"ครั้งนี้ในที่สุดฉันก็ทำถูก!"
เหลยลั่วมองค่ายกำแพงเกาลูนที่ถูกกองกำลังตำรวจควบคุมไว้ ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของค่ายกำแพงแล้วถอนหายใจออกมา
วันนั้นตู้หย่งเซี่ยวบุกเดี่ยวเข้าไปในค่ายกำแพงจนเกิดการปะทะปืน เหลยลั่วฟังความเห็นของจูโหยวจ๋าย นำลูกน้องบุกโจมตีค่ายกำแพงประสานงานกับพวกของตู้หย่งเซี่ยวทั้งในและนอก
เดิมทีปฏิบัติการครั้งนี้เหลยลั่วก็ทุ่มสุดตัว ท้ายที่สุดค่ายกำแพงเกาลูนก็ไม่เหมือนที่อื่น หากผิดพลาดเพียงนิดเดียว เหลยลั่วก็อาจจะต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่
โดยเฉพาะตอนที่กลองมังกรของค่ายกำแพงดังกึกก้อง ตอนที่ความโกรธแค้นของคนนับหมื่นในค่ายกำแพงเดือดดาล เหลยลั่วสงสัยว่าตัวเองกำลังจะตายหรือเปล่า
เฉินซี่จิ่วยิ่งต่อว่าจูโหยวจ๋ายที่ออกความเห็นส่งเดช อะไรคือตู้หย่งเซี่ยวดาวจื่อเวยจุติ แล้วอะไรคือ "รอดตายหวุดหวิด" ดูแล้วนี่ไม่มีแม้แต่โอกาสรอดชีวิตด้วยซ้ำ
ในขณะที่ทั้งสองเถียงกันไม่หยุด เหลยลั่วถอนหายใจเฮือกใหญ่ คิดว่าตัวเองต้องตายอยู่ที่นี่ ทหารอังกฤษก็ขับรถถังบุกเข้ามาในค่ายกำแพง กวาดล้างทุกสิ่งในพริบตา สถานการณ์พลิกผันอย่างกะทันหัน
วินาทีนั้น เหลยลั่วถึงกับตกตะลึง!
กองทัพ?
เป็นไปได้อย่างไร?
แต่รถถัง ปืนใหญ่ และรถหุ้มเกราะตรงหน้ากลับบอกเขาว่า ทุกอย่างเป็นเรื่องจริง!
เฉินซี่จิ่วและจูโหยวจ๋ายต่างก็ตกตะลึง ตอนนี้พวกเขายังสงสัยด้วยซ้ำว่าตัวเองตาฝาดไปหรือเปล่า ตู้หย่งเซี่ยวไปมีขุมกำลังแบบนี้ได้อย่างไร?
ระดมกองทัพ?
เหลือเชื่อจริงๆ!
"พี่ลั่ว คิดอะไรอยู่ครับ?" เฉินซี่จิ่วและจูโหยวจ๋ายเดินมาข้างกายเหลยลั่ว
เหลยลั่วมองลงไปยังค่ายกำแพงเกาลูนที่เปลี่ยนจากความวุ่นวายเป็นความสงบ แล้วเอ่ยออกมาประโยคหนึ่ง "พูดตามตรงนะ รู้สึกเหมือนทุกอย่างกำลังฝันไป"
จูโหยวจ๋ายพยักหน้า "ผมเข้าใจครับ พี่ลั่ว! ใครจะไปคิดล่ะว่าค่ายกำแพงเกาลูนที่แข็งแกร่งดั่งป้อมปราการเหล็กกล้า วันหนึ่งจะถูกคนตีแตกได้ และคนที่ตีค่ายกำแพงแตกก็คือพี่น้องที่ดีที่พี่ดูถูกมาตลอด?"
"ฉันไม่ได้ดูถูกอาเซี่ยว ฉันกลัวเขาต่างหาก!" เหลยลั่วถอนหายใจ แล้วพูดความในใจออกมาประโยคหนึ่ง
เหลยลั่วกลัวตู้หย่งเซี่ยว?
จูโหยวจ๋ายและเฉินซี่จิ่วอดตกใจไม่ได้ มองหน้ากันแวบหนึ่ง
"ตอนที่เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นตำรวจนอกเครื่องแบบ ฉันก็เป็นสารวัตรใหญ่แล้ว ตอนที่เขาเลื่อนขั้นเป็นสารวัตร ฉันก็เป็นสารวัตรใหญ่จีน แต่ตอนนี้ล่ะ เขาเป็นผู้กำกับการใหญ่ ส่วนฉัน... ยังเป็นสารวัตรใหญ่จีน!" น้ำเสียงของเหลยลั่วเต็มไปด้วยความรันทดและจนใจ ทั้งยังมีความไม่ยินยอมอยู่สายหนึ่ง
"ใครๆ ก็บอกว่า แข่งบุญแข่งวาสนามันแข่งกันไม่ได้ พอฉันเอาตัวเองไปเทียบกับอาเซี่ยว ฉันแพ้เขาหลุดลุ่ยไปเลย!" เหลยลั่วพูดต่อ "ใครๆ ก็บอกว่าฉันมีปราณมังกรในตัว สามารถทะยานขึ้นฟ้าจากไอ้หนุ่มยากจน ย้ายจากเฉียนสุ่ยวานมาอยู่คฤหาสน์เขากลาง ตอนนี้เป็นสารวัตรใหญ่จีนผู้โด่งดัง แล้วอาเซี่ยวล่ะ? เขามาจากเชกคิปเมย ยากจนกว่าฉันเสียอีก ตอนนี้เขาไม่เพียงเป็นมังกร แต่ยังเป็นมังกรผงาดฟ้า ส่วนฉัน อย่างมากก็เป็นแค่มังกรวารี แถมยังเป็นมังกรวารีน้ำตื้นอีกต่างหาก!"
"พี่ลั่ว พี่อย่าคิดมากเลยครับ! ความจริงเรื่องดวงชะตาพวกนี้... อะแฮ่ม ผมก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย!" จูโหยวจ๋ายไอเบาๆ แล้วพูดปลอบ
"ใช่ครับ จูโหยวจ๋ายเขาเป็นคนเก็บค่าคุ้มครอง จะไปรู้เรื่องพวกนั้นได้ยังไง? เขาก็พูดจาเหลวไหลไปเรื่อย ฟลุคถูกบ้างก็แค่โชคดี! พี่ลั่ว พี่ก็อย่าคิดมากอีกเลยครับ" เฉินซี่จิ่วพูด
เหลยลั่วเอามือไพล่หลัง หันกลับมามองจูโหยวจ๋ายและเฉินซี่จิ่วแวบหนึ่ง แล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "บอกฉันทีว่า ต่อไปกรมตำรวจนี่จะเป็นถิ่นของใคร?"
จูโหยวจ๋ายและเฉินซี่จิ่วมองหน้ากันอีกครั้ง
จูโหยวจ๋ายก้าวมาข้างหน้าก้าวหนึ่ง "พี่ลั่ว ขอผมบังอาจพูดสักประโยคเถอะครับ ความจริงตอนนี้พี่ยังมองแค่ในกรมตำรวจ แต่อาเซี่ยวน่ะ... เขามองไปทั้งฮ่องกง หรือแม้แต่... ทั้งแผ่นดิน!"
วิสัยทัศน์!
เหลยลั่วเข้าใจในทันที
เขาหันกลับไปหัวเราะเสียงดัง "ฮ่าๆๆ! ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว ฉันเหลยลั่วแพ้ได้ไม่น่าเสียดายเลย!"
วินาทีนี้ เหลยลั่วปล่อยวางได้อย่างสมบูรณ์
……
ภัตตาคารอาหารทะเลไท่ไป๋---
ห้องมั่งคั่งร่ำรวย---
"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้"
ขณะที่เฉินจื้อเชากำลังเตรียมจัดงานเลี้ยงฉลองความสำเร็จที่นี่ เพื่อฉลองที่ตู้หย่งเซี่ยวเอาชีวิตไปทิ้งในค่ายกำแพงเกาลูน เขากลับได้รับข่าวว่ากองทัพอังกฤษบุกมาอย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตตู้หย่งเซี่ยวไว้ได้ แต่ยังปิดล้อมปราบปรามค่ายกำแพงเกาลูนทั้งหมดอีกด้วย
"ถึงขั้นสั่งการกองทัพอังกฤษได้เลยเหรอ เป็นไปไม่ได้!" เฉินจื้อเชาส่ายหน้าอย่างแรง ให้ตายเขาก็ไม่เชื่อว่าตู้หย่งเซี่ยวจะมีอำนาจบารมีขนาดนั้น
หลี่ลั่วฝูที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาหมุนแก้วเหล้าไปมา กล่าวด้วยสีหน้าราบเรียบ "ฉันเคยบอกแล้วไง ว่าตู้หย่งเซี่ยวคนนั้นไม่ได้จัดการง่ายๆ! นายแพ้ให้เขาไปครั้งหนึ่งแล้ว ยังไม่เข้าใจอีกหรือไง"
"ไม่ใช่ว่าฉันไม่เข้าใจ ฉันแค่ไม่ยอมรับ! ทำไมล่ะ" เฉินจื้อเชากำหมัดแน่นคำรามลั่น "ทำไมทุกครั้งถึงต้องเป็นเขาที่ชนะ สวรรค์เอ๊ย ให้ฉันชนะสักครั้งไม่ได้หรือไง"
หลี่ลั่วฝูส่ายหน้า "ถึงค่ายกำแพงจะถูกตีแตก แต่สถานการณ์ใหญ่ยังไม่แน่ชัด ดังนั้นผลแพ้ชนะก็ยังไม่แน่นอน!"
"หมายความว่ายังไง" เฉินจื้อเชาหันขวับไปมองหลี่ลั่วฝู
หลี่ลั่วฝูยิ้มบางๆ "ค่ายกำแพงเกาลูนมีคนรวมตัวกันนับหมื่น ตอนนี้ดูเผินๆ เหมือนสงบนิ่ง แต่ความจริงแล้วคลื่นใต้น้ำกำลังเชี่ยวกราก ส่วนนายกับฉันก็แค่จุดไฟเพิ่มเข้าไป!"
เฉินจื้อเชาสีหน้าเปลี่ยนไป "ความหมายของนายก็คือ..."
"พวกนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์นั่น ล้วนแต่โลภมากทั้งนั้น!" หลี่ลั่วฝูยกแก้วเหล้าขึ้นจิบ และไม่พูดอะไรอีก
เฉินจื้อเชาเข้าใจในทันที เขาหัวเราะร่วน ก่อนจะตะโกนออกไปข้างนอก "เอาเหล้ามา!"
...
ไนต์คลับซิงเยว่---
ห้องซีซาร์---
"ขอโทษด้วยครับ คุณหนูเจียง!" เวินซื่อตุ้นเถ้าแก่ไนต์คลับยืนอยู่ตรงหน้าเจียงหลิงเอ๋อร์ด้วยความกระวนกระวายใจ
เจียงหลิงเอ๋อร์ในยามนี้ไม่มีเค้าโครงของนักศึกษาหญิงผู้ไร้เดียงสาอีกต่อไป เธอสวมชุดเดรสรัดรูป ที่เอวคาดดาบฟันดาบแบบตะวันตก ผมที่ถักเปียทั้งหัวทำให้เธอเต็มไปด้วยความงามอันป่าเถื่อน
"ทำไมต้องพูดขอโทษด้วยล่ะ" เจียงหลิงเอ๋อร์ยืนขึ้นพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาสวยโค้งดุจจันทร์เสี้ยว ขณะหัวเราะเบาๆ ร่างกายก็สั่นไหวอย่างมีเสน่ห์จนผู้คนไม่กล้ามองตรงๆ
เวินซื่อตุ้นรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ เมื่อเห็นเจียงหลิงเอ๋อร์เดินมาอยู่ข้างกาย ก็รีบก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตากับอีกฝ่าย
"คุณก็ไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย เพียงแต่ครั้งนี้พวกเราคำนวณพลาด คิดว่าจะอาศัยค่ายกำแพงเกาลูนกำจัดตู้หย่งเซี่ยวได้ นึกไม่ถึงว่าเขาจะดวงแข็ง รอดพ้นความตายมาได้!" น้ำเสียงของเจียงหลิงเอ๋อร์เจือความไม่ยินยอม
เวินซื่อตุ้นก้มหน้าต่ำลงไปอีก "ใช่ครับ! เดิมทีเรื่องนี้สำเร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว ตำรวจพวกนั้นติดอยู่ในค่ายกำแพงใกล้จะจบเห่อยู่แล้ว นึกไม่ถึงว่ากองทัพอังกฤษประจำฮ่องกงจะบุกมาอย่างกะทันหัน พอรถถังกับปืนใหญ่มาถึง หลงฉงติ่งและคนอื่นๆ ก็กลายเป็นแค่มดปลวกไปเลย!"
"เพราะงั้น ถึงได้บอกว่าพวกเราประเมินตู้หย่งเซี่ยวต่ำไปตั้งแต่แรก!" เจียงหลิงเอ๋อร์หันหลังกลับไปมองที่ขอบหน้าต่าง บนขอบหน้าต่างมีกระถางดอกเดซี่ที่กำลังบานสะพรั่ง ผึ้งตัวหนึ่งกำลังบินส่งเสียงหึ่งๆ วนเวียนอยู่รอบดอกเดซี่
"เขาไม่ใช่แค่ผู้กำกับการชาวจีนธรรมดาๆ แต่ยังมีอำนาจบารมีที่แข็งแกร่งกว่านั้น! ดังนั้นพวกเราจำเป็นต้องระมัดระวังตัวให้มาก ก่อนที่จะกำจัดเขา จะต้องวางแผนให้ดี!"
"แล้วตอนนี้พวกเราควรทำยังไงดีครับ"
"ทำยังไงน่ะเหรอ" เจียงหลิงเอ๋อร์มองผึ้งที่กำลังส่งเสียงหึ่งๆ "ปัญหานี้มีคนช่วยพวกเราแก้แล้ว ต่อไปก็ต้องดูว่าตู้หย่งเซี่ยวเขาจะรับมือยังไง!"
ระหว่างที่พูด เจียงหลิงเอ๋อร์ก็ชักดาบฟันฉับ!
เพียะ!
ผึ้งตัวนั้นขาดเป็นสองท่อน แล้วร่วงลงบนโต๊ะ!
"ร้องหึ่งๆ น่ารำคาญจริงๆ!" เจียงหลิงเอ๋อร์พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันชอบให้ทำงานเยอะๆ แล้วพูดให้น้อยๆ!"
เวินซื่อตุ้นแอบชำเลืองมองผึ้งตัวนั้น เหงื่อแตกพลั่กเต็มแผ่นหลัง
"ครับ ผมเข้าใจแล้ว!"
"ไปเถอะ!"
"ครับ!"
เวินซื่อตุ้นโค้งคำนับก่อนจะถอยออกไป
เจียงหลิงเอ๋อร์ถือดาบฟันดาบเขี่ยดอกเดซี่ขึ้นมาดอกหนึ่ง ดวงตาสวยฉายแววเย็นเยียบ "ตู้หย่งเซี่ยว ครั้งนี้มาดูกันว่าแกจะตายยังไง"
