จ้าวฟู่อวิ๋นร่วงลงมาจากที่สูง สายตาจับจ้องไปที่ร่างของสตรีผู้นั้น ดวงตาข้างหนึ่งของนางเบิกโพลงขึ้นในพริบตา ทว่าดวงตาอีกข้างยังคงหลับสนิท ราวกับกำลังหลับใหลอยู่
ดวงตาข้างหนึ่งมีชีวิตชีวาและระแวดระวัง ทว่าอีกข้างกลับสงบนิ่ง
จ้าวฟู่อวิ๋นรีบเบือนหน้าหนีทันที ร่างทั้งร่างค่อยๆ ลอยต่ำลงมา
สายตาของเขากวาดมองไปในความมืดมิด จากนั้นเขาก็มองเห็นคนผู้หนึ่งยืนอยู่ด้านข้าง คนผู้นั้นก็คือกงอวี๋ กงอวี๋ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่นั่นพลางจ้องมองสตรีผู้นั้น ในแววตามีความหลงใหลอันแปลกประหลาด
คนทั้งสองอยู่ท่ามกลางความมืดมิด ปราศจากสุ้มเสียงใดๆ คนหนึ่งหลับตาจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา คนหนึ่งจ้องมองอย่างเงียบงัน
ท่ามกลางความมืดสลัวนี้ หากไม่ใช่เพราะก่อนหน้านี้ยังเคยพบหน้าและเคยพูดคุยกับพวกเขาทั้งสองมาก่อน เขาแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองเลยจริงๆ
เมื่อสายตาของจ้าวฟู่อวิ๋นจับจ้องไปที่ร่างของกงอวี๋ผู้นั้น เขาก็เอียงคอเล็กน้อยแล้วมองมายังทิศทางที่จ้าวฟู่อวิ๋นอยู่ ทว่ากลับมองไม่เห็นสิ่งใด คิ้วจึงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
จ้าวฟู่อวิ๋นเบือนหน้าหนีไปก่อนแล้ว จากนั้นจึงเดินไปมาอย่างช้าๆ ท่ามกลางความมืดมิด เขาสำรวจข้าวของเครื่องใช้ภายในสถานที่แห่งนี้ทีละชิ้นๆ
สิ่งของภายในนี้ล้วนดูเหมือนถูกกองสุมไว้ลวกๆ ไม่รู้ว่าถูกวางทิ้งไว้มาเนิ่นนานเท่าใดแล้ว เขาพบว่าสิ่งของหลายชิ้นหลอมรวมเข้าด้วยกัน ปะการังและเครื่องทองบางส่วนเชื่อมติดเป็นเนื้อเดียวกัน บนแผ่นหยกทรงกลมที่วางอยู่ตรงนั้นมีกระบี่สำริดเล่มเล็กจิ๋วติดอยู่ ส่วนบนแผ่นหยกก็เต็มไปด้วยคราบสนิมสำริด
เขายังมองเห็นกระถางสำริดใบหนึ่ง ซึ่งภายในบรรจุของเหลวเหนียวข้นอยู่เต็มเปี่ยม คล้ายกับว่ามีทารกกำลังก่อกำเนิดอยู่ภายในนั้น
อีกทั้งยังมีต้นไม้สำริดอีกต้นหนึ่ง บนต้นไม้มีนกเกาะอยู่ เขาเห็นว่าบนร่างของนกสำริดตัวนั้นกลับมีบางสิ่งที่คล้ายกับขนงอกออกมา เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกเหลือเชื่อเป็นอย่างยิ่ง
สถานที่แห่งนี้ราวกับมีพลังเวทมนตร์บางอย่าง ที่ทำให้สิ่งของไร้ชีวิตเหล่านี้เจริญเติบโตขึ้นมาได้
ในใจของจ้าวฟู่อวิ๋นสั่นไหว เขาหันกลับไปมองสตรีที่นอนอยู่ตรงนั้นอีกครั้ง ดวงตาข้างหนึ่งของนางกลับมองมาทางเขา
ร่างกายและศีรษะของนางไม่ได้ขยับเขยื้อน ทว่าลูกตากลับยังคงกลอกไปมา จ้าวฟู่อวิ๋นค่อยๆ ขยับตัวเปลี่ยนตำแหน่ง และพบว่าลูกตาของสตรีผู้นั้นก็ขยับตามไปด้วย
จ้าวฟู่อวิ๋นไม่แน่ใจว่านางมองเห็นตนเองหรือไม่ แต่นางจะต้องรับรู้ได้อย่างแน่นอน
ในตอนนั้นเอง กงอวี๋ผู้นั้นก็เอ่ยปากพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน "เจ้ามองเห็นสิ่งใดหรือไม่"
ทว่าในเวลานั้น สตรีผู้นั้นกลับหลับตาลง ไม่ได้มองจ้าวฟู่อวิ๋นอีกต่อไป
สายตาของจ้าวฟู่อวิ๋นกวาดผ่านกงอวี๋ แล้วไปหยุดอยู่บนกำแพงด้านหลังของเขา
บนกำแพงนั้นดูเหมือนจะมีภาพวาดแขวนอยู่รางๆ
เขาค่อยๆ เดินเข้าไป ยืนอยู่ด้านหลังของกงอวี๋ จากนั้นจึงมองเห็นได้อย่างชัดเจน บนกำแพงนั้นมีภาพจิตรกรรมฝาผนังอยู่
ภาพจิตรกรรมฝาผนังนั้นราวกับวาดขึ้นด้วยของเหลวเหนียวข้นบางชนิด และกำลังเปล่งแสงเรืองรองออกมา
นั่นคือลวดลายเมฆาอันซับซ้อน เมื่อมองดูให้ละเอียด มันคือยันต์วิถีหนึ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน แต่ภายในนั้นแฝงไว้ด้วยความหมายของการ 'เชื่อมประสาน'
เขามองดูยันต์วิถีนี้ ในใจก็เกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้บางอย่างขึ้นมา เป็นเรื่องเกี่ยวกับค่ายกลลวดลายเมฆาภายในป้อมฉางเซิงแห่งนี้ ราวกับเป็นการอธิบายถึงการสืบทอดลวดลายเมฆาในสายเลือดของเขาจากทิศทางใดทิศทางหนึ่ง
ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ เขาเดินทางอยู่ท่ามกลางราตรียะเยือก มักจะเกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้ขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นนี้อยู่เสมอ ทำให้ความเข้าใจต่อค่ายกลลวดลายเมฆาของเขาลึกซึ้งมากยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง
"หัวใจของข้าเจ็บปวดเหลือเกิน"
หูของจ้าวฟู่อวิ๋นพลันได้ยินเสียงนี้ เป็นเสียงของสตรีผู้นั้น
"เป็นคำสาปในสายเลือดสกุลอวิ๋นเช่นนั้นหรือ" กงอวี๋กล่าว
"ไม่รู้สิ น่าจะเป็นเพราะสายเลือดไม่เข้ากัน" สตรีผู้นั้นกล่าว
"สายเลือดของสกุลอวิ๋นนั้นหาได้ยากยิ่ง แม้จะผ่านไปเนิ่นนานหลายยุคสมัย แต่ก็ยังคงแข็งแกร่ง เป็นสายเลือดที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ ข้าจะช่วยเรียกปาซวีจวินลงมาให้เจ้าก็แล้วกัน"
เมื่อกงอวี๋กล่าวจบ เขาก็หยิบนกหวีดขนาดเล็กอันหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วเป่ามันเบาๆ เสียงนกหวีดดังขึ้นอย่างแผ่วเบาราวกับมีราวกับไม่มี
เสียงนั้นราวกับมีพลังเวทมนตร์บางอย่าง ถึงกับทำให้สิ่งของต่างๆ ท่ามกลางความมืดสลัวนี้เกิดเสียงสะท้อนก้องกังวาน
จ้าวฟู่อวิ๋นรู้สึกเลือนราง คล้ายกับได้ยินเสียงร้องของนกสำริดตัวนั้น ทั้งยังคล้ายกับได้ยินเสียงกระบี่ร้องคำราม และยังมีเสียงร้องไห้ของทารกที่ยังไม่ก่อกำเนิดภายในกระถางสำริดใบนั้นอีกด้วย
จ้าวฟู่อวิ๋นยืนอยู่ด้านข้างไม่ไกลนัก รู้สึกเพียงว่าเสียงนั้นบางเฉียบราวกับคมกระบี่ แทงทะลุเข้าไปในหัวใจ ทำให้จิตวิญญาณแห่งชีวิตภายในร่างกายของเขาคล้ายกับจะสะท้อนก้องตามไปด้วย
เขายืนนิ่งไม่ไหวติง ลอบใช้คาถาเทพสะกดขุนเขาไท่เยวี่ยสะกดจิตใจของตนเองไว้
ขณะเดียวกัน เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน กดทับลงบนศีรษะ จากนั้นก็มองเห็นหนวดที่คล้ายกับเงาแสงแปดเส้นยื่นลงมาจากรูแปดรูบนเพดาน รัดพันสตรีที่นอนอยู่ตรงนั้นไว้อย่างแน่นหนา ในจำนวนนั้นมีหนวดเส้นหนึ่งสอดเข้าไปในปากของนาง คล้ายกับต้องการชอนไชเข้าไปถึงห้องหัวใจ เพื่อสัมผัสกับก้อนหัวใจ
นางส่งเสียงที่คล้ายเจ็บปวดและคล้ายสุขสมออกมา
กลุ่มแสงนั้นห่อหุ้มตัวนางไว้ เมื่อหนวดทั้งแปดเส้นร่วงหล่นลงมาท่ามกลางความมืดมิด ความมืดก็ถูกขับไล่ออกไปเป็นวงกว้าง ประกายแสงบนร่างของนางสาดส่องลงบนข้าวของเครื่องใช้เหล่านั้น ทำให้ในยามนี้ข้าวของเหล่านั้นราวกับมีลมหายใจขึ้นมา
จ้าวฟู่อวิ๋นเห็นภาพนี้ ก็รู้สึกเพียงว่ามันมหัศจรรย์ยิ่งนัก
เขาถอยหลังไปหลายก้าว เพื่อไม่ให้ตนเองถูกแสงนั้นสาดส่องถึง เพราะเขาไม่รู้ว่าหากตนเองถูกแสงสาดส่อง จะทำให้สัตว์ประหลาดตัวนี้ค้นพบหรือไม่
ทว่าในใจของเขากลับกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดของสตรีผู้นั้น
นางบอกว่า 'หัวใจเจ็บปวด' อีกทั้งยังมี 'สายเลือดสกุลอวิ๋น' เช่นนั้นในใจเขาก็รู้สึกว่า หรือหัวใจของมารดาตนจะถูกนางหลอมรวมเข้าไปในหัวใจของนางเองแล้ว
เขาไม่ได้ขยับเขยื้อน ทว่าความคิดกลับแล่นฉิวอย่างรวดเร็ว
เขารู้สึกว่าความสัมพันธ์ของสองคนนี้ไม่ปกติ
เสี่ยวอวี๋ คนสนิทประมุขตลาดผู้นั้น ท่าทีตอนที่พูดคุยกับประมุขตลาด แตกต่างไปจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
อีกทั้ง เขายังสามารถใช้นกหวีดควบคุมสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้
จุดนี้ทำให้จ้าวฟู่อวิ๋นอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดอื่นๆ เพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน
เขายืนมองอยู่ตรงนั้น ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป สัตว์ประหลาดตัวนั้นจึงค่อยคลายหนวดออก แล้วหดตัวกลับเข้าไปในรูบนเพดาน
ส่วนประมุขตลาดผู้นั้นก็ลอยร่วงหล่นกลับลงบนเก้าอี้เอนตัว นางยังคงหลับตาอยู่
ส่วนจ้าวฟู่อวิ๋นก็ค่อยๆ เดินเข้าไปขนาบข้างนาง ทันใดนั้นประมุขตลาดก็ลืมตาขึ้นมาข้างหนึ่ง
จากนั้น ดวงตาอีกข้างของนางก็ลืมขึ้น ทว่าดวงตาข้างนี้กลับมองไปทางกงอวี๋ คนสนิทที่ยืนอยู่อีกด้าน
กงอวี๋ผู้นั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า "ท่านเป็นอะไรไป"
และในตอนที่เขาเอ่ยถามประโยคนี้ เขาก็ราวกับเห็นว่าในความว่างเปล่ามีแสงสีเหลืองจุดหนึ่งปรากฏขึ้น แสงสีเหลืองนั้นแผ่ขยายออกอย่างรวดเร็ว กลายเป็นมือใหญ่ข้างหนึ่ง
เขาตกใจในใจ ร่างกายเตรียมจะถอยหนี ทว่ามือข้างนั้นกลับคล้ายมีพลังดูดดึงอันทรงพลังบางอย่าง ทำให้ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวได้ยากลำบากในชั่วขณะ ตามด้วยความคิดก็เชื่องช้าลง จากนั้นทั้งร่างของเขาก็ถูกพละกำลังมหาศาลขุมหนึ่งกักขังเอาไว้
ปากเขาไม่อาจเอื้อนเอ่ย ร่างไม่อาจขยับเขยื้อน ทั้งร่างถูกกลุ่มแสงสีเหลืองห่อหุ้มไว้ ทว่าหากมองจากภายนอก จะเห็นว่าเขาถูกมือใหญ่สีเหลืองข้างหนึ่งจับไว้ในมือ ไม่อาจขยับได้เลย
มือข้างนี้ก็คือมือใหญ่ที่จำแลงมาจากทารกหยวนที่สองในลูกปัดเสวียนช่าของเขานั่นเอง
ส่วนประมุขตลาดที่อยู่ตรงหน้าจ้าวฟู่อวิ๋นกลับมองภาพนี้อย่างเงียบๆ จนกระทั่งจ้าวฟู่อวิ๋นสยบคนสนิทของนางได้ นางจึงลุกพรวดขึ้นนั่ง กุมหน้าอกตัวเอง แล้วเริ่มอาเจียนลมออกมา
"โอ๊ก โอ๊ก โอ๊ก..."
เห็นเพียงนางลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนตัวหนึ่งเมตร ค้อมเอว ก้อนหัวใจสีแดงสดก้อนหนึ่งถูกนางคายออกมา แล้วประคองไว้ในฝ่ามือ
"รีบเอากล่องใบนั้นมาใส่เร็วเข้า" ประมุขตลาดกล่าวอย่างรวดเร็ว
จ้าวฟู่อวิ๋นไม่พูดพร่ำทำเพลง แบฝ่ามือออก ก็ปรากฏกล่องใบหนึ่งขึ้นมา บนกล่องมีแสงสาดกระจาย นั่นคืออาคมห้ามปรามที่เขาวางไว้เองกำลังถูกปลดออก กล่องเปิดอ้า ประมุขตลาดก็รีบนำหัวใจที่ประคองไว้ในมือใส่เข้าไปทันที
ปิดฝากล่อง จ้าวฟู่อวิ๋นมองนางอีกครั้ง
เห็นเพียงใบหน้าของนางซีดขาวยิ่งกว่าเดิม
"อวิ๋นอี่ชิงทิ้งเรื่องยุ่งยากใหญ่โตเช่นนี้ไว้ให้ข้า เกือบจะทำข้าตายแล้ว คนตระกูลอวิ๋นของพวกเจ้ากำลังจะสิ้นสูญเผ่าพันธุ์อยู่รอมร่อ กลับยังเที่ยวทำร้ายผู้คนไปทั่ว เจ้าไปซะเร็วเข้า อย่าอยู่ที่นี่อีกเลย"
จ้าวฟู่อวิ๋นมองนาง กล่าวว่า "เขาเป็นใคร"
"ย่อมต้องเป็นศัตรูของสกุลอวิ๋นพวกเจ้า พวกเจ้าปล่อยข่าวรั่วไหล จนพวกเขารู้ว่าอวิ๋นอี๋หงทิ้งหัวใจไว้ที่นี่ กลับเกือบทำข้าตายแล้ว" ประมุขตลาดกล่าวอย่างโกรธเคือง
ประมุขตลาดที่อยู่ตรงหน้าในเวลานี้ เมื่อเทียบกับก่อนหน้าแล้วดูมีกลิ่นอายความเป็นมนุษย์เพิ่มขึ้นมาบ้าง เพียงแต่จ้าวฟู่อวิ๋นไม่รู้ว่า เหตุใดหัวใจถึงถูกนางซ่อนไว้ในร่างกายได้
