แม้สืออวี่ฉิงจะกล่าวเช่นนั้น แต่สวี่อิงก็ยังคงพาจินปู้อี๋กลับไปยังต้นฝูซาง สภาพของจินปู้อี๋ไม่ค่อยดีนัก จำเป็นต้องกลับไปยังเผ่าซางหมิน เพื่อให้ปรมาจารย์นว้อในเผ่าซางหมินมอบโอสถเซียนให้แก่มัน
ในเผ่าซางหมินมีคนไม่น้อยที่กลายเป็นผู้บำเพ็ญปราณ และได้เปิดความลับทั้งหกของร่างกายแล้ว พวกเขาบูชาจินปู้อี๋ ใช้โอสถเซียนต่อชีวิตให้มัน เพื่อแลกกับความสงบสุขของเผ่า
สืออวี่ฉิงก็ติดตามเขามาที่เผ่าซางหมินเช่นกัน นางตั้งใจจะคัดเลือกคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์โดดเด่นส่งไปยังสำนักกระบี่เพื่อฝึกฝน
จินปู้อี๋อาการดีขึ้นบ้างภายใต้การดูแลของปรมาจารย์นว้อในเผ่า จากนั้นมันก็กลับไปเกาะกิ่งไม้สัปหงก สวี่อิงไม่ได้รบกวน ปล่อยให้มันพักผ่อน ส่วนตัวเองก็ไปหาสืออวี่ฉิงเพื่อช่วยนางคัดเลือกเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์
หยวนชีขดตัวอยู่ใต้ต้นฝูซาง มีไฟเทพสุริยันรดลงมาจากเบื้องบนเป็นระยะ ย่างเขาจนสุกไปแล้วห้าหกส่วน ทว่าท่านเจ็ดนั้นชินชาเสียแล้ว
อีกทั้งช่วงนี้ท่านเจ็ดได้ทำความเข้าใจผาเซียนกระบี่ ตบะรุดหน้าไปมาก สามารถทนทานต่อการแผดเผาของไฟเทพสุริยันได้แล้ว
ยิ่งถูกไฟย่าง เขากลับยิ่งรู้สึกสบายตัวมากขึ้นเรื่อยๆ
“ท่านเจ็ด ข้าคงไม่อาจติดตามอาอิ้งได้อีกต่อไปแล้ว” เสียงของจินปู้อี๋ดังแว่วมา
หยวนชีเงยหน้าขึ้น กลับเห็นจินปู้อี๋ยังคงสัปหงกอยู่บนต้นไม้ คล้ายกับหลับไปแล้ว แต่เสียงของมันยังคงดังมา
นั่นคือสัมผัสเทวะของนกยักษ์ตัวนี้ ที่แปลงเป็นเสียงดังขึ้นในห้วงคำนึงของเขา
“ข้าแก่เกินไปแล้ว แก่จนมักจะหลงลืม แก่จนจำไม่ได้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน ข้ากลายเป็นตัวถ่วงของอาอิ้งไปแล้ว”
เสียงของจินปู้อี๋ยังคงดังก้องในหัวของเขา แฝงไว้ด้วยความร่วงโรยแห่งกาลเวลา มันกล่าวว่า “ช่วงเวลาที่ผ่านมา ข้าพยายามติดตามพวกเจ้ามาตลอด พยายามก้าวให้ทันพวกเจ้าเพื่อไม่ให้เป็นตัวถ่วง แต่ข้าแก่เกินไปจริงๆ ข้ามักจะลืมพวกเจ้า ลืมหน้าที่ของตัวเองเสมอ”
“ข้าพยายามเฝ้ามองพวกเจ้า ข้าอยากจะเฝ้ามองให้นานกว่านี้อีกสักหน่อย”
เสียงของมันเบาลงและเจือความขมขื่น “แต่ข้ามักจะลืมเป้าหมายของตัวเอง ทว่าแค่นี้ก็พอแล้ว พวกเจ้าอาจจะไม่ได้แข็งแกร่ง อาจจะไม่ได้ฉลาดเฉลียว พวกเจ้ายังเด็กนัก ยังไม่รู้ว่าศัตรูนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แต่ข้ารู้สึกว่า พวกเจ้าจะติดตามอาอิ้งและคอยดูแลเขาเหมือนอย่างข้า”
“ข้าบินตามเขามาไม่รู้กี่หมื่นลี้ ผ่านกาลเวลามานับหมื่นปี เขาถูกศัตรูจับตัวไป ถูกลบความทรงจำ ข้าก็ตามหาเขากลับมาครั้งแล้วครั้งเล่า พวกเจ้าก็ทำได้ พวกเจ้าก็สามารถตามหาเขากลับมาได้เช่นกัน”
“ข้าเฝ้ามองพวกเจ้ามาเนิ่นนาน มองเห็นความผูกพันระหว่างพวกเจ้ากับอาอิ้ง พวกเจ้าก็เหมือนกับข้าในวันวาน สำหรับข้าแล้ว ข้าสามารถวางใจได้เสียที”
กรงเล็บทั้งสามของจินปู้อี๋จับกิ่งฝูซางไว้แน่น จะงอยปากซุกเข้าไปในขน ซุกหัวอยู่ใต้ปีกของตนเอง
“พวกเจ้าจะดูแลอาอิ้งเป็นอย่างดี พวกเจ้าจะไม่ทอดทิ้งเขา ข้าวางใจได้แล้ว”
บนต้นฝูซางมีแสงไฟไหลรินลงมาจากขนของจินอู๋สามขา ราวกับเป็นหยาดน้ำตาของจินอู๋ ทำให้ต้นไม้ต้นนี้ลุกไหม้โชติช่วงยิ่งขึ้น
“ข้าบินไม่ไหวแล้ว ข้าขอฝากเขาไว้กับพวกเจ้า” น้ำเสียงของมันราบเรียบ
หยวนชีอึ้งงัน “ท่านจิน…”
เวลานั้น เสียงของสวี่อิงก็ดังขึ้น “ท่านเจ็ด ทางนี้”
หยวนชีเงยหน้ามองต้นฝูซาง ก่อนจะเลื้อยไปหาสวี่อิง สวี่อิงกระซิบกับหยวนชีว่า “เจ้าสำนักคัดเลือกศิษย์เสร็จแล้ว พวกเรากลับสำนักกระบี่เขาสู่ซานกันเถอะ”
หยวนชีเอ่ย “อาอิ้ง ท่านจินมัน…”
สวี่อิงตอบ “อย่ากวนมันเลย พวกเราแอบไปเงียบๆ เถอะ ท่านจินแก่แล้ว ตอนนี้สถานการณ์ของพวกเรายิ่งมายิ่งอันตราย จะให้มันมาเอาชีวิตเข้าแลกอีกไม่ได้แล้ว ทุกครั้งที่ต่อสู้ สภาพของมันก็จะยิ่งทรุดโทรมลงไปอีก”
หยวนชีพยักหน้าเงียบๆ หันกลับไปมองต้นฝูซางอีกครั้ง
แสงไฟจากต้นฝูซางทวีความรุนแรงขึ้น ไฟเทพสุริยันที่ไหลรินจากปีกของจินอู๋สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ แผดเผาจินอู๋จนเป็นประกายสีทองเจิดจ้า ราวกับเทพเจ้าในดวงตะวัน
“มันต่อสู้มาทั้งชีวิต ควรจะได้อยู่ที่นี่เพื่อพักผ่อนในบั้นปลาย”
สวี่อิงรู้สึกจมูกแสบร้อนเล็กน้อย เขาเอ่ยเสียงเบา “ทุกครั้งที่มันต่อสู้ จะต้องหลับใหลไปเนิ่นนานกว่าจะฟื้น ข้ามักจะกังวลเสมอว่าถ้ามันหลับไปแล้วจะไม่ตื่นขึ้นมาอีก มันต่อสู้เพื่อข้ามาทั้งชีวิตแล้ว”
หยวนชีหันกลับไปมอง จินอู๋ชราท่ามกลางแสงไฟราวกับกำลังร้องไห้โฮ
สวี่อิงพาหยวนชีตามขบวนของสืออวี่ฉิงไป สายตาทอดมองไปไกลแสนไกล พลางเอ่ยว่า “ท่านเจ็ด ข้าเตรียมตัวจะไปคุนหลุนสักรอบ ก่อนไปคุนหลุน ข้าอยากจะเข้าไปในแดนหยินอีกครั้ง เพื่อตามหาคนที่เมิ่งผอเรียกว่าตงเยว่ผู้นั้น เขาก็มีจินอู๋อยู่ตัวหนึ่ง บางทีข้าอาจจะได้วิธีต่อชีวิตให้ท่านจินจากเขาก็ได้”
หยวนชีมีท่าทีตื่นตัวขึ้นทันที “อาอิ้ง ก่อนหน้านี้ตอนที่พวกเราไปตามหาเจ้าที่โลกไท่ชู เคยเจอตัวตงเยว่มาแล้ว ดูเหมือนเขาจะรู้จักท่านจินด้วยนะ”
สวี่อิงหันกลับไปมองต้นฝูซางที่ห่างไกลออกไปเรื่อยๆ บนต้นไม้มีดวงตะวันยามเย็นดวงหนึ่ง ท่ามกลางแสงอัสดงนั้น จินอู๋สามขากางปีกออก ดูราวกับสัญลักษณ์แห่งกาลเวลาอันเก่าแก่
“ต่อให้ไม่ได้เบาะแสที่เป็นประโยชน์จากตงเยว่ ข้าก็ยังมีวิธีอื่น”
เขาดึงสายตากลับมา น้ำเสียงหนักแน่น “ท่านจินเคยกินโอสถเซียนอมตะ ข้าจะไปตามหาภูเขาเซียนให้มันสักลูก ให้มันมีชีวิตอยู่ต่อไปเหมือนสวีฝู เหมือนบู๊เทียนจุน! หากมีโอกาส จะส่งมันไปยังแดนเซียน ให้มันทะยานเป็นเซียน!”
พวกเขากลับมาถึงสำนักกระบี่ สวี่อิงก็มาที่ผาเซียนกระบี่อีกครั้ง เขาเดินตรงไปยังหน้าผาหินของปรมาจารย์รุ่นที่หก
ในสมรภูมิแห่งเจตจำนง เบื้องหลังปรมาจารย์รุ่นที่หกมีกงล้อจันทร์กระจ่างลอยอยู่ นางเหินเดินกลางอากาศ งดงามหาใดเปรียบ
สวี่อิงยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับปรมาจารย์รุ่นที่หก ในมือไร้กระบี่ ทว่าการยืนอยู่ตรงนั้นกลับราวกับเป็นปราณกระบี่ที่เบิกฟ้าผ่าปฐพี
ทันใดนั้น เซียนหญิงก็ใช้วิชากับกงล้อจันทร์กระจ่าง มันส่องสว่างดุจดวงจันทร์เต็มดวง ภายใต้แสงสาดส่อง ล้วนเป็นปราณกระบี่และกระบวนท่าของนาง!
ร่างของสวี่อิงวูบไหว ราวกับแสงกระบี่ที่สว่างจ้าไร้ที่เปรียบ พุ่งเข้าหากงล้อจันทร์กระจ่าง ทะลวงผ่านกลางกงล้อไป!
สมรภูมิแห่งเจตจำนงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อนจะแตกสลายดังเพล้ง
สวี่อิงลืมตาขึ้น เดินไปยังหน้าผาหินถัดไป ซึ่งเป็นหน้าผาหินของปรมาจารย์รุ่นแรก
ในปีนั้น ปรมาจารย์รุ่นแรกค้นพบเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ จึงนั่งทำความเข้าใจอยู่ใต้ผาหิน หลายสิบปีต่อมาก็บรรลุหลักการอันล้ำลึกของวิถีกระบี่ที่ไม่มีวันสั่นคลอน ก่อตั้งสำนักกระบี่เขาสู่ซานขึ้นมา!
นับหมื่นปีจวบจนปัจจุบัน ยังไม่เคยมีใครเรียนรู้วิชากระบี่ของเขาได้ครบถ้วนและแตกฉาน
ทว่าบัดนี้ ในที่สุดก็มีคนมาปรากฏตัวอยู่หน้าผาหินวิถีกระบี่ที่เขาทิ้งไว้ เพียงแต่ไม่ได้มาเพื่อเรียนรู้วิชากระบี่ของเขา แต่มาเพื่อขอรับคำชี้แนะวิถีกระบี่จากเขาต่างหาก
วินาทีที่จิตสำนึกของสวี่อิงสัมผัสกับจิตสำนึกในผาหินอย่างแผ่วเบา สมรภูมิในจิตสำนึกก็ค่อยๆ คลี่ขยายออก เขาเห็นเด็กหนุ่มในชุดเรียบง่ายคนหนึ่ง
ที่เอวของเด็กหนุ่มมีเพียงกระบี่ยาวเล่มหนึ่ง ตัวกระบี่บางเฉียบ ยาวเจ็ดฉื่อ ปลายกระบี่ราวกับหยดน้ำ
กระบี่เซียนซืออู๋เสียในเวลานั้น เป็นเพียงกระบี่เหล็กธรรมดาเล่มหนึ่งเท่านั้น
ปรมาจารย์รุ่นแรกมีรอยยิ้มประดับใบหน้า เขายกนิ้วขึ้น กระบี่เหล็กซืออู๋เสียก็พุ่งออกจากฝัก แทงเข้าหาสวี่อิง
จิตสำนึกของเขาบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไร้ซึ่งความคิดฟุ้งซ่านใดๆ ใสสะอาดไร้ที่ติ ราวกับกระจกเงาบานหนึ่ง
ความคิดใดๆ ในจิตสำนึกของสวี่อิง กระบวนท่าใดๆ ที่เตรียมจะใช้ ล้วนสะท้อนอยู่ในกระจก ปรากฏขึ้นในจิตสำนึกของอีกฝ่าย
นี่คือที่มาของกระบี่เซียนซืออู๋เสีย มีเพียงผู้ที่ไร้เดียงสาเท่านั้น จึงจะสามารถฝึกฝนวิชากระบี่ของปรมาจารย์รุ่นแรกจนสำเร็จ และบรรลุวิถีกระบี่ของเขาได้
ทว่าบนโลกใบนี้ ปรากฏผู้ที่มีจิตสำนึกไร้เดียงสาเพียงคนเดียว นั่นก็คือตัวเขาเอง ด้วยเหตุนี้จนถึงปัจจุบันจึงไม่มีใครสามารถเรียนรู้วิชากระบี่ที่เขาสืบทอดไว้ได้เลย
เขาสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้า สามารถแทงทะลุจุดอ่อนในกระบวนท่าของอีกฝ่ายก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ลงมือ ใครก็ยากจะรับกระบี่อันเรียบง่ายที่เขาแทงมาได้!
สวี่อิงชักกระบี่ไม่ทัน หากออกกระบวนท่าไป ตัวเขาต้องตายแน่
เขาทำได้เพียงถอยร่น เพื่อสร้างพื้นที่และเวลาให้ตัวเองพลิกแพลงเป็นกระบวนท่าที่สอง
แต่ในยามที่เขาขยับความคิด กระบวนท่ากระบี่ของปรมาจารย์รุ่นแรกก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง กระบี่นี้พุ่งเป้าไปที่กระบี่ที่สองซึ่งเขายังไม่ได้ใช้ เป็นการอ่านทางศัตรูล่วงหน้าเช่นเดิม ขอเพียงสวี่อิงออกกระบี่ ก็ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย!
สวี่อิงถอยร่นอีกครั้ง ในหัวมีกระบวนท่าและวิถีกระบี่จากเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่แล่นผ่านเข้ามาฉากแล้วฉากเล่า ทว่าทุกครั้งที่มีกระบวนท่าแล่นผ่านเข้ามาในหัว ก็จะถูกกระบวนท่าที่พลิกแพลงของปรมาจารย์รุ่นแรกสะกดข่มไว้ จนไม่อาจใช้ออกไปได้เลย!
เขาถอยแล้วถอยเล่า กระบวนท่ากระบี่ที่ยังไม่ได้ใช้ในหัวถูกทำลายไปทีละกระบวนท่า ทำให้เขารู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างถึงที่สุด
ทันใดนั้น กระบี่เหล็กซืออู๋เสียก็ตวัดขึ้นเบาๆ พุ่งทะยานดุจอสรพิษ จี้เข้าที่กลางหว่างคิ้วของสวี่อิง
สวี่อิงยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน
กระบี่เหล็กซืออู๋เสียถูกรั้งกลับไป บินห่างออกไป กลับไปอยู่ข้างกายปรมาจารย์รุ่นแรก
เพียงชั่วพริบตาสั้นๆ สวี่อิงก็ถอยร่นไปไกลหลายสิบลี้ ปรมาจารย์รุ่นแรกดูตัวเล็กลงถนัดตา
เด็กหนุ่มผู้นั้นยืนอยู่กับที่ ใบหน้าเปื้อนยิ้มตลอดเวลา ไม่เคยขยับเขยื้อนฝีเท้าเลยแม้แต่น้อย
สวี่อิงตั้งสติ สลายจิตสำนึก ถอนตัวออกจากสมรภูมิแห่งเจตจำนง
เขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ต่อให้เรียนรู้เคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ ต่อให้เคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ที่เขาเรียนรู้จะสมบูรณ์กว่าของปรมาจารย์รุ่นแรก เขาก็ยังไม่อาจผ่านกระบวนท่าของปรมาจารย์รุ่นแรกไปได้แม้แต่ท่าเดียว
ไม่ว่าเขาจะออกกระบวนท่าหรือไม่ ก็ต้องพ่ายแพ้อยู่ดี!
“สิ่งที่ข้าขาดหายไปเมื่อเทียบกับปรมาจารย์รุ่นแรกคืออะไรกัน? จิตใจอันกระจ่างแจ้งแห่งวิถีกระบี่ จิตกระบี่ไร้เดียงสา บริสุทธิ์ผุดผ่องไร้มลทิน สามารถสะท้อนวิถีภายนอกได้กระนั้นหรือ? หรือว่าความหลงใหลคลั่งไคล้ในวิถีกระบี่ของเขามีมากกว่าข้า?”
สวี่อิงนั่งลงอย่างสงบ เผชิญหน้ากับผาหินโดยไม่ไหวติง
เขาโคจรเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ครั้งแล้วครั้งเล่า ขัดเกลาปราณกระบี่ในอก สัมผัสถึงวิถีกระบี่ หวนนึกถึงวิชากระบี่ของปรมาจารย์รุ่นแรก เพื่อหาจังหวะโจมตี
“แต่มีสิ่งหนึ่ง การบรรลุเคล็ดวิชาอักษร ‘คืน’ ของปรมาจารย์รุ่นแรก ยังห่างชั้นจากข้านัก!”
ผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็เข้าสู่สมรภูมิแห่งเจตจำนงอีกครั้ง
คราวนี้เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ไม่เปิดโอกาสให้ปรมาจารย์หนุ่มได้ลงมือก่อน โคจรปราณกระบี่โดยตรง ใช้ออกด้วยเคล็ดวิชาอักษร ‘คืน’ ในเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่!
กระบี่นี้แทงออกไป ราวกับหมื่นมรรคาคืนสู่สัจธรรม มหาเต๋าในฟ้าดินล้วนต้องหลอมรวมเข้าสู่วิถีกระบี่ อานุภาพร้ายกาจ ความล้ำลึกของมรรคา นับเป็นวิชาเซียนขนานแท้!
“ฉึก!”
กระบี่เหล็กซืออู๋เสียแทงทะลุเคล็ดวิชาอักษร ‘คืน’ ทะลวงศีรษะในจิตสำนึกของสวี่อิง
สมรภูมิแห่งเจตจำนงสลายไป สวี่อิงล้มตึงลงกับพื้น จิตสำนึกสับสนวุ่นวาย ผ่านไปพักใหญ่จึงฟื้นคืนสติ
“เคล็ดวิชาอักษร ‘คืน’ เอาชนะเขาไม่ได้ ปัญหาอยู่ที่สภาพจิตใจของข้าสู้เขาไม่ได้งั้นหรือ?”
สวี่อิงทบทวนตัวเอง ก่อนจะรู้สึกว่าทบทวนไปก็เปล่าประโยชน์ “สภาพจิตใจของข้าก็เป็นแบบนี้ เขาซืออู๋เสีย คาดเดาการเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้าได้ หากเทียบเรื่องสภาพจิตใจ ข้าไม่มีทางสู้เขาได้แน่ งั้นก็ต้องเทียบกันเรื่องอื่น!”
สวี่อิงโคจรเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่อีกครั้ง ทำความเข้าใจครั้งแล้วครั้งเล่า ฝึกฝนครั้งแล้วครั้งเล่า เจตจำนงกระบี่และปราณกระบี่ในร่างก็ทวีความแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่ถอดรหัสเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ ตัวเขาเองไม่ได้ตั้งใจฝึกฝน การพ่ายแพ้ต่อปรมาจารย์รุ่นแรกถึงสองครั้งซ้อนในคราวนี้ จึงเป็นการกระตุ้นความกระตือรือร้นของเขา เขาขัดเกลาเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ของตนเองอย่างบ้าคลั่ง
เจตจำนงกระบี่และปราณกระบี่ของเขาบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น การควบคุมวิถีกระบี่ก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
สวี่อิงมายังสมรภูมิแห่งเจตจำนงอีกครั้ง เพื่อท้าทายปรมาจารย์รุ่นแรก
ครั้งนี้ก็พ่ายแพ้อีก!
เช่นเดียวกับครั้งก่อน ยังไม่ทันได้ออกกระบวนท่าแม้แต่ท่าเดียว ก็ถูกปรมาจารย์รุ่นแรกอ่านทางออก แทงตายด้วยกระบี่เดียว ตายเร็วกว่าครั้งแรกเสียอีก
สวี่อิงพักฟื้นครู่หนึ่ง แล้วขบคิดอีกครั้ง ฝึกฝนอีกครั้ง ตระหนักถึงความล้ำลึกในเคล็ดวิชาคืนสู่สัจธรรมแห่งวิถีกระบี่ได้มากขึ้น ในที่สุดก็เรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้อีกครั้ง และเข้าสู่สมรภูมิแห่งเจตจำนง
เขาก็ตายอีกครั้ง ตายเร็วกว่าครั้งที่แล้วเสียอีก
เขาทดสอบครั้งแล้วครั้งเล่า ล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า ระหว่างนั้นสืออวี่ฉิงแวะมาหลายครั้ง เห็นเขาเหมือนคนบ้า ปล่อยผมเผ้ารุงรัง พึมพำกับตัวเอง รอบกายมีปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งออกมาเป็นระยะ นางจึงไม่ได้เข้าไปรบกวน
สืออวี่ฉิงบอกหยวนชี หญ้าเซียนสีม่วง และระฆังใหญ่ว่าอย่ารบกวนสวี่อิง นางกล่าวว่า “ไม่บ้าคลั่งก็ไม่สำเร็จ เขาเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งแล้ว ไม่บรรลุขั้นสุดยอด ก็คงบ้าต่อไป”
หยวนชีเอ่ยถาม “ต้องใช้เวลาประมาณเท่าใด?”
สืออวี่ฉิงส่ายหน้า “ข้าก็ไม่รู้ ในอดีตข้าก็เคยมีประสบการณ์เช่นนี้ กินเวลานานกว่าสามเดือน ข้าได้ยินมาว่ามีผู้อาวุโสของสำนักกระบี่ท่านหนึ่ง คลุ้มคลั่งอยู่หลายร้อยปี จู่ๆ วันหนึ่งก็ตื่นขึ้นมา ความสำเร็จในวิถีกระบี่รุดหน้าไปอย่างมาก”
หยวนชีตกใจสะดุ้ง “หากอาอิ้งบ้าคลั่งไปหลายร้อยปีด้วยเล่า…”
ทันใดนั้น กระบี่เซียนซืออู๋เสียก็สาดแสงกระบี่สายหนึ่ง ร่วงหล่นลงพื้นกลายเป็นศิษย์กระบี่ วิ่งตรงมาหาสืออวี่ฉิง พลางร้องตะโกนว่า “รีบไปตำหนักหมื่นกระบี่เร็วเข้า! ปรมาจารย์มีราชโองการส่งมา!”
สืออวี่ฉิงได้ยินดังนั้นก็ใจหายวาบ รีบทะยานร่างกลายเป็นแสงกระบี่ พุ่งตรงไปยังตำหนักหมื่นกระบี่บนยอดเขากระบี่น้อย พลางร้องถามเสียงดัง “ปรมาจารย์ท่านใด?”
ศิษย์กระบี่นั่งขัดสมาธิตามกระแสปราณกระบี่อยู่เบื้องหลังนาง เอ่ยว่า “ข้าก็ไม่รู้! ข้าเพียงแต่ได้ยินเสียงจากแดนเซียนส่งมา ให้ท่านไปรับราชโองการที่ตำหนักหมื่นกระบี่”
ภายในตำหนักหมื่นกระบี่ประดิษฐานกระบี่และรูปสลักของปรมาจารย์รุ่นต่างๆ เบื้องหลังกระบี่หรือกล่องกระบี่แต่ละใบ ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญปราณสายกระบี่ที่แข็งแกร่ง!
และผู้ที่ได้รับการประดิษฐานอยู่ตรงกลางก็คือปรมาจารย์รุ่นแรก
สืออวี่ฉิงเดินเข้าไปจุดธูปและโขกศีรษะคำนับ เห็นเพียงควันธูปลอยกรุ่น ลอยขึ้นตามแสงสิริมงคลแห่งการทะยานเป็นเซียน ตรงขึ้นสู่ยอดโดมของตำหนักหมื่นกระบี่
แสงสว่างสาดส่องลงมาจากยอดโดม เผยให้เห็นอีกโลกหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เวลานั้น ยันต์เซียนจินจ้วนแผ่นหนึ่งก็เปล่งแสงสีทองอร่าม ลอยลงมาจากเบื้องบน ร่วงหล่นลงในมือของสืออวี่ฉิงพอดี
สืออวี่ฉิงก้มลงมอง สิ่งที่ร่วงหล่นลงมาพร้อมกับยันต์เซียนจินจ้วนยังมีแผนที่อีกหนึ่งแผ่น บนนั้นวาดรูปหมู่ขุนเขา ด้านข้างหมู่ขุนเขามีตัวอักษรเขียนว่า “คุนหลุน”
สืออวี่ฉิงเปิดยันต์เซียนจินจ้วนออก พลันได้ยินเสียงแห่งมรรคาเซียนอันยิ่งใหญ่ดังก้องอยู่ข้างหู สะท้อนไปมาในห้วงคำนึง
นั่นคือเสียงที่คนทั่วไปไม่อาจฟังเข้าใจ แต่สืออวี่ฉิงกลับราวกับฟังเข้าใจ นางก้มกราบ “น้อมรับราชโองการ”
นางประคองยันต์เซียนและแผนที่ไว้ในมือแล้วค่อยๆ ลุกขึ้น เห็นเพียงแสงสว่างบนยอดโดมจางหายไป อีกโลกหนึ่งก็ค่อยๆ เลือนรางไปเช่นกัน
“ปรมาจารย์ประทานยันต์เซียนจินจ้วนมาเพื่อคุ้มครองข้า ให้ข้าเดินทางไปยังคุนหลุน”
สืออวี่ฉิงกล่าวกับศิษย์กระบี่ “ปรมาจารย์บอกข้าว่า ดินแดนคุนหลุนกำลังจะเปิดออกอย่างสมบูรณ์ ภายในมีวาสนาครั้งใหญ่ ได้ทำเครื่องหมายไว้ในแผนที่แล้ว ข้าต้องออกเดินทางทันที! ปรมาจารย์กระบี่ ท่านอยู่รักษาสำนักกระบี่ ข้าจะพากงล้อจันทร์กระจ่างไปด้วย!”
ศิษย์กระบี่รีบเอ่ยถาม “แล้วอาอิ้งล่ะ?”
สืออวี่ฉิงลังเลเล็กน้อย ก่อนตอบ “เขาอยู่ในช่วงสำคัญของการบ้าคลั่ง ไม่รอเขาแล้ว!”
นางเก็บข้าวของอย่างง่ายๆ เรียกผู้ทรงเกียรติชางหยางมากำชับสองสามประโยค จากนั้นก็โยนกงล้อจันทร์กระจ่างขึ้นไปในอากาศ กงล้อจันทร์กระจ่างกลายเป็นดวงจันทร์เต็มดวง สืออวี่ฉิงทะยานร่างเข้าไปในดวงจันทร์ เห็นเพียงจันทร์กระจ่างดวงนั้นลอยเด่นอยู่กลางนภา พุ่งทะยานไปทางทิศตะวันตก
ครึ่งเดือนต่อมา ณ สุดปลายผาหมื่นลี้ สวี่อิงนั่งขัดสมาธิ แม้เนื้อตัวจะมอมแมมผมเผ้ารุงรัง แต่บนใบหน้ากลับไม่มีหนวดเครางอกออกมาสักเส้น
เขายังคงมีรูปลักษณ์ของเด็กหนุ่ม
สวี่อิงจ้องมองผาหินของปรมาจารย์รุ่นแรก ทันใดนั้นก็เข้าสู่สมรภูมิแห่งเจตจำนงอีกครั้ง เผชิญหน้ากับปรมาจารย์รุ่นแรกผู้งามสง่าไร้ที่เปรียบ แทงกระบี่ออกไป
แสงกระบี่วูบวาบ เจตจำนงกระบี่บริสุทธิ์ผุดผ่อง จิตจดจ่ออยู่ที่ไท่อี เจตจำนงที่สะท้อนอยู่ในจิตกระบี่ของปรมาจารย์รุ่นแรก เหลือเพียงจุดกลมๆ จุดเดียว
“ครั้งนี้เจตจำนงกระบี่และวิถีกระบี่ของข้าหลอมรวมเข้ากับไท่อี ดูซิว่าท่านจะทำลายข้าได้อย่างไร!”
ในที่สุดปรมาจารย์รุ่นแรกก็ชักกระบี่อย่างจริงจัง กระบี่เหล็กซืออู๋เสียพุ่งเข้าปะทะกับปราณกระบี่ของเขา!
ปราณกระบี่ของทั้งสองปะทะกัน ชั่วพริบตาก็ผ่านไปหลายสิบกระบวนท่า ทันใดนั้น กระบี่เหล็กซืออู๋เสียก็หักสะบั้น ปรมาจารย์รุ่นแรกถูกปราณกระบี่ของสวี่อิงจ่อเข้าที่ลำคอ
“ท่านไม่ได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาอักษร ‘คืน’ อานุภาพวิชากระบี่จึงด้อยกว่าข้าขั้นหนึ่ง”
สวี่อิงสลายปราณกระบี่ ถอนตัวออกจากสมรภูมิแห่งเจตจำนง หัวเราะเสียงเบา “ในที่สุดข้าก็เอาชนะปรมาจารย์รุ่นแรกก่อนที่เขาจะทะยานเป็นเซียนได้แล้ว!”
