ใครๆ ต่างก็บอกว่าลูกสาวโตแล้วรั้งไว้ไม่ได้ ยิ่งรั้งจะยิ่งกลายเป็นศัตรู แต่นี่ยังเลี้ยงไม่โตเลยไม่ใช่หรือไง! เหล่าเซี่ยนินทาอยู่ในใจ
หลังจากคลายความอึดอัดลงได้ ภรรยาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้กุ้ยเฟยอีกฝั่งก็เริ่มคุยกับเฉียวซีแล้ว ผู้หญิงก็เป็นแบบนี้ ขอแค่ยอมพูด ก็มักจะหาหัวข้อสนทนาได้เสมอ นั่นทำให้เหล่าเซี่ยที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดี จึงทำได้เพียงแกล้งจ้องมองโทรทัศน์
สิ่งที่ทำให้เขาหดหู่ใจก็คือ เฉียวอวี้หย่อนก้นนั่งลงข้างลูกสาวของเขาจริงๆ ไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนนอกเลยสักนิด
เด็กอย่างเฉียวอวี้ก็ฉลาดดี ทำไมถึงไม่รู้จักเว้นระยะห่างบ้างนะ? ริเริ่มมานั่งฝั่งเขา แล้วคุยเป็นเพื่อนคุณอาหน่อยก็ได้นี่นา
ไม่มีวิธีอื่น เมื่อเหล่าเซี่ยเผชิญหน้ากับเข่อเข่อ เขาก็รู้สึกผิดมากเช่นกัน
เนื่องจากเหตุผลด้านการทำงานของทั้งสองคน ทำให้มักจะไม่ได้อยู่เป็นเพื่อนที่บ้าน พอได้อยู่บ้านทั้งที เขาก็ทำใจพูดคำพูดรุนแรงกับลูกสาวเพียงคนเดียวของตัวเองไม่ลงจริงๆ
ไม่อย่างนั้น วันนี้ตอนที่สำคัญที่สุด ทั้งสามคนก็คงไม่วิ่งมาเป็นแขกที่บ้านตระกูลเฉียวหรอก ดังนั้นจึงทำได้เพียงนินทาเฉียวอวี้อยู่ในใจ
ในหัวหมุนวนไปด้วยความคิดสะเปะสะปะสารพัดอย่างขุ่นเคือง แต่หางตากลับบังเอิญไปเห็นลูกสาวตัวเองกำลังจิ้มตัวเฉียวอวี้อย่างไม่เรียบร้อยเลยสักนิด ใบหน้าก็ตึงขึ้นมาตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็ไอแห้งๆ ออกมาสองครั้ง "อะแฮ่ม..."
วินาทีต่อมา สายตาสี่คู่ในห้องก็มารวมอยู่ที่ตัวเขา
เหล่าเซี่ยพลันรู้สึกอึดอัดใจขึ้นมาอีกครั้ง...
โดยเฉพาะตอนที่เพื่อนร่วมชั้นเข่อเข่อหันขวับมา สายตาที่มองมาที่เขาอย่างไม่พอใจนัก ทำให้เหล่าเซี่ยเสียอาการอยู่บ้าง แต่เขาจะทำอย่างไรได้? เฉียวอวี้ก็นั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเรียบร้อย เป็นลูกสาวของเขาต่างหากที่ทำท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ไม่หยุด เขาจะให้ลูกสาวทำตัวเรียบร้อยต่อหน้าเฉียวอวี้และเฉียวซีได้อย่างไร?
จึงฝืนยิ้มออกมา แล้วอธิบายไปประโยคหนึ่ง "คอ คอจู่ๆ ก็คันนิดหน่อยน่ะ"
ผู้หญิงที่โตแล้วสองคนละสายตาไปราวกับยิ้มแต่ไม่ได้ยิ้ม จากนั้นก็เริ่มคุยกันอย่างออกรสอีกครั้ง
แต่เซี่ยเข่อเข่อเห็นได้ชัดว่าห่วงใยพ่อของเธอมากกว่า "พ่อ ถ้าพ่อไม่สบายก็กลับบ้านไปพักผ่อนก่อนเถอะ เดี๋ยวพอผลการเรียนออก ค่อยให้แม่โทรศัพท์ไปบอกพ่อก็ได้นี่"
"ไม่เป็นไร การเช็กผลการเรียนสำคัญที่สุด" เหล่าเซี่ยพูดอย่างจริงจัง
"อ้อ" เซี่ยเข่อเข่อรับคำหนึ่งคำ แล้วหันศีรษะไป ขยับริมฝีปากไปที่ข้างหูของเฉียวอวี้ท่ามกลางสายตาที่จริงจังของเหล่าเซี่ย แล้วเริ่มกระซิบกระซาบ
เหล่าเซี่ยรู้สึกว่าเส้นเลือดที่หน้าผากกำลังกระตุก อึดอัดใจจนลนลาน ทั้งยังคิดวิธีไม่ออก คุณพ่อผู้เฒ่าที่เศร้าสร้อยและเคียดแค้นจึงทำได้เพียงเบนความสนใจกลับไปที่รายการเด็กในโทรทัศน์อีกครั้ง
น่าเศร้ามาก เขารู้สึกว่าในห้องนั่งเล่นนี้ มีแค่เขาคนเดียวที่เป็นส่วนเกิน แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะเงี่ยหูฟัง
โชคดีที่เรื่องที่เด็กน้อยสองคนคุยกันดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้ขนาดนั้น
"พี่ ฉันก็อยากไปเซียวโจวเหมือนกัน"
"ฉันน่ะยังไงก็ได้ แต่เธอต้องเริ่มเรียนพิเศษวันที่ 8 กรกฎาคมไม่ใช่เหรอ"
"ถ้าอย่างนั้นฉันขอลาหยุดสักสองสามวันดีไหม"
"อย่ากวนสิ วันข้างหน้ายังอยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิงหวาและมหาวิทยาลัยปักกิ่งอยู่ไหม"
"แล้วตกลงพี่เลือกได้หรือยัง มหาวิทยาลัยหัวชิงดีหรือมหาวิทยาลัยเยียนเป่ยดีกว่ากัน"
"รีบอะไรล่ะ ของอย่างวิสัยทัศน์ของมหาวิทยาลัย ยังไงก็ต้องคุยกับคนดูแลของพวกเขาก่อนถึงจะรู้"
......
เหล่าเซี่ยเบ้ปาก ถึงแม้จะยอมรับความจริงที่ว่าเฉียวอวี้มีความสามารถในการเรียนรู้ที่แข็งแกร่งมาก แต่ตอนที่พูดคุยถึงมหาวิทยาลัยชิงหวาและมหาวิทยาลัยปักกิ่ง แล้วยังต้องมีคำพูดเรื่องเลือกนั่นเลือกนี่อีก ก็ทำให้เขารู้สึกว่าเป็นการคุยโม้โอ้อวดอยู่ไม่น้อย
จริงๆ นะ เขาถึงกับอยากจะหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอัดคำพูดของเฉียวอวี้ไว้ แล้วให้เขาฟังเองว่าตกลงแล้วกำลังพูดอะไรอยู่
ถึงกับมีคำว่าวิสัยทัศน์หลุดออกมาเลยนะ
คนธรรมดาสามัญเพียงแค่ได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชิงหวาและมหาวิทยาลัยปักกิ่งแห่งใดแห่งหนึ่ง นั่นก็เป็นบุญวาสนาที่บรรพบุรุษสั่งสมมาแล้ว เขายังคิดจะไปคุยเรื่องวิสัยทัศน์กับคนอื่นก่อนอีกหรือ?
หลังจากความเหยียดหยามก็คือความกังวลใจ ลูกสาวที่แสนดีของเขาหลงเชื่อเรื่องแบบนี้ได้อย่างไรนะ?
ถึงแม้ว่าเฉียวอวี้จะไม่ใช่พวกเด็กเกเรหัวทอง แต่เจ้านี่ก็ชอบคุยโม้โอ้อวดนี่นา! อีกทั้งนี่ยังไม่ได้ดื่มเหล้าก็คุยฟุ้งขนาดนี้แล้ว ถ้าดื่มเหล้าสักนิด เกรงว่าโลกทั้งใบก็คงเป็นของบ้านตระกูลเฉียวแล้ว!
เฮ้อ...
เหล่าเซี่ยคิดอะไรสะเปะสะปะอยู่ในใจ จู่ๆ ก็ได้ยินภรรยาพูดขึ้นมาว่า "หกโมงครึ่งแล้ว น่าจะเช็กคะแนนได้แล้วล่ะ เข่อเข่อ ลูกลองดูสิว่าเช็กได้หรือยัง"
เหล่าเซี่ยที่รู้สึกหมดความอดทนมาตั้งนานและอยากจะคุยกับลูกสาวดีๆ พอได้ยินประโยคนี้ก็พลันสดชื่นขึ้นมา ในที่สุดก็ทนมาถึงจุดสิ้นสุดเสียที
รีบเร่งเร้าว่า "ใช่ๆ เข่อเข่อ รีบเช็กคะแนนเร็วเข้า"
"รู้แล้วน่า!" เซี่ยเข่อเข่อหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า แล้วเปิดวีแชตขึ้นมา
ไม่เหมือนกับเฉียวอวี้ บ้านสกุลเซี่ยตั้งหน้าตั้งตารอที่จะเช็กคะแนนตั้งแต่ตอนกลางวันแล้ว และได้กดติดตามบัญชีทางการสำหรับประกาศคะแนนตามข้อมูลที่ทางการประกาศไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ นั่นก็คือ ซิงเวยเจี้ยวอวี้
กดเข้าไปที่ศูนย์บริการราชการตามขั้นตอนที่แนะนำไว้ ถึงตอนนี้ผู้ใหญ่ทั้งสามคนต่างก็มาล้อมรอบเด็กน้อยสองคนแล้ว
โดยเฉพาะเหล่าเซี่ยกับหลิวลู่ ทั้งสองคนต่างก็จ้องมองมือคู่นั้นของเซี่ยเข่อเข่อที่กำลังกดโทรศัพท์มือถือด้วยความตึงเครียด
หลังจากกดเข้าไป ก็ปรากฏแถบการสอบเข้ามัธยมปลายเพื่อเช็กผลการเรียนของเมืองใหญ่ต่างๆ ในมณฑลซิงหนานขึ้นมาโดยตรง เซี่ยเข่อเข่อกดเข้าไปในช่องของเมืองดาราอย่างรวดเร็ว แล้วก็มีหน้าต่างให้กรอกหมายเลขประจำตัวผู้เข้าสอบหรือหมายเลขประจำตัวนักเรียนเด้งขึ้นมาโดยตรงจริงๆ
การที่มาถึงขั้นตอนนี้ได้ แสดงให้เห็นว่าทางการตรงเวลามาก ได้เปิดให้บริการเช็กคะแนนตรงเวลาจริงๆ
หลังจากกรอกข้อมูลทั้งหมดอย่างรวดเร็ว เซี่ยเข่อเข่อก็กดปุ่มค้นหา ผู้ใหญ่สองคนที่อยู่ข้างๆ ถึงกับผ่อนลมหายใจให้เบาลงหลายส่วน...
"เอ๊ะ? 669 ล่ะ! สูงกว่าคะแนนสูงสุดที่ฉันคาดการณ์ไว้ตั้ง 4 คะแนนแน่ะ!"
"669? ดี ดี ดีมากเลย! พ่อขอดูหน่อย!"
พูดจบ เหล่าเซี่ยก็แย่งโทรศัพท์มือถือมาจากมือของเซี่ยเข่อเข่อ จากนั้นก็อ่านออกเสียงดังด้วยความตื่นเต้น "ภาษาจีน 115, คณิตศาสตร์ 116, ภาษาอังกฤษ 95, ฟิสิกส์ 66, เคมี 46, ศีลธรรมและหลักนิติธรรม 55, ประวัติศาสตร์ 57, ชีววิทยา 40, ภูมิศาสตร์ 39, พลศึกษา 40, คะแนนรวม 669 ลูกสาวคนเก่งของพ่อ"
"ยินดีด้วย ยินดีด้วย คะแนนเท่านี้น่าจะเข้าสี่อันดับแรกได้ชัวร์ๆ แล้วนะ" เฉียวซีที่อยู่ด้านข้างพูดด้วยรอยยิ้ม
"ขอบคุณค่ะ แหม ตอนนี้ใครจะพูดได้เต็มปากล่ะคะ เกณฑ์คะแนนรับสมัครยังไม่ประกาศเลยนี่นา แต่ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไรหรอก" แม่เข่อเข่อในเวลานี้ก็ยิ้มแย้มเบิกบานราวกับดอกไม้
แม้ว่าคำพูดนี้จะไม่ผิด เกณฑ์คะแนนรับสมัครมักจะประกาศในปลายเดือนกรกฎาคม แต่หลังจากการสอบเข้ามัธยมปลาย ผู้เชี่ยวชาญกลุ่มหนึ่งก็คาดการณ์เกณฑ์คะแนนของปีนี้ตามความยากของข้อสอบในปีนี้แล้ว ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในระบบการศึกษา เป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริง ในปีก่อนๆ ก็คาดการณ์ได้แม่นยำมาก คลาดเคลื่อนมากที่สุดก็แค่ไม่กี่คะแนน
นี่ก็คือเนื้อหาบนอินเทอร์เน็ตที่พ่อแม่ของเข่อเข่อทั้งสองคนให้ความสนใจมากที่สุดในช่วงไม่กี่วันนี้
ต่อให้เครือข่ายอินเทอร์เน็ตบนรถไฟจะไม่ค่อยดี ก็ยังพยายามเลื่อนหน้าจออย่างเต็มที่
ทั้งสองคนย่อมรู้ดีว่าตามการคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ เกณฑ์คะแนนของสี่อันดับแรกในปีนี้น่าจะอยู่ที่ประมาณ 655 ส่วนเกณฑ์คะแนนของห้าอันดับรองลงมาน่าจะอยู่ที่ประมาณ 645
เซี่ยเข่อเข่อสอบได้ 669 คะแนน โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถเลือกโรงเรียนมัธยมปลายทุกแห่งในเมืองดาราได้ตามใจชอบเลย
"เอาล่ะ เอาล่ะ พี่ ตาพี่เช็กผลการเรียนแล้ว"
เซี่ยเข่อเข่อแย่งโทรศัพท์มือถือมาจากมือของเหล่าเซี่ย แล้วส่งไปที่มือของเฉียวอวี้
"ฉันมีอะไรให้ต้องเช็กกันล่ะ โรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่งของพวกเรามั่นคงแน่นอน ไม่มีอะไรให้ต้องลุ้นหรอก" เฉียวอวี้พูดอย่างไม่ใส่ใจ
จริงด้วย ไม่มีความคาดหวังใดๆ ย่อมไม่ค่อยสนใจเป็นธรรมดา
นอกเสียจากว่าครูตรวจข้อสอบจะสมองมีปัญหากันหมด ไม่อย่างนั้น เฉียวอวี้ก็มั่นใจมากว่าเขาจะได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่ง
ทว่าเซี่ยเข่อเข่อกลับไม่หวั่นไหว พูดเสียงดังว่า "เช็กหน่อยสิ เร็วเข้า!"
"ใช่สิ พอดีเลยที่ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า เช็กดูหน่อยเถอะ เข่อเข่อยืนกรานว่าจะลงมา ก็เพื่อจะเช็กคะแนนพร้อมกับเธอนี่แหละ" เหล่าเซี่ยที่อารมณ์ดีมากก็ยิ้มและพูดสมทบ
"อ้อ..."
