ซูอวี่ระเบิดพลังดาบอสนีบาตไปหนึ่งครั้ง สิ้นเปลืองพละกำลังไปอย่างมาก ตอนนี้เขากำลังดูดซับของเหลวปราณแท้เพื่อฟื้นฟู
ในขณะเดียวกัน การต่อสู้ในจุดอื่นๆ ก็กำลังปะทุขึ้นเช่นกัน
การต่อสู้ไม่ได้ดุเดือดมากนัก คนของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์เอาแต่คิดจะหนี จำนวนคนก็มีไม่มาก ไม่นานนัก หน่วยต่างๆ ก็ทยอยสังหารคู่ต่อสู้ลงได้
เสียงการต่อสู้ในลานบ้านก็ค่อยๆ เบาลง
หัวหน้าหลิวรีบกลับไปร่วมต่อสู้ ด้วยความแข็งแกร่งระดับพันชั่งขั้นเก้าของเขา การจัดการกับพวกระดับพันชั่งขั้นต้นและขั้นกลางจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่
ซูอวี่ค่อนข้างพอใจ เขาฆ่าคนระดับพันชั่งขั้นกลางไปได้หนึ่งคน
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่แต้มผลงานสองแต้มก็ตกถึงมือแล้ว
ครั้งนี้เขาเป็นคนลงมือสังหารเพียงลำพัง แน่นอนว่าในฐานะคนนอก เมื่อสังหารอีกฝ่ายได้แล้ว ของที่ยึดได้ย่อมไม่ตกเป็นของเขา แต่เป็นของหอจับลม พวกเขาต้องส่งมอบของทั้งหมดรวมกันแล้วค่อยนำมาจัดสรรเป็นรางวัล ซึ่งนั่นก็ไม่เกี่ยวกับซูอวี่แล้ว
ท้ายที่สุดแล้ว การที่เขามาเข้าร่วมปฏิบัติการก็ถือว่ามาขอแบ่งผลงาน หากไม่มีหอจับลมคอยประสานงาน ซูอวี่ก็ไม่มีโอกาสได้สังหารสาวกลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ตามลำพัง
ซูอวี่มองซ้ายมองขวา ไม่เห็นคนอื่นๆ คนของหอจับลมเริ่มรวมตัวกันที่ลานบ้านเพื่อล้อมสังหารทหารที่เหลือรอดกลุ่มสุดท้าย
ส่วนสาวกลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์มีจำนวนเท่าไหร่นั้น ซูอวี่ไม่แน่ใจ กะคร่าวๆ น่าจะมีสิบกว่าคน
นี่ไม่ใช่ฐานที่มั่นขนาดเล็ก แต่ถือเป็นฐานที่มั่นขนาดกลางได้เลย
"ขนาดกลาง..."
ซูอวี่สะดุ้งเล็กน้อย จำนวนคนสิบกว่าคนก็ถือว่าเป็นขนาดกลางแล้ว
เขาเพิ่งคิดได้แค่นั้น ทางฝั่งลานบ้าน หัวหน้าหลิวก็ตะโกนลั่นขึ้นมากะทันหัน "ระวัง มีหัวหน้าพวกมันอยู่ด้วย!"
"อ๊าก!"
เสียงร้องโหยหวนสั้นๆ ดังขึ้น วินาทีต่อมา เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของหัวหน้าหลิวก็ดังตามมา ตู้ม!
กำแพงลานบ้านพังทลายลงมาทั้งหมด!
ซูอวี่ตกใจ รีบหันไปมองทางนั้น ตอนนี้หัวหน้าหลิวกำลังต่อสู้กับชายวัยกลางคนที่มีสภาพเหมือนคนเป็นวัณโรค
หัวหน้าหลิวใช้ดาบยาวของทหาร ส่วนอีกฝ่ายใช้พลองยาว
ทั้งสองคนปะทะกันอย่างดุเดือด พลังปราณระเบิดออก กำแพงรอบด้านพังครืนลงมาอย่างต่อเนื่อง
ทางฝั่งหน่วยหอจับลม มีคนล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว ส่วนคนอื่นๆ กำลังตีวงล้อมชายวัยกลางคนขี้โรคคนนั้น
"เสี่ยวเฉิน..."
ใครบางคนร้องอุทานเบาๆ ซูอวี่ใจหายวาบ เสี่ยวเฉิน... พี่เฉิน?
คนที่เพิ่งล้มลงไปคือพี่เฉินงั้นหรือ?
เมื่อกี้บนรถ เขายังพูดคุยกับตัวเองอยู่เลย
"หน่วยสองตั้งค่ายกล!"
หัวหน้าหลิวต่อสู้ไปพลางตะโกนลั่นไปพลาง "เจอตัวหัวหน้าแล้ว พี่น้องทั้งหลาย งานสำเร็จเมื่อไหร่คือผลงานชิ้นใหญ่!"
สิ้นเสียงคำรามของเขา หน่วยย่อยสิบคนที่อยู่ด้านหลัง ภายใต้การนำของหัวหน้าหน่วยย่อยก็พากันพุ่งเข้าไป วินาทีต่อมา ในมือของคนทั้งสิบก็ปรากฏโซ่เหล็กเส้นหนึ่ง ที่ปลายโซ่เหล็กมีอาวุธคล้ายขวานแขวนอยู่
หัวหน้าหลิวถอยร่นอย่างรวดเร็ว เสียงลมดังขวับๆ!
โซ่เหล็กสิบเส้นถูกคนของหอจับลมเหวี่ยงออกไป เสียงอากาศระเบิดดังลั่นกลางอากาศ
"ย๊าก!"
ชายขี้โรคดูเหมือนไม่มีแรง ทว่าตอนนี้กลับมีพละกำลังล้นเหลือ ภายใต้เสียงคำรามลั่น พลองยาวก็ตวัดกวาด เสียงปะทะดังปัง ประกายไฟแตกกระจายบนโซ่เหล็ก โซ่เหล็กเส้นหนึ่งถึงกับถูกฟาดจนขาดสะบั้น
โซ่เหล็กเส้นอื่นๆ ก็ถูกเขากวาดจนกระเด็นกระดอนไปทั่วทิศ
"หน่วยหนึ่ง ลุย!"
หัวหน้าหลิวตะโกนลั่นอีกครั้ง หน่วยย่อยที่เตรียมตัวพร้อมอยู่แล้วไม่พูดพร่ำทำเพลง พากันแทงง่ามเหล็กขนาดใหญ่ในมือที่เตรียมไว้เข้าใส่ชายคนนั้น
คนทั้งสิบกระจายตัวอยู่รอบทิศทาง ชายขี้โรคไม่สามารถเหาะเหินได้ ตอนนี้จึงได้แต่คำรามลั่น กวัดแกว่งพลองยาว ฟาดง่ามเหล็กเหล่านั้นจนประกายไฟแตกกระจายอีกครั้ง
หน่วยสุดท้ายไม่ต้องรอให้หัวหน้าหลิวสั่ง พวกเขากระจายตัวอยู่รอบนอกตั้งนานแล้ว ตอนนี้ตาข่ายผืนใหญ่ถูกคนหลายคนกางออก ร่วงหล่นลงมาจากฟ้า ครอบคลุมร่างชายคนนั้นอย่างรวดเร็ว
"รู้อยู่แล้วว่าต้องมาไม้นี้!"
ชายคนนั้นโกรธจัด คำรามลั่น กระทืบเท้ากระโดดขึ้น พลองยาวพุ่งทะลวงเข้าใส่สมาชิกหอจับลมที่ขวางทางอยู่
ทางฝั่งหอจับลม สมาชิกพากันหมุนวนรอบตัวชายคนนั้นอย่างรวดเร็ว ไม่ได้หยุดนิ่งอยู่กับที่นานนัก
ตาข่ายร่วงหล่น โซ่เหล็กฟาดขวาง ง่ามเหล็กคอยสกัดกั้นการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าของชายคนนั้นอย่างต่อเนื่อง
ชายคนนั้นยิ่งโกรธเกรี้ยวมากขึ้น!
และในตอนนี้ หัวหน้าหลิวได้ถอยออกจากวงล้อมแล้ว แววตาของเขาเย็นเยียบ ไม่ได้พุ่งเข้าไปอีกครั้ง แต่กลับวนเวียนอยู่รอบนอก ทันทีที่ชายคนนั้นมีทีท่าว่าจะตีฝ่าวงล้อมออกมา หัวหน้าหลิวก็จะลงมือร่วมกับสมาชิกหน่วย ผลักดันชายคนนั้นกลับเข้าไปใหม่
ระดับหมื่นศิลา!
วินาทีนี้ ซูอวี่ดูออกแล้ว ระดับหมื่นศิลา!
หากไม่ใช่ระดับหมื่นศิลา ด้วยความแข็งแกร่งระดับพันชั่งขั้นเก้าของหัวหน้าหลิว คงไม่ถึงกับต้องให้คนอื่นมาช่วยประสานงาน หน่วยย่อยทิศเหนือทั้งหน่วยกำลังลงมืออยู่ในตอนนี้
ในจำนวนนี้มีระดับพันชั่งขั้นเจ็ดอยู่หลายคน
คนตั้งมากมายขนาดนี้ กลับยังไม่สามารถจัดการชายคนนี้ได้เสียที เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้แข็งแกร่งมาก ต้องเป็นตัวตนระดับหมื่นศิลาอย่างแน่นอน
"ตู้ม!"
เสียงระเบิดดังสนั่น ชายคนนั้นเห็นว่าตัวเองถูกคนที่อ่อนแอกว่าล้อมรอบ ด้วยความโกรธจัดจึงทุ่มสุดกำลัง ฟาดพลองลงมาจนง่ามเหล็กอันหนึ่งแหลกละเอียด แม้ว่าสมาชิกหน่วยที่ถือหยิบง่ามเหล็กจะอยู่ห่างจากเขาไปหลายเมตร แต่เมื่อแรงกระแทกส่งมาถึง กระดูกมือก็ยังแตกหัก เลือดไหลทะลัก!
และในเวลานี้ ชายคนนั้นก็ถูกโซ่เหล็กเส้นหนึ่งฟาดเข้าใส่เช่นกัน คมขวานที่แขวนอยู่บนโซ่เหล็กกรีดเป็นรอยเลือดบนขาของชายคนนั้นในพริบตา เลือดไหลไม่หยุด
"ระดับพันชั่งสังหารระดับหมื่นศิลา!"
วินาทีนี้ ซูอวี่พลันเข้าใจเรื่องที่พ่อของเขาเคยบอกว่า บนสนามรบ ระดับพันชั่งก็สามารถสังหารระดับหมื่นศิลาได้แล้ว
ระดับพันชั่งสามสิบคนร่วมมือกัน แถมยังเป็นแค่สมาชิกหอจับลมของเมืองเล็กๆ ตอนนี้กลับล้อมอีกฝ่ายไว้ได้ กำลังตัดกำลังอีกฝ่าย บดขยี้อีกฝ่าย
คนของหอจับลมถือเป็นทหารระดับหัวกะทิในหนานหยวน แต่ในความเป็นจริง บนสนามรบพหุภพ คนเหล่านี้ไม่มีคุณสมบัติที่จะออกรบต่อไปแล้ว
ทว่าวันนี้พวกเขาได้แสดงให้ซูอวี่เห็นว่า สิ่งที่เรียกว่าระดับขั้นไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่จะใช้ข่มเหงกันได้
น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ เมื่อเผชิญหน้ากับหน่วยรบที่มีการจัดตั้งอย่างเป็นระบบ ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหนก็ต้องถูกฆ่าตาย
"พวกแกคิดจะสูบพลังฉันจนตายงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!"
ชายคนนั้นคำรามลั่น "ถ้าฉันสู้ตาย พวกแกก็ต้องมีคนตายเหมือนกัน! หลิวผิงซาน ปล่อยฉันไป ฉันจะไปจากหนานหยวน แล้วทุกคนก็จะอยู่ดีมีสุข!"
"ฉันยังมีฐานที่มั่นอยู่ในหนานหยวน มีเงินเก็บอยู่สามร้อยเหรียญทอง ถือซะว่าเป็นของกำนัลจากฉันก็แล้วกัน!"
"หลิวผิงซาน หนานหยวนเป็นแค่เมืองเล็กๆ แกอยากจะฝังมือปราบจีเฟิงทั้งหน่วยไว้ที่นี่จริงๆ หรือ?"
หนานหยวนไม่ได้แข็งแกร่งนัก หน่วยอย่างหอจับลมก็มีไม่กี่หน่วย หากระดับหมื่นศิลาคนหนึ่งสู้ตาย ไม่ต้องพูดถึงว่าจะฆ่าได้ทั้งหมด แต่สุดท้ายหน่วยนี้ก็คงต้องสูญเสียอย่างหนัก
หัวหน้าหลิวไม่ได้ต่อบทสนทนา ในเมื่อเป็นมือปราบจีเฟิง ก็ควรจะคิดไว้แล้วว่าต้องมีวันนี้
การได้พบกับระดับหมื่นศิลาก็เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงเช่นกัน
ขนาดกลาง... ไม่สิ ความจริงแล้วนี่ไม่นับว่าเป็นขนาดกลางด้วยซ้ำ
แค่สิบกว่าคน มีระดับพันชั่งขั้นเก้าสักคนก็ถือว่าสุดยอดแล้ว ไม่คิดเลยว่าที่นี่จะยังมีระดับหมื่นศิลาขั้นหนึ่งซ่อนอยู่อีกคน
'ไม่สิ... อาจจะเพิ่งทะลวงระดับได้ไม่นาน ก็เลยยังไม่ทันได้ย้ายตำแหน่ง'
ภายในลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ก็มีการแบ่งลำดับชั้น สูงต่ำชัดเจน ระดับหมื่นศิลาไม่ควรจะเป็นผู้นำหน่วยทหารปลายแถวแบบนี้ อีกฝ่ายน่าจะเพิ่งทะลวงระดับได้ไม่นาน
จากการต่อสู้ของทั้งสองคนก่อนหน้านี้ การที่ชายคนนั้นไม่ได้สะกดข่มเขาอย่างรวดเร็ว ก็พอจะมองออกได้บ้างแล้ว
"ฆ่า!"
หัวหน้าหลิวไม่สนใจเขา หน่วยสิบคนทั้งสามหน่วยยังคงร่วมมือกันต่อไป บั่นทอนเรี่ยวแรงและพลังปราณของอีกฝ่าย คนคนนี้หนีไม่รอดแน่!
"หลิวผิงซาน! แกคิดจะแตกหักกับฉันงั้นเหรอ?"
ชายคนนั้นใช้พลองฟาดง่ามเหล็กหักไปอีกอัน สมาชิกหน่วยที่ถือหยิบง่ามกระอักเลือดกระเด็นถอยหลัง กระดูกมือแตกหัก ดูท่าคงไม่มีแรงสู้ต่อแล้ว
ช่องว่างถูกคนอื่นเข้ามาเติมเต็มอย่างรวดเร็ว ตาข่ายผืนใหญ่ที่ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าก่อนหน้านี้ก็ถูกชายคนนั้นฉีกขาดเป็นรอยโหว่ ทว่าตอนนี้บนร่างกายก็มีบาดแผลเพิ่มขึ้นไม่น้อยเช่นกัน
...
ด้านหลัง
ซูอวี่มองดูด้วยความระทึกใจ จากนั้นก็รู้สึกลังเลเล็กน้อย
อีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป!
เขาเห็นสมาชิกหน่วยระดับพันชั่งขั้นเจ็ดคนหนึ่งถูกอีกฝ่ายใช้พลองฟาดจนแขนระเบิด ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ก็คงเป็นอย่างที่ชายคนนั้นพูด เขาอาจจะหนีไม่รอด แต่ฝั่งหอจับลมก็ต้องสูญเสียอย่างหนักแน่นอน
ซูอวี่กัดฟัน ไม่ลังเลอีกต่อไป รีบวิ่งไปทางนั้นอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน ซูอวี่ก็มาถึงที่หมาย
หัวหน้าหลิวเห็นแล้ว แต่ก็ไม่สนใจเขา เวลาแบบนี้ซูอวี่เข้ามายุ่ง ตายไปก็ตายเปล่า แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รับประกันเลยว่าจะรอดชีวิตไปได้
อีกฝ่ายตายแน่ แต่ทางฝั่งตน หน่วยย่อยทิศเหนือหน่วยนี้... หลังจากครั้งนี้ก็อาจจะยับเยินไปเลยก็ได้
"หัวหน้าหลิว..."
"ไสหัวไป!"
หลิวผิงซานตวาดลั่น หันหน้าไปถลึงตาใส่ซูอวี่ มาก่อกวนเอาเวลานี้ เขาฟาดซูอวี่ตายด้วยดาบเดียวก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไร หลิวเหวินเยี่ยนก็ช่วยไม่ได้!
เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น นี่ก็คือสนามรบ แม้แต่หอจับลมก็มีสนามรบเป็นของตัวเอง!
เมื่อถูกหัวหน้าหลิวมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร ซูอวี่ก็ใจสั่น นี่คือหัวหน้ามือปราบจีเฟิงที่เคยฆ่าคนมามากมายนับไม่ถ้วนของจริง ไม่ใช่ขุนนางทั่วไป
"หัวหน้าครับ ผมก่อกวนเขาได้!"
เสียงของซูอวี่แผ่วเบามาก ปะปนไปกับเสียงอาวุธปะทะกัน เขารีบพูด "ผมเป็นผู้เตรียมความพร้อมอารยธรรม ผมสร้างภาพลวงตาได้ ก่อกวนเขาสักพริบตา หัวหน้าหลิวฉวยโอกาสฆ่าเขาได้ไหมครับ?"
"หืม?"
หัวหน้าหลิวที่เดิมทีคิดจะเตะซูอวี่ให้กระเด็น ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะดึงสติกลับมาในพริบตา "ภาพลวงตา ก่อกวนได้นานแค่ไหน?"
"ไม่รู้ครับ อาจจะ... หนึ่งวินาที?"
ซูอวี่ไม่แน่ใจ เขาไม่เคยลองมาก่อน
หัวหน้าหลิวมองไปยังชายที่ยังคงพยายามตีฝ่าวงล้อม ผ่านไปราวสองสามวินาที เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฉันจะสร้างช่องโหว่ เปิดโอกาสให้มันตีฝ่าออกไป! เธอคอยก่อกวนมัน ซูอวี่ คำสั่งทหารศักดิ์สิทธิ์ดุจขุนเขา ฉันสั่งให้เธอต้องทำให้มันถูกก่อกวนอย่างน้อยหนึ่งวินาทีขึ้นไป!"
"ทำไม่ได้... ฉันตาย!"
"ทำได้ ฆ่ามัน หน่วยของเราก็ไม่ต้องมีใครตาย!"
หัวหน้าหลิวคิดแผนการออกอย่างรวดเร็ว สร้างโอกาสให้ชายคนนั้นตีฝ่าวงล้อม ซูอวี่ก่อกวน เขาจะลงมือสังหารอีกฝ่ายในพริบตา หากฆ่าอีกฝ่ายไม่ได้ การโจมตีประชิดตัวปลิดชีพของเขา เมื่อชายคนนั้นได้สติ เขาต้องตาย แน่นอนว่าชายคนนั้นก็จะบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน
จะเสี่ยงหรือไม่?
เขาไม่ลังเลเลย!
เขาตาย ชายคนนั้นก็บาดเจ็บสาหัส ไม่นานก็จะถูกรุมสังหาร คนอื่นๆ ก็จะไม่ต้องเสียสละแล้ว
การต่อสู้อยู่ตรงหน้า ไม่ปล่อยให้เขาคิดมากหรอก
คนในหอจับลมหลายคนล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่ลงมาจากสนามรบพหุภพ หัวหน้าหลิวก็เช่นกัน ในช่วงเวลาวิกฤติ เขายินดีที่จะเสี่ยง
ซูอวี่ใจสั่น คำสั่งทหาร...
เขาไม่รู้ว่าตัวเองจะทำได้หรือไม่ ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าทำได้ ท้ายที่สุดแล้วก่อนหน้านี้ยังส่งผลกระทบต่อหลิวเหวินเยี่ยนและคนอื่นๆ ได้เลย อีกฝ่ายเป็นแค่ระดับหมื่นศิลา ก็น่าจะส่งผลกระทบได้บ้างแหละน่า
แต่ว่า... หากล้มเหลว หัวหน้าหลิวก็ต้องตาย เขาจะแบกรับความรับผิดชอบแบบนี้ไหวหรือ?
แต่หัวหน้าหลิวไม่เปิดโอกาสให้เขา รีบตะโกนสั่ง "หน่วยสอง ถอยไปสามเมตร!"
"หน่วยหนึ่ง ตรึงมันไว้!"
หน่วยสิบคนหลายหน่วยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด พากันทำตามคำสั่งทันที
ชายคนนั้นคำรามลั่นอีกครั้ง กวัดแกว่งพลองยาวจนไร้ช่องโหว่ ฟาดจนสมาชิกหน่วยต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่อง หลายคนสองมือเลือดไหลทะลักไปตั้งนานแล้ว ทว่าก็ยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้
หัวหน้าหลิวเริ่มเข้าไปในพื้นที่ระหว่างหน่วยหนึ่งและหน่วยสอง ไม่ได้มองซูอวี่อีก เพียงแต่พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน "วินาทีที่มันฝ่าวงล้อมหน่วยหนึ่งออกมา สร้างภาพลวงตา ฉันจะฆ่ามัน!"
ส่วนซูอวี่จะคว้าโอกาสนั้นไว้ได้หรือไม่ เขาไม่ได้คิด
ยังไงผลลัพธ์ก็เหมือนกัน!
ต่างกันแค่ว่าคนที่ตายในหน่วยคือตัวเองหรือคนอื่นก็เท่านั้น
ซูอวี่ใจเต้นระทึก เขาคิดอยากจะกลืนกินโลหิตแก่นแท้แล้วเข้าไปช่วยสู้ แต่ต่อให้เขากลืนกินโลหิตแก่นแท้ ก็เป็นเพียงพลังระเบิดของระดับพันชั่งเท่านั้น ไม่มีประโยชน์อะไรกับการสังหารระดับหมื่นศิลาเลย
ซูอวี่กัดฟัน 'มีแต่ต้องสร้างภาพลวงตาเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของเขาเท่านั้น!'
'ต้องสร้างภาพลวงตาแบบไหนถึงจะสำเร็จ?'
อยากให้คนรู้สึกสมจริง จนเหม่อลอย ภาพลวงตาทั่วไปย่อมไม่ได้ผลแน่
ซูอวี่เริ่มใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว
'เจ้าหอ? ไม่ เจ้าหอจับลมก็เป็นแค่ระดับหมื่นศิลา...'
'เจ้าเมือง... ถ้าเจ้าเมืองมา อาจจะทำให้เขายิ่งสิ้นหวัง และระเบิดพลังทั้งหมดออกมา'
'ต้องให้ความหวังเขา... จะทำให้เขาสิ้นหวังไม่ได้...'
การรับมือกับระดับหมื่นศิลา ระดับหมื่นศิลาที่กำลังถูกรุมล้อม จะใช้ไม้เดิมเหมือนก่อนหน้านี้ไม่ได้
'ใช่ มีแต่ต้องสร้างภาพลวงตาว่าเป็นพรรคพวกของเขา พรรคพวกที่มาช่วยเขาถึงจะได้ผล...'
วินาทีต่อมา ซูอวี่ก็ตัดสินใจได้
เขารู้ดีว่าการตัดสินใจครั้งนี้เกี่ยวพันกับความเป็นความตายของชายชาติทหารคนหนึ่ง ถึงเขาจะไม่คุ้นเคยกับหัวหน้าหลิว แต่เขาก็ไม่อยากให้อีกฝ่ายตายที่นี่
เขาไม่อยากให้คนอื่นมาตายที่นี่ด้วย!
...
ชายคนนั้นพยายามตีฝ่าวงล้อมอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้คนบาดเจ็บเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ
ส่วนชายคนนั้นเองก็มีบาดแผลเพิ่มขึ้นเช่นกัน เลือดสดๆ ย้อมเสื้อผ้าจนแดงฉาน
ชายคนนั้นกรีดร้องและคำรามราวกับสัตว์ป่าที่สิ้นหวัง "หลิวผิงซาน จะตายก็ตายด้วยกัน ก่อนตายข้าจะฆ่าพวกแกให้หมด!"
"ทำได้ค่อยว่ากัน!"
หลิวผิงซานสีหน้าไม่เปลี่ยน เย็นชาหาใดเปรียบ มือถือดาบยาวคอยอุดช่องโหว่ตามจุดต่างๆ อย่างต่อเนื่อง
ในตอนนั้นเอง สมาชิกหน่วยคนหนึ่งถูกชายคนนั้นโจมตีเข้าที่ง่ามเหล็กอีกครั้ง เสียงดังกร๊อบ กระดูกมือหักสะบั้น ง่ามเหล็กร่วงหล่นลงพื้น
หลิวผิงซานหน้าถอดสี "ขวางมันไว้!"
เขารีบพุ่งไปทางนั้นอย่างรวดเร็ว ชายคนนั้นกลับดีใจจนเนื้อเต้น โอกาส... โอกาสหนีรอดมาแล้ว!
เขาจะไปมีอารมณ์พัวพันกับคนพวกนี้ได้ยังไง ก่อนหน้านี้เขาก็อยากจะหนีอยู่แล้ว
ส่วนหลิวผิงซาน เขาแค่พูดไปอย่างนั้นเอง ไม่ได้คิดจะสู้ตายกับอีกฝ่ายเลย ในเมื่อรอดชีวิตได้ ใครจะอยากตายล่ะ?
ในวินาทีที่ชายคนนั้นฝ่าวงล้อมออกมาได้ หลิวผิงซานก็พุ่งมาถึงตรงหน้าเขาแล้ว ตอนนี้ทั้งสองคนอยู่ห่างกันไม่ถึงสามเมตร!
ชายคนนั้นถือพลองยาวในมือ หากฟาดลงมาก็อาจจะทำให้หัวของเขาแตกกระจายได้โดยตรง
แน่นอนว่าหลิวผิงซานฟาดดาบออกไปอย่างไม่คิดชีวิต แม้จะเป็นช่วงวินาทีสุดท้ายก่อนตาย ก็สามารถทำให้ชายคนนั้นบาดเจ็บสาหัสได้
ชายคนนั้นไม่มีใจจะสู้ตายกับเขา พอกำลังจะรีบหนีออกจากวงล้อมที่ตีฝ่ามาได้ สายตาก็พร่ามัวไปเล็กน้อย วินาทีต่อมา สาวกลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ที่หนีไปก่อนหน้านี้คนหนึ่งก็โผล่มาอยู่ไม่ไกล พร้อมกับตะโกนลั่น "ท่านเจ้าหอมาช่วยแล้ว รั้งพวกมันไว้ ผลงานชิ้นใหญ่!"
เจ้าหอคนนี้ ไม่ใช่เจ้าหอจับลม แต่เป็นเจ้าหอของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์!
ท่านเจ้าหอมาแล้วเหรอ?
ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น!
ท่านเจ้าหอล้วนเป็นตัวตนระดับเหินเวหา!
ท่านเจ้าหออุตส่าห์รุดมาช่วย!
เขาจำคนที่มาแจ้งข่าวได้ เป็นสมาชิกในหน่วยของเขา ก่อนหน้านี้หนีไปแล้ว ไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะกลับมา
เวลาแบบนี้ยังกล้ากลับมา เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มารนหาที่ตาย
เพียงชั่วพริบตา ชายคนนั้นก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่!
ครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ตาย ทว่ากลับจะได้สร้างผลงาน กวาดล้างหน่วยรบของหอจับลมทั้งหน่วย!
วินาทีต่อมา เบื้องหน้าชายคนนั้น กลางอากาศอันไกลโพ้น เงาร่างสายหนึ่งแหวกอากาศพุ่งเข้ามา เงาร่างนั้นดูเลือนลาง ทว่าชายคนนั้นก็ไม่ได้ใส่ใจแล้ว อยู่ไกลขนาดนั้น เลือนลางไปบ้างเขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลย!
มาแล้ว!
มาจริงๆ ด้วย!
เป็นพวกเดียวกัน หากเป็นยอดฝีมือของหนานหยวน ลูกน้องของเขาคงตายไปตั้งนานแล้ว!
เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเร็วมาก เร็วเกินไป ตอนนี้ชายคนนั้นไม่มีเวลามาคิดถึงช่องโหว่เหล่านั้นเลย และก็ไม่มีเวลาให้เขาคิดด้วย
อย่างเช่น ลูกน้องกับเจ้าหอ คนหนึ่งอยู่บนฟ้า คนหนึ่งอยู่บนพื้น ลูกน้องไม่เคยเห็นหน้าเจ้าหอ แล้วจะรู้ได้ยังไงว่าเจ้าหอมาแล้ว?
เจ้าหอคงไม่ถึงกับมาถึงก็ประกาศชื่อเสียงเรียงนาม ตะโกนลั่นว่าตัวเองมาช่วยหรอกมั้ง?
ไม่มีเวลามาคิดเรื่องพวกนี้แล้ว!
ชายคนนั้นรู้เพียงว่า ตัวเองรอดแล้ว!
ความตั้งใจที่จะสู้ตายในตอนแรกมลายหายไปในพริบตา เขาตายไม่ได้ ขอแค่เขายืนหยัดต่อไปอีกสักพัก มือปราบจีเฟิงที่น่ารังเกียจหน่วยนี้ก็จะต้องพินาศ!
ในตอนนั้นเอง ภาพตรงหน้าก็พลันเลือนลางและสั่นไหวขึ้นมา
ส่วนซูอวี่ที่อยู่ไม่ไกลก็ปวดหัวแทบระเบิด รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ!
พลังเจตจำนงอ่อนแอเกินไป ตอนนี้มาลงมือกับระดับหมื่นศิลา แถมยังต้องทุ่มสุดกำลัง เขาจึงรู้สึกว่าใช้พลังเกินขีดจำกัดในพริบตา
ทว่า เวลาก็เพียงพอแล้ว
หัวหน้าหลิวอยู่ใกล้กับอีกฝ่ายมาก ในพริบตานี้ เขาก็จับโอกาสนั้นไว้ได้ หมอนั่นดันเหม่อลอยไปนิดนึง
ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย อีกฝ่ายกลับเหม่อลอย!
ซูอวี่ทำสำเร็จแล้ว!
ไม่มีเสียงคำรามใดๆ หัวหน้าหลิวกัดฟันกรอด ดาบยาวรวดเร็วและดุดันดุจอสนีบาต ฟาดฟันลงมา!
เสียงอากาศระเบิดสั่นสะเทือนทำลายทุกสิ่ง และทำให้ชายคนนั้นได้สติเช่นกัน
วินาทีนี้ เบื้องหน้าไหนเลยจะมีลูกน้อง ไหนเลยจะมีเจ้าหอ มีเพียงหลิวผิงซานที่มีใบหน้าเหี้ยมเกรียม มีเพียงดาบที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาดเล่มนั้น!
"ผู้ใช้อารยธรรม..."
นี่คือความคิดสุดท้ายของชายคนนั้น เขาไม่อยากจะเชื่อเลย ผู้ใช้อารยธรรม... จะมาฆ่าเขา?
หรือว่าหลิวเหวินเยี่ยนจะมา?
"ตายด้วยกันไปซะ!"
ด้วยความสิ้นหวังครั้งสุดท้าย ชายคนนั้นคำรามลั่น ปล่อยให้ดาบยาวฟันหัวตัวเองจนแตกกระจาย พลองยาวก็ฟาดลงมาอย่างแรง!
ตู้ม!
พลองยาวฟาดหลิวผิงซานจนกระเด็น ไหล่ของหลิวผิงซานยุบลงไปทั้งหมด ร่างกายอาบไปด้วยเลือด
แต่วินาทีนี้ หลิวผิงซานกลับยิ้มออก
เสียงดังตุ้บ ชายที่แทบจะถูกฟันขาดเป็นสองท่อนล้มลงกับพื้น
ตายแล้ว!
"หัวหน้า!"
คนของหอจับลมพากันร้องอุทาน จากนั้นระดับพันชั่งขั้นเจ็ดหลายคนก็พากันพุ่งเข้าไปฟันซ้ำ แทบจะสับชายคนนั้นจนเละเป็นโจ๊ก ถึงได้วิ่งไปหาหลิวผิงซาน
"ไม่เป็นไร..."
หลิวผิงซานข่มความเจ็บปวดอย่างรุนแรง แขนเสียไปข้างเดียว แลกกับการฆ่าระดับหมื่นศิลาได้หนึ่งคน คุ้มแล้ว!
น้ำเสียงของหลิวผิงซานสั่นเครือเล็กน้อย เขารีบสั่ง "ค้นหาต่อไป จัดการให้เด็ดขาด เคลียร์สนามรบ!"
พูดจบ เขาก็หันไปมองซูอวี่ที่หลับตาอยู่ทางนั้น ตอนนี้ใบหน้าของซูอวี่ซีดเผือด หลิวผิงซานฉีกยิ้ม เป็นรอยยิ้มที่ดูน่ากลัวเป็นพิเศษ!
ลูกชายของซูหลง... ไม่ใช่คนขี้ขลาดจริงๆ!
...
สิบกว่านาทีต่อมา
ซูอวี่ฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้ว แม้ใบหน้าจะยังคงซีดเผือด แต่ก็ดีกว่าก่อนหน้านี้มาก
ทว่าตอนนี้ซูอวี่กลับไม่มีความดีใจ มีเพียงความเงียบงัน
ตายสอง บาดเจ็บสิบกว่าคน นี่คือผลลัพธ์ของครั้งนี้
ร่างของสมาชิกหอจับลมที่เสียสละชีพถูกทุกคนเก็บรวบรวมมาแล้ว ตอนนี้ตั้งอยู่เบื้องหน้าทุกคน
หัวหน้าหลิวพันแผลที่ไหล่ตัวเองลวกๆ แขนข้างนี้ถือว่าใช้การไม่ได้แล้ว เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก ข่มความโศกเศร้าไว้ ฉีกยิ้มพลางพูด "ทำได้ดีมาก ฆ่าไปสิบสามคน หนึ่งในนั้นยังเป็นระดับหมื่นศิลา ผลงานชิ้นใหญ่เลยล่ะ!"
"ส่วนพี่น้องสองคนที่จากไป..."
หลิวผิงซานยิ้มอย่างน่ากลัว ใบหน้าบิดเบี้ยว "ขึ้นสนามรบ ก็เตรียมใจไว้แล้ว! ตายไป หนานหยวนจ่ายเงินชดเชยสามแสน เขตปกครองต้าเซี่ยจ่ายเพิ่มอีกสองแสน เป็นห้าแสน... บวกกับที่พวกเราพี่น้องเรี่ยไรกัน รางวัลสำหรับผลงานในครั้งนี้ แม่งเอ๊ย ได้มาอีกหนึ่งล้านเลยนะโว้ย!"
"น่าเสียดายก็แต่เสี่ยวเฉิน ยังหนุ่มยังแน่น... ส่วนเหล่าโจวตาเฒ่าเจ้าเล่ห์นั่น ไม่ขาดทุนหรอก!"
หัวหน้าหลิวยิงฟัน บอกไม่ถูกว่ากำลังยิ้มหรือร้องไห้ ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด รอยยิ้มบิดเบี้ยว
เสี่ยวเฉินตายแล้ว มือปราบจีเฟิงหนุ่มที่พูดคุยกับซูอวี่บนรถก่อนหน้านี้ ถูกฆ่าเป็นคนแรก
เขาเป็นคนแรกที่พบอีกฝ่าย ซ่อนตัวอยู่บนหลังคาห้องเก็บของในลานบ้าน
ดังนั้นอีกฝ่ายจึงลงมือสุดกำลัง ไม่มียั้งมือแม้แต่น้อย โจมตีเพียงครั้งเดียวก็สังหารเขาได้
ซูอวี่ที่อยู่ด้านข้างนิ่งเงียบไม่พูดจา
เขาเคยเห็นคนตาย แต่เมื่อกี้พี่เฉินยังคุยกับเขาอยู่เลย ตอนนี้คนกลับไม่อยู่แล้ว เขารู้สึกบอกไม่ถูก
พ่อของเขา... กำลังต่อสู้อยู่ในสนามรบพหุภพที่โหดร้ายยิ่งกว่านี้!
โหดร้ายกว่านี้เป็นร้อยเป็นพันเท่า!
'ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์... หมื่นเผ่าพันธุ์พหุภพ...'
ซูอวี่ท่องอยู่ในใจ วินาทีนี้ เขาพลันรู้สึกเกลียดชังผู้อำนวยการรุ่นที่หกของสถาบันอารยธรรมขึ้นมานิดๆ เขาได้ยินมาว่า... ผู้อำนวยการรุ่นที่หกต้องการรับพวกเดรัจฉานหมื่นเผ่าพันธุ์เข้ามาเรียน!
วินาทีนี้ เขาพลันไม่อยากไปสถาบันอารยธรรมแล้ว!
เขาไม่อยากอยู่สถาบันเดียวกับพวกเดรัจฉานหมื่นเผ่าพันธุ์!
เขาพลันเข้าใจแล้วว่าทำไมเซี่ยหลงอู่ถึงได้ต่อต้านการที่พวกเดรัจฉานหมื่นเผ่าพันธุ์เข้ามาในเขตปกครองต้าเซี่ยอย่างรุนแรงขนาดนั้น เมื่อเห็นนักรบที่ต้องเสียสละ เห็นสหายร่วมรบที่ต้องพลีชีพ เปลี่ยนเป็นซูอวี่ เขาก็ทนไม่ไหว ทนไม่ได้เหมือนกัน!
ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์เป็นแค่หมาที่พวกมันเลี้ยงไว้ ตอนนี้เจ้าของหมามาแล้ว แถมยังจะเข้ามาในสถาบันอย่างสง่าผ่าเผย มาเรียนร่วมกับพวกเขาอีก...
ซูอวี่กัดฟัน เขาไม่อยากอยู่ร่วมกับเดรัจฉานพวกนั้น!
เวลานี้ ตอนนี้ เขาไม่มีอารมณ์จะสร้างผลงาน ไม่มีความคิดว่าเดี๋ยวก็จะได้แต้มผลงานมาครอง เขาเพียงแค่คิดว่า เดรัจฉานพวกนี้สมควรถูกฆ่าให้ล้างบางถึงจะถูก!
ด้านข้าง หัวหน้าหลิวเดินเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ใช้มือซ้ายที่เปื้อนเลือดตบไหล่เขาเบาๆ แล้วหัวเราะ "เยี่ยมมาก! ต่อไป เธอคือสหายร่วมรบของพวกเรา สหายร่วมรบร่วมเป็นร่วมตาย! คราวหน้าเจอพ่อเธอ เรียกเขาว่าสหายร่วมรบเก่าก็ไม่มีปัญหาแล้ว!"
ซูอวี่ฉีกยิ้ม ฝืนยิ้มออกมา เขาค่อนข้างยิ้มไม่ออก
"อย่าคิดมาก พวกเรากินข้าวหม้อนี้ เลียเลือดบนปลายดาบ เรื่องความเป็นความตายก็ต้องปลงให้ตกอยู่แล้ว! ตายไปก็ไม่ขาดทุน แน่นอนว่าเธอยังเด็ก เพราะงั้นพอเข้าสถาบันไปก็ตั้งใจเรียนให้ดี พยายามฝึกฝน แข็งแกร่งขึ้น ฆ่าพวกเดรัจฉานให้มากขึ้น นั่นแหละถึงจะเป็นความรับผิดชอบของคนรุ่นพวกเธอ!"
หัวหน้าหลิวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อย่ากลัว และอย่าคิดว่าพวกเราขาดทุน สองคนแลกสิบสามคน คุ้มแล้ว! พอไปถึงสนามรบพหุภพ ถ้าฆ่าศัตรูได้มากกว่าหลายเท่า นั่นคือกำไรมหาศาลเลยล่ะ!"
"ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ เป็นแค่ขี้กลากขี้เกลื้อนเท่านั้นแหละ! เขตปกครองต้าเซี่ยปีไหนบ้างที่ไม่ฆ่าจนเลือดไหลเป็นสายน้ำ!"
หัวหน้าหลิวตบไหล่ซูอวี่อีกครั้ง ยิ้มอย่างน่ากลัว "ไม่อยากให้มีคนตาย ไม่อยากเห็นสหายร่วมรบตายต่อหน้าต่อตา ก็พยายามเข้าสิ! ถ้าเธออยู่ระดับเหินเวหา วันนี้ก็จะไม่มีใครตาย พวกเราแก่แล้ว ไร้ค่าแล้ว เธอยังมีความหวังและโอกาสนะ!"
"รีบเหินเวหาให้ได้เร็วๆ เจ้าเมืองแก่แล้ว อาจารย์หลิวก็แก่แล้ว ถ้าเธอเหินเวหากลับมาได้ ต่อไปก็มาเป็นผู้นำหนานหยวน บางที... พวกเราอาจจะตายกันน้อยลงก็ได้!"
เหินเวหา นี่คือความคาดหวังที่หัวหน้าหลิวมีต่อซูอวี่
เหินเวหายากไหม?
ยากมาก!
อย่างน้อยในหนานหยวนก็เป็นแบบนี้ ทุกปีมีคนไปศึกษาต่อที่เขตปกครองต้าเซี่ยไม่น้อย สุดท้ายแล้วมีกี่คนที่ทะลวงสู่ระดับเหินเวหาได้?
เขาเพียงแค่ให้กำลังใจซูอวี่ แต่เขาก็คิดว่า ซูอวี่มีความหวังจริงๆ
ระดับเบิกปราณขั้นแปดแล้ว!
ไอ้หนูนี่ต่อให้เป็นผู้ใช้อารยธรรมไม่ได้ อีกสิบหรือยี่สิบปีข้างหน้า เขาก็มีความหวังที่จะใช้ร่างกายเนื้อเหินเวหา กลายเป็นอัจฉริยะระดับเหินเวหาอีกคนของหนานหยวน
ผู้ใช้อารยธรรมอยู่ไกลเกินไป แต่เหินเวหา... มีความหวังมากทีเดียว!
ที่หนานหยวนแห่งนี้ ไม่มียอดฝีมือระดับเหินเวหาปรากฏตัวมานานแค่ไหนแล้ว?
"ครับ!"
ซูอวี่พยักหน้าหนักแน่น เขาต้องเหินเวหาให้ได้ ไม่สิ เขาต้องแข็งแกร่งกว่านี้!
สิ่งที่อาจารย์ไม่ได้สอนเขา วันนี้หน่วยรบหน่วยนี้ได้มอบให้กับเขาแล้ว ความเป็นความตาย!
ความเป็นความตายของสหายร่วมรบ ความเป็นความตายของสหายร่วมรบ!
การอาบเลือดต่อสู้ ไม่ใช่เพื่อใครคนใดคนหนึ่ง ไม่ใช่เพื่อเบื้องบนคนไหน แต่เพื่อตัวเอง เพื่อสหายร่วมรบที่อาบเลือดเหล่านี้ เพื่อสหายร่วมรบที่ทำศึกสงครามอย่างไม่หยุดหย่อนอยู่เบื้องบนพหุภพ!
