คนเยอะจริงๆ
ตอนนี้ซูอวี่ที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่มเผ่าเซียน ทอดถอนใจอยู่เงียบๆ
คิดไม่ถึงว่ายังมีเยอะขนาดนี้!
พวกนี้ช่างเอาตัวรอดเก่งจริงๆ กระจัดกระจายกันไปแล้วยังมีคนทยอยมารวมตัวกันทางนี้ นี่ก็จะเฉียด 1,500 คนแล้ว บนชั้นเจ็ดก็น่าจะมีสักสองสามร้อยคนได้มั้ง ลองคำนวณดูแล้ว อย่างน้อยๆ ก็น่าจะยังมีคนเหลืออยู่อีกราวๆ 1,800 คน
เอาตัวรอดเก่งชะมัด!
ฆ่ามาตั้งหลายวัน ซูอวี่รู้สึกว่าเกือบจะฆ่าหมดแล้ว คิดไม่ถึงว่ายังมีคนรอดชีวิตอยู่อีกครึ่งหนึ่ง
นี่ก็จะเข้าสู่วันที่ห้าแล้วนะ!
"เผ่าพันธุ์ทั้งหมื่นก็เหมือนต้นกุยช่ายจริงๆ ตัดไม่รู้จักหมด ตัดไปรุ่นแล้วรุ่นเล่า ฆ่ามาจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เห็นจะลดลงเลย"
ซูอวี่ทอดถอนใจในใจ ที่นี่มีขั้นสุริยันจันทราระดับสูงอยู่ไม่น้อยเลย
หากไม่ใช่เพื่อแฝงตัวเข้าไปในกลุ่ม หากไม่ใช่เพื่อแฝงตัวขึ้นไปชั้นเจ็ด ตอนนี้ถ้าเปิดจุดชีพจรหยาง ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะจัดการพวกมันได้ทั้งหมด คนที่แข็งแกร่งที่สุดดูเหมือนจะเป็นอวี่โป ขนาดขั้นสุริยันจันทราระดับเก้ายังไม่มีเลยสักคน
มองไปทางฝั่งเผ่ามนุษย์ ก็มีคนคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่ไม่น้อย
เหล่าหลิวก็อยู่ด้วยจริงๆ ไม่รู้ว่าได้ตรวจสอบสายเลือดกับหวงจิ่วไปแล้วหรือยัง
ถ้าหวงจิ่วไม่ใช่คนตระกูลหลิว... ก็ฆ่าทิ้งซะเลยดีกว่า
ตัวตนของฉันตอนนี้ คงมีแค่ท่านนี้คนเดียวที่รู้
ระหว่างที่ซูอวี่กำลังคิดเรื่องพวกนี้อยู่นั้น ในใจก็สั่นไหวเล็กน้อย อักษรเทวะคำว่า 'วิบัติ' ขยับเต้นเบาๆ ในความว่างเปล่าราวกับมีเส้นสายที่มองแทบไม่เห็น ทะลวงผ่านมิติซึมซาบเข้าสู่ทะเลเจตจำนง
แน่นอนว่ามันถูกขวางเอาไว้ที่พื้นผิวของศิลาสุสานอักษร
"เกิดอะไรขึ้น?"
ซูอวี่ประหลาดใจเล็กน้อย นี่มันอะไรกัน
ตอนนี้ศิลาสุสานอักษรสั่นไหวเบาๆ ขวางกั้นสิ่งนั้นเอาไว้ด้านนอก และก็เพราะเหตุนี้ ซูอวี่ถึงได้สัมผัสถึงมันได้ มันค่อนข้างคล้ายกับพลังตรวจสอบของทำเนียบล่าสวรรค์ก่อนหน้านี้
แต่มันไม่ได้ทรงพลังขนาดนั้น รู้สึกว่าพลังที่ทะลวงมิติมานี้ไม่นับว่าแข็งแกร่งนัก กลับค่อนข้างจะอ่อนแอเสียด้วยซ้ำ
ซูอวี่ลองตรวจสอบดูอย่างละเอียด... แล้วก็ต้องชะงักไป
'นี่... มีคนกำลังตรวจสอบฉันอยู่เหรอ?'
'วิธีการนี้... พิเศษมากแฮะ!'
เขาไม่กล้าชะล่าใจ อักษรเทวะคำว่า "สงบ" ลอยขึ้นมาในพริบตา แผ่ซ่านความหมายที่แปลว่า "ปลอดภัย" ออกมา อักษรเทวะคำว่า "ศักดิ์สิทธิ์" ลอยคว้าง แผ่ซ่านความหมายที่แปลว่า "เชื่อถือได้" ออกไป
'ฉันซูอวี่ ชายหนุ่มผู้ปลอดภัยและพึ่งพาได้!'
'นี่ใครกำลังตรวจสอบฉันอยู่?'
'ใคร?'
พอลองคิดดูอย่างละเอียด ซูอวี่ก็ใจเต้นขึ้นมาเบาๆ ตรวจสอบ... เต้าเฉิงงั้นเหรอ?
'ไม่น่าจะใช่มั้ง!'
'ปู่แกอย่างฉัน อุตส่าห์เอาของวิเศษอย่างเห็ดหลินจือโลหิตให้แกไปแล้ว แกยังจะมาตรวจสอบฉันอีกเหรอ?'
แต่เขาก็รู้อยู่ว่า ในหมู่เผ่าเซียน สายของอ๋องเต้านั้นถนัดวิธีการพวกนี้มากที่สุด ปากบอกว่าเป็นการทำนายทายทัก แต่ที่จริงแล้วก็คือการตรวจสอบเบื้องลึกเบื้องหลังของศัตรู เพื่อดูว่าจะสามารถสืบรู้อะไรได้บ้างหรือไม่
ซูอวี่ไม่ได้หันไปมองเต้าเฉิง ไม่ว่าจะเป็นใคร จะเป็นศัตรูหรือพวกเดียวกัน เขาก็จะมอบความรู้สึกแบบเดียวกันนี้ให้
ปลอดภัย เชื่อถือได้ และพึ่งพาได้!
ถ้าศัตรูมาตรวจสอบ นั่นก็คือพวกเดียวกัน ถ้าพวกเดียวกันมาตรวจสอบ ก็ปล่อยให้สงสัยชีวิตตัวเองต่อไปเถอะ
วินาทีนี้ ศิลาสุสานอักษรปกป้องทะเลเจตจำนงของซูอวี่ไว้อย่างแน่นหนา ไม่ยอมให้ความคิดใดๆ เล็ดลอดออกไป มีเพียงอักษรเทวะสองตัวที่อยู่ภายใต้การชี้แนะของซูอวี่ ส่งผ่านข้อความที่แผ่วเบาเช่นนี้ออกไป
แผ่วเบามาก!
ทว่าพลังที่ทะลวงมิติมานั้น น่าจะสามารถสัมผัสได้
และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ เมื่ออักษรเทวะสองตัวส่งผ่านข้อความเช่นนี้ออกไป ที่ด้านหลังของซูอวี่ สองมือของเต้าเฉิงที่ไพล่ไว้ด้านหลัง มีอักษรเทวะตัวหนึ่งหมุนวนอยู่ในมืออย่างต่อเนื่อง เปล่งแสงสลัวจางๆ ออกมา
ที่ด้านข้าง แม้แต่ผานหูก็ยังไม่พบความผิดปกติใดๆ
เพราะว่าเต้าเฉิงมักจะชอบเอาอักษรเทวะของตัวเองมาคลึงเล่นในมืออยู่เสมอ เป็นแบบนี้มาตลอด ก็เลยไม่ได้ดึงดูดความสนใจอะไร
เต้าเฉิงสงสัยจริงๆ!
เพราะว่าหลิงเหิงมาได้บังเอิญเกินไป!
ตอนที่ทุกคนกำลังจะขึ้นไปบนชั้นเจ็ด เขาก็โผล่มา
มาก็มาเถอะ หาของวิเศษได้ทั้งที กลับทำให้คนไม่น้อยเห็นเข้า หลิงเหิงก็เป็นถึงขั้นสุริยันจันทราระดับสาม จะไม่ระวังตัวขนาดนี้เชียวหรือ?
ดังนั้น แม้ซูอวี่จะมอบของวิเศษให้เขาแล้ว เขาก็ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจอยู่ดี
บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าไม่วางใจตรงไหน อันที่จริงในหัวก็มีความคิดหนึ่งโผล่มาว่าหลิงเหิงนั้นเชื่อถือได้มาก แต่... ลึกๆ แล้วกลับรู้สึกทะแม่งๆ ดังนั้นตอนนี้เขาจึงกำลังตรวจสอบอยู่จริงๆ
เขากำลังทำนายทายทัก!
อยู่ใกล้กับหลิงเหิงขนาดนี้ เขาจึงอยากจะลองคำนวณดู
เขาคำนวณไปพลาง มองไปทางซูอวี่ไปพลาง
ส่วนซูอวี่ก็ส่งผ่านข้อความแบบนั้นออกไปตลอดเวลา ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ขมวดคิ้วกะทันหัน กวาดสายตามองไปรอบๆ กลิ่นอายมีความผันผวนเล็กน้อย
"หลิงเหิง เป็นอะไรไป?"
ผานหูเห็นเขามีความเคลื่อนไหว ก็ประหลาดใจเล็กน้อย
ซูอวี่ขมวดคิ้ว มองซ้ายมองขวาครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงบอกเขาและเต้าเฉิงว่า "ระวังตัวกันหน่อย ไม่รู้ว่ามีใครจับตาดูฉันอยู่หรือเปล่า อาจจะเพราะตอนที่ฉันเพิ่งชิงของวิเศษมาถูกคนเห็นเข้า หลังจากเข้าไปในชั้นเจ็ดแล้ว ทุกคนแยกกับฉันไว้จะดีกว่า!"
เต้าเฉิงสีหน้าไม่เปลี่ยน เขาเสี่ยงทายไปหลายครั้ง ก็ได้ความหมายว่าปลอดภัยและเชื่อถือได้ทั้งหมด ตอนนี้เขาเก็บอักษรเทวะตัวนั้นกลับคืนไป แล้วส่งเสียงบอกว่า "ศิษย์พี่ไม่ต้องกังวล ศิษย์ลุงไท่เหออยู่บนชั้นเจ็ด ขึ้นไปแล้วย่อมปลอดภัยแน่นอน!"
"องค์ชายประมาทเกินไปแล้ว!"
ซูอวี่สั่งสอน "องค์ชาย ชั้นเจ็ดคือโลกของพวกไร้เทียมทาน! ศิษย์ลุงไท่เหอเป็นแค่ขั้นสุริยันจันทราระดับเก้า ในสายตาพวกเราถือว่าแข็งแกร่ง แต่ในที่แห่งนี้ไม่ได้มีความได้เปรียบใดๆ เลย องค์ชายอย่าได้ประมาท อย่าดูถูกศัตรู ความผิดพลาดบางอย่าง ทำพลาดครั้งแรกได้ แต่จะพลาดครั้งที่สองไม่ได้อีกแล้ว!"
ซูอวี่พูดด้วยความจริงใจ มองไปทางเต้าเฉิงด้วยสีหน้าคาดหวังเต็มเปี่ยม "หวังว่าองค์ชายจะจดจำเรื่องพวกนี้ไว้ให้ดี แบบนี้แล้ว ต่อให้ฉันจะไม่ได้ออกไปจริงๆ... ก็ยังมีหน้าไปพบท่านอาจารย์แล้ว"
เต้าเฉิงเปลี่ยนสีหน้าในพริบตา ส่งเสียงตอบว่า "ศิษย์พี่พูดหนักเกินไปแล้ว ฉันจะระวังตัว จะไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก!"
ซูอวี่พยักหน้า ด้านข้าง ผานหูก็หัวเราะขึ้นมา "หลิงเหิง นายน้อยพูดลงหน่อยเถอะ องค์ชายรู้อยู่แก่ใจแล้ว อย่าเอาแต่พูดเรื่องพวกนี้เลย"
"ฉันรู้"
ซูอวี่ถอนหายใจ พยักหน้า "ก็แค่ไม่อยากให้องค์ชาย... เขตแดนอ๋องเต้าของพวกเรา ครั้งนี้ รู้สึกตลอดเลยว่ากำลังถูกเล่นงาน! พูดตามตรง ฉันยังสงสัยเลยว่ามีคนวางแผนเล่นงานเราจากข้างในหรือเปล่า ท้ายที่สุด หลายปีมานี้พลังของท่านผู้นั้นก็ก้าวหน้าไปเร็วมาก เขตแดนขยายตัว พอมาคราวนี้กลับดีเลย ร่างทั้งสามถูกเต่าเฒ่านั่นบีบจนระเบิดไปสองร่าง เกรงว่าคงมีใครบางคนไม่อยากให้พวกเรารอดชีวิตกลับไป เพื่อนำวัตถุรองรับกลับไปมอบให้ท่าน"
เต้าเฉิงมีสีหน้าเคร่งเครียด พยักหน้าเบาๆ
ซูอวี่ส่งเสียงไปอีกว่า "องค์ชาย ต่อให้เป็นเสวียนอู๋จี๋ องค์ชายก็ต้องระวังตัวไว้บ้าง ท่านอ๋องเสวียนกับพวกเรา... ก็ไม่ได้ใจตรงกันเสมอไป"
เต้าเฉิงพยักหน้าอีกครั้ง
ทั้งสามคนไม่พูดอะไรกันอีก ตอนนี้ทั้งสามคนต่างก็มีความรู้สึกเหน็บหนาวอยู่บ้าง รู้สึกราวกับว่าในใต้หล้านี้มีเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้นที่เป็นพวกเดียวกัน
ในตอนนั้นเอง ที่ด้านหน้า กลุ่มอัจฉริยะปรึกษาหารือกันอยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานนัก จ้านอู๋ซวงก็ตะโกนสั่งว่า "เผ่าเทพ เผ่ามาร เผ่าเซียน เผ่ามนุษย์ และเผ่ามังกรทั้งห้าเผ่า ส่งขั้นสุริยันจันทราช่วงกลางมาเผ่าละหนึ่งคน รับหน้าที่เปิดทางเชื่อมมิติ และรักษาการทำงานของมัน! เผ่าเล็กและเผ่าโบราณให้รีบเข้าไปในชั้นเจ็ด ส่วนห้าเผ่าที่เหลือ รอพวกเขากลับไปหมดแล้ว ค่อยสลับกันเข้าไป!"
ตอนนี้พวกเขาก็ตกลงกันได้แล้ว จึงไม่ได้ประวิงเวลาอีก
ทางฝั่งเผ่าเซียน ไม่นานนักภายใต้การจัดการของอวี่โป เผ่าเซียนขั้นสุริยันจันทราระดับห้าคนหนึ่งก็เดินออกไป ส่วนทางฝั่งซูอวี่นั้น พลังของผานหูถือว่าแข็งแกร่งมาก เป็นถึงขั้นสุริยันจันทราระดับเจ็ด จึงไม่ต้องรบกวนเขา
และเป้าหมายของผานหูก็คือการปกป้องเต้าเฉิง ซูอวี่เองก็ยังไม่ถึงระดับสี่ ดังนั้นจึงไม่มีใครมาหาพวกเขา
ยอดฝีมือทั้งห้าคน รีบลงมือกันอย่างรวดเร็ว ส่งเสียงคำรามต่ำพร้อมกัน แล้วเปิดทางเชื่อมมิติกลางอากาศ
น้ำวนขนาดยักษ์ปรากฏขึ้น!
หากไม่มีพลังระดับสุริยันจันทราช่วงกลาง ก็เปิดน้ำวนนี้ไม่ได้หรอก
"เร็วเข้า รีบไปที่ชั้นเจ็ด!"
มีคนตะโกนสั่ง แต่ในตอนนั้นเอง ก็ยังมีคนพูดขึ้นมาว่า "ท่านใดช่วยทิ้งโลหิตแก่นแท้ไว้สักหยดได้ไหม เข้าไปก่อนก็อาจจะออกไปได้เร็วกว่าก็จริง แต่ก็กลัวว่าชั้นบนจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น อย่าลืมสิว่าทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะก็อยู่ที่ชั้นเจ็ด ระวังจะไปแล้วไม่ได้กลับมา..."
ในตอนนั้นเอง ยอดฝีมือจากเผ่าเล็กคนหนึ่งก็ก้าวออกมายืน กัดฟันพูดว่า "ฉันจะทิ้งโลหิตแก่นแท้ไว้หยดหนึ่ง แต่ว่า... ฉันอยากให้ท่านหมัวตัวน่าเป็นคนเก็บรักษาเอาไว้ พอท่านขึ้นไปแล้วค่อยส่งคืนให้ฉัน!"
หากคนตาย โลหิตแก่นแท้ก็จะมีความผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้น
แต่เขาก็ไม่วางใจคนอื่นเหมือนกัน คิดไปคิดมา เอาให้หมัวตัวน่าไปเลยดีกว่า อย่างน้อยอีกฝ่ายก็เป็นถึงอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก ถ้าอยากจะฆ่าตัวเองให้ตายจริงๆ ก็คงไม่ยุ่งยากขนาดนั้นหรอก
หมัวตัวน่าผมสีม่วงปลิวไสว เมื่อได้ยินดังนั้น ก็เอียงคอหันไปมองแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ
"รบกวนท่านแล้ว!"
คนผู้นั้นรีดเค้นโลหิตแก่นแท้ออกมาหนึ่งหยด โยนไปให้หมัวตัวน่า ไม่นานก็เหาะเหินขึ้นฟ้า พุ่งทะยานเข้าไปในน้ำวน
ทางด้านหมัวตัวน่า เขามีสีหน้าเรียบเฉย เก็บโลหิตแก่นแท้นั้นเอาไว้
รอจนคนผู้นั้นบินขึ้นไปได้สักพัก เขาก็เอ่ยปากว่า "ตอนนี้ยังไม่เป็นอะไร ยังมีชีวิตอยู่"
"ดีล่ะ ทุกคนรีบขึ้นไปเร็ว!"
คราวนี้ ยอดฝีมือจากเผ่าเล็กและเผ่าโบราณทีละคนๆ ก็รีบเหาะเหินขึ้นฟ้า พุ่งทะยานเข้าไปในน้ำวน
...
ชั้นเจ็ด บริเวณปากทางเชื่อมมิติ
ตอนนี้ พวกไร้เทียมทานทีละคนๆ ต่างลอยคว้างอยู่บริเวณรอบๆ ทางเชื่อมมิติ
เมื่อคนแรกบินขึ้นมา เซียนอ๋องท่านหนึ่งก็เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "มีแค่แกคนเดียว หรือว่ากำลังเตรียมจะขึ้นมากันหมด?"
มีข้อความส่งมาจากโลกภายนอก หากคนข้างล่างได้รับ ก็ย่อมต้องมีวิธีเอาตัวรอดบางอย่างแน่นอน
ยอดฝีมือเผ่าเล็กผู้นั้นรีบตอบว่า "เรียนท่านผู้ยิ่งใหญ่ แต่ละเผ่ามารวมตัวกันอยู่ด้านล่างหมดแล้วครับ"
"ยังมีสิ่งมีชีวิตรอดชีวิตอยู่อีกเท่าไหร่?"
"ประมาณ 1,500 คนครับ"
"..."
ทั่วทั้งสี่ทิศเงียบสงัด มีผู้ไร้เทียมทานคนหนึ่งถอนหายใจออกมา ประมาณ 1,500 คน
ชั้นเจ็ดมีอยู่กี่คน?
ไม่ถึง 300 คน!
พูดแบบนี้ ก็แปลว่าตายไปครึ่งหนึ่งแล้ว นี่คือความสูญเสียที่ใหญ่หลวงสุดเปรียบปาน
ตอนนี้ ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด ความสูญเสียนั้นมากเกินไปแล้ว
ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ ผู้ไร้เทียมทานทั้งสี่คน ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน ตายไปเยอะขนาดนี้เชียว!
ไม่นานนัก ก็มียอดฝีมือจากเผ่าเล็กและเผ่าโบราณทยอยบินขึ้นมากันเรื่อยๆ พวกเขาไม่กล้าวิ่งเพ่นพ่าน ได้แต่อยู่กับที่ เผ่าเล็กๆ ที่ไม่มีผู้ไร้เทียมทานเข้ามาต่างก็อกสั่นขวัญแขวน กลัวว่าจะถูกฆ่าตายไปทั้งอย่างนี้
ส่วนยอดฝีมือเผ่าต่างๆ ยิ่งดูก็ยิ่งหมดหนทาง
เผ่าเล็กและเผ่าโบราณ คิดไม่ถึงว่าจะมีคนเยอะขนาดนี้
ก็ปาเข้าไปเกือบ 300 คนแล้ว!
นั่นไม่ได้หมายความว่า เผ่าแข็งแกร่งใหญ่ๆ มีคนรอดชีวิตแค่พันกว่าคนเองหรอกเหรอ
คนที่สูญเสียมากที่สุด กลับกลายเป็นคนของเผ่าแข็งแกร่งเสียเอง
ครั้งนี้ แม้แต่ฉินเจิ้นก็ยังทนไม่ไหว ส่งเสียงถามว่า "เผ่ามนุษย์ของเราสูญเสียไปเท่าไหร่ล่ะ?"
เขายื่นมือออกไปคว้าตัวยอดฝีมือเผ่าเล็กคนหนึ่ง ผู้ไร้เทียมทานคนอื่นๆ หันไปมองแวบหนึ่ง ก็ไม่ได้สนใจอะไร ตอนนี้ ยอดฝีมือเผ่าเล็กพวกนี้ก็รู้ดีว่าทำได้เพียงพึ่งพาเผ่าที่แข็งแกร่ง ต่อให้ฉินเจิ้นจะคว้าตัวนกยักษ์ตัวนั้น นกยักษ์ตัวนั้นก็ไม่ปริปากร้องสักแอะ แถมยังบินเข้ามาทางนี้เองเสียด้วยซ้ำ
ไม่รอให้ฉินเจิ้นเอ่ยปาก มันก็รีบส่งเสียงบอกทันที "บรรดานายท่านเผ่ามนุษย์ เผ่ามนุษย์สูญเสียไม่มากนัก ตอนนี้ข้างล่างยังมีเผ่ามนุษย์รอดชีวิตอยู่อีกเกือบ 300 คน พอๆ กับจำนวนคนรอดชีวิตของเผ่าเซียน..."
ฉินเจิ้นประหลาดใจเล็กน้อย เผ่ามนุษย์รอดชีวิตมาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?
ใช่แล้ว เยอะมาก
เพราะว่าเผ่าเซียนเข้ามาเกือบ 700 คน เผ่ามนุษย์มีน้อยกว่าพวกเขาตั้ง 200 คน สุดท้าย เผ่ามนุษย์กลับยังรอดชีวิตมาได้เยอะขนาดนี้เชียว?
"แล้วเผ่าเทพมารล่ะ?"
"รอดชีวิตมาได้สองร้อยกว่าคน สองเผ่ารวมกันได้ราวๆ 500 คน..."
น้อยขนาดนี้เชียว!
ฉินเจิ้นยิ่งรู้สึกแปลกประหลาดใจ หันไปมองยอดฝีมือเผ่าเทพมารฝั่งตรงข้าม และก็เป็นไปตามคาด ยอดฝีมือเผ่าเทพมารบางคนก็กำลังสอบถามอยู่เหมือนกัน พอได้รับข้อความแล้ว สีหน้าก็ดูย่ำแย่ลงไปบ้าง
ตอนนี้ เซี่ยหลงอู่ก็รีบพูดขึ้นว่า "ระวังตัวกันหน่อย เผ่ามนุษย์รอดชีวิตมาได้เยอะขนาดนี้ ระวังจะตกเป็นเป้าโจมตี!"
ผู้ไร้เทียมทานหลายท่าน รีบทำสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที
นี่เป็นเรื่องจริงทีเดียว!
ส่วนฝั่งตรงข้าม ราชันเทพท่านหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เผ่ามนุษย์นี่โชคดีจริงๆ อย่าบอกนะว่าการบุกรุกของเหอถู จะเกี่ยวข้องกับเผ่ามนุษย์ด้วย? ก็ใช่น่ะสิ ท้ายที่สุดเหอถูก็เป็นคนเผ่ามนุษย์จากการเปลี่ยนแปลงของคลื่นพลังครั้งแรก ไม่แน่ว่าอาจจะยังจดจำเผ่ามนุษย์ได้อยู่ก็เป็นได้!"
ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ จูเทียนฟางหัวเราะร่า "ไม่จำเป็นต้องพูดเรื่องพวกนี้หรอก ไม่มีประโยชน์ ไม่ใช่หรือไง? ถ้าภูตมรณะยังรู้ตัวว่าตัวเองเป็นเผ่าไหน ช่วยเผ่าไหน ถ้างั้นตอนนี้เขตแดนวิญญาณมรณะเปิดออก ฉันคิดว่ายอดฝีมือไร้เทียมทานของเผ่ามนุษย์ในยุคโบราณ น่าจะมีมากกว่าทุกเผ่าเสียอีก ถ้างั้นก็เปิดแดนวิญญาณมรณะไปเลยก็สิ้นเรื่อง แต่ว่า... ทุกท่านคิดจริงๆ หรือว่า ภูตมรณะจะสนว่าตอนที่มีชีวิตอยู่ตัวเองเป็นเผ่าพันธุ์อะไร?"
"ช่วงการเปลี่ยนแปลงของคลื่นพลังครั้งแรก เหอถุนำทัพภูตมรณะออกจากมิติ ไปทำศึกทั่วพหุภพ จนตอนหลังเหอถุควบคุมภูตมรณะไม่ได้ ภูตมรณะก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เคยฆ่าเผ่ามนุษย์เสียหน่อย ไม่ใช่หรือ?"
"ฮึ!"
ราชันเทพท่านนั้นส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ แววตาเย็นชาเกรี้ยวกราด ไม่ได้พูดอะไรอีก
จูเทียนฟางยิ้มๆ ก็ไม่ได้พูดอะไรเหมือนกัน
ในตอนนั้นเอง ก็มีคนจากเผ่าใหญ่ถูกส่งตัวขึ้นมา
ทางฝั่งเผ่ามาร ราชันมารท่านหนึ่งขมวดคิ้ว มองไปยังเผ่ามารที่ถูกส่งตัวขึ้นมาพวกนั้น แล้วตวาดถาม "พวกหมัวตัวน่าล่ะ?"
พวกไร้ประโยชน์อย่างพวกแก จะรีบขึ้นมาทำไม?
เผ่ามารที่ถูกส่งตัวขึ้นมา รีบตอบว่า "ท่านหมัวตัวน่าบอกว่า ให้คนอ่อนแอส่งตัวมาก่อน จะได้ไม่ต้องเกิดปัญหาทีหลัง ให้แต่ละเผ่าพยายามส่งคนที่อยู่ต่ำกว่าขั้นสุริยันจันทราขึ้นมาก่อน แล้วค่อยให้พวกสุริยันจันทราส่งตัวตามมาทีหลังครับ"
เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ทุกคนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่เกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้น
ส่วนทางฝั่งเผ่ามนุษย์ ไม่นานก็มีคนขึ้นมากลุ่มหนึ่งเหมือนกัน
ตามกันมาเป็นระลอกๆ ไม่นานนัก พวกอู๋หลานก็ขึ้นมา ต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดัน จึงรีบวิ่งไปทางอื่น พวกเขามองเห็นเซี่ยหลงอู่ถือดาบยืนอยู่แถวๆ นั้นแล้ว เพื่อคอยป้องกันการโจมตีจากเผ่าอื่นๆ
ตอนนี้ มีคนรีบพูดขึ้นว่า "องค์ชายฉินฟ่างกับหมัวตัวน่า จะถูกส่งตัวมาเป็นชุดสุดท้าย หวังว่านายท่านทุกท่านจะอย่าเพิ่งลงไม้ลงมือกันก่อนที่การส่งตัวจะเสร็จสิ้น!"
ชุดสุดท้าย ล้วนเป็นยอดฝีมือของแต่ละเผ่า
ฉินฟ่างของเผ่ามนุษย์ เสวียนอู๋จี๋ของเผ่าเซียน หมัวตัวน่าของเผ่ามาร หลงอิ้งเยวี่ยของเผ่ามังกร...
ฉินเจิ้นกลับพยักหน้ายิ้มๆ หัวเราะหึๆ "ลูกหลานตระกูลฉินของฉันนี่มีความรับผิดชอบจริงๆ ทำได้ไม่เลว!"
พูดจบ ก็เหลือบมองเซี่ยหลงอู่แวบหนึ่ง หัวเราะหึๆ อย่างต่อเนื่อง ลูกชายแก ดูเหมือนว่าจะรีบขึ้นมาแล้วสินะ ลูกชายฉัน ยังรั้งอยู่ข้างล่างเพื่อคอยดูแลเผ่ามนุษย์อยู่เลย
พลังของฉินฟ่างอาจจะอ่อนแอไปสักหน่อย แต่ละเผ่าก็จะมีขั้นสุริยันจันทราติดตามมาด้วยหนึ่งคน ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ คนที่ติดตามมาด้วยคือหัวหน้าผู้ดูแลหู ซึ่งก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งคนหนึ่ง
เซี่ยหลงอู่ไม่พูดอะไร เรื่องนี้เถียงไม่ออก
ลูกชายเขารั้งอยู่ก็ไม่มีประโยชน์อะไร พลังอ่อนแอเกินไป ในสายตาของหมื่นเผ่าพันธุ์ ก็เทียบไม่ได้กับความสำคัญของฉินฟ่าง จะไปเถียงเรื่องนี้กับฉินเจิ้นก็ไม่มีความหมายอะไร
...
ชั้นหก
ส่งตัวไปเป็นระลอกๆ คนจำนวนมหาศาล ต่างก็ขึ้นไปกันหมดแล้ว
ไม่นาน ก็มาถึงคิวของซูอวี่
ซูอวี่ไม่ได้รีบร้อนอะไรเลย แน่นอนว่าเขาก็ทำตัวเงียบๆ มากเช่นกัน ตอนนี้เขาและผานหู พาเต้าเฉิงเหาะขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยกัน
ตอนที่บินไปถึงปากน้ำวน ซูอวี่ก็อยากจะตะโกนเรียกไท่ซานสักคำ... ช่างเถอะ
ตอนนี้ทำตัวเงียบๆ หน่อยดีกว่า ข้างล่างก็ยังมีคนเผ่ามนุษย์อยู่อีกไม่น้อยเลย
อยากจะฆ่าคน ก็ไม่ต้องรีบร้อนแค่ชั่วประเดี๋ยวหรอก
ครู่ต่อมา กลุ่มเผ่าเซียนก็บินออกไป ถูกส่งตัวเข้าสู่ชั้นเจ็ด
...
เมื่อลืมตาขึ้น ก็พบว่าตัวเองยืนอยู่บนลานกว้างขนาดยักษ์แล้ว
รอบด้าน ผู้ไร้เทียมทานทีละคนๆ ยืนเรียงรายอยู่แต่ไกล พวกซูอวี่เพิ่งจะถูกส่งตัวขึ้นมา เผ่าเซียนที่แข็งแกร่งสุดเปรียบปานคนหนึ่งก็รีบบินเข้ามาหา พอเห็นเต้าเฉิง ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที
ส่วนซูอวี่และผานหู ก็รีบค้อมตัวทำความเคารพ "คารวะท่านไท่เหอ!"
นี่ก็คือไท่เหอแล้ว!
เป็นสายของอ๋องเต้าเช่นกัน เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เข้ามาในครั้งนี้ เป็นตัวตนขั้นสุริยันจันทราระดับเก้า
เป็นศิษย์สายตรงของอ๋องเต้า และเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกับหมิงเหอ
ไท่เหอมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า มองทั้งสามคนแวบหนึ่ง พยักหน้าเบาๆ ไม่นานก็หันไปมองเต้าเฉิง แล้วหัวเราะร่า "ดีแล้วๆ!"
ยังรอดชีวิตอยู่อีก 3 คน!
ดีกว่าที่คาดไว้ตั้งเยอะ!
พอลองมองดูสภาพอันน่าอนาถของสายเซียนอ๋องคนอื่นๆ เขาก็กลัวจริงๆ ว่าสายของอ๋องเต้าจะไม่มีคนรอดชีวิตอยู่กี่คน ยังดีที่นับรวมเขาเข้าไปด้วยก็ยังมีรอดชีวิตอยู่อีก 4 คน
ไท่เหอพูดประโยคหนึ่ง ก่อนจะรีบส่งเสียงบอกว่า "เผ่าเซียนส่งเซียนอ๋องมา 5 ท่าน เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อก็อยู่ด้วย องค์ชาย... พวกเราไปหาเซียนอ๋องเสวียนเฮ่อทางนั้นกันเถอะ เดี๋ยว... องค์ชายก็ยิ้มให้มากหน่อยล่ะ"
สีหน้าของเต้าเฉิงดูแข็งทื่อไปเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ มองไปไกลๆ ทางด้านนั้น ร่างเงาขนาดยักษ์อันเลือนรางร่างหนึ่ง ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ
เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อ!
บรรพบุรุษของเทพธิดาจิ่วเสวียน และเป็นสายที่เต้าเฉิงเตรียมจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ด้วยก่อนหน้านี้ พลังของเซียนอ๋องเสวียนเฮ่อไม่เท่าอ๋องเต้า เป็นแค่ขั้นนิรันดร์ช่วงกลางเท่านั้น แต่ในที่แห่งนี้ ก็นับว่าแข็งแกร่งมากแล้ว
เผ่าเซียนส่งผู้ไร้เทียมทานมา 5 ท่าน พลังของเสวียนเฮ่อถือว่าเป็นคนที่แข็งแกร่งค่อนข้างมากในหมู่พวกเขา
เพียงแต่จิ่วเสวียนตายไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้ สายของอ๋องเต้ากับสายของเสวียนเฮ่อแม้จะยังไม่ถึงขั้นแตกหัก และยังมีความร่วมมือกันอยู่ แต่ความสัมพันธ์ก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว
ส่วนซูอวี่ ในใจกลับลอบบ่นอุบ พอขึ้นมาถึงชั้นเจ็ด ความได้เปรียบของฉันก็หายวับไปกับตา
นี่ถึงขั้นเริ่มไปพึ่งพิงพวกไร้เทียมทานแล้ว!
ยุ่งยากชะมัด!
อยู่ใต้จมูกพวกไร้เทียมทาน ไม่โดนจับได้เรื่องตัวตนก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแอบทำอะไรใต้จมูกพวกไร้เทียมทานเลย
เขาสลัดความคิดพวกนี้ทิ้งไป มองไปทางความว่างเปล่าอันห่างไกล
ตอนนี้ เขามองเห็นความว่างเปล่า ดอกบัวขนาดยักษ์ดอกหนึ่งกำลังเบ่งบาน สวยงามจนหาที่เปรียบไม่ได้ คล้ายกับบัวแย้มยิ้มเอามากๆ
บัวสวรรค์เก้าใบ?
อยู่กลางอากาศเลยเหรอ?
ไม่มีใครไปเด็ดมันมาเลยเหรอ?
ซูอวี่ประหลาดใจเล็กน้อย
ไม่ใช่แค่เขากำลังมอง ทุกคนต่างก็กำลังมองดอกบัวดอกนั้นกันหมด ไท่เหอพาพวกเขาเดินไปทางเซียนอ๋องเสวียนเฮ่อไปพลาง ส่งเสียงไปพลางว่า "นั่นเป็นเพียงภาพฉายจากกาลเวลาเท่านั้น บัวสวรรค์เก้าใบของจริง ไม่ได้อยู่ที่นั่น แต่อยู่ในตำหนักแห่งหนึ่งที่อยู่เบื้องล่าง นั่นคือคฤหาสน์ของตัวตนที่แข็งแกร่งในยุคโบราณ บัวสวรรค์เก้าใบอยู่ในคฤหาสน์นั้น และในคฤหาสน์นั่น... ก็มีความยุ่งยากครั้งใหญ่ ทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะก็อยู่ที่นั่นด้วย!"
"ไม่ใช่แค่ทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะ ทางเชื่อมมิติที่เข้าไปในชั้นแปดก็อยู่ที่นั่นด้วย ที่นั่นสำคัญมาก ชั้นแปด... ก็อันตรายสุดเปรียบปานเช่นกัน ตอนนี้บัวสวรรค์เก้าใบยังบานไม่เต็มที่ ดังนั้นชั่วคราวนี้ก็เลยยังไม่มีใครไปชิงของวิเศษที่นั่น"
เป้าหมายของพวกไร้เทียมทานในครั้งนี้ ก็คือเจ้านั่นแหละ
หลายวันนี้ ทางฝั่งชั้นเจ็ด การต่อสู้ล้วนเป็นไปเพื่อลดจำนวนคู่แข่ง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่พวกไร้เทียมทานจะสู้กันจนตัวตายจริงๆ เพื่อไม่ให้ของวิเศษยังไม่ทันจะออกมา ตัวเองก็สู้กันเอาเป็นเอาตายไปซะก่อน!
ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่ พวกเขาก็เดินมาถึงยอดเขาเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกลนักอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ ยอดเขาถูกตัดจนราบเรียบ ตัวตนอันแข็งแกร่งคนหนึ่ง นั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ ด้านล่างก็มีเผ่าเซียนอยู่จำนวนหนึ่งเช่นกัน
ไท่เหอรีบกล่าวว่า "ใต้เท้า ครั้งนี้ยังคงต้องรบกวนใต้เท้าช่วยคุ้มครองสักหน่อยแล้ว เต้าเฉิง ยังไม่รีบเข้ามาอีก!"
เต้าเฉิงรีบก้าวไปข้างหน้า ก้มหน้า ค้อมตัวกล่าวว่า "เต้าเฉิง... คารวะท่านผู้ยิ่งใหญ่..."
เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อดูแก่ชรามาก ก่อนหน้านี้ตอนที่ไท่เหอพูดเขาก็ไม่ได้ลืมตาเลย ตอนนี้ เขาลืมตาขึ้นมองไปยังเต้าเฉิง ดวงตาลึกล้ำดุจหลุมดำ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ห่างเหินเกินไปแล้ว"
เต้าเฉิงขมขื่น "คารวะท่านปู่เสวียน... ผม... จิ่วเสวียนเธอ..."
"ไม่เกี่ยวกับนาย!"
เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อเอ่ยอย่างเรียบเฉย "จิ่วเสวียนถูกซูอวี่ฆ่า ข้ายังไม่ถึงขั้นแยกแยะผิดถูกไม่ออก ซูอวี่ ไม่ช้าก็เร็วมันก็ต้องตาย! ร่างทั้งสามของอ๋องเต้าถูกทำลาย ก็เป็นฝีมือของเจ้านี่เหมือนกัน หาวัตถุรองรับเจอไหม?"
เต้าเฉิงส่ายหน้า "ไม่มีครับ วัตถุรองรับหายากนัก มีเพียงศิษย์พี่หลิงเหิงที่ได้เห็ดหลินจือโลหิตมาหนึ่งดอก แต่ก็ยังไม่พอ..."
"ก็นับว่าไม่เลวแล้วล่ะ"
เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อตอบกลับมาประโยคหนึ่ง มองไปทางซูอวี่และผานหู เอ่ยอย่างเรียบเฉยว่า "ชั้นเจ็ดมีอันตรายอยู่ทุกหนแห่ง ต่อให้เป็นข้า ก็ยังไม่กล้าพูดว่าจะปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ข้ากับอ๋องเต้าเป็นเพื่อนเก่ากัน เต้าเฉิงมาแล้ว ข้าย่อมต้องช่วยคุ้มครองอยู่บ้าง ทว่า เมื่อใดที่บัวสวรรค์เก้าใบเปิดออก เกรงว่าคงไม่อาจคุ้มครองพวกเจ้าได้แล้ว! อีกอย่าง ถ้าอยากจะไปหาสมบัติในชั้นเจ็ด ก็เชิญตามสบาย คนอื่นๆ ก็เช่นกัน! ถ้าออกไปแล้ว ข้าก็จะไม่จงใจยื่นมือเข้าไปยุ่งยากเรื่องวุ่นวายเพื่อพวกเจ้าหรอกนะ"
"น้อมรับคำสั่งสอนของใต้เท้า!"
ซูอวี่และผานหู รีบค้อมตัวทำความเคารพ
ขณะที่พวกเขาทางนี้กำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงดังกึกก้องดังมาจากที่ไกลๆ
พวกซูอวี่ต่างหันไปมองทางฝั่งลานกว้าง เห็นเพียงดาบยาวเล่มหนึ่งฟาดฟันลงมากลางอากาศอย่างรุนแรง ฟันจนกระบี่เล่มหนึ่งกระเด็นไป
และตอนนี้ คนที่ออกมาจากทางเชื่อมมิติ ก็ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นกลุ่มของหลิวเหวินเยี่ยนนั่นเอง
หลิวเหวินเยี่ยนมีสีหน้าเรียบเฉย ประสานมือคำนับเซี่ยหลงอู่เบาๆ พาคนหลายคนรีบบินไปทางฝั่งเซี่ยหลงอู่อย่างรวดเร็ว
ส่วนเซี่ยหลงอู่ กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่าน มองไปรอบทิศทาง โดยเฉพาะการมองไปทางเซียนอ๋องที่เพิ่งลงมือเมื่อครู่นี้ พร้อมเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "แกอยากตาย ฉันก็จะสงเคราะห์ให้!"
ทางด้านซูอวี่ เซียนอ๋องเสวียนเฮ่อมองแวบหนึ่ง หัวเราะออกมา ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ปิดกั้นพื้นที่โดยรอบ แล้วพูดกับคนใต้บังคับบัญชาว่า "พลังของราชันสังหารโลหิตนั้นไม่ธรรมดา หลังจากบรรลุมรรคผล ก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของขั้นนิรันดร์ช่วงกลางได้ในรวดเดียว... ครั้งนี้เผ่ามนุษย์ก็ส่งขั้นนิรันดร์มา 4 ท่านเช่นกัน การจะฆ่าเผ่ามนุษย์ต่อหน้าพวกเขา คงหมดหวัง เว้นเสียแต่ว่าคนพวกนี้จะตายซะ"
เขาขี้เกียจยื่นมือเข้าไปยุ่ง เซียนอ๋องอีกท่านหนึ่งก็แค่หยั่งเชิงดูเท่านั้น พอถูกเซี่ยหลงอู่ตวาดใส่ ก็ไม่ได้พูดอะไร
ถ้าเซี่ยหลงอู่ไม่สนใจ ก็จะได้ฆ่าทิ้งซะเลย
ในเมื่อสนใจ ก็ไม่ต้องรีบร้อนแค่ชั่วประเดี๋ยวหรอก
ทางฝั่งอ๋องเสวียนเฮ่อ ตอนนี้ก็มีคนมาเพิ่มอีกหลายคน เผ่าเซียนมีเซียนอ๋องมาถึงแล้ว 5 ท่าน เผ่าเซียนที่มีอยู่กว่า 300 คน ก็ยังมีคนไม่น้อยที่มาขอความคุ้มครอง บนชั้นเจ็ดนี้ มีผู้ไร้เทียมทานอยู่ยี่สิบสามสิบคน หากไม่มีผู้แข็งแกร่งคอยคุ้มครองล่ะก็ ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็อันตรายทั้งนั้น
ส่วนซูอวี่ ตอนนี้ก็ทำตัวเงียบจนน่ากลัวเช่นกัน
เขามองไปรอบๆ แวบหนึ่ง แล้วก็มองดูสภาพแวดล้อม ในใจกำลังประเมินว่า ที่นี่มันคือส่วนไหนของเหล่าโจวกันแน่
ไม่นานนัก ก็ได้ข้อสรุปรางๆ ในใจก็รู้สึกแปลกประหลาดใจขึ้นมา
นี่มันก้นของเหล่าโจว!
น่าจะใช่แหละ!
ตอนนี้เขากลับกำลังคิดอยู่อีกว่า แล้วชั้นแปดชั้นเก้าล่ะ?
เป็นขาหรือเป็นเท้า?
หรือว่า... จะไม่ใช่ทั้งสองอย่าง แท้จริงแล้วเหล่าโจวไม่มีขา?
เหล่าโจว แขนขาทั้งสี่ข้างยังอยู่ไหม?
อันที่จริงซูอวี่ก็ยังไม่เห็นแขนทั้งสองข้างเลย
ถ้าเป็นขาจริงๆ อย่าบอกนะว่าขาข้างหนึ่งต่อหนึ่งชั้น แยกกันน่ะ?
ไม่อย่างนั้น ชั้นแปดชั้นเก้า ก็น่าจะมีพื้นที่อยู่สองฝั่งสิ
หรือว่าจะแยกกัน?
อีกอย่าง เขาหันกลับไปมองตำแหน่งของบัวสวรรค์เก้าใบที่ลอยอยู่นั้นอีกครั้ง หรือจะบอกว่า... นั่นคือที่ตั้งของจุดชีพจรทะลวงสวรรค์?
จุ๊ๆ!
ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ล่ะก็ ที่แห่งนี้ จะบ่มเพาะของวิเศษชั้นดีออกมาได้ ก็เป็นเรื่องที่ปกติเอามากๆ เลย
จุดชีพจรทะลวงสวรรค์ เชื่อมต่อภายในภายนอก เป็นดินแดนที่ภายในและภายนอกบรรจบกัน เป็นสถานที่บรรจบของปราณแท้
ในที่แบบนี้ การจะบ่มเพาะบัวสวรรค์เก้าใบออกมาได้ ก็เป็นเรื่องที่ปกติซะยิ่งกว่าปกติเสียอีก
แถมยังได้ยินมาว่า แท้จริงแล้วด้านหลังของบัวสวรรค์เก้าใบนั้นซ่อนอุโมงค์กาลเวลาเอาไว้อยู่ เรื่องนี้ คงมีคนรู้ไม่กี่คน เต่าเฒ่ารู้ นั่นก็เพราะเขามีชีวิตอยู่มานาน พวกไร้เทียมทานบางคนที่อยู่ที่นี่ก็อาจจะยังไม่รู้ด้วยซ้ำ แน่นอนว่า หัวหน้าฝ่ายเทียนเหมือนจะมาด้วย ท่านนี้น่าจะพอรู้เรื่องอยู่บ้าง
บัวสวรรค์เก้าใบต้องบานเก้าครั้ง ถึงจะสุกงอม
เรื่องนี้ ซูอวี่ก็ฟังมาจากเต่าเฒ่าเหมือนกัน
บัวสวรรค์อยู่ในคฤหาสน์ ตอนนี้ซูอวี่ยิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีกว่า ใครกันที่มาสร้างคฤหาสน์ไว้ในที่แบบนี้ หมอนี่ไม่ใช่คนธรรมดาแน่ๆ
ทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะก็อยู่ที่นั่น ทางเชื่อมมิติชั้นแปดก็อยู่ที่นั่น คฤหาสน์หลังนี้ ถ้าเมื่อก่อนเคยมีเจ้าของ เจ้าของก็น่าจะนับว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในชั้นเจ็ดแล้วล่ะมั้ง?
ชั้นแปด เหมือนว่าจะเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่สภา เป็นที่ตั้งของคฤหาสน์ครึ่งจักรพรรดิและราชันมนุษย์ในยุคโบราณ แน่นอนว่า ก็ยังมีโหวบางคน ที่มีคฤหาสน์อยู่ในชั้นแปดเหมือนกัน
พวกนี้ล้วนไม่สำคัญ ที่สำคัญก็คือ เหล่าโจวผายลมไหม?
ดันไปสร้างคฤหาสน์ตรงตำแหน่งนั้นของคนอื่นเขาพอดี ถ้าเกิดเขาผายลมออกมาล่ะก็ หึๆ คฤหาสน์ไม่พังพินาศไปเลยหรือไง?
แน่นอนว่า ผ่านมาตั้งหลายปีแล้วยังอยู่ ก็อาจจะเป็นเพราะเขาไม่ผายลมก็ได้
ซูอวี่และเต้าเฉิงหลายคน ถอยไปหลบอยู่ด้านหนึ่งด้วยกัน ตอนนี้ คนยังถูกส่งตัวขึ้นมาไม่หมด
แต่ซูอวี่กลับกำลังคำนวณอยู่ว่า จะแย่งชิงบัวสวรรค์เก้าใบมาได้อย่างไร
ความยากมันสูงปรี๊ด!
พวกไร้เทียมทานตั้งยี่สิบสามสิบคน ถ้าอยากจะแย่ง ก็ต้องพึ่งพากำลังจากภายนอกเท่านั้น
อย่างเช่นพลังของภูตมรณะไงล่ะ!
ฝั่งนั้นมีทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะอยู่ หากไปกระตุ้นกฎเกณฑ์เข้า ภูตมรณะก็น่าจะปรากฏตัวออกมา และคฤหาสน์ที่ทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะตั้งอยู่... บางทีก็อาจจะคล้ายๆ กับเมืองโบราณ
คฤหาสน์หลังนั้น อาจจะเป็นเมืองโบราณอีกรูปแบบหนึ่งก็ได้!
'คงไม่ใช่คฤหาสน์ของเต่าเฒ่าหรอกนะ?'
ไม่น่าจะใช่ ถ้าใช่ล่ะก็ เต่าเฒ่าคงไม่ยอมไม่พูดหรอก และก็คงไม่ไปสร้างเมืองโบราณหงเหมิงขึ้นมาใหม่อีกที่ด้วย อีกอย่าง สถานที่แห่งนี้ไม่มีคนเป็นอยู่ แล้วใครจะมาคอยสะกดทางเชื่อมมิติเอาไว้ล่ะ?
เหล่าโจวเป็นคนสะกดเหรอ?
หรือเป็นตัวอื่น?
น่าจะมีบางสิ่งบางอย่างคอยสะกดเอาไว้อยู่ ไม่อย่างนั้นไอมรณะก็คงลุกลามออกมาตั้งนานแล้ว เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะปล่อยให้ชั้นเจ็ดสงบสุขขนาดนี้
'ชั้นเจ็ด อาจจะมีผู้แข็งแกร่งคอยสะกดทางเชื่อมมิติอยู่คนหนึ่ง? หรืออาจจะเป็นของวิเศษ? การที่จะสะกดทางเชื่อมมิติไว้ได้ นั่นย่อมไม่ธรรมดาแน่ อย่างน้อยก็ต้องมีพลังระดับไร้เทียมทาน... อาวุธเทพเป็นคนสะกดงั้นเหรอ?'
ถ้าเป็นอาวุธเทพ บางทีอาจจะมีพลังระดับไร้เทียมทานก็ได้
ความคิดแต่ละอย่าง ผุดขึ้นมาในหัวของซูอวี่
'ทางที่ดีที่สุดคือเรียกซิงเยวี่ยมา... ช่างเถอะ ซิงเยวี่ยพูดไม่ค่อยจะรู้เรื่อง เรียกมาแล้ว ก็คงไม่ฟังฉันอยู่ดี'
ซูอวี่ถอนใจ ซิงเยวี่ยน่าจะมาได้ ถ้าตัวเองเปิดการถ่ายทอดไอมรณะที่นี่ ซิงเยวี่ยก็อาจจะรีบมาถึงได้อย่างรวดเร็ว กำหนดตำแหน่งของที่นี่ แล้วเข้ามาทางเชื่อมมิติฝั่งนี้ได้
ประเด็นสำคัญก็คือ นางไม่ฟังคำสั่งนี่สิ!
ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้นเอง คนกลุ่มสุดท้ายก็ถูกส่งตัวขึ้นมา ทางฝั่งเผ่ามนุษย์ กวาดต้อนเอาฉินฟ่างและหัวหน้าผู้ดูแลหูมา ไม่พูดพร่ำทำเพลง ผู้ไร้เทียมทานทั้งสี่ท่านต่างก็รีบคุ้มกันคนอื่นๆ ของเผ่ามนุษย์ แล้วรีบล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว!
ผู้ไร้เทียมทานคนอื่นๆ หากมีเพียงหนึ่งหรือสองท่าน ก็ทำเช่นนี้เหมือนกัน ต่างพากันพาคนในเผ่าจากไปอย่างรวดเร็ว
ส่วนทางฝั่งเซียนอ๋องเสวียนเฮ่อ มองดูเผ่ามนุษย์จากไปเงียบๆ หัวเราะร่า ครู่ต่อมาก็หันไปมองเซียนอ๋องท่านอื่น แล้วส่งเสียงบอกว่า "จัดการหาที่พักให้พวกรุ่นเยาว์ก่อน แล้วค่อยหาวิธีรับมือกับเผ่ามนุษย์ก่อน! อีกอย่าง ทางฝั่งตำหนักล่าสวรรค์ ท่านนั้นแห่งฝ่ายเทียน... หาวิธีจัดการเขาซะ ไม่อย่างนั้น พวกเราใครก็อย่าหวังว่าจะไปแย่งชิงกับเขาได้เลย!"
เซียนอ๋องหลายท่านต่างก็นิ่งเงียบไม่พูดอะไร ได้แต่พยักหน้า
พวกรุ่นเยาว์เหล่านี้ ล้วนเป็นสายตรงของบรรดาเซียนอ๋องผู้ยิ่งใหญ่ ถือว่ามีความสำคัญมาก จะตายกันหมดไม่ได้ ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปรับมา
ส่งไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยก่อนแล้วค่อยว่ากัน
ไม่อย่างนั้น การแย่งชิงของวิเศษก็จะมีข้อจำกัด
ไม่นานนัก เซียนอ๋องท่านหนึ่งก็พูดขึ้นว่า "อย่าเพิ่งแยกกันเลย ไปรวมตัวกันให้หมดเถอะ ข้าพบคฤหาสน์ของโหวฉีอวิ๋นแห่งยุคโบราณแล้ว ส่งพวกเขาไปที่นั่นกัน โหวฉีอวิ๋นเป็นผู้ที่แข็งแกร่งของเผ่าเซียน คฤหาสน์ของเขา น่าจะปลอดภัยกับเผ่าเซียนมากกว่า พอจัดการให้เรียบร้อยแล้ว พวกเราค่อยมาปรึกษาหารือเรื่องอื่นกันใหม่!"
"ดี!"
"เรื่องของเหอถู ก็ต้องใส่ใจด้วยเหมือนกัน ถ้าเขาขึ้นมาเมื่อไหร่ ก็จะยิ่งยุ่งยากเข้าไปใหญ่!"
"ตกลง จัดการให้เรียบร้อยแล้ว ค่อยไปปรึกษาหารือกับเผ่าต่างๆ เหอถูไม่ได้น่ากลัวนักหรอก ที่น่ากลัวก็คือเขาจะไปเปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะ แล้วดึงตัวราชันวิญญาณมรณะคนอื่นๆ มาต่างหาก นั่นล่ะถึงจะน่ากลัวที่สุด!"
พลังของเหอถูเองอาจจะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังพอรับมือได้ ประเด็นสำคัญคือกลัวว่าเขาจะขึ้นมาบนชั้นเจ็ด เปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะ แล้วไปดึงตัวราชันวิญญาณมรณะคนอื่นข้ามมา นั่นแหละถึงจะน่ากลัว!
ในแดนวิญญาณมรณะมีราชันวิญญาณมรณะอยู่เท่าไหร่นั้น เป็นเรื่องที่ไม่สามารถนับได้เลย
เมื่อใดที่ถูกดึงข้ามมาสักสามสิบห้าสิบตน แล้วยังหลีกเลี่ยงกฎเกณฑ์บางอย่างได้ล่ะก็... ทุกคนบนชั้นเจ็ดก็เตรียมตัวพินาศกันหมดได้เลย
ดังนั้นต่อให้แต่ละเผ่าจะพาคนจากไปแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ละทิ้งการเฝ้าระวังทางเข้าฝั่งนี้ ยังคงมีผู้ไร้เทียมทานคอยเฝ้าอยู่ที่นี่ เพราะกลัวว่าเหอถูจะขึ้นมา เจ้านั่นน่ะ จะปล่อยให้เขามีโอกาสไปถึงทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะไม่ได้เด็ดขาด
...
และในวินาทีนี้
โลกภายนอก
ทางเชื่อมมิติไม่มีรอยแตกร้าวเกิดขึ้นมานานแล้ว ยอดฝีมือที่อยู่ด้านนอกต่างก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ดูท่าว่า ทุกคนน่าจะได้รับข้อความกันหมดแล้ว น่าจะกำลังหาวิธีเอาตัวรอดกันอยู่
ความเป็นไปได้มากที่สุดคือพวกเขาน่าจะขึ้นไปบนชั้นเจ็ดกันหมดแล้ว โดยไม่ได้เกิดการต่อสู้กันขึ้น
มีผู้ไร้เทียมทานท่านหนึ่งหัวเราะร่า "ยังดีๆ น่าจะขึ้นไปชั้นเจ็ดกันแล้วล่ะ! หลังจากนี้การบาดเจ็บล้มตายก็คงจะไม่หนักหนาสาหัสเท่าเมื่อก่อนแล้ว เหอถูอยากจะขึ้นชั้นเจ็ด ก็ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!"
"อย่ามองโลกในแง่ดีเกินไป หวังว่าพวกที่อยู่ข้างใน คงจะยังไม่เปิดศึกกันในตอนนี้นะ อย่างน้อยก็ต้องจัดการเหอถูให้ได้ก่อน ไม่อย่างนั้น เมื่อใดที่เปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะขึ้นมา นั่นแหละถึงจะเป็นปัญหาใหญ่ที่สุด!"
"ประตูหยกขาวไม่สั่นสะเทือนอีกแล้ว ตอนนี้ก็ไม่สามารถส่งข้อความเข้าไปได้แล้ว ชวนให้ปวดใจจริงๆ เจ้าตำหนัก ไม่มีวิธีส่งข้อความเข้าไปตอนที่มันไม่สั่นสะเทือนเลยจริงๆ เหรอ?"
บัณฑิตหนุ่มเอ่ยเสียงเรียบ "หลอมรวมเศษชิ้นส่วนอีกสองชิ้นที่เหลือให้หมด ก็ยังพอมีความหวังอยู่"
พอคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
เป็นไปไม่ได้หรอก
แม่ทัพตัวเป่าและครึ่งจักรพรรดิเผ่าเทียนหยวน คงไม่ยอมหรอก
...
ในเวลาเดียวกัน
เมืองโบราณซิงหง
ซิงหงเห็นซิงเยวี่ยทำท่าเหมือนจะไป จึงอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงถาม "เจ้าจะไปไหน?"
"ไปฆ่าซูอวี่!"
ซิงเยวี่ยดูเหมือนจะดี๊ด๊าอยู่บ้าง "เหอถูบุกขึ้นไปจากชั้นล่างแล้ว บางทีอาจจะเปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะ ถ้าเปิดทางเชื่อมมิติวิญญาณมรณะออก แล้วหากสามารถหลบเลี่ยงกฎเกณฑ์ได้ล่ะก็ ข้าก็จะไปฆ่าซูอวี่ซะ!"
"..."
ซิงหงพูดไม่ออก ผ่านไปพักใหญ่จึงเอ่ยขึ้นว่า "เจ้าอย่าวิ่งเพ่นพ่านสิ เขตแดนวิญญาณมรณะนั้นอันตรายมาก ต่อให้ไปถึงที่นั่นจริงๆ ในนั้นก็มีขั้นนิรันดร์อยู่ไม่น้อย คฤหาสน์ดารานิรันดร์นั้นอันตรายมากนะ ถ้าเจ้าตายไป แล้วตัวตนของซูอวี่หลุดพ้นจากข้อผูกมัดไปได้จะทำยังไง?"
เจ้าจะตายไม่ได้เด็ดขาด!
"หุบปาก!"
ตอนนี้ ซิงเยวี่ยกำลังโกรธจัด เจ้ากำลังหยามข้าอีกแล้ว!
เจ้าดันกลัวว่าข้าจะตาย แล้วเหตุผลก็คือถ้าข้าตาย ซูอวี่จะหลุดพ้นจากข้อผูกมัดงั้นเหรอ นี่มันน่าอัปยศอดสูสิ้นดี เจ้ากำลังหยามเกียรติราชันวิญญาณมรณะผู้ยิ่งใหญ่นะ!
ซิงหงกลับไม่ได้ใส่ใจมากนัก ส่งข้อความไปอีกครั้งว่า "ไม่งั้นก็อยู่ที่นี่ต่อไหมล่ะ? อยู่ที่นี่ ถ้าราชันวิญญาณมรณะคนอื่นมา ข้าจะไล่ไปให้ จะให้เจ้าอยู่ที่นี่แค่นั้น อย่างน้อยๆ เจ้าก็เป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่แห่งภูมิภาค ถ้าเจ้าไปยังอาณาเขตของราชันวิญญาณมรณะคนอื่น แล้วพลังของเจ้าไม่พอล่ะก็ มันจะอันตรายเอานะ..."
"บัดซบ แกยังจะหยามข้าอีกเหรอ?"
ซิงเยวี่ยโกรธจัด "ข้าจะต้องไปฆ่าซูอวี่ให้ได้ เดิมทีก็กะจะไปดูเฉยๆ แต่ตอนนี้ ข้าต้องไปฆ่ามันให้ได้เลยคอยดู!"
ซิงเยวี่ยจากไปอย่างรวดเร็วพร้อมด้วยความโกรธแค้นอันไร้ขอบเขต
รังแกกันเกินไปแล้ว!
ซิงหงพูดไม่ออก ข้าพูดจริงๆ นะเนี่ย เจ้าจะหนีทำไม
อยู่ที่นี่ เจ้าก็ยังถือว่าปลอดภัยใช้ได้ ออกไปข้างนอก ในเขตแดนวิญญาณมรณะ มีภูตมรณะระดับไร้เทียมทานอยู่เยอะแยะมากมาย ไม่กลัวตายจริงๆ เลยนะ
"งั้นถ้าเจ้าเจออันตราย ก็จำไว้ว่าต้องบอกซูอวี่นะ บางทีอาจจะมีวิธี... อย่าประมาทเด็ดขาดเชียวล่ะ!"
ซิงเยวี่ยที่อยู่ห่างออกไป ส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวอีกครั้ง
ซิงหง ข้ากับแกไม่ตายดีแน่!
แกกำลังหยามข้าอีกแล้วนะ!
ข้าเจออันตราย แล้วแกให้ข้าไปหาซูอวี่งั้นเหรอ?
นี่มันคำพูดของคนหรือไง?
ไม่สิ ซิงหงก็ไม่ใช่คนมาตั้งแต่แรกอยู่แล้วนี่!
ด้วยความโกรธแค้น ไม่ยินยอม และอับอายขายหน้า ซิงเยวี่ยก็วิ่งเตลิดไปแล้ว นางตัดสินใจแล้ว นางจะต้องไปที่คฤหาสน์ดารานิรันดร์ เดินออกไปจากทางเชื่อมมิติ แล้วจัดการซูอวี่ซะ เพื่อให้ทุกคนได้รู้ว่า ราชันวิญญาณมรณะก็คือราชัน!
ซูอวี่ ก็เป็นแค่ตัวละครเล็กๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น!
ถ้าข้าสามารถหลบเลี่ยงกฎเกณฑ์ได้จริงๆ ล่ะก็ การฆ่าเขามันก็ง่ายนิดเดียว!
"เฮ้อ ไม่ฟังกันเลยแฮะ!"
ซิงหงถอนหายใจออกมา อยู่ดูละครที่นี่ดีๆ ก็สิ้นเรื่อง ดื้อดึงจะไปที่นั่นให้ได้ คิดว่าที่นั่นมันปลอดภัยนักหรือไง?
คิดอะไรอยู่กันล่ะเนี่ย!
เจ้าเหอถูนั่น ก็ไม่ใช่คนดีอะไรเหมือนกัน ระวังจะถูกหลอกใช้เป็นเครื่องมือเอานะ
"ไม่มีใครทำให้เบาใจได้สักคนเลย!"
ซิงหงหลับตาลง ซูอวี่ก็หนีไปแล้ว ซิงเยวี่ยก็หนีไปแล้ว ตอนนี้ไม่ว่าสองคนนั้นจะตายก็ถือเป็นปัญหาใหญ่ทั้งนั้น
ซูอวี่ตาย นั่นก็ไม่ต้องพูดถึง
หากซิงเยวี่ยตาย ซูอวี่หลุดพ้นจากข้อผูกมัดเรื่องตัวตน และก็ไม่ได้อยู่ในเมืองโบราณ แล้วใครจะไปเปลี่ยนร่างให้เขาล่ะ?
เหอถูเหรอ?
ล้อเล่นหรือเปล่า ไม่มีกฎเกณฑ์ของเมืองโบราณคอยคุ้มครอง แล้วทำไมเหอถูต้องเปลี่ยนเขาให้เป็นครึ่งภูตมรณะด้วยล่ะ สู้เปลี่ยนให้เขาเป็นภูตมรณะไปเลยตรงๆ ไม่ดีกว่าหรือไง?
ซิงหงรู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย
อย่าพูดเลย เขาก็ยังมีความเชื่อมั่นและมั่นใจในตัวซูอวี่อยู่บ้าง ซูอวี่ตายยาก แต่ซิงเยวี่ยนี่สิ... พูดยากอยู่นะ บางทีซิงเยวี่ยอาจจะตายก่อนก็ได้
แม่งเอ๊ย ไม่ทำให้คนอื่นเบาใจได้เลยจริงๆ วันเวลาดีๆ เพิ่งจะผ่านไปได้ไม่กี่วันเองนะ!
