170. บทที่ 170 สำรวจความลับกลไกอัศจรรย์
"พวกเราต้องขึ้นเรือไปจับคน" เกอเวยวิเคราะห์ทันที "แถมจำนวนคนก็มากไม่ได้ และห้ามทำให้ขุนนางคนอื่นสนใจด้วย ถ้าเกิดถูกจับได้ กิจกรรมอาจถูกยกเลิกก่อนกำหนด บ้าเอ๊ย... นี่คือสถานการณ์ที่ฉันไม่อยากเจอที่สุดเลย"
เฉาหยางเห็นด้วยอย่างยิ่ง
นักบวชหญิงสะดุดตาเกินไปจริงๆ
ต่อให้แต่งหน้าและถอดเครื่องประดับออกเพื่อลดจุดเด่น แต่ไม่ว่าจะทำยังไงก็ปิดบังอาวุธของเธอไม่ได้อยู่ดี ถ้าจะไม่ให้เธอเอาสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ไปล่ะก็... ความหมายในฐานะกำลังรบของเธอก็จะลดลงไปอย่างมาก
"คนที่ขึ้นเรือต้องเป็นยอดฝีมือ อย่างน้อยต้องสามารถรับมือกับพวกลัทธินอกรีตที่กลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดได้หนึ่งตัว" ซานไต้ลาก็ปวดหัวเล็กน้อย ในกองกำลังพิทักษ์เมืองมีเพียงเธอคนเดียวที่เป็นนักรบระดับมาสเตอร์ ทหารคนอื่นแม้จะผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน แต่ส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาอาวุธปืนและปืนใหญ่ในการต่อสู้ ด้านการลอบเร้นแทรกซึมนั้นไม่ค่อยเก่งนัก
เฉาหยางอดหัวเราะออกมาไม่ได้
นี่มันงานถนัดของดินแดนหรรษาไม่ใช่หรือไง?
ร่างกายที่ใช้สิงสู่สามารถถูกดัดแปลงเป็นรูปลักษณ์แบบไหนก็ได้ แถมยังเป็นของใช้แล้วทิ้ง แทบไม่ต้องกังวลเรื่องการเปิดเผยตัวตนตามมาภายหลัง ผู้เล่นอาจไม่ใช่ยอดฝีมือ แต่เมื่อบวกกับอาวุธล้ำสมัยแล้วก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือได้สบายๆ ต่อให้แย่ที่สุดก็ยังเป็นระเบิดเดินได้ที่สามารถทำลายเรือทั้งลำด้วยตัวคนเดียว ไม่ต้องกลัวว่าจะจัดการพวกลัทธินอกรีตไม่ได้ ส่วนเรื่องความบ้าคลั่งน่ะเหรอ... ท่าทีไม่กลัวตายของพวกเขาน่าจะนับว่าเป็นพวกที่บ้าคลั่งที่สุดในโลกนี้แล้วล่ะ
"คุณเฉา?"
"เรื่องปฏิบัติการปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเถอะ ใช้คนสักห้าหกคนก็น่าจะพอแล้ว" เฉาหยางคิดครู่หนึ่ง "ปลอมตัวเป็นขุนนางคงไม่ได้ พวกเขาน่าจะมีขั้นตอนการเชิญที่เข้มงวดพอสมควร คงทำได้แค่เป็นลูกเรือธรรมดาแล้วล่ะ"
ซานไต้ลาหันไปมองเจี๋ยรุ่ยทันที "ลูกเรือเป็นคนของบริษัทเดินเรือใช่ไหม?"
"ส่วนหนึ่งครับ" เจี๋ยรุ่ยพยักหน้า "ยามบนดาดฟ้าเรือ บริวารและผู้หญิงที่ต้องใช้ในกิจกรรม ล้วนเป็นหน้าที่ของอ้ายปู้เหวยฉีในการคัดเลือก... ผมเดาว่าเขาคงกำหนดตัวคนไว้เรียบร้อยแล้ว"
"เราต้องการความร่วมมือจากคุณ" เธอพูดอย่างจริงจัง "ในเมื่อคุณไม่อยากเป็นพวกลัทธินอกรีต งั้นก็มาอยู่ข้างเราซะ ฉันจะรับรองความลับและความปลอดภัยให้คุณ สิ่งที่คุณทำจะมีแค่พวกเราที่อยู่ที่นี่เท่านั้นที่รู้ ตอนที่เรือเทพีแห่งความสุขออกเดินทาง คุณต้องทำให้แน่ใจว่ามีคนของเราอยู่บนเรือด้วย"
"ผม... ขอเอากลับไปคิดดูก่อนได้ไหม?"
"แน่นอน คุณสามารถกลับไปคิดได้ด้วยซ้ำ แต่ต้องเคลื่อนไหวให้เร็วนะ เราต้องขึ้นเรือก่อนที่เรือโดยสารจะออกจากท่า"
"ท่านครับ..." อู่ตี๋เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
ซานไต้ลายกมือขึ้น ส่งสัญญาณว่าเขาไม่ต้องเตือน
"ผมกลับไปได้จริงๆ เหรอ?" เจี๋ยรุ่ยถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
"แน่นอน" เธอทำท่าผายมือเชิญ "ถ้าคุณอยู่ที่นี่นานเกินไป ก็จะทำให้คนที่แอบจับตาดูเรื่องนี้อยู่เกิดความสงสัยได้เช่นกัน นี่คือความจริงใจของเรา และเป็นก้าวแรกของความร่วมมือ"
เจี๋ยรุ่ยเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ลองเดินไปที่ประตู
ไม่มีใครลุกขึ้นขวางเขา
มีเพียงซานไต้ลาที่พูดเสริมว่า "บอดี้การ์ดของคุณรออยู่นอกฐานทั้งหมด ออกจากประตูไปก็เห็นแล้วล่ะ"
เจี๋ยรุ่ยพยักหน้า "งั้น... ผมขอตัวก่อนนะครับ"
พูดจบเขาก็รีบเดินออกจากห้องรับแขกไป
"ฉันรู้สึกว่าควรบีบบังคับให้เขาตกลงก่อนจะดีกว่านะ" อู่ตี๋พึมพำ
"เขาเป็นคนของเราแล้ว ไม่จำเป็นต้องบีบคั้นให้รีบร้อนขนาดนั้น" ซานไต้ลากลับมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง "ถ้าข่าวพวกนี้แพร่งพรายออกไปมันก็คือความหายนะสำหรับเขา เขารู้ดีว่าควรเลือกทางไหน"
เกอเวยก็เห็นด้วย "คำสัญญาปากเปล่าไม่มีความหมายหรอก ถ้ายังไงเขาก็ต้องลังเลอีกนานกว่าจะตัดสินใจได้ สู้ปล่อยให้เขากลับไปคิดที่บ้านช้าๆ ดีกว่า"
"ความจริงเขาตัดสินใจไปแล้วล่ะ เพียงแต่ตัวเองยังยอมรับไม่ได้อย่างสมบูรณ์ก็แค่นั้น" อ้ายลั่วตี้กล่าว
"นี่ก็เป็นลางสังหรณ์ของเธอเหมือนกันเหรอ?"
"ความรู้สึกไม่เท่ากับลางสังหรณ์" เธอแก้ไขคำพูดของนักบวชหญิง "ความรู้สึกคือข้อสรุปที่ฉันได้จากการชั่งน้ำหนักระหว่างความรู้ส่วนตัวกับประสบการณ์จริงต่างหาก"
"คุณสองคนไม่ต้องคิดเล็กคิดน้อยเรื่องนี้หรอก..." ซานไต้ลาพูดแทรกขึ้นมา "เราจะเชื่อใจเจี๋ยรุ่ยวิลล์ร้อยเปอร์เซ็นต์ไม่ได้ อู่ตี๋ นายส่งหน่วยที่ไว้ใจได้ไปคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลวิลล์ กองเรือลาดตระเวนในวันพรุ่งนี้ก็ต้องเปลี่ยนเป็นคนที่ประวัติใสสะอาดด้วย ถ้าหากทางเจี๋ยรุ่ยไม่สำเร็จ ต่อให้ต้องสกัดจับกลางทะเล เราก็ต้องควบคุมเรือเทพีแห่งความสุขไว้ให้ได้!"
"ครับ!" รองผู้บัญชาการรับคำสั่ง
รอจนจัดการเรื่องต่างๆ เรียบร้อยแล้ว เธอถึงได้เอนตัวกลับไปพิงรถเข็นช้าๆ แล้วหันไปมองเฉาหยาง "ฉันต้องขอบคุณคุณและทูตดินแดนหรรษา... กองกำลังพิทักษ์เมืองติดหนี้บุญคุณพวกคุณแล้วล่ะ"
เกอเวยยกมือป้องปากแล้วเดินหลบไปด้านข้าง
เฉาหยางกลับน้อมรับด้วยความยินดี "พวกลัทธินอกรีตคือภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงที่สุดของเมืองนี้ ทูตดินแดนหรรษาย่อมไม่นิ่งดูดายแน่ ถ้าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว งั้นผมขอตัวกลับไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์ก่อนนะ ก่อนจะขึ้นเรือพรุ่งนี้ ผมยังมีของบางอย่างที่ต้องเตรียมอีก"
"อืม หวังว่าปฏิบัติการครั้งนี้จะจบลงด้วยชัยชนะนะ" ซานไต้ลากล่าวด้วยความอุ่นใจ
……
บัตรเชิญด่วนสำหรับเกมรอบใหม่ถูกส่งออกไปอย่างรวดเร็ว จางจื้อหย่วนและคนอื่นๆ ตอบรับการเรียกตัวของดินแดนหรรษาในทันที พอถึงเวลาประมาณสองทุ่ม ผู้เล่นที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมดก็เดินทางมาถึงฐานทัพใต้ดินของวิหารศักดิ์สิทธิ์
"มีงานใหม่ให้ทำเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?" อานตงหนีเริ่มถูมือไปมา "เกมรอบที่แล้วฉันยังรู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านไปเมื่อครึ่งวันก่อนเองนะ"
"ครั้งนี้ก็รบกวนอย่าไปแจกแต้มอีกก็แล้วกัน" เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เพราะการตัดสินใจผิดพลาดของนาย ทำให้ตำแหน่งที่ซ่อนของเราถูกเปิดเผย จนสุดท้ายก็ถูกสัตว์ประหลาดต้อนมาอยู่ตรงหน้า"
"เดี๋ยวนะ... พวกนายคงไม่ได้ล้มเหลวใช่ไหม?" ชายชาวรัสเซียชะงักไป
"ฉันไม่รู้สิ ฉันก็อยู่ไม่รอดจนถึงตอนจบเหมือนกัน"
อานตงหนีหันไปมองจางจื้อหย่วนตามสัญชาตญาณ
แน่นอนว่าจางจื้อหย่วนรู้ดีว่าเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อจงใจพูดเกินจริงถึงอันตราย อย่างเช่นสิ่งที่ดึงดูดให้สัตว์ประหลาดกระโดดเข้ามาก็คือปืนซุ่มยิงของเธอชัดๆ แต่เมื่อพิจารณาว่าสามารถช่วยยับยั้งความเอาแต่ใจของอานตงหนีได้บ้าง เขาจึงจงใจพูดคล้อยตามคำพูดของหมิงจื่อว่า "ชนะน่ะชนะอยู่แล้ว ชนะแบบหืดขึ้นคอเลยล่ะ สุดท้ายพวกเราทุกคนก็แลกแพ็กระเบิด พุ่งเข้าไปตายตกตามกันกับสัตว์ประหลาด แต่ความจริงคือต้องใช้การระเบิดพลีชีพของคนสามคนถึงจะฆ่าศัตรูได้สนิท"
"อืม ฉันเป็นคนสุดท้าย" โจวจือได้ติดต่อกับจางจื้อหย่วนในโลกความเป็นจริงมาตั้งนานแล้ว แน่นอนว่าเขาได้เล่าสถานการณ์การต่อสู้ให้ฟังแล้วรอบหนึ่ง "อันตรายมากจริงๆ ตอนที่ฉันเข้าไปใกล้สัตว์ประหลาดที่ร่อแร่เต็มที ยังโดนมันแทงทะลุท้อง เกือบจะจุดชนวนระเบิดไม่สำเร็จแล้วเชียว"
สีหน้าของอานตงหนีมีร่องรอยของการสำรวมเป็นครั้งแรก เขาเดาะลิ้นและไม่ได้พูดอะไรอีก
"ฉันมักจะรู้สึกว่าศัตรูที่เราต้องรับมือกำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ" โจวจือเกาหัวแล้วพูด "ตอนแรกก็แค่ทหารม้าหุ้มเกราะ แต่ตอนนี้กลายเป็นปีศาจสัตว์ประหลาดไปซะแล้ว นี่คงไม่ใช่เกมจำลองเสมือนจริงขั้นสุดยอดหรอกใช่ไหม?"
ทุกคนพร้อมใจกันกลอกตาใส่เขา
"เรื่องที่พวกนายเจอที่ค่ายพักแถบชานเมือง ฉันฟังจากจางจื้อหย่วนมาแล้ว" เซวียเฉวียนกลับดูมองโลกในแง่ดีมาก "ศัตรูในครั้งนี้ดูรับมือยาก ท้ายที่สุดก็เป็นเพราะอำนาจการยิงไม่เพียงพอ บวกกับเครื่องยิง RPG ที่มีเพียงเครื่องเดียวกลับถูกคุณอานตงหนีผลาญไปอย่างไร้ค่า ดังนั้นการต่อสู้ระยะประชิดหลังจากนั้นจึงดูตกเป็นรองอย่างมาก เนื่องจากผู้เล่นเป็นอมตะ ดังนั้นฉันจึงขอแนะนำให้พวกนายพิจารณาใช้วัตถุระเบิดให้มากขึ้นในการต่อสู้ครั้งต่อไป อย่างเช่นพวกปืนยิงลูกระเบิด ระเบิดเพลิงเชื้อเพลิงอากาศสำหรับทหารราบอะไรพวกนี้"
"คะแนนสะสมแลกของพวกนี้ได้ด้วยเหรอ?" ชุยเจินเอินนึกไม่ออกเลยว่าในรายการแลกเปลี่ยนจะมีของพรรค์นี้อยู่ด้วย
"ฉันเชื่อว่าดินแดนหรรษาจะทำการปรับปรุงให้สอดคล้องกับเกมในแต่ละรอบแน่นอน" เขายิ้มและตอบกลับไป
ตอนนั้นเอง ภาพเงาของเฉาหยางก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน "สวัสดีตอนเย็นทุกคน ยินดีต้อนรับสู่ดินแดนหรรษา ภารกิจเสริมครั้งก่อนสามารถสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี ล้วนต้องพึ่งพาผลงานอันยอดเยี่ยมของพวกคุณ ตอนนี้จะเริ่มทำการคำนวณคะแนนสะสม"
นอกเหนือจาก 3000 คะแนนของอานตงหนีแล้ว เขาได้เพิ่มยอดคะแนนสะสมของทุกคนอีก 3500 คะแนน แม้ว่าพิธีกรจะเป็นคนกำหนดราคาสิ่งของทั้งหมด แต่เขาก็ยังหวังว่าจะสามารถให้ความรู้สึกกับผู้เล่นได้ว่ารางวัลดีขึ้นเรื่อยๆ และของที่สามารถซื้อได้ก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ
"นอกจากนี้ ก่อนจะมอบหมายภารกิจใหม่ในครั้งนี้ จะมีขั้นตอนการทดสอบเพิ่มเข้ามาด้วย" เฉาหยางพูดต่อ "การทดสอบนี้ไม่มีรางวัลให้ แต่จะมอบประสบการณ์ใหม่เอี่ยมให้กับผู้เล่น ประสบการณ์แบบนี้ไม่เพียงแต่ไม่มีบนโลกเท่านั้น แม้แต่ในดินแดนหรรษา ก็มีเพียงคนจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่จะได้สัมผัส"
"โอ้? ลองว่ามาสิ?"
ความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที
"ของที่จะใช้ทดสอบอยู่ที่นี่แล้ว"
เฉาหยางชี้ไปยังมุมหนึ่งของห้อง ตรงนั้นมีผ้าปูโต๊ะคลุมอยู่ ดูเหมือนว่าด้านล่างจะครอบอะไรบางอย่างไว้
อานตงหนีรีบก้าวไปข้างหน้าทันที และเปิดผ้าปูโต๊ะออก
ไม้กางเขนสีเงินที่มีรอยขีดข่วนด่างพร้อยเต็มพื้นผิวเผยให้เห็นออกมา
