"ชางอู๋!"
ด้านหลังศีรษะของเทพราชาเสวียนฮ่าวพลันมีใบหน้าหนึ่งงอกขึ้นมาใหม่ สายตาจับจ้องไปยังชายชราชุดเทาผู้นั้น พลางกล่าวด้วยความประหลาดใจ "ตาเฒ่าอย่างเจ้าฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้เสียอย่างนั้น ข้าเคยได้ยินเรื่องของเจ้า อดีตเทพจักรพรรดิแห่งแดนหยิน หนึ่งในสี่ผู้ยิ่งใหญ่"
ฮ่องเต้ชางอู๋เดินเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน รอยแยกนั้นส่งเสียงดังกรอบแกรบ ลุกลามไปจนถึงใต้เท้าของเทพราชาเสวียนฮ่าว
เทพราชาเสวียนฮ่าวออกแรงที่เท้าทั้งสอง รอยแยกชะงักงันอยู่ใต้เท้า ไม่สามารถลุกลามต่อไปได้ เขากล่าวกลั้วหัวเราะ "ข้ายังเคยได้ยินมาว่า เทพจักรพรรดิชางอู๋ในอดีต อาศัยอยู่ระหว่างโลกคนเป็นและแดนหยิน เป็นร่างจำแลงของรอยแยกจักรวาล อิทธิฤทธิ์กว้างไกล พลังเวทไร้ขอบเขต พลังเทพของเขาแข็งแกร่งดั่งความลึกล้ำของชางอู๋ อิทธิฤทธิ์ของเขาล้ำเลิศดั่งความงดงามของทางช้างเผือก"
ฮ่องเต้ชางอู๋เดินต่อไปข้างหน้า ผืนดินสั่นสะเทือนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทว่าเมื่อรอยแยกมาถึงใต้เท้าของเทพราชาเสวียนฮ่าว มันก็ยังคงยากที่จะคืบหน้าต่อไปได้
รอยแยกจักรวาลสายนี้ กลับดูราวกับถูกเทพราชาองค์นี้ขวางไว้ดื้อๆ!
"แต่ต่อมา เจ้าก็ตาย ข้าเคยเห็นศพของเจ้า ถูกฝังอยู่ที่หุบเขาชางอู๋"
เทพราชาเสวียนฮ่าวหัวเราะ "ข้าเคยลงไปเยี่ยมเยียนที่โลกเบื้องล่าง ถอนหายใจไม่หยุดหย่อน สะท้อนใจเป็นล้นพ้น ข้าเห็นเพียงสหายเต๋าตายแล้วแต่ไม่ยอมเน่าเปื่อย หุบเขาชางอู๋ในสรรพจักรวาล ล้วนมีเทพประจำการอยู่ ในมือถือแส้ยาว ทุกครั้งที่ศพของสหายเต๋าเกียจคร้าน ก็จะฟาดแส้ลงมาหนึ่งที ทุกครั้งที่เป็นเช่นนั้น ศพของสหายเต๋าก็จะชักกระตุก ดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด จำต้องทำงานต่อไป อนิจจา เทพจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ กลับต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้"
คำเย้ยหยันของเขา ทำให้ฮ่องเต้ชางอู๋อดไม่ได้ที่จะโกรธเกรี้ยว ก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างแรงหนึ่งก้าว
"ตู้ม!"
รอยแยกใต้เท้าของเทพราชาเสวียนฮ่าวสั่นสะเทือนกะทันหัน พลังอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งจู่โจมเข้ามา วินาทีต่อมารอยแยกก็ทะลวงผ่านเท้าทั้งสองของเขา พลังอำนาจอันไร้ขีดจำกัด ฉีกกระชากพลังเทพของเขาออก!
"ฉัวะ!"
เสียงดังกังวานชัดเจนดังขึ้น ผ้าคลุมวิถีสวรรค์ด้านหลังของเทพราชาเสวียนฮ่าวก็ปรากฏรอยแยกขึ้นสายหนึ่ง เช่นเดียวกับรอยแยกบนพื้นดิน
แม้กระทั่งอักขระวิถีสวรรค์บนผ้าคลุมวิถีสวรรค์ ก็แตกร้าวตามไปด้วย!
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ ผืนดินด้านหลังของเทพราชาเสวียนฮ่าว ก็ปรากฏรอยแยกที่เป็นระเบียบ ลุกลามออกไป ไกลแค่ไหนก็ไม่อาจทราบได้!
และท้องฟ้าด้านหลังของเขา กลับปรากฏรอยแยกขึ้นสายหนึ่งเช่นกัน ราวกับเป็นหุบเขาชางอู๋!
ฮ่องเต้ชางอู๋ก้าวเท้า เดินไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว
"ตู้ม!"
โลกเปิ่นสือสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ส่วนลึกของผืนดินปะทุเสียงคำรามของมังกรและวัว ดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับมีสัตว์ร้ายขนาดยักษ์กำลังพลิกฟ้าคว่ำสมุทรอยู่ใต้ดิน!
นี่คือลางบอกเหตุว่าโลกกำลังจะแตกออก!
ไม่เพียงแต่โลกเปิ่นสือที่กำลังจะแตกออก เทพราชาเสวียนฮ่าวก็รู้สึกได้ว่ากายศักดิ์สิทธิ์ของตนเองมีแนวโน้มที่จะแตกออกเช่นกัน
ก้าวเมื่อครู่ของฮ่องเต้ชางอู๋ หุบเขาชางอู๋ราวกับงอกเงยอยู่บนร่างของเขา หมายจะฉีกกระชากเขาพร้อมกับจิตวิญญาณดั้งเดิมออกเป็นสองซีก!
หน้าผากของเทพราชาเสวียนฮ่าวมีเหงื่อเย็นผุดพราย พลันนึกถึงตำนานมากมายเกี่ยวกับสี่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหยิน
ตำนานเหล่านี้มาจากเทพเก่าแก่ในโลกแห่งวิถีสวรรค์ เทพเก่าแก่เหล่านี้มักชอบโอ้อวดเรื่องราวในอดีตตอนที่พวกเขาปราบปรามกบฏในแดนหยิน คุนหลุน และสถานที่อื่นๆ โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงสี่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหยิน มักจะมีส่วนที่กล่าวเกินจริงอยู่มาก
พวกเขาบรรยายถึงสี่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหยินไว้อย่างน่าสะพรึงกลัว พลังเทพที่สี่ผู้ยิ่งใหญ่ครอบครองนั้นลึกล้ำไร้ขอบเขต อิทธิฤทธิ์ยิ่งเหนือจินตนาการสุดจะเข้าใจได้ ความแข็งแกร่งของพวกเขาเหนือชั้นกว่าเทพราชาอย่างมาก และยากนักที่จะถูกสังหารได้อย่างแท้จริง
ตอนแรก เทพราชาเสวียนฮ่าวคิดว่าเทพเก่าแก่เหล่านี้โอ้อวดความแข็งแกร่งของสี่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหยิน เพียงเพื่อเอาหน้าให้ตัวเอง แต่บัดนี้เมื่อเผชิญหน้ากับฮ่องเต้ชางอู๋ที่ฟื้นตื่นขึ้นมา ถึงได้รู้ว่าในนั้นไม่มีส่วนที่โอ้อวดอยู่เลย!
ฮ่องเต้ชางอู๋ไม่มีใครเซ่นไหว้มาหกหมื่นกว่าปีแล้ว แต่พลังเทพของเขาก็ยังคงแข็งแกร่งจนเรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัว!
อิทธิฤทธิ์ของเขา ก็ยังคงเหนือจินตนาการเช่นเดิม!
"ตาเฒ่าชางอู๋ ข้าเองก็ไม่ใช่ย่อยหรอกนะ!"
เทพราชาเสวียนฮ่าวทะยานร่างขึ้นสู่กลางอากาศกะทันหัน ผ้าคลุมวิถีสวรรค์ด้านหลังแผ่สยาย ผ้าคลุมที่สะบัดพรึบพรับหลอมรวมเข้ากับท้องฟ้าในชั่วพริบตา เปลี่ยนท้องฟ้าบริเวณใกล้เคียงให้กลายเป็นโลกแห่งวิถีสวรรค์
อักขระวิถีสวรรค์แต่ละตัวกลายเป็นเงาร่างของทวยเทพแห่งวิถีสวรรค์!
เพียงชั่วพริบตา พลังเทพของเขาก็ยกระดับขึ้นถึงขีดสุด หากวัดกันด้วยพลังเทพเพียงอย่างเดียว เขาก็ไม่ด้อยไปกว่าฮ่องเต้ชางอู๋แล้ว!
"หลังจากที่พวกเจ้าซึ่งเป็นเทพดั้งเดิมตกต่ำและล้มหายตายจากไป เครื่องหอมบูชาในใต้หล้า ล้วนตกเป็นของวิถีสวรรค์ทั้งสิ้น!"
เทพราชาเสวียนฮ่าวพุ่งเข้ามาพร้อมพลังเทพอันไร้เทียมทาน ยกแขนขึ้น ชูดาบสวรรค์ เงาร่างของทวยเทพเต็มท้องฟ้าบินวนรอบแขนของเขา เสริมพลังให้แก่ร่างของเขา ทำให้การโจมตีครั้งนี้ของเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก!
ดาบสวรรค์ฟันลงมา เจตจำนงสวรรค์ไพศาล เนตรสวรรค์ล็อกเป้าจิตวิญญาณดั้งเดิมของชางอู๋ กฎสวรรค์พันธนาการกายเนื้อของชางอู๋ หลักสวรรค์ดำเนินอยู่ในมรรคา เทียนจี๋ซ่อนเร้นอยู่ภายในคมกระบี่!
กระบี่เดียวแฝงไว้ด้วยอัสนีสวรรค์ เพลิงสวรรค์ ควบคุมลมสวรรค์ พกพาบารมีแห่งวิถีสวรรค์อันไร้เทียมทาน ฟาดฟันลงมาที่ฮ่องเต้ชางอู๋!
ในดวงตาของเทพราชาเสวียนฮ่าวฉายแววตื่นเต้น น้ำเสียงก็เป็นเสียงแห่งวิถีสวรรค์ ดังกึกก้องสั่นสะเทือน เขาร้องตะโกน "สี่หมื่นปีที่ได้เสวยกลิ่นธูปแห่งความศรัทธาจากทั่วหล้า ความสำเร็จของข้า ไม่ด้อยไปกว่าสี่จักรพรรดิแห่งแดนหยินอย่างพวกเจ้าในอดีตแล้ว หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ!"
พลังเทพของเขาน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง ไม่ว่าจะเป็นสวี่อิงหรือฉงเซียว ต่างก็รู้สึกเพียงว่าพลังเทพเช่นนี้ ชาตินี้มิอาจทาบติดได้ มันช่างมหาศาลเกินไปแล้ว
พลังแห่งเทพราชาที่รวบรวมจากเครื่องหอมบูชาของสรรพสัตว์ในสรรพจักรวาล ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลยจริงๆ!
ร่างของเทพราชาเสวียนฮ่าวกดดันเข้ามา แสงกระบี่ฟาดฟันลงมา ฟันเข้าที่ศีรษะของฮ่องเต้ชางอู๋ กระบี่นี้ดุดันเฉียบขาด แม้สวี่อิงจะมองเห็นข้อผิดพลาดมากมายในอักขระวิถีสวรรค์ แต่อานุภาพของกระบี่นั้นรุนแรงเกินไป เขาคิดในใจว่าหากเปลี่ยนเป็นตนเองก็คงไม่อาจคลี่คลายได้เลย
เมื่อเผชิญหน้ากับกระบี่นี้ ต่อให้ตนเองจะคลี่คลายได้ ก็ต้องจบลงด้วยการถูกฟันตายอยู่ดี
ฉงเซียวก็มีใบหน้าซีดเผือด เขาบำเพ็ญตบะอย่างยากลำบากในโลกเปิ่นสือมาสี่หมื่นปี เดิมทีคิดว่าในอนาคตจะสามารถหวนกลับมาผงาดได้อีกครั้ง กลับสู่โลกแห่งวิถีสวรรค์เพื่อแย่งชิงสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา
เขาขับเคลื่อนมณฑลพิธีวิถีสวรรค์ ถึงขั้นสามารถจำลองแดนเซียนน้อยออกมาได้ ประดุจเทพราชา แต่ก็เป็นเพียงประดุจเท่านั้น
เทพราชาที่ได้รับการเสริมพลังจากเครื่องหอมบูชาในสรรพจักรวาล ก็ยังคงแข็งแกร่งไร้เทียมทาน!
แสงกระบี่ฟันลงมา ยิ่งเข้าใกล้ฮ่องเต้ชางอู๋มากเท่าไหร่ แรงกดดันที่ได้รับก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น!
ได้ยินเพียงเสียงฉัวะดังขึ้น แสงกระบี่นั้นถูกแบ่งออกเป็นสองซีกดื้อๆ เฉียดผ่านด้านข้างลำตัวทั้งสองข้างของฮ่องเต้ชางอู๋ไป!
เจตนากระบี่อันน่าสะพรึงกลัวถึงกับผ่าผืนดินทั้งสองข้างลำตัวของฮ่องเต้ชางอู๋ จนเกิดเป็นหุบเหวลึกหมื่นลี้สองสาย!
กระบี่นี้ ดูเหมือนจะฟันโดนฮ่องเต้ชางอู๋ แต่เมื่อกระบี่มาถึงตรงหน้าฮ่องเต้ชางอู๋ ก็ถูกหุบเหวสายหนึ่งแยกออกซ้ายขวาไปเสียแล้ว ไม่ได้ทำอันตรายชางอู๋แม้แต่น้อย!
สิ่งที่ถูกหุบเหวแยกออก ไม่ได้มีเพียงดาบสวรรค์ แต่ยังมีมือทั้งสองข้างที่ถือกระบี่ของเทพราชาเสวียนฮ่าว ก็ถูกแบ่งออกเป็นสองซีกเช่นกัน
ขณะเดียวกันรอยแยกสายหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้ว สันจมูก ริมฝีปาก และลำคอของเทพราชาเสวียนฮ่าว
เส้นกึ่งกลางลำตัวของเขา ปรากฏรอยแยกขึ้นสายหนึ่ง ภายในรอยแยกนั้น สามารถมองเห็นโครงสร้างภายในร่างกายของเขา ราวกับว่าหุบเขาชางอู๋งอกเงยขึ้นบนร่างของเขา!
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน
จิตวิญญาณดั้งเดิมที่ก่อตัวขึ้นจากการรวมตัวกันของพลังเทพ จิตวิญญาณ และเจตจำนง ก็ถูกหุบเหวฉีกกระชาก และกำลังจะถูกฉีกออกเป็นสองซีก!
ภายในร่างกายของเขา อักขระวิถีสวรรค์แทบทั้งหมดล้วนปรากฏรอยร้าว!
นี่คือลางบอกเหตุว่าแม้แต่วิถีสวรรค์ของเขาก็กำลังจะถูกฉีกออก!
"คู่ต่อสู้ของสี่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหยินในอดีต ไม่เคยเป็นทวยเทพและเทพราชาที่เหล่าเซียนสร้างขึ้น"
ฮ่องเต้ชางอู๋กล่าวเสียงเรียบ "แต่เป็นเหล่าเซียนต่างหาก"
เทพราชาเสวียนฮ่าวหน้าถอดสี ถึงได้รู้ว่าเทพเก่าแก่ของโลกแห่งวิถีสวรรค์ในอดีตไม่ได้โกหก สี่จักรพรรดิแห่งแดนหยิน มีความแข็งแกร่งที่น่าทึ่งจริงๆ
แต่พวกเขาก็โกหกเช่นกัน พวกเขาชอบเอาหน้าให้ตัวเอง
"กำลังหลักที่สังหารสี่จักรพรรดิในอดีต ย่อมไม่ใช่เทพเก่าแก่พวกนั้นที่ถูกพวกเราไล่ตะเพิดไปเด็ดขาด! พวกเขาไม่มีความสามารถระดับนี้!"
เทพราชาเสวียนฮ่าวเห็นฮ่องเต้ชางอู๋ก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง จากนั้นใบหน้าทั้งหมดก็ถูกฉีกออก กายเทพราชาของเขาแทบจะฉีกออกเป็นสองซีก!
เทพราชาเสวียนฮ่าวกระอักเลือดคำโต ลุกขึ้นอย่างลนลาน กลายร่างเป็นแสงเทพพุ่งทะยานออกไปนอกฟ้า ร้องตะโกนว่า "ตาเฒ่าชางอู๋ ครั้งนี้จะไม่ถือสาหาความกับเจ้า ไว้คราวหน้าค่อยว่ากันใหม่! แดนเซียนไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่ "
สวี่อิงขยับร่างกะทันหัน มาถึงข้างกายโอรสสวรรค์โจว แย่งธงราชาเซียนห้าสีมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ทุ่มเทกำลังทั้งหมดปลุกเสกอาวุธเซียนชิ้นนี้ แล้วออกแรงเขย่า!
ธงราชาเซียนห้าสีถูกปลุกเสก ด้ามธงก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างหาที่เปรียบมิได้ จนสวี่อิงต้องใช้สองมือโอบไว้ ถึงจะเขย่ามันได้
เมื่อผืนธงเซียนโบกสะบัด ก็เห็นปราณเซียนห้าสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ปั่นป่วนท้องนภา แสงเซียนห้าสีตัดสลับไปมา ชั่วพริบตาก็ผลาญพลังเวทของสวี่อิงจนหมดเกลี้ยง!
ท้องฟ้าพลันกลายเป็นสีเลือดแดงฉาน สีเลือดแผ่ซ่าน ย้อมท้องฟ้าให้แดงฉานยิ่งขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นฝนก็ตกลงมาอย่างหนัก เม็ดฝนประกอบด้วยเลือดเทพ สาดเทลงมาซู่ใหญ่!
ชั่วขณะนั้น ภูเขาและแม่น้ำล้วนกลายเป็นสีแดง
เลือดนั้น คือเลือดของเทพราชาเสวียนฮ่าว เขาถูกฮ่องเต้ชางอู๋ทำร้ายอย่างหนักด้วยการก้าวเพียงไม่กี่ก้าว เดิมทีก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว แม้กระทั่งอักขระวิถีสวรรค์ของตัวเองก็ยังถูกตีจนแตกร้าว ตอนนี้ยังมาถูกสวี่อิงใช้ธงราชาเซียนห้าสีเขย่า แสงเซียนห้าสีฟาดจนกายเทพของเขาระเบิดออก!
"กล้าแตะต้องผู้หญิงของข้า!"
สวี่อิงยันธงห้าสีไว้ เงยหน้าขึ้นกล่าวอย่างดุดัน "ต่อให้ไม่ตายก็ต้องเสียไปครึ่งชีวิตล่ะวะ!"
โอรสสวรรค์โจวสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย กระซิบกับราชครูเจียง "จดไว้ อย่าแตะต้องผู้หญิงของพี่สวี่"
ราชครูเจียงรีบจดบันทึกไว้
สวี่อิงอาลัยอาวรณ์ คืนธงราชาเซียนห้าสีให้โอรสสวรรค์โจว พลางเอ่ยถาม "ฝ่าบาทไปเก็บธงผืนนี้มาจากที่ใดหรือ?"
โอรสสวรรค์โจวรีบคว้าธงกลับมา กล่าวอย่างระแวดระวัง "เก็บอะไรกัน? นี่เป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษ ที่มาที่ไปถูกต้องตามทำนองคลองธรรมยิ่งนัก"
สวี่อิงจับผืนธงไว้ ยังคงอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง กล่าวว่า "บรรพบุรุษของฝ่าบาทมีราชาเซียนด้วยหรือ? มิน่าเล่าถึงได้หล่อเหลาปานนี้ ธงผืนนี้ มิสู้ให้ข้ายืมใช้สักสองปี..."
โอรสสวรรค์โจวฝืนดึงกลับไป เก็บธงห้าสีเข้าที่ มองเขาอย่างระแวดระวัง คิดในใจว่า "ไม่กลัวโจรขโมย กลัวแต่โจรหมายตา ตอนนี้ของวิเศษถูกเปิดเผยแล้ว เราต้องอยู่ห่างจากเขาเอาไว้หน่อย"
สวี่อิงยังคงอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง ฮ่องเต้ชางอู๋เดินเข้ามา ถึงได้ทำให้เขาเก็บงำความโลภที่มีต่อธงห้าสีลง โค้งคำนับขอบคุณฮ่องเต้ชางอู๋ด้วยความจริงใจ
ฮ่องเต้ชางอู๋สลายตบะ ปล่อยให้ท้องฟ้าของโลกเปิ่นสือประกบเข้าหากัน ผืนดินก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้โลกใบนี้แตกออกเป็นสองซีก เขากล่าวกลั้วหัวเราะ "มิกล้า ครั้งนี้ตาเฒ่าอย่างข้าก็นับว่าได้ช่วยชีวิตสหายเต๋าสวี่ไว้ครั้งหนึ่งแล้วใช่หรือไม่? ถือว่าหายกันกับจักรพรรดิเป่ยได้แล้วกระมัง?"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นึกขัดใจอยู่เงียบๆ "อาจจะไม่นับว่าช่วยชีวิตเขาก็ได้ ในเมื่อพวกเขามีธงราชาเซียน หากปลุกเสกธงผืนนี้ ก็อาจจะรักษาชีวิตไว้ได้ สิ่งที่ข้าให้ ก็ยังน้อยกว่าที่จักรพรรดิเป่ยให้อยู่ดี..."
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่ามอบลูกสาวให้จะปลอดภัยกว่า
โอรสสวรรค์โจว ราชครูเจียง และฉงเซียวเดินเข้ามา โค้งคำนับขอบคุณด้วยความจริงใจ ฮ่องเต้ชางอู๋ปรายตามองฉงเซียวแวบหนึ่ง ความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมา แคะเสียงฮึดฮัด "สุนัขรับใช้วิถีสวรรค์!"
สีหน้าของฉงเซียวเปลี่ยนไปทันที แสยะยิ้มเย็น "ตาเฒ่าหัวขโมยแดนหยิน!"
ทั้งสองคนบรรยากาศตึงเครียด เตรียมจะเข่นฆ่ากัน
สวี่อิงเดินเข้าไปขวางกลางระหว่างคนทั้งสอง เอ่ยถามว่า "สหายเต๋าชางอู๋ เทพราชาเสวียนฮ่าวผู้นั้น ตายแล้วหรือไม่?"
ฮ่องเต้ชางอู๋แสดงตนเป็นศัตรูกับฉงเซียวอย่างมาก ส่ายหน้ากล่าว "ราชาสุนัขเทพในหมู่สุนัขรับใช้วิถีสวรรค์ จะตายง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร? ทว่า เขาถูกเจ้าและข้าทำร้ายอย่างหนัก ต่อให้ไม่ตายก็ต้องเสียไปครึ่งชีวิต แต่ว่า ราชาสุนัขหนีไปคราวนี้ ต้องไปรายงานต่อแดนเซียนอย่างแน่นอน ข้าไม่อาจอยู่ที่นี่ต่อไปได้แล้ว ต้องรีบจากไปโดยเร็ว เพื่อหลบเลี่ยงลมพายุ"
สวี่อิงก็รู้ว่าสถานการณ์ร้ายแรง จึงกล่าวกับฉงเซียว "ฉงเซียว เจ้าเคยรับปากข้า ว่าจะคัดลอกอักขระวิถีสวรรค์ของเจ้าให้ข้า อย่าได้ผิดคำพูด เจ้าตามข้าไปที่หุบเขาชางอู๋ คัดลอกอักขระวิถีสวรรค์ที่นั่นเสีย"
ฉงเซียวปรายตามองฮ่องเต้ชางอู๋แวบหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงเดินตามสวี่อิงไป
ฮ่องเต้ชางอู๋เผยแววตาดุร้าย ทำให้เขารู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มแทงอยู่ข้างหลัง
"สุนัขรับใช้วิถีสวรรค์ สิ่งที่รู้ก็เป็นแค่วิถีสวรรค์จอมปลอมเท่านั้น"
ฮ่องเต้ชางอู๋แสยะยิ้มเย็น "สหายเต๋าสวี่เรียนรู้อักขระวิถีสวรรค์กับเขา จะมิใช่การถามทางจากคนตาบอดหรอกหรือ?"
สวี่อิงหัวเราะ "สหายเต๋ามิรู้อะไร ฉงเซียวได้หยั่งรู้อรรถกถาที่แท้จริงแห่งวิถีสวรรค์แล้ว สิ่งที่ขาดก็เพียงแค่พลังเวทที่สู้เทพราชาไม่ได้เท่านั้น ตบะของเขา เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่าพวกท่านแล้ว"
ตบะ หมายถึงการตระหนักรู้ในมรรคา การบ่มเพาะขัดเกลามรรคา
สวี่อิงเอ่ยชมฉงเซียวเช่นนี้ บอกว่าตบะของเขาสามารถทัดเทียมกับเทพสวรรค์ดั้งเดิมอันเก่าแก่อย่างชางอู๋ได้ นับเป็นคำยกย่องที่สูงส่งยิ่งนัก
ฮ่องเต้ชางอู๋สะท้านใจ ปรายตามองฉงเซียวแวบหนึ่ง
สวี่อิงกล่าว "ฉงเซียว เจ้าลองแสดงตบะแห่งวิถีสวรรค์ออกมา ให้สหายเต๋าชางอู๋ได้ชมเป็นขวัญตาสิ"
ฉงเซียวกล่าวเสียงเรียบ "ตาเฒ่าหัวขโมยผมขาว ไอ้แก่เคราหงอก ก็เป็นแค่เทพเจ้าป่าเถื่อนที่ผู้คนอุปโลกน์สร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่า จะมาเข้าใจวิถีสวรรค์ของข้าได้อย่างไร?"
"หมอนี่ พ่ายแพ้การต่อสู้ในโลกแห่งวิถีสวรรค์ จนถูกไล่ตะเพิดลงมายังโลกมนุษย์ ก็ไม่แปลกใจเลยจริงๆ" สวี่อิงคิดในใจ
"การที่ฉงเซียวสามารถรอดชีวิตออกจากโลกแห่งวิถีสวรรค์มาได้ ความแข็งแกร่งย่อมร้ายกาจจริงๆ" ราชครูเจียงคิดในใจ
"หากเขาเป็นขุนนางอยู่ใต้บัญชาของเรา คงอยู่ไม่ทันรอดถึงตอนเลิกว่าราชการ" โอรสสวรรค์โจวคิดในใจ
ฮ่องเต้ชางอู๋โกรธจัด เดิมทีเขาก็เป็นปรปักษ์กับเทพเก่าแก่วิถีสวรรค์อย่างมาก มีความแค้นถึงขั้นเอาชีวิตกันอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งโกรธจนแทบระงับไว้ไม่อยู่ หมายจะสังหารฉงเซียวเพื่อระบายความแค้นในใจ ในตอนนั้นเอง รอบกายฉงเซียวก็มีกลิ่นธูปแห่งความศรัทธาโลดแล่น กลายสภาพเป็นอักขระวิถีสวรรค์ทีละตัวๆ
ฮ่องเต้ชางอู๋ชะงักงัน จ้องมองอักขระวิถีสวรรค์ที่สว่างวาบๆ ดับๆ เหล่านี้ หลักการที่ซ่อนอยู่ในอักขระวิถีสวรรค์ส่วนใหญ่นั้น ชัดเจนเป็นอย่างมาก สามารถสัมผัสได้ถึงความลึกล้ำแห่งวิถีสวรรค์ที่ซ่อนอยู่ภายในได้อย่างชัดเจน
ความโกรธของฮ่องเต้ชางอู๋มลายหายไปจนสิ้น กล่าวว่า "เจ้าไปตระหนักรู้ความลึกล้ำแห่งวิถีสวรรค์เหล่านี้มาจากที่ใด?"
ฉงเซียวเล่าเรื่องที่ตนเองจำแลงกายมากมาย ประจำการอยู่ตามศาลเจ้าต่างๆ ปฏิบัติหน้าที่ที่แตกต่างกันเพื่อดูดซับเครื่องหอมบูชาให้ฟังรอบหนึ่ง
ฮ่องเต้ชางอู๋เงียบไปครู่หนึ่ง กล่าวว่า "เจ้าได้หยั่งรู้ถึงความลึกล้ำแห่งวิถีสวรรค์แล้ว ความสำเร็จในภายภาคหน้า ย่อมไร้ขีดจำกัด"
สวี่อิงกล่าว "ข้าเองก็ประจักษ์ถึงความไม่ธรรมดาที่ซ่อนอยู่ในอักขระวิถีสวรรค์ของเขา ดังนั้นจึงไว้ชีวิตเขา"
ฮ่องเต้ชางอู๋กระซิบเสียงเบา "เทพต่างถิ่นองค์นี้อะไรก็ดีไปหมด เสียอย่างเดียวคือปากเสียเป็นพิเศษ"
สวี่อิงขยับเข้าไปใกล้เขา กระซิบเสียงเบา "สหายเต๋าก็สังเกตเห็นหรือ?"
ฮ่องเต้ชางอู๋พยักหน้าเบาๆ กดเสียงให้ต่ำลง "หลายปีมานี้ โชคดีที่เขาขดตัวอยู่ในโลกเปิ่นสือไม่ได้ออกไปไหน หากออกไปล่ะก็ คงตายไปนานแล้ว"
สวี่อิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง
พวกเขากลับมาที่หุบเขาชางอู๋ โอรสสวรรค์โจวและราชครูเจียงก็รีบถ่ายทอดคำสั่งแก่ผู้บำเพ็ญปราณแห่งต้าโจวทันที ให้พวกเขารีบเดินทางกลับมาจากสรรพจักรวาลโดยเร็วที่สุด
จู๋ฉานฉานยังคงอยู่บนยอดเขาเฟยไหล ช่วยฉู่เซียงเซียงหลอมของวิเศษ หญิงสาวทั้งสองยังไม่เคยลงจากเขาเลย
สวี่อิงเรียกตัวระฆังใหญ่และหญ้าบนหลุมศพที่กำลังอาบแสงเซียนและปราณเซียนเพื่อบำเพ็ญเพียรมาหา มีเพียงหยวนชีที่ยังคงนั่งสมาธิอยู่ที่นั่น ไม่ยอมฟื้นตื่น
เขายังคงบำเพ็ญเคล็ดวิชาบรรพบุรุษ พยายามเปิดวังหนีหวานถ้ำสวรรค์บรรพบุรุษนว่อ
สวี่อิงขมวดคิ้ว ในใจหนักอึ้งเล็กน้อย "หากท่านเจ็ดไม่สามารถเปิดถ้ำสวรรค์บรรพบุรุษนว่อได้ นั่นก็หมายความว่า ต่อให้มีเคล็ดวิชาบรรพบุรุษ วิชานว่อก็ไม่อาจสืบทอดต่อไปได้..."
ฮ่องเต้ชางอู๋เดินเข้ามา กล่าวว่า "สหายเต๋าสวี่ ข้ามีลูกสาวเพียงคนเดียว ตาเฒ่าอย่างข้าต้องออกไปลี้ภัย ลูกสาวก็ขอฝากฝังไว้กับเจ้าแล้วกัน"
สวี่อิงมีสีหน้าเคร่งขรึม "สหายเต๋าวางใจได้ ข้าจะปฏิบัติกับเซียงเซียงเหมือนลูกสาวแท้ๆ ของข้าอย่างแน่นอน!"
"นี่..."
ฮ่องเต้ชางอู๋ลังเลเล็กน้อย ส่ายหน้าพลางคิดในใจ "ช่างเถอะ ข้าพูดไปหมดสิ้นแล้ว"
สวี่อิงกำลังจะปลุกหยวนชีให้ตื่นเพื่อออกจากหุบเขาชางอู๋ ทันใดนั้นหยวนชีก็ลืมตาขึ้น ฟื้นตื่นขึ้นมา
"อาอิ้ง ข้าหลอมสำเร็จแล้ว!"
