หลิวเหวินเยี่ยนตวัดพู่กันเขียนกระบวนดาบห้าท่าที่เหลือจนเสร็จ ก่อนจะพ่นลมหายใจยาวเหยียดออกมา
เมื่อสัมผัสได้ว่าสายตาของอาจารย์ใหญ่กำลังจับจ้องมา หลิวเหวินเยี่ยนก็ยังคงความนิ่งสงบ เขาเอ่ยราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง "พอเขียนคล่องแล้ว กลับกลายเป็นง่ายขึ้นเรื่อยๆ แฮะ"
อาจารย์ใหญ่ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนี้นัก โลกของนักสร้างอารยธรรมไม่ใช่สิ่งที่เขาจะหยั่งถึงได้
ความรู้หลายๆ อย่างที่เขาได้รับมา หลิวเหวินเยี่ยนก็เป็นคนบอกเล่าให้ฟังทั้งนั้น
ในวินาทีนี้ เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของอาจารย์ใหญ่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย จู่ๆ เขาก็มองหลิวเหวินเยี่ยนด้วยสายตาที่ร้อนแรงสุดขีด
หลิวเหวินเยี่ยนหันไปมองแล้วชะงักไปนิด
จะมองด้วยสายตาเร่าร้อนขนาดนี้ทำไม?
"นาย... ยังเขียนได้อีกเหรอ?"
คำพูดของอาจารย์ใหญ่ทำเอาหัวใจของหลิวเหวินเยี่ยนกระตุกวูบ!
"เหล่าหลิว!"
อาจารย์ใหญ่รีบย่องเข้ามาใกล้แล้วกระซิบเสียงเบา "ยังเขียนได้อีกจริงๆ เหรอ? ง่ายขนาดนั้นเลย? อักษรเจตจำนงของนักสร้างอารยธรรมขั้นทะยานฟ้าบทหนึ่ง หาพ่อค้าเศรษฐีสักคนแล้วขายให้เขา ขายให้พวกลูกหลานพวกเขา แค่ 300 แต้มผลงานนี่ฉันว่ายังน้อยไปเลยนะ!"
"งั้นนายก็เขียนสักร้อยเล่ม หนี้ของนายก็จะหมด พอหนี้หมด... นายก็กลับสถาบันอารยธรรมได้แล้วไม่ใช่เหรอ?"
"แน่นอนว่าต้องมีต้นทุน... แต่ต้นทุนก็แค่ร้อยแต้มผลงานนิดๆ ถ้าเขียนสัก 150 เล่มก็ใช้หนี้หมดแล้วเหมือนกัน!"
อาจารย์ใหญ่ตื่นเต้นขึ้นมาแล้ว!
หลิวเหวินเยี่ยนถึงกับเบิกตาโพลงอ้าปากค้าง!
'ฉัน... ก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย'
'นายดันจริงจังซะงั้น?'
อย่าว่าแต่เล่มหนึ่งเลย แค่สี่ท่านี้เขาก็แทบจะเหนื่อยล้าจนล้มพับอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น... อักษรเจตจำนงมันจะไปง่ายดายขนาดนั้นได้ยังไง
ประการแรก ในฐานะนักสร้างอารยธรรม เขาต้องมีพื้นฐาน 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' ที่ลึกซึ้งมาก ต้องเชี่ยวชาญอย่างถ่องแท้
ในฐานะนักสร้างอารยธรรมคนหนึ่ง ความจริงแล้วไม่ได้มีเวลาไปเรียนรู้ของพวกนี้มากนักหรอก
อีกอย่าง การสูญเสียพลังเจตจำนงก็มหาศาลมาก ของพรรค์นี้ยากที่จะฟื้นฟูกลับมา ยากยิ่งกว่าพลังปราณตั้งไม่รู้เท่าไหร่
300 แต้มผลงาน... เว้นช่วงสักสองสามเดือนค่อยเขียนสักบทก็พอไหว ถ้าให้นายเขียนทุกวัน ตีให้ตายเขาก็เขียนไม่ออก
ปีหนึ่งเขียนสักสามสี่บท อย่างเช่น 'เคล็ดเบิกกำเนิด' หลิวเหวินเยี่ยนยังพอทำได้ แต่ถ้าปีหนึ่งให้เขียน 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' สามสี่บท หลิวเหวินเยี่ยนก็คงรับไม่ไหวแล้ว ถึงตอนนั้นเขาจะไม่มีเวลาไปบ่มเพาะหรือไปทำเรื่องอื่นเลยด้วยซ้ำ
"เหล่าหวัง..."
หลิวเหวินเยี่ยนลอบด่าในใจ แต่ใบหน้ากลับประดับรอยยิ้มลึกลับ เขากระซิบเสียงเบา "อย่าพูดจาเหลวไหล! วงการนักสร้างอารยธรรมก็มีกฎเกณฑ์อยู่ ของหลายๆ อย่างห้ามเผยแพร่ออกไปเด็ดขาด! เพื่อป้องกันไม่ให้สายลับของลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ได้ของไป"
"วิชายุทธ์ระดับลึกลับอย่าง 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' ลัทธิหมื่นเผ่าพันธุ์ไม่ใช่ว่าจะไม่มี แต่นอกจากนักสร้างอารยธรรมของพวกเขาเองที่จะเขียนอักษรเจตจำนงให้พวกเขาแล้ว อักษรเจตจำนงของนักสร้างอารยธรรมจากสถาบันใหญ่ๆ ล้วนถูกสั่งห้ามเผยแพร่ออกไปสู่ภายนอกโดยเด็ดขาด!"
"ต่อให้หลุดรอดออกไปได้ ก็ไม่ใช่อักษรที่เพิ่งเขียนสดๆ ในตอนนั้นหรอก แต่เป็นของที่ถูกเก็บไว้ไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ จนแทบจะกลายเป็นของธรรมดาไปแล้ว อักษรเจตจำนงแบบนั้น ความจริงแล้วไม่มีประโยชน์อะไร แล้วก็ไม่มีราคาด้วย"
หลิวเหวินเยี่ยนมีรอยยิ้มบนใบหน้า เขากระซิบเสียงเบา "อย่าพูดเรื่องพวกนี้อีกเลย ระวังเบื้องบนรู้เข้าแล้วจะมาหาเรื่องนาย"
อาจารย์ใหญ่ชะงักไปเล็กน้อย เอ่ยด้วยความเสียดาย "อย่างนี้นี่เอง ฉันก็ว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ ถ้าหาแต้มผลงานได้ง่ายขนาดนั้นจริงๆ นักสร้างอารยธรรมก็คงไม่ขาดแคลนแต้มผลงานหรอก แล้วไป๋เฟิงยังจะต้องถ่อมาถึงนี่เพื่อฆ่าขั้นทะยานฟ้าระดับสี่ทำไม..."
เมื่อครู่นี้หลิวเหวินเยี่ยนบอกว่าพอเขียนไปเรื่อยๆ ก็ง่าย จู่ๆ เขาก็เลยเกิดความคิดแบบนี้ขึ้นมา
ตอนนี้พอได้ฟัง ความจริงแล้วยังมีข้อจำกัดอยู่อีก เวลานี้เขารู้สึกว่าตัวเองเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว!
หลิวเหวินเยี่ยนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ข้อจำกัดย่อมต้องมีอยู่แล้ว แต่การซื้อขายกับพวกคนรวยตามปกติ เรื่องนี้ก็ไม่ได้ผิดอะไร แต่ทว่า... เขาทำไม่ได้น่ะสิ!
อย่าว่าแต่เขาเลย ให้นายไปสั่งผู้แข็งแกร่งขั้นทะยานเมฆ หรือแม้แต่ขั้นภูผาสมุทร ปีหนึ่งให้เขียนสักร้อยบทดูสิ?
เจ้าพวกนั้นก็ทำไม่ได้เหมือนกัน!
ต่อให้ทำได้ ก็ไม่มีใครทำแบบนี้หรอก พวกเขาก็ต้องบ่มเพาะ ต้องทำเรื่องอื่นบ้าง พลังเจตจำนงสูญเสียมากเกินไป จนไม่มีพลังเจตจำนงไปหล่อเลี้ยงอักษรเทวะ ถึงตอนนั้นถ้าเกิดปัญหาขึ้นมาจะโทษใครล่ะ
หลิวเหวินเยี่ยนไม่สนใจอาจารย์ใหญ่อีก หันไปมองซูอวี่แทน
ซูอวี่ในยามนี้ยังคงดิ้นรนอยู่
ความสนใจของเขาไม่ได้อยู่ที่กระบวนดาบอีกต่อไป แต่อยู่ที่อักษรเทวะตัวนั้นที่เขาจับได้
ในแววตาของหลิวเหวินเยี่ยนมีความคาดหวังแฝงอยู่ และก็มีความปวดหัวอยู่บ้าง
"พลังเจตจำนงอ่อนแอเกินไป หล่อเลี้ยงอักษรเทวะหนึ่งตัวก็ยากพอแล้ว ตอนนี้เขายังจับตัวที่สองมาได้อีก... เฮ้อ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ความเร็วในการเพิ่มพูนพลังเจตจำนงของเขาจะต้องถูกถ่วงให้ช้าลงมากแน่ๆ!"
ขณะที่หลิวเหวินเยี่ยนดีใจ ก็มีความกังวลใจอยู่ด้วย
อักษรเทวะมีมากเกินไป ไม่ใช่เรื่องดีจริงๆ
แน่นอนว่าถ้าไม่มีเลยสักตัว ยิ่งเป็นเรื่องแย่
แต่มีมากขนาดนี้ ซูอวี่จะหล่อเลี้ยงยังไง?
พลังเจตจำนงของเขามีจำกัด อักษรเทวะถ้าไม่หล่อเลี้ยง มันก็จะสลายหายไป
แต่ถ้าหล่อเลี้ยง การสูญเสียก็มหาศาล เขาเองก็ฟื้นฟูไม่ทัน ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป กลับจะทำให้เขาพังทลายลงได้ง่ายๆ
'ตอนนี้ระดับความพร้อมของเขาอยู่ที่ราวๆ 19% ใกล้จะ 20% แล้ว หล่อเลี้ยงอักษรเทวะสองตัว อักษรเทวะตัว 'เลือด' นั่นยังสามารถดูดเลือดเพื่อหล่อเลี้ยงตัวเองได้ แบบนี้การหล่อเลี้ยงอักษรเทวะสองตัวก็น่าจะยังพอทนไหว'
'ห้ามหล่อเลี้ยงตัวที่สามอีกเด็ดขาด อย่างน้อยก่อนถึงขั้นบ่มเพาะจิต จะวาดอักษรเทวะไม่ได้อีกแล้ว'
หลิวเหวินเยี่ยนรู้สึกกลุ้มใจเล็กน้อย บางครั้งเจออัจฉริยะก็เป็นเรื่องน่าปวดหัวเหมือนกัน
ซูอวี่จับอักษรเทวะได้เร็วขนาดนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นตัวอย่างแง่ลบของความอัจฉริยะเกินร้อยจนทำตัวเองตาย หรือหล่อเลี้ยงอักษรเทวะมากเกินไป จนหลายสิบปีไม่ก้าวหน้าไปไหน แบบนั้นก็ถือว่าหมดอนาคตแล้ว
"คนอื่นๆ กลับไปก่อนเถอะ!"
หลิวเหวินเยี่ยนเอ่ยปาก จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมาก "ดาบอัสนีต้นกำเนิดห้ามเผยแพร่ออกไป! วิชายุทธ์ระดับลึกลับ ต่อให้เป็นแค่ฉบับคัดลอกธรรมดาก็ห้ามเผยแพร่! วิชายุทธ์แบบนี้ ต่อให้อยู่ในสถาบันอารยธรรม สถาบันสงคราม ฉบับคัดลอกหนึ่งเล่มยังต้องใช้เป็นร้อยแต้มผลงานมาแลก!"
อาจารย์ใหญ่สนใจแค่ว่าอักษรเจตจำนงมีราคาหรือไม่มีราคา แต่ดันมองข้ามไปว่านี่คือวิชายุทธ์ระดับลึกลับเล่มหนึ่ง
ยามนี้ อาจารย์ใหญ่ถึงกับสะดุ้งตื่นขึ้นมา
เมื่อได้ยินดังนั้นจึงรีบเอ่ย "ใช่ สิ่งนี้ห้ามเผยแพร่ออกไปเด็ดขาด! วิชายุทธ์ของสถาบันสงครามแทบทั้งหมดเป็นฉบับคัดลอก อักษรเจตจำนงต่างหากที่เป็นข้อยกเว้น วิชายุทธ์ระดับลึกลับหลุดรอดออกไป ถ้าถูกตรวจสอบพบจะเกิดเรื่องใหญ่ได้!"
ไม่มีอักษรเจตจำนง ไม่ได้หมายความว่าจะบ่มเพาะไม่สำเร็จ
เพียงแต่ความเร็วจะช้าลงมาก ต้องอาศัยการทำความเข้าใจด้วยตัวเองล้วนๆ ประโยชน์ของอักษรเจตจำนงก็แค่เทียบเท่ากับผู้แข็งแกร่งระดับแนวหน้าคนหนึ่งมาทำการวิเคราะห์ให้คุณฟังอย่างละเอียดตลอดกระบวนการ จะทำให้คุณซึมซับได้ลึกซึ้งขึ้น บ่มเพาะได้เร็วขึ้นก็เท่านั้น
ตอนนี้อาจารย์ใหญ่ถึงเพิ่งนึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้ มองไปทางหลิวเหวินเยี่ยนด้วยความกังวลเล็กน้อย
ตาเฒ่านี่ก่อนหน้านี้เอาแต่พูดเรื่องอักษรเจตจำนง ทำให้เขาลืมไปเลย ฉบับคัดลอกนี้ก็สำคัญมากเช่นกัน
นี่ไม่ใช่วิชายุทธ์ของสถาบัน เป็นของที่หลิวเหวินเยี่ยนพกติดตัวมาเอง
เขาเผยแพร่ออกไป จะไม่เกิดเรื่องใช่ไหม?
หลิวเหวินเยี่ยนไม่ได้กังวลเท่าเขา เมื่อเห็นเหล่านักเรียนมีท่าทีประหม่า ก็เลิกทำหน้าจริงจังแล้วยิ้มบางๆ "ตัวเองบ่มเพาะได้ นี่คือสิ่งที่ฉันถ่ายทอดให้พวกเธอ แต่คนนอก รวมถึงคนในครอบครัว ห้ามถ่ายทอดต่อเด็ดขาด"
"เผ่ามนุษย์ไม่สนับสนุนการได้มาโดยไม่ต้องลงแรง ทุกอย่างจำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทนที่ทัดเทียมกัน คนที่ได้อะไรมาโดยไม่ต้องลงแรงคือพวกแมลงกัดกินสังคม! 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' นี้ถือซะว่าเป็นของขวัญจบการศึกษาที่ฉันมอบให้พวกเธอ ต่อให้วันนี้ทุกคนจะยังเรียนไม่สำเร็จ ก็ไม่เป็นไร วันเวลาของพวกเธอยังอีกยาวไกล"
"ขอบคุณอาจารย์หลิว!"
เหล่านักเรียนรีบกล่าวขอบคุณ แม้พวกเขาจะไม่ได้เห็นอักษรเจตจำนง แต่บางคนก็ยังพอเห็นได้บ้าง ทว่าสิ่งที่ได้รับกลับไม่มากเท่าไหร่ แต่ฉบับคัดลอกนั้นพวกเขาล้วนได้ดูแล้ว
"ไม่มีอะไรแล้ว ทุกคนกลับไปพักผ่อนให้ดี มองไม่เห็นก็ไม่เป็นไร ครั้งแรกนี่นา ครั้งหน้าพอมีประสบการณ์ ทุกคนก็จะได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ สถาบันอารยธรรมไม่ขาดแคลนนักสร้างอารยธรรมที่คัดลอกอักษรเจตจำนงเป็นหรอก ขอแค่พวกเธอตั้งใจก็พอ!"
"ขอบคุณครับอาจารย์!"
ทุกคนกล่าวขอบคุณอีกครั้ง พลางจากไปด้วยความคาดหวัง
หลายคนหันกลับไปมองซูอวี่ที่ตัวยังสั่นระริก รู้สึกสงสัยอยู่บ้างว่าซูอวี่เห็นกระบวนดาบที่เท่าไหร่แล้ว?
ส่วนเรื่องที่ซูอวี่เรียนรู้ได้มากกว่า พวกเขาก็ไม่แปลกใจ หลิวเหวินเยี่ยนพาซูอวี่ตะลอนไปทั่วมาหลายวันนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าแอบติวเข้มให้ อิจฉาริษยาไปก็เปล่าประโยชน์
...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
ซูอวี่ฟื้นสติแล้ว
เวลานี้ ภายในห้องพักอาจารย์มีเพียงเขาและหลิวเหวินเยี่ยนอยู่
ซูอวี่สะดุ้งเล็กน้อย รีบพูดว่า "อาจารย์ครับ ผม... เมื่อกี้ผมยังดูไม่จบ..."
เขารู้สึกหงุดหงิดใจเล็กน้อย เมื่อกี้เอาแต่สนอกสนใจกับการตีลูกน้อง จนลืมดูกระบวนดาบที่เหลือไปเลย
เขาไม่ได้โง่ ย่อมรู้ดีว่าการคัดลอกอักษรเจตจำนงไม่ใช่เรื่องง่าย โอกาสนี้ถูกเขาผลาญทิ้งไปเสียแล้ว
หลิวเหวินเยี่ยนกลับไม่เก็บมาใส่ใจ ยิ้มบางๆ แล้วถาม "เห็นถึงดาบที่เท่าไหร่ล่ะ?"
"ดาบที่สาม... ดาบที่สี่ยังไม่ทันได้ดูครับ"
ซูอวี่มีสีหน้าหงุดหงิด รู้สึกเสียดาย
"ฟู่!"
หลิวเหวินเยี่ยนพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ ดีแล้ว ดูแค่สามท่าก็พอ ขืนดูท่าหลังๆ หมอนี่คงจะงงเป็นไก่ตาแตกแน่ๆ ว่าทำไมกระบวนดาบช่วงหลังๆ ถึงไม่มีคนตัวเล็กแล้ว!
"ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้ให้ดูไป เธอก็เรียนไม่สำเร็จอยู่ดี ของชิ้นนี้เธอเอากลับไปเถอะ อย่าเปิดเผยให้คนภายนอกรู้ ซ่อนไว้ให้ดี มีเวลาก็หยิบมาดูบ่อยๆ แน่นอนว่าช่วงหลังๆ ผลลัพธ์ต้องลดฮวบลงแน่ ฉันเป็นแค่เจตจำนงขั้นทะยานฟ้า ไม่ใช่ภูผาสมุทร ไม่สามารถทำให้มันคงอยู่ได้ในระยะยาว"
เขาดักคอไว้ล่วงหน้าก่อน พอถึงช่วงหลังๆ ผลลัพธ์ต้องแย่มากแน่ๆ นั่นมันความรับผิดชอบของเธอ ไม่ใช่ของฉันนะ
ในฐานะคนเป็นอาจารย์ ฉันได้ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้เธอแล้ว!
หลิวเหวินเยี่ยนรีบเปลี่ยนเรื่อง "วาดอักษรเทวะได้อีกแล้วเหรอ?"
"ครับ อักษร 'สายฟ้า' ครับ"
"วาดไปได้เท่าไหร่แล้วล่ะ?"
"เหมือนจะ... ครบหมดแล้วครับ เอ๊ะ ไม่สิ ขาดไปนิดนึง..."
ซูอวี่ทำหน้ากระอักกระอ่วน กระซิบเสียงเบา "เหมือนจะขาดไปหนึ่งขีดครับ"
"หืม?"
หลิวเหวินเยี่ยนประหลาดใจเล็กน้อย ใจหนึ่งก็แปลกใจที่เขาวาดได้อย่างสมบูรณ์... อีกแล้ว?
เอาเถอะ เขาล้มเลิกการค้นหาคำตอบว่าทำไมถึงใช้อักษรตัวนี้ รีบถามว่า "ขาดไปขีดหนึ่งเหรอ?"
"ครับ ตอนที่ผมจะจับมัน มันต่อต้านรุนแรงมาก..."
"นั่นเป็นเพราะพลังเจตจำนงของเธอยังไม่แข็งแกร่งพอ ไม่สามารถฝืนจับมันมาวาดได้ ถึงตอนนั้นเธอก็ควรจะยอมแพ้ หรือวาดแค่ขีดเดียว ครั้งหน้าจะไปฝืนจับมันไม่ได้อีกแล้ว เข้าใจไหม?"
หลิวเหวินเยี่ยนมีสีหน้าจริงจัง "ครั้งสองครั้งถือว่าเป็นโชคดีของเธอ ขืนทำแบบนี้อีกระวังจะโดนสะท้อนกลับเอาได้! แน่นอนว่านี่ก็เป็นความรับผิดชอบของฉันด้วย ฉันนึกไม่ถึงว่าเธอจะวาดอักษรเทวะเป็นตัวที่สอง ฉันก็เลยลืมเตือนเธอไป"
"แล้วก็ ก่อนถึงขั้นบ่มเพาะจิต ห้ามวาดอักษรเทวะตัวที่สามอีกเด็ดขาด!"
"ครับ!"
ซูอวี่รับคำทันที จากนั้นก็พูดต่อ "อาจารย์ครับ อักษร 'สายฟ้า' ขาดไปหนึ่งขีด ผมคิดว่ากว่าจะฟื้นฟูกลับมาได้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสักสิบวันครึ่งเดือนน่ะครับ"
"เรื่องปกติ วาดอักษรเทวะให้สมบูรณ์ตัวหนึ่ง ใช้เวลาครึ่งปีหรือหนึ่งปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลก"
ครั้งนี้หลิวเหวินเยี่ยนไม่ได้ดับฝันเขา เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ความเร็วในการวาดอักษรเทวะของเธอไวเกินไป ความจริงมันไม่ค่อยปกตินัก ฉันไม่รู้ว่าจะเป็นเรื่องแย่หรือเปล่า แต่ทว่า... อักษรเทวะเยอะไปก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดี คราวที่แล้วฉันเคยบอกเธอไปแล้ว อักษรเทวะมากไป บางทีอาจจะจับฉ่ายแต่ไม่เชี่ยวชาญสักอย่าง"
"ผมทราบแล้วครับอาจารย์"
ซูอวี่รีบพยักหน้า ส่วนเรื่องคุณสมบัติของอักษรเทวะ 'สายฟ้า' คราวนี้ไม่มีทางได้ทดลอง เพราะอักษรเทวะไม่ค่อยสมบูรณ์ ต้องรอให้ฟื้นฟูจนสมบูรณ์ก่อนถึงจะรู้
แน่นอนว่าซูอวี่สามารถตัดสินคุณสมบัติได้อย่างหนึ่ง... ช็อตนายให้ตาย!
เมื่อกี้เจ้านี่ช็อตเขาไปตั้งหลายครั้ง ไม่อย่างนั้นสุดท้ายเขาคงไม่ดึง 'ขา' ของเจ้านั่นจนขาดหรอก โดนช็อตเจ็บเอาเรื่อง เขาเลยควบคุมตัวเองไม่ได้
หลิวเหวินเยี่ยนเห็นเขาเชื่อฟังก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
ลองคิดดูแล้ว จึงค่อยๆ เอ่ย "มาถึงตอนนี้ สิ่งที่ฉันสอนเธอได้ก็แทบจะสอนไปหมดแล้ว ส่วนเรื่องพื้นฐานบางอย่าง พอเธอไปถึงสถาบันอารยธรรม ย่อมต้องมีคนสอนเธอเอง"
"รวมถึงเคล็ดวิชายุทธ์ขั้นสูงลึกล้ำ การใช้งานอักษรเทวะ การวาดและหล่อเลี้ยงอักษรเทวะ ตลอดจนการเรียนภาษาหมื่นเผ่าพันธุ์บางภาษา... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องปกติทั่วไป พอเธอเข้าไปในสถาบันก็ค่อยๆ ใช้เวลาสักสองสามปีเรียนรู้ไป นี่ก็ถือเป็นการสั่งสมรากฐานอย่างหนึ่ง"
หลิวเหวินเยี่ยนพูดไปพูดมาก็กลับมาจริงจังอีกครั้ง "ช่วงแรก อย่าไปใส่ใจกับอะไรมากนัก ให้เน้นปูพื้นฐานเป็นหลัก! นักสร้างอารยธรรมอย่างพวกเราต้องอดทนต่อความโดดเดี่ยวได้ พวกคนที่อยู่สถาบันสงคราม เข้าสถาบันไปครึ่งปีหรือหนึ่งปี พวกเขาก็มีความหวังที่จะก้าวเข้าสู่ขั้นปราบอนันต์ได้แล้ว"
"แต่นักสร้างอารยธรรมส่วนใหญ่ ล้วนต้องใช้เวลาหลายปี ถึงจะก้าวเข้าสู่ขั้นทะยานฟ้าในรวดเดียว..."
ซูอวี่รีบพยักหน้า พยักหน้าเสร็จก็กระซิบเสียงเบา "อาจารย์ครับ ผมรู้สึกว่าอีกไม่กี่เดือนผมก็น่าจะบรรลุขั้นปราบอนันต์ได้แล้วล่ะครับ"
"..."
หลิวเหวินเยี่ยนถึงกับสะอึก!
บ้าเอ๊ย ลืมไปเลยว่าไอ้เด็กนี่อยู่ขั้นเบิกกำเนิดระดับแปดแล้ว!
ในฐานะกองกำลังสำรองของสถาบันอารยธรรม เวลาห้าปีในสถาบันระดับกลาง เรียนหลักสูตรภาษาตั้งหลายวิชา ทุกอย่างล้วนเริ่มต้นจากศูนย์ ห้าปีนี่เยอะไหมล่ะ?
นอกจากวิชาภาษาแล้ว พวกเขายังมีวิชาอื่นๆ อีกไม่น้อย
คณิตศาสตร์ โครงสร้างอาวุธพื้นฐาน ภูมิศาสตร์ ประวัติศาสตร์...
หลักสูตรเมื่อเทียบกันแล้ว ก็ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว
ตอนนี้ กลางคืนกลับไปบ่มเพาะ 'เคล็ดเบิกกำเนิด' ได้รอบหนึ่งก็ถือว่าขยันแล้ว มีสักกี่คนกันที่จะบ่มเพาะถึงขั้นเบิกกำเนิดระดับสี่หรือห้าได้?
ไม่เหมือนพวกเฉินฮ่าว พวกเขาไม่ต้องเรียนภาษาหมื่นเผ่าพันธุ์มากนัก แค่พื้นฐานสามวิชาก็พอแล้ว
ถึงกระนั้น คนพวกนี้ก็โอดครวญไม่หยุด แทบจะไม่อยากเรียนเลยสักวิชาเดียว
ซูอวี่แสดงความโดดเด่นในเส้นทางแห่งอักษรเทวะมากเกินไป ในเสี้ยววินาทีเมื่อครู่นั้น หลิวเหวินเยี่ยนลืมไปเสียสนิทเลยว่าหมอนี่อยู่ขั้นเบิกกำเนิดระดับแปดแล้ว และที่เขาเขียน 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' ให้ก็เพื่อเพิ่มพลังต่อสู้ให้กับหมอนี่
ส่วนเรื่องจับอักษรเทวะได้ นั่นถือเป็นผลพลอยได้!
คำพูดที่จุกอยู่ที่ปากหลิวเหวินเยี่ยน พูดออกไปไม่ได้สักที
เดิมทีเขาอยากจะพูดว่า 'อย่าไปอิจฉาพวกที่อยู่สถาบันสงครามนักเลย ผ่านไปหนึ่งปีพวกเขาก็บรรลุขั้นปราบอนันต์กันไม่น้อย แต่เธอต้องอดทนกับความโดดเดี่ยวให้ได้ ผ่านไปหลายปีเธอทะยานฟ้าแล้ว พวกเขาก็ยังคงปราบอนันต์อยู่...'
แต่ตอนนี้ มันพูดไม่ออกแล้ว!
ไอ้เด็กนี่อยู่ขั้นเบิกกำเนิดระดับแปดเชียวนะ!
เขากระแอมเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วน หลิวเหวินเยี่ยนทำท่าทีสงบนิ่ง "เธออยู่เบิกกำเนิดระดับแปดก็ถือว่าไม่เลว แต่ต่อให้เธอปราบอนันต์ได้แล้วยังไงล่ะ? ขั้นปราบอนันต์น่ะ ไร้ค่าที่สุดแล้ว! พอเธอไปถึงสถาบัน รุ่นพี่บางคนอาจจะอยู่ขั้นทะยานฟ้า..."
ซูอวี่รีบพูดขัดขึ้น "อาจารย์ครับ ผมมีคำถามข้อหนึ่งครับ"
"ถามมา"
"ก่อนหน้านี้ผมไปอ่านเอกสารมา ในนั้นไม่ได้บอกเลยว่าสถาบันอารยธรรมใช้เวลาเรียนกี่ปี เหมือนข้อมูลทั้งหมดจะไม่พูดถึงจุดนี้เลย..."
ซูอวี่เกิดความอยากรู้ เขาแปลกใจจริงๆ สถาบันอารยธรรมตกลงต้องเรียนกี่ปีกันแน่?
"เรียนกี่ปีน่ะเหรอ?"
หลิวเหวินเยี่ยนชะงักไปเล็กน้อย ผ่านไปครู่หนึ่งถึงได้หัวเราะออกมา "ฉันลืมบอกไปเลย สถาบันอารยธรรมไม่ได้แบ่งว่าต้องเรียนกี่ปี นักเรียนที่ระดับความพร้อมต่ำกว่า 20% คือยังไม่สามารถดูต้นฉบับขั้นปราบอนันต์ได้ จะจัดเป็นชั้นต้น"
"20% ถึง 50% สามารถดูต้นฉบับขั้นปราบอนันต์ได้แล้ว จัดเป็นชั้นกลาง"
"50% ขึ้นไป ก็คือขั้นบ่มเพาะจิต ตอนนี้ทุกคนล้วนเป็นชั้นสูง"
"ทะยานฟ้า... เธอก็ถือว่าจบการศึกษาแล้ว แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะจบการศึกษาได้ หลายคนเรียนไปหลายปี ไม่มีอะไรคืบหน้า พวกเขาก็อาจจะออกจากสถาบัน อาจจะกลับบ้าน หรือไปสมรภูมิรบ หรือไปทำอย่างอื่น... ตอนนี้สถาบันก็ไม่สนใจเธอแล้ว"
"หากเธอทะยานฟ้าได้ เธอก็เลือกที่จะอยู่สถาบันต่อได้ อย่างเช่นไป๋เฟิง เขาก็เลือกที่จะอยู่ต่อ รับตำแหน่งเป็นผู้ช่วยนักวิจัย แต่... นี่คือสิทธิพิเศษสำหรับอัจฉริยะ! ถ้าเธอห้าหกสิบแล้วเพิ่งทะยานฟ้า ปกติสถาบันก็จะไม่รั้งเธอไว้ เธอสามารถไปหาทางของตัวเองได้ ยังไงซะก็คงไม่ถึงกับลำบากนักหรอก"
"ในสถานการณ์ทั่วไป พออายุถึง 30 ปีแล้ว ถ้ายังไม่มีวิธีทะยานฟ้า หลายคนก็เลือกที่จะจากไป"
หลิวเหวินเยี่ยนถอนหายใจ "30 ปี... ตอนนี้เปลี่ยนไปบ่มเพาะสายนักสู้ก็ยังทัน แต่ถ้าเลย 30 ไปแล้ว นั่นคือไม่ทันแล้วจริงๆ ช่วงเวลาทองของการบ่มเพาะได้ผ่านพ้นไปแล้ว อย่างเธอ อายุ 18 เข้าสถาบัน อยู่ไปก็สิบกว่าปี ถึงตอนนั้นเธอยังหาวิธีทะยานฟ้าไม่ได้ เธอก็คงจะยอมแพ้ไปเอง"
มีกี่คนกันที่ตอนเข้าเรียนมีพรสวรรค์โดดเด่น เปี่ยมไปด้วยความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่!
ผลสุดท้าย... ปล่อยเวลาผ่านไปเปล่าๆ สิบกว่าปี ล่าช้าจนไม่สามารถสำแดงสภาวะทะยานฟ้าได้ จนต้องยอมทิ้งเส้นทางสำแดงสภาวะไป เรื่องแบบนี้มีให้เห็นถมเถไปในสถาบันอารยธรรม!
"ในสถาบัน อาจจะมีคนแก่ๆ อายุห้าหกสิบบางคน ไม่ใช่อาจารย์หรอก พวกเขาถือว่าเป็นรุ่นพี่ของพวกเธอ หลักสูตรพื้นฐานบางวิชาของพวกเธอ อาจจะให้พวกเขาเป็นคนสอนพวกเธอ เพื่อแลกกับแต้มผลงานเอาไว้หาเลี้ยงตัวเอง จะได้ไม่ถึงขั้นหาเลี้ยงครอบครัวได้ลำบาก"
"พวกเขาไม่ได้เป็นแม้แต่ผู้ช่วยนักวิจัยด้วยซ้ำ แน่นอนว่า พวกเธอไม่ต้องเรียกพวกเขาว่ารุ่นพี่หรอก เรียกอาจารย์ก็พอ เรียกหัวหน้ารุ่น... นั่นมันทิ่มแทงใจดำ ระวังเจอคนใจแคบ จะกลั่นแกล้งเอา"
หลิวเหวินเยี่ยนพูดไปก็หัวเราะออกมา แล้วก็รู้สึกขมขื่นอยู่บ้าง
"อาจารย์ของเธออย่างฉัน... ถ้าปีนั้นยังอยู่สถาบันอารยธรรมต่อ ก็คงเป็นอาจารย์ เป็นอาจารย์จริงๆ แล้ว เธอจะเรียกฉันว่ารุ่นพี่ก็ไม่มีปัญหาหรอก ตาแก่เจ็ดสิบกว่าแล้ว ถือว่ารุ่นราวคราวเดียวกับพวกเธอนั่นแหละ"
รสชาติเปรี้ยวหวานขมขื่นในเรื่องนี้ นอกจากตัวพวกเขาเองแล้ว เกรงว่าคงไม่มีใครเข้าใจ
คนที่สอบเข้าสถาบันอารยธรรมได้ ไม่มีคนไหนโง่หรอก
ผลสุดท้ายต้องมาเสียเวลาทิ้งขว้างหลายสิบปีในสถานที่แห่งนี้ พอนึกภาพออกเลยว่าคนพวกนี้ต้องแบกรับอะไรอยู่บ้าง
ซูอวี่ยังเด็ก เขาไม่เข้าใจหรอก แต่ขนาดแค่ฟังหลิวเหวินเยี่ยนเล่าให้ฟัง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกสั่นสะท้านขึ้นมา
ปล่อยเวลาผ่านไปจนแก่เฒ่า ไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย เด็กสิบกว่าขวบกลุ่มหนึ่งเรียกตัวเองว่ารุ่นพี่...
'ผมจะไม่มีวันเป็นแบบนั้น!'
ซูอวี่พึมพำในใจ เขาจะไม่เป็นแบบนั้น และเขาก็ไม่อยากเป็นด้วย
ที่แท้ สถาบันอารยธรรมไม่ได้มีแค่อัจฉริยะ แต่ยังมีกลุ่มคนที่น่าเวทนาแบบนี้อยู่ด้วย เป็นอย่างที่คิด มีคนเจิดจรัส ก็ย่อมมีคนหม่นหมอง
"ไปเถอะ กลับไปพักผ่อนสักสองสามวัน ไตร่ตรองดาบอัสนีต้นกำเนิดให้ดี หล่อเลี้ยงอักษรเทวะ รอการทดสอบ"
"อาจารย์ครับ งั้นเรื่องฆ่าขั้นปราบอนันต์ระดับกลาง..."
"ไม่ต้องทำแล้วล่ะ เวลาไม่ทันแล้ว"
ซูอวี่ลองคิดดู แล้วยังคงยืนกราน "อาจารย์ครับ งั้นผมขอลองดูหน่อยเถอะครับ รออีกสักสองสามวัน ถ้าดาบอัสนีต้นกำเนิดของผมก้าวหน้าขึ้นมา ผมค่อยขอลองดูอีกที ถ้าไม่ไหวผมค่อยยอมแพ้ครับ"
"ตามใจ"
หลิวเหวินเยี่ยนกลับไม่ได้ห้ามปราม ความดื้อรั้นก็ถือเป็นคุณธรรมอย่างหนึ่ง ดีเหมือนกัน
โยนหนังสือหนังสัตว์ 'ดาบอัสนีต้นกำเนิด' ให้ซูอวี่ หลิวเหวินเยี่ยนเอามือไพล่หลัง เดินทอดน่องออกจากห้องพักอาจารย์ ยังไม่ทันได้ไปไหน ก็ได้ยินซูอวี่พูดว่า "อาจารย์ครับ พรุ่งนี้เช้าผมค่อยมาเรียนกับอาจารย์ที่สถาบันอีกนะครับ บ่ายๆ ค่อยกลับไปฝึกกระบวนดาบต่อ..."
หลิวเหวินเยี่ยนแทบจะสะดุดล้ม!
ฉันให้เธอกลับบ้านไปพักผ่อนหลายๆ วัน ไตร่ตรองกระบวนดาบให้ดี เธอคิดว่าฉันกำลังปรานีเธออยู่รึไง?
เจ้าเด็กโง่เขลา!
อาจารย์อย่างฉันสูญเสียพลังเจตจำนงมากเกินไป ช่วงสองสามวันจากนี้ต้องหลบอยู่แต่ในบ้านเพื่อฟื้นฟูพลัง จะได้ไม่ต้องถ่อมาสถาบันด้วยหน้าตาซีดเซียวทุกวัน ทำท่าทางเหมือนคนหมกมุ่นในกามเกินขนาด แกฟังความหมายลึกๆ ของฉันไม่ออกรึไง!
หลิวเหวินเยี่ยนหันหลังให้ซูอวี่ ใบหน้าดำทะมึน แต่น้ำเสียงกลับราบเรียบ "ไม่ต้องมาหรอก สองสามวันนี้ฉันก็มีธุระเหมือนกัน จะดูว่ากายเนื้อสามารถสร้างรากฐานก้าวเข้าสู่ขั้นทะยานฟ้าได้หรือเปล่า ช่วงนี้ฉันงานยุ่งนิดหน่อย"
ซูอวี่พลันกระจ่างวูบ รีบพูดว่า "ได้ครับอาจารย์ งั้นผมไม่รบกวนอาจารย์แล้วครับ"
"อืม"
หลิวเหวินเยี่ยนทำท่าทางล้ำลึกสุดหยั่งคาด ลอยตัวจากไป ขืนอยู่ต่อล่ะก็ เขาคงทนปั้นหน้าต่อไปไม่ไหวแน่ๆ
