หลังเวทีงานกาล่าคุนเผิง ในห้องพักส่วนตัวของศิลปิน
บนใบหน้าของเย่เฉินยังคงมีเครื่องสำอางสำหรับขึ้นเวที มีหยาดเหงื่อผุดพรายที่หางคิ้ว ลมหายใจหอบเล็กน้อยจากการแสดงอันหนักหน่วงเมื่อครู่ ทว่าแววตากลับสว่างไสว มุมปากยกขึ้น บ่งบอกชัดเจนว่าเขาพอใจกับการแสดงบนเวทีของตัวเองในคืนนี้มาก
ในฐานะซูเปอร์สตาร์ตัวท็อปที่มีอันดับดัชนีนักแสดงอยู่ในอันดับที่ห้า เขามีต้นทุนมากพอที่จะเย่อหยิ่ง
การออกแบบเวที เสื้อผ้า และท่าเต้นในคืนนี้ล้วนอยู่ในระดับท็อป เสียงตอบรับจากหน้างานและคอมเมนต์ในไลฟ์สดก็ร้อนแรงตามที่คาดไว้
เขายังมีเวลาว่างพอจะคิดว่า เดี๋ยวตอนฉลองความสำเร็จ จะทำเป็นไม่ตั้งใจให้ทีมงานปั่นแฮชแท็ก #เย่เฉินฟาดเรียบ# ให้ติดเทรนด์สูงขึ้นกว่านี้ได้อย่างไร
"พี่เฉิน เหนื่อยหน่อยนะครับ!"
ผู้ช่วยรีบส่งน้ำอุ่นและผ้าขนหนูให้อย่างเอาใจ เย่เฉินรับมาเช็ดเหงื่อลวกๆ ขณะกำลังจะเอ่ยปากถามถึงข้อมูลแบบเรียลไทม์ ประตูห้องพักก็ถูกเคาะอีกครั้ง
เป็นผู้จัดการของเย่เฉินนั่นเอง
ผู้จัดการเอื้อมมือไปปิดประตูด้านหลังจนสนิท เดินจ้ำอ้าวมาตรงหน้าเย่เฉิน แล้วยื่นแท็บเล็ตในมือให้เขาดูตรงๆ หน้าจอยังสว่างอยู่ เป็นภาพของลั่วหนิงกำลังร้องเพลง "ขอให้คนยืนยง"
เย่เฉินเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาทันที
ผู้จัดการกดปุ่มเล่นวิดีโอ เสียงอินโทรดังขึ้น เสียงเชลโลและเปียโนสอดประสานกันสร้างมิติที่ทั้งเยือกเย็นและห่างไกล
หางคิ้วของเย่เฉินกระตุกเล็กน้อย
น้ำเสียงใสกังวานที่แฝงไปด้วยความเหงาและเศร้าหมองของลั่วหนิงดังขึ้นช้าๆ "จันทร์กระจ่างมีมาแต่เมื่อใด ถือจอกสุราถามไถ่ฟ้าสีคราม ไม่รู้ว่าปราสาทราชวังบนสวรรค์ ค่ำคืนนี้คือปีใด ข้าอยากขี่สายลมกลับไป..."
เมื่อเสียงเพลงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
สีหน้าไม่แยแสของเย่เฉินก็ค่อยๆ แข็งค้าง แผ่นหลังยืดตรงขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ นิ้วที่จับขอบแท็บเล็ตค่อยๆ กำแน่นขึ้น และเผลอกลั้นหายใจไปโดยไม่รู้ตัว
เขาไม่ใช่พวกดีแต่หน้าตาที่ไม่มีความรู้เรื่องศิลปะและวรรณกรรม
การที่ถูกผลักดันจนมาถึงจุดสูงสุดได้ รสนิยมและความสามารถในการวิจารณ์งานศิลปะขั้นพื้นฐานของเขาย่อมเหนือกว่าคนทั่วไปมาก
เนื้อเพลงนี้...
อารมณ์เพลงนี้...
ช่างยิ่งใหญ่อลังการเหลือเกิน!
นี่มันใช่เพลงพ็อปสไตล์จีนธรรมดาที่ไหนกัน? นี่มันชัดเจนว่า...
วิดีโอยังคงเล่นต่อไป
การร้องของลั่วหนิงเข้าสู่ท่อน "แสงจันทร์คล้อยผ่านตำหนักแดง ทอดเงาต่ำลงตรงบานหน้าต่างสลัก สาดส่องผู้ไร้นิทรา" ความเศร้าสร้อยและความสันโดษอันซับซ้อน ได้พุ่งตรงเข้ากระแทกจิตวิญญาณผ่านการควบคุมน้ำเสียงอันไร้ที่ติของเธอ
สีหน้าของเย่เฉินเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ความอิ่มเอมใจก่อนหน้านี้มลายหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยความตกตะลึงที่ลึกล้ำยิ่งขึ้นเรื่อยๆ และความรู้สึกถึงวิกฤตที่ทำให้เขาขนลุกซู่!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสองประโยคสุดท้ายที่ดังกึกก้องประดุจฟ้าผ่าอย่าง "คนมีพบพรากสุขเศร้า จันทร์มีมืดสว่างกลมแหว่ง เรื่องนี้ยากจะสมบูรณ์มาแต่โบราณ ขอเพียงเรามีชีวิตยืนยง แม้ห่างไกลพันลี้ยังได้ชมจันทร์ดวงเดียวกัน" ถูกลั่วหนิงขับร้องออกมาด้วยความอบอุ่นและใจกว้างราวกับทะลุผ่านกาลเวลา เย่เฉินรู้สึกเหมือนหัวใจตัวเองถูกอะไรบางอย่างบีบอย่างแรง แล้วปล่อยออกอย่างกะทันหัน เลือดสูบฉีดพล่าน หูอื้ออึงไปหมด
เสียงเพลงจบลง ทิ้งไว้เพียงกลิ่นอายที่ยังคงอ้อยอิ่ง
วิดีโอจบลงและเด้งกลับไปที่จุดเริ่มต้นโดยอัตโนมัติ
ภายในห้องพักเงียบกริบ มีเพียงเสียงครางหึ่งๆ เบาๆ จากช่องแอร์ และเสียงลมหายใจที่ปั่นป่วนเล็กน้อยของเย่เฉิน เขาค่อยๆ ถอดหูฟังออก นิ้วมือแข็งเกร็งไปหมด
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปทางผู้จัดการที่สีหน้าดูไม่ได้พอกัน แล้วอ้าปากพูด:
"นี่... นี่คือเนื้อเพลงที่กู้สิงเขียนงั้นเหรอ?"
"เนื้อร้อง ทำนอง เรียบเรียง ล้วนเป็นฝีมือของกู้สิง ลั่วหนิงเป็นคนร้อง"
ผู้จัดการพูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง "เพิ่งร้องจบไปไม่ถึงสิบนาที ทั่วทั้งอินเทอร์เน็ตก็ระเบิดแล้ว วงการวรรณกรรม วงการการศึกษา และสื่อกระแสหลักต่างๆ ล้วนกำลังพูดถึงเนื้อเพลงนี้ ในสิบอันดับแรกของฮอตเสิร์ช มีถึงหกอันดับที่เกี่ยวข้องกับเพลงนี้และกู้สิง แฮชแท็กฮอตเสิร์ชสองสามอันที่เราเตรียมไว้ให้คุณล่วงหน้าถูกเบียดตกไปอยู่อันดับสิบกว่าๆ แล้ว แถมระดับการพูดถึงก็เทียบกันไม่ติดเลยสักนิด"
ผู้จัดการชะงักไปครู่หนึ่ง มองดูใบหน้าของเย่เฉินที่ซีดเผือดลงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพูดเสริมอย่างยากลำบาก:
"การแสดงของคุณเมื่อกี้ ไม่ได้ช่วยให้คุนเผิงคว้าอันดับหนึ่งในช่วงเวลาเดียวกันมาได้ อันดับหนึ่งในช่วงเวลาเดียวกันยังคงเป็นของอิ่นกวง"
เย่เฉินไม่พูดอะไร
เขาเพียงแค่จ้องมองหน้าจอแท็บเล็ตที่ดับไปแล้วเขม็ง ราวกับยังเห็นเนื้อเพลงนั้นลอยอยู่ตรงหน้า
"ที่สูงนั้นหนาวเหน็บทนไม่ไหว..."
"เรื่องนี้ยากจะสมบูรณ์มาแต่โบราณ..."
"แม้ห่างไกลพันลี้ยังได้ชมจันทร์ดวงเดียวกัน..."
ทุกตัวอักษรราวกับค้อนเหล็กที่ทุบลงบนความมั่นใจอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานของเขา "ชาร์ตดัชนีศิลปินอัปเดตหรือยัง?"
"ยังไม่อัปเดต แต่ข้อมูลของกู้สิงจะต้องพุ่งทะยานขึ้นฟ้าแน่นอน!"
เย่เฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ เขารู้ดีว่าต่อให้อันดับของกู้สิงจะพุ่งทะยานแค่ไหน ในตอนนี้ก็ยังไม่อาจสั่นคลอนจุดยืนของเขาได้ แต่ถ้าอีกฝ่ายยังคงฟาดฟันไต่อันดับขึ้นมาแบบนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วจะต้องกลายเป็นภัยคุกคามต่อเขาแน่!
ใช่แล้ว
ต่อให้เป็นเย่เฉินที่อยู่อันดับห้าของชาร์ตศิลปิน ก็เริ่มเกิดความหวาดระแวงกู้สิงอย่างลึกซึ้งแล้ว!
และในเวลาเดียวกัน
แพลตฟอร์มใหญ่ๆ อย่างเวยป๋อ ในตอนนี้ก็เต็มไปด้วยความคาดหวังต่อการอัปเดตของชาร์ตดัชนีศิลปิน ทุกคนอยากรู้ว่าครั้งนี้กู้สิงจะพุ่งขึ้นไปอยู่อันดับที่เท่าไหร่
"ฉันรู้สึกว่ากู้สิงน่าจะกระโดดขึ้นไปหลายอันดับเลยล่ะ!"
"ตอนนี้กู้สิงเพิ่งอยู่อันดับที่ห้าสิบเอง"
"อันดับที่ห้าสิบ นั่นมันตอนร้องเพลง 'ความรักของหญิงสาว' จบต่างหาก"
"ละครเวทีสั้นสองเรื่องหลังของกู้สิง น่าจะบวกคะแนนได้ไม่น้อย ต้องรู้ไว้นะว่าเขาไม่ได้เป็นแค่นักแสดงละครเวที แต่ยังเป็นคนเขียนบทด้วย!"
"จุดที่ได้คะแนนมากที่สุดน่าจะเป็นตอนจบไม่ใช่เหรอ?"
"ใช่สิ เพลง 'ขอให้คนยืนยง' เพลงนี้ต้องบวกคะแนนเพิ่มบานเบอะแน่!"
"จังหวะนี้ ประเมินแบบอนุรักษ์นิยมนะ น่าจะพุ่งไปถึงอันดับ 45 ได้!"
"ขึ้นมาแค่นี้เองเหรอ?"
"โธ่ นี่นายไม่เคยติดตามชาร์ตดัชนีศิลปินเลยใช่ไหม โดยทั่วไปแล้ว ศิลปินที่มาถึงระดับนี้ยากมากที่จะพุ่งพรวดทีเดียวหลายอันดับรวด มีแต่ต้องค่อยๆ ปีนขึ้นไปทีละก้าวทั้งนั้นแหละ"
"มันไม่เหมือนตอนที่นายอยู่อันดับพันกว่าๆ ที่เอะอะก็พุ่งขึ้นทีละพันอันดับหรอกนะ"
"โลกของห้าสิบอันดับแรกในชาร์ตนี้ สุ่มหยิบชื่อใครขึ้นมาสักคนก็เป็นศิลปินที่ดึงดูดยอดวิวได้มหาศาลทั้งนั้น การที่กู้สิงจะขยับขึ้นไปหนึ่งอันดับ ก็ต้องเอาชนะศิลปินระดับนี้ให้ได้หนึ่งคน นายคิดว่ามันเป็นเรื่องง่ายนักหรือไง?"
"ซี๊ด"
"ที่พูดมาก็ถูกแฮะ"
ไม่ว่าชาร์ตไหนก็ยิ่งอันดับสูง การแข่งขันก็ยิ่งดุเดือด แต่หลายคนกลับมองข้ามไปจุดหนึ่ง นั่นคือการที่กู้สิงไต่อันดับขึ้นมาตลอดทางนี้ แทบจะไม่มีความชะงักงันเลย ต่อให้เข้าสู่สองร้อยอันดับแรกหรือหนึ่งร้อยอันดับแรก ฝีเท้าของเขาก็ไม่เคยชะลอลงเลยแม้แต่น้อย...
พรึ่บ!
ในวินาทีนั้นเอง
ชาร์ตดัชนีศิลปิน ก็อัปเดตแล้ว
ในเวลานั้นกู้สิงกำลังอยู่กับลั่วหนิง ในงานเลี้ยงอาหารค่ำเทศกาลไหว้พระจันทร์ที่จัดขึ้นในหางโจว พวกเขากำลังกินขนมไหว้พระจันทร์พลางชมจันทร์ไปพลาง
ทันใดนั้น
กู้สิงก็ก้มลงมองโทรศัพท์มือถือ
ลั่วหนิงถามด้วยความอยากรู้ "อันดับขึ้นแล้วใช่ไหมคะ?"
กู้สิงพยักหน้า มีคนส่งข้อความมามากมายเพื่อแสดงความยินดีกับอันดับดัชนีนักแสดงล่าสุดของเขา ที่ทะลวงเข้าสู่สี่สิบอันดับแรกได้สำเร็จ
จากห้าสิบไปสี่สิบ!
นี่คือการก้าวกระโดดที่น่ากลัวมาก!
ทว่ากู้สิงกลับเพียงแค่ยิ้มรับ การที่เขามาเป็นดาราก็เพื่อสานฝันของเจ้าของร่างเดิมให้เป็นจริง และตอนนี้ช่วงเวลาที่จะทำความฝันของร่างเดิมให้เป็นจริงก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แล้ว
ที่บอกว่ายิ่งอันดับสูงยิ่งไต่อันดับยากงั้นเหรอ?
สำหรับกู้สิงแล้ว คำพูดนี้ไม่มีอยู่จริง เพราะระดับในตอนนี้ยังห่างไกลจากขีดจำกัดการปล่อยของของเขาอีกมาก
ระหว่างที่พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
ลั่วหนิงก็มองโทรศัพท์มือถือของตัวเอง อันดับดัชนีนักแสดงของเธอเข้าสู่หนึ่งร้อยอันดับแรกแล้ว
ภายใต้ความช่วยเหลือของกู้สิง อันดับของลั่วหนิงก็เหมือนกับติดจรวด พุ่งทะยานขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง
ที่น่าสนใจคือ:
เฉินหลิงซูที่มีทรัพยากรของเฉินฮว่าหนุนหลังอยู่ ตอนนี้อันดับเพิ่งจะอยู่ที่ 111 เท่านั้น และด้วยผลงานนี้ ส่วนใหญ่ก็ยังเป็นความดีความชอบของกู้สิงซะด้วย
เพราะยังไงซะ
เพลงเปิดเวทีฝั่งของอิ่นกวง ก็คือเพลง "คืนจันทร์เพ็ญดอกไม้บาน" ที่กู้สิงและเฉินหลิงซูร้องคู่กัน
ทันใดนั้น
กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง
โทรศัพท์มือถือของกู้สิงก็ดังขึ้น
ผู้จัดการซุนหมิงหล่างโทรมา "รายการ 'นักร้อง' ส่งคำเชิญมา นี่คือเวทีแข่งขันนักร้องระดับท็อปที่สุดในวงการ นายอยากเข้าร่วมไหม?"
ไม่รอให้กู้สิงตอบ
ซุนหมิงหล่างก็รีบพูดเสริมว่า "ฉันแนะนำให้นายเข้าร่วมนะ ดัชนีอันดับของนายตอนนี้พุ่งไปถึงอันดับสี่สิบแล้ว ถ้าอยากจะเดินหน้าต่อไป แค่ปล่อยเพลงตามปกติมันประสิทธิภาพต่ำเกินไป ยังไงก็ต้องไปปล่อยของใหม่บนเวทีวาไรตี้ระดับท็อป ถึงจะเป็นวิธีไต่อันดับที่ดีที่สุด ถ้านายสามารถไปได้จนถึงรอบสุดท้ายบนเวที 'นักร้อง' อันดับน่าจะขึ้นอย่างน้อยห้าอันดับเป็นอย่างต่ำ ถ้าคว้าแชมป์มาได้ ไม่แน่อาจจะเข้าสู่สามสิบอันดับแรกได้โดยตรงเลยกงซุนเหยียนกับคนอื่นๆ ในตอนนั้น ก็อาศัยรายการซีซันแรกนี่แหละ ถึงได้ทยอยก้าวมาถึงจุดนี้ได้ในวันนี้ อีกอย่างด้วยแรงส่งการพัฒนาของนายในตอนนี้ การเข้าร่วมรายการนี้ก็เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็วอยู่แล้ว!"
กู้สิงตกอยู่ในภวังค์ความคิด
ความจริงซิงหมางเคยโทรมาพูดถึงเรื่องนี้แล้ว แต่กู้สิงยังลังเล ทว่าคำพูดของซุนหมิงหล่างก็ช่วยเตือนสติเขา ยังไงซะตัวเองก็ต้องเข้าร่วมรายการ "นักร้อง" ไม่ช้าก็เร็วอยู่แล้ว!
แล้วทำไมถึงไม่เข้าร่วมซีซันนี้เลยล่ะ?
แม้ว่าระดับทักษะการร้องเพลงของกู้สิงในตอนนี้จะอยู่แค่ระดับทอง ซึ่งอาจจะไม่พอใช้บนเวทีระดับรายการ "นักร้อง" แต่ช่วงนี้เขาก็สะสมเหรียญเถาฮวาไว้ได้เป็นจำนวนมาก เขาสามารถอัปเกรดทักษะการร้องเพลงของตัวเองต่อไปได้สบายๆ หรือกระทั่งสามารถเข้าร่วมรายการไปพร้อมกับอัปเกรดทักษะการร้องเพลงของตัวเองไปด้วยก็ยังได้
เมื่อคิดได้ดังนั้น
กู้สิงจึงพูดขึ้นว่า "งั้นก็เข้าร่วมเถอะครับ"
สะสมมาตั้งนาน กู้สิงรู้สึกว่าสิ่งที่เขาสะสมไว้ก็น่าจะพอแล้ว เขารู้ดีว่าอานุภาพของรายการวาไรตี้เพลงนั้นยิ่งใหญ่แค่ไหน รายการ "ยุคซูเปอร์โนวา" ก่อนหน้านี้เขาได้ลิ้มรสความหอมหวานมาแล้ว
และเมื่อเทียบกับ "ยุคซูเปอร์โนวา"
รายการ "นักร้อง" ของซิงหมางก็เรียกได้ว่าเป็นราชาแห่งรายการวาไรตี้เพลง!
รายการแรกเป็นการนำนักร้องรุ่นเยาว์มาแข่งขันกัน แต่รายการหลังกลับเป็นการเชิญสุดยอดนักร้องระดับท็อปของซีโจวมาประชันกันบนเวทีเดียวกัน ความกดดันนั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!
