105. บทที่ 105 พลังแห่งการบรรลุความปรารถนา
ทุกคนต่างมองไปที่ช่างเครื่องก้อนถ่านโดยไม่ได้นัดหมาย
สมาชิกหัตถ์โครงกระดูกแทบทุกคนล้วนมีอดีตอันแสนเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือน ทว่ามีเพียงเรื่องราวของก้อนถ่านเท่านั้นที่เกิดขึ้นในเมือง L พ่อของเขาติดยาเสพติดจึงต้องจำใจทำงานเสี่ยงตายให้กับแก๊งซือเคอเจีย ท้ายที่สุดในเหตุการณ์ความขัดแย้งระหว่างแก๊ง ครอบครัวของเขาถูกกลุ่มอันธพาลติดอาวุธบุกโจมตี พ่อแม่และน้องสาวล้วนถูกยิงเสียชีวิต มีเพียงก้อนถ่านที่กำลังเรียนอยู่บนเกาะแกรนเท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด
อันที่จริง โชคชะตาของหลายครอบครัวในย่านเมืองล่างก็คล้ายคลึงกับครอบครัวของก้อนถ่าน
พวกเขาเกิดมาในฐานะต่ำต้อย ไม่มีเงินเรียนโรงเรียนเอกชน ลำพังเพียงความพยายามของตัวเองนั้นยากนักที่จะดิ้นรนหลุดพ้นจากปลักโคลนนี้ หลายคนลงเอยด้วยการเข้าร่วมแก๊งอันธพาลและทำเรื่องลักเล็กขโมยน้อย ในกระบวนการนี้ คนที่ขาดความสามารถในการควบคุมตัวเองมักจะติดยาได้ง่ายเนื่องจากปัญหาทางจิตใจ
โลกกำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ทว่าผลลัพธ์ของการพัฒนากลับไม่เคยตกมาถึงพวกเขา
"ฉันอยากแก้แค้นจริงๆ คิดมานานกว่าสิบปีแล้ว แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ฉันเข้าร่วมหัตถ์โครงกระดูก" ก้อนถ่านส่ายหน้า "ฉันไม่อยากให้ทุกคนต้องมาเสี่ยงชีวิตเพื่อฉัน"
"ถ้าพวกเราอยากจะจัดการหลูซี.หมัวเหมิน ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องปะทะกับแก๊งซือเคอเจีย" ปู้หลานครุ่นคิด "และคนของแก๊งซือเคอเจียล้วนเป็นพวกกระหายเลือด มีอาวุธซุกซ่อนไว้มากกว่าตำรวจเสียอีก ต่อให้เป็นใจกลางเมืองที่ผู้คนพลุกพล่าน หากพวกเขาคิดจะฆ่าคนก็ต้องสาดกระสุนแน่นอน"
กล่าวอีกนัยหนึ่ง การปะทะกันครั้งนี้ย่อมคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดอย่างไม่ต้องสงสัย
สำหรับหัตถ์โครงกระดูกในอดีต การจะสั่นคลอนอีกฝ่ายด้วยกำลังของตัวเองนั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นทางกฎหมายหรือการใช้ความรุนแรง หลูซี.หมัวเหมินและแก๊งของเขาล้วนเป็นขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่ ในขณะที่พวกเขาทั้งกลุ่มรวมกันมีเพียงเจ็ดคน ยังไม่พอจะเอาไปอุดซอกฟันอีกฝ่ายด้วยซ้ำ
หากไม่มีพันธสัญญาฉบับนั้น ช่องว่างระหว่างความคิดกับความเป็นจริงคงจะเป็นดั่งช่องเขาขาดไปตลอดกาล
"แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว ตอนนี้ฉันมีพลังที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลง และพวกนายจะได้เห็นความเปลี่ยนแปลงนั้นมาถึงด้วยตาตัวเอง" อ้ายลั่วตี้ตบไหล่ก้อนถ่าน "ส่วนนาย... สิบปีนับว่ารอมานานพอแล้ว หากมีโอกาสได้ลงมือแก้แค้นด้วยตัวเอง นายจะไปกับฉันไหม"
อีกฝ่ายอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น
"ยังต้องพูดอีกเหรอ"
อ้ายลั่วตี้หันไปมองเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ
"โธ่ ลูกพี่ ตอนที่เธอไม่ได้เป็นนางฟ้า พวกเราก็ตั้งใจจะตามเธออยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลย" ซีเอ่อร์สางผมยาวอย่างสง่างาม "คุณผู้หญิงชิงแค่เตือนเธอว่าเรื่องนี้มันอันตราย ไม่ได้บอกว่าห้ามทำเด็ดขาด เอาล่ะ อยากให้พวกเราทำอะไรล่ะ หากต้องการให้ฉันขับรถล่ะก็ ต่อให้เป็นร่องลึกก้นสมุทรมาเรียนาฉันก็จะขับลงไปให้!"
"ตอนนี้หกโมงเย็นแล้ว" อ้ายลั่วตี้กวาดตามองนาฬิกาแขวนบนผนัง "หลูซี.หมัวเหมินอยู่ในเมือง L หรือเปล่า"
"จากตารางงาน คืนนี้เขาน่าจะอยู่ที่บ้านตลอด ซึ่งก็คือคฤหาสน์เฮอร์รอมที่แถบชานเมือง เดี๋ยวก่อนนะ " ฝูเหล่ยดันแว่นตากลมโตขึ้นด้วยความประหลาดใจ "อย่าบอกนะว่าเธอตั้งใจจะลงมือคืนนี้เลยน่ะ!?"
"เวลาคืนเดียวก็พอแล้ว" อ้ายลั่วตี้กล่าวอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม ก่อนกลับมาเธอเพิ่งจะเติมพลังขนานใหญ่ พละกำลังตอนนี้อยู่ในจุดสูงสุดของชีวิตเลยก็ว่าได้
นอกจากนี้เธอยังรู้ดีว่าเวลาของอีกฝั่งกำลังเดินไปอย่างรวดเร็ว หากอยู่ที่นี่นานเกินไป พอกลับไปก็เกรงว่าเวลาคงผ่านไปหลายสิบวันแล้ว แม้จะฟังดูน่าขัน ทว่าตอนนี้เธอไม่อยากให้ปีศาจตนนั้นเกิดเหตุร้ายใดๆ ขึ้นจริงๆ พอไม่สามารถจับตาดูอีกฝ่ายได้สักพัก ในใจก็รู้สึกกระวนกระวายชอบกล "ฟังให้ดีนะ..." นางฟ้าบอกเล่าแผนการของตัวเองคร่าวๆ "เดี๋ยวพวกนายทำตามนี้ เข้าใจไหม"
"ไม่มีปัญหา!" ทุกคนต่างยื่นมือออกมาซ้อนทับกัน "หัตถ์โครงกระดูก จงเจริญ!"
...
เวลา 20.30 น. บนกังหันลมของโรงโม่แป้งด้านนอกคฤหาสน์เฮอร์รอม ปู้หลานใช้กล้องส่องทางไกลยืนยันตำแหน่งของเป้าหมาย "หลูซี.หมัวเหมินนั่งกินอาหารอยู่ในโถงใหญ่ ฉันไม่แน่ใจว่าในบ้านมีบอดี้การ์ดกี่คน แต่เกรงว่าคงไม่ต่ำกว่าห้าคน ในลานกว้างยิ่งมีเยอะกว่า นับคร่าวๆ ก็ประมาณสามสิบคน ทันทีที่เธอทำให้เกิดเสียงดัง พวกเขาสามารถตีวงล้อมเธอได้ทันที"
และคนเหล่านี้ล้วนเป็นตัวท็อประดับหัวกะทิของแก๊งซือเคอเจีย แต่ละคนล้วนสะพายปืน
"ขอบใจ พอฉันเริ่มลงมือ นายก็ไปสมทบกับซีเอ่อร์ได้เลย" อ้ายลั่วตี้ตรวจสอบเสื้อเกราะกันกระสุนของตัวเองเป็นครั้งสุดท้าย พลังก็ส่วนพลัง การเพิ่มหลักประกันความปลอดภัยให้ตัวเองอีกชั้นย่อมไม่ผิดพลาด "ฉันกะว่าจะใช้เวลาไม่กี่นาที"
"มาถึงขั้นนี้แล้วนอกจากเชื่อใจเธอ ฉันก็ทำอะไรไม่ได้อีก" ปู้หลานยิ้มขื่น จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ต้องกลับมาอย่างปลอดภัยให้ได้นะ"
ปีกนางฟ้ากางออก แสงสว่างจางๆ อาบไล้ใบพัดกังหันลม และยังสาดส่องใบหน้าของปู้หลาน รอบด้านราวกับมีสายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ผมสั้นของอ้ายลั่วตี้พลิ้วไหวตามแรงลม
"เรื่องนี้ฉันรับรอง"
จากนั้นเธอก็หยิบหน้ากากออกมาสวม ใบหน้าอันงดงามของหญิงสาวถูกซ่อนไว้จนมิดชิด แทนที่ด้วยหัวกะโหลกสีขาวโพลน
วินาทีต่อมา อ้ายลั่วตี้ก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินตรงไปยังคฤหาสน์ที่อยู่ห่างออกไปครึ่งไมล์!
ไม่ถึงครึ่งนาที เธอก็มาถึงเหนือตัวบ้านแล้ว
ต่อมาอ้ายลั่วตี้ก็ห่อหุ้มร่างกายด้วยพายุหมุน พุ่งดิ่งตรงไปยังหลังคา ก่อนหน้านี้ในดินแดนหรรษาเธอเคยพิสูจน์มาแล้วว่า ต่อให้เป็นอาวุธกลไกอัศจรรย์ที่หล่อขึ้นจากเหล็กกล้าก็ยังไม่อาจต้านทานการโจมตีแนวดิ่งของดาบจุมพิตวายุได้ ประสาอะไรกับหลังคาที่ทำจากคานไม้และอิฐกระเบื้อง
เสียงดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้น หลังคาถูกเจาะเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ในชั่วพริบตา!
แรงกระแทกของเธอไม่ลดลงแม้แต่น้อย ทะลวงผ่านพื้นบ้านอีกสองชั้นลงไปอย่างต่อเนื่อง และร่อนลงกลางห้องอาหารของคฤหาสน์อย่างแม่นยำ
เสียงสัญญาณเตือนภัยในลานกว้างดังระงมขึ้นทันที แม้แต่ไฟฉายสปอตไลท์รอบด้านก็ยังสว่างวาบ
หลูซี.หมัวเหมินนั่งอยู่ตรงปลายโต๊ะอาหาร จ้องมอง "มนุษย์มีปีก" ที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าด้วยความตกตะลึงจนตาค้าง กระทั่งลืมวางมีดและส้อมในมือลง
"มีคนบุกโจมตี!"
"คุ้มกันลูกพี่!"
บอดี้การ์ดที่อยู่ข้างกายหลูซีกลับตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาต่างชักปืนกลมือแบบบูลพัปที่เอวออกมา แล้วกราดยิงใส่อ้ายลั่วตี้อย่างไม่ยั้ง กระสุนสาดกระเด็นไปกระทบพื้นโต๊ะจนเศษไม้ปลิวว่อน จานอาหารและแก้วทรงสูงที่ถูกยิงล้วนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เศษแก้วแหลมคมสาดกระเซ็นไปทั่วทุกหนแห่ง
ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างในสายตาของอ้ายลั่วตี้กลับดูราวกับหยุดนิ่ง
เศษแก้วปลิวว่อนอยู่ในอากาศ แต่กลับไม่ตกลงสู่พื้นเสียที เธอยังสามารถมองเห็นแสงไฟแลบจากปลายกระบอกปืนของอีกฝ่ายอย่างเป็นจังหวะได้อย่างชัดเจน
นี่คือความสามารถใหม่ที่เธอใช้ได้หลังจากได้รับเลือดแห่งพลังปรารถนามาเป็นจำนวนมาก
เธอเรียกมันว่า "ความเร็วแห่งสายลม"
จากนั้นอ้ายลั่วตี้ก็ก้าวเดินไปข้างหน้า ทะลวงผ่านโต๊ะอาหารที่ราวกับถนนท่ามกลางสายฝน ในขณะที่ทุกคนยังคงมองไปยังตำแหน่งที่เธอร่อนลงมา ตัวเธอก็บุกประชิดเข้ามาถึงตรงหน้าหลูซี.หมัวเหมินตามลำพังแล้ว
เธอคว้าขวดเหล้าบนโต๊ะขึ้นมา แล้วฟาดเข้าที่หัวของอีกฝ่ายอย่างแรง ขวดแตกกระจายตามแรงฟาด เศษแก้วสีน้ำตาลที่ปลิวว่อนสะท้อนแสงเทียนที่วูบไหวจำนวนนับไม่ถ้วน
หลูซีสลบเหมือดไปในทันที
อ้ายลั่วตี้หิ้วคอหัวหน้าแก๊งอันธพาลที่ตาเหลือกขึ้นฟ้า ทะยานขึ้นสู่อากาศอีกครั้ง แล้วบินออกไปทางรูโหว่ที่เข้ามา
"หยุด... หยุดยิง!"
"คนล่ะ?"
คนของแก๊งซือเคอเจียสาดกระสุนจนหมดแม็กกาซีน ถึงได้พบว่าศัตรูหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ภายในห้องเหลือเพียงพายุที่สงบลง ทว่าการค้นพบที่น่ากลัวยิ่งกว่ายังรออยู่ข้างหลัง
"ลูกพี่ของเราหายไปแล้ว!"
...
