เฉียนซ่างเต๋อมองกระดาษโน้ตในมือ และแผ่นดักหนูที่คนงานกำลังผลิตอยู่ตรงหน้า เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า
“คุณหยาง ต้องยอมรับเลยว่าผลิตภัณฑ์สองตัวนี้ของคุณ มีศักยภาพในอนาคตที่สูงมากจริงๆ”
“ใช่ เรื่องนี้ ความจริงแล้วหลายคนก็มองออกเหมือนกัน” หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า
“3M เองก็เพราะเห็นศักยภาพตรงนี้แหละ ถึงได้ให้การสนับสนุนไม่น้อย พวกเขาไม่ใช่องค์กรการกุศล ถ้าไม่มีผลประโยชน์มากพอ เขาก็คงไม่ยอมลงทุนเยอะขนาดนั้น เพื่อให้ได้สิทธิ์ในการจัดจำหน่ายโพสต์อิทโน้ตหรอก”
เฉียนซ่างเต๋อพยักหน้าแล้วกล่าวว่า
“ก็จริง แต่สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจกว่านั้นคือ คุณหยางไม่ได้แค่เก่งด้านการประดิษฐ์อย่างเดียว แต่ยังเก่งในการดำเนินธุรกิจด้วย คุณสามารถใช้ข้อได้เปรียบของตัวเอง ผนึกกำลังกับช่องทางและเงินทุนของ 3M เพื่อพัฒนาธุรกิจของคุณเองได้ คนแบบนี้ เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในหมื่นเลยล่ะ”
“ข้อนี้ผมยอมรับเลย ฮ่าๆๆ” หยางเหวินตงหัวเราะออกมา
นั่นก็เป็นความสามารถของเขาจริงๆ หนึ่งคือการรับรู้ที่ล้ำหน้ามาจากชีวิตก่อนในยุคอินเทอร์เน็ต และอีกอย่างคือประสบการณ์การทำธุรกิจจากชาติก่อน
แม้ว่าการมีสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยมจะทำให้ได้เปรียบในเชิงธุรกิจ แต่ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งประดิษฐ์หลายอย่างในโลกเกิดจากคนธรรมดา แต่คนเหล่านั้นกลับไม่มีความสามารถในการเปลี่ยนมันให้กลายเป็นธุรกิจของตัวเองได้
ส่วนใหญ่เมื่อเปิดตัวสินค้าออกมา กลับขายไม่ออก สุดท้ายพ่อค้าคนอื่นถึงได้เห็นโอกาสทางธุรกิจ ซื้อกิจการไป แล้วก็พัฒนาต่อจนประสบความสำเร็จ เช่น โคคาโคล่า เครื่องดื่มกระทิงแดง เครื่องปรับอากาศ เครื่องคิดเลข ฯลฯ
แน่นอน ก็ยังมีคนที่ประสบความสำเร็จได้ด้วยตนเอง เช่น เบนซ์ในวงการรถยนต์ หรือแอปเปิลในวงการคอมพิวเตอร์
เฉียนซ่างเต๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า
“แล้วทาง 3M จะจัดเตรียมสายการผลิตแบบไหนให้?”
“ทาง 3M บอกผมแค่คร่าวๆ น่ะครับ” หยางเหวินตงรีบอธิบาย
“เพราะผมก็ไม่ถนัดด้านเทคนิค และยังหาคนที่เข้าใจลึกซึ้งไม่ได้ ก็เลยยังไม่ได้ตรวจสอบรายละเอียดมากนัก
คงต้องรอให้ผมหาคนที่เหมาะสมได้ก่อน แล้วให้เขารับผิดชอบโครงการทั้งหมด ตั้งแต่ตรวจสอบอุปกรณ์ในระยะแรก การตั้งโครงการ ไปจนถึงการย้ายฐานการผลิต และสร้างโรงงานในฮ่องกง”
ในอุตสาหกรรมที่มีความเชี่ยวชาญสูง ก็ต้องพึ่งพาคนที่มีความรู้จริงๆ
ถ้าไม่มีเงินแต่มีออเดอร์ ก็ยังพอขอกู้เงินจากธนาคารมาได้
แต่ถ้าไม่มีคน ก็ไม่มีทางไปต่อได้เลย
หลายโครงการขนาดใหญ่ หัวใจสำคัญจริงๆ ก็คือผู้จัดการโครงการเพียงคนเดียว
เฉียนซ่างเต๋อพยักหน้าแล้วถามว่า
“งั้นมีข้อมูลสายการผลิตของ 3M ไหม?”
“มีครับ ช่วงก่อนทาง 3M ส่งมาให้แล้ว เพียงแต่พวกเราอ่านไม่เข้าใจกัน” หยางเหวินตงหัวเราะแล้วพูด
“โรงงานก็ตรวจสอบแล้ว ศาสตราจารย์เฉียน ลองไปที่ออฟฟิศกับผมไหม เอกสารอยู่ที่นั่น เราจะได้พูดคุยเรื่องอื่นไปด้วยเลย”
สินค้าของบริษัทฉางซิงอินดัสทรีนั้นเรียบง่าย ไม่มีเนื้อหาทางเทคนิคมาก อาศัยแค่ไอเดียล้วนๆ
“ได้เลย” เฉียนซ่างเต๋อตอบตกลง
ทุกคนเดินตามกันไปถึงหน้าห้องทำงาน แต่ส่วนใหญ่ก็หยุดอยู่ตรงนั้น
มีเพียงหยางเหวินตง, เว่ยเจ๋อเทา, เฉียนซ่างเต๋อ และผู้ช่วยหญิงของเฉียนซ่างเต๋อ ที่เข้าไปข้างใน
ซูอีอีเตรียมตัวรออยู่ข้างในเรียบร้อยแล้ว รีบชงชาให้ แล้วก็นั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ
หยางเหวินตงพูดขึ้นว่า
“ศาสตราจารย์เฉียน ลองชิมชาแผ่นดินใหญ่ดูครับ”
“อืม” เฉียนซ่างเต๋อยกถ้วยขึ้นจิบชา แล้วถอนหายใจ
“ผมจากแผ่นดินใหญ่มานานกว่าสิบปีแล้ว หายากมากที่จะได้ลิ้มรสชาแท้ๆ แบบนี้อีก”
หยางเหวินตงก็รู้ว่าคงยังไม่เหมาะจะเข้าเรื่องทันที จึงพูดตามน้ำว่า
“ที่อเมริกาหาซื้อชาแผ่นดินใหญ่ไม่ได้เหรอครับ?”
“หาได้นะ แต่ของปลอมเยอะมาก” เฉียนซ่างเต๋อวางถ้วยลงแล้วหัวเราะ
“เจอของปลอมบ่อยเข้าก็ขี้เกียจซื้ออีก หลายปีก่อน ผมยังฝากเพื่อนจากแผ่นดินใหญ่ส่งชาไปให้
แต่ต่อมาเขาย้ายไปไต้หวัน ผมก็เลยเริ่มดื่มชาไต้หวันแทน”
หยางเหวินตงพูดว่า
“ผมนี่ค่อนข้างบ้านๆ หน่อย แยกไม่ค่อยออกหรอกครับ ว่าชาไต้หวันกับชาแผ่นดินใหญ่ต่างกันยังไง”
“ฮ่าๆ จริงๆ แล้วก็คล้ายกันนั่นแหละ คนทั่วไปดื่มก็ไม่ต้องถึงกับแยกให้ชัดนัก” เฉียนซ่างเต๋อหัวเราะ
“ผมชอบชาจากแผ่นดินใหญ่ อาจจะเพราะมันทำให้นึกถึงชีวิตในอดีตก็ได้นะ”
หยางเหวินตงพยักหน้า แล้วจู่ๆ ก็ยกถ้วยชาขึ้นอย่างเป็นทางการ
“ศาสตราจารย์เฉียน ผมได้ยินเรื่องราวในอดีตของท่านเมื่อไม่นานมานี้ ผมรู้สึกนับถืออย่างยิ่ง ไม่ว่าวันนี้เราจะได้ร่วมงานกันหรือไม่ ผมขอคารวะท่านสักถ้วยก่อนครับ”
เว่ยเจ๋อเทาที่อยู่ข้างๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน ยกถ้วยขึ้น
“ผมก็เช่นกันครับ ฮีโร่ผู้ต่อต้านญี่ปุ่น ผมนับถืออย่างสุดใจ”
ซูอีอีที่เตรียมจะจดบันทึกอยู่ข้างๆ ก็นั่งตัวตรงทันที แต่เธอยังไม่ได้รินชาให้ตัวเอง จึงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
“ไม่ต้องเกรงใจครับ สมัยนั้นผมก็แค่ทำหน้าที่ของตัวเอง” เฉียนซ่างเต๋อยกถ้วยขึ้น
“ผมแค่ทำงานวิจัยและผลิตอาวุธอยู่ในแนวหลังที่ปลอดภัย แต่ฮีโร่ที่แนวหน้าต่างหากที่เสียสละ แม้แต่ชื่อก็ไม่มีใครจดจำได้ ผมน่ะ เทียบอะไรไม่ได้เลย”
พูดจบ เขาก็เริ่มน้ำตาคลอ
“สนามรบในตอนนั้นน่ะ โหดร้ายเกินจะบรรยาย”
“ใช่ครับ ผมเองก็เคยได้ยินมา” เว่ยเจ๋อเทาก็พูดอย่างสะเทือนใจ
“ตอนนั้นคนจีนจำนวนมาก ต่อสู้กับทหารญี่ปุ่นด้วยความรู้สึกว่าชาติใกล้ล่มสลาย แม้แต่มหาปราชญ์อย่างเฉียนมู่ ยังต้องแต่ง ประวัติศาสตร์จีนฉบับย่อ ขึ้นมา เพราะกลัวว่าถ้าชาติล่มสลาย ประวัติศาสตร์จะถูกบิดเบือน ท่านจึงอยากให้คนรุ่นหลังรู้ว่าชาวจีนมีอดีตอันยิ่งใหญ่เพียงใด”
หยางเหวินตงไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่เขาเองได้ค้นข้อมูลในอินเทอร์เน็ตโลกอนาคตมาแล้ว รู้มากกว่าคนในยุคนี้
แต่น่าเสียดาย ศัตรูคู่อาฆาตรายนั้น... ไม่มีทางล้างแค้นได้อีกแล้ว น่าเศร้าและน่าเจ็บใจนัก
เฉียนซ่างเต๋อหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า
“เรื่องในอดีตก็ให้มันผ่านไปเถอะ ทุกวันนี้โลกสงบสุขก็ดีแล้ว คนที่ไม่เคยผ่านสงคราม จะไม่มีวันเข้าใจว่ามันน่ากลัวแค่ไหน
หวังว่าโลกนี้ จะไม่มีสงครามเกิดขึ้นอีกเลย”
“ขอให้เป็นอย่างนั้นเถอะครับ” หยางเหวินตงพยักหน้า แต่ก็รู้ดีว่านั่นเป็นแค่ความฝัน
ตราบใดที่มีมนุษย์ ก็ต้องมีความขัดแย้ง แม้แต่ศตวรรษที่ 21 ก่อนที่เขาจะข้ามเวลามา สงครามโลกครั้งที่ 3 ก็ดูเหมือนจะใกล้เข้ามาแล้ว
เขาได้แต่หวังว่า ถ้าเป็นไปได้ ขอให้เขาได้เห็นประเทศเกาะข้างบ้านพินาศไปสักครั้งก่อนแก่ตาย...
หยางเหวินตงและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ขณะนี้เฉียนซ่างเต๋อกำลังดูเอกสารข้อมูลเกี่ยวกับสายการผลิตที่บริษัท 3M ส่งมา
ไม่มีใครรบกวนเขา ทุกคนเงียบรออยู่
หลังจากผ่านไปประมาณสิบกว่านาที เฉียนซ่างเต๋อก็วางเอกสารลงแล้วพูดว่า:
"สายการผลิตนี้ เป็นเทคโนโลยีเมื่อห้าปีก่อน ตอนนี้อาจจะล้าหลังไปบ้าง แต่สำหรับฮ่องกงก็ยังเพียงพออยู่
ข้อเสียของสายการผลิตนี้คือจำเป็นต้องใช้แรงงานในการปฏิบัติงานมาก ในอเมริกาที่ค่าแรงแพงขึ้นทุกวัน แถมยังมีปัญหาสหภาพแรงงานประท้วงแบบนี้ มันก็ใช้งานได้ลำบาก แต่ถ้าย้ายมาที่ฮ่องกง ก็ไม่มีปัญหาแล้ว"
หยางเหวินตงถามว่า:
"ค่าแรงยังพอรับมือได้ แต่ถ้าต้องใช้แรงงานเยอะ นั่นก็แปลว่าต้องการช่างเทคนิคมากขึ้นใช่ไหม? แล้วแรงงานฮ่องกงจะรับมือได้หรือ?"
แรงงานเยอะหน่อยไม่ใช่ปัญหา อย่าว่าแต่ค่าแรงในฮ่องกงถูกเลย ต่อให้แพงขึ้นอีกหน่อย ด้วยกำไรของผลิตภัณฑ์อย่างแผ่นดักหนู บวกกับกาวที่สามารถผลิตเองได้ ค่าแรงเหล่านี้ก็ยังถือว่าน้อยมาก
แต่ปัญหาก็คือเรื่องของช่างเทคนิค ถ้าจำเป็นต้องมีคนมีฝีมือจำนวนมาก แล้วหาคนมาไม่ได้ ก็จะกระทบต่อการผลิตและคุณภาพสินค้า
เฉียนซ่างเต๋อส่ายหัวแล้วพูดว่า:
"เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ฝึกอบรมเล็กน้อยก็สามารถเริ่มงานได้แล้ว แต่ถ้าจะให้ชำนาญ ก็ต้องใช้เวลาสักพัก;
คุณหยาง ในเมื่อคุณมีความสัมพันธ์ดีกับ 3M ถ้าเป็นไปได้ ควรขอวิศวกรอเมริกันสักสองคนมาอยู่ที่ฮ่องกงช่วงหนึ่ง อย่างน้อยก็สามถึงหกเดือน
ถ้าสอนพวกเขาอย่างจริงจัง และแรงงานฝึกฝนอย่างตั้งใจ ก็น่าจะเรียนรู้ได้ส่วนใหญ่ หลังจากนั้นก็ต้องอาศัยการศึกษาต่อยอดเอง ดังนั้นแรงงานพวกนี้อย่างน้อยต้องมีวุฒิมัธยมปลาย หรือมีความรู้พื้นฐานที่เกี่ยวข้อง ถ้าเคยทำงานในสายนี้มาก่อนก็ยิ่งดี"
หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดอย่างครุ่นคิด:
"มัธยมปลายยังพอหาได้ แต่ถ้าเป็นคนที่มีประสบการณ์หรือความรู้เรื่องสายการผลิตเคมี แบบนั้นหายาก"
มัธยมปลายในอเมริกาก็ประมาณม.5 ของฮ่องกง คนระดับนี้ก็แทบจะถือว่าเป็น "กึ่งคนเก่ง" แล้ว ปกติก็ไปทำงานในบริษัทใหญ่เป็นพนักงานออฟฟิศกัน
แต่ถ้ามีเงินจ่ายให้พอ ก็น่าจะดึงมาทำงานในโรงงานได้ไม่ยาก เพียงแต่ฮ่องกงไม่มีประสบการณ์ด้านอุตสาหกรรมเคมี จึงแทบไม่มีแรงงานกลุ่มนี้เลย
เฉียนซ่างเต๋อคิดอยู่พักหนึ่งแล้วพูดว่า:
"อันนี้ก็ยังพอแก้ได้ ส่งคนกลุ่มนี้ไปอเมริกาสักครั้ง ให้ไปฝึกงานที่โรงงานของ 3M สักช่วงหนึ่ง มีล่ามไปด้วย หรือถ้าเขาพูดอังกฤษได้เองก็ยิ่งดี
ถ้าเรียนอย่างขยันขันแข็ง ภายในหนึ่งถึงสองเดือนก็สามารถเรียนรู้วิธีปฏิบัติพื้นฐานได้แล้ว แต่ก็ต้องดูว่า 3M ยินดีจะช่วยไหม และมันก็ต้องใช้เงินไม่น้อยเช่นกัน"
"ถ้าเป็นเรื่องเงิน ก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่" หยางเหวินตงพยักหน้า ถ้ายังแก้ไม่ได้ แสดงว่าแค่เงินยังไม่พอ
ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ 3M ตอนนี้ อย่างน้อยในเชิงหน้าตา ทั้งสองฝ่ายก็ถือว่าเป็นพันธมิตรกัน การช่วยฝึกอบรมแรงงานให้เขาสักหน่อย พวกเขาคงไม่ปฏิเสธ
เฉียนซ่างเต๋อพูดต่อว่า:
"คุณหยาง ในข้อตกลงกับ 3M ของคุณมีเรื่องการโอนสิทธิบัตรบางส่วนด้วยใช่ไหม กาวสำหรับแผ่นดักหนูไม่ได้มีเทคโนโลยีซับซ้อนมาก น่าจะไม่ยาก เดี๋ยวผมแค่ไปตรวจสอบข้อมูลหน่อยก็น่าจะเคลียร์แล้ว
แต่กาวสำหรับโพสต์อิทแบบนี้ ที่ใช้เทคโนโลยีระดับอุตสาหกรรมการแพทย์ชั้นสูง ต้องไม่เหนียวเกินไป แต่ก็ยังต้องมีความเหนียวเล็กน้อย แบบนี้สิทธิบัตรก็แพง แล้วต่อให้เรามีเทคโนโลยีแล้ว การผลิตก็ยังยากอยู่ดี"
หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า:
"ไม่เป็นไร เรื่องแบบนี้ต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ไม่ได้หวังจะกินคำเดียวอิ่ม เราเริ่มจากแผ่นดักหนูก่อน ที่ผลิตง่ายและต้องการปริมาณเยอะ แล้วค่อยไปต่อในอนาคต เมื่อเรามีประสบการณ์และเงินทุนที่แข็งแรงขึ้น"
แม้แต่สินค้าดูเรียบง่ายอย่างโพสต์อิท ก็ยังต้องขยายกำลังการผลิตอย่างค่อยเป็นค่อยไป ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอุตสาหกรรมเคมีเบาที่ต้องใช้เทคโนโลยีระดับสูง แค่ก้าวแรกได้ ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จแล้ว
"คุณหยางคิดแบบนี้ก็ดีแล้ว" เฉียนซ่างเต๋อชมว่า:
"ไม่รีบร้อน ไม่ถือตัว คนหนุ่มที่ประสบความสำเร็จแบบนี้ หายากจริงๆ"
"ชมเกินไปแล้วครับ" หยางเหวินตงพูดต่อว่า:
"แต่ยังมีเรื่องหนึ่ง ก่อนหน้านี้เราส่งออกแผ่นดักหนูชุดหนึ่งไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผลปรากฏว่าอากาศร้อนเกินไป ทำให้กาวละลายจนไหลออกมา
ดังนั้นกาวรุ่นต่อไปของเรา ต้องทนความร้อนให้ได้มากขึ้น"
"กาวทนความร้อนก็มีอยู่ แต่ต้นทุนจะสูงกว่าปกติ" เฉียนซ่างเต๋อเตือนว่า:
"ผมสังเกตดูแล้ว กาวที่ใช้ในแต่ละแผ่นไม่น้อยเลยใช่ไหม?"
"ใช่ ปกติแล้ว หนึ่งแผ่นใช้ประมาณ 20 กรัม" หยางเหวินตงพยักหน้าและพูดว่า:
"ช่วงเริ่มต้น เรายังไม่มีวิธีการทดสอบ จึงทาเยอะไว้ก่อน
ตอนนี้กำลังพยายามลดปริมาณการใช้ลงทีละนิด แต่ก็กลัวจะกระทบต่อประสิทธิภาพ อีกอย่างก็กำลังคิดจะเปลี่ยนกาวด้วย เลยต้องระวังเป็นพิเศษ"
เฉียนซ่างเต๋อคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า:
"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องหาจุดสมดุลระหว่างความเหนียว ต้นทุน และน้ำหนัก ถ้าจะทำให้ดีที่สุด ต้องใช้วิธีทางวิทยาศาสตร์ในการทดสอบ และหาค่าที่เหมาะสมที่สุด;
ไม่อย่างนั้น ต้นทุนก็จะสูงขึ้น หรือประสิทธิภาพก็จะลดลง"
"ใช่แล้ว แผ่นดักหนูดูเหมือนจะเป็นของง่ายๆ แต่ถ้าจะทำให้ออกมาดีที่สุด ก็ต้องใช้ความพยายามไม่น้อย" หยางเหวินตงพยักหน้าขณะจิบชา
เมื่อปีที่แล้ว ปริมาณการใช้กาวของเขาก็สูงมากแล้ว ตอนนั้นต้องติดต่อผู้จำหน่ายกาวหลายเจ้าจากญี่ปุ่นเพื่อสั่งซื้อ
และหลังจากเข้าสู่ต้นปีนี้ ด้วยช่องทางการขายที่ขยายตัว กำลังการผลิตแผ่นดักหนูก็เพิ่มขึ้นจากเดิมหลายเท่าตัว หรือถึงขั้นสิบเท่า ความต้องการกาวก็พุ่งสูงอย่างมาก
นี่แหละคือเหตุผลที่หยางเหวินตงตัดสินใจผลิตกาวใช้เอง เพราะในอนาคต กำลังการผลิตของแผ่นดักหนูยังจะเพิ่มขึ้นอีกมาก โพสต์อิทก็เช่นเดียวกัน
แต่ว่า ต่อให้มีโรงงานเป็นของตัวเอง เรื่องนี้ก็ยังจำเป็นต้องศึกษาอยู่ดี เพราะไม่ว่าสินค้าจะง่ายแค่ไหน หากต้องการทำให้สมดุลทั้งต้นทุนและประสิทธิภาพ ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไม เว้นแต่จะเป็นสินค้าที่ผูกขาดด้านเทคโนโลยี มิฉะนั้น สินค้าประเภทอื่นๆ สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ "ความคุ้มค่า" ทั้งสามคำนี้
"คุณหยางพูดถูกมาก" เฉียนซั่งเต๋อกล่าวขึ้นอีกครั้งหลังผ่านไปครู่หนึ่ง “ถ้า 3M สามารถจัดหาวัตถุดิบให้ได้ และถ้ามีบุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญ พร้อมกับไม่มีปัญหาเรื่องน้ำ ไฟ และก๊าซในโรงงานที่ฮ่องกง งั้นก็สามารถลองผลิตดูได้”
“ในระยะสั้น หาก 3M จัดหาวัตถุดิบให้ ก็จะช่วยประหยัดต้นทุนการจัดซื้อ ถือเป็นเรื่องดี แต่ในระยะยาว วัตถุดิบไม่ควรพึ่งพาสหรัฐฯ เพราะหนึ่งคือค่าขนส่งแพง อีกอย่างคือไม่ควรมีการพึ่งพาทางด้านนี้มากเกินไป”
หยางเหวินตงถามว่า “แล้ววัตถุดิบสำหรับกาวของเรา ทางฝั่งเอเชียมีไหม?”
เฉียนซั่งเต๋อคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “โดยละเอียดผมยังไม่ได้ตรวจสอบ แต่เคยได้ยินว่าอุตสาหกรรมเคมีของญี่ปุ่นพัฒนาไปได้ดี ถ้าพวกเขาผลิตกาวได้ ก็น่าจะมีห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องด้วย”
“สั่งซื้อจากญี่ปุ่นก็เป็นทางเลือกที่พอได้นะ” หยางเหวินตงพยักหน้าเล็กน้อย มองเฉียนซ่างเต๋อแล้วถามว่า “ศาสตราจารย์เฉียนไม่รังเกียจถ้าเราจะซื้อของจากญี่ปุ่นเหรอ?”
เฉียนซั่งเต๋อถอนหายใจแล้วพูดว่า “รังเกียจก็ไม่มีประโยชน์หรอก ผมก็เกลียดพวกมันเหมือนกัน อยากจะจัดการให้พินาศไปเลย ทำไมพวกมันถึงได้อยากรบก็รบ พอแพ้ก็ยอมแพ้แล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วตอนนี้เศรษฐกิจยังเจริญรุ่งเรืองอีก
แต่จะทำอะไรได้ล่ะ? พวกเราก็แค่คนตัวเล็กๆ ทำอะไรมากไม่ได้ ได้แต่มองไปข้างหน้าเท่านั้นแหละ”
“ความคิดของศาสตราจารย์ก็เหมือนกับผมเลย” หยางเหวินตงก็ไม่พอใจเหมือนกัน จึงพูดว่า “หลายปีมานี้ในเอเชีย หลายประเทศหรือภูมิภาคเริ่มฟื้นฟูเศรษฐกิจ ซึ่งในนั้นก็มีอุตสาหกรรมเคมีด้วย หากวันหน้ามีทางเลือกที่ดีกว่า ก็ค่อยเปลี่ยนไปใช้อันอื่น
อย่างน้อย เราสามารถผลิตสินค้าแล้วเอาไปขายให้ญี่ปุ่นเพื่อทำกำไรบ้างก็ยังดี ถือว่าได้กลับคืนมานิดหน่อย”
สิ่งที่เขาหมายถึงแน่นอนว่าคือ "ไต้หวัน" ในอีกไม่กี่ปีต่อมา ในช่วงต้นยุค 60 ไต้หวันเริ่มพัฒนาอุตสาหกรรมเคมีขนาดใหญ่ ตั้งแต่การกลั่นน้ำมันขั้นพื้นฐาน ไปจนถึงผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีต่างๆ กลายเป็นฐานอุตสาหกรรมเคมีที่มีชื่อเสียงในเอเชีย
ในนั้นบริษัท Formosa Plastics ยังกลายเป็นกลุ่มบริษัทที่ใหญ่ที่สุดของไต้หวันหลายต่อหลายครั้ง จนกระทั่งถูก TSMC แซงหน้าในภายหลัง
การใช้รากฐานอุตสาหกรรมเคมีของไต้หวันในอนาคต เพื่อช่วยสร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรมของตัวเองในฮ่องกง หรือแม้แต่ตั้งโรงงานในไต้หวันโดยตรง ถือเป็นเรื่องสำคัญ ไม่เพียงแค่เรื่องกาว แต่ในอนาคตอาจรวมถึงอุตสาหกรรมกระดาษและพลาสติกด้วย ขอแค่มีเงิน และมีความต้องการสินค้าในระดับใหญ่พอ ก็สามารถเข้าไปมีส่วนร่วมได้
“ก็พอจะได้นะ” เฉียนซั่งเต๋อไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้ง อาจจะแค่พูดปลอบใจก็ได้
หยางเหวินตงเห็นว่าการพูดคุยเป็นไปด้วยดี จึงถามว่า “ศาสตราจารย์เฉียนก็ทราบสถานการณ์ของบริษัทเราแล้ว อนาคตก็ไม่ต้องพูดมาก แค่โพสต์อิทอย่างเดียว มูลค่าก็สูงมากแล้ว
ดังนั้นตอนนี้ผมอยากเชิญศาสตราจารย์เข้าร่วมมาสร้างโรงงานผลิตกาวนี้กับผม แบบนี้บริษัทก็จะไม่มีข้อบกพร่องใหญ่นี้อีกต่อไป”
“ถ้าอย่างนั้น นายหยางก็คงจะทำธุรกิจกระดาษในอนาคตด้วยใช่ไหม?” เฉียนซั่งเต๋อถามต่อ
หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า “ก็อาจจะ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ในอนาคตแหละ แต่การทำกระดาษมันสร้างมลภาวะมากกว่าทำกาวอีก ฮ่องกงก็ไม่มีวัตถุดิบด้วย ต้องดูความต้องการภายในก่อน คงต้องรอให้โรงงานกาวไม่มีปัญหาใหญ่ๆ ก่อน ค่อยคุยเรื่องนี้กันอีกที”
อุตสาหกรรมผลิตกระดาษถือเป็นอุตสาหกรรมที่ก่อมลพิษสูง อันนี้หยางเหวินตงรู้มาตั้งแต่เด็กในชาติก่อนแล้ว ฮ่องกงเป็นพื้นที่แบบนี้ ถ้าจะตั้งโรงงานแบบนี้ แม้จะสามารถทำได้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้อย่างยั่งยืน
เว้นแต่จะขนเยื่อกระดาษมาแล้วผลิตที่นี่โดยตรง แต่มูลค่าที่ได้ก็คงไม่แน่นอน แต่ถ้าจะไปตั้งโรงงานที่ไต้หวัน ก็พอจะเป็นไปได้อยู่ เพราะไต้หวันกับฮ่องกงอยู่ใกล้กัน ต่อให้ค่าขนส่งในยุคนี้จะแพง แต่ระยะทางขนาดนี้ก็ไม่กระทบมาก
“เทคโนโลยีเคมีที่ใช้ในอุตสาหกรรมกระดาษ ผมก็พอจะรู้บ้าง” เฉียนซั่งเต๋อยิ้มแล้วพูดว่า “ผมว่า เราควรจะคุยกันเรื่องเงินเดือนแล้วล่ะ”
“ตกลงครับ!” หยางเหวินตงดีใจมาก การที่อีกฝ่ายยอมเข้าร่วม เท่ากับช่องโหว่ใหญ่ของธุรกิจเขาได้รับการเติมเต็มแล้ว
