บทที่ 140 ศิลาสามชาติสามภพ

"มาแล้วๆ เจ้าสาวมาแล้ว"

ทางตะวันออกเฉียงใต้ของฟางผิงคัง เสียงดนตรีเฉลิมฉลองดังแว่วมาตลอดทาง หลัวซานและคนอื่นๆ ที่รออยู่ปากซอยแต่เนิ่นๆ พากันตะโกนขึ้นด้วยความดีใจ

ชาวบ้านหมู่บ้านหลัวเจียพากันมาออแน่นอยู่เต็มปากซอยแต่เช้า เมื่อเห็นหลี่อี้ผูกดอกไม้แดงดอกใหญ่ไว้ที่ตัว ขี่ม้าตัวโตสง่างามเดินตรงเข้ามา โดยมีรถมงคลอยู่เคียงข้าง ก็พากันโห่ร้องลั่น

"เจ้าสาว เจ้าสาว"

ตู้สือเหนียงนั่งอยู่ในรถประดับบุปผา ฟังเสียงโห่ร้องอึกทึกจากภายนอก น้ำตาแทบจะร่วงหล่น

เมื่อเจ้าสาวมาถึงหน้าประตูบ้านเจ้าบ่าว

ตามธรรมเนียม เดิมทีตอนที่เจ้าบ่าวไปถึงบ้านเจ้าสาว แขกเหรื่อฝ่ายหญิงในวันนี้จะต้องถือไม้กระบองมาตีเจ้าบ่าว เพื่อเป็นการบอกกล่าวเจ้าบ่าวว่า วันหน้าห้ามรังแกเจ้าสาว เพราะบ้านเดิมของนางยังมีคนหนุนหลัง

แต่วันนี้

ตู้สือเหนียงออกเรือนเพียงลำพัง แม้แต่สาวใช้สินเดิมก็ยังไม่มี อย่าว่าแต่แม่นมหรือมามา และไม่มีญาติมิตรมาส่งตัวแม้แต่ครึ่งคน

จีซื่อเดินออกมา สั่งให้บ่าวไพร่รีบปูพรมขนสัตว์สีแดงที่หน้าประตูใหญ่

ตั้งแต่เจ้าสาวลงจากรถจนกระทั่งเข้าสู่กระโจมมงคล รองเท้าจะแตะพื้นโดยตรงไม่ได้เป็นอันขาด

เซียวสือซานมาถึงหน้าประตู กวักมือเรียกอวี๋โย่วเหนียง "วันนี้สถานการณ์ค่อนข้างพิเศษ ตระกูลตู้ไม่ได้จัดคนมาส่งตัวเจ้าสาว

เจ้าไปเรียกพวกสตรีมาสักหน่อย ให้ทำตัวเป็นแขกฝ่ายเจ้าสาว คอยเอาไม้ตีเจ้าบ่าว"

อวี๋โย่วเหนียงประหลาดใจว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ แต่ก็ไม่มีเวลาซักถาม นางพยักหน้าทันทีแล้วไปเรียกคนมา

ไม่นาน อวี๋โย่วเหนียงก็เรียกหลัวซานเหนียง ฮูหยินของซุนฝูเจีย ภรรยาของลิ่งสื่อหวังและหวังฝ่าจั่ว เป็นต้น

ทุกคนรวมตัวกันเฉพาะกิจเป็นแขกฝ่ายเจ้าสาว

แต่ละคนถือไม้กระบองไปขวางอยู่หน้าประตูใหญ่

หลี่อี้ลงจากหลังม้า

อวี๋โย่วเหนียงและคนอื่นๆ ยกไม้กระบองก้าวเข้ามาด้วยรอยยิ้ม แล้วล้อมวง 'รุมทุบตี' ยกใหญ่ ไม่เพียงแต่หลี่อี้ที่ต้องโดนตี แม้แต่เพื่อนเจ้าบ่าวอย่างหลี่เต๋อเจี่ยงและคนอื่นๆ ก็ไม่รอดพ้น

นี่เดิมทีควรจะเป็นพิธีการตอนไปรับตัวเจ้าสาวที่บ้านเจ้าสาว เรียกว่าพิธีเซี่ยซวี่ โดยพื้นฐานแล้วแขกสตรีทั้งหมดจะต้องลงไม้ลงมือตีเจ้าบ่าว เพื่อข่มบารมีเจ้าบ่าว

ความจริงนอกจากพิธีเซี่ยซวี่แล้ว เดิมทียังต้องให้เจ้าบ่าวแต่งกวี อย่างเช่นกวีเร่งแต่งหน้า เป็นต้น

อวี๋โย่วเหนียงและคนอื่นๆ ถือไม้ดูเหมือนน่ากลัว แต่ก็เป็นเพียงการทำท่าทีตีเบาๆ เท่านั้น หลัวซานเหนียงถือไม้เดินไปตรงหน้าหลี่อี้

เหลือบมองรถประดับบุปผาแวบหนึ่ง

ยกไม้ขึ้นแล้วตีไปที่ไหล่ของหลี่อี้อย่างแรงหนึ่งที "ต้องดูแลเจ้าสาวให้ดีๆ นะเจ้าคะ"

หลี่อี้พยักหน้ารับ

ซานเหนียงเก็บไม้แล้วหมุนตัวจากไป

ทุกคนตีเป็นสัญลักษณ์พอเป็นพิธีคนละทีสองที ด่านนี้ก็ถือเป็นอันผ่าน

หากเป็นที่บ้านฝ่ายหญิง ด่านนี้ไม่มีทางผ่านไปได้ง่ายๆ มักจะถูกแกล้งจนสะบักสะบอมอยู่บ่อยครั้ง

ตอนนั้นเองหลัวซานก็นำคันธนูหนึ่งคันและลูกธนูสามดอกมาให้

"อู๋อี้ ตามธรรมเนียม เจ้าต้องใช้ธนูยิงไปที่หลังคารถของเจ้าสาวสามดอก จากนั้นเจ้าสาวจึงจะลงจากรถได้ขอรับ"

หลี่อี้รับคันธนูไม้หลิวและลูกธนูไม้ท้อที่ใช้สำหรับพิธีการโดยเฉพาะ ลูกธนูถูกถอดหัวออกแล้ว ธนูสามดอกนี้ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของบุรุษที่เคารพยกย่องความกล้าหาญ แต่ยังเป็นการขับไล่สิ่งชั่วร้าย ขับไล่ไอปีศาจที่เจ้าสาวอาจจะติดมาตามรายทาง

หลี่อี้ง้างธนู

เล็งไปที่ท้องฟ้าเหนือรถมงคล แล้วยิงออกไปสามดอกซ้อน

ทุกคนโห่ร้องแสดงความยินดี

จากนั้นล้วนหันไปตะโกนเรียกเจ้าสาวไปทางรถมงคล

หลังจากเรียกร้องกันอยู่นานในที่สุดก็ยอมปรากฏตัว

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีของผู้คน ในที่สุดตู้สือเหนียงก็ลงมาจากรถประดับบุปผา สวมชุดเหลียนซางสีเขียวคราม ประดับปิ่นดอกไม้ทองเงิน ในมือถือพัดกลมดั่งจันทร์เพ็ญบดบังใบหน้า

ซานเหนียงและหลานเซียงเดินเข้าไปประคองต้อนรับ

"เจ้าสาว เจ้าสาว"

กั๋วต้ง กั๋วเหลียง กั๋วเฉียง กั๋วเซิ่ง เด็กน้อยหลายคนตะโกนเสียงดังที่สุด นำกลุ่มเด็กๆ วิ่งพล่านไปทั่ว หลี่อี้ยิ้มพลางบอกให้เพื่อนเจ้าบ่าวโปรยลูกอม พุทราแดง เมล็ดบัว เหรียญทองแดง ฯลฯ

ยิ่งดึงดูดให้พวกเด็กๆ แย่งชิงกันด้วยความตื่นเต้น

สือเหนียงเหยียบพรมขนสัตว์สีแดงเดินไปข้างหน้า

หนทางยาวไกลพรมสั้นไป

จึงมีคนคอยรับหน้าที่สลับพรมโดยเฉพาะ เมื่อเดินผ่านไปข้างหน้าแล้ว ก็รีบนำพรมด้านหลังมาปูต่อไว้ด้านหน้าทันที

ผ่านประตูยอดดำ

มาถึงหน้าประตูใหญ่

ที่นี่จัดวางอานม้าไว้หนึ่งชุด เจ้าสาวต้องทำพิธีนั่งอานม้าที่นี่

"เจ้าสาวนั่งลงบนอานม้า เป็นสัญลักษณ์ของความสงบสุขและเป็นสิริมงคล สื่อความหมายถึงชีวิตหลังแต่งงานที่กลมเกลียวและร่มเย็น"

สือเหนียงได้รับการประคองจากหลานเซียงและซานเหนียงสองพี่น้อง นั่งลงบนอานม้า จนเสร็จสิ้นพิธีการนี้

กระถางไฟก็จุดเตรียมไว้แล้วเช่นกัน

ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดที่จุดไฟเสียจนลุกโชน จีซื่อรีบให้สตรีภรรยาอากุ้ยเติมฟืนเข้าไปอีกกำมือ เพื่อกดเปลวไฟให้ต่ำลง

ถึงได้ให้สือเหนียงก้าวข้ามกระถางไฟไปได้อย่างราบรื่น

ชุดครามเหยียบพรมขนสัตว์พาดผ่าน ปักลวดลายแพรพรรณทอดเฉียงไป

สือเหนียงเหยียบพรมขนสัตว์ไปตลอดทางจนถึงในกระโจมมงคลตรงพื้นที่มงคลมุมตะวันตกเฉียงใต้ของเรือนชั้นใน

ศิษย์พี่ซุนฝูเจียยิ้มพลางให้สามีภรรยาคำนับฟ้าดิน ทำพิธีกราบไหว้ฟ้าดิน

วันแต่งงานของคนถัง ไม่ต้องหนึ่งคำนับฟ้าดินสองคำนับบิดามารดา แต่ให้สามีภรรยาคำนับกันและกันโดยตรง วันรุ่งขึ้นเจ้าสาวค่อยไปกราบไหว้พ่อแม่สามี

กระโจมมงคลกว้างขวางมาก

ภายในตกแต่งอย่างมงคลและอบอุ่น ผ้าห่มมงคลสีแดงสด เทียนเล่มใหญ่ ตู้กล่องต่างๆ ล้วนติดตัวอักษรมงคลสีแดงสด

"สามีภรรยาคำนับกันและกัน!"

หลี่อี้ยิ้มมองสือเหนียง เอ่ยเสียงเบา "วันนี้เจ้าสวยมาก"

สือเหนียงยิ้มน้อยๆ

สามีภรรยาคำนับกันและกัน ล้างมือ และผูกปมกระจกด้วยกัน

"สามีภรรยาร่วมรับประทานอาหาร ดื่มสุรามงคลร่วมจอก!"

สิ้นคำของซุนฝูเจีย จีลิ่งอี๋ก็ยกเนื้อแกะเข้ามา โหลว คือสัตว์ที่ใช้ในการบูชายัญ สามีภรรยาต่างกินสัตว์บูชายัญร่วมกัน และดื่มสุราจอกเดียวกัน

หลี่อี้และสือเหนียงต่างหยิบตะเกียบของตนขึ้นมา คีบกินคนละสามคำ

เนื้อแกะนี้ใช้เซ่นไหว้ฟ้าดินและบรรพบุรุษเมื่อวาน ถูกทำเป็นเนื้อแกะหั่นเย็น รสชาติยังพอใช้ได้

รอจนทั้งสองวางตะเกียบลง อวี้ซู่ก็ยกกาสุรา จอกสุรา น้ำเต้า และเชือกแดงเข้ามา

อิ้น คือการบ้วนปากด้วยสุราหรือดื่มเพียงเล็กน้อย

การอิ้นสองครั้งแรกใช้จอก หลี่อี้และสือเหนียงบ้วนปากด้วยสุรา

การอิ้นครั้งที่สาม ใช้กระบวยที่ผ่าครึ่งจากน้ำเต้า ผูกจอกทั้งสองไว้ด้วยด้ายหลากสี ทั้งสองดื่มสุราคล้องแขน

ดื่มสุราคล้องแขนเสร็จ

ตู้สือเหนียงรับเชือกแดงที่อวี้ซู่ส่งให้ นำน้ำเต้าครึ่งซีกทั้งสองมาประกบเข้าด้วยกัน ถือเป็นการดื่มสุรามงคลร่วมจอก

ทุกคนพากันกล่าวอวยพร

สามีภรรยาร่วมรับประทานอาหาร ดื่มสุรามงคลร่วมจอก มีความหมายว่าหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ร่วมทุกข์ร่วมสุข และเป็นตัวแทนของพิธีแต่งงานที่เสร็จสมบูรณ์

หลังเสร็จพิธี จีซื่อก็เตือนสือเหนียงอีกว่า ให้นำน้ำเต้าสองซีกที่ประกบกันไปวางไว้ใต้เตียง ตามธรรมเนียมโบราณถือว่าเป็นมหามงคล

"เสร็จสิ้นพิธี!" ซุนฝูเจียประกาศเสียงดัง

"ลดพัด ลดพัด!"

ทุกคนตะโกนร้องให้เจ้าสาวลดพัดลง ตั้งแต่เข้าประตูจนเสร็จสิ้นพิธี ตู้สือเหนียงใช้พัดบดบังใบหน้ามาโดยตลอด

อวี๋โย่วอวี้ยิ้มพลางกล่าว "จะให้เจ้าสาวลดพัดลง เช่นนั้นเจ้าบ่าวต้องแต่งกวีลดพัดมาเสียก่อน เจ้าบ่าวของพวกเราเป็นถึงบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ที่เขียนคัมภีร์สามอักษรจนสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วฉางอันเชียวนะ กวีลดพัดบทนี้ไม่เพียงแต่ต้องแต่ง ทว่ายังต้องแต่งให้ดีพอด้วยถึงจะใช้ได้"

พอนางเอ่ยเช่นนี้ ทุกคนก็พากันตะโกนให้หลี่อี้แต่งกวีลดพัด

ในงานแต่งงานทั่วไป หากเจ้าบ่าวแต่งกวีไม่เป็น ก็จะเชิญให้คนแต่งกวีเร่งแต่งหน้าและกวีลดพัดเตรียมไว้ล่วงหน้าสักสองสามบท หรือไม่ก็เชิญคนที่แต่งกวีเป็นมาเป็นเพื่อนเจ้าบ่าวเสียเลย

แต่หลี่อี้นั้นเตรียมตัวมาพร้อมแต่เนิ่นๆ แล้ว

ตอนนั้นเองก็ยิ้มแล้วร่ายกวีออกมาบทหนึ่ง "อย่าได้นำพัดวาดออกม่านมา บดบังภูผาวสันต์ทำข้าไร้พรสวรรค์ หากแม้นกลมเกลียวดั่งจันทร์เพ็ญ ในนี้ไซร้จำต้องปล่อยให้ดอกกุ้ยฮวาบาน"

ในหมู่ผู้คนมีผู้ที่มีการศึกษาและเข้าใจบทกวีอยู่ไม่น้อย พอกวีลดพัดบทนี้ถูกเอื้อนเอ่ยออกมา ทุกคนล้วนรู้สึกตื่นตะลึงในทันที นี่ต้องเป็นกวีชั้นเลิศอย่างแน่นอน

พากันกล่าวชื่นชมเสียงดัง

แถมยังมีคนร้องขอให้อีกสักบทด้วย

แต่เป็นเจ้าสาวตู้สือเหนียงที่กลัวว่าหลี่อี้จะลำบากใจ จึงไม่ได้สร้างความยุ่งยาก นางเป็นฝ่ายลดพัดกลมในมือลงเอง

คราวนี้ทุกคนจึงนับว่าได้ยลโฉมหน้าที่แท้จริง ได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเจ้าสาว

"เจ้าสาวสวยจริงๆ ขอรับ" สือโถวตะโกนเสียงดัง

งานแต่งงานของหญิงสาวในยุคต้นราชวงศ์ถัง เพียงแค่ใช้พัดบดบังใบหน้าเท่านั้น ทว่าไม่มีผ้าคลุมหน้าสีแดง ตู้สือเหนียงที่วางพัดลงนั้น ช่างงดงามเสียจริงๆ

แน่นอนว่าในข่าวลือพื้นบ้าน ก็มีไม่น้อยที่ในวันแต่งงาน เจ้าสาวลดพัดลง แล้วทำให้เจ้าบ่าวตกใจจนเตลิดหนีไป แม้แต่ในบันทึกของจี้เสี่ยวหลานแห่งราชวงศ์ชิงยังเคยเขียนไว้ ว่าที่เมืองป้าโจวมีบุตรชายขุนนางแต่งเจ้าสาว ทันทีที่เจ้าสาวลดพัดลง เจ้าบ่าวก็ร้องลั่นและวิ่งเตลิดออกไปอย่างบ้าคลั่ง

คาดว่าเจ้าบ่าวคงได้รับความสะเทือนใจอย่างหนัก ยากที่จะรับหน้าตาของเจ้าสาวได้

สือโถวนำขบวนร้องตะโกนว่าจะหยอกล้อเจ้าสาวและหยอกเย้าในห้องหอ

หลี่อี้โปรยของมงคลทันที ทั้งผลไม้แห้ง ขนมขบเคี้ยว น้ำตาลมอลต์ แถมยังโปรยเหรียญทองแดงไปอีกสิบกว่ากำมือ เด็กๆ เหล่านี้จึงได้พอใจ

ท้องฟ้ามืดสลัวลง

ต่างคนต่างก็แยกย้ายไปนั่งประจำที่ของตน

ในที่สุดภายในกระโจมมงคลก็เหลือเพียงสองคน

เทียนแดงกำลังลุกไหม้

"วันนี้ให้เจ้าต้องทนลำบากแล้ว"

"ได้แต่งงานกับชายในดวงใจ ไม่ลำบากเลยเจ้าค่ะ" สือเหนียงเอ่ยทั้งน้ำตา กลั้นมาทั้งวัน ในที่สุดก็ควบคุมไม่อยู่อีกต่อไป

หลี่อี้เช็ดน้ำตาให้นาง ยิ่งเช็ดน้ำตาก็ยิ่งไหล

"อาหลาง ยังมีอีกหนึ่งพิธีเจ้าค่ะ" สือเหนียงถอดปิ่นดอกไม้ออก ปลดมวยผม ปล่อยเส้นผมดำขลับเต็มศีรษะสยายลงมา เลือกออกมาหนึ่งปอย "ผูกผมร่วมสัญญา"

หลี่อี้ก็ถอดหมวกประดับฐานันดรออก ปล่อยผมสยาย และดึงออกมาหนึ่งปอยเช่นกัน

สือเหนียงนำผมสองปอยมาผูกเข้าด้วยกัน

"อาหลาง สามีภรรยาผูกผมร่วมสัญญา ผูกใจเป็นหนึ่งตลอดไป"

"อืม กุมมือเจ้าไว้ เคียงคู่กันไปจนแก่เฒ่า"

สือเหนียงตัดปอยผมที่ผูกเข้าด้วยกันนี้ออกมา นำไปเก็บรักษาไว้ในกล่องผ้าไหม

"ข้าคิดไม่ถึงเลย ว่าตระกูลตู้จะไร้หน้าตาถึงเพียงนี้ ทำให้เจ้าต้องได้รับความคับข้องใจอย่างใหญ่หลวง" หลี่อี้มองชุดเหลียนซางบนร่างนาง "ตระกูลตู้ไม่ยอมมอบปิ่นประดับผมบุปผชาติและชุดพิธีการให้เจ้าออกเรือน วันหน้าข้าจะหาราชโองการแต่งตั้งมาให้เจ้า และมอบปิ่นประดับผมบุปผชาติกับชุดพิธีการให้เจ้าเช่นกัน"

ตู้สือเหนียงโผเข้าสู่อ้อมกอดของหลี่อี้

"ข้าช่วยลบเครื่องหน้าให้เหนียงจื่อดีหรือไม่?"

แขกเหรื่อภายนอกย่อมมีคนคอยช่วยต้อนรับ คืนนี้หลี่อี้เพียงอยากอยู่เป็นเพื่อนสือเหนียงในกระโจมมงคล เขาช่วยนางลบเครื่องหน้าอย่างอ่อนโยน ล้างชาดและแป้งตะกั่วบนใบหน้าออก

ทั้งยังเปลี่ยนชุดแต่งงานเหลียนซางที่ไม่คู่ควรกับฐานะของนางออก แล้วเปลี่ยนเป็นชุดคลุมนอนที่สวมใส่สบายยิ่งขึ้น

"หิวหรือไม่ เนื้อแกะเมื่อครู่ยังอยู่นี่เลย"

หลี่อี้มองเนื้อแกะหั่นเย็น "ข้าให้คนไปหาอาหารร้อนๆ มาให้หน่อยดีกว่า" จีซื่อกับอวี้ซู่ หงเซียว และคนอื่นๆ เฝ้าอยู่ข้างนอก พอหลี่อี้เรียก ก็เดินเข้ามาทันที

"ไปหาอาหารร้อนๆ มาให้พวกข้าสักหน่อย"

"ได้เจ้าค่ะ"

"พวกเจ้าเองก็รีบไปกินข้าวเถอะ ตอนกลางคืนทิ้งคนไว้ที่นี่สองคนก็พอแล้ว"

ไม่นานนักจีซื่อก็นำอาหารร้อนๆ มาส่ง ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์เลยทีเดียว สามีภรรยาผลัดกันกินคนละคำ แถมยังป้อนกันและกัน อารมณ์ก็ค่อยๆ ดีขึ้นมาบ้าง

ในเวลาที่น่ายินดีเช่นนี้ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเอาแต่คิดถึงเรื่องที่ไม่มีความสุขเหล่านั้น

สำหรับหลี่อี้แล้ว ในเมื่อกัวซื่อไร้เยื่อใยถึงเพียงนี้ อย่างมากวันหน้าก็ไปมาหาสู่กันให้น้อยลงก็เท่านั้น

เทียนแดงส่องสว่าง

หลังอาหาร

สามีภรรยาคู่ข้าวใหม่ปลามันอิงแอบแนบชิด พลางพูดคุยกันอย่างเชื่องช้า

สำหรับตู้สือเหนียงแล้ว การถูกหลี่อี้โอบกอดอย่างแนบชิดเช่นนั้นชั่วขณะหนึ่งก็ยังยากที่จะคุ้นชิน ทำให้นางเขินอายอย่างยิ่ง ทว่าหลี่อี้นั้นเปี่ยมไปด้วยประสบการณ์ ทั้งยังจงใจหยอกเย้า ทำเอานางอายจนหน้าแดงก่ำ

"ได้ยินมาว่าก่อนบุตรสาวตระกูลใหญ่จะออกเรือน ทางบ้านจะเตรียมสมุดภาพไว้ให้เล่มหนึ่ง เพื่อใช้ศึกษาทำความเข้าใจเรื่องของสามีภรรยา? เจ้ามีสมุดภาพเช่นนั้นหรือไม่ พวกเรามาทบทวนด้วยกันเถอะ"

สือเหนียงหน้าแดงระเรื่อด้วยความเขินอายพลางกล่าว "งานแต่งของข้ากับอาหลางช่างเร่งรีบนัก อีกทั้งท่านย่าก็ไม่สนับสนุน ไหนเลยจะมามัวคำนึงถึงเรื่องพวกนี้อีกเจ้าคะ"

"อ้าว เช่นนั้นเจ้าก็มืดแปดด้าน ไม่รู้อะไรเลยน่ะสิ?"

สือเหนียงพยักหน้ารับ

"อาหลางโปรดชี้แนะด้วยเจ้าค่ะ"

"ฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว พวกเรารีบทำเวลากันเถอะ ตอนนี้ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟังด้วยตัวเอง สอนไปทำไป!"

"รอก่อนเจ้าค่ะ" ตู้สือเหนียงร้องห้ามเขา

จากนั้นก็ควักผ้าเช็ดหน้าสีขาวออกมาผืนหนึ่ง "ก่อนหน้านี้เคยฟังมามาเล่าว่า คืนเข้าหอ จะต้องรองผ้าสีขาวไว้ด้วยเจ้าค่ะ!"