เจี่ยจางเคอกับกู้เจิ้งหันมองหน้ากัน นี่มันเรื่องอะไรกัน?
"ตกลงนายมาหาฉันด้วยเรื่องอะไร?" หวังถงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าต้องถามเรื่องสำคัญ
เจี่ยจางเคอถอนใจอย่างจนปัญญา ก่อนเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง
หวังถงหันไปพูดกับฉู่ชิงว่า "หลักสูตรอบรมเพิ่มเติมของภาควิชาการแสดงรับนักศึกษาเข้าเรียนเดือนมีนาคมกับกันยายน ตอนนี้เลยช่วงรับสมัครไปแล้ว"
ฉู่ชิงรีบบอกว่า "ผมไม่ได้คิดจะเข้าเรียนตอนนี้ ปีหน้าก็ได้"
"งั้นก็ง่าย! ฉันสนิทกับอาจารย์พวกนั้น เดี๋ยวถามให้เลย" หวังถงพูดยิ้มๆ
แล้วโทรศัพท์ของร้านอาหารเล็กๆ ก็ถูกเกณฑ์มาใช้งานเป็นครั้งที่สอง
หลังคุยกันสองนาที หวังถงก็วางสายแล้วขมวดคิ้ว "ปีหน้าโรงเรียนไม่มีแผนเปิดหลักสูตรระยะสั้น นายเรียนหลักสูตรอนุปริญญาแทนไหม?"
"หลักสูตรอนุปริญญาต้องเรียนกี่ปี?" ฉู่ชิงถาม
"อย่างน้อยก็สองปี หรืออาจจะสามปี" หวังถงตอบ
ฉู่ชิงมองเจี่ยจางเคอแล้วไหวไหล่ สื่อว่าหมดหนทางแล้ว เพราะเขาไม่มีแม้แต่วุฒิมัธยมปลาย
'คนอย่างฉันเกิดมาไม่มีดวงได้เรียนหนังสือจริงๆ'
"น้อง!"
หวังถงเรียกเขาอย่างนั้นเสียแล้ว แถมยังเป็นธรรมชาติสุดๆ "นายอยากเรียนจริงๆ เหรอ?"
"อยากสิครับ พื้นฐานผมแย่มาก ในเมื่อคิดจะเอาดีทางนี้ต่อไป ก็ต้องพัฒนาตัวเองบ้าง" ฉู่ชิงตอบ
"ถ้าอย่างนั้นสถาบันการแสดงกลางล่ะ ไปไหม? ฉันรู้จักอาจารย์คนหนึ่ง ช่วยถามให้ได้" หวังถงถาม
ฉู่ชิงยังไม่ทันตอบ กู้เจิ้งก็ตบมือฉาด "ใช่แล้ว! โรงเรียนเราไม่มี แต่สถาบันการแสดงกลางมีนี่นา ไม่เห็นต้องยึดติดอยู่กับที่เดียว!"
'สถาบันการแสดงกลางเหรอ?'
ฉู่ชิงครุ่นคิด ดูเหมือนจะมีชื่อเสียงอยู่เหมือนกัน อย่างไรก็แค่ไปเรียน ที่ไหนก็ไม่ต่างกัน จึงตอบอย่างเป็นธรรมชาติว่า "ได้สิ พี่ช่วยถามให้ผมหน่อย"
โทรศัพท์ตั้งโต๊ะเครื่องเก่าจึงถูกเกณฑ์มาใช้เป็นครั้งที่สาม เถ้าแก่ร่างอ้วนหรี่ตาเล็กๆ พลางคิดว่าควรคิดค่าโทรศัพท์เพิ่มจากคนประหลาดโต๊ะนี้ดีไหม
ระหว่างที่หวังถงกำลังโทรศัพท์ กู้เจิ้งจอมปากมากก็เริ่มหาเรื่องแซว เขาพูดกับฉู่ชิงด้วยน้ำเสียงกวนประสาทว่า "ชิงจื่อ ตอนนี้นายโสดนี่ ดูสิ พวกนายเรียกพี่เรียกน้องกันสนิทสนมขนาดนี้ ลองพัฒนาความสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งกว่านี้ไหม?"
ฉู่ชิงไม่สนใจเขา "เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว เราสองคนแค่ถูกชะตากัน รู้จักคำว่าพบกันครั้งแรกก็เหมือนเพื่อนเก่าไหม? อีกอย่างเขามีแฟนแล้ว"
กู้เจิ้งลดเสียงลง "มีแฟนแล้วจะเป็นอะไรไป? ยังไม่ได้แต่งงานเสียหน่อย!"
ตอนนั้นเอง เจี่ยจางเคอพลันพูดเสียงทึมขึ้นมาว่า "รักต่างวัย ผู้หญิงโตกว่าผู้ชายก็ดีนะ!" แล้วเสริมอีกประโยคว่า "แต่นายก็ระวังหน่อย อย่าทำเรื่องให้ใหญ่โตเกินไป เดี๋ยวจะดูไม่ดี"
ฉู่ชิงมองเขาอย่างขนลุก ไม่คิดเลยว่าหมอนี่จะเป็นผู้ชายประเภทนี้ เมื่อก่อนยังนึกว่าเป็นคนซื่อจริงๆ!
"ฉันถามแล้ว ปีหน้าสถาบันการแสดงกลางเปิดหลักสูตรแน่นอน เพียงแต่ค่าเรียนอาจแพงกว่าโรงเรียนเราหน่อย" หวังถงกลับมานั่งแล้วบอก
"ต้องเท่าไหร่?" ฉู่ชิงถาม
"7,000-8,000 หยวน จ่ายรวดเดียวให้ครบ"
หลักสูตรระยะสั้นแบบนี้ขอแค่มีเงินก็เรียนได้ พูดกันตรงๆ ก็คือเปิดให้บรรดาคนประสบความสำเร็จที่ว่างจนไม่รู้จะทำอะไรมาเสริมงานอดิเรก แต่คุณภาพการสอนยังถือว่าใช้ได้ ไม่ได้สอนส่งๆ
ฉู่ชิงคำนวณดู กว่าจะถึงเดือนมีนาคมหรือกันยายนปีหน้า อย่างไรก็น่าจะเก็บเงินค่าเรียนได้ จึงพยักหน้า "งั้นผมจะไปเรียนที่สถาบันการแสดงกลาง ขอบคุณครับพี่"
"โธ่! จะเกรงใจอะไร!" หวังถงยกแก้วขึ้น "มาดื่มกันอีกแก้ว ขออวยพรล่วงหน้าให้นายเรียนสำเร็จและมีอนาคตสดใส!"
ฉู่ชิงหัวเราะลั่น อยู่กับคนแบบนี้แล้วไม่ต้องเกร็งจนเหนื่อย รู้สึกสบายอกสบายใจไปทั้งตัว
ทั้งสี่พูดคุยหัวเราะกันพักหนึ่ง จู่ๆ เจี่ยจางเคอก็ถามว่า "จริงสิ หนังของเสี่ยวไซว่เป็นยังไงบ้าง?"
หวังถงส่ายหน้า "ยังไม่มีหวังเหมือนเดิม"
ฉู่ชิงสอดปากถามจากด้านข้าง "หนังอะไร?"
"หนังที่ฉันแสดงเรื่องหนึ่ง ชื่อสาวน้อยหาบเร่ ถ่ายเสร็จตั้งแต่ปีก่อนโน้นแล้ว จนตอนนี้ก็ยังไม่ได้ฉาย" หวังถงตอบ
ฉู่ชิงเข้าใจทันที "ไอ้สำนักงานอะไรนั่นอีกแล้วสินะ!"
หวังถงใช้เท้าแตะเขาเบาๆ "พูดกับพวกเราได้ แต่ออกไปข้างนอกอย่าพูดส่งเดชนะ!"
ฉู่ชิงรู้ว่าเธอหวังดี จึงขอบคุณแล้วหันไปถามสองคนนั้นว่า "ทำไมพวกนายไม่เตือนฉันว่าอย่าออกไปพูดส่งเดชบ้าง?"
กู้เจิ้งคาบบุหรี่ ตอบด้วยท่าทางไม่เอาไหนว่า "พวกเราเชื่อในไอคิวของนาย!"
"ไปให้พ้น!"
"เออ ฉันไม่ได้กลับโรงเรียนนานแล้ว มีข่าวอะไรบ้างไหม?" หวังถงถาม
เจี่ยจางเคอเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เขาหลุดหัวเราะก่อนจะพูดว่า "ปีนี้มีเพื่อนคนหนึ่งในภาควิชากำกับจะถ่ายผลงานจบการศึกษา หมอนั่นพูดว่ายังไงนะ?" เขาหันไปถามกู้เจิ้ง
กู้เจิ้งต่อให้ว่า "ความสับสนกลางราตรีในเมือง!"
"อ้อใช่! ความสับสนกลางราตรีในเมือง!" เจี่ยจางเคอตบต้นขา ท่าทางตื่นเต้นขึ้นมาทันที "หมอนั่นตั้งกล้องไว้ข้างถนน แล้วพูดกับตากล้องแค่ประโยคเดียว"
"ว่าอะไร?" หวังถงถาม
"ฉันไม่มีข้อเรียกร้องอื่น ขออย่างเดียว นายต้องสาดไฟใส่สะพานลอยตรงหน้าให้สว่างโร่ไปเลย!"
"ฮ่าๆๆๆ!"
หวังถงระเบิดเสียงหัวเราะทันที หัวเราะจนตัวโยนพลางตบโต๊ะ หยุดอย่างไรก็หยุดไม่ได้
ฉู่ชิงยืนงงเป็นตัวประกอบอยู่ข้างๆ ไม่เข้าใจสักนิดว่ามุกนี้ตลกตรงไหน
กว่าจะหยุดหัวเราะได้ หวังถงก็กุมท้องแล้วพูดว่า "พี่เสี่ยวไซว่ก็เคยเล่าให้ฉันฟัง บอกว่าคนรุ่นที่พวกเขาเรียนจบต่างเห็นตรงกันว่า ถ้าไม่ได้ปูรางยาวหลายสิบเมตร ตั้งเครนกล้อง แล้วมีคนตามหลังอีกหลายสิบคน แบบนั้นไม่นับว่าถ่ายหนัง! แล้วหนังของนายเป็นยังไงบ้าง?"
เจี่ยจางเคอส่ายหน้าเช่นกัน "ก็ไม่มีหวังเหมือนกัน!"
อาหารมื้อนี้ทั้งสี่กินกันอยู่นาน จนดึกดื่นจึงเริ่มคิดจะแยกย้าย
หวังถงขอช่องทางติดต่อจากฉู่ชิง เขาจึงให้หมายเลขโทรศัพท์บ้านของตาเฒ่าเฉิงไว้อีกครั้ง
เธอตบหัวเขาเบาๆ "ทำไมนายไม่มีแม้แต่เพจเจอร์ล่ะ ไว้วันหลังพี่ซื้อให้สักเครื่อง! ฉันไปก่อนนะ บ๊ายบาย!"
ฉู่ชิงมองหวังถงขึ้นรถแท็กซี่ ไม่ได้นึกจริงจังกับคำพูดของเธอ แต่ก็รู้สึกว่าไม่มีเพจเจอร์นั้นไม่สะดวกเอาเสียเลย สาเหตุหลักคือเขาเคยชินกับมือถือแล้ว พอต้องกลับมาใช้ของแบบนั้นจึงรู้สึกทรมานเหลือเกิน
............
วันต่อๆ มา กองถ่ายองค์หญิงกำมะลอตระเวนย้ายสถานที่ถ่ายทำระหว่างพระราชวังต้องห้าม ตากวนหยวน ตำหนักกง และสถานที่ภายนอกแห่งอื่นๆ อยู่ตลอด
ทุกคนในกองต่างขึงประสาทจนตึง ไม่มีใครบ่นเหนื่อยหรือบ่นลำบาก ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกัน ในที่สุดก็ตามความคืบหน้าที่เคยล่าช้าได้ทัน แถมยังทำเกินไปเล็กน้อยด้วย
พริบตาเดียวก็เข้าสู่เดือน 12 ฤดูหนาวอันเหน็บหนาวมาเยือนแล้ว
ท้องถนนเงียบเหงาวังเวง ผู้คนก็บางตาลงมาก ตั้งแต่เช้าตรู่ อากาศดูเหมือนมีไอหนาวบางๆ ปกคลุมเมืองหลวงโบราณแห่งนี้อยู่ตลอด
จวนจะเที่ยงแล้วดวงอาทิตย์ก็ยังไม่โผล่ออกมา ท้องฟ้ายังคงเย็นเยียบเย่อหยิ่ง ก่อนจะเริ่มมีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาอย่างไม่คาดฝัน
ฉู่ชิงสวมเสื้อกันหนาวบุฝ้ายตัวใหญ่ ปุยสีขาวโพลนที่ไม่รู้ว่าเป็นฝ้ายหรือขนแกะปลิ้นออกมา เขาห่อตัวจนดูเตี้ยลงไปครึ่งหนึ่ง
มือทั้งสองข้างสอดไขว้เข้าไปในปลายแขนเสื้อ เป็นท่าเก็บมือแบบชาวนามาตรฐาน เมื่อรวมกับหมวกเล่ยเฟิงบนศีรษะแล้ว ทั้งคนก็ดูอย่างกับกรรมกรก่อสร้าง
ตรงนี้เป็นมุมอับของระเบียงทางเดินและมีที่กำบังลม
อีกเดี๋ยวฉู่ชิงยังมีฉากต้องถ่าย จึงไม่ได้กลับโรงแรม ได้แต่นั่งทนอยู่ตรงนี้
อย่าว่าแต่ตอนนี้เลย แม้กระทั่งหลังเข้าสู่ศตวรรษใหม่ ในยุคที่สถานะของดาราสูงขึ้นและเฟ้อฟูมากแล้ว จำนวนดาราระดับสองหรือแม้แต่ระดับหนึ่งที่มีรถส่วนตัวสำหรับพักในกองถ่ายก็ยังนับได้ด้วยมือข้างเดียว หลังถ่ายฉากหนึ่งเสร็จยังต้องรอฉากต่อไปอยู่ในกอง ช่วงเว้นว่างนี้อาจนานหนึ่งชั่วโมง หรืออาจนานสี่ห้าชั่วโมง อย่างไรเสียก็กลับไม่ได้ ช่วงเวลานี้ทรมานที่สุด ทำได้เพียงนั่งทนรอ
เขามองลานกว้างใหญ่ ต้นไม้แห้งเหี่ยวกับหญ้าโรยราล้วนถูกเคลือบด้วยหิมะขาวบางๆ ไม่ไกลออกไปมีประตูวงพระจันทร์ กำแพงลานสีเทาอมเขียวทอดยาวเข้าไปด้านใน ตรงนั้นมีเรือนใหญ่คานแกะสลักตั้งตระหง่าน อิฐแดงกระเบื้องเทา ดูสง่างามโอ่อ่า
"ช่างขาวโพลนไปหมด... ช่างขาวโพลนเป็นผืน... ผืนพิภพสะอาด... บ้าเอ๊ย! ประโยคนั้นพูดยังไงนะ?"
เดิมทีเขาอยากหยิบวรรคทองมาพูดเท่ๆ แต่กลับจำไม่ได้ จึงติดค้างอยู่กลางประโยคแล้วพึมพำว่า "คนโบราณผ่านหน้าหนาวกันยังไงนะ? เครื่องทำความร้อนก็ไม่มี"
ขณะกำลังบ่นพึมพำ ก็เห็นคนคนหนึ่งวิ่งออกมาจากประตูวงพระจันทร์แล้วตะโกนใส่เขาว่า "ชิงจื่อ มีคนมาหาอีกแล้ว!"
'เอ๊ะ? ทำไมต้องพูดว่าอีกแล้วด้วย?'
ฉู่ชิงถามอย่างหงุดหงิดว่า "พี่ปิน นายไม่ได้บังเอิญเจออีกแล้วใช่ไหม?"
เถียนจื้อปินหัวเราะลั่น "คราวนี้ก็บังเอิญเจอจริงๆ แถมยังเป็นผู้หญิงอีก"
ฉู่ชิงวิ่งไปถึงประตูใหญ่ด้วยความอับจนคำพูด พอเห็นคนคนนั้นก็ตกใจยิ่งกว่าตอนเห็นหวงอิ่งเสียอีก
"พี่?"
หญิงสาวตรงหน้าสวมเสื้อคลุมสีแดง รูปร่างอรชรสง่างาม ยืนอยู่ตรงนั้นประหนึ่งดอกเหมยแดงกลางหิมะ
พอเห็นฉู่ชิง เธอก็รีบวิ่งเข้ามาหาด้วยรอยยิ้มเบ่งบาน ทว่าวินาทีต่อมากลับขมวดคิ้วมองเสื้อกันหนาวบุฝ้ายเก่าๆ บนตัวเขา "ฉันว่านะ ซื้อเสื้อใหม่สักตัวแล้วจะตายหรือไง!"
ความเผด็จการเย็นชาแบบนี้ จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากพี่สาวมาดราชินีที่ฉู่ชิงเพิ่งรู้จักได้ไม่นาน หวังถง
ฉู่ชิงแก้ตัวว่า "นี่เป็นเสื้อกันหนาวบุฝ้ายตัวใหญ่ของแท้จากภาคตะวันออกเฉียงเหนือเลยนะ อุ่นจะตาย"
หวังถงตบหัวเขาฉาดหนึ่ง "พอเลย! ดูอย่างกับตาแก่บ้านนอก!"
ดูเหมือนเธอจะชอบตบหัวฉู่ชิงมาก ส่วนฉู่ชิงก็ไม่กล้าขัดขืน ได้แต่ถามว่า "พี่มาที่นี่ได้ยังไง?"
หวังถงตอบว่า "ฉันมาเยี่ยมกองถ่ายไง นายทำอะไรอยู่ พาฉันไปดูหน่อย" พูดจบก็เดินเข้าไปด้านใน ฉู่ชิงได้แต่ส่ายหน้าแล้วเดินตาม
"เดี๋ยวผมยังมีฉาก แค่นั่งว่างรออยู่"
ทั้งคู่มาถึงระเบียงทางเดินเล็กๆ แห่งนั้น ถัดจากประตูวงพระจันทร์ไปก็คือสถานที่ซึ่งกำลังถ่ายทำ ฉู่ชิงไม่อยากรบกวน จึงไปยกเก้าอี้มาตัวหนึ่ง
หวังถงพูดอย่างไม่พอใจว่า "นายจะให้ฉันนั่งข้างนอกนี่เหรอ?" พอเห็นสีหน้าทุกข์ระทมของฉู่ชิงก็พูดต่อว่า "ช่างเถอะ ฉันไม่นั่งแล้ว หนาวจะตาย อีกเดี๋ยวก็กลับ"
เธอหยิบกล่องใบเล็กออกจากกระเป๋า ยื่นให้เขา "นี่ ของขวัญให้นาย"
ฉู่ชิงรับมาดูอย่างสงสัย ก่อนจะตกใจแล้วรีบผลักคืน "ผมรับไม่ได้!"
หวังถงยัดกลับเข้าอ้อมแขนเขา "บอกว่าให้ก็คือให้ จะเกรงใจอะไรนักหนา รับไป! นี่เป็นรุ่นใหม่ล่าสุดที่แสดงตัวอักษรจีนได้เลยนะ นายออกไปถ่ายหนังข้างนอกแต่ไม่มีแม้แต่บีบี มันขายหน้าเกินไป แต่ฉันก็ไม่ได้มีเงินมาก ไม่อย่างนั้นคงซื้อมือถือให้นายแล้ว"
คำพูดนี้ทำให้หัวใจของฉู่ชิงเต้นกระตุก เขาทั้งทำตัวไม่ถูกและรู้สึกอบอุ่นซ่าน เดิมทีวันนั้นเขานึกว่าหวังถงแค่พูดเล่น ไม่คิดว่าเธอจะอุตส่าห์มาถึงที่นี่เพื่อเอาบีบีมาให้เขาจริงๆ
จู่ๆ เขาก็รู้สึกราวกับตัวเองเป็นหนุ่มหน้าหยกดอกบัวขาวแสนบริสุทธิ์ แล้วถูกท่านประธานจอมเผด็จการเจ้าเสน่ห์รวบหัวรวบหาง
เขาไม่ใช่คนที่แสดงความสนิทสนมกับเพื่อนเพียงเปลือกนอก ความรู้สึกทุกอย่างล้วนเก็บไว้ในใจ ในเมื่อหวังถงพูดถึงขนาดนี้ เขาก็ไม่อิดออดอีก รับบีบีมาแล้วพูดยิ้มๆ ว่า "งั้นก็ขอบคุณครับ"
หวังถงยิ้มเช่นกัน "แบบนี้สิถึงจะถูก มัวแต่เหนียมอายอย่างกับหญิงสาวตัวใหญ่"
ฉู่ชิงกลอกตา 'ที่จริงปกติฉันก็สมชายชาตรีดีหรอก แต่ต่อหน้าพี่นี่ฮึดความองอาจไม่ขึ้นเลยสักนิด'
"หนังนายถ่ายไปถึงไหนแล้ว?" หวังถงถาม
ฉู่ชิงตอบว่า "อีกสัปดาห์ก็ปิดกล้องแล้ว พี่พักนี้ทำอะไรอยู่?"
หวังถงตอบว่า "ไม่ได้ทำอะไรเลย อยู่บ้านเฉยๆ"
บ้านของเธอก็อยู่ต่างถิ่น ตัวเธอเช่าบ้านอยู่ในเมืองหลวงตามลำพัง
จากที่ฉู่ชิงได้คบหากับเธอสองครั้ง เขารู้สึกว่าเธอน่ารักน่าเอ็นดูเหมือนเฉินซินเอ๋อร์ บางครั้งถึงขั้นมีเสน่ห์มากกว่าเฉินซินเอ๋อร์เสียอีก
เวลาอยู่กับเธอ ราวกับถูกเปลวแสงสีส้มโอบล้อม อบอุ่นแต่ไม่ร้อนลวก ทำให้คนผ่อนคลายลงโดยไม่รู้ตัว
สรุปก็คือรู้สึกเป็นตัวของตัวเอง เป็นความสบายใจชนิดที่ไม่ต้องกลัวว่าจะเสียมารยาทไม่ว่าจะพูดอะไรหรือทำสิ่งใด
ตอนนี้หิมะตกหนักขึ้นทุกที แต่สายลมกลับแผ่วเบา เกล็ดหิมะละเอียดโปรยปรายอยู่เพียงนอกระเบียง หญ้าโรยราและกำแพงเตี้ยสีเทาอมเขียวในลานล้วนถูกหิมะปกคลุม ขับเน้นเค้าโครงกรำกาลเวลาบนสันกำแพง
"ซี้ด..."
สายลมหนาวพัดผ่าน หวังถงอดตัวสั่นไม่ได้
ฉู่ชิงเห็นว่าเสื้อขนสัตว์ด้านในของเธอบางเฉียบ ด้านนอกก็เป็นเพียงเสื้อคลุมบางๆ จึงรีบจะถอดเสื้อกันหนาวบุฝ้ายตัวใหญ่ให้
หวังถงรีบบอกว่า "ไม่ต้องๆ มือฉันเย็นนิดหน่อย แต่ตัวยังไม่หนาวเท่าไร"
มือเล็กๆ ทั้งสองข้างกำเป็นหมัด หลังมือขาวผ่องเริ่มแดงเรื่อแล้ว
ฉู่ชิงกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนล้มเลิกความคิดที่จะหาถุงมือ เขาเก็บมือไว้ในแขนเสื้อแบบชาวนามาตลอด จึงไม่รู้สึกหนาวมือเลย
เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนหดมือเข้าไปในแขนเสื้อแล้วชูปลายแขนเสื้อขึ้น พูดยิ้มๆ ว่า "ในนี้อุ่นนะ"
เดิมทีเขาพูดแบบกึ่งล้อเล่น ใครจะรู้ว่าหวังถงจะสอดมือเข้ามาอย่างเปิดเผยตรงไปตรงมา
ฉู่ชิงรู้สึกถึงมือเล็กๆ เย็นเฉียบสองข้างค่อยๆ สอดเข้ามาในแขนเสื้อ ก่อนแตะมือของเขาเบาๆ แล้วหดถอยไปเล็กน้อย ไม่รู้เขาคิดอะไรอยู่ จู่ๆ แรงกระตุ้นก็พวยพุ่งขึ้นในใจ นิ้วมือเหยียดออกไปคว้ามือเล็กๆ ทั้งสองข้างไว้
หวังถงเหลือบมองเขาเบาๆ แล้วค่อยๆ ดึงมือออก ปลายนิ้วของทั้งคู่แนบชิดกัน คล้ายจะแตะกันแต่ก็ไม่ได้แตะ
อย่าเห็นว่าเสื้อกันหนาวบุฝ้ายตัวใหญ่ของฉู่ชิงเก่าขาดเชียว มันอุ่นมากจริงๆ เพียงครู่เดียวหวังถงก็รู้สึกว่ามือค่อยๆ อุ่นขึ้น มือเล็กๆ ทั้งสองถูกห้อมล้อมด้วยขนแกะหรือขนอะไรสักอย่าง อาจเพราะความเย็นสลับร้อนกะทันหัน ฝ่ามือของเธอจึงชื้นเหงื่อขึ้นมาเล็กน้อย
ท่าทางประหลาดเช่นนี้ รวมถึงการกระทำชั่ววูบเมื่อครู่ ทำให้ฉู่ชิงรู้สึกกระอักกระอ่วน เขาก้มหน้าเงียบอยู่ตลอด หวังให้เธอพูดอะไรสักอย่างเพื่อคลายบรรยากาศ แต่ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายก็ไม่พูดเหมือนกัน
เขาทนไม่ไหวจึงเงยหน้าชำเลืองดู กลับเห็นหวังถงกำลังจ้องเขาโดยไม่กะพริบตา ใบหน้าขาวดุจหิมะละเอียด ดวงตาแฝงรอยยิ้มทั้งอบอุ่นและหยอกเย้า
ยิ่งเป็นเช่นนี้ ฉู่ชิงก็ยิ่งทำตัวไม่ถูกและประหม่า ดวงตากลอกไปทั่วพื้น แต่ไม่กล้าเงยขึ้นมอง คอของเขาราวกับถูกไขลาน หันซ้ายทีขวาที ไม่ยอมตั้งตรงเสียที
เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ รอยยิ้มในดวงตาของหวังถงก็ยิ่งเด่นชัดและอ่อนโยนขึ้น ราวกับละลายหิมะขาวที่โปรยปรายทีละเส้น จนฉู่ชิงอยากหันหลังหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น
ทั้งคู่เป็นเช่นนี้อยู่นาน จนฉู่ชิงแทบทนไม่ไหวและกำลังจะปล่อยมือ ในที่สุดหวังถงก็พูดขึ้นว่า
"ฉันจะดูซิว่านายจะทนได้สักแค่ไหน!"
น้ำเสียงใสละมุนแฝงแววหยอกเย้า เช่นเดียวกับรอยยิ้มในดวงตาของเธอ
เดิมทีฉู่ชิงยังทนต่อได้อีกไม่กี่วินาที แต่คราวนี้กลับพ่ายแพ้ในพริบตา รีบปล่อยมือทันที ใบหน้าเดี๋ยวแดงเดี๋ยวคล้ำ ดูหลากสีสันเหลือเกิน
"ฮ่าๆๆๆ!"
ดวงตาของหวังถงโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว เธอหัวเราะจนต้องกุมท้องก้มเอว หัวเราะพลางตบเสาระเบียงไม่หยุด หัวเราะเสียจนเกล็ดหิมะสงบนิ่ง ฟ้าดินสดใส
