กองที่สองนั้นมีความแข็งแกร่งและทรงพลัง คำนี้ไม่ผิดเลย
เมื่อคนมาถึงแล้วก็เอารถไปขนสัตว์ที่โรงเก็บ จากนั้นทุกคนก็ขึ้นรถม้าแล้วไปที่สะพานหมายเลขสองเพื่อเข้าป่า
ถึงที่แล้ว สวี่ซื่อเยี่ยนก็หยุดทุกคนไว้ แล้วให้เริ่มตัดหญ้าและต้นไม้ข้างนอกเสียก่อน
สวี่ซื่อเยี่ยนพากลุ่มเด็กหนุ่มไปกับคนที่ดูแลการเก็บเกี่ยวและเริ่มถอดอุปกรณ์ในสนาม
ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลง มองไม่เห็นอะไร ถ้ามีใครสะดุดและได้รับบาดเจ็บจากอุปกรณ์จะทำยังไง?
ในขณะที่ถอดอุปกรณ์อยู่นั้น คนที่เข้าไปในป่าก็ไม่สนใจพวกหญ้าหรือพุ่มไม้ ตัดอะไรได้ก็เอามาผูกและขนไปวางทั่วสนาม
เมื่อท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว การทำงานก็เริ่มยากขึ้น คนหนึ่งก็ไปหาหม้อไฟมาจุดเป็นคบไฟแล้วให้คนอื่นไปตัดหญ้าต่อ
ทุกคนทำงานไปจนถึงกลางดึก ในที่สุดก็มีกองหญ้าวางอยู่ทั่วสนาม ทั้งที่ขอบและในพื้นที่
ที่แต่ละกองหญ้าก็จะมีคนคอยดูแล รวมทั้งผู้ใหญ่และสวี่ซื่อเยี่ยนก็อยู่ในทุกมุมของสนาม
พวกเขาทุกคนมีประสบการณ์ สามารถสัมผัสได้จากการเปลี่ยนแปลงของดินและอากาศว่า น้ำค้างแข็งกำลังจะมา
ในตอนกลางคืน อุณหภูมิเริ่มลดต่ำลง ถึงแม้จะเป็นช่วงต้นฤดูร้อน แต่ก็ทำให้คนบางคนสั่นสะท้าน หลายคนรู้สึกว่าอากาศผิดปกติ จึงยิ่งระมัดระวังตัว
แม้กระทั่งเจ้าหน้าที่เทคนิคที่เคยบอกว่าไม่มีน้ำค้างแข็ง ก็เริ่มแสดงท่าทางกังวล
เขาก็เป็นนักเรียนจากมหาวิทยาลัยการเกษตร เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่รู้จักสิ่งเหล่านี้
ทั้งหมดสามร้อยกว่าคนต้องเฝ้าระวังอยู่ข้างนอกในคืนที่หนาวจนทำให้คนสั่นสะท้าน จนกระทั่งเกือบเช้า น้ำค้างแข็งก็ยังไม่มา
บางคนถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ในขณะที่บางคนบ่นพึมพำ คิดว่าตัวเองอาจจะต้องรอทั้งคืนโดยเปล่าประโยชน์
บางคนก็เริ่มง่วงนอนเลยไปนั่งหรือนอนข้างทางหลับตาลง
จนกระทั่งท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย จู่ๆ ก็มีเสียงสวี่ซื่อเยี่ยนตะโกนดังมาจากทางทิศตะวันตก "น้ำค้างแข็งมาแล้ว!"
จากนั้นก็มีคบไฟติดขึ้นและกองไฟก็ถูกจุดขึ้น ควันสีขาวเริ่มลอยขึ้นและแพร่กระจายไปทั่ว
กองไฟเริ่มจากทางทิศตะวันตกและค่อยๆ จุดไปทางทิศตะวันออก
ทุกคนตั้งใจฟังและจ้องมองไปที่กองไฟอย่างไม่คลาดสายตา
ทุกคนกลัวว่าลมจะพัดไฟออกไปตกบนโรงเก็บไม้ ซึ่งจะทำให้เกิดปัญหาได้
เมื่อกองไฟทั้งหมดติดแล้ว สนามทั้งหมดก็เต็มไปด้วยควัน ทุกคนเริ่มไอและต้องก้มตัวลงเพื่อหลีกเลี่ยงควัน
กองไฟเผาไหม้ไปประมาณครึ่งชั่วโมงจนค่อยๆ มอดดับ
เมื่อควันเริ่มจางลง ทุกคนก็โล่งใจ โชคดีที่ทำตามคำแนะนำของสวี่ซื่อเยี่ยน ไม่งั้นคงจะสูญเสียมากมาย
"ในที่สุดก็ผ่านไปได้ ตอนนี้ต้องขอบคุณสวี่ซื่อเยี่ยนจริงๆ ต้องให้เขาได้คะแนนใหญ่เลย"
อวี่โส่วกวงก็ขึ้นมาที่ภูเขาด้วย ก่อนหน้านี้เขามัวแต่ยับยั้งชั่งใจไม่พูดสักคำ แต่พอถึงตอนนี้จิตใจเขาค่อยๆ ผ่อนคลายลง ก็รู้สึกเหนื่อยและอ่อนเพลียไปทั้งตัว
"ไม่มีอะไรแล้วนะ กลับกันเถอะ?"
การต่อต้านน้ำค้างแข็งสำเร็จแล้ว ยังจะอยู่ที่ภูเขาทำไม ทุกคนทำงานตลอดทั้งคืน ต้องรีบกลับลงไปพักผ่อนแล้ว
"หัวหน้าอวี่ ยังไม่ต้องรีบลงจากเขาหรอก ผมขอแนะนำให้ทุกคนเสียเวลาหน่อย ลุยเข้าไปในป่าเพื่อเก็บหญ้าและต้นไม้เพิ่มเติม"
น้ำค้างแข็งอาจจะมาอีกอย่างต่อเนื่อง สวี่ซื่อเยี่ยนพูดออกมาอย่างนี้
เขาจำได้ว่าในชีวิตที่แล้ว ช่วงปลายเดือนพฤษภาคมถึงต้นเดือนมิถุนายน น้ำค้างแข็งตกซ้ำหลายครั้ง ทำให้เกิดความเสียหายหนัก
ดังนั้น พวกเขาเพิ่งชนะการต่อสู้ครั้งแรก แต่ยังไม่รู้ว่าจะมีอีกกี่ครั้ง
"อะไรนะ? มันจะมาต่อเนื่องเหรอ? นายล้อเล่นหรือเปล่า"
ตอนแรกเจ้าหน้าที่เทคนิคเริ่มเปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับสวี่ซื่อเยี่ยน แต่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขาก็เริ่มพูดสวนกลับ
"ผมไม่เคยได้ยินเลยว่ามีน้ำค้างแข็งมาต่อเนื่องได้ มันจะเป็นไปได้เหรอ?"
"ก่อนหน้านี้คุณยังบอกว่าเกือบจะฤดูร้อนแล้ว น้ำค้างแข็งจะไม่มี แล้วตอนนี้มันมีน้ำแข็งค้างตามที่บอกไหม?"
สวี่ซื่อเยี่ยนไม่อยากเถียงกับคน แต่เจ้าคนนี้มันชอบวุ่นวายจริงๆ ถ้าไม่ด่ามันสักสองสามคำก็คงทนไม่ไหว
ช่างเทคนิคถูกคำพูดของสวี่ซื่อเยี่ยน ทำให้เงียบกริบไปในทันที หน้าตาแดงก่ำแต่ก็ไม่สามารถหาคำพูดมาตอบโต้ได้ หงุดหงิดจนไอออกมา
ในขณะที่อวี่โส่วกวงยังคงเยือกเย็นกว่าช่างเทคนิค "เสี่ยวสวี่ คุณมั่นใจไหม? ว่าน้ำค้างแข็งจะมาต่อเนื่อง?"
"หัวหน้าอวี่ ดูจากอากาศตอนนี้นะครับ คงบอกไม่ได้ชัดเจน แต่คิดว่าควรเตรียมตัวไว้ดีกว่าเผื่อเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น
เดี๋ยวเราจะเข้าไปในป่าเพื่อเก็บหญ้ากองใหม่ อีกหน่อยดูอุณหภูมิคืนนี้ ถ้าอากาศยังหนาว เราก็ต้องต้านน้ำค้างแข็งต่อไป ถ้าอุณหภูมิไม่ต่ำแล้วก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร
เอาเป็นว่าแค่เก็บหญ้ากองไว้ให้มันไว้ก่อน ถ้ามีน้ำค้างแข็งขึ้นมาอีกจริงๆ เราจะไม่ต้องตกใจมากเกินไป"
สวี่ซื่อเยี่ยนจะพูดอะไรได้? ก็คงบอกไม่ได้ว่าเมื่อก่อนเขาเคยฟังข่าวทางวิทยุที่บอกว่าในหลายๆ คอมมูนได้รับความเสียหายอย่างหนักที่ทำให้พื้นที่การเกษตรหลายหมื่นไร่เสียหายหมด
อวี่โส่วกวงคิดซักครู่แล้วก็เห็นว่ามันก็สมเหตุสมผลอยู่ดี ที่เรามาถึงขนาดนี้แล้ว ก็มาทำงานกันเถอะ
ทำงานเสร็จแล้วก็กลับไปนอนที่บ้าน กลับไปก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว
"โอเคทุกคนก็ช่วยกันหน่อย ตามที่เสี่ยวสวี่บอกมาเก็บหญ้ากองต่อไปเถอะ"
เมื่อผู้นำพูดแบบนี้ ทุกคนก็เห็นด้วยกับคำพูดของสวี่ซื่อเยี่ยน
เพราะมันเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของทุกคน ใครๆ ก็ไม่โง่ เหนื่อยนิดหน่อยก็ได้ ตราบใดที่มันมีประโยชน์
ดังนั้น ทุกคนก็ถือเคียวถือขวานแล้วเดินเข้าป่าเพื่อทำงานต่อไป
ขณะนี้อากาศเริ่มสว่างขึ้น ทำงานก็ไม่ช้าเกินไป ทุกคนเริ่มละเลยความง่วงและเริ่มทำงานหนัก
จนกระทั่งถึงหกโมงเช้า ทุกคนเหนื่อยและง่วงมาก แต่ก็เก็บกองหญ้าได้หลายกอง
ในที่สุดงานก็เสร็จเรียบร้อย ทุกคนจึงนั่งเกวียนกลับลงเขา
ระหว่างทางลงเขา พวกเขาก็เห็นว่าใบหญ้าและใบไม้ข้างทางมีน้ำค้างแข็งเกาะอยู่
อากาศเช้านี้หนาวมาก น้ำค้างยังไม่ละลาย แต่เมื่อถึงตอนกลางวัน ใบไม้พวกนั้นต้องเหี่ยวแห้งหมด
"โอเค กลับไปพักผ่อนกันเถอะ เรื่องอื่นไม่ต้องห่วง ฟังประกาศจากเครื่องขยายเสียงตอนกลางคืน"
พอกลับถึงหมู่บ้าน อวี่โส่วกวงบอกกับทุกคนและให้ทุกคนกลับไปพักผ่อน
สวี่ซื่อเยี่ยนกลับถึงบ้านแล้ว เห็นสวี่ซื่อฉินเตรียมพร้อมแล้วจะไปแม่น้ำซ่งเจียง
เมื่อเห็นพี่ชายเดินมาถึงบ้านสวี่ซื่อฉินก็ถามทันที "พี่สาม พี่ไปทำอะไรมาเมื่อคืน ทำไมกลับมาตอนนี้?"
พี่สะใภ้ของฉันแทบไม่ได้นอนเลยทั้งคืน คอยแต่รอพี่อย่างเดียว
สวี่ซื่อเยี่ยนกลับไม่ได้กินข้าวเมื่อคืน ทำงานจนดึกจนเหนื่อยมาก เมื่อกลับมาถึงบ้านก็หมดแรง
"ไปต้านน้ำค้างแข็งมา ที่หมู่บ้านเราเห็นหรือเปล่า แต่เมื่อคืนอุณหภูมิต่ำมาก"
สวี่ซื่อฉินพยักหน้า แล้วก็ถามต่อ "อืม มันหนาวจริงๆ แล้วที่ภูเขาล่ะ? น้ำค้างแข็งมาแล้วเหรอ?"
ที่บ้านอากาศหนาว แต่มีกลิ่นควันจากการใช้ชีวิตของคน ทำให้น้ำค้างแข็งยังไม่มา
"บริเวณสะพานหมายเลข 2 มีน้ำค้างแข็งหนามาก พอกลับมาเห็นหญ้าข้างทางมีน้ำค้างแข็งเกาะอยู่"
สวี่ซื่อเยี่ยนล้มตัวลงบนเตียง โดยไม่สนใจเปลี่ยนเสื้อผ้าเลย ซบตัวลงบนที่นอนและหลับทันที
ซูอันอิงเห็นแล้วก็ไม่กล้ารบกวน รีบดึงผ้าห่มมาห่มให้สวี่ซื่อเยี่ยนและตั้งหม้อข้าวไว้ให้ร้อน
แล้วก็จะให้เขากินเมื่อเขาตื่นขึ้นมา คงทำอะไรไม่ได้มาก
