ภายในแดนมนุษย์ ซูอวี่รู้ดีว่าต่อให้ต้องมีคนตายไปบ้าง ตัวเขาเองก็น่าจะสามารถแก้ปัญหาได้
ทว่าภายนอกแดนมนุษย์ล่ะ?
มียอดฝีมือมากเกินไป!
ในตอนนี้เขาไม่มีเวลามาคิดเรื่องพวกนี้แล้ว อ๋องต้าโจวและอ๋องต้าฉินเป็นผู้เปิดฉากการต่อสู้ในครั้งนี้ ครั้งนี้ซูอวี่เป็นเพียงฝ่ายตั้งรับ ครั้งนี้ไม่ใช่สงครามที่ซูอวี่เป็นผู้ก่อขึ้น
ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ซูอวี่เองก็ไม่รู้เหมือนกัน!
หกผสานมรรคา ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานนับร้อย เผ่ามนุษย์... จะเอาอะไรไปต่อกร?
เขาไม่มีเวลาให้คิดแล้ว!
มหาสงครามปะทุขึ้นในพริบตา
ค่ายกลเจดีย์หมื่นประตูบดบังมิดฟ้าดิน
ห้ายอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานปิดล้อมสังหารซูอวี่ ไม่มีทางให้ถอยหนี
ซูอวี่ไม่มี ทางฝั่งยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานภายในแดนมนุษย์ก็ไม่มีเช่นกัน
หากไม่สังหารยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานภายในแดนมนุษย์ให้หมด ก็ต้องรอความตายเท่านั้น
ตอนนี้ต่อให้คิดจะหนี พวกเขาก็หนีไปไม่ได้แล้ว
ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเหล่านี้ล้วนผสานสามร่างจุติลงมา ไม่ได้มาเพียงร่างเดียว
การปิดล้อมโจมตีจากทั้งในและนอก!
วินาทีนี้ ภายนอกแดนมนุษย์ มหาสงครามก็กำลังปะทุขึ้นเช่นกัน
เจ้าเมืองโบราณและอ๋องต้าเซี่ยพากันลงมือ
ในขณะเดียวกับที่ซูอวี่กำลังสังหารยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทาน
ภายนอกเขตแดน
เสียงระเบิดดังกึกก้องสะเทือนฟ้า!
ผู้พิทักษ์เมืองอย่างเทียนเมี่ยก็พากันออกจากเมือง เทียนเมี่ยฟาดกระบองออกไป ทำเอาฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย ทว่ากลับถูกจักรพรรดิหมิงใช้กระบี่เดียวปัดป้องเอาไว้ ก่อนจะตวัดกระบี่สวนกลับหมายสังหารเทียนเมี่ย!
ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเจ็ดแปดสิบคน ในจำนวนนั้นมีขั้นสูงอยู่ไม่น้อย
ผู้พิทักษ์เมืองสามสิบห้าคน บวกกับพวกอ๋องต้าเซี่ย ยังพอจะรับมือยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเหล่านี้ได้ ทว่ายอดฝีมือขั้นผสานมรรคาทั้งสามคนกลับไม่มีใครต่อกรได้เลย
เทียนเมี่ยก็ทำได้เพียงฝืนประคองตัวต่อหน้าผสานมรรคาหนึ่งคนเท่านั้น
โชคดีที่ครู่ต่อมา เมืองโบราณแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้น
จักรพรรดิมารและจักรพรรดิมังกรระแวดระวังอย่างยิ่งยวด พวกเขามองไปยังเมืองโบราณหงเหมิง หงเหมิงมาแล้ว!
จักรพรรดิมารมองปราดหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเฉยเมย "ผู้อาวุโสหงเหมิง หากครั้งนี้ท่านสอดมือเข้ามาอีก... ระวังเขตแดนวิญญาณมรณะจะเกิดการจลาจล! ทางฝั่งตงเทียนหวังคงไม่ปล่อยให้ท่านสอดมือยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเขตแดนสิ่งมีชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่าหรอก!"
เต่าเฒ่าหงเหมิงลอยตัวอยู่กลางอากาศ ยังคงอยู่ในรูปลักษณ์ของชายหนุ่ม เขามองไปทางจักรพรรดิมารแล้วยิ้ม "ตงเทียนหวัง? แกก็รู้เรื่องเยอะดีนี่ จักรพรรดิมารรุ่นก่อนบุกเข้าไปในเขตแดนวิญญาณมรณะ สืบเรื่องราวมาได้ไม่น้อยเลย แล้วแกว่าตงเทียนหวังกล้ามาก่อกวนในอาณาเขตของฉันไหมล่ะ?"
จักรพรรดิมารหัวเราะเช่นกัน "ตอนนี้อาจจะไม่ แต่หากผู้อาวุโสลงมือและเข้ามามีส่วนร่วมในศึกหมื่นเผ่าพันธุ์จริงๆ... ครั้งก่อนก็แล้วไปเถอะ ท่านทำเพื่อปกป้องเจ้าเมืองอย่างซูอวี่ แต่ตอนนี้ล่ะ ยังใช่เหตุผลเดิมหรือเปล่า?"
เต่าเฒ่าตอบอย่างสงบนิ่ง "แน่นอน!"
จักรพรรดิมารยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น ผู้อาวุโสพาซูอวี่ไปเถอะ พวกเราจะไม่ขวาง! ผู้อาวุโสเห็นว่าอย่างไร?"
เต่าเฒ่าไม่ปริปาก
จักรพรรดิมารถอนหายใจเบาๆ "ผู้อาวุโส ท่านเองก็หลอกตัวเองไม่ได้หรอก ท่านจะพาเหล่าสหายร่วมรบที่อยู่เคียงข้างท่านมานับแสนปี เข้ามาพัวพันกับศึกหมื่นเผ่าพันธุ์ในครั้งนี้จริงๆ หรือ?"
ครั้งก่อน เมืองโบราณทำเพื่อซูอวี่
แล้วครั้งนี้ล่ะ?
ครั้งนี้ จักรพรรดิมารบอกแล้วว่าพวกเขาสามารถพาซูอวี่ไปได้ แทนที่จะมาช่วยเผ่ามนุษย์ปกป้องทางเชื่อมมิติอยู่ที่นี่
ผลคือเต่าเฒ่าไม่พูดอะไร ท่าทีนั้นชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำ!
เวลานี้ ห่างจากมหาสงครามครั้งก่อนยังไม่นานนัก ทว่าเมืองโบราณกลับออกโรงลงมืออย่างต่อเนื่อง ความจริงท่าทีของพวกเขาก็ชัดเจนมากแล้ว
ไกลออกไป เทียนเมี่ยฟาดกระบองใส่จักรพรรดิหมิงอยู่พักหนึ่งจนสะเทือนถึงมือตัวเองเจ็บ เขาก็เลิกสู้ แล้วรีบมาสมทบกับทางฝั่งเต่าเฒ่า พลางหัวเราะร่า "ตอนนี้ซูอวี่เป็นเจ้าแห่งแดนมนุษย์ แดนมนุษย์ก็เป็นของซูอวี่ ซูอวี่ยังเป็นเจ้าเมืองศักดิ์สิทธิ์อีก จะมามัวพูดไร้สาระอะไรกัน!"
จักรพรรดิมารมองจักรพรรดิหมิง แล้วก็มองจักรพรรดิมังกร
สามยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาสบตากัน
ขณะนี้ ภายนอกแดนมนุษย์ ผู้พิทักษ์เมืองทั้งสามสิบหกคนมาถึงกันหมดแล้ว นอกเหนือจากนั้น เผ่ามนุษย์ยังมีไร้เทียมทานอยู่ที่นี่อีกห้าคน ได้แก่ อ๋องต้าเซี่ย อ๋องต้าหมิง อ๋องต้าสุย อ๋องต้าจิ้น และอ๋องขับภูเขา
ผู้ก่อตั้งเขตปกครองสี่คน และยอดฝีมือยุคหลังการก่อตั้งเขตปกครองอีกหนึ่งคน
ผสานมรรคาหนึ่งคน ไร้เทียมทานสี่สิบคน
แทบทั้งหมดล้วนเป็นขั้นสูง มีเพียงอ๋องขับภูเขาคนเดียวที่อ่อนแอกว่าหน่อย
ขุมกำลังระดับนี้ ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามมีไร้เทียมทานเจ็ดแปดสิบคน พวกเขาก็ไม่หวั่น
ทว่าในระดับผสานมรรคาก็ยังมีความเหลื่อมล้ำกันอยู่
เต่าเฒ่าแข็งแกร่งก็จริง แต่ฝ่ายตรงข้ามมีถึงสามคน ซ้ำเต่าเฒ่ายังต้องคอยสะกดเขตแดนวิญญาณมรณะเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เขตแดนวิญญาณมรณะเกิดการจลาจล
จักรพรรดิมารรู้เรื่องนี้ดี!
ในเมื่อเขาเอ่ยถึงตงเทียนหวัง เห็นได้ชัดว่าอาจจะมีการติดต่อกันไว้แล้ว
สามยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาประเมินสถานการณ์ แล้วรู้ว่าเวลานี้ภายในแดนมนุษย์ได้เปิดศึกกันแล้ว จะมัวทนดูคนเหล่านั้นถูกฆ่าเฉยๆ ไม่ได้ ข้างในนั้นอาจจะมีปัญหาบางอย่าง เพราะมียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานตกตายติดต่อกันไปหลายคนแล้ว
จักรพรรดิมารถอนหายใจ "สายเมืองศักดิ์สิทธิ์ดึงดันจะสอดมือเข้ามาให้ได้... เช่นนั้นก็อย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจก็แล้วกัน! ฆ่า!"
สิ้นเสียงตวาดต่ำ วินาทีต่อมา สามผสานมรรคาก็พุ่งเข้าสังหารเต่าเฒ่าในพริบตา!
สีหน้าของเต่าเฒ่าเคร่งขรึมขึ้น
สู้ยากแน่!
หนึ่งรุมสามนับว่าลำบากมาก ไม่ต้องพูดถึงว่าเขตแดนวิญญาณมรณะอาจจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นด้วย
และในจังหวะนี้เอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น
เรือนร่างอันใหญ่โตมหึมาจุติลงมา!
"กลืนเหล็ก ท่านจะทำเช่นนี้ไปทำไมกัน!"
จักรพรรดิมารถอนหายใจเบาๆ และในวินาทีนี้เอง ร่างมายาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น นั่นคือเงาร่างของจักรพรรดินีที่ดูงดงามจับตาเป็นอย่างยิ่ง
ท่วงท่าเยื้องย่างอรชร ทว่ากลับทำให้จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กต้องวางของกินในมือลง แววตาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด
จักรพรรดิวิญญาณ!
ผสานมรรคาแห่งเผ่าวิญญาณ!
เวลานี้ จักรพรรดิวิญญาณเยื้องย่างกาย น้ำเสียงกังวานใสเสนาะหูดังก้องไปทั่วฟ้าดิน "เผ่ากลืนเหล็ก จะยอมร่วมหอลงโรงกับเผ่ามนุษย์อย่างนั้นหรือ?"
จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กมองนาง นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบของมากินต่อ พลางเอ่ยด้วยท่าทางซื่อๆ "เผ่าวิญญาณไม่ยุ่งเกี่ยวไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงสอดมือเข้ามาเรื่องพวกนี้แล้วล่ะ?"
เผ่าวิญญาณ ตัวตนที่ติดสิบอันดับแรก
แต่กลับเก็บตัวเงียบจนน่าตกใจมาโดยตลอด!
วันนี้กลับเข้าร่วมสงครามเสียแล้ว!
จักรพรรดิวิญญาณกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "เผ่ามนุษย์เป็นฝ่ายเปิดฉากสงคราม บุกรุกเขตแดนเทียนหยวน ข้าประหนึ่งมองเห็นยุคบรรพกาลกำลังหวนคืน มองเห็นเผ่ามนุษย์กลับมาเข่นฆ่าพหุภพ รวบรวมพหุภพให้เป็นหนึ่งอีกครั้ง! ข้าไม่ยินยอม และไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น! ในยุคบรรพกาล เผ่ามนุษย์บุกรุกแดนวิญญาณ เข่นฆ่าสังหารนับไม่ถ้วน ฆ่าล้างประชากรเผ่าวิญญาณของข้า นำไปหลอมเป็นโอสถ นำไปสร้างเป็นศาสตราวุธ จิตวิญญาณแห่งพฤกษา จิตวิญญาณแห่งขุนเขามหาสมุทรอย่างพวกข้า ล้วนเป็นของล้ำค่าในสายตาเผ่ามนุษย์... ท่านจะให้ข้าตัดสินใจเช่นไร?"
จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กถอนหายใจ ก็จริง
บอกไม่ได้หรอกว่าใครเป็นคนดี ใครเป็นคนเลว
จักรพรรดิวิญญาณเข้าร่วมสงคราม ก็ดูจะสมเหตุสมผลอยู่
ในยุคบรรพกาล เผ่ามนุษย์เคยทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ นี่เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้
แต่ถ้าเป็นแบบนี้ แดนมนุษย์ก็ปกป้องได้ยากแล้ว!
แต่เดิมจักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กตั้งใจจะมาขวางพวกจักรพรรดิมังกร ทว่าตอนนี้กลับถูกจักรพรรดิวิญญาณขวางเอาไว้เสียเอง
ไม่เพียงเท่านั้น ตอนนี้ทางฝั่งแดนวิญญาณ มียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเกือบยี่สิบคน กำลังมุ่งหน้ามาทางเผ่ามนุษย์!
จักรพรรดิวิญญาณแค่มาก่อนก้าวหนึ่งเท่านั้น!
ในเมื่อเข้าร่วมสงครามแล้ว ก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีก!
จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กลังเลอยู่ชั่วครู่ ไม่นานก็ตัดสินใจได้ วินาทีนั้น ณ แดนอสูรกลืนเหล็ก ตัวตนอันแข็งแกร่งแต่ละตนต่างทะลวงข้ามเขตแดนมา
ในเมื่อเลือกแล้ว เช่นนั้นก็... เข้าร่วมสงครามเถอะ!
เผ่าอสูรกลืนเหล็ก มีไร้เทียมทานมาไม่มากนัก สิบกว่าคน
ทว่า... กลับมากกว่าข่าวลือเยอะเลยทีเดียว!
ข่าวลือบอกว่าเผ่าพันธุ์นี้แทบจะไม่มียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานหลงเหลืออยู่แล้ว
แต่ตอนนี้ จู่ๆ ก็โผล่มาตั้งสิบกว่าคน
ทางด้านนั้น จักรพรรดิมารถอนหายใจ "ถึงเวลาที่หมื่นเผ่าพันธุ์ต้องเลือกข้างแล้วหรือ? เผ่ากลืนเหล็กต้องคิดให้ดีนะ ตอนนี้ต่อให้เผ่ามนุษย์จะชิงความได้เปรียบไปได้จริงๆ แต่เมื่อกำหนดการพันปีมาถึง กฎเกณฑ์คลายตัวลง... เผ่ามนุษย์จะต้านทานไหวหรือ? ผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดคน! เผ่ากลืนเหล็กสืบทอดมานับเวลาไม่ถ้วน จะยอมถูกฝังกลบไปในกระแสคลื่นนี้จริงๆ หรือ?"
ใช่ ความจริงตอนนี้เผ่ามนุษย์ก็ไม่ได้อ่อนแอ
ทว่า... นั่นก็แค่ตอนนี้
ทันทีที่กฎเกณฑ์แห่งพหุภพหมื่นโลกคลายตัวลง ยอดฝีมือจากแดนเบื้องบนก็จะสามารถเข้าร่วมสงครามได้ ถึงตอนนั้น เมื่อยอดฝีมือขั้นผสานมรรคาจุติลงมา เผ่ามนุษย์จะเหลือผสานมรรคาสักกี่คนกัน?
บางทีอาจจะไม่เหลือเลยสักคน!
ต่อให้กระแสคลื่นที่เก้ายังเหลือรอดอยู่บ้าง แต่ประเด็นคือ ผ่านมาตั้งหลายปี แดนเบื้องบนก็ไม่ได้ว่างเว้นจากการสู้รบ ผสานมรรคาเผ่ามนุษย์ที่เหลือรอดอยู่เหล่านั้น บางทีอาจจะถูกฆ่าตายไปนานแล้ว
ต่อให้ยังไม่ตาย ก็คงหอบสังขารร่อแร่เต็มที
เผ่ามนุษย์ คือเรือลำใหญ่ที่กำลังจะอับปาง!
เผ่าใหญ่ๆ อย่างเทพ มาร เซียน มังกร หมิง เผ่าไหนบ้างที่ไม่มีผสานมรรคาอยู่บนแดนเบื้องบนสักสองสามคน?
จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กนิ่งเงียบ
ทางด้านนั้น จักรพรรดิวิญญาณเอ่ยเสียงเบา "กลืนเหล็ก เพื่อซูอวี่เพียงคนเดียว เพื่อมนุษย์ที่หล่อหลอมร่างกายเจ็ดสิบสองครั้งเพียงคนเดียว ท่านถึงกับยอมทิ้งความเป็นความตายของเผ่าพันธุ์ท่านจริงๆ หรือ? การอยู่อย่างเป็นอิสระเสรีในตอนนี้ มันไม่ดีตรงไหน? ดึงดันจะฟื้นฟูยุคบรรพกาล ให้เผ่ามนุษย์รวบรวมพหุภพเป็นหนึ่งให้ได้? ให้พวกเราต้องกลับไปเป็นเสบียงของเผ่ามนุษย์อีกครั้งหรือ?"
ตอนนี้ไม่ดีหรือไง?
ที่เลือกเผ่ามนุษย์ ก็เพราะซูอวี่งั้นหรือ?
จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กตอบเสียงอู้อี้ "เผ่าพันธุ์ข้า นับแต่ยุคบรรพกาลเป็นต้นมา ก็ผูกมิตรกับจักรพรรดิมนุษย์ เผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์ข้าเป็นมิตรที่ดีต่อกันมาเนิ่นนาน... เรื่องนี้ ไม่ใช่เพราะซูอวี่เพียงคนเดียว!"
นี่คือช่วงเวลาแห่งการเลือกข้าง
หากเลือกผิด ก็ต้องพินาศย่อยยับตลอดกาล!
ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิอสูรกลืนเหล็กก็ยังคงแน่วแน่ในการตัดสินใจของตน เขามองไปรอบทิศทาง ไม่ได้ทำท่าทางซื่อๆ อีกต่อไป แต่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งว่า "ทุกท่าน นับตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงในกระแสคลื่นที่หนึ่งสิ้นสุดลง เผ่ามนุษย์ก็ไม่คิดจะแสวงหาความเป็นใหญ่ในพหุภพอีกต่อไป! พอถึงกระแสคลื่นที่สอง เผ่ามนุษย์ก็เน้นไปที่การตั้งรับเสียมากกว่า... เป็นพวกท่านต่างหาก ที่บีบคั้นให้เผ่ามนุษย์ต้องก่อศึกพหุภพ! หากว่าตั้งแต่กระแสคลื่นที่สองเป็นต้นมา พวกท่านยอมเห็นด้วยกับที่เผ่ามนุษย์บอก ก่อตั้งพันธมิตรพหุภพ อยู่ร่วมกันอย่างสันติ..."
จักรพรรดิมังกรแค่นหัวเราะเยาะ "ไร้เดียงสา! ความทะเยอทะยานของเผ่ามนุษย์ไม่เคยดับสูญ สิ่งที่เรียกว่าพันธมิตร ก็เป็นเพียงแผนถ่วงเวลาเท่านั้น! ในสายเลือดของเผ่ามนุษย์เต็มไปด้วยความโลภ ปรารถนาจะแย่งชิงทุกสิ่ง! เพียงแค่ยังมีกำลังไม่พอเท่านั้น หากมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งเมื่อไหร่ ย่อมต้องกลับไปเดินตามรอยยุคบรรพกาลแน่!"
เรื่องนี้ พูดได้ยาก
ต่างฝ่ายต่างมีเหตุผล!
หมื่นเผ่าพันธุ์กังวลว่าเผ่ามนุษย์จะฟื้นคืนชีพ จึงกดดันครั้งแล้วครั้งเล่า ทันทีที่เปิดสนามรบพหุภพ ก็จะเป็นฝ่ายชิงบุกเข้าไปในแดนมนุษย์เพื่อเปิดศึกก่อน
เผ่ามนุษย์จึงต้องตอบโต้!
เผ่ามนุษย์เองก็เคยเสนอให้ก่อตั้งพันธมิตร จะได้ไม่ต้องทำสงครามกันอีก ทว่าไม่มีใครยอมเชื่อ ส่วนเผ่ามนุษย์จะจริงใจหรือไม่ ในเมื่อคนตายไปแล้ว ใครจะรู้เล่าว่าเป็นแผนถ่วงเวลาหรือเปล่า
มาถึงป่านนี้ ในกระแสคลื่นที่สิบแล้ว ความจริงมันได้กลายเป็นความเชื่อฝังรากลึกไปแล้ว
นั่นคือต้องตีเผ่ามนุษย์ให้จงได้!
ส่วนเผ่ามนุษย์ ก็รู้ดีว่าไม่อาจใช้เหตุผลคุยกันได้ จึงทำได้เพียงต่อต้าน
สี่ยอดฝีมือระดับผสานมรรคาปรากฏตัว จักรพรรดิมังกรกล่าวเสียงเย็น "ในเมื่อกลืนเหล็กดื้อด้านไม่ยอมฟัง... เช่นนั้นก็อย่าเสียเวลาเลย ฆ่า! ผู้พิทักษ์เมืองพวกนี้ บวกกับจลาจลวิญญาณมรณะ ดูสิว่าพวกเขาจะทนไปได้อีกนานแค่ไหน?"
ตู้ม!
มหาสงครามปะทุขึ้นในชั่วพริบตา!
มาถึงขั้นนี้ ไม่มีอะไรต้องพูดกันให้มากความอีกต่อไป
ล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นผสานมรรคา มีปณิธานแน่วแน่
เมื่อมีตัวเลือกแล้ว มีหรือจะล้มเลิกโดยง่าย
ตอนนี้ ภายในแดนมนุษย์กำลังทำศึก หากไม่ตีขนาบทั้งในและนอก ปล่อยให้พลาดโอกาสนี้ไป จนเผ่ามนุษย์ถอนกำลังกลับไปได้ทั้งหมด แล้วเสริมการป้องกันแดนมนุษย์ให้แข็งแกร่ง ถึงตอนนั้นหากจะบุกมาตีอีก ราคาที่ต้องจ่ายก็มีแต่จะสูงยิ่งขึ้น!
...
ในขณะเดียวกัน
ภายนอกแดนเทียนหยวน
จักรพรรดิเทพและเทียนกู่จุติลงมา ครู่ต่อมา โหวเจี้ยนเทียนก็จุติลงมาเช่นกัน สามสุดยอดผสานมรรคา!
บวกกับครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนที่อยู่ด้านใน รวมเป็นสี่คนพอดิบพอดี ทางฝั่งนั้นก็มีสี่คน รวมเป็นผสานมรรคาแปดคน!
เวลานี้ ความว่างเปล่าถูกฉีกกระชาก
เหมาฉิวตัวหนึ่งจ้องมองพวกเขาด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ
เทียนกู่มีสีหน้าเฉยเมย "โต้วเปา หากเจ้าสอดมือเข้ามา วันนี้พวกข้าจะสังหารเจ้าก่อน!"
สามผสานมรรคาปรากฏตัวขึ้นจากสามทิศทางในพริบตา ล้วนเป็นยอดฝีมือ โหวเจี้ยนเทียนและเทียนกู่นั้น โต้วเปาเองยังเคยบอกว่าตนสู้ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิเทพที่ฝีมือไม่เบาอีกคน
ตอนนี้ มันอยู่เพียงตัวเดียว ชุยปิ่งไปแดนมนุษย์แล้ว
"สู้ฆ่ามันก่อนดีไหม?"
จักรพรรดิเทพหัวเราะ "ผู้อาวุโสโต้วเปาเป็นพันธมิตรที่หนักแน่นของเผ่ามนุษย์ ฉวยโอกาสตอนนี้ที่อีกคนไม่อยู่ ฆ่ามันทิ้งเสีย ก็ถือว่าเป็นการขจัดปัญหาใหญ่ไปได้หนึ่งเรื่อง!"
สิ้นคำพูดนี้ สามผสานมรรคาก็ค่อยๆ บีบวงล้อมเข้ามา
ความจริงแล้ว ตอนนี้คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการสังหารโต้วเปา!
ต่อให้ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนจะถูกฆ่าตายจริงๆ แต่ขอแค่ฆ่าโต้วเปาได้ ความจริงก็ไม่ถือว่าขาดทุน
ภายในรอยแยก โต้วเปาถอยร่น
มันสัมผัสได้ถึงวิกฤต!
วิกฤตอย่างรุนแรง!
มันแข็งแกร่งมาก เก่าแก่มาก ทว่าต่อให้มันแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่ใช่คู่มือของสามสุดยอดผสานมรรคาอยู่ดี
และบรรดายอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานที่พวกเขานำมา เวลานี้ก็กำลังฝืนบุกโจมตีเขตแดน
หวังจะทลายช่องโหว่ ให้ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนออกมาได้
หากไม่ขวางเอาไว้ ทันทีที่เขตแดนถูกทำลาย แล้วปล่อยให้ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนหนีรอดออกมาได้ ครั้งนี้เผ่ามนุษย์ก็ถือว่าพ่ายแพ้แล้ว สังหารขั้นไร้เทียมทานไปบ้างก็ไม่มีประโยชน์ ผสานมรรคาต่างหากที่เป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่สุด
โต้วเปาตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก!
ทำอย่างไรดี?
ตัวมันเอง... ควรจะหนีไหม?
หากไม่หนี สามผสานมรรคาก็อยู่ที่นี่ ไม่ช้าก็คงร่วมมือกันทำลายแดนเทียนหยวนได้
โต้วเปาพูดเสียงแห้ง "อย่าตีฉันเลย... พวกนายทำลายแดนเทียนหยวนไม่ได้นะ ภูตมรณะจะออกมา ทันทีที่แดนเทียนหยวนถูกทำลาย ทุกคนจะต้องรับการลงทัณฑ์จากกฎเกณฑ์..."
เทียนกู่หัวเราะเบาๆ "ไม่เป็นไร ป้ายสมาชิกสภายังพอใช้งานได้อีกหลายครั้ง! สะกดเอาไว้สักหน่อย สังหารเผ่ามนุษย์ ไล่ภูตมรณะกลับไป ปิดผนึกอีกครั้ง ทุกสิ่งก็สงบลงเองตามธรรมชาติ!"
โต้วเปารู้สึกลำบากใจอยู่บ้าง
ก็จริงนะ!
ครั้งนี้เผ่ามนุษย์วู่วามเกินไปหรือเปล่า?
ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป จะยุ่งยากเอามากๆ
พวกอ๋องต้าฉินจะต้องติดกับ ซ้ำยังอาจถูกฆ่าตาย!
หากไม่ออกมา พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงจลาจลภูตมรณะในแดนเทียนหยวนแล้ว ไม่ช้าก็เร็วจะต้องถูกแดนวิญญาณมรณะและพลังแห่งกฎเกณฑ์เล่นงานจนตาย หากออกมา ข้างนอกก็มีผสานมรรคาเต็มไปหมด ทั้งขั้นไร้เทียมทานก็ตั้งมากมาย ย่อมต้องจบเห่อยู่ดี
ทันทีที่ตัวมันถอยร่นกลับไป แล้วครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนหนีออกมาได้อีก สี่ผสานมรรคารวมตัว เผ่ามนุษย์ก็คงถึงทางตันจริงๆ แล้ว!
เป็นฝ่ายชิงลงมือก่อนน่ะดี แต่ก็ต้องดูฝีมือตัวเองด้วยสิ
โต้วเปาลำบากใจยิ่งนัก
มองดูสามผสานมรรคาบีบวงล้อมเข้ามา หวังตัดทางถอย มันก็เตรียมตัวจะไปแล้ว หากถูกรุมฆ่าอยู่ที่นี่ ก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้อยู่ดี
และในจังหวะนี้เอง ความว่างเปล่าก็สั่นสะเทือน
ตัวตนอันแข็งแกร่งระดับมหาประลัยตนหนึ่ง ฉีกกระชากความว่างเปล่าข้ามมา
สูงใหญ่หาใดเปรียบ!
ยักษ์บรรพกาล!
นี่คือยักษ์บรรพกาล ราชันแห่งเผ่าพันธุ์ของพวกเขานามราชันยักษ์บรรพกาล!
พวกเทียนกู่สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
ขณะนี้ ตัวตนอันสูงใหญ่หาใดเปรียบเหยียบอากาศย่างกรายเข้ามาทีละก้าว น้ำเสียงทุ้มต่ำ ทว่ากลับสั่นสะเทือนฟ้าดิน
"โจวเทียนฉี เปิ่นหวางมาแล้ว!"
ตัวตนระดับผสานมรรคาเช่นเดียวกันตนนี้ เหยียบอากาศย่างกรายเข้ามาทีละก้าว แล้วเอ่ยเสียงเย็น "เทียนกู่ พวกเจ้าอยากเปิดศึก เปิ่นหวางก็จะขอรับมือ!"
เทียนกู่ประหลาดใจ เอ่ยเสียงเบา "เจ้ามาได้อย่างไร?"
ราชันแห่งเผ่ายักษ์บรรพกาล ไม่ใช่จักรพรรดิ
เผ่าพันธุ์นี้ ไม่มีจักรพรรดิ!
ทว่า อีกฝ่ายกลับเป็นผสานมรรคา!
ราชันยักษ์บรรพกาลตอบอย่างเฉยเมย "เปิ่นหวางอยากจะมา ย่อมต้องมาได้เอง!"
จักรพรรดิเทพก็แปลกใจเช่นกัน "เผ่ายักษ์บรรพกาล ในกระแสคลื่นที่แล้ว เคยรุมโจมตีเผ่ามนุษย์นี่นา เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?"
พวกเขาประหลาดใจ เอ่ยปากถามไถ่เพิ่มสองสามประโยค ไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป
การเลือกข้าง ถือเป็นเรื่องปกติมาก
แต่ทว่า เผ่าพันธุ์นี้ เผ่ายักษ์บรรพกาล คือหนึ่งในหมื่นเผ่าพันธุ์ที่ร่วมรุมกินโต๊ะเผ่ามนุษย์ในกระแสคลื่นที่แล้ว สงครามครั้งสุดท้ายที่เป็นการดวลเดือดกับอ๋องไป่จ้าน เผ่ายักษ์บรรพกาลก็มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน
ทว่า ในกระแสคลื่นนี้ กลับมาเข้าข้างเผ่ามนุษย์เสียได้ ช่างเหลือเชื่อจริงๆ!
เผ่ากลืนเหล็ก อันนี้ไม่ขอพูดถึง
เผ่านี้ ก่อนหน้านี้ก็ไม่เข้าร่วมสงคราม เป็นกลางมาตลอด ตอนนี้มาร่วมสงคราม ทุกคนก็ไม่นับว่าแปลกใจนัก
แต่เผ่ายักษ์บรรพกาล... ผิดความคาดหมายของพวกเขาจริงๆ!
หวังสิ่งใดกันแน่?
ศรัทธาหรือ?
เรื่องตลกสิ้นดี!
ถ้าเป็นเพราะศรัทธา ในกระแสคลื่นที่แล้ว คงไม่รุมโจมตีเผ่ามนุษย์หรอก!
ส่วนเรื่องที่ไม่ตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ก็เป็นเพียงเพราะเผ่ายักษ์บรรพกาล มองว่าตนสืบทอดมายาวนานกว่า ยิ่งใหญ่กว่ายุคบรรพกาล สืบทอดมาแต่ยุคไท่กู่บรรพกาล ในยุคนั้น ไม่มีจักรพรรดิ เผ่ายักษ์บรรพกาลมองมาตลอดว่าตนเป็นขุมกำลังแห่งยุคไท่กู่บรรพกาล ไม่ใช่ยุคบรรพกาล
ดังนั้น พวกเขาจึงถูกเรียกว่าเผ่ายักษ์บรรพกาล!
เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเผ่ามนุษย์มากนัก
ดังนั้น ทุกคนจึงล้วนประหลาดใจยิ่ง
"เกี่ยวข้องกับโจวเทียนฉีหรือเปล่า?"
ทุกคนต่างคิดในใจ ราชันยักษ์บรรพกาลไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น ในมือปรากฏขวานยักษ์ด้ามหนึ่ง เหยียบอากาศย่างกรายเข้ามาทีละก้าว "หลายท่าน รอให้เผ่ามนุษย์กับเผ่าเทียนหยวนตัดสินแพ้ชนะกันก่อนค่อยว่ากันเถอะ!"
"อาศัยแค่พวกเจ้าหรือ?"
เทียนกู่หัวเราะ "เจ้าไม่ได้อ่อนแอ โต้วเปาก็ไม่ได้อ่อนแอ แต่ว่า... พวกเจ้าขวางพวกข้าอยู่หรือไง?"
"แล้วถ้าเพิ่มข้าเข้าไปด้วยล่ะ?"
และในจังหวะนี้เอง ก็มีตัวตนอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานอีกตนหนึ่ง ย่างก้าวออกมาจากความว่างเปล่า
"เผ่าอสูรโบราณมิติ!"
เทียนกู่สะท้านไปเล็กน้อย เขามองชายชราที่จำแลงร่างเป็นมนุษย์ผู้นั้น แล้วเอ่ยเสียงเครียด "เจ้าก็จะยืนอยู่ฝั่งเผ่ามนุษย์ด้วยงั้นหรือ? คงคง ทายาทเผ่าพันธุ์เจ้า ขโมยของล้ำค่าของข้าไป ข้าเห็นแก่หน้าเจ้า จึงไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวมากนัก ข้าคิดว่าเจ้าจะรู้จักตักเตือนเสียอีก ไม่นึกเลยว่า... เจ้าจะตัดสินใจอย่างโง่เขลาเช่นนี้!"
เผ่ายักษ์บรรพกาล เผ่ากลืนเหล็ก เผ่าอสูรโบราณมิติ สามเผ่าโบราณ กลับเลือกอยู่ข้างเผ่ามนุษย์กันหมดเลยเชียวหรือ
ช่างเหลือเชื่อจริงๆ!
ถึงขั้นแทบไม่อยากจะเชื่อ!
เผ่ามนุษย์อยู่ในสถานการณ์ที่ใกล้จะอับปางเต็มที หากตัดสินใจเช่นนี้ในกระแสคลื่นที่เก้า ทุกคนก็ยังพอเข้าใจได้
กระแสคลื่นที่สิบ... ไม่อาจทำความเข้าใจได้เลยจริงๆ!
ในกระแสคลื่นที่เก้า อ๋องไป่จ้านแข็งแกร่งเกินไป ทุกคนถึงเลือกแบบนั้น นั่นถือเป็นเรื่องปกติ
แล้วกระแสคลื่นนี้ล่ะ?
เผ่ามนุษย์ไม่มีผสานมรรคาเลยแม้แต่คนเดียว!
ยังจะเลือกแบบนี้อีก นี่ไม่ใช่การเตรียมตัวไปถูกฝังพร้อมเผ่ามนุษย์หรือไง?
รนหาที่ตายชัดๆ?
วินาทีนี้ ต่อให้เป็นโหวเจี้ยนเทียนเองก็ยังไม่อาจเข้าใจได้ เอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลง "ซื่อคง ข้าไม่อาจเข้าใจการตัดสินใจของเจ้าได้เลย!"
ชายชรากล่าวอย่างสงบนิ่ง "ไม่มีอะไรให้ต้องไม่เข้าใจ! เผ่ามนุษย์นั้นโอหัง กำเริบเสิบสาน แต่ว่า... การมีอยู่ของเผ่ามนุษย์ เผ่าโบราณอย่างพวกข้าจึงจะดำรงอยู่ได้! หากเผ่ามนุษย์พินาศ พวกเจ้าก็จะหมดความเกรงกลัว หมดสิ้นคู่ปรับ... ข้าคิดว่า พวกเราคงจะสูญพันธุ์เร็วขึ้นเสียมากกว่า!"
เขามองทุกคน แล้วเอ่ยเสียงเบา "เผ่ามนุษย์นั้นโอหัง ทว่าเผ่ามนุษย์ก็มีความพิเศษอย่างมาก พิเศษจนถึงขั้นที่ว่า เมื่อพวกเขาเข้าไปในเขตแดนใด จะไม่มีพลังกดทับ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่ต้องทำลายเขตแดนเพื่อทำศึก! พวกเจ้าไม่เหมือนกัน หากพวกเจ้าชนะ ทันทีที่รู้ผลแพ้ชนะ และมีผู้ชนะคนสุดท้าย... เพื่อจะปราบปรามพวกเราให้ศิโรราบ กดขี่พหุภพ ทว่ากลับยังถูกพลังแห่งเขตแดนกดทับ ข้าคิดว่า เมื่อถึงเวลานั้น นั่นแหละคือวันแห่งการล่มสลายของเขตแดนหมื่นเผ่าพันธุ์!"
เผ่ามนุษย์แข็งแกร่งก็ส่วนแข็งแกร่ง แต่เพราะมีความพิเศษ ดังนั้นในตอนที่พวกเขารวบรวมพหุภพเป็นหนึ่ง ความจริงแล้วพวกเขาก็ไม่ได้ทำลายเขตแดน ไม่มีเหตุจำเป็นต้องทำเช่นนั้น!
ยังไงซะพอข้าเข้าไป ก็ไม่มีพลังกดทับ จะไปสนเรื่องโดนกดทับทำไมเล่า
ทว่า หากเซียน มาร เทพ ได้รับชัยชนะ และมีผู้ชนะเกิดขึ้น เมื่อถึงตอนนั้นเพื่อรวบรวมพหุภพเป็นหนึ่ง ก็เกรงว่าจะต้องทำลายเขตแดนแล้ว!
หากไม่ทำลายเขตแดน ต่อให้ยอดฝีมือยอมจำนนต่อเผ่ามนุษย์ ก็ยังมีโอกาสรอดชีวิตอยู่
หากทำลายเขตแดน... เช่นนั้นก็คงต้องร่อนเร่พเนจรไปทั่วพหุภพแล้ว!
ไม่ช้าก็เร็วจะต้องสูญสิ้นเผ่าพันธุ์แน่!
เหตุผลเช่นนี้ ทำให้เทียนกู่ขมวดคิ้ว "ซื่อคง เจ้าเอาสิ่งที่ไม่แน่นอนในอนาคต มาใช้ตัดสินใจ..."
"อนาคต ก็ล้วนไม่แน่นอนกันทั้งนั้นแหละ!"
ชายชราเอ่ยอย่างเฉยเมย "เผ่ามนุษย์จะสูญสิ้นหรือไม่ นั่นก็ยังไม่แน่นอน! ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่ข้ามั่นใจ หากเผ่ามนุษย์เป็นฝ่ายชนะ... ทุกอย่างก็ยังดำเนินไปตามครรลองเดิม เผ่าพันธุ์ข้ายอมจำนน อย่างน้อยก็ไม่สูญสิ้นเผ่าพันธุ์! แต่ถ้าเผ่าพันธุ์พวกเจ้าชนะ ข้าคิดว่า นั่นอาจจะเป็นวันตายของข้า เป็นวันตายของเผ่าอสูรโบราณมิติ!"
"น่าขัน!"
เทียนกู่เอ่ยเสียงเย็น "เจ้านี่น่าขันเสียจริง ใช้เหตุผลพรรค์นี้ ไปเลือกเผ่ามนุษย์..."
"ไม่ ไม่น่าขันสักนิด!"
ชายชราตอบอย่างสงบ "เพราะข้ารู้ดีว่า เผ่าพันธุ์ข้าไม่มีกำลังพอจะช่วงชิงความเป็นใหญ่ในพหุภพ! เผ่าพันธุ์ข้ามีจำนวนน้อยเกินไป ต่อให้เป็นบนแดนเบื้องบน ก็มีจำนวนไม่มากนัก! หมื่นโลกแห่งนี้ ไม่ใช่ของพวกเรา แต่เป็นของมนุษย์ เทพ มาร เซียน มังกร... เผ่าใหญ่เหล่านี้ต่างหาก! เป็นเพราะพวกเจ้ามีจำนวนมาก ขยายพันธุ์ได้เร็ว... เผ่ามนุษย์ขยายพันธุ์ได้เร็วที่สุด เทพ มาร เซียน ก็ไล่เลี่ยกัน เผ่ามังกรถึงจะช้าหน่อย แต่ก็มีจำนวนไม่น้อย ส่วนพวกเรา... กลับมีอยู่หยิบมือเดียว!"
จำนวนช่างน้อยนิดเหลือเกิน!
ไม่อาจช่วงชิงความเป็นใหญ่ในพหุภพได้!
ไม่ว่าเผ่ามนุษย์จะชนะ หรือเทพมารจะชนะ เผ่าอสูรมิติก็ไม่อาจก้าวขึ้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้ หากเผ่ามนุษย์ชัยชนะ ย่อมไม่มีพลังกดทับ ไม่ทำลายเขตแดน เพียงข้อนี้ข้อเดียว ก็มากพอให้เขาตัดสินใจได้แล้ว!
เทียนกู่ไร้ซึ่งคำพูดใด
มองไปยังสามยอดฝีมือฝั่งตรงข้าม และไม่เอ่ยปากพูดอะไรอีกพักใหญ่
คนเหล่านี้ บางทีอาจจะมีข้อตกลงอะไรกับเผ่ามนุษย์ไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่เช่นนั้น คงไม่พากันปรากฏตัวออกมาเร็วขนาดนี้ และคงไม่ตัดสินใจเลือกข้างเร็วปานนี้
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เอ่ยถามขึ้นว่า "อ๋องต้าโจวไปหาพวกเจ้า? แล้วหว่านล้อมพวกเจ้าสำเร็จงั้นหรือ?"
ซื่อคงและราชันยักษ์บรรพกาลต่างก็ไม่ปริปาก
เดาเอาสิ!
เทียนกู่ยิ้มๆ "ช่าง... ทำให้คนต้องประหลาดใจจริงๆ!"
เผ่ามนุษย์ สมแล้วที่เป็นเผ่าใหญ่ที่เคยครองความยิ่งใหญ่ในพหุภพ
ต่อให้อูฐผอมตายก็ยังใหญ่กว่าม้า!
ต่อให้ใกล้จะอับปางเต็มที ก็ยังสามารถหว่านล้อมผสานมรรคาบางคน หว่านล้อมเผ่าโบราณบางเผ่า ให้ออกแรงช่วยเหลือพวกเขาได้!
เทียนกู่ถอนหายใจ เอ่ยเสียงแผ่วเบา "ดูท่าทาง วันนี้ หมื่นเผ่าพันธุ์ในพหุภพ บางทีคงต้องเลือกข้างกันแล้ว สหายร่วมมรรคา ไม่ทราบว่าพวกเจ้าจะเลือกลงเอยเช่นไร? จะตัดสินใจอย่างไร?"
วันนี้ ผสานมรรคาปรากฏตัวออกมาแล้วถึงสิบสี่คน!
ที่นี่หกคน ปากทางเข้าแดนมนุษย์หกคน แดนมนุษย์และแดนเทียนหยวนอีกที่ละหนึ่งคน
ผสานมรรคาส่วนใหญ่ในพหุภพหมื่นโลก ล้วนเผยตัวกันออกมาหมดแล้ว
และต่างก็มีทางเลือกของตัวเอง!
ทว่า ยังมีอีกไม่กี่คนที่ยังไม่ปรากฏตัว
ยกตัวอย่างเช่น จักรพรรดิชะตา จักรพรรดิหงส์ จักรพรรดิวานรเทียนหลิง จักรพรรดิพญาครุฑปีกทอง จักรพรรดิโฮ่ว เผ่าโบราณมีผสานมรรคาอยู่ไม่น้อย ทว่ายอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานกลับมีไม่มาก ดังนั้นเผ่าโบราณโดยทั่วไปจึงเลือกป้องกันตนเอง มีผสานมรรคาหนึ่งคน คอยบัญชาการอยู่ในเขตแดนของตน ส่วนใหญ่ก็ป้องกันตัวได้แล้ว
บางเผ่าพันธุ์ มียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเยอะ ทว่าระดับผสานมรรคาอาจจะไม่มีเลย เช่น เผ่าเบญจธาตุ เผ่าพันธุ์นี้ไม่มีขั้นผสานมรรคาอยู่เลย
เทียนกู่ถอนหายใจ วินาทีนั้น ภายในแดนเซียน ก็มีตัวตนอันเก่าแก่หลายตน ก้าวออกมาจากการหลับใหลอีกครั้ง
ไม่ใช่ผสานมรรคา ทว่า ล้วนเป็นขั้นนิรันดร์ช่วงเก้า
ยอดฝีมือที่ปรากฏตัวเมื่อคราวก่อน เวลานี้ต่างก็บินมาทางฝั่งนี้กันหมด
ไม่เพียงเท่านั้น ภายในแดนเทพ ก็มีตัวตนอันเก่าแก่หลายตน เป็นยอดฝีมือขั้นนิรันดร์ช่วงเก้าบินออกมาจากแดนเทพ!
ผสานมรรคากับขั้นนิรันดร์ช่วงเก้ามีช่องว่างห่างชั้นกันอยู่ แต่ถ้าจะให้บอกว่าห่างกันมากขนาดนั้นเลยไหม... หนึ่งต่อสามสู้กับห้าคน ก็ยังพอไหว แต่ถ้ามากกว่านั้น ก็ไม่รอดแล้ว!
ยกตัวอย่างเช่น ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน หากต้องสู้กับอ๋องต้าฉินและอ๋องต้าโจว ก็ลำบากเอาการ แน่นอนว่า ทั้งสองคนล้วนเป็นตัวตนที่สู้ตัวต่อตัวในระดับเก้าช่วงได้แบบแทบจะไร้เทียมทาน เป็นประเภทที่สู้คนเดียวรับมือได้หลายคน
ทว่า เหล่าตาเฒ่าวัตถุโบราณที่รอดชีวิตมาจากเผ่าใหญ่อย่างเซียน เทพ ก็ไม่ใช่พวกอ่อนหัดเสียหน่อย!
ในเมื่อเผ่ามนุษย์ของเจ้าสามารถดึงตัวผสานมรรคามาได้ แล้วขั้นนิรันดร์ช่วงเก้าล่ะ?
เผ่าโบราณมียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานไม่มากนัก
ถ้ามีมากหน่อย มีสักสิบกว่าคนก็นับว่าเป็นเผ่าแข็งแกร่งแล้ว และเพราะจำนวนที่เบาบางนี่แหละ ถึงได้เป็นเผ่าโบราณ
ไม่เพียงเท่านั้น ในจังหวะที่ยอดฝีมือเหล่านี้บินออกมา ในความว่างเปล่าก็มีเสียงหงส์ร้องดังขึ้น วินาทีต่อมา หงส์ยักษ์อันแข็งแกร่งไร้เทียมทานตัวหนึ่ง ก็ฉีกกระชากความว่างเปล่าเข้ามา แล้วร่อนลงที่ฝั่งของพวกเทียนกู่
ไม่นาน หงส์ตัวนั้นก็จำแลงกายเป็นสตรีวัยกลางคน นางมองไปยังฝั่งตรงข้าม พลางถอนใจ "พี่ชายร่วมมรรคาหลายท่านต่างมีทางเลือกแล้ว ข้าเองก็ควรจะเลือกแล้วเช่นกัน! เผ่าหงส์ไม่อยากเป็นศัตรูกับพวกท่าน ทว่าก็ไม่อยากเห็นเผ่ามนุษย์ผงาดขึ้นมาอีกครั้ง!"
ผสานมรรคาคนที่สิบห้าของวันนี้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว!
เผ่ามนุษย์หกคน หมื่นเผ่าพันธุ์เก้าคน!
จำนวนยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทาน ก็มีมากกว่าทางฝั่งพันธมิตรเผ่ามนุษย์อยู่มากโข
...
ภายในแดนเทียนหยวน
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเหล่านั้น!
ตอนนี้ เขาหัวเราะแล้ว
ในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิง เขาใช้ไม้บรรทัดฟาดอ๋องต้าฉินจนกระอักเลือดไม่หยุด พลางหอบหายใจและหัวเราะร่า "โจวเทียนฉี เจ้าจัดการได้ไม่เลวเลย ทว่า... เผ่ามนุษย์ของเจ้า ท้ายที่สุดก็ยังเป็นเรือที่กำลังจะอับปางอยู่ดี จะมีสักกี่คนที่ยอมขึ้นเรือไปด้วย?"
ด้านนอก มีผสานมรรคาเจ็ดคน สี่คนในนั้นมาเพื่อช่วยเขา!
อีกทั้ง มียอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานจำนวนมากมุ่งหน้ามาอีกด้วย
ตอนนี้ ขอเพียงทำลายเขตแดนเทียนหยวน แล้วเขาฝ่าวงล้อมออกไปได้ คนพวกนี้ก็ไม่กล้าตามออกไปอย่างเด็ดขาด เช่นนั้นก็ขังพวกเขาให้ตายอยู่ในแดนเทียนหยวนนี่แหละ!
อย่างมาก ก็ทำลายแดนเทียนหยวนซะ ให้พวกมนุษย์พวกนี้ฝังตัวตายไปพร้อมกับเผ่าเทียนหยวนนี่แหละ!
อ๋องต้าโจวเงยหน้ามองฟ้า กล่าวเสียงเบา "ทำลายแดนเทียนหยวนงั้นหรือ? เจ้ายังอยู่ที่นี่ พวกเขาจะทำลายมันได้ง่ายๆ ได้อย่างไร เจ้าไม่ใช่ศูนย์กลางของแดนแห่งนี้หรือไง? ดังนั้น หากเจ้าไม่ออกไป พวกเขาก็จะไม่ทำลายเขตแดนรวดเร็วปานนั้นหรอก..."
"งั้นหรือ?"
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนหัวเราะร่า "เจ้าพนันแพ้แล้ว! รู้ตัวไหม?"
"แพ้แล้วหรือ?"
อ๋องต้าโจวยิ้ม วินาทีนั้น กลิ่นอายพลังของเขาค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น!
แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!
"แต่เดิมยังคิดอยู่ว่า หากฆ่าเจ้าก่อนแล้วค่อยบรรลุผสานมรรคา ผลลัพธ์น่าจะดีกว่านี้หน่อย... ตอนนี้ดูท่า การบรรลุผสานมรรคาก่อนแล้วค่อยฆ่าเจ้า ก็คงมีค่าเท่ากัน..."
กลิ่นอายพลังของอ๋องต้าโจวแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น!
สีหน้าของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย!
เขาจะบรรลุผสานมรรคาแล้วหรือ?
"เผ่ามนุษย์... ยังบรรลุผสานมรรคาได้อยู่อีกหรือ?"
เขาพึมพำออกมาเบาๆ อ๋องต้าโจวเดินเข้าหาเขาทีละก้าว พลางยิ้ม "เหตุใดจะไม่ได้เล่า? มรรคาแห่งนักรบ แน่นอนว่าบรรลุผสานมรรคาได้ยากแล้ว แต่ข้า... ไม่ใช่นักรบเสียหน่อย!"
ข้าคือผู้ใช้อารยธรรม เจ้ารู้ไหม?
ข้าไม่ใช่นักรบสักหน่อย!
วินาทีนี้ เหนือศีรษะเขามีอักษรเทวะหนึ่งตัว อักษรเทวะนั้นมีความพิเศษสุดแสน ราวกับเกิดจากการรวมตัวของอักษรเทวะนับไม่ถ้วน และราวกับเป็นเพียงอักษรเทวะตัวเดียว อักษรเทวะนั้นหมุนวนดูดซับพลังอย่างไม่สิ้นสุด และเริ่มแข็งแกร่งยิ่งขึ้นเรื่อยๆ!
ดูๆ ไปก็ยังเป็นแค่อักษรเทวะระดับสุริยันจันทรา ทว่า... กลับมีความแตกต่างจากผู้อื่น
กลิ่นอายพลังแข็งแกร่งเหลือเกิน!
อ๋องต้าโจวย่างกรายเข้าหาเขาทีละก้าว ขณะที่รอบด้าน บรรดายอดฝีมือเผ่ามนุษย์ ก็ไล่สังหารยอดฝีมือเผ่าเทียนหยวน จนจวนจะล่มสลายสิ้นแล้ว!
ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานจำนวนมากกำลังรุมสังหารไร้เทียมทานเผ่าเทียนหยวนไม่กี่คนที่เหลืออยู่
หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่นานก็คงจะฆ่าล้างได้จนหมดแน่!
อีกทั้งยังครองความได้เปรียบอย่างเบ็ดเสร็จ การสังหารขั้นไร้เทียมทานที่เหลืออยู่ ก็จะไม่ก่อให้เกิดความสูญเสียใดๆ
การแลกด้วยการตกตายของยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานสามคน เพื่อล้างบางเผ่าเทียนหยวน ถือว่าคุ้มค่ามหาศาล!
ครึ่งจักรพรรดิผู้นี้ ที่พึ่งพาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเผ่าเทียนหยวน กลับไม่อาจเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ใดๆ ได้เลย
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนหน้าถอดสี!
อ๋องต้าโจว กำลังจะเลื่อนขั้นจริงๆ!
เจ้านี่ เดิมทีก็รับมือได้ยากเย็นแสนเข็ญอยู่แล้ว!
ทันทีที่เลื่อนขั้นจริงๆ โอกาสแปดเก้าในสิบส่วนเขาต้องสู้ไม่ได้แน่ เกรงว่าคงจะต้องเผชิญวิกฤตตกตายเข้าให้จริงๆ แล้ว!
"คิดจะฆ่าข้า ฝันไปเถอะ!"
หลิงยวนคำรามต่ำ พลังเจตจำนงกวาดม้วนไปทั่วทุกสารทิศ ไอมรณะแผ่ซ่านกลางความว่างเปล่า เขายิงป้ายสมาชิกสภาออกมาหนึ่งชิ้น ส่วนตัวเขาเองฉวยโอกาสหลบหนีไปในพริบตา!
จะสู้ต่อไม่ได้แล้ว!
หากเจ้านี่เลื่อนขั้นจริงๆ เขาต้องตายแน่
ด้านหลัง อ๋องต้าโจวขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วรีบทะยานตามไป อ๋องต้าฉินเองก็ลากสังขารที่บาดเจ็บสาหัส รีบพุ่งแหวกอากาศออกไปแทงทวนเข้าใส่ คิดจะหนีงั้นหรือ ขืนปล่อยให้หนีไปตอนนี้ จะยังเหลือความสง่างามอีกหรือ?
ส่วนหลิงยวนในวินาทีนี้ ไม่สนอะไรอีกแล้ว ต่อให้อ๋องต้าฉินพุ่งเข้ามาสังหาร เขาก็ยังฝืนรับเอาไว้ แผ่นหลังถูกปราณทวนซัดเข้าใส่จนเนื้อตัวเหวอะหวะ เขาก็ไม่สนใจแล้ว!
ภัยคุกคามที่อ๋องต้าโจวมีต่อเขานั้นใหญ่หลวงเกินไป!
และในตอนนั้นเอง อ๋องต้าโจวก็วูบหายไป ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างไร้สุ้มเสียง ฟาดฝ่ามือออกไป!
ตู้ม!
หลิงยวนก็ฟาดไม้บรรทัดออกไปเช่นกัน ฟาดจนอ๋องต้าโจวต้องถอยร่นไป เขาจึงอาศัยจังหวะนั้นหลบหนีอย่างรวดเร็วอีกครั้ง
ทั้งสามคนตะลุมบอนกันกลางความว่างเปล่าอย่างไม่หยุดหย่อน!
เข้าใกล้ทางเชื่อมมิติมากขึ้นเรื่อยๆ!
ทางฝั่งทางเชื่อมมิติตอนนี้ ค่ายกลอาคมเปิดอ้าออกจนสุด อ๋องจิ้นเทียนหอบหายใจ สังหารศัตรูระดับสุริยันจันทราไปนับไม่ถ้วน อาการบาดเจ็บก็สาหัสเอาการ
ตอนนี้ เมื่อเห็นทั้งสามคนต่อสู้กันมาทางฝั่งนี้ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
เสียงของอ๋องต้าโจวดังแว่วมา "ปิดผนึกทางเชื่อมมิติ จิ้นเทียน ขวางเขาไว้!"
สีหน้าของอ๋องจิ้นเทียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย ผู้นี้คือระดับผสานมรรคาเชียวนะ!
แน่นอนว่า หากจะให้พัวพันถ่วงเวลาไว้ชั่วครู่ ก็ยังพอเป็นไปได้
เขากางค่ายกลอาคมขึ้นมาเป็นชั้นๆ อาศัยค่ายกลเหล่านี้ ก็สามารถผนึกทางเชื่อมมิติเอาไว้ได้พักหนึ่ง
อ๋องจิ้นเทียนกัดฟันกรอด ตวาดตอบ "ได้!"
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนกัดฟันกรอด อ๋องต้าโจวที่ไล่ตามมาด้านหลัง กลิ่นอายพลังเริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เขาต้องรีบหนีไปให้ได้โดยเร็วที่สุด!
อีกทั้ง ยอดฝีมือขั้นไร้เทียมทานเผ่าเทียนหยวนคนอื่นๆ ก็ใกล้จะถูกสังหารจนหมดสิ้นแล้ว!
หากยังรอช้าต่อไป เผ่ามนุษย์ยังมีขั้นไร้เทียมทานเหลืออีกสามสิบกว่าคน หากรุมสังหารเข้ามาพร้อมกัน เขาต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย!
หลิงยวนสะบัดมือ ทันใดนั้น ตรงหน้าก็ปรากฏภูตมรณะขึ้นตนหนึ่ง วิชาเคลื่อนย้าย ภูตมรณะตนนี้เพิ่งจะปรากฏตัวขึ้น ก็ถูกอ๋องต้าฉินที่ตามมาด้านหลังพุ่งชนจนแหลกละเอียดในพริบตา!
และวินาทีต่อมา รอบด้าน ก็มีภูตมรณะปรากฏตัวขึ้นมาอีกมากมาย!
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนใช้การเคลื่อนย้ายไม่หยุด ภูตมรณะเริ่มปรากฏตัวขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ
ส่วนทางฝั่งเผ่ามนุษย์ที่กำลังรุมสังหารขั้นไร้เทียมทานเผ่าเทียนหยวนอยู่นั้น ตอนนี้ก็มีภูตมรณะปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน หนำซ้ำ ยังมีราชันวิญญาณมรณะหัวเราะร่า บินมาจากแดนไกล พลางระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "พวกเราออกมาได้แล้ว!"
ราชันวิญญาณมรณะมาแล้ว!
พร้อมกับการเปิดออกของกำแพงเขตแดนฝั่งนั้น มีราชันวิญญาณมรณะสัมผัสได้ และกำลังรุดหน้ามายังแดนเทียนหยวน!
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนรีบหลบหนีอย่างรวดเร็ว ด้านหน้า ก็คือทางเชื่อมมิติแล้ว!
ส่วนตรงหน้าอ๋องต้าโจว จู่ๆ ก็ปรากฏราชันวิญญาณมรณะขึ้นมาหนึ่งตน!
อ๋องต้าโจวขมวดคิ้วเล็กน้อย อักษรเทวะเหนือศีรษะระเบิดพลังออกในพริบตา เสียงดังกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น กดทับราชันวิญญาณมรณะตนนี้ให้หมอบราบลงกับพื้น
ส่วนหลิงยวน ก็ไปถึงปากทางเข้าในพริบตา
ด้านหลัง อ๋องต้าฉินแทงทวนเข้าใส่ ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนหันกลับมาโจมตีโต้กลับ เสียงระเบิดดังกึกก้อง ผลักดันจนอ๋องต้าฉินถอยร่นไป วินาทีต่อมา เขาก็เริ่มพุ่งเข้าชนค่ายกลกักขังเหล่านั้น!
อ๋องต้าโจวสะกดภูตมรณะตนนั้นเสร็จ ก็รีบรุดมาทางนี้อย่างรวดเร็ว
กลิ่นอายพลัง ก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้น!
กระทั่ง ก้าวข้ามจุดวิกฤตไปบ้างแล้ว เริ่มมีกลิ่นอายแห่งผสานมรรคาปะทุออกมาจางๆ
ตอนนี้
ภายในทางเชื่อมมิติ
อ๋องจิ้นเทียนมีสองทางเลือก ฝืนทนสู้ตายไป บางทีอาจจะยื้อรอจนอ๋องต้าโจวตามมาทัน!
อย่างมากก็แค่ตาย!
ทางเลือกที่สอง... เปิดทางเชื่อมมิติ เพื่อหลบหนี ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนจะไม่มีทางทุ่มสุดตัวเพื่อสังหารเขาแน่นอน
อ๋องจิ้นเทียนมองไปยังอ๋องต้าโจวที่กำลังสะกดราชันวิญญาณมรณะอยู่ทางฝั่งนั้น แล้วก็มองอ๋องต้าฉินที่ถูกซัดกระเด็นจนกระอักเลือดบาดเจ็บสาหัส ซึ่งกำลังพลิกตัวตามล่าต่อไป...
วินาทีนี้ ภายในใจเขากำลังต่อสู้กันอย่างหนัก
วินาทีต่อมา กลิ่นอายจางๆ ขุมหนึ่งก็ปะทุขึ้น
ส่วนครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนที่กำลังทำลายค่ายกล สีหน้าก็ขยับเปลี่ยน แล้วหันขวับมามองเขาในพริบตา!
วินาทีต่อมา ทั้งสองสบตากัน
ในแววตาของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนฉายแววความยินดีระคนประหลาดใจ!
กลิ่นอายนี้... ความผันผวนของกลิ่นอายอันแสนพิเศษ เขา... เคยสัมผัสมาก่อนหนหนึ่ง!
เป็นเขานี่เอง!
นึกไม่ถึงว่าจะเป็นเขา!
วินาทีต่อมา ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนคำรามลั่น ฟาดไม้บรรทัดออกไปตามคลื่นกลิ่นอายอันพิเศษเหล่านั้น ฟาดออกไปเพียงครั้งเดียว ค่ายกลปิดผนึกทั้งเจ็ดแปดชั้น ก็พังทลายลงในพริบตา!
ภายในทางเชื่อมมิติทั้งหมด ค่ายกลถูกทำลายสิ้น!
อ๋องจิ้นเทียนกระอักเลือดปลิวละลิ่ว อาการบาดเจ็บไม่เบาเลยทีเดียว!
ทว่าครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนกลับดีใจเกินคาด!
ทางเชื่อมมิติ เปิดแล้ว!
เวลานี้ ผสานมรรคาหลายคนที่อยู่ด้านนอก ก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน... ดูเหมือนจะออกมาแล้ว!
การปิดล้อมสังหารของเผ่ามนุษย์ ล้มเหลวเสียแล้ว
หากไม่สังหารครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน ปล่อยให้ผสานมรรคาคนหนึ่งฝ่าวงล้อมออกมาได้ ความเหลื่อมล้ำทางขุมกำลังจะต้องเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล เผ่ามนุษย์ที่เดิมทีก็อ่อนแอกว่าอยู่แล้ว จะตกเป็นรองอย่างสิ้นเชิงในพริบตา!
การชิงลงมือก่อนในครั้งนี้ ล้มเหลวแล้ว!
นี่อาจเป็นความหวังสุดท้ายของเผ่ามนุษย์!
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนแหวกฝ่าความว่างเปล่าออกมาด้วยความลิงโลดใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ เขาไม่สนใจอ๋องจิ้นเทียนอีกต่อไป มุ่งตรงเข้าสู่ทางเชื่อมมิติเพื่อหลบหนีออกไปด้านนอกในทันที
ไกลออกไป อ๋องต้าโจวถอนหายใจ "โอกาสสุดท้ายแท้ๆ จะทำเช่นนี้ไปทำไมกัน!"
คำพูดนี้ ไม่รู้ว่าพูดให้ใครฟัง
โอกาสสุดท้าย!
ในท้ายที่สุด เขาก็ยังมอบโอกาสให้อ๋องจิ้นเทียน ไม่ได้ลงมือสังหารโดยตรง แต่กลับเปิดโอกาสให้หนึ่งครั้ง ให้เจ้าคอยพัวพันอยู่ที่นี่ชั่วครู่ เพื่อสกัดกั้นเส้นทางการหลบหนีของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน
หากเจ้าเป็นเพียงคนมุ่งร้ายอักษรเทวะพหุคูณเพียงอย่างเดียว... เขาอาจจะพอคิดหาวิธีช่วยได้ ทว่าถึงอย่างไรเสีย เยี่ยป้าเทียนก็ตายไปแล้ว
เขายังคงพกความหวังหลงเหลืออยู่อีกเสี้ยวหนึ่ง!
แต่ทว่า สุดท้ายแล้วอ๋องจิ้นเทียนก็ทรยศต่อความคาดหวังของเขา!
เดิมทีเขาคิดว่า ต่อให้ไม่อาจแก้ไขปัญหาได้จริงๆ ก็จะช่วยรักษาหน้าให้อ๋องจิ้นเทียน ให้จากไปในฐานะวีรบุรุษ!
ทว่า... ตอนนี้ เขาไม่ยินยอมแล้ว
ไม่คู่ควร!
อ๋องต้าเยว่ อ๋องหง อ๋องต้าเหลียงที่สู้จนตัวตาย คนเหล่านั้นต่างหากที่เป็นวีรบุรุษ แต่คนผู้นี้... ไม่คู่ควร
คนทรยศ ก็คือคนทรยศ
วีรบุรุษ ก็คือวีรบุรุษ!
วินาทีนี้ อ๋องต้าโจวมองครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนที่หลบหนีออกไป บนใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้มแฝงความหมายลึกซึ้ง!
และในจังหวะนี้เอง ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนที่เพิ่งจะออกไป ก็ต้องชะงักงันในทันใด!
ใช่แล้ว ชะงักงันไปแล้ว!
ระดับผสานมรรคาอย่างเขา ในช่วงเวลาหลบหนีเอาชีวิตรอดเช่นนี้ กลับถึงกับนิ่งอึ้งไปเลยทีเดียว!
เป็นเพราะว่า... ทางเชื่อมมิติที่อยู่เบื้องหน้าเขา กลับถูกปิดตายไว้แล้ว!
ไม่ใช่ถูกปิดตาย... แต่... ปากทางเข้ามันเคลื่อนไปแล้วต่างหาก!
เขาดูเหมือนจะโชคร้ายเอามากๆ ในชั่วพริบตาที่กำลังหนีเอาชีวิตรอด เขากลับเดินหลงทางเสียนี่ เป็นไปไม่ได้!
ทางเชื่อมมิติเป็นเส้นตรง เขาบินตรงมาตามทางเชื่อมมิติ เขาบินมาทั้งชีวิต บินมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง ไม่มีทางที่จะเกิดการเบี่ยงเบนทิศทางได้อย่างเด็ดขาด!
เรื่องแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นแน่!
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนในเวลานี้ตกตะลึงไปจริงๆ ทางออกที่แท้จริง อยู่ที่อีกฝั่งหนึ่งของเขา ทั้งยังมีระยะห่างอีกตั้งหลายสิบลี้... ต้องใช้เวลาสักพัก!
ไม่มีทาง!
เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นไปได้... ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!
ส่วนตอนนี้ อ๋องต้าโจวยิ้มแย้ม เขามองไปในความว่างเปล่า ราวกับมองทะลุกำแพงเขตแดนไปได้
โชคร้ายเสียจริง!
ข้าเดาไว้แล้วว่าเจ้าจะต้องดวงตก แต่ข้าก็นึกไม่ถึงเหมือนกัน ว่าเจ้าจะดวงตกหนักถึงเพียงนี้
ปากทางเข้า... กลับหนีไปเสียแล้ว
รอยยิ้มของอ๋องต้าโจวช่างสว่างไสวเจิดจ้าหาใดเปรียบ!
โหวเจี้ยนเทียน... เจ้าไม่กลัวถูกข้ามองออกบ้างหรือไง?
หรือจะบอกว่า... ข้ามองไม่ออก?
เขาเหลือบมองอ๋องต้าฉินแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองอ๋องจิ้นเทียน... ใช่ พวกเขามองไม่ออก พวกเขาเห็นเพียงแค่ ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนกำลังจะออกไปแล้ว ทว่า ดูเหมือนจะมาลังเลอยู่ที่ปากทางเข้า ไม่คิดจะออกไปแล้วหรือ?
อ๋องต้าฉินตกตะลึง เมื่อครู่เขายังโกรธแค้นและสิ้นหวังอยู่เลย ทว่าตอนนี้กลับได้แต่ตกตะลึง
เกิดอะไรขึ้น?
ทำไมถึงไม่หนีแล้วล่ะ?
อ๋องจิ้นเทียนเองก็หน้าถอดสี ทำไมถึงไม่หนีไปเล่า?
ส่วนเบื้องบนนั้น ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนกลับสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เขาแผดเสียงคำรามลั่น "ใคร!"
ตู้ม!
และในจังหวะนี้เอง กลิ่นอายพลังสยบฟ้าก็พวยพุ่งขึ้นมา!
อักษรเทวะเหนือศีรษะอ๋องต้าโจว พลันระเบิดกลิ่นอายอันรุนแรงออกมา แข็งแกร่งไร้ขอบเขต!
เขาแหวกทะลวงความว่างเปล่า ทะลวงผ่านทางเชื่อมมิติไปในพริบตา เพียงชั่วพริบตาก็ไปโผล่อยู่เบื้องหน้าครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน!
กล่าวเสียงเบา "เจ้าจะดึงดันโลภมากไปทำไม?"
ล่วงเกินเจ้านำโชคที่มีชะตาบารมีแก่กล้าถึงสองคน... หากเจ้ารอดไปได้ก็แปลกแล้ว!
โหวเจี้ยนเทียนไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นหรือตาย เขาสนแค่ทำเนียบล่าสวรรค์เท่านั้น!
อ๋องต้าโจวยังพูดไม่ทันจบ อักษรเทวะก็แปรสภาพเป็นกระบี่ยาวอันแหลมคมไร้ขอบเขต กระบี่คู่กายวิญญูชน เขารู้สึกว่า ตนเองก็พอนับเป็นวิญญูชนอยู่บ้างกระมัง!
ฉึก!
เสียงเสียดสีแผ่วเบาดังแว่วมา ไม่ใช่การฟันครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนจนตาย ทว่าเป็นการใช้กระบี่เดียวตัดเส้นใยตาข่ายเส้นหนึ่งในความว่างเปล่าให้ขาดสะบั้น!
ใช่แล้ว เดิมทีมันไม่เคยมีอยู่
ทว่าตอนนี้ กลับปรากฏขึ้นมา แล้วถูกเขาฟันขาดกระจุยด้วยกระบี่เดียว!
พรวด!
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนกระอักเลือด ภายในร่าง พลังแห่งกฎเกณฑ์พลันเกิดการจลาจล เสียงดังกึกก้องกัมปนาท ร่างกายของเขาแหลกเป็นชิ้นๆ เขาเบิกตากว้าง จ้องมองอ๋องต้าโจวเขม็ง!
"เจ้า... กฎเกณฑ์..."
อ๋องต้าโจวหัวเราะ "มรรคาที่เจ้าผสานมันอ่อนแอเกินไป สิ่งที่เจ้าผสาน... มันน้อยเกินไป!"
เสียงหึ่งๆ ดังขึ้น กระบี่ฟาดฟันออกไปอีกครั้ง!
ตู้ม!
เสียงดังสนั่นกึกก้อง เขาฟาดกระบี่ไปอีกครั้ง ตัดเส้นใยตาข่ายนั่นจนแหลกเป็นชิ้นๆ!
ใบหน้าของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ไม่อยากจะเชื่อเลยสักนิด!
เป็นไปไม่ได้!
"ผู้ใช้อารยธรรม คือผู้ล้อเล่นกับกฎเกณฑ์... เจ้าไม่เข้าใจหรอก!"
อ๋องต้าโจวหัวเราะเบาๆ กระบี่เรียวยาวแทงออกไปเป็นหมื่นดาบในพริบตา เสียงระเบิดดังกึกก้อง ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนแหลกเป็นผุยผง!
ครืน กึกก้อง!
พหุภพหมื่นโลกทั้งมวลล้วนสั่นสะเทือน แดนเทียนหยวนทั้งแดน ยิ่งสั่นคลอนอย่างรุนแรง ภูเขาถล่ม สึนามิพัดโหม นภาแยกออก!
ร่างกายของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนค่อยๆ พังทลายลง เขามีทั้งความไม่อยากเชื่อและไม่ยินยอม พร้อมกับพึมพำออกมา "เจ้า... รวมหัวกับใคร... มาหลอกลวงข้า..."
เขาถูกหลอกแล้ว!
อ๋องต้าโจวยิ้มๆ "แล้วเจ้าคิดว่าใครล่ะ?"
"เป็น... เป็นเขานี่เอง..."
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนตายไปพร้อมกับความไม่ยินยอม พร้อมกับความสิ้นหวัง พร้อมกับความโกรธแค้น โหวเจี้ยนเทียน!
ต้องเป็นเขาแน่!
เขา เป็นคนขุดหลุมพรางดักตน!
"รู้ตัวช้าไปแล้ว ความโลภ... จะทำให้เจ้าเสียชีวิตได้นะ!"
เจ้าบังอาจไปเล็งเป้าหมายที่ทำเนียบล่าสวรรค์ โหวเจี้ยนเทียนไม่ฆ่าเจ้าสิถึงจะแปลก!
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังกึกก้อง ดังขึ้นอีกครั้ง ร่างเนื้อของครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวนแหลกสลายอย่างสมบูรณ์ วินาทีต่อมา ภายในความว่างเปล่า ก็ปรากฏเส้นใยตาข่ายที่หนาเตอะยิ่งกว่าเดิมขึ้นอีกครั้ง เส้นทางนั้น มีเส้นด้ายบางๆ เส้นหนึ่งเกาะติดอยู่ และค่อยๆ พังทลายลง!
ครืน กึกก้อง!
เสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท ดังไปทั่วทั้งพหุภพหมื่นโลก
วินาทีนี้ พหุภพเงียบสงัด
ครึ่งจักรพรรดิเทียนหยวน... ตายแล้วงั้นหรือ?
ตาย... อย่างกะทันหันเกินไปแล้ว!
เป็นไปได้อย่างไร!
...
และในจังหวะนี้ ภายนอกเขตแดน
ผสานมรรคาหลายคน แต่ละคนล้วนตกตะลึงอย่างหาคำอธิบายไม่ได้
ตายแล้ว?
ท่ามกลางฝูงชน โหวเจี้ยนเทียนมีสีหน้าเรียบเฉย ตายซะแล้ว
เศษเสี้ยวชิ้นนั้น คงจะถูกอ๋องต้าโจวชิงเอาไปแล้วสินะ
หากอ๋องต้าโจวไม่ตาย ของสิ่งนั้นก็คงตกไปอยู่ในมือของซูอวี่แน่!
หลิงยวนโลภมากเกินไป มิฉะนั้น... เขาคงไม่นึกอยากช่วยเผ่ามนุษย์กำจัดศัตรูตัวฉกาจหรอก
โลภมากเกินไปจริงๆ!
จะทำเช่นนี้ไปทำไมกัน!
ของสิ่งนั้น เจ้าไม่คู่ควร และไม่มีคุณสมบัติจะครอบครอง เจ้ารู้ตัวไหม?
น่าเสียดาย การบรรลุผสานมรรคานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย!
จะรนหาที่ตายไปทำไมกัน ข้าอุตส่าห์ส่งคนมาช่วยเจ้า เพื่อแลกกับเศษเสี้ยวของเจ้า เดิมทีเจ้าสามารถรอดชีวิตต่อไปได้แท้ๆ!
โหวเจี้ยนเทียนคิดในใจ เวลานี้ ทั่วทั้งพหุภพมีฝนเลือดเทกระหน่ำลงมา
กฎเกณฑ์สั่นสะเทือน!
ผสานมรรคาหนึ่งคน ได้ร่วงหล่นลงแล้ว!
