การที่สวี่ซื่อเยี่ยนออกไปนานกว่าสองเดือน บ้านก็มีเรื่องเกิดขึ้นมากมาย
เรื่องใหญ่ที่สุดก็คือ มีคำสั่งจากทางการออกมาอย่างชัดเจนว่าต้นฤดูใบไม้ผลิปี 1983 พื้นที่แถวนี้จะเริ่มใช้ระบบความรับผิดชอบตามครัวเรือนอย่างเป็นทางการ
ที่ดินที่เคยเป็นของชุมชนและกองการผลิต จะถูกแบ่งให้แต่ละครัวเรือนตามจำนวนประชากรในบ้าน
ต่อไปชาวบ้านสามารถเลือกเองได้ว่าจะปลูกอะไร ปลูกมากน้อยแค่ไหน ขอแค่ส่งผลผลิตตามโควตาให้ครบ ส่วนที่เหลือ รัฐจะไม่เข้าไปยุ่ง
“ตอนนี้ทางชุมชนกับกองกำลังผลิตก็กำลังหารือเรื่องนี้อยู่
ของหมู่บ้านเรา จะใช้วิธีจับฉลากโดยอิงจากแต่ละกลุ่มย่อย แบ่งที่ดินตามจำนวนคนและความอุดมสมบูรณ์ของดิน”
ถึงจะเป็นที่นาเหมือนกัน แต่ก็มีทั้งที่ดินดีและดินแย่ ถ้าจะแบ่งให้ยุติธรรม ต้องคำนึงถึงทุกปัจจัย
“ส่วนที่ดินปลูกโสมนั้น ปีหน้าพวกที่ใช้ปลูกโสมเพื่อขายเป็นสินค้า หรือแช่แข็งไว้ จะไม่ถูกแบ่ง แต่ยังคงใช้แรงงานรวมเหมือนเดิม แบ่งผลประโยชน์กันตอนฤดูเก็บเกี่ยว
ส่วนเมล็ดพันธุ์โสม ต้นกล้าโสม โสมที่ปลูกใหม่ พวกนี้จะถูกแบ่งให้แต่ละครัวเรือนตามจำนวนคนเช่นกัน
ที่ดินสำหรับปลูกโสมใหม่ปีหน้าอยู่ที่ปลายอีกด้านของหนานเทียนเหมิน
ที่ตรงนั้นไม่ใหญ่มาก แบ่งให้คนละ 2 จั้ง แบ่งรวดเดียวล่วงหน้า 3 ปี”
ทั้งหมดนี้เป็นมติจากการประชุมของหมู่บ้าน กำลังจะเปิดประชุมใหญ่ของสมาชิกเพื่อประกาศอย่างเป็นทางการในเร็ว ๆ นี้
คนในหมู่บ้านส่วนใหญ่ก็เริ่มรู้ข่าวแล้ว ครั้งนี้ อวี่โส่วกวง ตั้งใจมาเล่าให้สวี่ซื่อเยี่ยนฟังโดยเฉพาะ
คำว่า “ที่ดินจัดสรรพิเศษ” เพิ่งเริ่มมีใช้กันในช่วงสองปีที่ผ่านมา
ปี 1980 ทางอำเภอได้เจรจากับห้าเขตป่าไม้ระดับมณฑล ขอแบ่งพื้นที่ป่าสองหมื่นกว่าเฮกตาร์จากทั้งป่าทุติยภูมิและป่าเดิม มาใช้สำหรับการปลูกโสมในหลายชุมชน
พื้นที่เหล่านี้ถูกเรียกรวม ๆ ว่า “ที่ดินจัดสรรพิเศษ”
สำหรับหมู่บ้านที่สองของพวกเขา ปีนี้มีที่ดินปลูกโสมใหม่ในพื้นที่ ที่ดินจัดสรรพิเศษ อยู่แถว ๆ หนานเทียนเหมิน จริง ๆ แล้วพื้นที่ตรงนั้นอยู่ภายใต้เขตการดูแลของชุมชนซิงหลงต่างหาก
“เสี่ยวสวี่ มีเรื่องหนึ่งที่พ่อเธอบอกให้รอเธอกลับมาก่อนค่อยคุยกัน
คือเรื่องที่ว่าใครจะเป็นคนรับเหมาดูแลที่ดินโสมของหมู่บ้าน พวกเธอสองพ่อลูกยังคิดจะรับหน้าที่ดูแลโสมอยู่ไหม?
ถ้ายังอยากรับต่อ ช่วงหลังปีใหม่ก็ต้องทำสัญญากับหมู่บ้าน และวางมัดจำไว้บางส่วนด้วยนะ”
นี่แหละถึงเป็นจุดประสงค์จริง ๆ ที่อวี่โส่วกวงมาคุยวันนี้
พอที่ดินแบ่งเป็นรายครัวเรือนแล้ว ทุกคนก็ทำของใครของมัน ไม่มีระบบแต้มแรงงานอีกต่อไป
แต่บนภูเขายังต้องมีคนดูแลโสมอยู่ดี จึงต้องมีคนมารับเหมาดูแล
ตกลงราคาต่อ 1 จั้งให้เรียบร้อย แล้วถึงฤดูเก็บเกี่ยวหรือแช่แข็ง ก็ค่อยแบ่งรายได้กันในฤดูหนาว
ส่วนที่ดินใหม่และต้นโสมใหม่ของปีหน้า แต่ละครอบครัวต้องจ่ายค่าดูแลโสมเอง
ตอนนี้ “ดูแลโสม” กลายเป็นงานที่มีคนแย่งกันทำแล้ว มีหลายคนมาคุยกับอวี่โส่วกวง ขอรับเหมาดูแล
แต่เขายังรักษาคำพูดอยู่พื้นที่โสมตรงแม่น้ำเสี่ยวเฮอเหอ ยังให้สวี่ซื่อเยี่ยนเป็นคนตัดสินใจ ถ้าเขาจะรับเหมาทำต่อ ก็จะไม่ให้คนอื่นแย่งไป
“ลุงอวี่ ผมเพิ่งกลับมา ขอปรึกษากับพ่อก่อนเดี๋ยวอีกสองวันจะให้คำตอบแน่นอนครับ”
สวี่ซื่อเยี่ยนแอบเหลือบมองพ่อ เห็นท่าทีตื่นเต้นของเขา ก็รู้เลยว่าเขาอยากจะรับเหมามาก
แต่ตัวเขาเองไม่ได้อยากทำอีกแล้ว เมื่อก่อนรับเพราะไม่มีงานดี ๆ งานดูแลโสมนั้นได้เงินดี เขาจึงยอมไปเฝ้าบนเขา
แต่ตอนนี้ฟาร์มเลี้ยงสัตว์ของครอบครัวก็กำลังขยายตัว ยังต้องดูแลทั้งไร่นาและพื้นที่โสมของครอบครัวเอง
ไหนจะยังคิดจะหาเงินจากคลิเวียอีก แล้วจะเอาเวลาที่ไหนไปเฝ้าโสมบนเขา?
เรื่องนี้ต้องคุยกับพ่อให้ชัดเจนดี ๆ แยกแยะข้อดีข้อเสียให้เข้าใจ
ถ้าจะพูดตรง ๆ ต่อหน้าญาติพี่น้องเต็มบ้าน โดยเฉพาะเมื่อมี หานลี่เหว่ย ลูกเขยคนใหม่ของบ้านอยู่ด้วย แล้วพ่อไม่พอใจขึ้นมา เดี๋ยวจะกลายเป็นเรื่องใหญ่
ถึงแม้ช่วงสองปีนี้นิสัยของ สวี่เฉิงโฮ่ว จะดีขึ้นมาก แต่ก็ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าเขาจะไม่ระเบิดอารมณ์ต่อหน้าคนเยอะ ๆ
ดังนั้น เรื่องนี้ต้องรอให้แขกกลับหมดก่อน ค่อยคุยจะดีกว่า
“ได้เลย จะตอนไหนก็ได้ ให้พวกเธอสองคนปรึกษากันให้ดี
เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก วางมัดจำก็ไม่น้อย ต้องคิดให้รอบคอบจริง ๆ”
อวี่โส่วกวงพยักหน้า เรื่องนี้ใหญ่มาก ต้องปล่อยให้สวี่ซื่อเยี่ยนตัดสินใจอย่างรอบคอบที่สุด
ที่ห้องตะวันออกก็ยังคงนั่งคุยดื่มกันไปจนกว่าจะถึงบ่ายสองกว่า ๆ ถึงได้เลิกวง
พวกอายุเยอะอย่างอวี่โส่วกวง จ้าวต้าไห่ ดื่มได้ไม่มาก พอเริ่มเมาก็ต้องหยุด ส่วนพวกหนุ่ม ๆ ยังพอไหว
สวี่ซื่อเยี่ยนก็แอบส่งสัญญาณเรียกโจวชิงกั๋วกับจ้าวเจี้ยนเซ่อให้เข้ามาใกล้ แล้วกระซิบเบา ๆ
“ส่งพวกผู้ใหญ่กลับไปพักกันก่อน คืนนี้ไปที่บ้านฉัน เรามีเรื่องสำคัญต้องคุยกันต่อ”
จากนั้น ทุกคนก็แยกย้ายกันกลับบ้าน พ่อกับลูกตระกูลหานก็ขอตัวกลับก่อนเช่นกัน
หานลี่เหว่ยจะต้องเดินทางวันพรุ่งนี้แล้ว เขาเสียดายใจแทบขาดที่ต้องจากสวี่ซื่อฉิน แต่ก็รู้ดีว่าเธอเหนื่อยมากในวันนี้ ต้องรีบพักผ่อนให้เพียงพอ
ทั้งคู่ก็เลยออดอ้อนกันอีกสักพัก กว่าจะยอมแยกจากกันอย่างอาลัย
สวี่ซื่อเยี่ยนเดินไปส่งแขกหน้าบ้าน พอแน่ใจว่าทุกคนกลับหมดแล้ว เขาถึงกลับเข้าบ้านอีกครั้ง
ส่วนสวี่ซื่อฉินที่เหนื่อยมากทั้งวัน ก็กลับไปพักที่ห้องตะวันตก
สวี่ซื่อเยี่ยนเองก็อุ้มลูกชายคนเล็กมานั่งที่เตียงอุ่นในห้องตะวันออก คุยเล่นกับพ่อแม่
เขาเล่าเรื่องที่ไปเมืองหลวงให้ฟัง พร้อมบอกรายละเอียดเรื่องค่าใช้จ่ายทั้งหมด
“พ่อ แม่ คราวนี้ที่ไปเมืองหลวงพาน้องสาวไปรักษา ค่าใช้จ่ายเรื่องผ่าตัด ค่าห้อง ค่ายา รวมแล้วเกือบสามพันหยวน”
ที่ออกจากโรงพยาบาลเร็วกว่ากำหนด ทำให้ค่าห้องและค่ายาถูกกว่าที่คาด แต่ค่าใช้จ่ายหลักคือค่าผ่าตัดกับค่าวัสดุ ซึ่งลดไม่ได้เลย
“เงินก้อนนี้ ตอนนั้นต้องลางานไป ยังไม่แน่ใจว่าอาจารย์ฉินของน้องหกจะช่วยเบิกให้ได้หรือเปล่า เลยไม่ได้ถามให้แน่ชัด
สุดท้ายก็เลยใช้เงินส่วนตัวจ่ายไปหมด ถ้าเบิกได้จริง ๆ แบบใช้สิทธิข้าราชการ เราก็จะเสียเงินนิดเดียวเท่านั้น”
“แต่น้องไม่ใช่แรงงานประจำของรัฐ แค่สังกัดกลุ่มแรงงานรวม คิดว่าไม่น่าจะเบิกอะไรได้มาก
เอาเถอะ อย่าไปหวังอะไรเลย รอดูว่าอาจารย์น้องจะพูดยังไงก็แล้วกัน”
โรคของสวี่ซื่อฉินเป็นมาตั้งแต่ก่อนเข้าทำงาน ก็เลยอ้างว่าเป็นอุบัติเหตุจากงานไม่ได้
ถ้าเป็นอุบัติเหตุจากงานล่ะก็ หน่วยงานต้องออกให้หมด ทางบ้านไม่ต้องจ่ายซักบาท
แต่ไม่ใช่ ก็เลยกลายเป็นแค่ค่ารักษาทั่วไป
ปัญหาก็คือโรคแบบนี้ ถ้ามองจากสายตาคนทั่วไป ก็เหมือนเป็นโรคที่คนมีเงินถึงจะคิดไปรักษา
เพราะถึงจะเป็นคนหลังค่อม ก็ไม่ได้เจ็บไม่ได้ปวด ไม่ได้ขัดขวางการทำงานอะไร แค่ดูไม่สวยแค่นั้นเอง
สมัยนี้ คนส่วนมากยังไม่พอกิน ใครจะสนเรื่องหน้าตาล่ะ?
สวี่ซื่อเยี่ยนก็ไม่มั่นใจว่าทางหน่วยงานจะช่วยค่ารักษาหรือเปล่า เลยเลือกเดินเรื่องจ่ายเงินเองทั้งหมดที่โรงพยาบาล
อีกอย่าง ถ้าหน่วยงานจะช่วยออก เขาต้องจ่ายเงินเองล่วงหน้ามากกว่านี้อีกเยอะ ซึ่งมันไม่คุ้มเลย
สวี่เฉิงโฮ่วกับโจวกุ้ยหลานก็ไม่ค่อยเข้าใจรายละเอียดพวกนี้ ได้แต่นั่งฟังเงียบ ๆ
แต่เว่ยหมิงหรง พอเข้าใจอยู่บ้างเลยพูดว่า
“กรณีน้องหกนี่ น่าจะยื่นขอเงินช่วยค่ารักษาได้นะ
ให้เธอลองถามอาจารย์ของเธอดู อย่างน้อยทางหน่วยงานก็น่าจะช่วยค่าใช้จ่ายบ้าง ถึงจะไม่มาก
แรงงานกลุ่มรวมเนี่ย ข้อเสียก็แบบนี้แหละ เทียบกับแรงงานประจำไม่ได้เลย”
เว่ยหมิงหรงเองก็เป็นแรงงานในกลุ่มรวมเหมือนกัน
ตอนนั้นรีบอยากกลับมาอยู่ในเมือง แต่ไม่เข้าเงื่อนไขของแรงงานประจำรัฐ ก็เลยใช้โควต้ากลุ่มรวมกลับมา
ตอนนั้นคิดแค่ว่า จะอะไรก็ช่าง ขอแค่ได้กลับมาก็พอแล้ว
พอกลับมาอยู่จริงถึงได้รู้ว่า สวัสดิการของแรงงานประจำกับแรงงานกลุ่มรวมนั้น ต่างกันมากเลยทีเดียว
