ลองคิดดูให้ดี
วันนี้ตอนที่จ้าวจื่ออ๋างตามจีบกงชิงอี๋ กู้สิงแกล้งทำตัวเป็นแฟนหนุ่มของเธอ ปากก็บอกว่าเพื่อช่วยไล่แมลงวันน่ารำคาญไปให้พ้น แต่ลึกๆ ในใจแล้วไม่ใช่เพราะความรู้สึกอยากครอบครองหรอกหรือ?
ความรู้สึกอยากครอบครองนี้ส่งผลให้...
พอกู้สิงคิดว่าในอนาคตกงชิงอี๋อาจจะกลายเป็นผู้หญิงของคนอื่น ในใจก็รู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที
ตอนที่คบกับเฉินหลิงซูแรกๆ กู้สิงก็ดูเหมือนจะมีความรู้สึกคล้ายๆ กันนี้กับลั่วหนิง ผู้ชายคนนี้มักจะโลภมากเกินไปเสมอ ใครก็ตามที่เขารู้สึกดีด้วยก็อยากจะคว้ามาครองให้หมด
และการปรากฏตัวของจ้าวจื่ออ๋างก็ไปกระตุ้นความรู้สึกไม่สบอารมณ์นี้เข้า
ดังนั้นหลังจากที่กู้สิงหยั่งเชิงจนรู้ว่ากงชิงอี๋ก็มีความรู้สึกบางอย่างที่ลึกซึ้งกับเขาอยู่เหมือนกัน เขาถึงได้ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ดึงเธอมาจูบอย่างดูดดื่มในห้องพักผ่อน...
นั่นไม่ใช่แค่อารมณ์พาไปของทั้งสองฝ่ายเท่านั้น
ถ้ากงชิงอี๋ไม่ได้รู้สึกอะไรกับเขา แล้วเธอจะจูบเขาตอบทำไม?
แม้ว่าจะเป็นเพียงจูบแผ่วเบาที่แตะลงมาอย่างรวดเร็ว แต่มันก็เพียงพอที่จะให้คำตอบบางอย่างกับกู้สิงได้แล้ว
คิดมาถึงตรงนี้กู้สิงก็เริ่มปวดหัว ถ้าเขาอยากจะคบกับกงชิงอี๋ เขาจะเกลี้ยกล่อมน้องสาว รวมถึงลั่วหนิงและเฉินหลิงซูที่อยู่ที่บ้านยังไงดี?
"ผมไปชอบผู้หญิงอีกคนเข้าแล้ว?"
"ผมหาพี่น้องคนใหม่มาให้พวกคุณนะ?"
ต่อให้กู้สิงจะเหลวไหลในเรื่องความรักแค่ไหน ก็ยากที่จะพูดคำหน้าด้านๆ แบบนี้ออกมาได้ ชั่วขณะนั้นจึงทำได้เพียงเงียบไป:
"..."
กงชิงอี๋เหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง สายตาของเธอวนเวียนไปมาระหว่างใบหน้าของหลินนั่วและกู้สิง ความรู้สึกระหว่างสองคนนี้ดูเหมือนจะแปลกๆ ไปหน่อย พวกเขาแค่ตกลงนับถือกันเป็นพี่น้องจริงๆ งั้นหรือ?
เธอคิดไปเองหรือเปล่า?
หลินนั่วดูเหมือนกำลังเตือนเธอว่าอย่าไปพัวพันกับกู้สิงให้ลึกซึ้งนัก เธอใช้ฐานะอะไรมาเตือนเธอกัน?
น้องสาวงั้นหรือ?
แต่ในฐานะน้องสาว แถมยังเป็นแค่น้องสาวที่นับถือกันทางปากเปล่า มันจะไม่ก้าวก่ายมากไปหน่อยหรือ?
กู้สิงมีแฟนสาวที่เปิดตัวแล้วถึงสองคน ถ้าหลินนั่วก้าวก่ายขนาดนี้ แล้วเธอมีท่าทีอย่างไรต่อเฉินหลิงซูและลั่วหนิงล่ะ?
กงชิงอี๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจรู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์ขึ้นมาบ้างแล้ว
ในยุคสมัยนี้ ถ้าชายหญิงตกลงนับถือกันเป็นพี่น้อง มักจะหมายความว่าพวกเขาแทบจะเป็นพี่น้องที่บริสุทธิ์ใจต่อกันจริงๆ ไม่ได้เลย ไม่มากก็น้อยต้องมีความคลุมเครือปะปนอยู่ด้วย...
หลินนั่วคนนี้ คงไม่ได้ชอบกู้สิงหรอกนะ?
แบบที่ทั้งๆ ที่รู้ว่ากู้สิงมีแฟนอยู่แล้วสองคนแต่ก็ยังชอบน่ะ?
ความคิดและข้อสันนิษฐานนี้มันบ้าบอเกินไป ต่อให้กู้สิงจะมีเสน่ห์ดึงดูดแค่ไหนก็ไม่น่าจะทำให้องค์หญิงนั่วแห่งกลุ่มบริษัทตำนานยอมลดตัวลงมาขนาดนี้ได้ เขาไม่ใช่หลินโม่เสียหน่อย!
เดี๋ยวก่อน
หรือว่าหลินนั่วจะมองกู้สิงเป็นหลินโม่?
ในหัวของกงชิงอี๋มีความคิดหนึ่งแวบขึ้นมาอย่างกะทันหัน: "ถ้าหลินนั่วมองกู้สิงเป็นตัวแทนของพี่ชาย เรื่องทั้งหมดนี้ก็ฟังดูมีเหตุผลขึ้นมาแล้วไม่ใช่หรือ?"
การค้นพบนี้ทำให้กงชิงอี๋ตกตะลึงอย่างมาก:
ถ้าเป็นแบบนั้น มันหมายความว่าหลินนั่วมีความรู้สึกที่ผิดเพี้ยนต่อกู้สิง โดยมองเขาเป็นตัวแทนของพี่ชาย ในขณะเดียวกันผู้ชายคนนี้ก็ไม่ใช่พี่ชายแท้ๆ ของตัวเอง ดังนั้นจึงมีความรู้สึกรักใคร่แบบหญิงสาวที่มีต่อชายหนุ่มปะปนอยู่ด้วยงั้นหรือ?
ต้องบอกเลยว่ากงชิงอี๋เป็นคนที่เก่งเรื่องการมโนเอามากๆ
และยิ่งต้องบอกว่า การมโนของกงชิงอี๋นั้นค่อนข้างใกล้เคียงกับคำตอบที่แท้จริงแล้ว เพียงแต่ต่อให้ใกล้เคียงแค่ไหนก็ไม่มีทางมโนไปถึงคำตอบที่แท้จริงได้อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้วคำตอบนั้นมันเหลือเชื่อเกินไป จนเธอไม่มีทางคิดไปถึงเรื่อง "การเกิดใหม่" ได้เลย
...
การซ้อมดำเนินต่อไปท่ามกลางบรรยากาศที่แปลกประหลาดเล็กน้อย หลังจากนั้นหลินนั่วก็นั่งฟังทั้งสองคนร้องเพลงอยู่เงียบๆ ที่ด้านล่างเวที ไม่ได้เสนอความคิดเห็นอะไรอีก
ตอนที่การซ้อมใกล้จะจบลง หลินนั่วก็รับสายโทรศัพท์สายหนึ่ง เป็นสายที่โทรมาจากฝั่งสุ่ยหมู่
คนที่โทรมาคือจ้าวเทียนเจี๋ย ประธานกรรมการของสุ่ยหมู่คัลเจอร์ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความรู้สึกผิด "ขอโทษจริงๆ นะนั่วนั่ว อาได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นแล้ว ไอ้ลูกชายไม่เอาไหนของอาพอกลับมาแล้วอาจะสั่งสอนมันเอง ส่วนสัญญาของกงชิงอี๋ ทางอาได้โอนไปให้ตำนานเรียบร้อยแล้ว..."
"คุณอาจ้าวคะ"
หลินนั่วยิ้มแล้วพูดว่า "หนูแค่ล้อเล่นกับจ้าวจื่ออ๋างเท่านั้นเอง ไม่ถึงกับต้องให้พวกคุณอาโอนสัญญากงชิงอี๋มาจริงๆ หรอกค่ะ ยังไงเธอก็เป็นศิลปินระดับซูเปอร์เอลิสต์ จะทำแบบนั้นได้ยังไง..."
"ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว นี่คือท่าทีไถ่โทษที่เราควรมี"
จ้าวเทียนเจี๋ยพูดขัดหลินนั่ว "ปีนั้นตอนที่สุ่ยหมู่อยู่ในภาวะวิกฤต พี่ชายของหนูเป็นคนยื่นมือเข้ามาช่วยพวกเรา ในฐานะคนร่วมวงการ พวกเรากับตำนานเอนเตอร์เทนเมนต์มีการแข่งขันทางธุรกิจกันจริงๆ แต่อาก็ยังติดค้างพี่ชายของหนูอยู่มาก น้ำใจครั้งนี้อาไม่อยากตอบแทนให้ซ่งเฉาตู้ แต่ถ้าตอบแทนให้นั่วนั่วล่ะก็ไม่มีปัญหา เพราะยังไงอาก็รู้ซึ้งถึงความผูกพันของพวกหนูสองพี่น้องดี ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่หลินโม่จะจากไปในปีนั้น เขาได้ฝากฝังกับเพื่อนเก่าทุกคนไว้ว่า ไม่ว่ายังไงก็ต้องดูแลน้องสาวของเขาให้ดี พวกเพื่อนเก่าอย่างพวกเราก็ย่อมต้องไว้หน้าเขาอยู่แล้ว"
ในฐานะราชาแห่งวงการบันเทิงซีโจว เพื่อนเก่าของหลินโม่ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภายในตำนานเท่านั้น
ในขณะเดียวกันก็ยังรวมถึงคนร่วมวงการที่คนภายนอกคิดว่าเป็นศัตรูกัน หรือแม้กระทั่งผู้บริหารของบริษัทระดับท็อปของโลกบางแห่ง อำนาจบารมีระดับนี้แม้แต่ซ่งเฉาตู้ก็ไม่สามารถขยับขับเคลื่อนได้ แต่หลินนั่วกลับสามารถใช้บารมีของพี่ชายเบิกทางได้
นี่คือเหตุผลว่าทำไมเมื่อหลินโม่จากไป หลินนั่วถึงยังคงเป็นองค์หญิงนั่วผู้สูงส่งไร้เทียมทาน
เรื่องที่ว่าคนจากไปน้ำชาก็เย็นชืดลงนั้นมีอยู่จริง อิทธิพลของหลินนั่วย่อมเทียบไม่ได้กับตอนที่พี่ชายอย่างหลินโม่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงใบบุญที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิด ก็เพียงพอให้เธอเดินกร่างในซีโจวได้แล้ว
"ตกลงค่ะ"
หลินนั่วยิ้ม "ถ้าอย่างนั้นหนูก็ขอขอบคุณในความหวังดีของคุณอาจ้าวด้วยนะคะ ส่วนเรื่องจ้าวจื่ออ๋าง คุณอาไม่ต้องลงโทษเขาหนักเกินไปหรอกค่ะ ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ได้ทำอะไรมากมาย แค่พูดจาล่วงเกินคู่หมั้นของหนูไปสองสามประโยคก็เท่านั้นเอง"
"คู่หมั้น!?"
เสียงของจ้าวเทียนเจี๋ยสูงปรี๊ดขึ้นแปดระดับ แฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่ออย่างรุนแรง "หนูหมายความว่ากู้สิงคนนั้น..."
"ใช่ค่ะ"
หลินนั่วพูด "วันแต่งงาน หนูจะส่งการ์ดเชิญไปให้นะคะ ถึงตอนนั้นขอให้คุณอาหาเวลาไปร่วมงานให้ได้นะคะ"
"หนูนี่..."
บุคคลระดับจ้าวเทียนเจี๋ย ถึงกับพูดติดอ่างขึ้นมา "อาไปร่วมงานแน่นอนอยู่แล้ว แต่อาได้ยินมาว่ากู้สิงคนนั้นเหมือนจะ..."
"ช่วยไม่ได้นี่คะ"
หลินนั่วพูดอย่างจนใจ "ใครใช้ให้คนที่หนูชอบเป็นคนแบบนี้ล่ะคะ เพราะงั้นวันนี้หนูถึงได้โกรธนิดหน่อย"
"อาเข้าใจแล้ว!"
จ้าวเทียนเจี๋ยพูดเสียงขรึม "ถึงตอนนั้นอย่าลืมส่งการ์ดเชิญมาให้อานะ อารับรองกับหนูเลยว่าต่อไปจ้าวจื่ออ๋างจะไม่ไปโผล่หน้าให้หนูเห็นอีก"
"ขอบคุณค่ะคุณอา"
หลินนั่วปรายตามองกู้สิงและกงชิงอี๋ที่ยังคงซ้อมกันอยู่ เธอรู้ดีว่าความขัดแย้งระหว่างเธอกับจ้าวจื่ออ๋างในวันนี้ จะต้องแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็วแน่นอน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้คุยโทรศัพท์กับจ้าวเทียนเจี๋ยแล้ว
หลินนั่วจำเป็นต้องบอกกล่าวกับคนบางกลุ่ม เพื่อให้คนรู้จักของพี่ชายในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ได้รับรู้ว่า เธอจะแต่งงานกับกู้สิงแล้ว
น่าเสียดายก็เพียงแต่...
ไม่มีวิธีที่จะบอกคนเหล่านี้ไปตรงๆ ได้ว่า แท้จริงแล้วกู้สิงก็คือร่างเกิดใหม่ของพี่ชายตัวเอง
วางสายไปปุ๊บ การซ้อมของกู้สิงก็จบลงพอดี หลินนั่วชี้ไปที่ประตู เป็นเชิงบอกว่าเธอจะกลับไปก่อน
กู้สิงพยักหน้า
หลินนั่วหันหลังเดินจากไป รองเท้าส้นสูงเหยียบลงบนพรมหนานุ่ม กงชิงอี๋มองตามส่งเธอจนลับสายตา ก่อนจะหันกลับมามองกู้สิง ในแววตาแฝงไปด้วยความแปลกประหลาดใจเล็กน้อย
...
จนกระทั่งแผ่นหลังของหลินนั่วหายลับไปจากสายตา ในที่สุดกงชิงอี๋ก็ถามความสงสัยในใจออกมา "คุณกับองค์หญิงนั่วตกลงความสัมพันธ์เป็นยังไงกันแน่?"
"พี่น้องที่นับถือกันน่ะ"
กู้สิงตอบส่งเดชไปอย่างนั้นเอง
กงชิงอี๋จ้องมองตาเขาอยู่หลายวินาที ราวกับกำลังประเมินว่าเขาโกหกอยู่หรือเปล่า จากนั้นเธอก็ยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นดูซับซ้อนเล็กน้อย เหมือนจะโล่งใจ แต่ก็เหมือนจะสับสนมากกว่าเดิม "ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าเธอชอบคุณล่ะ?"
กู้สิงพูดติดตลก "ผมยังรู้สึกว่าคุณชอบผมเลย"
กงชิงอี๋ชะงักไป กำลังจะอ้าปากพูด โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้นมากะทันหัน หลังจากรับสาย สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย "ใช่ สัญญาโอนไปที่ตำนานแล้ว อย่าเพิ่งถามว่าทำไม ไว้ฉันจะอธิบายให้พวกคุณฟังทีหลัง ตอนนี้พาทีมงานไปจัดการเรื่องส่งมอบงานก่อนเถอะ"
หลังจากวางสาย
กงชิงอี๋มองกู้สิง "เหมือนจะเอาจริงแฮะ สัญญาของฉันต้องโอนไปที่ตำนานจริงๆ แล้วล่ะ"
"เรื่องดีนี่นา"
กู้สิงยิ้ม "งั้นคุณไปจัดการธุระก่อนเถอะ"
กงชิงอี๋พยักหน้า มองกู้สิงแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับผู้ช่วย ศิลปินระดับเธอเวลาเปลี่ยนบริษัทต้นสังกัด จะมีงานที่เกี่ยวข้องเยอะเป็นพิเศษ จำเป็นต้องจัดการให้ดี โชคดีที่ทางสุ่ยหมู่คัลเจอร์ยอมปล่อยตัวแต่โดยดี ไม่อย่างนั้นอาจจะต้องยื้อกันเป็นเดือนๆ หรือแม้กระทั่งเถียงกันเป็นปีๆ ก็มีความเป็นไปได้ทั้งนั้น ในวงการบันเทิงมีปัญหาที่เกิดจากสัญญาต้นสังกัดแบบนี้เยอะแยะมากมาย
เมื่อกงชิงอี๋จากไป
กู้สิงก็เตรียมตัวจะกลับบ้านไปพักผ่อน
ไม่คาดคิดว่ายังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าออกไป ก็มีชายร่างสูงใหญ่สวมชุดสูทสีดำคนหนึ่งเดินเข้ามาหากู้สิงก่อน "คุณกู้สิงใช่ไหมครับ ประธานซ่งต้องการพบคุณ"
ประธานซ่ง?
กู้สิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายคือใคร "ซ่งเฉาตู้ต้องการพบผมงั้นเหรอ?"
ชายชุดสูทสีดำมองกู้สิงด้วยความตกตะลึง นึกไม่ถึงว่าหมอนี่จะกล้าเรียกชื่อจริงของประธานกรรมการกลุ่มบริษัทตำนานออกมาตรงๆ
บ้าไปแล้วหรือไง?
ทว่าชายชุดสูทไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่บอกว่า "ตามผมมาเถอะครับ"
"ไปสิ"
กู้สิงยิ้ม เกิดใหม่มาตั้งนานแล้ว เขายังไม่ได้เจอหน้าซ่งเฉาตู้แบบจริงๆ จังๆ เลยสักครั้ง
การที่หมอนี่จู่ๆ ก็ระบุชื่อเจาะจงมาว่าต้องการพบเขา เกรงว่าคงเป็นเพราะวันนี้หลินนั่วออกหน้าจัดการเรื่องให้เขา แถมยังเรียกเขาว่า "พี่ชาย" สินะ?
อืม...
ควรจะเผชิญหน้ากับซ่งเฉาตู้ด้วยฐานะอะไรดีล่ะเนี่ย?
เป็นไอ้หน้าขาวที่โชคหล่นทับจนองค์หญิงนั่วถูกใจ หรือว่าจะใช้ฐานะที่ใหญ่กว่านั้นมาขู่ให้อีกฝ่ายตกใจเล่นดี?
ระหว่างที่กู้สิงกำลังครุ่นคิด เขาก็ขึ้นมานั่งบนรถตู้ของชายชุดสูทเรียบร้อยแล้ว
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา กู้สิงก็ถูกส่งตัวมาที่คลับเฮาส์แห่งหนึ่งในเครือกลุ่มบริษัทตำนาน คลับเฮาส์แห่งนี้เมื่อชาติก่อนเขาชอบมามาก เพราะสภาพแวดล้อมค่อนข้างเงียบสงบ นึกไม่ถึงว่าซ่งเฉาตู้ก็ชอบที่นี่เหมือนกัน
ชายชุดสูทเงียบขรึมมาก ทำหน้าที่เดินนำทางให้กู้สิงอยู่ด้านหน้าตลอด
จนกระทั่งผลักประตูเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง ชายชุดสูทก็ร้องบอกว่า "ประธานซ่ง คนมาถึงแล้วครับ" จากนั้นก็หลีกทางให้อย่างรู้หน้าที่ เป็นสัญญาณให้กู้สิงเดินเข้าไป
กู้สิงยิ้ม แล้วเดินเข้าไปในห้อง
ชายชุดสูทโค้งคำนับ ก่อนจะดึงประตูมาปิด
กู้สิงช้อนตาขึ้นเล็กน้อย มองเห็นชายวัยกลางคนที่ดูแลตัวเองมาอย่างดีคนหนึ่ง ตอนนี้กำลังชงชาอย่างเนิบนาบ เขาคือประธานกรรมการคนปัจจุบันของกลุ่มบริษัทตำนาน ผู้กุมบังเหียนวงการบันเทิงแห่งซีโจว และเป็นหนึ่งในลูกน้องที่กู้สิงไว้วางใจมากที่สุดในชาติก่อน... ซ่งเฉาตู้!
"นั่งสิ"
ซ่งเฉาตู้เอ่ยปาก เขาสวมเสื้อคอจีนสีเทาเข้ม แขนเสื้อพับขึ้นมาถึงท่อนแขน เผยให้เห็นข้อมือที่ผอมแต่ดูมีพลัง เส้นผมหวีเรียบแปล้ไม่มีที่ติ มีผมหงอกแซมอยู่ตรงจอนผมสองสามเส้น แต่ไม่ได้ดูแก่ชรา กลับยิ่งเพิ่มความสุขุมเยือกเย็นขึ้นไปอีก
กู้สิงนั่งลงตรงข้ามกับซ่งเฉาตู้ โดยไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร
ซ่งเฉาตู้ยังคงชงชาต่อไป มือของเขาตั้งมั่นมาก ทั้งยกกาน้ำ เติมน้ำ ล้างใบชา เทน้ำชา ทุกท่วงท่าลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ราวกับฝึกฝนมาหลายปี
ท้ายที่สุดแล้ว ในชาติก่อนของกู้สิง เขาก็ชอบให้ซ่งเฉาตู้ชงชาให้ดื่มอยู่แล้ว
แต่ในตอนนี้กู้สิงไม่ได้รีบร้อนที่จะพูด ซ่งเฉาตู้ก็ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา เขามุ่งสมาธิไปที่การทำกิจกรรมในมือให้เสร็จ จนกระทั่งถ้วยชาถูกดันมาตรงหน้ากู้สิง เขาถึงได้เงยหน้าขึ้น
นั่นเป็นดวงตาที่เฉียบคมมาก ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจคนได้
ทว่าสิ่งที่ทำให้ซ่งเฉาตู้ประหลาดใจก็คือ ภายใต้การจ้องมองของเขา กู้สิงกลับยกถ้วยชาขึ้นมาดมอย่างสงบเยือกเย็น ก่อนจะจิบเบาๆ ไปหนึ่งอึก
"ชาดีนี่"
กู้สิงเอ่ยปาก
ซ่งเฉาตู้หรี่ตาลง ในแววตาฉายแววชื่นชมออกมาเล็กน้อย ในวงการบันเทิงซีโจวมีศิลปินน้อยคนนักที่จะไม่แสดงความประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ชายหนุ่มตรงหน้านี้ไม่ธรรมดาเลย:
"ตอนที่คุณหลินโม่ยังมีชีวิตอยู่ เขาชอบดื่มชาที่ฉันชงมาก"
น้ำเสียงของซ่งเฉาตู้ราบเรียบมาก แต่ที่ก้นบึ้งของดวงตากลับมีประกายแห่งความภาคภูมิใจพาดผ่านอย่างชัดเจน "ทุกปีในเทศกาลเช็งเม้ง ฉันจะให้คนไปซื้อชาจากร้านที่เขาชอบไปตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ มาชงให้เขาที่หน้าหลุมศพด้วยตัวเอง"
กู้สิงยิ้ม "ประธานซ่งเคารพคุณหลินโม่มากเลยนะครับ"
ซ่งเฉาตู้พยักหน้า จากนั้นก็รินชาให้ตัวเองถ้วยหนึ่ง ค่อยๆ ดื่มช้าๆ ภายในห้องเงียบไปครู่หนึ่ง มีเพียงเสียงเข็มนาฬิกาแขวนผนังที่ดังติ๊กต่อก
ไม่รู้ว่าเป็นเสียง "ติ๊ก" ครั้งที่เท่าไหร่
ในที่สุดซ่งเฉาตู้ก็วางถ้วยชาลง สายตาจ้องมองกู้สิง "วันนี้นั่วนั่วบอกกับจ้าวเทียนเจี๋ยว่า นายเป็นคู่หมั้นของเธอ?"
กู้สิงชะงักไป ก่อนจะยิ้ม "มีเรื่องแบบนั้นอยู่ครับ"
ซ่งเฉาตู้พูดเสียงเบา "เด็กคนนี้อย่างนั่วนั่วเนี่ย ฉันเห็นมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย ตอนที่คุณหลินโม่ยังมีชีวิตอยู่ เธอเป็นเหมือนเจ้าหญิงน้อยที่ถูกตามใจจนเสียคน หลังจากที่คุณหลินโม่จากไป เธอไม่ร้องไห้โวยวาย ไม่ไประบายความทุกข์กับใคร แต่กลับซึมเศร้าลงเรื่อยๆ จนกระทั่งช่วงนี้ ฉันเห็นอารมณ์ของเธอดีขึ้นเรื่อยๆ ก็นึกว่าในที่สุดเธอก็คิดตกแล้ว ตอนนี้มาคิดดู คงเป็นเพราะนายสินะ?"
กู้สิงก้มหน้า มองใบชาที่ลอยฟ่องอยู่ในถ้วยชา โดยไม่พูดอะไร
เสียงของซ่งเฉาตู้ทุ้มต่ำลงเล็กน้อย "หลายปีมานี้ฉันไม่เคยเห็นนั่วนั่วชายตามองผู้ชายคนไหนเลย ในโลกของเธอมีแค่พี่ชาย ฉันนึกว่าชีวิตนี้ของเธอจะเป็นแบบนี้ไปตลอดแล้ว อยู่ตัวคนเดียว โดดเดี่ยวอ้างว้าง ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับการเก็บรักษาความทรงจำเกี่ยวกับพี่ชาย แต่โชคดี ที่มาเจอนาย"
เขาเงยหน้าขึ้น
ซ่งเฉาตู้พูดเรียบๆ "ฉันไม่สนหรอกว่านายทำยังไงให้นั่วนั่วมาชอบได้ เรื่องของคนหนุ่มสาว ฉันไม่อยากไปก้าวก่ายให้มากความ โดยเฉพาะเรื่องความรักและการแต่งงาน แต่ตอนนั้น ฉันเคยสาบานต่อหน้าเตียงผู้ป่วยของคุณหลินโม่ไว้ ว่าชาตินี้ จะปฏิบัติต่อนั่วนั่วเหมือนเป็นลูกสาวแท้ๆ ของตัวเอง ซึ่งความจริงแล้ว ความห่วงใยที่ฉันมีให้นั่วนั่ว มันก็เกินกว่าลูกสาวของฉันไปแล้วด้วยซ้ำ"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง
ซ่งเฉาตู้พูดต่อ "ฉันยอมรับให้นาย มาเป็นสามีของนั่วนั่วได้ แต่ฉันรับไม่ได้หรอกนะถ้านายจะไปเจ้าชู้ประตูดิน เพราะงั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตัดขาดการติดต่อกับเฉินหลิงซูและลั่วหนิงซะ แล้วทุ่มเทความรักให้กับนั่วนั่วเพียงคนเดียว นี่คือข้อเรียกร้องเดียวของฉันที่มีต่อนาย"
กู้สิงถึงกับอึ้งไป
ซ่งเฉาตู้คนนี้ ก็ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับตัวเองในตอนนั้นจริงๆ ดูแลหลินนั่วอย่างดีมาตลอด แต่เขากลับมาบังคับให้ตัวเองตัดความสัมพันธ์กับลั่วหนิงและเฉินหลิงซูเนี่ยนะ?
กู้สิงรู้สึกหัวร่อไม่ออกร้องไห้ไม่ลงไปชั่วขณะ
จะบอกว่าซ่งเฉาตู้คนนี้ทำเกินไป เขาก็ทำไปเพราะความหวังดีต่อหลินนั่วอย่างจริงใจ แต่จะบอกว่าหมอนี่จงรักภักดีต่อตัวเอง หมอนี่ก็ดันใช้มาดของประธานซ่งมากดขี่ตัวเองซะนี่...
"ฉันรู้ว่าในใจนายไม่เต็มใจ"
ซ่งเฉาตู้พูดอย่างเนิบนาบ "วางใจเถอะ ฉันจะชดเชยให้นายเอง ข้อแรก ฉันรับปากนาย หลังนายแต่งงานกับนั่วนั่วแล้ว ฉันจะให้นายดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของตำนาน ถ้านายชอบเป็นศิลปิน ก็เป็นต่อไปได้ ทรัพยากรทั้งหมดของบริษัท จะทุ่มเทให้นายอย่างเต็มที่ ข้อสอง ทางฝั่งลั่วหนิงกับเฉินหลิงซู ฉันก็สามารถจัดสรรทรัพยากรที่มากพอไปชดเชยให้พวกเธอได้ แต่ฉันไม่ได้ไปคุยกับพวกเธอหรอกนะ ฉันคิดว่า เรื่องนี้ คุยกับนายโดยตรงจะดีกว่า นายคิดว่ายังไงล่ะ?"
กู้สิงส่ายหน้า
ซ่งเฉาตู้ขมวดคิ้วเล็กน้อย เหมือนจะไม่เข้าใจความหมายของกู้สิง ชายหนุ่มคนนี้คิดว่าเขามาคุยปรึกษาหารือด้วยดีๆ งั้นหรือ?
นี่มันคือการแจ้งให้ทราบชัดๆ
ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับการแจ้งให้ทราบของเขา กู้สิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "นั่วนั่วรู้ถึงการมีอยู่ของลั่วหนิงและเฉินหลิงซูครับ แถมเธอก็ยอมรับแล้วด้วย ผมจะแต่งงานกับพวกเธอทั้งสามคนพร้อมกัน"
ปัง!
มือของซ่งเฉาตู้ตบลงบนโต๊ะอย่างแรง เสียงดังลั่นจนกู้สิงสะดุ้งตกใจ นึกในใจว่าตาเฒ่าซ่งคนนี้ไม่เจ็บมือบ้างหรือไง?
"พ่อหนุ่ม อย่าให้มันอวดดีนักเลย"
น้ำเสียงของซ่งเฉาตู้แฝงไปด้วยความเย็นเยียบอย่างเห็นได้ชัด ภายใต้แรงกดดันของผู้มีอำนาจเหนือกว่า ไม่ว่าใครในวงการก็ทนรับไม่ไหวทั้งนั้น
ทว่า...
กู้สิงกลับดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย ถึงขั้นอยากจะสวนกลับไปสักประโยคว่า ไม่อวดดีแล้วจะเรียกว่าคนหนุ่มหรือไง?
โชคดีที่กู้สิงกลั้นเอาไว้ได้
เมื่อพิจารณาว่ายังไงตาเฒ่าซ่งก็ทำไปเพราะนึกถึงหลินนั่ว กู้สิงจึงใช้น้ำเสียงที่อ่อนโยนลงพูดว่า "ในเมื่อคุณรับปากกับคุณหลินโม่ไว้แล้ว ว่าจะดูแลหลินนั่ว งั้นก็เคารพความสมัครใจของหลินนั่วเองหน่อยดีไหมครับ"
เคารพความสมัครใจของหลินนั่ว?
มือของซ่งเฉาตู้ยังคงกดอยู่บนโต๊ะ ฝ่ามือแดงเถือก เห็นได้ชัดว่าที่ตบลงไปเมื่อกี้แรงไม่เบาทีเดียว เขาจ้องมองกู้สิง อุณหภูมิในแววตาลดต่ำลงทีละน้อย ราวกับน้ำในทะเลสาบฤดูหนาว ที่ผิวน้ำดูสงบนิ่ง แต่เบื้องล่างกลับหนาวเหน็บจนกระดูกสั่น:
"นาย ไม่กลัวฉันเหรอ?"
กู้สิงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ สีหน้าสงบเยือกเย็น มองดูซ่งเฉาตู้ที่เห็นได้ชัดว่าเริ่มมีโทสะขึ้นมาแล้ว พยักหน้ายืนยันไปว่า:
"ผมไม่กลัวคุณครับ"
ซ่งเฉาตู้มองกู้สิง จู่ๆ ก็หัวเราะออกมา "นายคิดว่า นั่วนั่วชอบนาย แล้วฉันจะไม่กล้าทำอะไรนายงั้นเหรอ?"
"นั่นก็ไม่หรอกครับ"
กู้สิงยักไหล่พูด "ที่ผมไม่กลัวคุณ ไม่เกี่ยวกับหลินนั่วหรอก ถึงไม่มีหลินนั่วคอยหนุนหลัง ผมก็ไม่กลัวคุณอยู่ดี"
"นายมีความกล้าหาญชาญชัยดี แต่ก็ประเมินตัวเองต่ำไปหน่อยนะ"
ซ่งเฉาตู้หรี่ตาลงเป็นมุมโค้งที่ดูอันตราย "ถ้าไม่มีความลำเอียงของนั่วนั่ว นายแม้แต่คุณสมบัติที่จะมาพูดคุยกับฉันก็ยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ"
"ผมเคารพประธานซ่งมากนะครับ"
กู้สิงพูด "แต่เรื่องของพวกเรา ประธานซ่งก็เพลาๆ ความกังวลลงหน่อยเถอะครับ ข้อแรกคือเรื่องที่หลินนั่วตัดสินใจไปแล้วคนอื่นเปลี่ยนไม่ได้ ข้อสองคือตัวผมเองก็ไม่ยอมรับคำขู่ของใครทั้งนั้น"
สำหรับการแสดงออกของซ่งเฉาตู้ โดยรวมแล้วกู้สิงยังคงรู้สึกพอใจ:
"ผมรู้ว่าประธานซ่งมีสถานะที่สูงส่งมากในวงการบันเทิงซีโจว แถมยังเป็นเจ้านายของผมด้วย แต่น่าเสียดาย ที่ผมไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องอนาคตหน้าที่การงานอะไรพวกนั้นเลย ลั่วหนิงกับเฉินหลิงซูก็เหมือนกัน หน้าผาสูงชันตั้งตระหง่านได้เพราะไร้ความปรารถนา พวกเราแค่อยากจะปิดประตูใช้ชีวิตของตัวเองเงียบๆ หวังว่าประธานซ่งจะเข้าใจนะครับ"
ซ่งเฉาตู้คิดว่า วันนี้เขาเป็นคนมาทดสอบกู้สิง
แต่หารู้ไม่ว่า วันนี้คนที่กำลังรับการทดสอบอยู่จริงๆ แล้วก็คือตัวซ่งเฉาตู้เองต่างหาก
