โลกฝันร้าย
เสิ่นเย่อุ้มเซียวเมิ่งอวี๋พุ่งออกจากทางลับ
เขาเปลี่ยนไปเพิ่มค่าสถานะทั้งหมดลงในความว่องไว แล้ววิ่งสุดกำลังไปยังค่ายทหารของเผ่ามนุษย์
พลางวิ่งพลางตะโกนว่า:
“เจ้าโครงกระดูกยักษ์ แกมันพวกเก็บขยะในสนามรบไม่ใช่รึไง รีบหาชุดเกราะที่เหมาะสมให้เธอสักชุด แล้วก็หาตัวตนให้ด้วย!”
“ข้าไม่ใช่คนเก็บขยะ... ให้ตายสิ การจะหาอุปกรณ์ครบชุดมันยากจะตายไป ไหนเลยจะง่ายเหมือนที่เจ้าพูด!” โครงกระดูกยักษ์บ่นอุบ
แต่มันก็ยังหยิบเครื่องป้องกันนานาชนิดออกมาจากแหวนอย่างต่อเนื่อง
ดังนั้นเสิ่นเย่จึงสวมหน้ากาก เกราะศีรษะ เกราะหนัง และเกราะแขนให้เซียวเมิ่งอวี๋ไปพลางขณะวิ่ง
ในตอนนั้นเองก็เริ่มมองเห็นค่ายพยาบาลสนามแล้ว
เสิ่นเย่ตะโกนเสียงดังว่า:
“รีบช่วยคน! เธอจะไม่ไหวแล้ว!”
หน้าค่าย ทหารยามสองนายโบกหอกยาวขวางทางไว้แล้วตวาดเสียงกร้าว:
“เจ้าเป็นใคร! อยู่ใต้บังคับบัญชาของท่านผู้ใด?”
“—เอาเอกสารยืนยันตัวตนของเจ้าออกมา!”
เสิ่นเย่จะมีเอกสารยืนยันตัวตนอะไรกัน?
เขาเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของเซียวเมิ่งอวี๋ ในใจร้อนรนขึ้นมาจึงตะคอกกลับไปว่า:
“จำข้าไม่ได้แล้วหรือ? ข้าคือเด็กชายผู้รอดชีวิตจากมหันตภัยนั่นไง!”
ทหารยามทั้งสองสะท้านไปทั้งตัว ก่อนจะเพ่งมองให้ดีอีกครั้ง
“เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย”
“เร็วเข้า รีบพาผู้บาดเจ็บเข้าไป!”
พวกเขาจึงรีบย้ายเครื่องกีดขวางหน้าค่ายออก
แพทย์หลายคนได้ยินเสียงก็พากันมาดู
“ข้าเอง! ข้าเอง!” เสิ่นเย่กล่าวอย่างยินดี
“เขาเอง! เขาเอง! ริดสีดวงที่จะงอกขึ้นมาบนตัวเขาในอีกยี่สิบปีข้างหน้าก็ข้าเป็นคนรักษาเอง” แพทย์คนหนึ่งกล่าวพลางแอ่นอก
“เด็กชายผู้รอดชีวิตจากมหันตภัย? เจ้ากลับมาได้อย่างไร?” แพทย์อีกคนถาม
เสิ่นเย่วางเซียวเมิ่งอวี๋ลงบนเตียงผู้ป่วยแล้วพูดว่า:
“เจอสหายร่วมรบได้รับบาดเจ็บ... เร็วเข้า ช่วยรักษาเธอที”
เหล่าแพทย์ต่างพากันมองมา
เด็กสาวผู้นี้สวมชุดเกราะอัศวินทั้งตัว บนร่างยังมีกลิ่นอายเย็นเยียบอยู่จางๆ
เป็นยอดฝีมือของเผ่ามนุษย์จริงๆ ด้วย
“บาดเจ็บสาหัสมาก หากต้องการรักษาให้หายโดยเร็ว จำเป็นต้องใช้อักขระศักดิ์สิทธิ์ราคาแพงบางอย่าง” แพทย์คนหนึ่งวินิจฉัย
“เอาไป! พวกท่านลงมือพร้อมกันเลย!”
เสิ่นเย่ล้วงถุงเงินของตนเองออกมาแล้วโยนให้ฝ่ายตรงข้ามโดยตรง
แพทย์ชั่งน้ำหนักถุงเงิน แล้วหยิบเหรียญทองออกมาหลายเหรียญด้วยมือสั่นเทา จากนั้นจึงส่งถุงเงินคืนให้เสิ่นเย่
“เท่านี้ก็พอแล้ว... ถุงเงินของท่านนี้เป็นของที่องค์ชายประทานให้ใช่หรือไม่” แพทย์ถาม
“หืม? ท่านรู้ได้อย่างไร?” เสิ่นเย่ประหลาดใจ
“ลวดลายบนถุงเงินนี้มีเพียงราชวงศ์เท่านั้นที่สามารถใช้ได้” แพทย์อีกคนกล่าว
“รีบรักษา อย่าพูดไร้สาระ ข้ากลัวว่าเธอจะตาย” เสิ่นเย่เร่ง
“อ้อ ได้!”
เหล่าแพทย์กล่าว
พวกเขารีบล้อมรอบเตียงผู้ป่วย เริ่มร่ายคาถาเวทศักดิ์สิทธิ์ ปล่อยให้ลำแสงเจิดจ้าสายแล้วสายเล่าตกลงบนร่างของเซียวเมิ่งอวี๋
เสิ่นเย่ยืนมองอยู่ข้างๆ
ทันใดนั้น
ในความว่างเปล่าปรากฏแสงสลัวจางๆ รวมตัวกันเป็นตัวอักษรเล็กๆ ที่คนอื่นมองไม่เห็นทีละบรรทัด:
“สถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เมื่อท่านเงียบหายไป ผู้คนก็ค่อยๆ เลิกสนใจท่าน ชื่อเสียงของท่านก็ค่อยๆ เลือนหายไปเช่นกัน”
“แต่ในวินาทีนี้ ท่านกลับมายังสนามรบ และได้ช่วยชีวิตสหายร่วมรบคนหนึ่งทันที ท่านอุ้มเธอกลับมาที่ค่าย ถึงขนาดนำค่าเล่าเรียนของตัวเองออกมา เพียงเพื่อช่วยชีวิตอีกฝ่าย”
“นับจากนี้ไป ผู้คนจะกล่าวขานถึงคุณธรรมอันสูงส่งของท่าน”
“ยินดีด้วย ท่านกลับมาโด่งดังอีกครั้ง”
“—เด็กชายผู้รอดชีวิตจากมหันตภัย”
เสิ่นเย่ถึงกับพูดไม่ออก
ฉายาประเมินผลนี่มันดื้อด้านเกินไปแล้ว ราวกับตังเมหนึบไม่มีผิด
ช่างเถอะ
กลับมาดังก็กลับมาดังสิ
รอให้ฉายานี้ก่อตัวขึ้นอย่างเป็นทางการ ข้าก็สามารถสังเวยมันเพื่อแลกกับค่าสถานะได้โดยตรง
ชั่วครู่ต่อมา
แสงศักดิ์สิทธิ์สลายไปจนหมดสิ้น
เหล่าแพทย์เริ่มเช็ดเม็ดเหงื่อบนหน้าผาก
“เป็นอย่างไรบ้าง?” เสิ่นเย่ถาม
“ร่างกายของเธอกำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว อีกประมาณสองสามนาทีเธอก็จะฟื้น” แพทย์กล่าว
“เมื่อเธอตื่นขึ้นมา จะต้องอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดอย่างแน่นอน” แพทย์อีกคนกล่าว
เสิ่นเย่ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ผุดลุกขึ้นพรวดพราด ตรงเข้าไปช้อนอุ้มเซียวเมิ่งอวี๋แล้ววิ่งออกไปข้างนอก
เขาวิ่งเร็วมากจนหายไปจากสายตาของทุกคนในชั่วพริบตา
—ไม่มีใครขัดขวางเขาเลย
“ดูเหมือนจะเป็นคนรักของเขาสินะ” ทหารคนหนึ่งพูดเสียงเบา
“เรื่องไร้สาระน่า ไม่อย่างนั้นใครจะยอมเอาเหรียญทองมากมายขนาดนั้นออกมาช่วยคนกัน!” ทหารอีกคนกล่าว
“เจ้าพูดถูก ถ้าข้ามีเหรียญทองมากขนาดนั้น คงเอาใจเมียได้หลายคนเลย” ทหารคนที่สามกล่าว
แต่เหล่าแพทย์กลับกำลังคุยกันอีกเรื่องหนึ่ง
“ดูเหมือนองค์ชายจะชื่นชมเขามาก” แพทย์คนหนึ่งพูดคุยกันเสียงเบา
“สิบเอ็ดเหรียญทอง... เขาก็ใจกว้างมากทีเดียว แถมยังทำเพื่อเพื่อนอีกด้วย” แพทย์อีกคนกล่าว
“ใช่แล้ว ดังนั้นข้าจึงเพิ่ม ‘พรแห่งพละกำลัง’ ให้กับเพื่อนของเขาไปอีกหนึ่งอย่าง มีผลนานสามชั่วโมง ถือเป็นการแสดงความนับถือของข้า” แพทย์คนที่สามกล่าว
“อะไรนะ?” แพทย์หลายคนพูดขึ้นพร้อมกัน
“เป็นอะไรไป?” แพทย์คนก่อนหน้าถามอย่างสงสัย
“ข้าเพิ่ม ‘พรแห่งความว่องไว’ ให้เพื่อนของเขาไป”
“ข้าเพิ่ม ‘พรแห่งการสั่นพ้อง’”
“ยังมีข้าอีก ข้ามอบ ‘พรแห่งการรับรู้’ ให้เธอ”
“เฮ้อ ทุกคนคิดเหมือนกันหมดเลย ข้าให้ ‘พรแห่งจิตวิญญาณ’ ไป”
“ข้าก็ด้วย...”
“ข้าก็เหมือนกัน...”
เมื่อพูดกันจนครบรอบ เหล่าแพทย์ต่างมองหน้ากันไปมา
“คราวนี้ครบชุดเลย”
“ลองคิดดูดีๆ แล้ว ดูเหมือนจะมีเพียงองค์ชายเท่านั้นที่สามารถเพลิดเพลินกับพรมากมายขนาดนี้ในการต่อสู้ได้”
“ใช่แล้ว”
“คณะแพทย์ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรานานๆ ทีจะได้มารวมตัวกันพร้อมหน้าในสมรภูมิใหญ่เช่นนี้ และนานๆ ทีจะได้ปล่อยพรครบชุดเช่นกัน—”
“ถือเป็นการสร้างมิตรภาพอันลึกซึ้งกับ ‘เด็กชายผู้รอดชีวิตจากมหันตภัย’ ผู้นี้ไว้ล่วงหน้า”
เหล่าแพทย์ต่างพูดคุยกันเจี๊ยวจ๊าว
ในป่าทึบแห่งหนึ่ง
เสิ่นเย่ตวาดเสียงต่ำ: “ประตู!”
ประตูเปิดออก
ดวงตาของเซียวเมิ่งอวี๋ก็ค่อยๆ เปิดขึ้นเช่นกัน
เสิ่นเย่ก้าวเข้าไปในประตู
วินาทีต่อมา
ดาบของเซียวเมิ่งอวี๋ก็จ่ออยู่ที่คอของเขาแล้ว
ทั้งสองคนยืนอยู่บนทางเดินของโรงแรม คนหนึ่งทำเสียงฮึดฮัด อีกคนไม่กล้าขยับ
“เมื่อครู่เจ้าทำอะไรข้า? เอ๊ะ? ทำไมบาดแผลของข้าถึงหายดีแล้ว!”
เซียวเมิ่งอวี๋กล่าวอย่างตกใจ
“เป็นวิชารักษาอย่างหนึ่ง ต้องหมดสติถึงจะได้ผล” เสิ่นเย่กล่าว
เซียวเมิ่งอวี๋ขยับร่างกายเล็กน้อย รู้สึกเพียงว่าบาดแผลบนร่างกายหายดีหมดแล้ว ทั่วทั้งร่างราวกับเกิดใหม่ ทุกเซลล์ราวกับกำลังขับขานบทเพลง
พละกำลัง
พละกำลังทั่วร่างอัดแน่นอยู่ในร่างกายราวกับเป็นของแข็งจับต้องได้
“...เข้าใจเจ้าผิดไปแล้ว”
เธอย้ายดาบออกจากคอของเสิ่นเย่ด้วยความรู้สึกผิด
“เจ้านั่นใกล้จะมาแล้ว เจ้ายังสู้ไหวไหม?” เสิ่นเย่ถาม
เขาก็พลันพบว่า บนศีรษะของเซียวเมิ่งอวี๋มีฉายาเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง
ด้านหลัง “ยอดนักดาบ” มีตัวอักษรเล็กๆ ที่พร่ามัวแถวหนึ่งค่อยๆ ชัดเจนขึ้น:
“ผู้ได้รับพรศักดิ์สิทธิ์ (มีผลนานสามชั่วโมง)”
ผู้ได้รับพรศักดิ์สิทธิ์?
นี่มันฉายาอะไรกัน?
หรือว่าการรักษาเมื่อครู่นี้ ทำให้เธอได้รับบัฟพิเศษ?
ขณะที่เสิ่นเย่กำลังคิดอยู่ในใจ ก็ได้ยินเซียวเมิ่งอวี๋กล่าวว่า:
“สภาพของข้าไม่เคยดีเท่านี้มาก่อน... ข้าจะฆ่ามัน”
“อย่าลืมถามหาผู้บงการเบื้องหลังด้วย” เสิ่นเย่เตือน
“ข้ารู้อยู่แล้ว” เซียวเมิ่งอวี๋กล่าว
เสิ่นเย่ชะงักไป
นี่ยังไม่ทันชนะอีกฝ่าย ก็รู้ตัวผู้บงการเบื้องหลังแล้วหรือ?
เขากำลังจะถามให้กระจ่าง เสียงหัวเราะอย่างลำพองใจก็ดังขึ้นมาจากสุดทางเดิน:
“ฮ่าๆ เจอพวกแกแล้ว!”
เซียวเมิ่งอวี๋รีบเข้ามาขวางหน้าเสิ่นเย่ทันที แล้วพูดด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจนัก: “การต่อสู้เจ้าคงช่วยอะไรไม่ได้... หากเจ้าไม่มีทักษะการต่อสู้ที่แข็งแกร่งอะไร ก็หลบไปก่อนจะดีกว่า”
ก่อนหน้านี้ข้าดูถูกเขาไป
ตอนนี้ เขายังมีความสามารถในการต่อสู้อะไรซ่อนอยู่อีกไหม?
“เจ้าพูดถูก การต่อสู้ระดับนี้ ข้าต้องรีบไปหลบทันที!”
แต่ดูเหมือนเสิ่นเย่จะเห็นด้วยกับคำพูดของเธอโดยตรง เขารีบผลักประตูห้องข้างๆ เข้าไปซ่อนตัวทันที
เซียวเมิ่งอวี๋ตะลึงงัน
—แสดงว่าความสามารถของเขาคือด้านการรักษาสินะ?
ก็ได้ ข้าสู้คนเดียวก็ได้
อย่างไรเสียสภาพของข้าในตอนนี้ก็เหนือกว่าจุดสูงสุดแล้ว—
“สาวน้อยผู้น่ารักและงดงาม เธอกำลังรอฉันอยู่หรือ?”
ชายคนนั้นปรากฏตัวขึ้นที่อีกฟากของทางเดิน
เซียวเมิ่งอวี๋ยกมือขึ้นฟาดฟันกระบี่ออกไป
ฟุ่บ—
เงากระบี่ยักษ์กว้างสองเมตรยาวเจ็ดเมตรทะลุผ่านทางเดิน พังทลายกำแพง แล้วพุ่งหายไปในพริบตา
ชายคนนั้นตอบสนองได้เร็วพอแล้ว เขาทุ่มสุดตัวหมอบลงกับพื้น แต่ก็ยังถูกปราณกระบี่เฉี่ยวไปอยู่ดี
เขายื่นมือไปลูบแก้มของตัวเอง
บาดแผลแคบยาวแผลหนึ่งกำลังมีเลือดซึมออกมาอย่างเงียบงัน
“เป็นไปไม่ได้... เจ้าบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้นชัดๆ...”
ชายคนนั้นจ้องมองเซียวเมิ่งอวี๋ กล่าวอย่างไม่อยากจะเชื่อ
“เมื่อครู่เจ้าไม่ได้ไล่ตามข้ามา” เซียวเมิ่งอวี๋กล่าว
“ข้าไม่ใช่คนโง่เสียหน่อย... สัมผัสได้ตั้งนานแล้วว่าเจ้ามีเพื่อนร่วมทาง แถมเขายังใช้พลังประหลาดกระบวนท่านั้น ทลายตึกไปครึ่งหลังเพื่อช่วยเจ้าให้รอดพ้น” ชายคนนั้นยักไหล่กล่าว
เซียวเมิ่งอวี๋ชะงักไป
เขา?
ทลายตึกไปครึ่งหลัง?
ไม่สิ ไม่ใช่เขาหรอก
—ไม่มีเวลาให้คิดมากแล้ว
“มาตัดสินแพ้ชนะกันเถอะ” เซียวเมิ่งอวี๋กล่าว
ชายคนนั้นอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“พูดตามตรง ความทรหดและจิตสังหารบนตัวเธอ ทำให้เธอดึงดูดใจมากกว่าลูกแกะผู้บริสุทธิ์ตัวนั้นเสียอีก”
“...นี่ทำให้ข้าอดใจไม่ไหวเลยจริงๆ”
