หลังจาก "ทารกอันหยาง" ได้รับความสนใจพอสมควรที่เมืองคานส์ และถูก MK2 ซื้อขาดสิทธิ์การจัดจำหน่ายในยุโรป วังเชาก็เรียกได้ว่าฮึกเหิมอย่างมาก และเตรียมตัวเดินทางไปอาร์เจนตินาเพื่อเข้าร่วมเทศกาลภาพยนตร์เล็กๆ ในชนบท ส่วนฟางลี่ที่ลงทุนไปหลายแสนหยวน กำไรที่ได้กลับมาก็พอดีทุน แต่แนวโน้มของหนังถือว่าสดใสมาก หลังจากนี้น่าจะมีผลตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ ตามมาอีกเป็นระยะ
ที่สำคัญคือเขามีความมั่นใจในตัววังเชามากขึ้น ไม่มองว่าเขาเป็นผู้กำกับมือใหม่อีกต่อไป แต่เป็นหน้าใหม่ที่มีศักยภาพน่าปั้น ทั้งสองฝ่ายได้หารือเบื้องต้นเกี่ยวกับแผนการถ่ายทำหนังเรื่องต่อไปแล้ว
ส่วนจางหยวน ยังคงขลุกอยู่ในกองถ่าย "ฉันรักเธอ" คอยเคี่ยวเข็ญสวีจิงเหล่ยร่วมกับวังซั่ว โหลวเย่คว้ารางวัลมามากมายจาก "ซูโจวเหอ" จึงอยู่ในช่วงเก็บตัวชั่วคราว ไม่สนโลก ลู่เสวียฉางเซ็นสัญญากับหวาอี้บราเธอร์สเมื่อปีที่แล้ว และก่อตั้งสตูดิโอภาพยนตร์ของตัวเอง แว่วมาว่ากำลังขัดเกลาบทหนังเรื่องใหม่อยู่
ฉู่ชิงลองถามไถ่ไปทั่ว ไม่ว่าจะหาคิวงานแสดง หรือสืบข่าวนโยบายจากเบื้องบน ผลสรุปคือไม่มีอะไรเลย ไม่ใช่ว่าถ่ายทำไปแล้ว ก็ยังไม่ได้เตรียมงาน เขาจึงทำได้แค่จดจำไว้ก่อน
กลับเป็นหวังเสี่ยวซว่าย ที่เมื่อต้นปีเพิ่งคว้ารางวัลหมีเงินจากเบอร์ลินด้วยเรื่อง "จักรยานวัยสิบเจ็ด" ทว่ายังคงไร้วาสนากับตลาดในประเทศ เขาต้องไม่ยอมแพ้แน่ๆ และตั้งใจจะไปลองเสี่ยงดวงที่รางวัลม้าทองคำอีกสักตั้ง
เรื่องนี้กลับเป็นการเตือนสติฉู่ชิง เขาตบต้นขาฉาดใหญ่ ใช่สิ ยังมีรางวัลม้าทองคำอยู่นี่นา!
เขาพูดคุยเจื้อยแจ้วกับอีกฝ่ายอยู่นาน ซักถามขั้นตอนการสมัครจนทะลุปรุโปร่ง แล้วก็รีบโทรศัพท์หาหลี่อวี้ทันที เพื่อปรึกษาเรื่องการส่งประกวด หลี่อวี้ฟังแล้วก็ตื่นเต้นสุดๆ เพราะถึงยังไงนี่ก็เป็นรางวัลที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งในภูมิภาคที่ใช้ภาษาจีน เมื่อเทียบกับเมืองคานส์แล้ว ย่อมมีความรู้สึกผูกพันและเป็นที่ยอมรับในแบบเฉพาะตัว
จะว่าไปแล้ว เกณฑ์ของรางวัลม้าทองคำ ก็คือกระบวนการที่ลดระดับลงทุกปี:
เริ่มแรกมันตั้งขึ้นเพื่อฟื้นฟูภาพยนตร์ไต้หวันเท่านั้น กฎเกณฑ์ข้อบังคับจึงเยอะแยะมากมาย แต่ตั้งแต่ปี 1996 เป็นต้นมา ก็เริ่มมีการปฏิรูปครั้งใหญ่ ขอเพียงภาพยนตร์ใช้ภาษาจีนเป็นภาษาหลักในการออกเสียง โดยไม่จำกัดประเทศที่ผลิต โครงสร้างเงินทุน หรือสัญชาติของนักแสดงและทีมงาน ก็สามารถสมัครเข้าร่วมประกวดได้ และภาพยนตร์จากแผ่นดินใหญ่ก็ถูกรวมอยู่ในขอบเขตการประกวดเป็นครั้งแรกในปีนี้นี่เอง
ปี 1997 เริ่มวางตำแหน่งให้เป็นการประกวดภาพยนตร์ภาษาจีนระดับโลก
ปี 1999 ยกเลิกข้อจำกัดด้านคุณสมบัติที่ภาพยนตร์ที่สมัครต้องได้รับใบอนุญาตฉายและการรับรองจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องออกไปอีกขั้น
กระทั่งถึงปี 2003 ก็ไม่จำกัดว่าจะต้องใช้ภาษาจีนเป็นภาษาหลักในการออกเสียงอีกต่อไป ขอเพียงในภาพยนตร์มีส่วนเกี่ยวข้องกับภาษาหรือภาษาถิ่นที่ใช้ในพื้นที่ของชาวจีน ก็สามารถสมัครได้หมด ยกตัวอย่างเช่น "อู๋ชิงหยวน" ที่ใช้บทสนทนาภาษาญี่ปุ่นเป็นหลัก
ดูๆ ไป รางวัลม้าทองคำเหมือนจะโลว์เอามากๆ เพื่อขยายอิทธิพลถึงกับยอมทิ้งศักดิ์ศรีไปเรื่อยๆ แต่ก็ยังถือว่าใจป้ำกว่ารางวัลตุ๊กตาทองที่คนฮ่องกงเล่นกันเองอยู่ดี
ปีนี้เป็นการจัดงานครั้งที่ 38 ภาพยนตร์ภาษาจีนที่สร้างเสร็จตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว จนถึงเดือนกันยายนปีนี้ ล้วนสามารถสมัครได้ จากนั้นเดือนตุลาคมจะมีการพิจารณารอบแรก เดือนพฤศจิกายนประกาศรายชื่อผู้เข้าชิง และเดือนธันวาคมจัดพิธีมอบรางวัล
แน่นอนว่า ภาพยนตร์ในประเทศที่เข้าร่วมเทศกาลภาพยนตร์ต่างประเทศ ล้วนต้องส่งให้กรมภาพยนตร์อนุมัติ ไม่เช่นนั้นจะโดนลงโทษ แต่สำหรับ "ฤดูร้อนปีนี้" น่ะเหรอ หึๆ...
งั้นก็โอเคแล้ว ทั้งสองตัดสินใจส่งเข้าร่วมประกวดทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
หวังเสี่ยวซว่ายเป็นแมวกวักของฉู่ชิงจริงๆ นอกจากเรื่องนี้แล้ว ยังนำข่าวที่ใช้ประโยชน์ได้มาบอกอีกเรื่อง แฟนสาวกำลังมีโอกาสพอดี
……
จูจี้ คือบ้านเกิดของซีซี เป็นดินแดนที่อ๋องเยวี่ยโกวเจี้ยนวางแผนกอบกู้ชาติ
จูจี้มีถั่วชนิดหนึ่งเป็นของขึ้นชื่อ เรียกว่า เซียงเฝ่ย เล่ากันว่าในปีนั้น โกวเจี้ยนใช้วิธีการปอกเปลือกเซียงเฝ่ยเพื่อทดสอบซีซีและเจิ้งตั้น เจิ้งตั้นจนปัญญา แต่ซีซีกลับเจอจุดนูนสองจุดบนเปลือก พอกดเบาๆ ผลมันก็เปิดออก
โกวเจี้ยนดีใจมาก จึงตั้งชื่อจุดนูนสองจุดนั้นว่า "นัยน์ตาซีซี"
ตำนานนั้นงดงามมาก งดงามจนไม่เหมือนเรื่องจริง สายฝนพรำในเจียงหนาน ทิวทัศน์งดงามดั่งภาพวาด ไม่ว่าจะมองยังไงก็ไม่เข้ากับชายหยาบกระด้างตรงหน้านี้เลยสักนิด
ช่วงบ่าย ที่ชั้นสองของสตูดิโอ ฉู่ชิงกำลังต้อนรับแขกคนแรกนับตั้งแต่เปิดกิจการ
รูปร่างสูงใหญ่ สูงถึง 190 เซนติเมตร พูดจาสำเนียงปักกิ่งขนานแท้ เวลาพูดไม่ค่อยจะจดจ่อมองคุณเท่าไหร่ ทั่วร่างมีกลิ่นยาสูบลอยคลุ้ง หัวข้อไหนที่สนใจก็จะคุยมากหน่อย ถ้าไม่สนใจก็จะทำเป็นเออออห่อหมกไป ท่าทางเหมือนคนไม่แคร์ใครหน้าไหนทั้งนั้น
หมอนี่เป็นศิษย์น้องของหวังเสี่ยวซว่าย ชื่อว่าก่วนหู่
แตกต่างจากผู้กำกับรุ่นที่หกเหล่านั้นที่ฉู่ชิงเคยสัมผัส ก่วนหู่เป็นคนไม่เสแสร้ง ตรงไปตรงมา โคตรอยู่กับความเป็นจริง แฝงไปด้วยความกะล่อนที่เพาะบ่มมาจากตามตรอกซอกซอย และความย้อนแย้งของปัญญาชนที่ไร้หนทางไป
"สำหรับผม การถ่ายละครคือการทำงานหาเงิน การถ่ายหนังคือการสร้างผลงาน ผมเชื่อใจศิษย์พี่ ศิษย์พี่เชื่อใจคุณ คุณก็ต้องเชื่อใจผมเหมือนกัน แบบนี้ถึงจะคุยกันรู้เรื่อง"
เขาเอนหลังพิงโซฟา นั่งไขว่ห้าง ศีรษะที่ล้านเลี่ยนเล็กน้อยโยกเยกไปมาเบาๆ โยนบทละครปึกหนึ่งมาให้อย่างลวกๆ
"ว่ากันง่ายๆ เดี๋ยวผมขอดูก่อน" ฉู่ชิงพูดพลางหัวเราะ หยิบบทละครขึ้นมาเปิดดู
หนังเรื่องนี้ชื่อว่า "ดวงตาซีซือ" เป็นบทที่นักเขียนท้องถิ่นคนหนึ่งเขียนขึ้น รัฐบาลจูจี้รู้สึกว่าไม่เลว ทิวทัศน์สวยงาม เหมาะที่จะทำเป็นหนังโปรโมตการท่องเที่ยว จึงเริ่มลงทุนตั้งกองถ่าย
การถ่ายหนังต้องแปะโลโก้สตูดิโอ ดังนั้นรัฐบาลจึงไปหาจงอิ่งเพื่อขอความช่วยเหลือ นี่ถือเป็นการโปรโมตค่านิยมพลังบวก จงอิ่งย่อมยินดีช่วยอยู่แล้ว และได้แนะนำก่วนหู่จากเป่ยอิ่งให้
จริงๆ แล้วหมอนี่เป็นผู้กำกับในระบบ มีตำแหน่งข้าราชการ นี่ถือเป็นการรับงานนอก ได้ค่าเหนื่อยไม่กี่หมื่นหยวน เหมือนกับเรื่อง "ขึ้นรถ ไปกันเถอะ" ที่ถ่ายให้ช่องหนังของซีซีทีวีเมื่อปีที่แล้ว ก็เพื่อสร้างจุดยืนทางการเมือง
ทำไมน่ะเหรอ?
เพราะหมอนี่นอกจากผลงานเปิดตัวเรื่อง "ผมยุ่งแล้ว" ที่ดูเดือดดาลสุดๆ หลังจากนั้นก็ยิ่งปอดแหกมากขึ้นเรื่อยๆ เขาอยากทำอะไรที่มีความเป็นตัวเอง แต่แม่งก็ไม่มีเงิน เลยต้องจำใจถ่ายละครที่ตัวเองยังรู้สึกกระดากอาย เพื่อหาเลี้ยงครอบครัว
ถ่ายหนังให้รัฐบาลดีที่สุด ปลอดภัย รายได้มั่นคงไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ผู้กำกับรุ่นที่หกไม่ได้เป็นพวกวัยรุ่นหัวรุนแรงไปเสียหมด มีคนที่ประนีประนอมลื่นไหลแบบก่วนหู่ และก็มีความหนักแน่นแบบลู่เสวียฉางที่ตายก็ไม่ยอมถ่ายหนังใต้ดิน อุดมการณ์ส่วนตัวต่างกัน ไม่จำเป็นต้องจับมารวมกัน
ตอนนี้เขาเพิ่งถ่ายเรื่อง "หลุมดำ" เสร็จ พอดูบท "ดวงตาซีซือ" ก็รู้สึกว่าไม่เลว เลยดึงเฉินเต้าหมิงมารับหน้าที่ที่ปรึกษาด้วย
เรื่องราวแบ่งออกเป็นสามส่วน แต่ละส่วนมีนางเอกหนึ่งคน อาซี เด็กสาวขายชาวัย 16 ปี ซืออวี่ ครูมัธยมวัย 26 ปี และเหลียนเหวิน นักแสดงงิ้วเยว่จวี๋วัย 36 ปี เล่าถึงกระบวนการตามล่าความฝันของพวกเธอ ที่ต้องเผชิญกับความสุขและความยากลำบาก รวมถึงความอดทนและเด็ดเดี่ยว
โทนเรื่องคล้ายกับหนังปลุกใจรักชาติ แต่เพิ่มสีสันทางมนุษยธรรมเข้าไปด้วย นักแสดงบางคนชอบถ่ายหนังแบบนี้มาก เหตุผลก็เหมือนข้างต้น เพื่อสะสมทุนทางการเมือง
ฉู่ชิงดูรอบหนึ่งก็ถูกใจมาก เป็นแนวผู้หญิงเหมือนกัน แต่มุมมองความคิดนุ่มนวลและเชื่องช้ากว่าของหลี่อวี้ อ่อนโยนจับใจราวกับหมู่บ้านริมน้ำในเจียงหนาน
"เรื่องที่สองดีที่สุด กำหนดนักแสดงหรือยัง" เขาถาม
"กำหนดแล้ว แฟนผมเอง" ก่วนหู่ไม่หน้าแดงเลยสักนิด
"แฟน?" เขาชะงัก
"อืม หม่าอีลี่ บุคลิกเข้ากันมาก"
ฉู่ชิงถึงบางอ้อ ที่แท้ก็ตัวแม่จอมวางแผนรุ่นแรกนี่เอง แล้วถามต่อ "แล้วคุณว่าแฟนผมเป็นไงบ้าง"
เขาเอื้อมมือไปจิ้มๆ ลงบนชื่อของอาซี
"หนังเรื่องนี้ ความหมายของเบื้องบนคือต้องหานักแสดงทางใต้ แต่เรื่องสำเนียงจัดการง่าย เรียนเอาก็เรียบร้อยแล้ว หน้าตาต่างหากที่ฟ้าประทาน ปรมาจารย์ป้อนข้าวให้ถึงปาก ใครก็เทียบไม่ติด"
ก่วนหู่ยืดตัวตรง พูดพลางหัวเราะ "แฟนคุณก็คือแบบนี้แหละ"
โย่ว คำพูดนี้ฉู่ชิงชอบฟัง ด้วยพื้นฐานของคุณหนูฟ่าน อย่าว่าแต่ตอนนี้เลย ต่อให้อีกสิบปีข้างหน้าไปแสดงเป็นเด็กสาววัยรุ่น ก็ยังไม่มีแรงกดดันอะไร คุยมาถึงขั้นนี้ พื้นฐานก็คือตกลงกันได้แล้ว แม้ว่าการไม่ได้บทคุณครูสาวจะน่าเสียดายไปสักหน่อยก็ตาม
"งั้นก็ขอบคุณคุณมากครับ!" เขาพูดพลางหัวเราะ
"เฮ้ย เกรงใจอะไรกัน! แต่ขอพูดไว้ก่อนนะ ผมน่ะไม่ค่อยใจดีกับนักแสดงเท่าไหร่หรอก"
ในที่สุดหมอนั่นก็ทนไม่ไหว จุดบุหรี่มวนหนึ่งอย่างรวดเร็ว แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ผมต่อต้านการแสดงแบบมืออาชีพนะ เพราะผมรู้ดีถึงความจำเจแบบนั้น มันก็เหมือนกับงิ้วปักกิ่งนั่นแหละ นักแสดงไม่ได้มีการสร้างสรรค์อะไรขึ้นมาเลย แต่ตั้งแต่เป่ยอิ่งไปจนถึงสถาบันการแสดงกลาง พวกเขาก็ยังสอนกันแบบนี้อยู่ จะสร้างสรรค์อะไร จะสัมผัสชีวิตคนอื่นอะไร แม่งไร้สาระทั้งเพ เป็นไปไม่ได้เลย"
ฉู่ชิงก็คาบบุหรี่ไว้มวนหนึ่ง ฟังอีกฝ่ายเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยเงียบๆ
"สิ่งที่เขาแสดงออกมาก็ยังเป็นการแสดงอยู่ แสดงให้คุณดูบทหนึ่ง แต่เขาไม่ได้มีแค่สองด้านหรอก ต้องมีถึงแปดสิบเอ็ดด้านแน่ๆ คุณแค่ต้องดึงด้านใดด้านหนึ่งของเขาที่ไม่เคยเผยให้คนนอกเห็นออกมาในสภาพแวดล้อมที่กำหนดก็พอแล้ว" ก่วนหู่พูดมาถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง
"เรื่องนี้ผมเข้าใจครับ คุณพูดต่อเถอะ" ฉู่ชิงตอบ
"คุณเข้าใจเหรอ?"
"อืม ผมเข้าใจครับ ตอนนี้ผมก็กำลังฝึกเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน"
ก่วนหู่ดันแว่นตา ประกายตาประหลาดกระโดดโลดเต้นขึ้นมาสายหนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "ดังนั้น วิธีของผมก็คือการปฏิเสธนักแสดง ทำลายความมั่นใจของพวกเขา ปฏิเสธไปเรื่อยๆ ด่าแม่งให้มึนไปเลย"
เขาชี้นิ้วไปด้านข้าง ทำท่าทางประกอบ "ไม่ใช่ๆ คือไม่ใช่! ก็ยังไม่ใช่อยู่ดี ถ้าวันนี้คุณทำไม่ได้ก็ไม่ต้องถ่ายแล้ว!"
"จะดังหรือไม่ดังก็ทำให้แม่งหน้าแตกไปเลย ตกกลางคืนนักแสดงก็จะนอนไม่หลับ เอาแต่คิดว่าวันรุ่งขึ้นควรจะทำยังไงดี แล้วพอเขามาถึงในสภาพมึนๆ มีความลนลานหน่อยๆ หวาดกลัวนิดๆ เฮ้ย กลายเป็นว่าใช่เลยแฮะ"
เขาบ่นพึมพำจนจบ ในที่สุดก็สรุปด้วยเสียงหัวเราะ "เพราะงั้นถ้าแฟนคุณมาอยู่กับผมแล้วเกิดอะไรขึ้น เธออย่าไปร้องไห้กับคุณ แล้วคุณก็อย่ามาต่อยผมล่ะ!"
"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ!"
ฉู่ชิงเคาะขี้เถ้าบุหรี่ หัวเราะแล้วตอบว่า "ผมอยากให้มีอาจารย์ชื่อดังมาช่วยชี้แนะเธอจะตายไป อ้อ ไม่ต้องผ่านฝั่งผู้จัดการแล้วล่ะครับ คุณดูความเหมาะสมแล้วจ่ายมาเลย เท่าไหร่พวกเราก็จะไป"
"ฮ่าๆ!" ก่วนหู่หัวเราะลั่นออกมาหลายเสียง ลุกขึ้นยืน ตัวดูสูงใหญ่ทะลุพิกัดขึ้นมาทันที เขายื่นมือออกไปพลางกล่าว "ตอนแรกที่ผมมา เป็นการเห็นแก่หน้ารุ่นพี่ แต่ตอนนี้ผมขอคบคุณเป็นเพื่อนแล้ว"
……
คุณหนูฟ่านไม่ได้มีความเห็นอะไรกับเรื่องนี้ เพราะคุณภาพบทนั้นยอดเยี่ยมมากจริงๆ
เธอเป็นคนเหนือ จึงสนใจวิถีชีวิตของชาวเจียงหนานเป็นอย่างมาก ผู้หญิงสามคนในบทสะท้อนให้เห็นถึงสภาพการดำรงชีวิตของเจียงหนานทั้งหมด เรียบง่ายงดงาม เล็กทว่าอบอุ่น
สิ่งสำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ นี่เป็นภาพยนตร์ที่สามารถฉายในประเทศได้
เอาเถอะ เธอตามฉู่ชิงมาหลายปีจนแทบจะคิดว่าตัวเองก็ถูกแบนไปด้วยแล้ว
เวลาหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาก็ต้องกลับไปฮ่องกง แม้เวลาที่อยู่จะสั้น แต่ก็ทำธุระไปไม่น้อย ไปเป็นนักแสดงรับเชิญเรื่องหนึ่ง คุยตกลงเรื่องใหม่ได้เรื่องหนึ่ง แถมยังซื้อรถมาอีกหนึ่งคัน
เดิมทีเขาอยากจะติดต่อหาหวังถง เพราะไม่ได้เจอพี่สาวมานานมากแล้ว แต่พอฟังคุณหนูฟ่านบอกว่าเธอออกเดินทางไปเวนิสแล้ว เขาก็เลยต้องล้มเลิกไป
ส่วนเรื่องการส่ง 'ฤดูร้อนปีนี้' เข้าประกวดม้าทองคำ หลี่อวี้ดำเนินการในแผ่นดินใหญ่ได้ไม่สะดวกนัก เผลอๆ อาจจะถูกใครบางคนขัดขวางอีกด้วย ฉู่ชิงจึงตั้งใจจะลงสมัครจากทางฝั่งฮ่องกง รวมกลุ่มไปพร้อมกับกวนจิ่นเผิง เฉินกั่ว และคนอื่นๆ
ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ใช่แค่ชื่อลอยๆ อีกต่อไป ต้องนำมาตัดต่อใหม่เล็กน้อย อย่างน้อยก็ต้องใส่ชื่อผู้ผลิตไว้ข้างหน้าว่า สตูดิโอพวกเราสองคน
