ภายในอำเภอบึงหมอก ผู้คนที่ได้ยินเสียงสวดบริกรรมมนตร์เทพเพลิงแดงในความฝัน ต่างก็เริ่มสวดตามอย่างไม่อาจควบคุมตนเองได้
ทั้งสี่คนที่ยืนอยู่เบื้องหลังจ้าวฟู่อวิ๋น ในห้วงสัมผัสก็ราวกับได้ยินผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังสวดบริกรรมมนตร์เทพเพลิงแดงตามไปด้วยจนเกิดเป็นคลื่นเสียง
บนร่างของจ้าวฟู่อวิ๋นมีแสงไฟเอ่อล้น พลังเทวะโชติช่วงรุนแรง
หมี่ฝู หยางหลิ่วชิง เหวินไป๋ และเหวินสวินทั้งสี่คนต่างก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหลายก้าว แต่ก็ยังคงถูกพลังเทวะบนร่างของจ้าวฟู่อวิ๋นบีบคั้นจนยืนไม่อยู่ และต้องถอยร่นไปอีกอย่างต่อเนื่อง
แสงไฟภายในศาลเจ้าเทพเพลิงที่อยู่เบื้องหลังนั้นสว่างไสวเป็นพิเศษ แสงอันเจิดจ้าสาดส่องทะลุผ่านผืนกระเบื้องหลังคาออกมา
พลังเวทของจ้าวฟู่อวิ๋นหลั่งไหลเข้าไปในกระดานค่ายกล ในห้วงเวลานี้ ณ ตำแหน่งของธงเจ็ดดาวทั้งเจ็ดผืนที่ซ่อนเร้นอยู่ในความว่างเปล่า ล้วนเริ่มปรากฏแสงไฟสีแดงทองลอยเด่นขึ้นมา
แสงไฟนั้นยังได้ร่วงหล่นลงสู่ผืนน้ำตามค่ายกล สะท้อนเข้าไปในแกนค่ายกลตำแหน่งเทียนซู
อำเภอบึงหมอกทั้งอำเภอที่อยู่เบื้องหลังเขา กลับราวกับมีเปลวเพลิงที่ไร้รูปร่างลุกโชนขึ้น ให้ความรู้สึกประหนึ่งไฟสงครามเผาผลาญเมือง แสงไฟพวยพุ่งเสียดฟ้า
ส่วนตามบ้านเรือนของผู้คนเหล่านั้น ไหและโถสำหรับเลี้ยงกู่และเลี้ยงผีที่พวกเขาตัดใจทิ้งไม่ลง ขอเพียงยังไม่ได้ฝังลงไปในดิน สรรพสิ่งที่อยู่ภายในโถกู่และไหผี ในห้วงเวลานี้ล้วนสัมผัสได้ถึงอันตรายอันรุนแรง จึงพากันกระสับกระส่ายว้าวุ่นขึ้นมา
เปลวเพลิงแห่งพลังเทวะที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งนั้น ราวกับสามารถแทรกซึมเข้าไปในโถกู่และไหผีได้
เปลวเพลิงเหล่านั้นล้วนมุ่งหน้าไปรวมตัวกันที่ศาลเจ้าเทพเพลิงนอกเมือง ราวกับถูกสายลมไร้รูปร่างสายหนึ่งม้วนพัดมา บุกรุกเข้าไปในศาลเจ้า รวมตัวกันอยู่บนเทวรูป และสะท้อนลงบนร่างของจ้าวฟู่อวิ๋นอีกทอดหนึ่ง
จ้าวฟู่อวิ๋นในห้วงเวลานี้สัมผัสได้ถึงพลังเทวะอันไร้ที่สิ้นสุด เดิมทีเขาเพียงรู้สึกว่าพลังเทวะนั้นยิ่งใหญ่ไพศาล หากชักนำมารวมไว้ที่ร่างทั้งหมด ย่อมต้องถูกแผดเผาจนตัวตายอย่างแน่นอน เป็นความรู้สึกประหนึ่งมดที่ต้องแบกรับของหนัก
ทว่ายามนี้ของหนักสิ่งนั้น กลับไม่ได้แบกอยู่บนหลังของตนเองอีกต่อไป หากแต่อยู่ข้างกาย สามารถหยิบฉวยมาใช้สอยได้ตามใจชอบ
แน่นอนว่า ความรู้สึกที่ราวกับการตักน้ำจากอ่างเก็บน้ำมาดึงรดพื้นดินอย่างต่อเนื่องเช่นนี้ ยังคงทำให้เหนื่อยล้าได้ ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่เขาตักตวงมาคือไฟ หากติดไฟก็ย่อมเผาผลาญร่างกายตนเอง
เขาใช้วิชาฝันพยากรณ์ เพื่อให้ผู้คนในอำเภอบึงหมอกสวดบริกรรมมนตร์เทพเพลิงแดงตามตนเอง แบ่งเบาภาระกดดันของตนไป
เขาไม่ได้ลืมตาขึ้น แต่กลับสามารถรับรู้ถึงประตูถ้ำสวรรค์ที่เปิดออกในตำแหน่งเทียนซูได้ ผ่านทางกระดานดาราในมือ
เพลิงเทวะแผดเผาร่วงหล่นเข้าไปด้านใน
ทั้งสี่คนที่ยืนอยู่เบื้องหลังจ้าวฟู่อวิ๋น พลันได้เห็นภาพฉากอันน่าตกตะลึง
อันดับแรกพวกเขาเห็นศาลเจ้าเทพเพลิงรวบรวมเพลิงเทวะของทั้งอำเภอนี้เอาไว้ จากนั้นก็เห็นแม่น้ำหมอกกำลังลุกไหม้
ในห้วงเวลานี้ ภายในแม่น้ำหมอก ภูตผีและสัตว์ประหลาดหยินวิญญาณหยินสารพัดชนิดล้วนแตกตื่นกระสับกระส่าย พวกมันกระพือปราณหยินและน้ำหยินขึ้นสู่เบื้องบน พยายามจะไปดับเพลิงเทวะ ทว่าในพริบตาที่สัมผัสโดน พวกมันกลับถูกพลังเทวะขุมนั้นที่อยู่ภายในเปลวเพลิงข่มขวัญเอาไว้
จากนั้น เพลิงเทวะก็แผดเผาลามปามเข้ามาตามจิตสำนึกของพวกมัน
ร่างกายที่เดิมทีเย็นยะเยือก แม้จะอยู่ท่ามกลางน้ำลึก แต่กลับยังคงสัมผัสได้ถึงเปลวไฟที่แผดเผาร่าง จิตสำนึกมอดดับลงอย่างรวดเร็วท่ามกลางกองเพลิง
ปีศาจปลาและพรายน้ำบางส่วน ล้วนหงายท้องลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ บนร่างกายของพวกมันไม่มีบาดแผลใดๆ แต่กลับตายตกไปแล้ว
ส่วนพวก 'ผีพรายน้ำ' ที่ไม่มีร่างกายอยู่ในน้ำนั้น กลับแตกซ่านไปในน้ำโดยตรง หลงเหลือเพียงกากเดนหยินบางส่วนจมลงสู่ก้นบึ้ง
เพลิงเทวะลุกไหม้อยู่บนแม่น้ำหมอก แต่ก็ไม่ใช่เปลวไฟที่เป็นรูปธรรมชนิดนั้น
จ้าวฟู่อวิ๋นรับรู้ได้ผ่านทางธงค่ายกลตำแหน่งเทียนซู ว่าปราณหยินชั่วร้ายอันเข้มข้นที่อยู่ภายในนั้น กลับกำลังต้านทานการบุกรุกจากเพลิงเทวะของตน
เขาพลันเข้าใจได้ในทันที ว่าหากต้องการให้เปลวเพลิงลุกลามเผาไหม้เข้าไปด้านใน อาศัยเพียงการแผดเผาเช่นนี้ย่อมไม่ได้การ
จู่ๆ เขาก็กระโจนร่างขึ้นไป เหยียบย่ำลงบนความว่างเปล่า ราวกับเหยียบอยู่บนพื้นดินแข็ง ราวกับเหยียบอยู่บนปลายยอดลม ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป ล้วนคล้ายกับมีลิ้นไฟแลบเลียทะยานขึ้นมาจากความว่างเปล่า รองรับฝ่าเท้าของเขาเอาไว้พอดี
เพียงเจ็ดก้าวก็มาถึงเหนือลุ่มแม่น้ำหมอกแล้ว จากนั้นก็มุดทะลวงลงไปในแม่น้ำ ทว่าร่างกายของเขากลับไม่ได้มุดเข้าไปในน้ำ หากแต่ทะลวงเข้าไปในประตูบานนั้นตามแสงดาว
ทันทีที่เข้าประตูไป ใต้เท้าสัมผัสได้ถึงความหนักแน่น เขาก็รับรู้ได้ถึงความชั่วร้ายหยินอันไร้ขอบเขต เส้นด้ายสีแดงที่บิดเกลียวพันกันเหล่านั้น ก่อตัวเป็นหนวดเส้นมหึมา ราวกับหนวดของปลาหมึกยักษ์
ทว่าหนวดเหล่านี้ กลับไม่อาจจู่โจมเข้ามาหาเขาได้ในชั่วขณะหนึ่ง เพราะเขานำพามาซึ่งพลังเทวะอันไร้ขอบเขต นำพามาซึ่งแสงไฟอันไร้ที่สิ้นสุด
มือซ้ายของเขาประคองเทวรูปองค์หนึ่งเอาไว้ แสงเทวะที่แผ่ซ่านออกมาจากบนเทวรูป สาดส่องลงไปท่ามกลางความมืดมิดผืนนี้
สิ่งของที่อยู่ภายในความมืด กลับลุกไหม้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็หดร่นถอยไปด้านหลัง
มองเห็นได้ว่า เพียงเปลวไฟจุดหนึ่งเกาะติดแผดเผาอีกฝ่าย เพียงชั่วพริบตาเดียว ความมืดมิดผืนนี้ก็ให้ความรู้สึกราวกับมีไฟลุกไหม้ไปทั่วทุกสารทิศ
สิ่งของที่อยู่ภายในความมืดเหล่านั้น ล้วนติดไฟ และดิ้นรนพล่านหนีสะเปะสะปะอยู่ในที่มืด
เขายามนี้ยังคงหลับตาอยู่ เขายังคงรักษาวิชาฝันพยากรณ์เอาไว้ มีเพียงการอยู่ในวิชาฝันพยากรณ์ ผสานจิตสำนึกเข้ากับผู้คนในอำเภอบึงหมอกเท่านั้น เขาจึงจะสามารถทนรับความรู้สึกแผดเผาร้อนรุ่มที่เกิดจากพิธีอัญเชิญเทพอันยิ่งใหญ่ปานนี้ได้ โดยไม่ถึงกับถูกเปลวเพลิงที่มาพร้อมกับพลังเทวะคลอกตายไปในทันที
เขาก้าวเดินไปเบื้องหน้าทีละก้าว มุ่งหน้าไปสู่ส่วนลึกของความมืดมิดนั้น
เขารู้ว่าสวินหลานอินสมควรจะอยู่ที่นั่น ท่ามกลางความมืดมิด หนวดที่เกิดจากการรวมตัวกันของเส้นด้ายสีแดงขนาดมหึมา ในที่สุดก็จู่โจมเข้ามาหาเขา ร่วงหล่นลงมาจากที่สูง ในพริบตาที่ร่วงหล่น หนวดเส้นนั้นพลันเบ่งบานออกราวกับดอกไม้
ภายใต้ดอกตูมนั้น เขากลับมองเห็นสวินหลานอินถูกเส้นด้ายสีแดงนับหมื่นพันพันธนาการรัดรึงเอาไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
นี่คือภาพลวงตา
"เผา!"
สิ้นเสียงเปล่ง ราวกับบัญชาแห่งเทพ
แสงไฟพวยพุ่งทะยานขึ้น ดอกตูมนั้นพลันถูกแผดเผาในชั่วพริบตา
หนวดสีแดงหดร่นถอยกลับเข้าไปในความมืด จ้าวฟู่อวิ๋นกลับได้ยินเสียงร้องอันเจ็บปวดดังแว่วมาเลือนราง
ทว่าเมื่อหดเส้นนั้นกลับไป กลับมีหนวดสีแดงปรากฏขึ้นมาอีกนับสิบกว่าเส้น ในจำนวนนั้นส่วนปลายของหนวดเส้นหนึ่งกลับปรากฏดวงตาอันพิสดารพิลึกพิลั่นดวงหนึ่งขึ้นมา
มันจ้องเขม็งมาที่จ้าวฟู่อวิ๋น จ้าวฟู่อวิ๋นเพียงรู้สึกว่า มีเจตจำนงในการสูบวิญญาณอันแข็งแกร่งขุมหนึ่งจู่โจมเข้ามา ทว่าเขายามนี้กลับใช้วิชาฝันพยากรณ์ หลอมรวมเจตจำนงเข้ากับผู้คนในอำเภอบึงหมอก บนร่างพกพาเจตจำนงเทวะของเทพจ้าวเพลิงแดงเอาไว้
เห็นเพียงแสงไฟสายหนึ่งพวยพุ่งทะยานขึ้น ดวงตานั้นพลันลุกไหม้ในชั่วพริบตา
หนวดเส้นอื่นๆ กลายสภาพเป็นแส้สีแดงฟาดฟัน หวังจะอาศัยพลังอันแข็งแกร่งสังหารจ้าวฟู่อวิ๋นโดยตรง ทว่าทันทีที่หนวดเหล่านั้นเข้ามาในแสงไฟ ก็ลุกไหม้อย่างรวดเร็ว ราวกับไฟเผาปุยฝ้าย ถูกไฟเผาผลาญจนละลายหายไปอย่างรวดเร็ว ยังไม่ทันได้เข้าใกล้จ้าวฟู่อวิ๋นก็มอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว
"อาจารย์สวิน!"
จ้าวฟู่อวิ๋นพลันอ้าปากร้องตะโกนขึ้นมา
คล้อยตามเสียงตะโกนของเขา ผู้คนในอำเภอบึงหมอกที่อยู่ในความฝันก็กลับพากันร้องตะโกนตาม น้ำเสียงไร้รูปร่างราวกับทะลวงฝ่าความว่างเปล่ามา
ชั่วขณะนี้ ที่ส่วนลึกของความมืดมิด กลับมีแสงกระจ่างใสสายหนึ่งตลบม้วนขึ้นมา แต่แล้วก็ถูกกลืนท่วมหายไปอย่างรวดเร็ว
แต่ไม่นานนัก ราวกับว่าแสงไฟทั้งหมดล้วนมีจิตสำนึก มุ่งหน้าไปรวมตัวกันที่นั่น
แสงไฟทับถมซ้อนกัน แผดเผา
ไม่นานก็เผาจนเกิดเป็นช่องโหว่ จ้าวฟู่อวิ๋นมองเห็นว่า มีสตรีผู้หนึ่งนั่งอยู่ใต้ธงผืนใหญ่ผืนนั้น รอบกายมีแสงเวทโคจรวนเวียน ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับธงผืนใหญ่นั้น
ในพริบตาที่สตรีนางนั้นเห็นแสงไฟสาดส่องเข้ามา
จู่ๆ นางก็เอ่ยปากว่า "ขอยืมเปลวเพลิงของเทพเพลิงใช้สักครา"
จ้าวฟู่อวิ๋นได้ยินเสียงนี้ เห็นเพียงมือของสวินหลานอินยื่นไปคว้าจับในแสงไฟ เขารู้สึกว่าเจตจำนงเพลิงเทวะของเทพจ้าวเพลิงแดงอันยิ่งใหญ่ไพศาลภายในใจของตน ล้วนถูกสูบดึงออกไปจนหมดสิ้น ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากที่เขื่อนแตก ถูกสวินหลานอินชักนำไปสู่อีกสถานที่หนึ่ง
"ดับ!"
มือของสวินหลานอินคว้าจับกลุ่มแสงไฟกลุ่มหนึ่ง ขว้างปาออกไปยังส่วนลึกของความมืดมิด
แสงไฟระเบิดออก
ความมืดมิดในชั่วขณะนี้ราวกับมลายหายไป กลายเปลี่ยนเป็นโลกที่สว่างไสวขาวโพลน
จ้าวฟู่อวิ๋นรับรู้ได้ตามแสงไฟนั้น ว่าที่นั่นมีเส้นขนเส้นผมจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังลุกไหม้ และหดร่นถอยเข้าไปในลูกกลมๆ ลูกหนึ่ง
