จูหรงสวมชุดเดรสลายดอกไม้ สวมทับด้วยเสื้อคลุมสีน้ำตาล แต่งกายเรียบง่ายแต่ดูมีสไตล์ มีความสง่างามและภูมิฐานของหญิงสาววัยผู้ใหญ่
"โย่ว นี่ไม่ใช่อดีตภรรยาของชือเยว่อันหรอกเหรอ นี่มาแก้แค้นให้อดีตสามี หรือว่ามาขอบคุณที่หยวนสื่อของเราผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์ ล้างบางคนชั่วให้คุณกันล่ะ"
คงเป็นเพราะสายตาอันเร่าร้อนและหื่นกระหายของหญิงคนนี้ไปกระตุ้นกวนหย่าเข้า เจ๊นักซิ่งจึงพูดจาเหน็บแนม หัวเราะพลางซ่อนมีดไว้ในรอยยิ้ม
จูหรงละสายตาอย่างอาลัยอาวรณ์ หันไปมองกวนหย่า แล้วพูดเรียบๆ ว่า
"เธอเป็นใคร"
จางหยวนชิงรีบพูด "เธอเป็นแฟนผม"
เขาฉวยโอกาสโอบเอวคอดกิ่วของกวนหย่า
ร่างของกวนหย่าแข็งทื่อไปเล็กน้อย เธอปัดมือเขาออกอย่างแนบเนียน แล้วแค่นเสียงฮึดฮัด คล้ายกับแฟนสาวที่ไม่พอใจเมื่อมีเพศตรงข้ามมาทักทายคนรักของตัวเอง
'แฟนงั้นเหรอ...' จูหรงพินิจใบหน้ารูปไข่อันงดงามหมดจดของกวนหย่า ในใจพลันสั่นไหว
เธอมีงานอดิเรกหลักๆ อยู่สองอย่าง หนึ่งคือเลี้ยงดูผู้ชายหน้าตาดี สองคือยั่วยวนชายที่มีภรรยาแล้ว จากนั้นก็เฆี่ยนตีและทรมานผู้ชายคนนั้นต่อหน้าภรรยา ให้ผู้หญิงคนนั้นทนดูสามีสุดที่รักกลายเป็นสุนัขรับใช้ที่คอยเลียแข้งเลียขาเธอ
สามีที่ตกต่ำ ภรรยาที่เจ็บปวดเจียนตาย ความรักอันงดงามที่แปดเปื้อนและถูกทำลาย
จูหรงสามารถได้รับความสุขอย่างล้นหลามจากสิ่งเหล่านี้
ผู้หญิงคนนี้เกิดมางดงามถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าเมื่อเธอเห็นเทพบรรพกาลคุกเข่าอย่างต่ำต้อยแทบเท้าผู้หญิงอีกคน หรือกำลังออกแรงทำนาอยู่บนตัวผู้หญิงอีกคน จะมีสีหน้าเช่นไรกันนะ
การฉีกทึ้งความรักของผู้หญิงสวยๆ แบบนี้ ก็เป็นเรื่องน่าสนุกไม่ใช่หรือ
จูหรงใบหน้าเปื้อนยิ้ม พูดเสียงนุ่มว่า "เรื่องของชือเยว่อัน ฉันต้องขอโทษเป็นอย่างยิ่ง ถึงฉันกับเขาจะหย่าขาดกันไปนานแล้ว แต่ตระกูลจูก็สนับสนุนเขาอยู่เบื้องหลังจริงๆ แต่ไม่คิดเลยว่า เพื่อความต้องการส่วนตัวของตัวเอง เขาถึงกับทำเรื่องแบบนี้ลงไป"
'เอ๊ะ ผู้หญิงคนนี้พูดจาเป็นผู้เป็นคนด้วยเหรอเนี่ย' จางหยวนชิงประหลาดใจเล็กน้อย เขาคิดว่าจูหรงจะมาเอาเรื่องเสียอีก
เขาพินิจจูหรงอยู่สองสามแวบ ไม่หลงใหลในความงามของหญิงวัยผู้ใหญ่เลยแม้แต่น้อย สายตามองไปทางลานประลอง แล้วกล่าวเรียบๆ ว่า
"แล้วไง"
'ไม่ได้การสิ พอเห็นเธอ ผมก็นึกถึงไฟล์เสียงการฝึกสอนของจอมมารขึ้นมาเลย' จางหยวนชิงบ่นในใจ
ก็เหมือนกับวันไหนที่คุณเจออาจารย์จากประเทศหมู่เกาะในชีวิตจริง คุณก็ต้องนึกถึงภาพตอนที่เธอคุกเข่า หมอบคลาน หรือถูกเข่ากดทับไหล่นั่นแหละ
จูหรงเลิกคิ้ว คำพูดของเธอเมื่อครู่นี้แฝงไว้ด้วยพลังของนักดนตรี ไม่มีผู้ชายคนไหนปฏิเสธเธอได้
คิดไม่ถึงว่าเทพบรรพกาลผู้นี้จะไม่หวั่นไหวเลยสักนิด
จูหรงสูดลมหายใจเข้าลึก สีหน้าอ่อนโยน น้ำเสียงแฝงความออดอ้อนเล็กน้อย กล่าวว่า
"เพื่อเป็นการขอโทษ ฉันอยากเลี้ยงข้าวคุณสักมื้อ แล้วปล่อยเรื่องของชือเยว่อันให้ผ่านไป"
เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของจางหยวนชิงก็เย็นชาลง "ยุยงให้ชือเยว่อันทำผิดกฎหมาย กักขังหน่วงเหนี่ยวผู้หญิงบริสุทธิ์ บังคับขายบริการ เลี้ยงข้าวแค่มื้อเดียวก็คิดจะให้เรื่องจบงั้นเหรอ"
'ไม่มีประโยชน์เลย เสน่ห์ของฉันใช้ไม่ได้ผลเลยสักนิด...' จูหรงสีหน้าแข็งค้างไปเล็กน้อย เธอเก็บทักษะอาชีพนักดนตรีอย่างเงียบๆ แล้วกล่าวเรียบๆ ว่า
"คุณต้องเข้าใจสองเรื่อง หนึ่ง หอนกกระจอกทองแดงเปิดมานานถึงสิบปีแล้ว และเมื่อสิบปีก่อน ฉันยังไม่ได้แต่งงานกับชือเยว่อัน สอง สิ่งที่ชือเยว่อันทำ ไม่เกี่ยวอะไรกับฉัน
"ในเมื่อคุณไม่ไว้หน้ากัน งั้นก็ช่างเถอะ"
พูดจบ เธอก็หันหลังเดินจากไป
จางหยวนชิงมองส่งแผ่นหลังของเธอ เอวคอดกิ่ว ภายใต้กระโปรงยาวคือสะโพกอวบอิ่มดั่งพระจันทร์เพ็ญ เวลาเดินช่างเย้ายวนใจยิ่งนัก
รูปร่างอวบอิ่มงดงามถึงเพียงนี้ ใบหน้าสะสวยหยาดเยิ้ม มิน่าล่ะตอนนั้นจอมมารถึงตัดใจฆ่าเธอไม่ลง
"ตกลงเธอต้องการอะไรกันแน่" จางหยวนชิงถามเจ๊นักซิ่งข้างกาย
เนตรเพลิงสุวรรณของหน่วยสอดแนม น่าจะมองอะไรออกบ้างแหละ
กวนหย่าพูดอย่างอารมณ์เสีย "เธออยากนอนกับนาย!"
จางหยวนชิงพูดอย่างไม่สบอารมณ์ "ผมกำลังคุยเรื่องจริงจังกับคุณนะ คุณอย่ามัวแต่พูดเรื่องใต้สะดือสิ"
กวนหย่าเลิกคิ้วขึ้น แค่นหัวเราะ "ที่ฉันพูดคือเรื่องจริง ผู้หญิงคนนี้มีความปรารถนาที่จะเอาชนะและอยากหลับนอนกับนายอย่างรุนแรง ไม่เชื่อลองนายไปนอนเล่นบนเตียงโดยที่ไม่ต้องทำอะไรเลยสิ เธอจะปีนขึ้นไปขยับเองเลย"
"มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย" จางหยวนชิงทั้งตกใจและดีใจ
กวนหย่าแค่นเสียง "เหอะๆ" พูดพลางยิ้มว่า
"รู้ว่าเป็นเรื่องดียังจะปฏิเสธอีก? เมื่อกี้ใช้วิธีอะไร ถึงสามารถต้านทานเสน่ห์ของนักดนตรีได้"
จางหยวนชิงชะงักไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ใบหน้าก็ซีดเผือด จิตใจห่อเหี่ยวราวกับเถ้าถ่าน
"เป็นอะไรไป" กวนหย่าไม่เข้าใจ
"เปล่า ไม่มีอะไร..." หัวข้อนี้หนักหน่วงเกินไป จางหยวนชิงไม่อยากพูดถึงมากนัก จึงเปลี่ยนเรื่อง
"ไม่มีใครเคยเลียนแบบฟู่ชิงหยาง ควบคุมทักษะประเภทกฎเกณฑ์บ้างเลยเหรอ"
กวนหย่าให้คำตอบที่หนักแน่น
"แน่นอนว่ามี ตระกูลฟู่ กองกำลังพยัคฆ์ขาว เคยปลุกกระแสความนิยมในการเชี่ยวชาญการหยั่งรู้ คนในตระกูลฟู่หลายคนถึงกับเริ่มฝึกฝนการฟันซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวี่ทุกวัน แต่ไม่มีใครทำสำเร็จ หลายปีมานี้ มีเพียงเบี้ยข้ามแม่น้ำเท่านั้นที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตการหยั่งรู้อย่างแท้จริง จนถูกเรียกว่าเสี่ยวชิงหยาง"
กวนหย่าชะงักไปเล็กน้อยแล้วพูดต่อ
"ข้อสันนิษฐานของฉันก็คือ เมื่อฝึกฝนความเชี่ยวชาญการหยั่งรู้จนถึงขีดสุด การรับมือทั้งหมดที่คู่ต่อสู้อาจจะมี ฟู่ชิงหยางจะมองเห็นทะลุปรุโปร่งทั้งหมด ในเวลานี้ เขาจะใช้วิธีบางอย่างยุติการรับมือเหล่านั้น กฎเกณฑ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้จึงเกิดขึ้น"
"ข้อสันนิษฐานของคุณแม่นหรือเปล่า" จางหยวนชิงแสดงความสงสัย
"ฟู่ชิงหยางก็บอกแบบนี้เหมือนกัน" กวนหย่าแค่นเสียงเบาๆ
จู่ๆ จางหยวนชิงก็เห็นด้วยกับการประเมินของฟู่ชิงหยางอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
กวนหย่าเป็นขยะจริงๆ เธอมีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งอย่างเห็นได้ชัด แต่กลับทำตัวเป็นปลาเค็ม
หลังจากจูหรงจากไป ก็ไม่ได้ดูการแข่งขันต่อ แต่กลับสู่ความเป็นจริงโดยตรง
เธอลุกขึ้นจากตั่งกุ้ยเฟย ถอดเสื้อคลุมออก เดินไปที่ชั้นหนังสือ แล้วกดกลไกที่พรางตัวเป็นสวิตช์ไฟเบาๆ
ด้านล่างของชั้นหนังสือเป็นรางเลื่อน หลังจากกดสวิตช์แล้ว มันก็เลื่อนไปด้านข้างอย่างเงียบเชียบ
หลังชั้นหนังสือเป็นห้องลับ มีเพียงโคมไฟดอกบัวคริสตัลสองดวงให้แสงสว่าง แสงไฟสลัว
ในห้องลับมีโต๊ะที่ปูด้วยผ้าไหมสีเหลือง บนโต๊ะมีเชิงเทียนปักเทียนแดงสองเล่ม ใต้เชิงเทียนมีอ่างทองแดงใส่ข้าวเหนียว เหรียญทองแดงที่ร้อยด้วยด้ายแดง ยันต์กระดาษเหลืองที่วาดด้วยชาด ชามกระเบื้องใส่ของเหลวไม่ทราบชื่อ รวมถึงธูป กระดิ่งทองแดง กระจกแปดเหลี่ยม และใบไม้ที่ใสราวกับทับทิมสามใบ
และยังมีหุ่นไม้ขนาดเท่าฝ่ามืออีกหนึ่งตัว
หุ่นไม้ตัวนี้ไม่มีหน้าตา เป็นรูปร่างมนุษย์ที่หยาบที่สุด
จูหรงเดินไปที่โต๊ะที่ปูผ้าไหมสีเหลือง จ้องมองบนโต๊ะอย่างเหม่อลอย โต๊ะตัวนี้มีชื่อว่า "โต๊ะพิธีชั่วร้าย" ถูกต้อง มันคือไอเทมชิ้นหนึ่ง
ไอเทมที่จอมมารทิ้งไว้ให้เธอ
สิ่งของทุกอย่างบนโต๊ะ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของไอเทม
จูหรงยกมือขึ้น ลูบขอบโต๊ะเบาๆ ข้างหูราวกับมีเสียงของคนคนนั้นดังก้องขึ้นอีกครั้ง
"ครบเวลาหนึ่งเดือนแล้ว คุณหนูใหญ่จู คุณทำให้ผมพอใจมาก ตามสัญญา คุณไปได้แล้ว อ้อใช่ ก่อนไป ผมขอมอบไอเทมให้คุณชิ้นหนึ่ง"
"มันชื่อว่า 'โต๊ะพิธีชั่วร้าย' เป็นไอเทมของผู้ใช้กู่ คุณภาพระดับนักบุญ มีฟังก์ชันสาปแช่ง บั่นทอนวาสนา โบราณว่าไว้ เป็นสามีภรรยากันคืนเดียวผูกพันร้อยวัน ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ พวกเราเป็นสามีภรรยากันทุกวัน ไอเทมชิ้นนี้ถือซะว่าเป็นของที่ระลึกที่มอบให้คุณก็แล้วกัน"
"นอกจากนี้ วันหลังถ้าผมมีเวลาว่าง จะไปหาคุณที่ตระกูลจูนะ"
การจากลากันครั้งนั้น ก็คือการจากลากันตลอดกาลระหว่างจูหรงและจอมมาร
หลังจากนั้น ก็คือเมื่อเดือนที่แล้ว จูหรงได้ยินว่าจอมมารสิ้นชีพ
"จอมมาร นายตายเร็วเกินไปแล้ว นายจะตายง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง นายควรจะถูกฉันฆ่าด้วยมือคู่นี้สิ..." จูหรงพึมพำกับตัวเอง แววตาดูเหมือนจะเศร้าและดีใจ ดูเหมือนจะเกลียดชังและคับแค้นใจ
ไอ้คนผิดคำพูด
จูหรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าที่งดงามเย้ายวนเผยรอยยิ้มที่ดูป่วยไข้
"แต่ไม่เป็นไร ฉันหาตัวแทนของนายเจอแล้ว ฉันจะทำเหมือนที่นายเคยทำกับฉันในตอนนั้น ทำให้เขาเจ็บปวดเจียนตาย ทำให้เขาจมปลักอยู่ในตัณหา ทำให้เขาเสียศักดิ์ศรี ทำให้เขาลืมฉันไม่ลงตลอดไป..."
เธอหยิบใบไม้ขึ้นมาหนึ่งใบ โยนลงไปในหม้อยาทองเหลือง มือเรียวงามหยิบสากตำยาขึ้นมา แล้วตำให้แหลกเบาๆ
จากนั้น เธอก็ยกชามกระเบื้องใบเล็กขึ้น เทของเหลวสีดำในชามลงในหม้อยา บดและคนต่อไป
รอจนของเหลวสีดำผสมกับเศษใบไม้อย่างเข้ากัน เธอก็คลี่แผ่นยันต์สีเหลืองออก ยกพู่กันขนาดเล็กขึ้น จุ่ม "น้ำหมึก" ในหม้อยา แล้วจรดพู่กันเขียนอักษรสี่ตัว:
เทพบรรพกาล!
วางพู่กันลง จูหรงนำยันต์สีเหลืองแปะลงบนตัวหุ่นไม้ ผ่านไปครู่หนึ่ง ใบหน้าของหุ่นไม้ก็ปรากฏอวัยวะทั้งห้าขึ้นมา ซึ่งเป็นใบหน้าของจางหยวนชิงอย่างชัดเจน
จูหรงหยิบดาบเหรียญทองแดงที่อยู่ด้านข้างขึ้นมา กดเบาๆ ลงบนตัวหุ่นไม้
การบั่นทอนวาสนาก็เป็นอันเสร็จสิ้น
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เทพบรรพกาลจะถูกความโชคร้ายพัวพัน โชคร้ายถึงขั้นดื่มน้ำเย็นก็ยังติดฟัน สามวันให้หลัง เขาจะสิ้นวาสนาและตายลงด้วยอุบัติเหตุบางอย่าง
ตราบใดที่ยังไม่ถึงขั้นนักบุญ ก็ไม่มีทางรอดพ้นไปได้อย่างเด็ดขาด
ยิ่งไปกว่านั้น การบั่นทอนวาสนาไม่ได้สร้างความเสียหายโดยตรง มันไร้สุ้มเสียงและจะไม่ถูกตรวจพบ
ผู้ที่โดนวิชาจะเพียงแค่แปลกใจว่าทำไมจู่ๆ โชคของตัวเองถึงแย่ลง
จูหรงไม่ได้ตั้งใจจะให้เจ้าเด็กนั่นตาย แต่จะปล่อยให้เขาทนทุกข์ทรมานสักสองวัน แล้วค่อยออกไปข่มขู่
เดิมทีเธอตั้งใจจะใช้เสน่ห์ยั่วยวนก่อน แล้วค่อยข่มขู่ ดังนั้นเมื่อครู่นี้เธอจึงจงใจชวนเทพบรรพกาลกินข้าว นึกไม่ถึงว่าเจ้าเด็กนั่นจะเมินเฉยต่อเสน่ห์ของเธอ
ถ้างั้นก็ไม่มีอะไรต้องพูดแล้ว ใช้เวทมนตร์บังคับให้เขายอมจำนนโดยตรง แล้วค่อยย่ำยีเขา
ทิวทัศน์เบื้องหน้าเปลี่ยนจากพร่ามัวเป็นชัดเจน จางหยวนชิงกลับสู่ความเป็นจริง ปรากฏตัวขึ้นในห้องนอน
เวลาคือหนึ่งทุ่มครึ่ง
เขาบิดลูกบิดประตูห้องนอน กลิ่นหอมกรุ่นของอาหารก็ลอยมาเตะจมูก
ที่โต๊ะอาหารคือน้าเล็กในชุดนอนลายการ์ตูน พร้อมด้วยคุณตาคุณยาย
พอคุณยายเห็นเขาออกมา ก็ตำหนิทันที:
"หลายวันมานี้ล็อกประตูตลอดมันหมายความว่ายังไง ไม่เชื่อใช่ไหมว่าฉันจะถอดกุญแจห้องแกออก"
"คุณยายครับ ผมต้องการพื้นที่ส่วนตัวนะ"
พอเจียงอวี้เอ่อร์ได้ยิน ก็หัวเราะร่วนพูดว่า: "แม่ รีบไปตรวจถังขยะของเขาสิ"
สิ้นเสียง เธอก็ถูกคุณยายเขกหัวไปหนึ่งที พร้อมดุว่า:
"เป็นสาวเป็นนาง วันๆ เอาแต่พูดเรื่องที่ไม่เข้าหู"
เจียงอวี้เอ่อร์กุมหัว ย่นจมูกใส่คนเป็นแม่ หันหน้าไปพูดกับหลานชายที่เดินเข้ามาว่า:
"หยวนจื่อ พรุ่งนี้น้าจะพาไปเดินเล่นซื้อของ"
พรุ่งนี้เจียงอวี้เอ่อร์ได้หยุดชดเชย ความอยากช้อปปิ้งที่อัดอั้นมาทั้งสัปดาห์ใกล้จะล้นทะลักออกมาแล้ว ตัดสินใจว่าวันนี้จะหลอกเอาเงินจากหลานชายผู้ร่ำรวยสักหน่อย
"ไม่ไป ตอนบ่ายผมมีธุระ"
จางหยวนชิงปฏิเสธอย่างเย็นชาไร้เยื่อใย เขาเจอคุณบิลล์ที่ลานประลองแล้ว นัดกันว่าพรุ่งนี้จะเจรจาธุรกิจกัน
เขาบอกแค่ว่าจะขายไอเทมชิ้นหนึ่ง แต่ไม่ได้บอกว่าเป็นอะไร เพราะกลัวว่าคุณบิลล์จะปฏิเสธตรงนั้น
เขาไม่รู้สึกว่าจูหรงสวยอีกต่อไปแล้ว นี่เป็นสัญญาณที่แย่มากๆ
"ไปเถอะน่า ไปเถอะ"
น้าเล็กบิดเอวไปมา พูดออดอ้อน
"ไม่ไป!"
จางหยวนชิงเย็นชาไร้เยื่อใยอีกครั้ง เพิ่งพูดจบ เขาที่กำลังเดินไปที่โต๊ะอาหารก็ลื่นพรืด ร่างถลาไปข้างหน้า เข่ากระแทกพื้น "ตึง" คุกเข่าอยู่ตรงหน้าน้าเล็ก
เจียงอวี้เอ่อร์เบิกตากลมโต พูดอย่างไม่อยากเชื่อว่า:
"ไม่ไปก็ไม่ไปสิ ไม่เห็นต้องคุกเข่าสำนึกผิดเลยนี่?"
