ความมืดมิดอันเข้มข้นทะลักเข้ามาจากนอกบ้าน เป็นความมืดที่ลึกล้ำยิ่งกว่าความมืดใดๆ
จางหยวนชิงมีดวงตาที่มองทะลุราตรีได้ แต่กลับมองไม่ทะลุไอหยินอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ทำได้เพียงมองเห็นร่างในชุดแต่งงานก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามาด้วยจังหวะก้าวที่ไม่ช้าไม่เร็วอย่างเลือนราง
วินาทีนี้ จางหยวนชิงได้สัมผัสถึงความหวาดกลัวที่สุดนับตั้งแต่เกิดมา
ความหวาดกลัวนี้ไม่ใช่ความสยดสยองตอนที่ถูก 'วิญญาณพยาบาทเกาะไหล่' สูบพลังหยาง ไม่ใช่ความตื่นตระหนกตอนที่ถูกผีดิบไล่ล่า แต่เป็นความหวาดกลัวที่อารมณ์ในใจระเบิดออก ทว่าร่างกายกลับไม่สามารถตอบสนองใดๆ ได้
ไม่อาจขัดขืน ไม่อาจต้านทาน มีเพียงความสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุด
พลังของเทพท่องราตรีไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงในเวลานี้ เขาถูกสะกดข่มอย่างสมบูรณ์
เจ้าเปิ่นน้อยตกใจกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะร้องไห้ ร่างอ้วนท้วนสั่นเทาไม่หยุด ไม่กี่วินาทีต่อมา เจ้านายที่ไม่ได้เรื่องของมันก็สั่นเทาไปพร้อมกัน
ความมืดทะลักเข้ามาในห้อง ร่างในชุดแต่งงานก้าวเข้ามาทีละก้าว ไอมรณะอันเข้มข้นปกคลุมทุกซอกทุกมุมของห้อง
ตอนนั้นเอง ลำโพงเอลวิสที่จางหยวนชิงเก็บไว้ในกระเป๋าก็ส่งเสียงดังขึ้นมาอย่างไม่รู้จักเวล่ำเวลาอีกครั้ง
"นางมาแล้ว มาพร้อมกับความน่าสะพรึงกลัวอันหาที่เปรียบมิได้... เจ้าบ่าวนั่งอยู่ริมเตียง ในใจครุ่นคิดถึงแผนการของตัวเอง แต่เขาที่ดูเหมือนใจเย็น แท้จริงแล้วกลับหวาดก..."
ลำโพงเอลวิสพูดมาถึงตรงนี้ก็ไม่รู้ว่าถูกรบกวนด้วยอะไร ส่งเสียงกระแสไฟฟ้า 'ซี่ๆ' ดังขึ้น ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงก็กลับมาเป็นปกติ ทว่าเนื้อหาที่พูดออกมากลับทำให้จางหยวนชิงตกใจอย่างมาก
"เจ้าบ่าวที่ดูเหมือนใจเย็น แท้จริงแล้วกลับเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี เพียงเพราะเจ้าสาวรูปโฉมงดงาม อ่อนโยนเรียบร้อย เป็นคู่ครองที่หาได้ยาก ใช่แล้ว เป็นเช่นนี้แหละ... ซี่ๆ..."
จากนั้นก็เงียบเสียงไปอย่างสิ้นเชิง
แท้จริงแล้วเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีงั้นเหรอ?! แกแน่ใจนะว่าตอนแรกอยากจะพูดประโยคนี้? คำพูดนี้มีจุดให้ตบมุกเยอะเกินไป จางหยวนชิงไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี เขาก้มหน้าลง ไม่กล้ามองเจ้าสาวผี
เหงื่อเม็ดโป้งกลิ้งหยดจากหน้าผาก ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย
จากนั้น เขาที่ก้มหน้าอยู่ก็เห็นรองเท้าปักสีแดงคู่หนึ่งมาหยุดอยู่ตรงหน้าตนเอง
.........
เวลาผ่านไปทีละนาที เซี่ยหลิงซีนั่งอยู่ริมเตียง ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เครื่องหน้าของเธอหมดจดงดงาม เมื่อเข้ากับฉากหลังของห้องหอ มองแวบแรกราวกับว่าเธอต่างหากที่เป็นเจ้าสาว
ในคู่มือเวอร์ชันเก่า คนที่ถูกเจ้าสาวผีเลือกจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย จุดนี้ในเวอร์ชันใหม่ก็ไม่น่าจะเปลี่ยนไป เธอเลือกใคร คนนั้นก็ต้องตายแน่ๆ... เซี่ยหลิงซีลอบกลืนน้ำลาย
เธอรู้คู่มือของบ้านผีสิงมาตลอด เพียงแต่ไม่ได้พูดออกไป เดิมทีตั้งใจว่าหลังจากเข้าบ้านผีสิงแล้ว จะใช้สิ่งนี้เป็นข้อต่อรอง ภายหลังพบว่าหวังไท่เป็นเทพท่องราตรี อีกทั้งภารกิจยังเกิดการเปลี่ยนแปลง มีขั้นตอนสินสอด การ์ดแต่งงาน และอื่นๆ เพิ่มเข้ามา จึงรู้ว่าคู่มือเวอร์ชันเก่าใช้ไม่ได้ผลแล้ว
จึงไม่ได้พูดถึงมันอีก
เซี่ยหลิงซีหวาดกลัวมาก แม้ว่าเธอจะเคยผ่านแดนวิญญาณแบบเดี่ยวมาแล้วสองครั้ง และแดนวิญญาณแบบกลุ่มอีกสองครั้ง ระหว่างนั้นก็เคยเผชิญกับอันตรายมาบ้าง โดยเฉพาะแดนวิญญาณแบบเดี่ยว แดนวิญญาณแบบเดี่ยวของทุกสายอาชีพล้วนเป็นประเภทเอาชีวิตรอดทั้งสิ้น
แต่อาชีพที่เธอสังกัด แดนวิญญาณแบบเดี่ยวสามารถใช้คำว่าระทึกขวัญมาอธิบายได้ ทว่าไม่ได้เกี่ยวข้องกับคำว่า 'สยองขวัญ' เลย
สวนสนุกจินสุ่ยคือแดนวิญญาณแห่งแรกที่มีองค์ประกอบเหนือธรรมชาติที่เซี่ยหลิงซีเคยสัมผัส มันน่ากลัวเกินไป ความน่ากลัวนี้ไม่ได้มีแค่ช่วงวิกฤตแห่งความเป็นความตายเท่านั้น แต่ของอย่างภูตผีปีศาจ มันกระตุ้นความหวาดกลัวของมนุษย์ได้โดยธรรมชาติอยู่แล้ว
ชาตินี้ฉันจะไม่ดูหนังสยองขวัญอีกแล้ว... เธอสาบานในใจอย่างเงียบๆ
ในห้องหอไม่มีแนวคิดเรื่องเวลา ท่ามกลางความทรมานที่ราวกับไม่มีที่สิ้นสุด จู่ๆ เซี่ยหลิงซีก็พลันได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากแดนวิญญาณ
【คุณทำภารกิจบ้านผีสิง (แต่งงานศพ) สำเร็จแล้ว คุณกำลังดำเนินการภารกิจซีรีส์ 'อกสั่นขวัญแขวน' เครื่องเล่นในซีรีส์นี้ได้แก่: รถไฟเหาะ ลานจอดรถใต้ดิน บ้านผีสิง (แต่งงานศพ) หออนุมานนักสืบ กรุณาไปยังสถานที่ที่สี่ภายในครึ่งชั่วโมง】
"จบแล้วเหรอ?"
เซี่ยหลิงซีอึ้งไป จากนั้นความปีติยินดีอย่างรุนแรงก็ทะลักล้นออกมา ราวกับได้ก้าวผ่านค่ำคืนอันยาวนาน ดีใจจนแทบอยากจะโห่ร้อง
ในที่สุดก็ผ่านพ้นไป ภารกิจเหนือธรรมชาติอันน่ากลัวนี้จบลงเสียที
จากนั้น ความคิดที่สองถึงตามมา: ใครตาย?
เธอผลักประตูบานเลื่อนออกอย่างอดใจรอไม่ไหว ออกมาด้านนอกแล้วหันมองซ้ายขวา ราตรีมืดมิดวังเวง โคมไฟแขวนสูงอยู่ที่ชายคา ไม่มีวี่แววความเคลื่อนไหวใดๆ
แต่ไม่นาน เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เซี่ยหลิงซีหันขวับกลับไปทันที เห็นอสูรเพลิงผมแดงเดินออกมาจากห้องหอด้านหลังเช่นกัน
บนใบหน้าของอสูรเพลิงมีความยินดีปะปนอยู่ นัยน์ตาราวกับกำลังคาดหวังอะไรบางอย่าง "ดูเหมือนคนที่ตายจะเป็นหวังไท่หรือไม่ก็มหาปราชญ์เสมอสวรรค์"
เซี่ยหลิงซีเห็นเขารอดชีวิตมาได้ ก็ขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อยอย่างสังเกตเห็นได้ยาก
อสูรเพลิงอารมณ์ดีมาก กล่าวว่า:
"ขั้นตอนที่อันตรายที่สุดจบลงแล้ว หออนุมานนักสืบที่อยู่ถัดไปความยากก็ไม่น่าจะมาก ถ้าออกไปได้ พวกเราก็จะทำเฟิร์สคิลระดับ S สำเร็จ จุ๊ๆ ฉันเริ่มตั้งตารอรางวัลผ่านด่านแล้วสิ อ้อใช่ ยังมีคู่มืออีก แค่คู่มืออย่างเดียวก็ทำให้ฉันใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายไปได้อีกนานเลย"
เซี่ยหลิงซีปรายตามองเขา แวบหนึ่งแล้วกล่าวเรียบๆ:
"คู่มือของด่านบ้านผีสิง พวกเราไม่ค่อยชัดเจนเท่าไหร่ หวังไท่คือคนที่รู้ชัดที่สุด คู่มือที่นายเขียนออกมา มูลค่าคงลดฮวบแน่"
อสูรเพลิงยักไหล่ "ถึงจะเป็นอย่างนั้น มันก็ยังล้ำค่าอยู่ดี"
ทั้งสองรอไม่นานนัก ไม่ช้าก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เมื่อหันกลับไปมอง
"นาย?" อสูรเพลิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ แล้วแค่นหัวเราะ:
"ดูเหมือนมหาปราชญ์เสมอสวรรค์จะต้องอยู่ที่นี่เพื่อเป็นเจ้าบ่าวซะแล้ว ไอ้หมอนี่ทั้งขี้ขลาดตาขาว ถ้าเขารอดออกไปจากแดนวิญญาณได้สิถึงจะไม่ยุติธรรม"
"พี่หวังไท่!" เซี่ยหลิงซีคลี่ยิ้มหวาน
จางหยวนชิงพยักหน้าเล็กน้อย มองไปทางอสูรเพลิง น้ำเสียงทุ้มต่ำ "ยังไงก็เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกัน ไม่เห็นต้องพูดจาถากถางเลย"
"ใช่ๆๆ นายพูดอะไรก็ว่าตามนั้นแหละ รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ ฉันไม่อยากอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว ออกไปเร็วหน่อย ภารกิจจะได้จบเร็วๆ แล้วแยกย้ายกันไปตามทางของใครของมัน"
คำว่า 'แยกย้ายกันไปตามทาง' ถูกเน้นเสียงหนักมาก
ดังนั้น ภายใต้การนำของจางหยวนชิง ทั้งสามคนจึงเดินผ่านเรือนชั้นใน ห้องโถง และลานบ้านชั้นนอก ตลอดทางไม่พบเจอวิกฤตใดๆ และออกจากคฤหาสน์ผีสิงได้อย่างราบรื่น
ทั้งสามก้าวเท้าอย่างรวดเร็วออกจากตรอกมืดโดยไม่หยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว พวกเขามีความเข้าใจตรงกันอย่างมาก ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีแผลในใจกับสถานที่แห่งนี้ไม่น้อย
สิบนาทีต่อมา พวกเขาก็หาหออนุมานนักสืบพบตามป้ายบอกทางริมถนน
นี่คืออาคารสีขาว มีเสาต้นใหญ่สูงตระหง่านรองรับหลังคาทรงสามเหลี่ยม เป็นสไตล์ตะวันตกมาตรฐาน
ประตูเหล็กดัดเปิดกว้างอยู่ ลานหน้าบ้านมีน้ำพุแห่งหนึ่ง
"อยากพักสักหน่อยไหม?"
จางหยวนชิงหยุดอยู่หน้าประตูเหล็กดัด สอบถามความเห็นของเพื่อนร่วมทีมทั้งสอง
เซี่ยหลิงซีและอสูรเพลิงส่ายหน้า
ความน่ากลัวของบ้านผีสิง ส่วนใหญ่เป็นการสูญเสียทางจิตใจเสียมากกว่า ส่วนพละกำลังไม่ได้ถูกใช้ไปมากนัก ระยะทางสิบนาทีนี้เพียงพอให้พวกเขาสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องพักผ่อนอีก
อีกอย่าง มาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะจบภารกิจราวกับฝันร้ายในคืนนี้เสียที
ทั้งสามเดินเข้าประตูไป เดินอ้อมน้ำพุ แล้วเข้าไปในอาคารที่ราวกับพิพิธภัณฑ์
โถงใหญ่ของหออนุมาน ปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส บนเพดานโค้งแขวนโคมไฟระย้าคริสตัลอันงดงามแปดดวง สาดส่องแสงสว่างเจิดจ้า
โถงใหญ่มีตู้จัดแสดงตั้งเรียงราย ของจัดแสดงด้านในมีหลากหลายรูปแบบ มีทั้งกล้องยาสูบและไม้เท้า มีหูกระต่ายสีแดงและลูกฟุตบอล มีสัญลักษณ์ตุ๊กตาเต้นรำ มีบันทึกล้างมลทินแบบเย็บกี่...
กล้องยาสูบกับไม้เท้าก็ช่างเถอะ แต่กลับมีหูกระต่ายสีแดงด้วย รู้สึกว่าดันเจี้ยนนี้กำลังเล่นมุกอยู่... ในฐานะผู้ชื่นชอบการอนุมาน ผู้ซึ่งตั้งปณิธานว่าจะเอาอย่างคุณตา เพื่อเป็นสารวัตรที่ยอดเยี่ยม จางหยวนชิงจึงไม่รู้สึกแปลกหน้ากับของเหล่านี้เลย
สายตาของทั้งสามกวาดมองตู้จัดแสดง ก่อนจะละสายตาออกไปอย่างรวดเร็ว และไปตกอยู่ที่รูปปั้นหกตัวที่คลุมด้วยผ้าแดงตรงกลางโถงใหญ่
อสูรเพลิงมองรูปปั้นที่คลุมด้วยผ้าแดง สายตาวูบไหวเล็กน้อย กล่าวว่า:
"ภารกิจของด่านนี้คืออะไร การอนุมานงั้นเหรอ ฉันเกลียดภารกิจที่ต้องใช้สมองแบบนี้ที่สุดเลย"
เซี่ยหลิงซีนิ่งเงียบไม่พูดอะไร
จางหยวนชิงชี้ไปที่รูปปั้นทั้งหก ยิ้มกล่าวว่า "โจทย์ไม่ได้ให้พวกเรามาแล้วหรอกเหรอ"
สิ้นเสียง จางหยวนชิง เซี่ยหลิงซี และอสูรเพลิง ก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนภารกิจในหัวพร้อมกัน:
【ติ๊ง! ยินดีต้อนรับสู่หออนุมานนักสืบ!】
【ได้นำสิ่งของที่ไม่จำเป็นออกให้คุณแล้ว หออนุมานนักสืบคือสถานที่ทดสอบสติปัญญา ห้ามใช้กำลังปะทะ ฝ่าฝืนจะถูกลบล้าง ขอให้หัวหน้าทีมก้าวมาข้างหน้าและเปิดผ้าแดงออก】
เซี่ยหลิงซีและอสูรเพลิงไม่ได้ขยับ ส่วนจางหยวนชิงก้าวเท้ายาวๆ ไปข้างหน้า แล้วเปิดผ้าแดงที่คลุมรูปปั้นออก
รูปปั้นทั้งหกหน้าตาเหมือนกันทุกประการ ที่หน้าอกของรูปปั้นแต่ละตัวติดป้ายชื่อไว้ ได้แก่: สามัญชน, ผู้เป็นกลาง, ผู้เป็นกลาง, ผู้พิทักษ์, ไส้ศึก, ผู้ชั่วร้าย
"ในทีมเรามีผู้ชั่วร้ายเหรอ? นี่อธิบายได้ว่าทำไมคู่มือรถไฟเหาะถึงไม่เปลี่ยนไป แต่เหอป๋อกลับตาย หวังไท่ ตอนนั้นนายก็อยากจะเตือนพวกเราแล้วใช่ไหมล่ะ" อสูรเพลิงกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที จากนั้นก็พิจารณาจางหยวนชิงด้วยความประหลาดใจ กล่าวว่า:
"นายคือหัวหน้าทีมเหรอ?"
จางหยวนชิงหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม "พวกนายก็รู้ตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ"
อสูรเพลิงเงียบไปทันที
ตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากดันเจี้ยนก็ดังก้องในหูของทั้งสามอีกครั้ง:
【ติ๊ง! ประกาศภารกิจหัวหน้าทีม: โปรดทราบ ในทีมมีผู้ชั่วร้ายซ่อนตัวอยู่หนึ่งคน กรุณาตรวจสอบให้แน่ใจว่าจำนวนสมาชิกทีมมีมากกว่าหรือเท่ากับ 3 คน มิฉะนั้นจะถูกลงโทษ ประสบการณ์ระดับปัจจุบันจะถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์ โปรดทราบ กรุณาซ่อนสถานะบทบาทของตนเองให้ดี】
【ติ๊ง! ทุกคนในทีมมีบทบาทของตนเอง ขอให้หัวหน้าทีมอนุมานสถานะของพวกเขา และติดนามบัตร หากติดผิดแม้แต่คนเดียว ภารกิจ 'หออนุมานนักสืบ' จะล้มเหลว สมาชิกฝั่งหัวหน้าทีมทุกคนจะถูกลบล้าง】
【สมาชิกทีมทุกคนมีสิทธิ์ในการแก้ต่างให้ตนเอง】
【กรุณาทำการอนุมานให้เสร็จสิ้นภายในครึ่งชั่วโมง หากหมดเวลาจะถือว่าภารกิจล้มเหลว สมาชิกฝั่งหัวหน้าทีมทุกคนจะถูกลบล้าง】
【บนโลกนี้มีสองสิ่งที่ไม่สามารถมองตรงๆ ได้ หนึ่งคือดวงอาทิตย์ สองคือจิตใจคน เริ่มจับเวลา: 00:30:00】
ว่าแล้วเชียว ทำไมภารกิจลับถึงสั่งห้ามไม่ให้เปิดเผยสถานะของแต่ละคน สาเหตุอยู่ที่นี่นี่เอง... จางหยวนชิงพึมพำในใจ ขณะเดียวกัน ราวกับมีลางสังหรณ์ เขาสังเกตเห็นว่าช่องเก็บของมีของเพิ่มขึ้นมาหนึ่งชิ้น
เมื่อเปิดดูก็พบว่า ไอเทมในช่องเก็บของปรากฏเป็นสีเทา (ไม่สามารถใช้งานได้) แต่มีอยู่ช่องหนึ่งที่สียังเป็นปกติ มันคือนามบัตรปึกหนึ่ง
เขาหยิบนามบัตรออกมา มีทั้งหมดหกใบ บนนั้นเขียนชื่อของสมาชิกในทีมไว้
"เวลาจำกัด งั้นฉันจะเริ่มอนุมานจากเพื่อนร่วมทีมที่ตายไปก่อน พวกนายสองคนไม่มีปัญหาใช่ไหม" เขาชูหน้านามบัตรในมือขึ้น มองไปยังเซี่ยหลิงซีและอสูรเพลิงที่อยู่ข้างๆ
"ได้สิ แบบนี้จะช่วยประหยัดเวลา" อสูรเพลิงเห็นด้วยกับข้อเสนอของเขา
เซี่ยหลิงซีพยักหน้า
จางหยวนชิงคลี่นามบัตรออกเป็นรูปพัด กวาดตามองแวบหนึ่ง แล้วดึงนามบัตรของ 'ละอายใจที่เป็นพ่อ' ออกมา กล่าวว่า:
"เพื่อความปลอดภัย เริ่มจากอันที่ชัวร์ที่สุดก่อน ละอายใจที่เป็นพ่อคือผู้เป็นกลาง ก่อนตายเขาบอกฉันด้วยตัวเอง พูดตามตรงนะ ตอนนั้นฉันไม่เชื่อหรอก เพราะเขาเป็นสายอาชีพสายชั่วร้าย"
และตั้งแต่ตอนนั้นเป็นต้นมา จางหยวนชิงถึงได้มั่นใจอย่างแท้จริงว่าทุกคนได้รับภารกิจลับ
"เขาเป็นสายอาชีพสายชั่วร้ายเหรอ?" อสูรเพลิงตกใจ "งั้นเขาจะเป็นผู้ชั่วร้ายหรือเปล่า? จะว่าไป ตั้งแต่เขาตายไป ทีมเราก็ไม่มีใครตายอย่างไม่มีสาเหตุอีกเลยนะ"
"การที่ผู้ชั่วร้ายไม่ฆ่าคนมันมีเหตุผลอยู่ เดี๋ยวฉันค่อยเล่าต่อ แต่ละอายใจที่เป็นพ่อไม่ใช่ผู้ชั่วร้าย เพราะหลังจากภารกิจลานจอดรถใต้ดินจบลง ฉันแอบสอบถามวิญญาณแล้ว" จางหยวนชิงก้าวไปข้างหน้า นำนามบัตรของละอายใจที่เป็นพ่อไปติดไว้ที่หนึ่งในรูปปั้นผู้เป็นกลาง
【ติ๊ง อนุมานถูกต้อง】
ต่อมา ทั้งสามก็เห็นข้อความสายหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือรูปปั้นที่ติดนามบัตร 'ละอายใจที่เป็นพ่อ' :
【ผู้เป็นกลาง: ในทีมมีหัวหน้าทีมหนึ่งคนและผู้ชั่วร้ายหนึ่งคน คุณต้องเลือกฝ่ายของตนเองก่อนที่ภารกิจแรกจะสิ้นสุดลง กรุณาอย่าเปิดเผยสถานะ】
นี่คือภารกิจลับของ 'ผู้เป็นกลาง'
"เลือกฝ่ายของตนเองก่อนที่ภารกิจแรกจะสิ้นสุดลง..." จางหยวนชิงหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม มองไปที่เด็กสาว "ดูจากตรงนี้ น้องหลิงซี เธอก็เป็นผู้เป็นกลางเหมือนกัน อืม ตอนนี้เป็นคนของฉันแล้ว"
เซี่ยหลิงซียิ้มแฉ่ง:
"ใช่แล้วค่ะ พี่หวังไท่
"การเลือกฝ่ายต้องรอบคอบแน่นอน ตอนนั้นฉันยังไม่รู้ว่าใครคือหัวหน้าทีมใครคือผู้ชั่วร้าย ถ้าเลือกผิดอาจถึงตายได้ ฉันเลยเสนอให้เล่นรถไฟเหาะเป็นภารกิจแรก เพราะรถไฟเหาะนั้นง่ายที่สุด ไม่มีปัจจัยภายนอกมาแทรกแซง ถ้าคู่มือของมันไม่ได้เปลี่ยนไป มันก็จะเป็นเวทีประลองที่ดีที่สุดระหว่างหัวหน้าทีมกับผู้ชั่วร้าย
"จากนั้นฉันค่อยเลือกฝ่ายตามผลลัพธ์การประลองของทั้งสองฝ่าย พี่หวังไท่ พี่เก่งมากเลย คิดหาวิธีแก้ปัญหาออกได้ ฉันก็เลยเลือกเข้าร่วมฝ่ายหัวหน้าทีมไงคะ"
จางหยวนชิงแค่นเสียงหัวเราะเบาๆ แล้วนำนามบัตรของเซี่ยหลิงซีไปติด
ยัยเด็กคนนี้ทำตัวว่านอนสอนง่ายมาตลอดตั้งแต่หลังจบรถไฟเหาะ แสดงความหวังดีต่อเขาอย่างเพียงพอ
การพูดคุยแบบ 'สอนเป็นการส่วนตัว' ครั้งนั้น เป็นการหยั่งเชิงของจางหยวนชิง และอีกฝ่ายก็ให้การตอบรับในเชิงบวกว่า: ดีเลย ดีเลย!
【ติ๊ง! อนุมานถูกต้อง】
จากนั้น ภารกิจลับของผู้เป็นกลางก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
จางหยวนชิงดึงนามบัตรของซีซือออกมา กล่าวว่า:
"ผู้หญิงคนนี้กินแรงเพื่อนมาตลอดทาง ระหว่างทำภารกิจ ตอนเล่นรถไฟเหาะก็เห็นด้วยกับการลืมตา ตอนเผชิญหน้ากับมนุษย์รถยนต์ก็ไม่เคยลงมือ นอกจากการปกป้องตัวเองที่ค่อนข้างกระตือรือร้นแล้ว ตลอดทั้งคืนพฤติกรรมของเธอล้วนขาดแรงจูงใจ ฉันก็เลยประเมินว่าเธอคือสามัญชน
"อสูรเพลิง นายคิดว่าไง?"
อสูรเพลิงขมวดคิ้ว "ด่วนตัดสินเกินไปแล้ว เหตุผลแบบนี้ก็เอาไปใช้กับผู้ชั่วร้ายได้เหมือนกัน"
จางหยวนชิงหัวเราะ "ไม่ ไม่ได้ด่วนตัดสินเลย แต่ฉันบอกเหตุผลกับนายไม่ได้หรอกนะ"
เขานำนามบัตรของซีซือไปติดไว้บนรูปปั้นสามัญชน
【ติ๊ง! อนุมานถูกต้อง】
【สามัญชน: สถานะของคุณคือสามัญชน กรุณาค้นหาหัวหน้าทีมให้พบและรับความคุ้มครองจากเขาก่อนที่ภารกิจแรกจะสิ้นสุดลง กรุณาอย่าเปิดเผยสถานะของตนเอง】
นอกจากเหตุผลที่เพิ่งพูดไป จางหยวนชิงยังมีเหตุผลอีกสองข้อที่ฟันธงว่าซีซือคือสามัญชน:
หนึ่งคือในระหว่างการย้อนดูความทรงจำที่ทำให้โรคเก่ากำเริบ เขาพบว่าซีซือคอยหยั่งเชิงสถานะของคนอื่นอยู่ตลอด เริ่มจากถามเซี่ยหลิงซีว่าเป็นเจ้าหน้าที่ทางการหรือไม่ ตอนเล่นรถไฟเหาะก็ยังลังเลไปมาระหว่างเขากับเหอป๋อ
รายละเอียดนี้ หากไม่ใช่เพราะเขาสามารถย้อนดูความทรงจำได้ ก็ยากที่จะสังเกตเห็น ส่วนผู้ชั่วร้ายในสถานการณ์ที่รู้ว่ามีหัวหน้าทีมอยู่ จะไม่แสดงท่าทีหยั่งเชิงอย่างโจ่งแจ้งแน่นอน
สอง การพูดคุยหยั่งเชิงครั้งเดียวกันนั้น คำตอบของซีซือคือ: ไม่ต้องการความเคารพ ต้องการความหยาบคาย ป่าเถื่อน
แท้จริงแล้วนี่คือการบอกใบ้สถานะสามัญชนของเธอ
สามัญชนไม่ต้องการได้รับการเคารพ สามัญชนมักถูกปฏิบัติอย่างหยาบคายและป่าเถื่อนเสมอ
ทว่าตอนนั้นจางหยวนชิงคิดว่านี่เป็นคำพูดแสดงการพึ่งพิงของอีกฝ่าย จนกระทั่งเพิ่งเห็นสถานะ 'สามัญชน' เมื่อครู่ ถึงได้เข้าใจอย่างแท้จริง
"เหอป๋อเป็นคนแรกที่ตาย ปล่อยเขาไปก่อน" จางหยวนชิงมองอสูรเพลิงด้วยรอยยิ้ม "พี่อสูรเพลิง ไส้ศึกกับผู้ชั่วร้าย นายเป็นอันไหนล่ะ?"
สีหน้าของอสูรเพลิงดูแย่ลงทันที กล่าวเสียงขรึม: "ฉันเป็นผู้พิทักษ์"
"ตดสิ!" เซี่ยหลิงซีกรอกตาบนเล็กน้อย "คนคิ้วเข้มตาโตอย่างนายเนี่ยแหละดูไม่เหมือนคนดีที่สุด ตั้งแต่ต้นจนจบก็เอาแต่เป็นไม้กวนอึ เอ๊ะ ไม่ใช่สิ... เอาเป็นว่าก็คือก้อนอึนั่นแหละ"
อสูรเพลิงไม่ได้ลุกลี้ลุกลน เขาแก้ต่างให้ตัวเองอย่างมีเหตุมีผล:
"น้องหวังไท่ ฉันเป็นผู้พิทักษ์จริงๆ ความจริงฉันรู้ตั้งนานแล้วว่านายคือหัวหน้าทีม ฉันรู้ตั้งแต่ตอนเล่นรถไฟเหาะแล้ว นายลองคิดดูสิ ถ้าฉันเป็นผู้ชั่วร้าย ฉันก็คงฆ่านายไปเหมือนที่ฆ่าเหอป๋อแล้ว"
"ฮ่าๆๆ..."
"นายขำอะไร?" อสูรเพลิงขมวดคิ้ว
"ฉันเป็นยอดฝีมือที่ผ่านแดนวิญญาณมานับครั้งไม่ถ้วน เป็นผู้สัญจรที่มีประสบการณ์โชกโชน คำโกหกใดๆ ก็ใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอก" จางหยวนชิงหัวเราะเสร็จ ก็แค่นเสียงเย็นชา:
"เมื่อกี้ตอนที่เห็นฉันออกมาจากบ้านผีสิง ดูเหมือนนายจะผิดหวังมากเลยนะ"
"ฉันจะผิดหวังได้ยังไง ฉันดีใจแทบไม่ทันต่างหาก" อสูรเพลิงพูดอย่างมีน้ำโห "ถ้าฉันอยากจะฆ่านาย ก็คงลงมือไปนานแล้ว นายคิดดูสิว่ามันใช่เหตุผลนี้ไหม"
เซี่ยหลิงซีอึกอัก แม้เธอจะดูออกว่าอสูรเพลิงไม่ใช่คนดี แต่ก็ไม่มีหลักฐานมากนัก กลัวว่าจะพูดอะไรผิดไปจนทำให้หัวหน้าทีมเข้าใจผิด
หากผิดไปแม้แต่คนเดียว สมาชิกฝั่งหัวหน้าทีมทุกคนจะถูกลบล้าง ซึ่งรวมถึงเธอด้วย
ดังนั้นในตอนนี้ หัวใจของเซี่ยหลิงซีจึงเต้นระทึก
"งั้นนายอธิบายมาสิว่า ตอนเล่นรถไฟเหาะ ทำไมถึงต้องทำให้พวกเราเข้าใจผิด บอกว่าคู่มือหลับตาใช้ไม่ได้ผลแล้ว? อย่ามาบอกนะว่าตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ทุกคนไม่ใช่หน้าใหม่ แค่อุ้มหัวคนก็ทำให้นายตกใจจนทำอะไรไม่ถูกแล้วเหรอ?" จางหยวนชิงตั้งข้อสงสัย
อสูรเพลิงสูดหายใจเข้าลึก ข่มอารมณ์ร้อนรุ่มลง แล้วอธิบายอย่างอดทน:
"ฉันยอมรับว่าตอนนั้นฉันตัดสินใจผิดพลาด ฉันใจร้อนไปเอง แต่นี่มันเป็นปัญหาเรื่องความสามารถ ไม่ได้พิสูจน์ว่าฉันอยากจะทำร้ายทุกคนให้ตาย ฆ่าทุกคนตายแล้วฉันจะได้ประโยชน์อะไร? รถไฟเหาะเป็นแค่ภารกิจแรก ภารกิจต่อไปฉันตัวคนเดียวจะผ่านไปได้ยังไง?"
"ไม่ๆๆ!" จางหยวนชิงส่ายนิ้ว หัวเราะกล่าว "ฉันไม่ได้บอกว่าที่นายเสนอให้ลืมตาเพราะอยากให้ทีมพินาศ นายจะมีความคิดร้ายกาจอะไรได้ล่ะ นายก็แค่อยากจะหาหัวหน้าทีมให้เจอเท่านั้นเอง"
สีหน้าอสูรเพลิงเปลี่ยนไป
แต่เซี่ยหลิงซีกลับหัวเราะออกมา
"ตอนนั้นฉันเกลี้ยกล่อมพวกนายแบบนี้ ถ้าคู่มือรถไฟเหาะไม่เปลี่ยน การลืมตาก็คือการตายหมู่ เมื่อเทียบกันแล้ว การมีสมาชิกทีมตายรอบละคนเป็นทางเลือกที่มีเหตุผลมากกว่า แต่แปลกตรงที่ทุกคนกลับเลือกที่จะตกลงลืมตา" จางหยวนชิงแค่นเสียงหึๆ
"พวกนายไม่ได้โง่ขนาดนั้นหรอก แต่ละคนต่างก็ซ่อนแผนร้ายไว้ในใจ ฝ่ายหนึ่งอยากจะปกป้องตัวเอง อีกฝ่ายอยากจะฉวยโอกาสนี้หาหัวหน้าทีมให้เจอ เพราะพวกนายรู้ว่าหัวหน้าทีมจะต้องคัดค้านแน่"
อสูรเพลิงพูดไม่ออก
นัยน์ตาคู่สวยของเซี่ยหลิงซีโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว "พี่หวังไท่ พี่เก่งจริงๆ"
นี่คือความรู้สึกจากใจจริงของเธอ
ตอนนั้นการโหวตเป็นข้อเสนอของเธอ ในเวลานั้นเธอยังไม่ได้เลือกฝ่าย การเห็นด้วยกับการลืมตาก็เพื่อจะหยั่งเชิงความสามารถของหัวหน้าทีม อีกอย่างก็คือกลัวว่าถ้าคัดค้านอย่างรุนแรง จะดึงดูดความสงสัยของผู้ชั่วร้าย และถูกลบล้าง ไม่ว่าผลโหวตจะออกมาเป็นยังไง เธอก็จะหลับตาอยู่ดี
ซีซือและละอายใจที่เป็นพ่อ ส่วนใหญ่ก็น่าจะคิดแบบนี้เหมือนกัน
สิ่งที่เซี่ยหลิงซีนึกไม่ถึงก็คือ พี่หวังไท่กลับมองทะลุจุดประสงค์ของพวกเขาออกตั้งนานแล้ว เด็กสาวจึงมีความมั่นใจในการอนุมานขั้นต่อไปเพิ่มขึ้นอย่างมาก
อสูรเพลิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดประโยคเดิมซ้ำอีกครั้ง "ฉันเป็นคนดีจริงๆ ไม่ใช่ผู้ชั่วร้าย ไม่งั้นฉันคงฆ่านายไปนานแล้ว"
"นายไม่ทำหรอก!" จางหยวนชิงส่ายหน้า:
"หลังจากรถไฟเหาะ ฉันก็รู้ว่าตัวเองเปิดเผยตัวแล้ว ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สำหรับฉัน มันก็คือการหงายไพ่เล่น ฉันต้องป้องกันตัวเอง ดังนั้นพอเข้าลานจอดรถใต้ดิน ฉันก็ย้ำแล้วย้ำอีกว่าพวกเราเป็นตั๊กแตนที่ถูกผูกไว้บนเชือกเส้นเดียวกัน พวกเราต้องร่วมมือกัน
"โชคดีที่ภารกิจลานจอดรถต้องใช้คน ตอนนั้นฉันดีใจมากจริงๆ เพราะฉันรู้อย่างน้อยในช่วงแรกมันก็ปลอดภัย หลังจากนั้น เซี่ยหลิงซีได้รับการ์ดที่อนุญาตให้ใช้ไอเทม ฉันก็รีบเสนอตัวรับหน้าที่จัดการมนุษย์รถยนต์ทันที พร้อมกับบอกราคาที่ต้องจ่ายในการฆ่าคนของรองเท้าเต้นรำคู่นั้นให้พวกนายฟัง
"ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้ฆาตกรเกรงกลัว ให้ฆาตกรรู้สึกว่าผ่อนปรนไปก่อนได้ ไม่ต้องรีบฆ่าฉัน เพราะฉันยังมีประโยชน์ให้หลอกใช้ เขาจะได้นั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์สบายๆ"
สีหน้าอสูรเพลิงเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย เปลี่ยนแปลงไปมา ราวกับทนเก็บความโกรธไว้ไม่ไหวอีกต่อไป พูดอย่างดุร้ายว่า:
"ฉันน่าจะฆ่าแกให้เร็วกว่านี้ น่าจะฆ่าแกตั้งแต่ที่ลานจอดรถใต้ดินแล้ว!!"
เซี่ยหลิงซียุยง "ตอนนี้นายก็ลงมือได้นี่"
อสูรเพลิงมองเธอด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย หลับตาลงแล้วสูดหายใจลึก "หวังไท่ แกเก่งมาก ฉันแพ้แล้ว ฉันยอมรับ ฉันคือผู้ชั่วร้าย..."
จางหยวนชิงแค่นเสียงหัวเราะ ดึงนามบัตร 'อสูรเพลิง' ออกมา แล้วนำไปติดที่ไส้ศึก
เซี่ยหลิงซีหน้าถอดสี ส่งเสียงอุทานสั้นๆ "พี่..."
แต่ทันใดนั้น เธอก็เห็นสีหน้าของอสูรเพลิงเปลี่ยนไปอย่างมาก ในดวงตาเผยให้เห็นความสิ้นหวังและความตื่นตระหนก
ความดุร้ายและความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าล้วนเสแสร้งทั้งสิ้น
นี่... เซี่ยหลิงซีอึ้งไปเลย
【ติ๊ง! อนุมานสำเร็จ】
【ไส้ศึก: สถานะของคุณคือไส้ศึก คุณต้องค้นหาผู้ชั่วร้ายให้พบก่อนที่ภารกิจแรกจะสิ้นสุดลง ช่วยเหลือเขาปกปิดสถานะ และลบล้างหัวหน้าทีม หากหัวหน้าทีมตาย ภารกิจจะเสร็จสมบูรณ์ ได้รับรางวัลไอเทมหนึ่งชิ้น】
"ฉันไม่ได้บอกว่านายคือผู้ชั่วร้ายสักหน่อย แกมันก็เป็นแค่ไส้ศึกไงล่ะ" จางหยวนชิงถ่มน้ำลาย
อสูรเพลิงราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมด สายตาเหม่อลอย พึมพำว่า "แก รู้ได้ยังไง..."
"เพราะนายแสดงออกชัดเจนเกินไปยังไงล่ะ ถ้าฉันเป็นผู้ชั่วร้าย ฉันจะต้องหาทางปลอมตัวอย่างแน่นอน ไม่ทำตัวให้เป็นที่สนใจของใคร ทำตัวเงียบๆ ไม่ให้ใครรู้จักนั่นแหละดีที่สุด" จางหยวนชิงจ้องมองภารกิจของไส้ศึก ลูบคาง:
"ถ้างั้น ใครคือผู้ชั่วร้ายก็ชัดเจนแล้ว ฉันเดาไม่ผิดจริงๆ เป็นมหาปราชญ์เสมอสวรรค์"
เขาพิจารณาอสูรเพลิงที่กำลังเสียขวัญ แล้วหัวเราะเยาะ:
"ฉันสงสัยทุกคนในทีม ฉันค่อยๆ หยั่งเชิงและตรวจสอบไปทีละคน จนสุดท้าย ฉันก็ลังเลระหว่างนายกับมหาปราชญ์เสมอสวรรค์ ก่อนจะมาถึง 'หออนุมานนักสืบ' ฉันยังไม่แน่ใจเลยว่านายสองคนใครคือผู้ชั่วร้าย จนกระทั่งได้เห็นการมีอยู่ของไส้ศึก ฉันถึงได้กระจ่างแจ้ง
"เซี่ยหลิงซีพูดถูก นายเหมือนไม้กวนอึ แสดงออกเหมือนหมาป่ามากเกินไป เป็นคนแรกที่เสนอให้ลืมตา นั่งอยู่ข้างหลังเหอป๋อ กัดเซี่ยหลิงซีไม่ปล่อย แถมหลังจากที่ฉันบอกใบ้ว่าในทีมมีอันตราย ฉันไปคุยกับนาย นายก็รีบแสดงความหวังดีต่อฉันทันที นี่มันตรงกับลักษณะของฆาตกรที่กำลังร้อนตัว... ต้องบอกเลยว่า นายปลอมตัวได้เหมือนมาก
"เป็นเพราะแบบนี้ ฉันถึงไม่แน่ใจว่าระหว่างนายกับมหาปราชญ์เสมอสวรรค์ใครกันแน่ที่เป็นฆาตกร ตอนนี้รู้แล้ว ตรรกะของพฤติกรรมทั้งหมดของนาย ก็เพื่อเป็นโล่กำบังให้มหาปราชญ์เสมอสวรรค์ เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของหัวหน้าทีมอย่างฉัน ทำให้ฉันเป็นฝ่ายสงสัยนายเอง"
ในแววตาของอสูรเพลิงเผยความหวาดกลัวออกมาสายหนึ่ง ความคิดของชายหนุ่มคนนี้รอบคอบเกินไปแล้ว
จางหยวนชิงมองเซี่ยหลิงซีแวบหนึ่ง เห็นเด็กสาวดวงตาเป็นประกาย มองตนเองด้วยใบหน้าชื่นชม ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจทันที กล่าวต่อ:
"ตอนที่เข้าลานจอดรถใต้ดิน นายกับมหาปราชญ์เสมอสวรรค์เคยมีปากเสียงกัน เขาอยากจะเคลื่อนไหวด้วยกัน แต่นายกลับอยากแยกย้าย ตรงนี้พวกนายมีความเห็นไม่ตรงกันสินะ"
อสูรเพลิงกัดฟันกรอด:
"หลังจากรถไฟเหาะ นายบอกใบ้ว่าในทีมพวกเรามีอันตราย ฉันรู้ว่าตัวเองแสดงออกชัดเจนเกินไป อาจถูกนายสงสัยเข้าแล้ว ผู้ชั่วร้ายมีอำนาจในการฆ่าคน หัวหน้าทีมก็ต้องมีเหมือนกันแน่
"ฉันกลัวว่าจะถูกนายฆ่า ก็เลยบอกใบ้ให้มหาปราชญ์เสมอสวรรค์ฆ่านายในลานจอดรถใต้ดิน แต่เขาปฏิเสธ เขาคิดว่าลานจอดรถใต้ดินอันตรายเกินไป การฆ่านายตอนนั้นไม่ใช่เรื่องฉลาด แหงล่ะ คนที่ถูกคุกคามไม่ใช่เขานี่ ไอ้สารเลวนั่น มันเห็นฉันเป็นแค่หมากที่พร้อมจะทิ้งได้ทุกเมื่อ
"ต่อมา ฉันพบว่าหลังจากผ่านด่านลานจอดรถใต้ดิน นายก็ไม่ได้ฆ่าฉัน ถึงได้โล่งใจ จากนั้นก็บ้านผีสิง ฉันก็บอกใบ้ให้เขาฆ่านายเหมือนเดิม แต่เขาก็ยังไม่ทำ..."
จางหยวนชิงหัวเราะ:
"เขาไม่ฆ่าฉันอยู่แล้ว นายคิดว่าทำไมฉันถึงต้องเปิดเผยสถานะเทพท่องราตรีของตัวเองด้วยล่ะ? ตอนอยู่ลานจอดรถใต้ดิน ฉันยังอกสั่นขวัญแขวนอยู่เลย แต่พอเข้าบ้านผีสิง ฉันก็รู้ว่าตัวเองไม่มีทางตายเด็ดขาด
"พวกนายต้องการให้เทพท่องราตรีคอยคุ้มกัน พวกนายก็รู้ดีว่า... เจ้าสาวผีจะต้องเลือกฉันแน่นอน ขอแค่มีฉันอยู่ พวกนายก็นอนรอผ่านด่านบ้านผีสิงได้เลย ขืนฆ่าฉันก็เท่ากับขุดหลุมฝังศพตัวเองน่ะสิ"
เทพท่องราตรีมีแรงดึงดูดวิญญาณอาฆาตอย่างรุนแรง เจ้าสาวผีจะเลือกใครเป็นสามี ใช้ตรรกะง่ายๆ คิดก็รู้แล้ว
อสูรเพลิงนึกอะไรขึ้นมาได้ เสียงก็ดังขึ้นทันที "ทำไมเจ้าสาวผีถึงไม่เลือกนาย ทำไมล่ะ?"
นี่คือสิ่งที่เขาสงสัย นี่จึงเป็นสาเหตุที่เมื่อเขาเห็นว่าคนที่รอดชีวิตออกมาคือหวังไท่ ถึงได้ทั้งประหลาดใจและผิดหวัง
จางหยวนชิงและเซี่ยหลิงซีหัวเราะขึ้นมาพร้อมกัน
เด็กสาวเท้าสะเอวอย่างภาคภูมิใจ "เพราะพวกเราเจอการ์ดใบหนึ่งในลานจอดรถใต้ดิน การ์ดถ่ายโอนความเกลียดชังไงคะ"
เธอไม่เสแสร้งทำตัวเป็นชาเขียวอ่อนแออีกต่อไปแล้ว
"ฉันเลือกที่จะโอนความสนใจของเจ้าสาวผีไปที่มหาปราชญ์เสมอสวรรค์ เพราะฉันรู้สึกว่าเขามีความน่าสงสัยมากกว่านาย" จางหยวนชิงกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม
"พวกแก..." ในใจอสูรเพลิงเย็นยะเยือก ตั้งแต่ต้นจนจบ เขากับมหาปราชญ์เสมอสวรรค์ถูกคำนวณไว้หมดแล้ว
นี่ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวัง
ไอ้โง่ที่เห็นแก่ตัวนั่น คงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองตายยังไง
จางหยวนชิงไม่ได้มองเขาอีก นำนามบัตรของมหาปราชญ์เสมอสวรรค์ไปติดไว้บนรูปปั้นผู้ชั่วร้าย
【ติ๊ง อนุมานสำเร็จ】
【ผู้ชั่วร้าย: สถานะของคุณคือผู้ชั่วร้าย โปรดทราบ ในทีมมีหัวหน้าทีมอยู่หนึ่งคน เขาคือศัตรูของคุณ จงตามหาเขาและลบล้างเขา กรุณาอย่าเปิดเผยสถานะ】
"ชนะแล้ว!" เซี่ยหลิงซีกระโดดโลดเต้น ร้องเชียร์เบาๆ
อสูรเพลิงจ้องมองพวกเขาทั้งสองด้วยความอาฆาตมาดร้าย หัวเราะเยาะ:
"อย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป ฉันยอมรับว่าแกน่ากลัวมาก ฉันยอมรับว่าแพ้แล้ว แต่แล้วไงล่ะ ทั้งทีมเหลือแค่พวกเราสามคน ภารกิจของหัวหน้าทีมคือต้องรับประกันว่าจำนวนคนต้องมากกว่าหรือเท่ากับ 3 แกกล้าลบล้างฉันเหรอ
"แกฉลาดขนาดนี้ น่าจะมองออกถึงแก่นแท้ของภารกิจลับแล้วนะ ผู้ชั่วร้ายถูกหาเจอ จุดจบก็คือถูกลบล้าง ไส้ศึกเองก็มีความเสี่ยงที่จะถูก 'ฆ่าผิด' เช่นกัน ดังนั้นจึงไม่มีบทลงโทษอื่นอีกแล้ว จะมีบทลงโทษอะไรเทียบได้กับความตายอีกล่ะ?
"ตอนนี้ ต่อให้แกกระชากหน้ากากไส้ศึกของฉันออกมาได้ ฉันก็จะไม่ได้รับบทลงโทษใดๆ เพราะแกเป็นคนสละสิทธิ์การใช้อำนาจของหัวหน้าทีมเอง แน่นอนว่าแกยังมีโอกาสครั้งสุดท้าย แต่แกฆ่าฉันไม่ได้ ยกเว้นแต่ว่าแกอยากจะให้ค่าประสบการณ์ระดับปัจจุบันถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์"
รอให้เขากลับสู่โลกความจริงเมื่อไหร่ จะใช้ช่องทางของตัวเองสืบหาสถานะของสองคนนี้ แล้วเอาข้อมูลของพวกมันไปขายให้สายอาชีพสายชั่วร้าย
การผูกใจเจ็บในแดนวิญญาณเป็นเรื่องปกติมาก ดันเจี้ยนจบก็ไม่ได้แปลว่าเรื่องจะจบลง
อสูรเพลิงฆ่าคนที่ผูกใจเจ็บกันในแดนวิญญาณมานักต่อนักแล้ว จะจัดการกับศัตรูฝ่ายเดียวกันยังไง เขามีประสบการณ์มาก
เซี่ยหลิงซีอึ้งไป ความยินดีที่เอ่อล้นบนใบหน้าเล็กๆ แข็งค้างไปทันที
จางหยวนชิงไม่ได้พูดอะไร หลังจากทำภารกิจบ้านผีสิงสำเร็จ เขาไม่ได้เลือกใช้อำนาจของหัวหน้าทีม ก็เพราะเหตุผลนี้นี่เอง
"อย่าเพิ่งรีบร้อน ยังเหลือคนสุดท้ายอยู่นะ"
จางหยวนชิงกล่าวเรียบๆ
เขานำนามบัตรใบสุดท้ายไปติดไว้ที่ผู้พิทักษ์
【ติ๊ง อนุมานสำเร็จ】
【ผู้พิทักษ์: สถานะของคุณคือผู้พิทักษ์ กรุณาปกป้องหัวหน้าทีมในทีม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ถูกผู้ชั่วร้ายฆ่าตาย หากคุณถูกผู้ชั่วร้ายฆ่าตาย (ไม่นับรวมตายในภารกิจ) ทุกอย่างของคุณจะถูกระงับไว้ชั่วคราว หลังจากหัวหน้าทีมได้รับชัยชนะ คุณจะฟื้นคืนชีพ หากหัวหน้าทีมล้มเหลว ก็จะไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้】
ว่าแล้วเชียว!
จางหยวนชิงมองเนื้อหาของข้อความ ทั้งประหลาดใจและไม่ประหลาดใจ
เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ จางหยวนชิงมั่นใจได้เลยว่าตอนนั้นเหอป๋อเป็นฝ่ายแย่งชิงสิทธิ์ในการเป็นผู้นำ แรงจูงใจของบทบาทผู้พิทักษ์นั้นเหมือนกับไส้ศึก นั่นคือการรับมีดแทน 'เจ้านาย' ของแต่ละฝ่าย
ในการแนะนำตัวตอนแรกสุด พฤติกรรมที่เหอป๋อแสดงออกมา ค่อนข้างไปทางเย็นชาและมืดมน
สไตล์การทำงานของคนประเภทนี้ค่อนข้างชอบไปไหนมาไหนคนเดียว ไม่น่าจะเป็นฝ่ายไปแย่งชิงตำแหน่งผู้นำ แต่ในภายหลัง เขาเปลี่ยนสไตล์ของตัวเองไป แล้วมาแย่งชิงสิทธิ์ในการเป็นผู้นำกับจางหยวนชิง
การเปลี่ยนแปลงนี้ เบื้องหลังจะต้องมีแรงจูงใจบางอย่างแน่นอน
ด้วยเหตุนี้เอง จึงทำให้ผู้ชั่วร้ายสงสัยว่าอีกฝ่ายคือหัวหน้าทีม และเลือกที่จะฆ่าเขาก่อน
ในทางกลับกันจางหยวนชิง ก่อนที่ทุกคนจะได้รับภารกิจลับ เขาก็มีนิสัยเข้าสังคมเก่งแบบนี้อยู่แล้ว ระหว่างนั้นก็ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก
เข้าเรื่องกันต่อ ภารกิจลับก็เป็นแค่ภารกิจลับ ทุกคนไม่ได้เป็นพี่น้องแท้ๆ ที่พลัดพรากจากกันมาหลายปี เรื่องอันตรายอย่างการรับมีดแทน ถ้าไม่มีหลักประกันที่แน่นอน ใครจะยอมทำล่ะ?
ดังนั้นจางหยวนชิงจึงไม่ประหลาดใจ
ทว่า สำหรับผู้พิทักษ์แล้ว นี่ก็ยังคงเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่อยู่ดี
ข้อดีคือ 'ตาย' ครั้งเดียวก็สามารถนอนรอชนะได้เลย หลีกเลี่ยงวิกฤตของแดนวิญญาณระดับ S ในช่วงต่อไปได้
ข้อเสียคือ อาจจะลองปุ๊บตายปั๊บ
แต่จะว่าไป ด้วยอัตราการตายที่สูงปรี๊ดของแดนวิญญาณระดับ S ยังมีอะไรแย่ไปกว่าการเข้ามาที่นี่อีก?
ส่วนที่จางหยวนชิงประหลาดใจ ก็เป็นเพราะเขาคาดไม่ถึงว่าแดนวิญญาณจะสามารถชุบชีวิตคนตายได้ บางทีความสามารถในการ 'ฟื้นคืนชีพ' นี้อาจจะจำกัดอยู่แค่ในดันเจี้ยน แต่มันก็ยังน่าทึ่งอยู่ดี
เมื่อเห็นข้อความ 'ผู้พิทักษ์' ปรากฏขึ้น สีหน้าของอสูรเพลิงก็ค่อยๆ ซีดเผือดลงทีละน้อย
ริมฝีปากของเขาเริ่มสั่นเทา รูม่านตาสั่นระริกอย่างรุนแรง ความหวาดกลัวอย่างรุนแรงเข้าห่อหุ้มเขาไว้
เสียงแจ้งเตือนจากดันเจี้ยนดังขึ้น:
【คุณทำภารกิจ 'หออนุมานนักสืบ' สำเร็จแล้ว คุณกำลังดำเนินการภารกิจซีรีส์ 'อกสั่นขวัญแขวน' เครื่องเล่นในซีรีส์นี้ได้แก่: รถไฟเหาะ ลานจอดรถใต้ดิน บ้านผีสิง (แต่งงานศพ) หออนุมานนักสืบ คุณทำภารกิจซีรีส์นี้สำเร็จแล้ว】
จางหยวนชิงได้รับเสียงแจ้งเตือน มากกว่าเซี่ยหลิงซีและอสูรเพลิงหนึ่งข้อความ:
【ติ๊ง คุณประสบความสำเร็จในการนำพาสมาชิกทีมทำภารกิจสำเร็จหนึ่งภารกิจ คุณมีโอกาสในการใช้อำนาจของหัวหน้าทีมหนึ่งครั้ง กรุณาระบุตัวผู้ชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่ในหมู่สมาชิกทีม ผู้ที่ถูกระบุตัวจะถูกลบล้าง!】
【หากไม่ตัดสินใจภายในสามสิบวินาที จะถือว่าสละสิทธิ์โอกาสนี้】
จางหยวนชิงสีหน้าไม่เปลี่ยน กล่าวเรียบๆ:
"อสูรเพลิง!"
วินาทีนี้ ความหวาดกลัวในแววตาของอสูรเพลิงระเบิดออก "ไม่..."
ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง ศีรษะของเขาหลุดออกจากคอ กลิ้งหล่นลงกับพื้น รอยตัดพ่นน้ำพุเลือดสูงสองสามเมตร น่าสยดสยองและนองเลือด
ศีรษะของอสูรเพลิงเบิกตากว้าง ริมฝีปากยังคงขยับเปิดปิด
【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่คุณทำภารกิจแดนวิญญาณแบบกลุ่มสำเร็จ สวนสนุกจินสุ่ย รหัส 6203 ระดับความยาก S กำลังสรุปรางวัล...】
......
