บทที่ 133 ออกเดินทางสู่สหรัฐอเมริกาและพบคนรู้จักอีกครั้ง

เวลาเดินไปอย่างรวดเร็วจนถึงต้นเดือนมิถุนายน หยางเหวินตง, เว่ยเจ๋อเทา และผู้ช่วยอีกหนึ่งคน เตรียมตัวเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกา

ที่สนามบินไคตั๊ก หยางเหวินตงก็มาถึงหลายครั้งแล้ว แต่ก่อนหน้านี้แค่เพียงมารับคน ไม่เคยได้เดินเข้ามาดูด้านใน โดยเฉพาะบริเวณห้องรอขึ้นเครื่อง ที่ให้ความรู้สึกเหมือนฉากในภาพยนตร์ประเทศอเมริกาในสมัยก่อน

ผู้โดยสารที่รอขึ้นเครื่องทุกคนอยู่รวมกันในห้องรอขนาดใหญ่ ที่นั่งมีไม่มาก ส่วนใหญ่ยืนกันเป็นกลุ่มๆ

“น่าเสียดายที่ไม่มีที่นั่งชั้นหนึ่งเลยนะ” ยืนอยู่สักพัก หยางเหวินตงก็รู้สึกเบื่อ โดยเฉพาะเพราะคนรอบๆ เยอะเกินไป แม้ว่าฮ่องกงจะไม่ค่อยมีคนรวยมากนัก แต่สนามบินนี้ก็เล็กกว่าที่อื่นมาก

หลังจากรออยู่ร่วมชั่วโมง ในที่สุดก็ได้ยินเสียงประกาศผ่านลำโพงว่า เครื่องบินที่จะบินไปโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น กำลังเริ่มต้นตรวจบัตรโดยสารแล้ว

“ไปกันเถอะ คุณหยาง” เว่ยเจ๋อเทากล่าวเตือน

“อืม ได้เลย” หยางเหวินตงก็เดินตามฝูงชนไป ในยุคนั้นยังไม่มีเที่ยวบินตรงไปสหรัฐฯ ต้องต่อเครื่องที่ญี่ปุ่นและอลาสก้า กว่าจะไปถึงแผ่นดินใหญ่ของอเมริกา จึงค่อนข้างยุ่งยาก

ถ้าไม่ติดว่ารีบเรื่องเวลา การนั่งเรืออาจจะสบายกว่าก็ได้

ผู้โดยสารเริ่มทยอยขึ้นเครื่อง หยางเหวินตงก็หาที่นั่งตามหมายเลขบนตั๋วได้ไม่ยาก เป็นที่นั่งริมหน้าต่างแบบสองที่ติดกัน แต่เขาไม่ได้ที่นั่งติดหน้าต่าง เพราะตั๋วถูกจองช้าไปนิด ที่นั่งริมหน้าต่างเลยถูกจองหมดแล้ว

ส่วนเว่ยเจ๋อเทาก็ได้นั่งอีกด้านหนึ่ง เพราะจองตั๋วไม่ทันพร้อมกัน เลยไม่ได้ได้นั่งติดกัน แต่ก็ไม่เป็นไร

ขณะนั้นเอง เสียงอ่อนโยนเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ

“ขอโทษค่ะ ขอทางหน่อย ที่นั่งของฉันอยู่ด้านใน”

หยางเหวินตงเงยหน้าขึ้น ก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ร้องด้วยความประหลาดใจว่า “ไป๋อวี่เจี๋ย?”

“อืม” ‘ไป๋อวี่เจี๋ย’ ดูเหมือนจะประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า “คุณรู้จักน้องสาวฉันเหรอ?”

“อ้อ งั้นคุณเป็นพี่สาวเธอสินะ”

หยางเหวินตงก็เข้าใจทันที ว่าทำไมเธอถึงไม่จำเขาได้

ที่จริงเขาเคยเจอพี่สาวฝาแฝดคนนี้มาก่อนแล้ว ตอนที่ไปมหาวิทยาลัยฮ่องกงครั้งแรก หลังจากเรียนจบคาบของศาสตราจารย์หยาง ก็เคยเดินสวนกันในมหาวิทยาลัยครั้งหนึ่ง

ตอนนั้นเขายังไม่รู้ว่าทั้งคู่เป็นฝาแฝด เกือบจะทักผิดคน

ส่วนฝ่ายหญิงนั้น แน่นอนว่าไม่มีทางจำเขาได้ แค่เดินสวนกันแวบเดียว ใครจะไปจำได้?

ในละครสืบสวนหลายๆ เรื่องในอดีตที่ตำรวจสอบสวนแล้วชาวบ้านสามารถจำรายละเอียดหน้าตาและรูปร่างของคนที่เจอแบบผ่านๆ เมื่อหลายวันหรือแม้แต่เป็นเดือน นั่นมันเกินจริงไปหน่อย

“ขอเข้าไปนั่งได้ไหมคะ?” ไป๋อวี้ซาน เห็นว่าตัวเองถูกจ้องอยู่นาน ก็หน้าแดงเล็กน้อย รู้สึกไม่ค่อยสบายใจ โดยเฉพาะตอนนี้ที่อยู่บนเครื่องบิน ทางเดินก็แคบมาก จะยืนอยู่ข้างที่นั่งก็ไม่สะดวก

“โอ๊ะ ขอโทษครับ!” หยางเหวินตงก็รู้ตัวว่าตัวเองเสียมารยาทเล็กน้อย อีกฝ่ายเป็นสาวงามระดับมิสฮ่องกง แถมยังเป็นฝาแฝดอีกต่างหาก หน้าตาเหมือนกันมาก เผลอใจลอยก็ไม่แปลกอะไร

ถ้าทั้งสองยืนคู่กัน คงทำให้ผู้ชายหลายคนตะลึงไปหมดแน่ๆ

แม้จะไม่ใช่ความผิดของผู้ชาย แต่ปล่อยให้อีกฝ่ายยืนค้างอยู่ก็ไม่ถูก

หยางเหวินตงจึงพยายามจะลุกขึ้น แต่ทางเดินแคบมาก และคนก็กำลังเดินผ่านพอดี ไป๋อวี้ซานก็บังอยู่ ไม่มีทางเลือก เขาต้องเอนตัวพิงพนักด้านหลัง ถ่างขาออกเพื่อเปิดทาง

ไป๋อวี้ซานก็เข้าใจสถานการณ์ รีบเบียดตัวเข้าไปผ่านช่องระหว่างขาของหยางเหวินตง

“ขอโทษจริงๆ ค่ะ” ไป๋อวี้ซานกล่าวเสียงเบา

“ไม่เป็นไรครับ เป็นเรื่องธรรมดาที่ต้องให้ทาง” หยางเหวินตงยิ้มออก เขาสังเกตว่า พี่สาวคนนี้นิสัยไม่เหมือนกับไป๋อวี้เจี๋ยเลย

ตอนทานข้าวในโรงอาหาร ไป๋อวี้เจี๋ยดูร่าเริง กล้าพูดกล้าแสดงออก แต่คนตรงหน้านี้กลับตรงกันข้าม ดูไม่ชอบพูดคุยนัก พอถูกมองหน่อยก็หน้าแดงแล้ว

ไป๋อวี้ซานก็รู้สึกว่าข้างๆ ยังคงมีสายตามองมาเป็นระยะ จึงหันหน้าไปมองนอกหน้าต่าง หวังว่าจะพ้นสายตา แต่โชคร้าย วันนี้อากาศไม่ดี ท้องฟ้ามืดครึ้ม กระจกหน้าต่างสะท้อนแสงแรงมาก เธอยังเห็นภาพสะท้อนของหยางเหวินตงอยู่ดี

หยางเหวินตงเห็นท่าทางของเธอก็ถามยิ้มๆ ว่า “ผมพอจะเรียกว่าเป็นเพื่อนของไป๋อวี้เจี๋ยได้ล่ะนะ รู้ว่าเธอมีพี่สาว แต่ยังไม่รู้ว่าคุณชื่ออะไรเลย?”

ไป๋อวี้ซานได้ยินชื่อของน้องสาว ก็หันกลับมา เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่า คนข้างๆ เธอคือใคร จึงย้อนถามว่า “คุณรู้จักน้องสาวฉันเหรอ? เป็นเพื่อนร่วมชั้นเหรอ?”

“ไม่ใช่…” หยางเหวินตงยิ้มตอบว่า “ก็เรียกว่าเป็นเพื่อนละกัน เคยเจอกันสองสามครั้ง แล้วก็เคยคุยโทรศัพท์กันสองครั้ง”

“คุณ...นามสกุลหยางใช่ไหม?” ไป๋อวี้ซานถามด้วยความไม่แน่ใจ

“ใช่ ฉันชื่อหยางเหวินตง” หยางเหวินตงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะรู้จักชื่อเขา

“เป็นคุณจริงๆ ด้วย?” ไป๋อวี้ซานแสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

หยางเหวินตงถามกลับว่า “ทำไมเหรอ?”

“เอ่อ… ไม่มีอะไร!” ไป๋อวี้ซานส่ายหน้า

“อ้อ…”

หยางเหวินตงก็ไม่ได้ถามต่อ เปลี่ยนเรื่องแล้วพูดพร้อมรอยยิ้มว่า “ยังไม่รู้ชื่อคุณเลยนะ”

“อืม…” ไป๋อวี้ซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า “ฉันชื่อไป๋อวี้ซาน”

อีกฝ่ายก็บอกชื่อให้แล้ว แถมยังรู้จักกับน้องสาวของตัวเอง การบอกชื่อกลับก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

“อวี้ซาน? ชื่อเพราะจัง!” หยางเหวินตงชมทันทีหลังจากได้ยินชื่อ

ไป๋อวี้ซานเหลือบมองเขา แล้วถามว่า “เพราะตรงไหนเหรอ?”

“อืม…” หยางเหวินตงแทบจะอึ้ง นี่มันก็แค่คำชมตามมารยาทธรรมดา ทำไมถึงถามต่อจริงจังขนาดนี้

แต่เมื่อเธอถาม เขาก็ยิ้มแล้วตอบว่า “คำว่า ‘อวี่’ หมายถึง งดงาม บริสุทธิ์ สูงส่ง ส่วน ‘ซาน’ แปลว่า เดินอย่างช้าๆ สง่างาม อ่อนโยน

เมื่อนำมารวมกัน ก็มีความหมายถึงความงดงาม สง่างาม อ่อนโยนจากภายใน

และพอรวมกับแซ่ไป๋ (ซึ่งแปลว่า ขาว) ก็ยิ่งเสริมให้สมบูรณ์แบบ”

ไป๋อวี้ซานได้ยินก็รู้สึกเหลือเชื่อ “ฟังดูเหมือนจะง่ายๆ นะ แต่รู้สึกว่าครูสอนภาษาส่วนใหญ่ยังอธิบายแบบนี้ไม่ได้เลย”

“ฮ่าๆๆ” หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ “ชมเกินไปแล้ว ผมก็เพิ่งนึกคำพวกนี้ออกเพราะได้เจอคุณนี่แหละ

ที่จริงเราทุกคนก็เคยเรียนกันมา แต่ถ้าไม่ได้เจอกับของจริง มันก็นึกไม่ออกหรอก”

“……” ไป๋อวี้ซานฟังแล้วก็เข้าใจว่าเขากำลังชมตนเอง ใบหน้าที่เริ่มหายแดงไปเมื่อครู่ ก็กลับมาแดงอีกครั้ง จากนั้นเธอก็ถามต่ออย่างอยากรู้ว่า “ฉันได้ยินน้องสาวบอกว่า คุณเรียนจบไม่สูง แต่สิ่งที่พูดมานี่ เรียนรู้ตอนทำงานจริงๆ เหรอ?”

“อืม ใช่แล้ว” หยางเหวินตงก็ยอมรับ

ปกติ เขาก็แค่บอกว่าเรียนไม่สูง ไม่ได้เจาะจงว่า ‘ไม่สูงแค่ไหน’ เพราะการพูดคลุมเครือแบบนี้ ช่วยหลีกเลี่ยงคำถามได้เยอะ บางคนก็จะไม่ซักต่อ

วิธีนี้ยังช่วยให้เขาไม่ต้องพูดถึงอดีตว่าเคยเป็น ‘คนไม่รู้หนังสือ’ ซึ่งอาจทำให้โดนถามเจาะลึกโดยไม่จำเป็น

ไป๋อวี้ซานพูดอย่างประหลาดใจว่า “น่าเหลือเชื่อมากเลยนะ”

หยางเหวินตงไม่อยากพูดต่อเรื่องนี้ เลยรีบเปลี่ยนหัวข้อ ถามว่า “ได้ยินมาว่าคุณเป็นคนเก่งทั้งด้านคณิตศาสตร์กับศิลปะ?”

“ในกลุ่มคนวัยเดียวกัน ก็ถือว่าใช่ละนะ” ไป๋อวี้ซานดูเหมือนเริ่มสนใจเพราะเข้าเรื่องที่ชอบ แต่ก็เหลือบมองหยางเหวินตงอีกครั้ง ก่อนจะหยิบรูบิคเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า แล้วพูดว่า “แต่ว่าของเล่นรูบิคที่บริษัทคุณออกแบบมานี่ ฉันไม่รู้จะเริ่มยังไงเลยจริงๆ”

หยางเหวินตงหัวเราะ แล้วพูดว่า “คุณสามารถหมุนได้ครบหนึ่งหน้า ก็ถือว่าเก่งมากแล้วนะ ของพวกนี้มันมีหลักคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนมาก ถ้าจะเข้าใจจริงๆ ต้องใช้เวลาเยอะมากเลย

อาจจะต้องเป็นศาสตราจารย์คณิตศาสตร์จากมหาวิทยาลัยระดับโลก ถึงจะมีโอกาสเข้าใจมันจริงๆ”

ในประวัติศาสตร์จริงๆ วิธีแก้รูบิคก็ปรากฏหลังจากของเล่นนี้ถูกเผยแพร่มาได้พักใหญ่ๆ ตัวผู้ประดิษฐ์ดั้งเดิมชาวฮังการีเองก็เคยบอกว่ามีวิธีแก้มานานแล้ว แต่ไม่เคยเปิดเผย ก็เลยไม่มีหลักฐานยืนยัน

มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาไม่เปิดเผยก็เพราะเหตุผลเดียวกันกับหยางเหวินตงตอนนี้ คือการรักษาความลึกลับของการแก้รูบิคไว้ จะช่วยให้ความนิยมของมันยังอยู่ได้ในช่วงแรก

ไป๋อวี้ซานส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ฉันเองก็หมุนได้แค่หนึ่งหน้า แต่ถ้าจะให้คิดวิธีที่ไม่ว่าจะเริ่มยังไงก็แก้ได้หน้าเดียว ฉันยังคิดไม่ออกเลย”

“แค่นี้ก็ดีมากแล้ว” หยางเหวินตงยังคงชมเชย

คนทั่วไปพอได้รูบิคมา หมุนๆ ไปสักพักก็มึนแล้ว ส่วนใหญ่จะเลิกเล่น มีแค่ส่วนน้อยเท่านั้นที่จะพยายามต่อ นี่แหละที่ทำให้คุณเหนือกว่าคนทั่วไป

ไป๋อวี้ซานพูดต่อว่า “งั้น…คุณหยางช่วยให้ฉันดูหน่อยได้ไหมว่าคุณแก้ยังไง? ฉันอยากรู้จริงๆ”

“ได้เลย” หยางเหวินตงก็ไม่คิดอะไร จะดูซักร้อยรอบพันรอบก็ไม่สามารถลอกเลียนแบบได้ง่ายๆ อยู่ดี การดูยังยากกว่าคิดสูตรขึ้นมาเองอีก

หลังจากนั้น หยางเหวินตงก็รับลูกบาศก์รูบิกมา หมุนอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาไม่ถึงนาที เขาก็แก้ได้สำเร็จ

“คุณ? ทำไมเร็วจัง?” ไป๋อวี้ซานรู้สึกแปลกใจ เพราะไม่เหมือนกับที่น้องสาวของเธอเคยบอกไว้เลย

หยางเหวินตงยักไหล่แล้วพูดว่า “ทำบ่อย ๆ ก็ชำนาญเองแหละ”

ไป๋อวี้ซานจึงถามว่า “งั้นครั้งนี้ที่คุณไปอเมริกา เพื่อโปรโมทรูบิกเหรอ?”

หยางเหวินตงยิ้มแล้วตอบว่า “ใช่ ที่นิวยอร์กมีงานแสดงของเล่นระดับนานาชาติ เราก็เตรียมจะเอารูบิกไปจัดแสดงที่นั่น”

“บริษัทคุณนี่รวยจัง ถึงขนาดยอมลงทุนไปออกงานที่อเมริกาเลยนะ” ไป๋อวี้ซานพูดด้วยความประหลาดใจ “ลุงของฉันคนหนึ่งก็เปิดโรงงานของเล่นเหมือนกัน แต่เขาไม่เคยคิดจะทำอะไรแบบนี้เลย”

หยางเหวินตงหัวเราะแล้วพูดว่า “เราต้องการสร้างแบรนด์ของตัวเอง ไม่อยากทำงานให้คนอื่นตลอดไป ตอนนี้อุตสาหกรรมในฮ่องกงดูเหมือนจะดี แต่จริง ๆ แล้วก็แค่ทำงานหนักให้กับบริษัทต่างชาติเท่านั้นเอง”

ไป๋อวี้ซานพยักหน้าแล้วพูดว่า “จริงด้วย อาจารย์ฉันก็เคยวิเคราะห์อุตสาหกรรมในฮ่องกงไว้คล้าย ๆ กับที่คุณพูด ฉันเริ่มสนใจเจ้านายของคุณแล้ว เขาน่าจะเป็นคนที่มีความสามารถและมีความทะเยอทะยานมากแน่ ๆ”

“แน่นอนอยู่แล้ว” หยางเหวินตงตอบพร้อมรอยยิ้ม

แต่ชื่อของเจ้านายเขานั้น ยังไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในฮ่องกง

แม้ว่าตอนนี้มีคนหลายแสนในฮ่องกงที่ใช้หรือเคยใช้โพสต์อิทแล้วก็ตาม แต่ก็ยังมีน้อยคนที่จะรู้ว่าแบรนด์ “Deli” นั้นเป็นของบริษัทฮ่องกง

จากนั้น หยางเหวินตงก็ยื่นรูบิกคืนให้เธอ และเมื่อเห็นว่าไป๋อวี้ซานดูเหมือนจะไม่ถามเรื่องรูบิกต่อแล้ว เขาก็เปลี่ยนหัวข้อถามว่า “คุณไปอเมริกาคนเดียวเหรอ?”

“อืม” ไป๋อวี้ซานพยักหน้าตอบ เธอถามจุดหมายของคนอื่นไปแล้ว พอโดนถามกลับก็ไม่รู้จะปฏิเสธยังไง

หยางเหวินตงถามต่อ “สาวสวยอย่างคุณไปอเมริกาคนเดียว ไม่กลัวอันตรายเหรอ?”

ไป๋อวี้ซานยิ้มมุมปากก่อนจะตอบกลับว่า “ทำไมต้องกลัวล่ะ อเมริกากับอังกฤษปลอดภัยจะตาย นักเรียนจากฮ่องกงหลายคนก็เดินทางคนเดียวเหมือนกัน ขอแค่ไม่ไปที่เปลี่ยว ๆ ก็พอ พอลงเครื่องฉันก็ตรงไปที่มหาวิทยาลัยเลย แล้วก็มีลูกพี่ลูกน้องที่เรียนอยู่ในอเมริกามารับด้วย เลยไม่มีปัญหาอะไรหรอก”

“อืม ก็น่าจะเป็นแบบนั้นแหละ” หยางเหวินตงพยักหน้า

เขาเผลอเอาสภาพอเมริกาในอีกหลายสิบปีข้างหน้ามาคิดเข้ากับยุคปัจจุบัน

ในตอนนี้ อเมริกายังอยู่ในช่วงรุ่งเรืองที่สุด เป็นทั้งเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นประเทศอุตสาหกรรมมหาอำนาจ ซึ่งเมื่อเศรษฐกิจแข็งแรง อัตราอาชญากรรมก็มักจะต่ำตามไปด้วย นี่ถือเป็นกฎธรรมชาติที่หลายประเทศพยายามจะควบคุมเศรษฐกิจเพื่อป้องกันอาชญากรรมร้ายแรง

อีกเหตุผลหนึ่งคือ กลุ่มคนผิวดำไม่มีสิทธิ์ใดๆในปัจจุบัน ถึงแม้จะมีจลาจลเกิดขึ้นบ้าง แต่ก็ยังไม่ใช่กระแสหลัก อย่างน้อยถ้ามาแค่คนเดียวก็ยังไม่กล้าทำอะไรสุ่มเสี่ยง

จากนั้นเขาก็ถามต่อว่า “ตอนนี้เดือนมิถุนายน คุณไปอเมริกาเพื่อดูมหาวิทยาลัยในอนาคตเหรอ? วางแผนจะไปเรียนต่อที่นั่นใช่ไหม?”

“ก็อาจจะนะ ตอนนี้แค่ไปศึกษาดูไว้ก่อน” ไป๋อวี้ซานหยุดคิดนิดนึงแล้วถามกลับว่า “คุณทำงานแล้ว คุณคิดว่าฉันควรไปดีไหม?”

“เรื่องแบบนี้ คนอื่นตัดสินใจแทนไม่ได้หรอก คุณต้องตัดสินใจเอง” หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า “ขอสอนกฎพื้นฐานของการใช้ชีวิตในสังคมให้ข้อหนึ่ง เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นญาติสนิท อย่าให้คำแนะนำกับเรื่องสำคัญในชีวิตของคนอื่นง่าย ๆ

อย่างซื้อบ้าน ซื้อรถ แต่งงาน หางานพวกนี้ ถ้าคนฟังไปทำตามแล้วชีวิตดีขึ้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องขอบคุณคุณหรอก แต่ถ้าเกิดปัญหา เขาจะโทษคุณทันทีเลย”

“มีเหตุผลนะ” ไป๋อวี้ซานพยักหน้า เรื่องแบบนี้เธอไม่เคยได้ยินตอนเรียนมหาวิทยาลัยเลย

หยางเหวินตงพูดต่อว่า “แต่เรื่องวุฒิการศึกษา ในประเทศพัฒนาแล้วอย่างยุโรปหรืออเมริกา คนส่วนใหญ่มีการศึกษาสูงอยู่แล้ว การแข่งขันจึงรุนแรง การเรียนเพิ่มอีกสองสามปีเพื่อได้วุฒิที่ดีกว่า ถือว่าคุ้มค่า

แต่ฮ่องกงไม่เหมือนกัน ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงพัฒนาเร็วมาก อาจจะดีกว่าถ้าเอาเงินที่ใช้เรียนไปลงทุนแทน ลงทุนอะไรนั้น คุณเรียนเศรษฐศาสตร์อยู่แล้ว ผมไม่กล้าแนะนำหรอก”

เรื่องแบบนี้พอถึงยุค 80 ก็เห็นบ่อยมาก ครอบครัวหนึ่งลงทุนจนหมดตัวเพื่อส่งลูกไปเรียนต่างประเทศ พอกลับมา ลูกคนนั้นก็ไม่สามารถหาเงินได้เท่ากับราคาบ้านที่ขายไปเพื่อลงทุนให้เขาเรียนเลยตลอดชีวิต

“อืม” ไป๋อวี้ซานก็เริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจัง

หยางเหวินตงก็ไม่ได้พูดอะไรมากกว่านี้ คนที่เพิ่งเจอกันครั้งแรก ได้คุยกันขนาดนี้ก็ถือว่าเยอะพอแล้ว