บทที่ 660 สวมเกราะถือหอกคุ้มครองฝ่าบาท

หลี่ยวนเพิ่งจะได้เข้านอนหลังยามซานเกิงเมื่อคืนนี้

ขณะกำลังหลับใหลอย่างสะลึมสะลือก็ถูกขันทีน้อยปลุกให้ตื่น "ฝ่าบาท ตื่นเถิดพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย ภายในตำหนักบรรทมมืดสลัว ขันทีน้อยหลายคนสีหน้าหวาดกลัวยืนรุมล้อมอยู่หน้าแท่นบรรทม

"ฝ่าบาท..." น้ำเสียงของขันทีน้อยสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ฟันกระทบกันดังกึกๆ

ดวงตาของหลี่ยวนปวดแสบปวดร้อน เขาเอื้อมมือไปขยี้ ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างก็ถูกรบกวนเสียแล้ว ทำให้องค์จักรพรรดิทรงกริ้วยิ่งนัก "มีเรื่องอันใดมารบกวน"

ขันทีน้อยพูดตะกุกตะกัก "ฝ่าบาท ขะ...ข้างนอกมี...มีกบฏ กบฏบุกเข้ามาในตำหนักบรรทมแล้วพะย่ะค่ะ เชอ...เชิญฝ่าบาทรีบเสด็จหนีไปพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนชะงักงัน

"ฝ่าบาท รีบเสด็จพะย่ะค่ะ" ขันทีน้อยอีกคนหนึ่งกล่าว

หลี่ยวนคล้ายกับได้ยินเสียงอาวุธปะทะกันจริงๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้ใด ผู้ใดก่อกบฏ"

ขันทีน้อยเองก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน จู่ๆ ก็มีทหารบุกเข้ามา ส่วนทหารองครักษ์ที่เฝ้าประตูวังก็มีคนแปรพักตร์ด้วย

ยามนี้ได้บุกมาถึงหน้าตำหนักบรรทมแล้ว

หลี่ยวนลุกขึ้นด้วยความตื่นตระหนก คว้าเสื้อคลุมมาคลุมร่าง ยังไม่ทันจะได้เดินออกจากประตูตำหนัก

คบเพลิงจำนวนมากก็ล้อมเข้ามาแล้ว

กลุ่มทหารสวมชุดเกราะเหล็ก บนร่างมีคราบเลือดเปรอะเปื้อน ในมือถือหอก โล่ดาบ และหน้าไม้ ได้ปิดกั้นประตูเอาไว้แล้ว

ขันทีน้อยคนหนึ่งกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "คุ้มครองฝ่าบาท คนมานี่ เร็วเข้า คุ้มครองฝ่าบาท"

โหวจวินจี๋ยกธนูขึ้นแล้วยิงออกไปหนึ่งดอก ผลปรากฏว่าลูกธนูดอกนั้นกลับไม่ได้ยิงโดนขันทีน้อยที่กำลังกรีดร้อง แต่กลับไปโดนนางกำนัลที่อยู่ข้างๆ แทน นางกำนัลผู้นั้นกรีดร้องอย่างน่าเวทนาด้วยความหวาดกลัว

โหวจวินจี๋โยนธนูทิ้ง "ธนูบัดซบอันใดกัน ไม่แม่นเลยสักนิด"

หลี่ยวนมองดูนางกำนัลที่ล้มลงตรงหน้า ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ถึงกับกล้ายิงธนูทำร้ายคนต่อหน้าเขา

"พวกเจ้าเป็นผู้ใด"

โหวจวินจี๋ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว คราบเลือดบนชุดเกราะส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

"ฝ่าบาท กระหม่อมแม่ทัพเชอฉีแห่งจวนอ๋องฉิน ไคกั๋วจื่อแห่งอำเภอเฉวียนเจียว โหวจวินจี๋ รัชทายาทและอ๋องฉีก่อกบฏ กระหม่อมรับพระบัญชาอ๋องฉิน นำกำลังมาคุ้มครองฝ่าบาทพะย่ะค่ะ"

"คนของเอ้อร์หลางรึ" หลี่ยวนหน้าซีด เขาจำชื่อโหวจวินจี๋ได้ ดูเหมือนจะเป็นสหายของซื่อหมินเมื่อครั้งยังเยาว์วัยที่เรือนพักตากอากาศทางตะวันตกของเมืองหลวงที่อู่กง ตระกูลโหวก็เป็นตระกูลขุนศึกแห่งกวนหลงเช่นกัน

เมื่อก่อนซื่อหมินเคยเล่าให้เขาฟังว่า สหายโหวจวินจี๋นั้นกล้าหาญชาญชัย ถนัดการฝ่าค่ายทะลวงฟัน แต่กลับไม่ถนัดวิชาธนู ฝึกอย่างไรก็ไม่ได้เรื่อง ซื่อหมินเล่าเรื่องนี้เป็นเรื่องตลกให้เขาฟัง

วันนี้ เขาได้เห็นกับตาแล้วว่าโหวจวินจี๋ไม่ถนัดยิงธนูจริงๆ เล็งไปที่ขันที แต่กลับยิงโดนนางกำนัล

แต่หลี่ยวนรู้สึกว่าโหวจวินจี๋จงใจ

กล้ายิงคนสนิทข้างกายองค์จักรพรรดิ นั่นถือเป็นการลบหลู่โอรสสวรรค์อย่างร้ายแรง

โทษถึงตาย

"ฝ่าบาท รัชทายาทและอ๋องฉีก่อกบฏ ตอนนี้ในวังมีพวกกบฏอยู่ไม่น้อย อันตรายยิ่งนัก กระหม่อมขอเชิญฝ่าบาทเสด็จไปประทับบนเรือมังกรที่สระไห่ฉือชั่วคราวพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนหรี่ตาลง สัญชาตญาณบอกเขาว่าคนที่ก่อกบฏไม่ใช่รัชทายาทและอ๋องฉี แต่เป็นลูกรองอย่างอ๋องฉินต่างหาก

หลี่ยวนนิ่งเงียบ

คบเพลิงในตำหนักส่ายไหว บรรยากาศตึงเครียด

องค์จักรพรรดิหันพระพักตร์ไปมองขันทีวัยกลางคนที่อยู่ข้างกาย แล้วส่งสายตาเป็นนัย

ขันทีวัยกลางคนรวบรวมความกล้าก้าวออกมา "โหวจวินจี๋ เจ้ารีบนำทหารออกไปคุ้มกันอยู่ด้านนอกเถิด อย่าได้รบกวนฝ่าบาทเลย"

โหวจวินจี๋พินิจพิจารณาขันทีผู้นั้นอยู่สองแวบ แสยะยิ้มหัวเราะเยาะเสียงเย็นชาสองครั้ง

จู่ๆ แววตาก็เปลี่ยนไป

เขายื่นมือไปแย่งหอกจากมือทหารที่อยู่ข้างๆ แล้วออกแรงขว้างใส่ขันทีผู้นั้น

ขันทีวัยกลางคนหน้าขาวไร้หนวดเครามีแววตาหวาดกลัว ยังไม่ทันจะได้ตอบสนองหรือหลบหลีก

หอกที่ห่างออกไปไม่กี่ก้าวก็พุ่งเสียบร่างเขาเสียแล้ว พละกำลังมหาศาลแทงทะลุหน้าอกของเขาไป

เลือดสดๆ สาดกระเซ็น

หยดเลือดอุ่นๆ สาดกระเด็นไปโดนพระพักตร์ของโอรสสวรรค์

มีหยดหนึ่งกระเด็นเข้าตาของหลี่ยวน ทำให้ลานสายตาในดวงตาข้างนั้นของเขากลายเป็นสีแดงฉานไปหมด

โหวจวินจี๋สังหารขันทีไปอีกหนึ่งคนต่อหน้าโอรสสวรรค์

เขาตบมือเข้าด้วยกัน "ขว้างหอกยังแม่นยำกว่า"

หลี่ยวนตกตะลึงจนพูดไม่ออก

เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า ขุนนางกบฏอยู่ตรงหน้านี้เอง

"ฝ่าบาท สุนัขแก่ตัวนั้นต้องเป็นพรรคพวกกบฏของรัชทายาทแน่ ขอเชิญฝ่าบาทรีบเสด็จไปที่สระไห่ฉือทันทีพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนหายใจหอบถี่ พยายามระงับสติอารมณ์เอาไว้

ล่าสัตว์มาทั้งชีวิต วันนี้กลับถูกห่านป่าจิกตาเอาเสียได้

จู่ๆ เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทะลุปรุโปร่ง

เมื่อวานอ๋องฉินกราบทูลว่ารัชทายาทและอ๋องฉีประพฤติผิดประเวณีในวังหลัง เรียกร้องให้มาเผชิญหน้ากันในวังวันนี้ ดูเหมือนว่าจะมีการเตรียมการไว้ก่อนแล้ว

น่าเจ็บใจนักที่ตัวเขาเองกลับมองไม่ออก

หลี่ยวนเงียบงัน

โหวจวินจี๋ขมวดคิ้ว

เขาชี้มือไปยังขันทีน้อยคนที่เขายิงธนูใส่ในตอนแรก "ฝ่าบาท คนผู้นี้ก็เป็นพรรคพวกกบฏเช่นกันพะย่ะค่ะ"

เขาเอ่ยกับทหารสวมเกราะซ้ายขวา "จับกบฏผู้นี้เอาไว้"

ทหารสวมเกราะสองนายเดินเข้าไปหา

ขันทีน้อยกรีดร้อง "ฝ่าบาท ช่วยด้วยพะย่ะค่ะ"

ทหารสวมเกราะจับตัวขันทีน้อยแล้วลากไปที่ระเบียงทางเดิน

แสงไฟสั่นไหว

เวลานี้คือความมืดมิดสุดท้ายก่อนรุ่งสาง

โหวจวินจี๋ยกมือขึ้น "ฟัน!"

ทหารสวมเกราะนายหนึ่งเงื้อดาบเหิงเตาขึ้นสูง แล้วฟันฉับตัดศีรษะของขันทีน้อยที่กำลังดิ้นรนและกรีดร้องโวยวายจนขาดกระเด็น

เลือดสาดกระเซ็น

บรรดาขันทีและนางกำนัลข้างกายหลี่ยวนต่างพากันกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

"ฝ่าบาท ที่นี่ไม่ปลอดภัย ขอจงรีบเสด็จไปยังสระไห่ฉือเถิดพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนมองดูโหวจวินจี๋สังหารคนสามคนรวดต่อหน้าต่อตาในเวลาเพียงชั่วครู่

เขารู้ว่า

หากยังไม่ไป เจ้าคนบังอาจผู้นี้อาจจะขว้างหอกยาวมาอีกด้าม

แต่ทว่าหอกยาวด้ามนั้นอาจจะพลาดเป้ามาโดนตัวเขาเองได้

คนเหล่านี้ก่อกบฏในวังแล้ว เรื่องปลงพระชนม์ก็ใช่ว่าจะไม่กล้าทำ

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่ยวนก็มีสีหน้าขมขื่น "เอ้อร์หลางอยู่ที่ใด"

"องค์ชายทรงทราบข่าวว่ารัชทายาทและอ๋องฉีก่อความวุ่นวาย จึงเร่งรุดไปที่ประตูเสวียนอู่แล้ว เวลานี้ประทับอยู่ที่ตำหนักหลินหู รอจนฝ่าบาทเสด็จไปยังสระไห่ฉืออย่างปลอดภัยแล้ว อ๋องฉินจะต้องมาเข้าเฝ้าและถวายพระพรแน่นอนพะย่ะค่ะ"

"ไปเถอะ"

หลี่ยวนทอดถอนใจ

โอรสสวรรค์ผู้สถาปนาต้าถังอันสง่างาม บัดนี้กลับต้องลงเอยในสภาพเช่นนี้

บัดนี้เขาเพิ่งจะนึกถึงคำพูดของหลี่กังเมื่อไม่นานมานี้ ไม่ปลดรัชทายาทแล้วตั้งอ๋องฉิน ก็ต้องรักษารัชทายาทแล้วสังหารอ๋องฉิน มิฉะนั้นภัยพิบัติใหญ่หลวงจะมาเยือนเป็นแน่

คิดไม่ถึงว่า คำพูดนั้นจะกลายเป็นลางร้ายที่เกิดขึ้นจริง!

โหวจวินจี๋ถือหอกเดินเข้าไปข้างหน้า คว้าจับแขนของหลี่ยวนไว้ "กระหม่อมจะพยุงฝ่าบาทเองพะย่ะค่ะ"

หลี่ยวนกัดฟัน ยอมให้เขาพยุงในลักษณะที่แทบจะเป็นการจับกุมตัว

โหวจวินจี๋ไม่ได้ปล่อยให้ฮ่องเต้กลับไปเปลี่ยนฉลองพระองค์ เพียงแค่ทิ้งเซี่ยวเว่ยไว้หนึ่งนาย ให้เขานำขันทีและนางกำนัลไม่กี่คนเข้าไปหยิบฉลองพระองค์ของฮ่องเต้แล้วค่อยตามไป

คนกลุ่มนี้จึงควบคุมตัวฮ่องเต้มุ่งหน้าไปยังสระไห่ฉือทางทิศเหนือด้วยประการฉะนี้

ท้องฟ้าเริ่มสว่างรางๆ

หลี่ยวนมองเห็นว่าตลอดทางจากตำหนักบรรทมไปทางทิศเหนือจนถึงสระไห่หู มีซากศพล้มตายอยู่เกลื่อนกลาด

รอยเลือดแดงฉาน

ดาบและกระบี่ถูกทิ้งไว้

ระหว่างทาง เจิ้งเริ่นไท่ได้นำกำลังคนกลุ่มหนึ่งมาคอยรับ

หลี่ยวนเงียบงันไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

ภายใต้การ 'คุ้มกัน' ของทหารหาญเหล่านี้ เขาเดินทางมาจนถึงสระไห่หู

ริมสระ มีทหารสวมเกราะกองหนึ่งเฝ้าอยู่ริมฝั่ง ที่นั่นยังมีเรือมังกรลำใหญ่อีกหนึ่งลำ

หลี่ยวนไม่ได้พบกับหลี่ซื่อหมิน

เขาถูกโหวจวินจี๋แทบจะลากตัวขึ้นไปบนเรือมังกร

เหลือเพียงขันทีน้อยหนึ่งคนและนางกำนัลหนึ่งคนให้คอยปรนนิบัติรับใช้โอรสสวรรค์บนเรือ

ทหารสวมเกราะพายเรือมังกร แล่นเข้าไปยังใจกลางสระไห่ฉือ

บนดาดฟ้าเรือและในห้องโดยสาร เต็มไปด้วยทหารเกราะชั้นยอดที่สวมเกราะถือหอก พกดาบและสะพายธนู

หลี่ยวนประทับนั่งอยู่ในห้องโดยสาร ผมเผ้ายุ่งเหยิง ฉลองพระองค์หลุดลุ่ย ทรงมีสภาพทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง

ทิศตะวันออกค่อยๆ สว่าง

ฟ้ากำลังจะสางแล้ว

ที่หน้าประตูเสวียนอู่

รัชทายาทหลี่เจี้ยนเฉิงนำกองทหารองครักษ์ตำหนักบูรพากลุ่มหนึ่งมาถึงท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเช้า ฮ่องเต้มีพระราชโองการให้เข้าเฝ้าที่ตำหนักหลินหูในเช้าตรู่วันนี้

ตำหนักหลินหูอยู่ใกล้กับประตูเสวียนอู่ รัชทายาทออกจากประตูทิศเหนือของตำหนักบูรพา เดินทางจากทิศตะวันออกมายังประตูเสวียนอู่

ขณะขี่ม้า เจี้ยนเฉิงยังคงคาดเดาอยู่ในใจว่าการเรียกตัวเข้าเฝ้าของฮ่องเต้ในวันนี้เป็นเรื่องใด

นับตั้งแต่หวังกุย เซวียว่านเช่อ และคนอื่นๆ ถูกเนรเทศ ข้างกายเขาก็ไม่มีแม้แต่คนสนิทที่สามารถปรึกษาหารือได้ แม้แต่หยวนจี๋ก็ยังถูกกักบริเวณอยู่ในวัง

หรือว่าวันนี้ฮ่องเต้จะประกาศเรื่องการแต่งตั้งให้ซื่อหมินไปครองหนานหนิงโจว?

สายลมยามเช้าพัดแผ่วเบา

ประตูเสวียนอู่อยู่ตรงหน้าแล้ว

จงหลางเจียงฉางเหอเดินเข้ามาต้อนรับ

"องค์รัชทายาท"

"อ๋องฉินมาแล้วหรือยัง"

"ยังพะย่ะค่ะ องค์รัชทายาทเสด็จมาถึงเป็นพระองค์แรก อัครเสนาบดีหลายท่านก็ยังมาไม่ถึงเช่นกันพะย่ะค่ะ"

เจี้ยนเฉิงส่งยิ้มบางๆ ให้ฉางเหอ ตบแขนของเขาเบาๆ "ลำบากเจ้าแล้ว"

ฉางเหอนำทางอยู่ด้านหน้า ส่งรัชทายาทเข้าสู่ประตูเสวียนอู่ กองทหารองครักษ์ตำหนักบูรพาที่อยู่ด้านหลังเขาถูกทิ้งไว้ข้างนอกตามธรรมเนียม

ฉางเหอมองตามหลี่เจี้ยนเฉิงที่มุ่งหน้าไปยังตำหนักหลินหู

รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก ในใจลอบถอนหายใจยาว ความกังวลที่แขวนค้างอยู่ตลอดในที่สุดก็ร่วงหล่นลงมา

เส้นทางจากประตูเสวียนอู่ถึงตำหนักหลินหูสายนี้ เจี้ยนเฉิงก็เดินอยู่บ่อยครั้ง กระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เขายังเคยถูกองค์ฮ่องเต้กักบริเวณอยู่ที่ตำหนักหลินหูหลายวันเนื่องจากเหตุการณ์กบฏของหยางเหวินก้าน

เดินไปเดินมา เจี้ยนเฉิงรู้สึกว่าวันนี้ดูเหมือนจะมีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

เป็นความรู้สึกที่บอกไม่ถูก

ในขณะนั้นเอง

ในป่าด้านหน้ากลับมีม้าควบออกมาหนึ่งตัว

ผู้ที่อยู่บนหลังม้าฝีเท้าดีตัวนั้น หากไม่ใช่ซื่อหมินแล้วจะเป็นใคร

"พี่ใหญ่!"

เจี้ยนเฉิงได้ยินเสียงเรียกนั้น ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ฉางเหอบอกว่าอ๋องฉินยังไม่เข้าวังไม่ใช่หรือ แล้วไฉนเขาถึงมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าตนเองได้

ในใจเกิดความระแวดระวัง

เจี้ยนเฉิงรีบชักม้าหันกลับทันที

น่าเสียดายที่ทุกอย่างสายเกินไปแล้ว

ด้านหน้าพลันปรากฏม้าอีกหลายตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ชายร่างใหญ่ตัวดำที่นำหน้ามา ก็คืออวี้ฉือกงที่เคยแย่งหอกทวนของอ๋องฉีด้วยมือเปล่า

ตอนนี้เจี้ยนเฉิงมีเพียงความคิดเดียว

รีบไปจากที่นี่ ไปจากพระราชวังเดี๋ยวนี้

เขาเตะสีข้างม้าเหงื่อโลหิตชั้นยอดที่แคว้นคังแห่งดินแดนตะวันตกเป็นผู้ถวาย ม้าพันลี้ตัวนั้นก็เร่งความเร็วขึ้นทันที

อวี้ฉือกงเห็นเขาไม่ยอมหยุดซ้ำยังพุ่งสวนมา

ก็ควบม้าพุ่งเข้าใส่เช่นกัน

เมื่อม้าทั้งสองตัวพุ่งเข้ามาใกล้กัน

อวี้ฉือกงก็ยื่นมือใหญ่ออกมาโดยตรง

เจี้ยนเฉิงทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว

แต่ตอนที่ผ่านประตูเสวียนอู่ ก็ได้ปลดอาวุธอย่างเช่นดาบพกออกไปจนหมดแล้ว

เวลานี้จึงเอื้อมมือไปชักดาบด้วยสัญชาตญาณ แต่กลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

มือใหญ่ของอวี้ฉือกงคว้าจับเจี้ยนเฉิงเอาไว้แน่น ออกแรงเพียงนิด ก็หิ้วเขาขึ้นมาจากอานม้าได้อย่างง่ายดาย

ราวกับเหยี่ยวตะครุบลูกไก่

เจี้ยนเฉิงรู้สึกเพียงมึนงงไปหมด จากนั้นวินาทีต่อมาก็ถูกอวี้ฉือกงกดลงบนอานม้าเสียแล้ว ม้าศึกควบตะบึงไปข้างหน้า โคลงเคลงไปมาไม่หยุด

อวี้ฉือกงจับตัวองค์รัชทายาทไว้ได้

ก็พาเขาควบม้ามาหยุดอยู่หน้าม้าของซื่อหมิน

"ท่านอ๋อง จับได้แล้วขอรับ" พูดจบ อวี้ฉือกงก็ชักเชือกหนังวัวออกมามัดมือทั้งสองข้างของเจี้ยนเฉิงไพล่หลังเอาไว้ จากนั้นก็หิ้วเขาโยนลงไปตรงหน้าม้าของอ๋องฉิน

เจี้ยนเฉิงถูกโยนลงมาจนหน้าคะมำ ดินเต็มปาก

ด้วยความโกรธแค้นจึงด่าทอไม่หยุดหย่อน

ซื่อหมินกระโดดลงจากม้า ประคองเจี้ยนเฉิงขึ้นมา

มองดูเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน

"พี่ใหญ่ เหตุใดจึงก่อกบฏคิดทรยศ"

เจี้ยนเฉิงเบิกตากว้างจ้องมองซื่อหมินเขม็ง

"เจ้ามันโจรจับโจร คนที่นำทหารเข้าวังมาก่อกบฏคิดทรยศคือเจ้าต่างหาก!"

ซื่อหมินส่ายหน้า

"ไม่ วันนี้พี่ใหญ่กับหยวนจี๋ก่อกบฏคิดทรยศ ก่อความวุ่นวายในวังหลวง หมายจะจับตัวฝ่าบาทเป็นตัวประกัน แย่งชิงอำนาจช่วงชิงบัลลังก์

ข้าได้ทราบข่าว จึงนำองครักษ์จวนอ๋องฉินรีบมารักษาพระองค์ ภายใต้ความช่วยเหลือของผู้จงรักภักดีในวังหลวง จึงปราบกบฏลงได้ จับเป็นพี่ใหญ่กับหยวนจี๋ และช่วยเหลือฝ่าบาทออกมาได้"

เจี้ยนเฉิงหน้าแดงก่ำ "เจ้าพลิกขาวเป็นดำ!"

ซื่อหมินปัดเศษดินบนตัวผู้เป็นพี่ชาย อีกทั้งยังนำแขนเสื้อมาเช็ดหน้าให้เขาจนสะอาด ทอดถอนใจแผ่วเบา "ผู้ชนะคือราชา!"

อวี้ฉือกงทำท่าปาดคอส่งสัญญาณให้ซื่อหมิน

ซื่อหมินเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยังคงส่ายหน้า

"ส่งตัวองค์รัชทายาทไปที่ตำหนักหลินหู ดูแลให้ดี!"

ทิศตะวันออก

ดวงตะวันสีแดงกลมโตกระโดดทะลุชั้นเมฆ สาดแสงสีทองนับหมื่นสาย

โหวจวินจี๋ควบม้าพุ่งเข้ามา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

"ท่านอ๋อง ฝ่าบาททรงประทับเรืออยู่ในสระไห่ฉือแล้วขอรับ!"

ซื่อหมินดีใจอย่างยิ่ง "แล้วอ๋องฉีเล่า"

"อ๋องฉีต่อต้านหัวชนฝา สังหารพี่น้องของเราไปหลายคน แต่ก็ยังถูกพวกเราจับตัวไว้ได้ ตอนนี้ถูกคุมตัวไปไว้ในตำหนักหลินหูแล้วขอรับ"

ซื่อหมินมองดูดวงตะวันสีแดงที่ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

เขากวักมือเรียกอวี้ฉือกง "เจ้าไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทที่สระไห่ฉือ บอกว่าองค์รัชทายาทและอ๋องฉีก่อกบฏ ข้าได้นำทหารมาปราบปรามแล้ว เกรงว่าทั้งในและนอกวังจะเกิดความวุ่นวาย ขอให้ฝ่าบาททรงมีพระราชโองการ ให้กองทหารทั้งในและนอกวังหลวงรวมถึงกำลังพลทั่วหล้า อยู่ภายใต้การควบคุมของข้า เพื่ออารักขาโอรสสวรรค์ สร้างความสงบสุขแก่บ้านเมือง!"

ซื่อหมินชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วกวักมือเรียกจ่างซุนอู๋จี้ผู้เป็นพี่ภรรยาเข้ามา

"ฝู่จี เจ้าจงรีบไปหาอู๋อี้ที่พระราชฐานทันที บอกว่าในวังหลวงสงบแล้ว ให้เขาเชิญท่านอัครเสนาบดีทุกท่านเข้าวังมาพร้อมกัน เพื่อมาปรึกษาหารือเรื่องใหญ่ที่ตำหนักหลินหู!"