ระหว่างทางกลับบ้านจากวังวัฒนธรรม ฝนตกลงมากลางคัน หลินเฉาหยางฝ่าฝนกลับบ้าน พอถึงบ้านเสื้อผ้าก็เปียกโชกไปหมด
"ดีๆ อยู่ ทำไมจู่ๆ ฝนถึงตกมาได้เนี่ย?" หลินเฉาหยางถอดเสื้อผ้าพลางบ่น
"เข้าสู่ช่วงกู่อวี่แล้ว! ถึงเวลาทำนาแล้ว!"
สหายหลินเอ้อชุนมองดูฝนฤดูใบไม้ผลิเบื้องนอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกเศร้าสร้อยเป็นพิเศษ ราวกับหญิงสาวผู้เต็มไปด้วยห้วงอารมณ์แห่งเจียงหนาน
หลินเฉาหยางกระซิบกับจางกุ้ยฉินที่กำลังทำกับข้าวว่า "ให้เขากลับบ้านเกิดไปดีไหมครับ? ผมดูแล้วใกล้จะเสียสติอยู่แล้ว!"
"ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอก! สำออยไปงั้นแหละ อีกเดี๋ยวก็จะได้อุ้มหลานแล้วยังไม่รู้จักพออีก" จางกุ้ยฉินพูดอย่างอารมณ์เสีย
"หลานอะไรกัน!" หลินเฉาหยางพูดแก้
จางกุ้ยฉินตระหนักได้ทันทีว่าตัวเองเผลอพูดผิดไปอีกแล้ว เธอหันไปมองทางเรือนฝั่งตะวันออก "ช่วงนี้อวี้ซูกินอิ่มนอนหลับ แม่ดูแล้วยังไงก็ต้องเป็นเด็กผู้ชายแน่ๆ"
"หยุดๆๆ" หลินเฉาหยางขัดจังหวะความกระตือรือร้นที่อยากจะอุ้มหลานของเหล่าไท่ไท่คนนี้ เขาเดินไปที่เรือนฝั่งตะวันออก ก็เห็นเถาอวี้ซูนอนเอนกายหลับอยู่บนเตียง โดยมีต้นฉบับตกอยู่ใกล้มือ
หลินเฉาหยางเดินเข้าไปเก็บต้นฉบับขึ้นมา ทำให้เถาอวี้ซูที่เพิ่งหลับไปตื่นขึ้น
หลังจากตื่นนอน แววตาของเธอยังคงสะลึมสะลือ เธอถามหลินเฉาหยาง "ฉันหลับไปอีกแล้วเหรอคะ?"
"ฝนตกน่ะ เหมาะกับการนอนพอดี"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอก็ลุกขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง ใบหน้าปรากฏแววหงุดหงิดพลางกล่าว "ตั้งแต่มีเจ้าตัวเล็กนี่ เรื่องกินเก่งยังพอเข้าใจได้ แต่ทำไมถึงได้นอนเยอะขึ้นขนาดนี้ด้วยนะ?"
"กินได้นอนหลับก็แสดงว่าสุขภาพดี สารอาหารครบถ้วน คุณดูสิ ตอนนี้ทั่วทั้งตัวคุณเปล่งประกายความเป็นแม่ออกมาเลยนะ"
เถาอวี้ซูส่งสายตาค้อนขวับอย่างมีจริต "คุณก็แค่จะบอกว่าฉันอ้วนขึ้นใช่ไหมล่ะ?"
"ไม่ใช่อ้วน เขาเรียกว่าอวบอิ่มมีน้ำมีนวลต่างหาก คุณไม่สังเกตเหรอว่าตอนนี้ผิวคุณดีเป็นพิเศษ? ขาวเนียนละเอียดราวกับหยกขาวมันแกะชั้นดี
พวงแก้มอิ่มเอิบดั่งเมฆสีรุ้งที่อ่อนโยนที่สุดบนเส้นขอบฟ้าในยามรุ่งสาง ทุกท่วงท่าเปล่งประกายความงดงามที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ เผยให้เห็นถึงความอ่อนหวานและสูงส่งของสตรีอย่างเต็มเปี่ยม"
หลินเฉาหยางหยอดคำหวานพูดไปเรื่อย ง้อจนเถาอวี้ซูยิ้มแย้มจนตาหยี
ระหว่างที่สองสามีภรรยากำลังคุยกัน หลินเฉาหยางก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในลานบ้าน พอเดินออกไปดูก็พบว่าเป็นตู้เฟิงที่หิ้วของขวัญมากมายมาเยือน
"พี่เขย ผมได้ยินว่าพี่สาวท้องแล้ว ยินดีด้วยนะครับ!"
หลังจากทักทายกันสองสามประโยค ตู้เฟิงก็ไปสวัสดีสองสามีภรรยาชราหลินเอ้อชุนก่อน แล้วจึงมาคุยกับหลินเฉาหยางและเถาอวี้ซูที่เรือนฝั่งตะวันออก
"ทำไมถึงวิ่งฝ่าฝนมาล่ะ?" หลินเฉาหยางถาม
"โธ่! งานยุ่งน่ะครับ ก็มีแค่วันนี้แหละที่พอจะมีเวลา"
ขณะที่ตู้เฟิงพูดจานั้นดูมีชีวิตชีวาฮึกเหิม ทุกท่วงท่ามีราศีมากกว่าเมื่อก่อน หากจะใช้คำจำกัดความสั้นๆ ก็คงหนีไม่พ้นคำว่า "เศรษฐีใหม่"
เถาอวี้ซูทนดูท่าทางโอ้อวดของเขาไม่ได้ "นายทำตัวให้มันถ่อมตัวหน่อย!"
"ถ่อมตัวอยู่แล้วครับ ถ่อมตัวมาตลอดแหละ" ตู้เฟิงพูดกลั้วหัวเราะ
หลินเฉาหยางถามถึงสถานการณ์ของเขาช่วงนี้ ตู้เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจออกทางสีหน้า แล้วเล่าให้ฟังคร่าวๆ
ตั้งแต่เดือนกันยายนปีที่แล้ว เขาเริ่มเดินทางไปมาระหว่างเยียนจิงกับกวางตุ้ง ช่วงแรกๆ สินค้าที่เขานำมาขายคือแว่นตากันแดดทรงนักบิน แต่ต่อมาเขาก็พบว่าความถี่ในการซื้อแว่นตากันแดดของลูกค้านั้นต่ำเกินไป หลายคนมีอันนึงแล้วก็ไม่คิดจะซื้ออันที่สองอีก
ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนจากแว่นตากันแดดมาเป็นกางเกงขาบานและเสื้อเชิ้ตลายดอก เสื้อผ้าย่อมนำไปใช้งานได้จริงมากกว่าแว่นตากันแดด แม้ว่าตอนนี้มันจะถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่เสื้อผ้าแปลกประหลาด แต่ก็ยังสามารถใส่ออกไปข้างนอกได้
"พี่เขย ที่พี่พูดกับผมตอนนั้นมันถูกเผงเลย ทำธุรกิจคือการซื้อมาขายไป เรื่องการรับสินค้า ผมจับทางช่องทางได้แล้ว ก่อนหน้านี้รับของมาน้อย แค่หาเพื่อนสองคนช่วยกันกระจายสินค้าก็พอ
แต่ตอนนี้ทำแบบนั้นไม่ได้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าจะขายได้เท่าไหร่ แค่ต้องชิงไหวชิงพริบกับสำนักงานปราบปรามการเก็งกำไรก็เปลืองสมองไปตั้งเท่าไหร่แล้ว"
ตู้เฟิงคุยไปได้สักพักก็เริ่มระบายความลำบากอีกครั้ง
เพียงแต่หลินเฉาหยางมองดูสีหน้าของเขาแล้วไม่เหมือนคนกำลังปรับทุกข์ กลับเหมือนคนที่กำลังขาดลูกคู่คอยรับส่งมุกเสียมากกว่า
"แล้วนายวางแผนจะทำยังไงล่ะ?"
คำพูดนี้ของหลินเฉาหยางจี้ถูกจุดของตู้เฟิงเข้าอย่างจัง หว่างคิ้วของเขาแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ "ผมไปตั้งแผงลอยสองแผงที่ถนนซิ่วสุ่ย แผงหนึ่งขายเสื้อผ้า อีกแผงขายงานฝีมือ"
ถนนซิ่วสุ่ย เดิมทีมีชื่อว่าถนนโช่วสุ่ย ในอดีตที่นั่นเคยเป็นแม่น้ำ จะเรียกว่าแม่น้ำก็ไม่เชิง ความจริงแล้วมันคือคูระบายน้ำที่ถูกขุดขึ้นในสมัยราชวงศ์ชิง และไม่มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการ
ต่อมาเนื่องจากขาดการดูแลรักษา ประกอบกับชาวบ้านมักจะทิ้งขยะลงไปในคูน้ำ ทำให้ทางน้ำอุดตัน พอถึงฤดูฝนก็ระบายน้ำไม่ทัน น้ำในแม่น้ำที่ส่งกลิ่นเหม็นจึงเอ่อล้น ทำให้บ้านเรือนทั้งสองฝั่งถูกน้ำท่วม ด้วยเหตุนี้จึงถูกเรียกกันติดปากว่าแม่น้ำโช่วสุ่ย ส่วนชื่อถนนซิ่วสุ่ยนั้นเป็นชื่อที่ถูกตั้งให้ดูไพเราะขึ้นในภายหลัง
ในช่วงยุคหกศูนย์หลังจากได้รับการปรับปรุง สภาพแวดล้อมที่นั่นก็ดีกว่าก่อนสถาปนาประเทศมาก เนื่องจากอยู่ติดกับอพาร์ตเมนต์นักการทูตและเขตสถานทูต เมื่อหลายปีก่อนจึงมีพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่แผงลอยมาฉวยโอกาสทำกำไรอยู่ที่นี่
หลังจากเปิดประเทศเพื่อการปฏิรูปในปี 78 พ่อค้าแม่ค้ารายย่อยเหล่านั้นก็เริ่มกล้ามากขึ้น พวกเขาตั้งแผงลอยขายของกันเป็นล่ำเป็นสัน โดยเน้นขายให้ชาวต่างชาติโดยเฉพาะ
ถึงขั้นมีคำกล่าวที่แพร่หลายว่า "ถ้าอยากรวยเร็ว หนึ่งคือขายของปลอม สองคือหลอกฟันฝรั่ง"
เนื่องจากมักจะมีชาวต่างชาติมาปรากฏตัวที่ถนนเส้นนี้อยู่บ่อยครั้ง ตราบใดที่พ่อค้าแม่ค้าไม่หลอกฟันชาวต่างชาติจนเกินงาม ทางสำนักงานปราบปรามการเก็งกำไรและสถานีตำรวจก็หลับตาข้างลืมตาข้างให้กับการมีอยู่ของที่นี่
"ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้ที่ถนนซิ่วสุ่ยมีคนไปตั้งแผงขายของกันเยอะเลย แถมของยังขายแพงด้วยใช่ไหม?" เถาอวี้ซูถาม
"พี่ครับ ที่นั่นมีแต่ชาวต่างชาติทั้งนั้น จะไม่ให้แพงได้ยังไง? แต่ที่พี่พูดน่ะมันเป็นเรื่องเก่าไปแล้ว ตอนนี้ก็มีพวกขายของใช้จิปาถะบ้าง ส่วนพวกขายเสื้อผ้าน่ะ ของผมยังเป็นเจ้าแรกเลยนะ"
ตอนที่ตู้เฟิงพูดประโยคนี้ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
เมื่อพูดเรื่องธุรกิจจบ ตู้เฟิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
"จริงสิ พี่เขย คนบ้านเดียวกันที่พี่ให้ผมตามหาก่อนหน้านี้ ผมติดต่อเขาได้แล้วนะ
ผมบอกเขาว่าตอนนี้มาเป็นพ่อค้าคนกลางก็ไม่เลวนะ แต่หมอนั่นไม่ค่อยเปิดรับเท่าไหร่ เอาแต่บอกว่าตัวเองทำธุรกิจไม่เป็น"
ช่วงปีใหม่ หลินเฉาหยางฝากให้ตู้เฟิงไปดูสถานการณ์ของเอ้อร์ไหมไถที่เซินเจิ้นหากมีเวลา แม้ว่าทั้งสองคนจะติดต่อกันบ้างในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่ก็เป็นการสื่อสารผ่านทางจดหมายเท่านั้น การให้ตู้เฟิงไปช่วยดูด้วยตาตัวเองจะทำให้เขาวางใจได้มากกว่า อย่างไรเสียก็เป็นเพื่อนเล่นที่เติบโตมาด้วยกัน
"แต่ละคนก็มีเส้นทางชีวิตของตัวเอง เขาใช้ชีวิตได้ดีก็พอแล้ว"
"ดีเลยล่ะครับ! ร่างกายกำยำล่ำสันแข็งแรงยังกับวัว ผมเลี้ยงข้าวเขา มื้อนั้นเล่นเอาผมหมดไปเกือบสี่สิบหยวนเลย"
"ความต้องการเรื่องกินของเขามากจริงๆ"
คุยกันไปได้กว่าครึ่งชั่วโมง ทางด้านจางกุ้ยฉินก็เตรียมอาหารเสร็จเรียบร้อย หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ ตู้เฟิงก็ออกจากซื่อเหอเยี่ยนไป
หลังจากที่เขาจากไป เถาอวี้ซูก็ถอนหายใจพลางรำพึง "เวลาผ่านไปแค่ครึ่งปี เปลี่ยนไปมากจริงๆ นะ! ปีที่แล้วยังเห็นเขาพอกับอวี้โม่ ยังเป็นเด็กสองคนอยู่เลย"
"เมื่อหลุดพ้นจากอ้อมอกพ่อแม่ แถมยังต้องเดินทางรอนแรมขึ้นเหนือล่องใต้ ย่อมเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้เร็วเป็นธรรมดา"
"นี่ คุณว่าเขาทำธุรกิจแล้วได้กำไรขนาดนั้นเลยเหรอ?" เถาอวี้ซูถามด้วยความสงสัย
ในบทสนทนาเมื่อครู่ ตู้เฟิงไม่ได้บอกตัวเลขที่แน่ชัดว่าปีนี้เขาทำเงินได้เท่าไหร่ แต่จากน้ำเสียงที่แฝงความนัย ก็พอเดาได้ว่าตกเดือนละสองสามพันหยวน ปีหนึ่งก็ปาเข้าไปสองถึงสามหมื่นหยวนแล้ว
"ทำไมล่ะ? คุณเองก็สนใจขึ้นมาแล้วเหรอ?"
"ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก ตอนนี้พวกเราก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน ฉันก็แค่อยากรู้ เพราะการหาเงินแบบนี้มันดูจะง่ายเกินไปหน่อย"
"ตอนนี้ประเทศเรากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนไปสู่ระบบเศรษฐกิจแบบตลาด คนที่รู้ตัวและมองการณ์ไกลก่อนย่อมหาเงินได้ไม่ยากนักหรอก แต่ก็นะ ทำธุรกิจย่อมมีได้มีเสีย จะมองแต่ตอนที่โจรได้กินเนื้อ แต่ไม่มองตอนที่โจรโดนทุบตีไม่ได้หรอก พวกเขาก็ต้องแบกรับความเสี่ยงเหมือนกัน"
ผ่านไปอีกสองสามวัน ใกล้จะถึงวันแรงงานในวันที่หนึ่งพฤษภาคมเข้ามาทุกที หลินเฉาหยางก็ได้รับโทรศัพท์จากหลี่ฮั่นเสียง ขอให้เขาไปช่วยพิจารณาเรื่องการคัดเลือกนักแสดงของกองถ่าย
หลังจากผ่านไปหนึ่งปี การพบกันอีกครั้งก็ยังคงเป็นที่โรงแรมเยียนจิง ทว่าหลี่ฮั่นเสียงกลับดูแก่ลงกว่าปีที่แล้วไม่น้อย
หลี่ฮั่นเสียงทักทายหลินเฉาหยางอย่างกระตือรือร้น ก่อนจะเริ่มแนะนำความคืบหน้าในการเตรียมงานของกองถ่าย
ภาพยนตร์เรื่อง 'การเผาสวนหยวนหมิงหยวน' และ 'การสำเร็จราชการหลังม่าน' จะต้องถ่ายทำต่อเนื่องกันสองเรื่อง กองถ่ายใช้เวลาเตรียมงานนานกว่าหนึ่งปี การสร้างฉากก็ใช้เวลาเกือบหนึ่งปีเช่นกัน ช่วงเวลานี้หลี่ฮั่นเสียงตระเวนไปทั่วบริเวณโดยรอบของเยียนจิง
บ่อยครั้งที่บทภาพยนตร์ที่หลินเฉาหยางเขียนมาเพียงประโยคเดียว เขาในฐานะผู้กำกับอาจต้องใช้เวลาหลายวันในการคิดโครงสร้างและตรวจสอบข้อเท็จจริง ทั้งห้องสมุดซูตู สถาบันวิจัยประวัติศาสตร์ราชวงศ์ชิง วัดยงเหอกง วัดกวั่งฮว่า และสถานที่อื่นๆ ที่สามารถใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้ เขาล้วนเดินทางไปเยือนมาหมดแล้ว
บรรดาศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ราชวงศ์ชิงในแวดวงวิชาการ ศิลปินพื้นบ้าน และผู้อาวุโสในเมืองหลวง ล้วนถูกเขาสัมภาษณ์มาจนหมดสิ้น
เมื่อได้ฟังหลี่ฮั่นเสียงเล่าถึงการทำงานตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์ฟอร์มยักษ์ระดับนี้ย่อมกินพลังกายพลังใจของผู้กำกับอย่างมหาศาล ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดขนาดนี้
ทว่าแม้สภาพร่างกายของหลี่ฮั่นเสียงจะดูเหนื่อยล้า แต่สภาพจิตใจกลับยังคงกระปรี้กระเปร่าอย่างยิ่ง
"ภาพยนตร์ก็แบบนี้แหละ โดยเฉพาะภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์อย่างพวกเรา ความยุ่งยากในการเตรียมงานช่วงแรกเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นขั้นตอนไหนของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ล้วนแต่ไม่ใช่งานง่ายทั้งนั้น"
เมื่อพูดถึงการเตรียมงานภาพยนตร์จบ หลี่ฮั่นเสียงก็วกเข้าสู่เรื่องการคัดเลือกนักแสดง
หลี่ฮั่นเสียงเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตัวเอง อย่าเห็นว่าตอนเขียนบทเขาจะถูกหลินเฉาหยางยั่วโมโหจนเต้นผาง แต่ในเรื่องการคัดเลือกนักแสดง เขาแทบจะผูกขาดอำนาจไว้แต่เพียงผู้เดียว บทบาทสำคัญๆ หลายตัวในภาพยนตร์เขาได้เลือกไว้หมดแล้ว ดังนั้นคำว่า "พิจารณา" ที่เขาพูดถึง จึงเป็นเพียงการให้มาพิจารณาดูเท่านั้น เป็นแค่ข้อมูลประกอบการตัดสินใจ
"คุณเรียกผมมาดูนักแสดง แต่พอมาถึงกลับให้ดูแค่รูปถ่าย กะจะล้อผมเล่นใช่ไหมเนี่ย?"
หลินเฉาหยางรู้ใจถึงนิสัยของหลี่ฮั่นเสียงเป็นอย่างดี เวลาทั้งสองคุยกันจึงไม่มีความเกรงใจใดๆ
"คุณมาเช้าไปต่างหาก นักแสดงยังมาไม่ถึงเลย ตอนเย็นผมร่วมนัดทุกคนมากินข้าวด้วยกัน ถือเป็นการพบปะกันอย่างเป็นทางการ"
ขณะที่หลี่ฮั่นเสียงกำลังพูด เสียงเคาะประตูห้องก็ดังขึ้น เขาเดินไปเปิดประตู ก็เห็นชายหนุ่มท่าทางสุภาพเรียบร้อยคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้อง
"คุณดูสิ หนุ่มหล่อคนนี้มารับบทจักรพรรดิเสียนเฟิงเป็นยังไงบ้าง?"
หลังจากชายหนุ่มเดินเข้ามา หลี่ฮั่นเสียงก็ไม่ได้แนะนำทั้งสองให้รู้จักกัน แต่กลับชี้ไปที่เขาแล้วถามหลินเฉาหยาง
เหลียงเจียฮุยในวัยยี่สิบต้นๆ มีใบหน้าที่หล่อเหลาอ่อนเยาว์จนแทบจะบีบน้ำออกมาได้ บุคลิกดูเป็นผู้ดีมีชาติตระกูล สมกับคำว่าวิญญูชนดั่งหยก
ตอนที่เขาเดินเข้ามา เขาเพียงแค่ทักทายหลี่ฮั่นเสียงเท่านั้น เมื่อเห็นว่าในห้องยังมีชายแปลกหน้านั่งอยู่อีกคน ประกอบกับหลี่ฮั่นเสียงพูดเช่นนั้น ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า สายตาที่มองไปยังหลินเฉาหยางแฝงไปด้วยความกังวลใจ เผยให้เห็นถึงความใสซื่อบริสุทธิ์อย่างชัดเจน
หลินเฉาหยางกวาดสายตามองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วพยักหน้า "ไม่เลวๆ มีความสง่างามอยู่"
เมื่อหลี่ฮั่นเสียงได้ยินเช่นนั้นก็มีสีหน้าพึงพอใจ "คนที่ผมเลือกย่อมไม่ผิดพลาดอยู่แล้ว"
เขาพูดพลางกระซิบที่ข้างหูหลินเฉาหยางว่า "แฟนลูกสาวผมน่ะ"
หลินเฉาหยางแซวว่า "ใช้อำนาจหน้าที่เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ถ้าเจ้านายคุณรู้เข้า คุณจบเห่แน่!"
"บ้าเอ๊ย! คุณมีปัญญาไปเจอเจ้านายผมหรือไง?"
ทั้งสองหยอกล้อกันอย่างไม่เกรงใจ หลี่ฮั่นเสียงหันไปพูดกับเหลียงเจียฮุยว่า "อาฮุย นี่คือผู้เขียนบท คุณหลินเฉาหยาง"
"สวัสดีครับคุณหลิน!" เหลียงเจียฮุยกล่าวทักทายอย่างมีมารยาท
หลินเฉาหยางจับมือกับเหลียงเจียฮุยและทักทายกันสองสามประโยค หลี่ฮั่นเสียงก็เริ่มเล่าถึงประวัติของเหลียงเจียฮุย เดิมทีเขาเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคฮ่องกง
เมื่อสองปีก่อนเขาได้สมัครเข้าเรียนในชั้นเรียนฝึกอบรมนักแสดงของ TVB ระหว่างที่เรียนอยู่เขาเคยรับบทตัวประกอบมาบ้าง ต่อมา TVB ต้องการให้นักเรียนเหล่านี้เซ็นสัญญากับบริษัท แถมยังต้องเซ็นสัญญายาวถึงแปดปี อีกทั้งเงินเดือนยังน้อยนิด
เหลียงเจียฮุยรู้สึกว่ามองไม่เห็นอนาคต จึงปฏิเสธสัญญาของ TVB ไป แน่นอนว่าเขาย่อมไม่สามารถอยู่กับ TVB ต่อไปได้
หลังจากออกจาก TVB เขาก็มาทำนิตยสารของตัวเอง และนั่นก็ทำให้เขาได้รู้จักกับหลี่เตี้ยนซิน ลูกสาวของหลี่ฮั่นเสียง
ช่วงปีใหม่ หลี่ฮั่นเสียงกลับไปฉลองปีใหม่ที่ฮ่องกง ลูกสาวก็พาเหลียงเจียฮุยมากินข้าวด้วย เขาค่อนข้างรู้สึกดีกับชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนนี้
ประจวบเหมาะกับที่ภาพยนตร์กำลังตามหานักแสดงนำชาย เขาคิดทบทวนอยู่นานก็ยังหานักแสดงนำชายที่เหมาะสมไม่ได้ พอได้เห็นเหลียงเจียฮุยก็รู้สึกว่าเขาเหมาะกับภาพลักษณ์ของจักรพรรดิเสียนเฟิงในบทภาพยนตร์มาก จึงพาเหลียงเจียฮุยมาที่แผ่นดินใหญ่
การกล้าใช้นักแสดงชายที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นกระดาษแผ่นขาวมารับบทนักแสดงนำชายในภาพยนตร์ประวัติศาสตร์ฟอร์มยักษ์ ความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวของหลี่ฮั่นเสียงเรียกได้ว่าไม่ธรรมดาเลย สิ่งที่มีค่ากว่านั้นคือความจริงได้พิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจของเขาไม่ได้เกิดจากความวู่วาม แต่เป็นเพราะเขามีสายตาที่เฉียบแหลมในการมองคน
หลังจากที่ 'การเผาสวนหยวนหมิงหยวน' เข้าฉาย เหลียงเจียฮุยก็อาศัยการแสดงอันยอดเยี่ยมในภาพยนตร์ คว้ารางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจากงานประกาศรางวัลภาพยนตร์ฮ่องกงครั้งที่ 3 มาครองได้สำเร็จ เส้นทางสายการแสดงของเขาเปิดฉากมาก็ขึ้นสู่จุดสูงสุดทันที
เมื่อมีผลงานสร้างชื่อและรางวัลการันตี อุปสรรคหลังจากนั้นก็ถือเป็นเพียงมรสุมเล็กน้อยเท่านั้น
ทั้งสามคนคุยกันในห้องได้สักพัก หลี่ฮั่นเสียงพูดจนอารมณ์ดี จึงอยากจะดื่มวิสกี้สักแก้ว
ระหว่างที่เขาเดินไปรินเหล้า เหลียงเจียฮุยก็ถามหลินเฉาหยางด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจนัก "ก่อนหน้านี้ผมเคยอ่านหนังสือเล่มหนึ่ง จัดพิมพ์โดยมหาวิทยาลัยจีนฮ่องกง ชื่อเรื่องว่า 'การตายของแวนโก๊ะ' ในประวัติผู้เขียนเขียนไว้ว่า..."
หลินเฉาหยางมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า พลางตอบ "ผมเป็นคนเขียนเองครับ"
เหลียงเจียฮุยเผยสีหน้าประหลาดใจ ก่อนจะจับมือกับหลินเฉาหยางอีกครั้ง "ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วครับ นิยายเรื่องนั้นของคุณผมชอบมากเลย"
"ขอบคุณครับ!"
"เอ๊ะ? คุยอะไรกันอยู่เหรอ? ท่าทางสนุกเชียว?" หลี่ฮั่นเสียงถือแก้วเหล้าเดินออกมาถามทั้งสองคน
เหลียงเจียฮุยชิงพูดขึ้นก่อน "ผมเคยอ่านนิยายของคุณหลินครับ เรื่อง 'การตายของแวนโก๊ะ' ที่ตีพิมพ์ในฮ่องกง"
หลี่ฮั่นเสียงทำหน้าเข้าใจ "เรื่องที่มหาวิทยาลัยภาษาจีนตีพิมพ์ใช่ไหม? ผมยังเคยอุดหนุนซื้อมาเลยนะ การที่จะตีพิมพ์ในฮ่องกงได้นี่ไม่ง่ายเลย"
"แค่บังเอิญน่ะครับ"
