คนแรกที่ก้าวไปข้างหน้ายื่นนิ้วออกไป ปล่อยพลังอาคมสายหนึ่งตกลงไปในแสงสว่างกระจ่างใสนั้น
จ้าวฟู่อวิ๋นเห็นว่า พลังอาคมของเขามีความรู้สึกมืดมนอยู่บ้าง ดูเหมือนจะไม่ค่อยบริสุทธิ์นัก
"เจ้าไปฝึกฝน 'เคล็ดวิชาวารีทมิฬ' แล้วค่อยฝึกฝน 'คาถาจิตนิมิตจันทร์ในบ่อน้ำ' เพื่อทำให้พลังอาคมของเจ้าบริสุทธิ์ คนต่อไป"
คนที่สองก้าวไปข้างหน้า ยื่นนิ้วไปสัมผัสกับแสงสว่างกระจ่างใสที่แผ่ออกมาจากมุกเสวียนอินเช่นเดียวกัน
"เจ้าก็เหมือนกับเขา คนต่อไป"
"เจ้าไปฝึกฝน 'เคล็ดวิชาสัมผัสวิญญาณไม้อี่' และฝึกฝน 'คาถาจิตนิมิตเทวะวารีทมิฬ' เสริม เพื่อช่วยเสริมสร้างพลังชีวิตและความมีชีวิตชีวาให้กับพลังปราณไม้อี่ คนต่อไป"
"เจ้าไปฝึกฝน 'เคล็ดวิชาต้นกำเนิดศักดิ์สิทธิ์จินหลิง' คนต่อไป"
"เจ้าไปฝึกฝน 'เคล็ดวิชาเทวะวิญญาณเจ้าที่' ฝึกฝน 'เคล็ดวิชาเพลิงแดงแผดเผาจิต' เสริม เพื่อสัมผัสถึงเจตนารมณ์ของไฟที่แผดเผาสรรพสิ่งจนกลายเป็นเถ้าถ่านสู่ผืนดิน ใช้สิ่งนี้สกัดพลังอาคมให้บริสุทธิ์"
"เจ้าไปฝึกฝน 'วิชามหัศจรรย์เทียนส่องฝันร้าย' ฝึกฝน 'คาถาจิตนิมิตมังกรฟ้า' เสริม เพื่อเสริมสร้างพลังธาตุไม้และบำรุงไฟในใจ"
เพียงชั่วครู่ คนทั้งหกก็ได้รับคำชี้แนะจนเสร็จสิ้น ทุกคนที่ก้าวไปข้างหน้าไม่ได้เอ่ยปากพูดแม้แต่คำเดียว ตอนที่ถอยกลับมาก็เพียงแค่ทำความเคารพ สายตาของสวินหลานอินทำให้พวกเขามิกล้าเอ่ยปาก
"พวกเจ้าออกไปให้หมด จ้าวฟู่อวิ๋น เจ้าเข้ามานี่" เมื่อสวินหลานอินเอ่ยปาก คนอื่นๆ ก็หันมามองจ้าวฟู่อวิ๋นทันที ก่อนหน้านี้จ้าวฟู่อวิ๋นยืนอยู่รั้งท้ายสุด รักษาระยะห่างจากพวกเขาพอสมควร ราวกับห่านป่าโดดเดี่ยวที่พลัดฝูง
และในตอนที่เดินผ่านร่างของจ้าวฟู่อวิ๋นไป พวกเขาก็พบว่าบนใบหน้าของจ้าวฟู่อวิ๋นยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์มากนัก
เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ให้ความรู้สึกสงบนิ่งไม่หวั่นไหวต่อเกียรติยศหรือความอัปยศอย่างมาก
"อาจารย์สวิน" จ้าวฟู่อวิ๋นก้าวไปข้างหน้า
คนทั้งหกได้ยินคำพูดของจ้าวฟู่อวิ๋น ในใจก็อดคิดไม่ได้ว่า ศิษย์ที่เลื่อนขั้นมาจากอารามล่างของภูเขาเทียนตู จะมีความขัดแย้งกับตระกูลสวี่ซึ่งเป็นกลุ่มตระกูลใหญ่ แถมยังสามารถมีชีวิตอยู่ได้เป็นอย่างดี จะไม่มีรากฐานสักหน่อยเชียวหรือ?
"ให้ข้าดูหน่อยว่า ในพลังอาคมของเจ้ามีคุณสมบัติทางเวทใดบ้าง" เสียงของสวินหลานอินดังเข้าหูของคนเหล่านั้น พวกเขาอยากอยู่ต่อเพื่อรอดูว่า คนที่มาจากอารามล่างของภูเขาเทียนตู ตอนสร้างรากฐานจะมีความแตกต่างอะไรบ้าง
ทว่ากลับไม่มีใครกล้าอยู่ต่อ เพราะพวกเขาไม่ใช่ศิษย์อารามล่างที่เข้ามาในอารามบน ยิ่งในสถานที่ที่แปลกตายิ่งไม่กล้าล่วงเกิน
ยิ่งไปกว่านั้น ความประทับใจที่สวินหลานอินมอบให้พวกเขาก็เย็นชาเป็นอย่างยิ่ง ดูเหมือนไม่อยากจะพูดอะไรให้มากความด้วยซ้ำ
"ขอรับ อาจารย์สวิน" จ้าวฟู่อวิ๋นก้าวไปข้างหน้า เขารู้ดีว่า คุณสมบัติทางเวทในพลังอาคมนั้น มาจากปราณซาในตอนสร้างรากฐาน และหากสืบสาวไปถึงต้นตอ ก็มาจากเมล็ดพันธุ์ยันต์ที่ก่อตัวขึ้นในทะเลปราณตันเถียนในตอนนี้นั่นเอง
ปลายนิ้วของจ้าวฟู่อวิ๋นเปล่งประกายแสงแห่งเวทสายหนึ่ง ตกลงไปในแสงสว่างกระจ่างใสนั้น
แสงสว่างกระจ่างใสนั้นถึงกับแตกกระจายออกภายใต้พลังอาคมของจ้าวฟู่อวิ๋น
"ไฟ แผดเผา แสง ทำลายล้างความชั่วร้าย ไร้รอยด่างพร้อย..." สวินหลานอินสัมผัสอย่างละเอียด จากนั้นก็เอ่ยคุณสมบัติทางเวทที่ตัวเองสัมผัสได้ออกมาทั้งหมด
"แค่นี้หรือ?" สวินหลานอินถาม
"ยังมีอีกหนึ่งสายที่ยังไม่ก่อตัวสมบูรณ์ขอรับ" จ้าวฟู่อวิ๋นกล่าวเช่นนั้น เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่ายังก่อตัวไม่สมบูรณ์หรือไม่ แต่ทุกครั้งที่เผชิญกับอันตรายแล้วผ่านพ้นมาได้ ก็จะมีความเข้าใจเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงรู้สึกว่ามันยังก่อตัวไม่สมบูรณ์
สวินหลานอินก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่กล่าวว่า "แค่นี้ก็ดีมากแล้ว พอๆ กับที่ข้าคาดไว้ ข้าหาเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรมาให้เจ้าสองวิชา เจ้าลองดูว่าอยากจะเลือกวิชาไหน"
"วิชาหนึ่งคือ 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' อีกวิชาหนึ่งคือ 'คัมภีร์แท้อีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลง'" สวินหลานอินกล่าว "เคล็ดวิชาทั้งสองนี้ ล้วนเป็นฉบับไม่สมบูรณ์ แต่ก็เป็นเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่ชี้ตรงไปสู่ขั้นเอวี๋ยนอิง ในจำนวนนี้คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์เมื่อเทียบกับ 'คัมภีร์แท้อีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลง' แล้วจะดูนุ่มนวลกว่าบ้าง เน้นไปที่ในหยางมีอิน ส่วนอีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลงนั้นจะดุดันและเผด็จการมากกว่า"
"ในบรรดาเคล็ดวิชาทั้งหมด วิชามหัศจรรย์อยู่ระดับต่ำสุด รองลงมาคือคัมภีร์เสวียน จากนั้นคือเคล็ดหยก คัมภีร์เต๋า และคัมภีร์แท้"
"เอ่อ ไม่ทราบว่าอาจารย์สวินฝึกฝนเคล็ดวิชาใดหรือขอรับ?" จู่ๆ จ้าวฟู่อวิ๋นก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
สวินหลานอินมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวว่า "ตอนแรกข้าฝึกฝนเคล็ดวิชาวารีทมิฬ ภายหลังเปลี่ยนไปฝึก 'คัมภีร์อาคมเสวียนอินสยบวิญญาณ'"
"เอ่อ เช่นนั้นอาจารย์สวินคิดว่าข้าควรฝึกฝนอะไรดีขอรับ?" จ้าวฟู่อวิ๋นถาม
สวินหลานอินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "ข้าคิดว่า เจ้าควรเลือก 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' เพราะ 'คัมภีร์แท้อีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลง' นั้นดุดันและเผด็จการเกินไป อีกทั้งยังสุดโต่งเกินไป จะทำให้เปลี่ยนนิสัยใจคอของคนได้ ยิ่งไปกว่านั้น ข้ากลัวว่าหลังจากเจ้าฝึกฝนอีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลงแล้ว จะขับไล่ยันต์ในทะเลปราณที่ไม่เกี่ยวข้องกับยันต์ประจำตัวออกไปจนหมด"
"ดวงตะวันสาดส่องอย่างโดดเดี่ยว ไม่มีสิ่งใดเข้าใกล้ได้ หากมากเกินไปจะทำลายสติปัญญา"
จ้าวฟู่อวิ๋นรับฟังและรู้สึกว่ามีเหตุผล อีกทั้งคำว่าอีกาทองคำเก้าการเปลี่ยนแปลง มักจะทำให้เขารู้สึกว่าเป็นเคล็ดวิชาเฉพาะทาง สู้คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์ที่ทำให้รู้สึกมั่นคงและปลอดภัยกว่าไม่ได้
"เช่นนั้นก็เลือก 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' ขอรับ" จ้าวฟู่อวิ๋นกล่าว
"อืม การฝึกฝน 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' สามารถทำให้พลังอาคมของเจ้ามีความยืดหยุ่นมากยิ่งขึ้น สอดคล้องกับคุณสมบัติทางเวทในเมล็ดพันธุ์ยันต์ของเจ้า แน่นอนว่าเคล็ดวิชานี้ มีฤทธิ์เดชของไฟแท้ซานเม่ยแฝงอยู่ รวมไปถึงวิชาหลบหนีด้วยไฟ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด สิ่งสำคัญที่สุดคือ เคล็ดวิชานี้สามารถทำให้จิตวิญญาณของเจ้ามั่นคง จะไม่ถูกดูดวิญญาณด้วยวิชาสยบวิญญาณบางอย่างโดยง่าย และยังสามารถทำให้เจ้าไม่ถูกรบกวนจากมารภายนอกได้อีกด้วย"
"ต้องรู้ไว้ว่า บนเส้นทางบำเพ็ญเพียรของพวกเราสิ่งที่กลัวที่สุดคือการถูกมารก่อกวน ทว่ามารภายนอกมักจะถูกมารภายในชักนำมา เมื่อมารภายในกับมารภายนอกรวมตัวกัน ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะจบสิ้น เคล็ดวิชานี้จะไม่ทำให้เจ้าเกิดมารในใจ นี่แหละคือข้อดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"
จ้าวฟู่อวิ๋นรู้สึกว่า วันนี้อาจารย์สวินอธิบายค่อนข้างเยอะ ดูไม่ค่อยตรงกับนิสัยของนางเท่าไรนัก แต่เขาก็ไม่กล้าถามอะไรมาก
สวินหลานอินหยิบหนังสือสองเล่มออกมาจากแขนเสื้อ เขายังไม่ได้เปิดดู ก็รู้แล้วว่าหนึ่งในนั้นคือ 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' แต่อีกเล่มหนึ่งคืออะไรนั้น กลับไม่ชัดเจนนัก
สวินหลานอินไม่ได้พูดอะไรอีก แต่เดินออกจากตำหนักใหญ่ไปโดยตรง
จ้าวฟู่อวิ๋นเปิดหนังสือทั้งสองเล่มดู เป็นดังคาด หนึ่งในนั้นคือ 'คัมภีร์ล้ำค่าหยางบริสุทธิ์' ส่วนอีกเล่มกลับเป็น 'วิชาหยวนเสินที่สอง' ดูจากตัวอักษรด้านบนแล้วเหมือนกับสวินหลานอินคัดลอกด้วยมือ ลายมือสวยงาม รอยหมึกยังใหม่เอี่ยม
ในใจเขารู้สึกประหลาดใจและยินดี ในเมื่อได้รับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรแล้ว จ้าวฟู่อวิ๋นก็ไม่ได้รั้งอยู่นานอีกต่อไป แต่มุ่งหน้าไปยังยอดเขาหงอนไก่
การมุ่งหน้าไปยังลานดูดาวบนยอดเขาหงอนไก่ จะบอกว่ามีทางก็ใช่ แต่กลับเดินลำบากนัก จะบอกว่าไม่มีทาง แต่ก็ยังมีหนทางอยู่บ้าง
แม้ว่าเขาจะยังไม่เคยเรียนรู้วิชาขี่เมฆ แต่คนก็สามารถล่องลอยอยู่กลางอากาศได้ราวกับขนนกที่บางเบา
เขามุ่งหน้าไปยังยอดเขาหงอนไก่ตลอดทาง จากนั้นก็มุ่งตรงขึ้นยอดเขาไป
ระหว่างทางที่พบเห็นผู้คน เขาก็ไม่ได้หยุดพัก ทุกคนล้วนกำลังบำเพ็ญเพียร การอยู่ในอารามบนและยังต้องรั้งอยู่ที่นี่เพื่อบำเพ็ญเพียร แสดงว่าทุกคนยังต้องฝึกฝนคาถาอาคม ดังนั้นต่างก็พยายามอย่างหนัก หากไม่จำเป็นต้องฝึกฝนแล้ว ก็มักจะจากไป
แน่นอนว่าการลงจากเขาเช่นนี้ อาจจะไปรับภารกิจในเขา หรืออาจจะแค่ออกไปท่องโลกกว้างตามลำพัง
เมื่อเขามาถึงยอดเขาของยอดเขาหงอนไก่ สิ่งที่เห็นคือบ้านหลังหนึ่งที่ถูกขุดขึ้นมาจากหินก้อนใหญ่บนยอดเขา
แม้จะดูเหมือนอยู่บนพื้นดิน แต่ความจริงแล้วก็นับว่าเป็นถ้ำหินแห่งหนึ่งได้เช่นกัน
เป็นสีแดงทั้งตัว มันคือหินแดงชนิดหนึ่ง ทางเข้าเล็กมาก พอให้คนเดินผ่านได้เท่านั้น ด้านในกลับค่อนข้างกว้างขวาง ความกว้างและความยาวมีขนาดประมาณหนึ่งจ้าง ดูแล้วแห้งแล้งมาก
บนพื้นและผนังมีคนวาดลวดลายดวงดาวและเส้นสายไว้เต็มไปหมด ราวกับว่าเคยมีใครอยู่ที่นี่และต้องการจะวาดท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวออกมาทั้งหมด ทำให้ถ้ำหินแห่งนี้เพิ่มความรู้สึกลึกลับขึ้นมาอีกมาก
