มือยักษ์และใบหน้าบนท้องฟ้าหายไป อิทธิพลของวิถีเซียนจึงสลายตาม ผู้คนของสำนักหลิงหลงเทียนฟื้นฟูพลังเวทและพากันทรงตัวให้มั่นคง
ศิษย์บางคนที่มีพลังเวทต่ำต้อยถูกวิถีเซียนครอบงำ ส่งผลให้ร่างกายและวิญญาณเกิดการกลายพันธุ์ ร่างกายยังคงร่วงหล่นลงไปอย่างควบคุมไม่ได้
ผู้คนรีบเข้าไปช่วยเหลือ ชั่วขณะหนึ่งสำนักหลิงหลงเทียนวุ่นวายไปทั่ว ทั้งยังมีคนไปรักษาศิษย์ที่บาดเจ็บ สิ่งมีชีวิตที่แปดเปื้อนมลทินแห่งวิถีเซียนก็มีไม่น้อย พวกมันสูญเสียสติสัมปชัญญะ กลายเป็นตัวประหลาดสุดแสนพิสดาร กลายร่างเป็นปีศาจผลุบๆ โผล่ๆ ออกทำร้ายผู้คนไปทั่ว
ผ่านไปเนิ่นนาน สำนักหลิงหลงเทียนก็ยังไม่อาจสงบลงได้
สวี่อิงแหงนหน้ามองท้องฟ้า ใบหน้าบนฟ้าเมื่อครู่นี้แม้จะเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก ทว่ากลับให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง
ตอนนั้น หลังจากเป่ยเฉินจื่อและเทพธิดาอวี้ถังสิ้นชีพ กายเนื้อและหยวนเสินถูกแมลงกลืนกิน จิตสำนึกจากแดนเซียนได้จุติลงมากลายเป็นมนุษย์แมลง กล่าววาจาเยาะเย้ยถากถางสวี่อิง แต่สุดท้ายกลับถูกสวี่อิงจองจำและบดขยี้จนแหลกสลาย
เวลานั้นสวี่อิงไม่ได้เห็นใบหน้าของมัน แต่ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็มองเห็นหน้าตามันชัดเจนเสียที
แม้เขาจะยังจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในชาติแรก แต่ก็ถือเป็นเรื่องดีที่อย่างน้อยก็ได้รู้จักหน้าตาของศัตรูคนหนึ่ง
"สักวันจะทะยานขึ้นไปสังหารบนสวรรค์ ใช้เลือดเซียนล้างตำหนักจินหลวน!"
เขาคิดในใจอย่างเงียบงัน "จะฆ่าให้สวรรค์และปฐพีว่างเปล่าสะอาดสะอ้านไปเลย!"
เขาโยนเจดีย์ทองคำหลิงหลงขึ้นไป อาวุธเซียนโบราณชิ้นนี้ลอยขึ้นฟ้า หมุนวนช้าๆ และขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สารีริกธาตุเจ็ดประการภายในเจดีย์สาดแสงเจิดจ้า ขับไล่มลทินแห่งวิถีเซียนออกไป กลิ่นอายเต๋าแผ่ซ่านยาวนาน
เพียงไม่นาน ผู้คนและปีศาจที่ถูกแสงจากเจดีย์หลิงหลงสาดส่องก็พากันกลับคืนสู่สภาพเดิม แต่ละคนเหมือนเพิ่งตื่นจากความฝัน ต่างพากันตื่นตระหนกตกใจอย่างยิ่ง
เจดีย์หลิงหลงกลับคืนสู่ขนาดเดิม ยังคงสูงกว่าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของสำนักหลิงหลงเทียน ตั้งตระหง่านอยู่ ณ ที่ตั้งเดิม
ฉู่เทียนตูชะงักงัน "เขาไม่คิดจะนำอาวุธเซียนโบราณชิ้นนี้ไปด้วยหรือ?"
การที่สวี่อิงทำให้เจดีย์หลิงหลงกลับไปมีขนาดดั้งเดิมและวางไว้ที่เดิมนั้น ทำให้เขาตกตะลึงอย่างแท้จริง
ฉู่เทียนตูถามใจตัวเอง หากเขาได้ครอบครองสมบัติวิถีเซียนล้ำค่าอย่างเจดีย์หลิงหลง เขาคงไม่มีทางยอมปล่อยมือและต้องนำมันติดตัวไปอย่างแน่นอน
ต่อให้เอาไป สำนักหลิงหลงเทียนก็ไม่มีสิทธิ์พูดอะไรได้ ท้ายที่สุดแล้วเจดีย์หลิงหลงแต่เดิมก็เป็นเพียงของวิเศษที่ถูกทิ้งขว้าง ตนเองมีวิชาดีจึงซ่อมแซมมันได้ อีกทั้งเจดีย์หลิงหลงยังยอมรับตนเป็นนาย การนำติดตัวไปจึงไม่ใช่เรื่องผิด อย่างมากก็แค่ชดเชยให้สำนักหลิงหลงเทียนสักหน่อยก็พอ
ทว่าหลังจากสวี่อิงใช้งานเจดีย์หลิงหลงเสร็จ เขากลับนำเจดีย์ไปวางไว้ที่เดิมโดยไม่มีความคิดจะยึดครองเป็นของตนเองแม้แต่น้อย ความใจกว้างระดับนี้ ตัวเขาเทียบไม่ติดเลยจริงๆ
"การวางกลับคืนที่เดิม แม้จะเสียเจดีย์ไป แต่กลับได้ใจคนของสำนักหลิงหลงเทียนมาครอง คนทั้งสำนักหลิงหลงเทียนจะไม่ภักดีต่อเขาจนหมดใจได้อย่างไร?"
ฉู่เทียนตูคิดในใจเงียบๆ "เขาต่างหากคือฉู่เทียนตู ฉู่เทียนตูผู้มีเมตตาไร้เทียมทาน!"
ในใจสวี่อิงกลับไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเพียงรู้สึกว่าหากตนนำเจดีย์หลิงหลงไป สำนักหลิงหลงเทียนแห่งนี้ก็คงต้องล่มสลาย เขามาเป็นแขกตามคำเชิญของหูจั๋วจวิน จะทำลายสำนักของผู้อื่นลงง่ายๆ ได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น ของวิเศษล้วนมีจิตวิญญาณ เพราะเรื่องของท่านระฆัง เขาจึงไม่เคยมองของวิเศษที่มีจิตวิญญาณเป็นสิ่งของส่วนตัว
เมื่อมีเจดีย์หลิงหลงคอยสะกดเอาไว้ ทั่วทั้งสำนักหลิงหลงเทียนก็สงบลงอย่างรวดเร็ว หากเทียบกับการฟื้นฟูของเจดีย์และการรุกรานของวิถีเซียนแล้ว อาคารของสำนักหลิงหลงเทียนที่พังทลายลงมากลับกลายเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฟื้นคืนสภาพของเจดีย์ทองคำหลิงหลง ยิ่งเป็นเรื่องใหญ่ที่ยอดเยี่ยม ในอนาคตอันใกล้นี้ สำนักหลิงหลงเทียนจะต้องผงาดขึ้นเพราะเรื่องนี้อย่างแน่นอน และทะยานขึ้นเป็นหนึ่งในสำนักที่โดดเด่นที่สุดแห่งลานบรรพชน!
ผนวกกับคัมภีร์เต๋าหลิงหลงฉบับสมบูรณ์ที่สวี่อิงถ่ายทอดให้ สำนักหลิงหลงเทียนจะต้องโบยบินราวกับมังกรสวรรค์อย่างแน่นอน!
ผู้คนในสำนักหลิงหลงเทียน บ้างก็ยุ่งอยู่กับการหลอมสร้างตำหนักและบูรณะสำนัก บ้างก็ไปคัดลอกอักขระเต๋าบนเจดีย์หลิงหลง บ้างก็ทำสมาธินึกภาพเจดีย์ ทั่วทั้งสำนักวุ่นวายกันไปหมด
การสร้างสำนักหลิงหลงเทียนขึ้นใหม่ในครั้งนี้ พวกเขาไม่กล้าสร้างชิดกับเจดีย์หลิงหลงอีกแล้ว มิฉะนั้นหากเจดีย์ขยับเขยื้อนเพียงเล็กน้อย จะไม่เท่ากับเป็นการกวาดล้างสำนักอีกรอบหรอกหรือ?
สวี่อิงได้พบกับหยวนกงทง เจ้าสำนักหลิงหลงเทียน เขาเป็นชายชราท่าทางใจดี รูปร่างผอมเกร็งจนหนังหุ้มกระดูก เขาปฏิบัติต่อสวี่อิงราวกับเป็นบรรพชน มักจะหน้าด้านมาหาสวี่อิงอยู่บ่อยครั้งเพื่อสอบถามถึงวิชาศักดิ์สิทธิ์และเคล็ดวิชาเต๋าของเจดีย์หลิงหลง
คัมภีร์เต๋าของสำนักหลิงหลงเทียนก็คือสิ่งที่สวี่อิงในชาติแรกทิ้งไว้บนหน้าผา การจะเคารพบูชาเขาประหนึ่งบรรพชนก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว
สวี่อิงทนการรบกวนไม่ไหว จึงแอบออกจากสำนักหลิงหลงเทียนไปพร้อมกับฉู่เทียนตูโดยไม่ได้บอกใคร กว่าหูจั๋วจวินจะพบว่าสวี่อิงไม่ได้อยู่ในห้อง พวกเขาก็จากไปไกลแล้ว
หูจั๋วจวินรีบไปรายงานเจ้าสำนัก หยวนกงทงถึงกับเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง เขาลูบเคราพร้อมถอนหายใจ "มาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตู ไม่หวังชื่อเสียงหรือผลตอบแทน เดิมทีข้าไม่ยอมรับเสี่ยวเทียนจุน แต่ตอนนี้ถือว่ายอมรับแล้ว ศิษย์ที่เขาสอน ข้าไม่มีปัญญาสอนได้หรอก"
ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากบนท้องฟ้า "มาร์ควิสเทพชุดม่วง ข้าน้อยน่าหลันตูแห่งเหวยซวี ขอมาประลองฝีมือ!"
ทุกคนแหงนหน้ามองขึ้นไป เห็นเพียงเด็กหนุ่มในชุดหรูหราเหาะลงมาจากฟากฟ้า ทว่าไม่ได้ร่อนลงพื้น รอบกายเขามีแสงเซียนส่องสว่างเรืองรอง รัศมีดูไม่ธรรมดา
หยวนกงทงแค่นเสียงเย็นชา กล่าวว่า "เหตุผลที่ข้าไม่ยอมรับเสี่ยวเทียนจุน ก็เพราะเขาสมคบคิดกับเหวยซวี เหวยซวีไม่ใช่สถานที่ที่ดี เสี่ยวเทียนจุนทำทุกวิถีทางเพื่อบรรลุเป้าหมาย ถึงขั้นร่วมมือกับเหวยซวี ทำให้ข้ารังเกียจยิ่งนัก! ไม่นึกเลยว่าคนของเหวยซวีจะมาหาถึงที่!"
เขาสะบัดแขนเสื้อแล้วกล่าว "น่าหลันตู มาร์ควิสเทพชุดม่วงจากไปแล้ว ไม่ได้อยู่ที่นี่!"
น่าหลันตูลอยตัวอยู่กลางอากาศ กล่าวเสียงดังฟังชัด "ในเมื่อมาร์ควิสเทพชุดม่วงไม่อยู่ เช่นนั้นรบกวนสำนักของท่านช่วยประกาศให้ทั่วหล้าได้รับรู้ว่า น่าหลันตูแห่งเหวยซวี จะท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตู ณ กำแพงหลีเฮิ่นในแดนมาร!"
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกไป ผู้คนล้วนฮือฮา
น่าหลันตูลอยตัวจากไปอย่างแผ่วเบา
ทันใดนั้น อวี๋โยวเฉินก็หยัดกายลุกขึ้น เหาะทะยานตามไปพร้อมกับตะโกนเสียงดัง "น่าหลันตู เดี๋ยวก่อน! หากเจ้าอยากท้าประลองกับฉู่เทียนตู ก็ต้องผ่านด่านข้าไปให้ได้ก่อน!"
เจ้าสำนักหยวนกงทงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกศิษย์มารวมตัวแล้วกล่าว "กระจายข่าวออกไป น่าหลันตู ศิษย์ของเทพเซียนลำดับเก้าแห่งเหวยซวี ท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วง ณ กำแพงหลีเฮิ่นในลานบรรพชน!"
หูจั๋วจวินไม่เข้าใจนัก "ในเมื่อท่านอาจารย์ไม่พอใจเหวยซวีอย่างมาก แล้วเหตุใดจึงต้องช่วยน่าหลันตูกระจายข่าวนี้ด้วยล่ะเจ้าคะ?"
แววตาของเจ้าสำนักหยวนกงทงทอประกายวูบวาบ "เสี่ยวเทียนจุนกับเหวยซวีสนิทชิดเชื้อกันมาก การที่น่าหลันตูลงมือกับฉู่เทียนตูในครั้งนี้ อาจจะช่วยทำลายพันธมิตรของทั้งสองฝ่ายได้ และอีกอย่างหนึ่ง ข้าอยากเห็นนักว่าเสี่ยวเทียนจุนกับเทพเซียนมีช่องว่างห่างกันมากเพียงใด"
เขาลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว "เสี่ยวเทียนจุนอยากจะจัดระเบียบขุมกำลังทั้งหมดในลานบรรพชนของเรา แต่วิธีการของเขาต่ำช้า จะทำให้ผู้คนยอมรับได้อย่างไร? หากความสามารถของเสี่ยวเทียนจุนไม่ดีพอ เขาก็ควรสละสมญานามเสี่ยวเทียนจุนนี้ แล้วให้วีรบุรุษคนอื่นมารับหน้าแทน! จั๋วจวิน ตามข้ามา!"
หูจั๋วจวินเดินมาอยู่ข้างกายเขา ปราณเมฆาสีรุ้งลอยขึ้นจากใต้เท้าของหยวนกงทง หยวนกงทงยิ้มพลางกล่าว "การที่เสี่ยวเทียนจุนมีศิษย์อย่างฉู่เทียนตู ถือเป็นการลบหลู่ฉู่เทียนตู จั๋วจวิน ตามข้าไปพบเขาสักหน่อยเถอะ!"
หูจั๋วจวินตาเป็นประกาย นางหัวเราะและกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ท่านคิดจะแย่งชิงตำแหน่ง เอาชนะเขาแล้วขึ้นเป็นเสี่ยวเทียนจุนเสียเองหรือเจ้าคะ? ท่านไม่กลัวว่าการเอาตัวไปประเคนให้เขาถึงที่ จะโดนเขาซ้อมกลับมาหรือไง?"
เจ้าสำนักเทียนโกรธจัด ยกกำปั้นขึ้นเขกหัวนางดังโป๊กๆ สองที
หูจั๋วจวินเจ็บจนต้องทรุดตัวลงไปนั่งยองๆ กับพื้น น้ำตาไหลพราก "แต่ก่อนท่านให้ศิษย์พี่อวี๋โยวเฉินไปท้าประลองกับฉู่เทียนตู ก็เพื่ออยากรู้ว่าท่านกับเสี่ยวเทียนจุนมีช่องว่างห่างกันแค่ไหนไม่ใช่หรือเจ้าคะ? พอศิษย์พี่อวี๋พ่ายแพ้ ท่านก็ไม่เคยพูดเรื่องท้าประลองกับเสี่ยวเทียนจุนอีกเลย คงเพราะรู้สึกว่าตัวเองสู้ไม่ได้ ท่านอาจารย์ ตอนนี้ท่านคิดว่าตัวเองสู้ไหวแล้วหรือเจ้าคะ?"
เจ้าสำนักเทียนโกรธจนหนวดกระดิกตาถลน ตวาดลั่น "ที่อาจารย์รู้สึกว่าสู้ไหว ก็เพราะได้วิชาศักดิ์สิทธิ์และเคล็ดวิชาของเจดีย์ทองคำหลิงหลงมาไม่ใช่หรือไง? เจ้าวางใจเถอะ อาจารย์ไม่สู้ในศึกที่ไม่มีความมั่นใจหรอก!"
หูจั๋วจวินคลึงศีรษะตัวเองพลางหัวเราะ "ท่านอาจารย์ วิชาศักดิ์สิทธิ์และเคล็ดวิชาของเจดีย์หลิงหลง ล้วนเป็นสิ่งที่ศิษย์ของคนอื่นรู้แจ้งขึ้นมานะเจ้าคะ ท่านไม่ได้รู้แจ้งเองเสียหน่อย แค่ไปเรียนตามเขาเท่านั้น!"
เจ้าสำนักเทียนเต้นผางด้วยความโกรธ เมฆหมอกใต้เท้าพาทั้งสองลอยสูงขึ้นและมุ่งหน้าลึกเข้าไปในลานบรรพชน
ได้ยินเพียงเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากบนก้อนเมฆ ศิษย์อาจารย์ทั้งสองโต้เถียงกันไม่หยุดหย่อน
หูจั๋วจวินยืนชะโงกหน้ามองลงมาจากบนเมฆ กล่าวอย่างตื่นเต้น "ท่านอาจารย์รีบดูสิ! ข้างล่างนั่นใช่ศิษย์พี่ใหญ่กำลังท้าประลองกับน่าหลันตูคนนั้นหรือเปล่า?"
"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ใหญ่แพ้แล้วล่ะ!"
"ท่านอาจารย์ ศิษย์เหมือนจะมองเห็นอนาคตของท่านเลย ท่านก็คงจะเหมือนศิษย์พี่ใหญ่ พ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเสี่ยวเทียนจุน บาดเจ็บแล้วยังต้องฝืนพูดจารักษาน้ำใจตัวเองสักสองสามประโยค"
หยวนกงทงโกรธจัด "หุบปาก! เชื่อหรือไม่ว่าอาจารย์จะโยนเจ้าลงไป!"
ศิษย์สำนักเทียนกระจายข่าวเรื่องน่าหลันตูแห่งเหวยซวีท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วงออกไป ไม่นานก็สร้างความฮือฮาไปทั่วแดนมาร และมีผู้คนมากมายนำข่าวนี้กระจายออกไปไกลยิ่งขึ้น
ผู้แข็งแกร่งรุ่นเยาว์จากสรรพจักรวาลมักจะท้าประลองกับฉู่เทียนตูอยู่บ่อยครั้ง ยอดฝีมือรุ่นเยาว์ในแดนมารก็มีท้าประลองกับฉู่เทียนตูอยู่ไม่น้อย หนึ่งคือไม่ยอมรับฉู่เทียนตู สองคือตัวตนที่อยู่เบื้องหลังยอดฝีมือรุ่นเยาว์เหล่านั้นไม่ยอมรับเสี่ยวเทียนจุน
เสี่ยวเทียนจุนทำตัวบ้าอำนาจ ปกครองแดนมารด้วยกำลังอันเด็ดขาด ซ้ำยังร่วมมือกับเหวยซวีต่อต้านแดนเซียนและสรรพจักรวาลอยู่หลายครั้ง สร้างความไม่พอใจให้กับผู้แข็งแกร่งในแดนมารจำนวนไม่น้อย
แต่ถึงจะไม่พอใจอย่างไร ความแข็งแกร่งของเสี่ยวเทียนจุนก็ลึกล้ำสุดหยั่งคาด จึงไม่มีใครกล้าท้าทายเขาง่ายๆ ดังนั้นการส่งศิษย์เอกของตนไปท้าประลองกับฉู่เทียนตูจึงกลายเป็นเรื่องปกติธรรมดา
ผ่านผลงานของฉู่เทียนตู ก็สามารถคาดเดาความแข็งแกร่งของเสี่ยวเทียนจุนได้ จากนั้นจึงค่อยตัดสินใจว่าตนเองเป็นคู่ต่อสู้ของเสี่ยวเทียนจุนหรือไม่
หลายปีมานี้ ผู้แข็งแกร่งในแดนมารล้วนใช้วิธีนี้กันทั้งสิ้น และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการสร้างชื่อเสียงบารมีให้กับมาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตูไปในตัว
การที่น่าหลันตูแห่งเหวยซวีท้าประลองกับฉู่เทียนตู ทำให้ผู้แข็งแกร่งในแดนมารอดที่จะตื่นเต้นไม่ได้ "ระยะห่างระหว่างเสี่ยวเทียนจุนกับเทพเซียนมีมากเพียงใด ในที่สุดก็จะได้รู้กันชัดแจ้งเสียที!"
ทว่าข่าวนี้ยังไม่ทันแพร่กระจายไปทั่วหล้า อีกข่าวหนึ่งก็ถูกปล่อยออกมาเสียก่อน "ฮวาชั่วอิ่งแห่งเหวยซวี ท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตู ณ กำแพงหลีเฮิ่น!"
ทันทีที่ข่าวนี้หลุดออกไป ย่อมเกิดเสียงฮือฮาขึ้นอีกระลอก
เหวยซวีมีสามขั้วอำนาจใหญ่ น่าหลันตูมาจากสายของเทพเซียนลำดับเก้า ส่วนฮวาชั่วอิ่งมาจากตระกูลฮวาแห่งเหวยซวี!
ศิษย์ของสองเทพเซียนผู้ยิ่งใหญ่ ท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตู ความหมายแฝงเร้นในเรื่องนี้ช่างลึกล้ำนัก
"หรือว่า สองเทพเซียนผู้ยิ่งใหญ่แห่งเหวยซวีก็อยากจะดูความแข็งแกร่งของเสี่ยวเทียนจุนเหมือนกัน? หรือพวกเขากำลังคิดจะกลืนกินลานบรรพชนของเรา?"
"เสี่ยวเทียนจุนไม่ได้ลงมือมาหลายปีแล้ว เมื่อก่อนเขาคือผู้แข็งแกร่งไร้พ่ายแห่งลานบรรพชนของเรา แต่ตอนนี้ เขายังมีพลังพอจะต่อกรกับสองเทพเซียนแห่งเหวยซวีได้อีกหรือ?"
ชั่วขณะนั้น คลื่นใต้น้ำในแดนมารปั่นป่วน ขุมกำลังทุกฝ่ายพากันเคลื่อนไหว กระทั่งเทพอสูรที่ทรงพลังจำนวนมากยังพากันตื่นจากการหลับใหล
ในฐานะศูนย์กลางของพายุ สวี่อิงกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย เขากำลังเดินเคียงไหล่ไปกับฉู่เทียนตู ท่องเที่ยวไปตามทาง เขายังไม่ได้รับข่าวเรื่องที่น่าหลันตูและฮวาชั่วอิ่งท้าประลองกับตนเอง
ลานบรรพชนกว้างใหญ่ไพศาล ทว่าเมื่อมองออกไป ทุกหนทุกแห่งล้วนมีแต่แผ่นดินที่แตกสลาย
ระหว่างทางพวกเขาพบเจอผู้ฝึกปราณเผ่ามารจำนวนมาก เดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยในเมือง บ้างก็ไปเยี่ยมเยียนตามหมู่บ้าน เพื่อตามหาเหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นในหมู่ชาวบ้าน
สวี่อิงหยุดยืนมอง กลับพบว่าเหตุการณ์ประหลาดในปากของผู้ฝึกปราณเผ่ามารเหล่านั้น มักจะเป็นสัตว์เลี้ยง มนุษย์ สัตว์ป่า หรือต้นไม้ใบหญ้าที่ถูกมลทินแห่งวิถีเซียนแปดเปื้อน
ทั่วลานบรรพชนเต็มไปด้วยเขตอาคมวิถีเซียนแปลกประหลาด สถานที่ที่ให้มนุษย์ใช้ชีวิตได้ตามปกติมีน้อยมาก บางคนที่หลงเข้าไปในเขตหวงห้ามเหล่านี้ ก็จะถูกมลทินแปดเปื้อนจนกลายเป็นตัวประหลาด
ผู้ฝึกปราณวิถีมารลงจากเขามาหาประสบการณ์ ก็เพื่อจัดการกับเหตุการณ์ประหลาดเหล่านี้ พวกเขาเรียกมันว่าการสะสมบุญ
นี่คือเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ทั้งเซียนและเทพ ผู้ฝึกปราณเผ่ามารจำนวนมากล้วนบำเพ็ญเคล็ดวิชาปราณไปพร้อมกับสะสมบุญ ทำความดี เพื่อให้ชาวบ้านที่ถูกวิถีเซียนรุกรานจดจำความดีของตน และขอรับธูปเทียนบูชาให้แก่ตัวเอง
ตลอดทางที่ผ่านมา สวี่อิงมองเห็นทุกอย่างและเหม่อลอยไป
วิถีมารในแดนมาร ไม่ค่อยเหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้เท่าไรนัก
"สิ่งที่สร้างมลทินแห่งวิถีเซียนในลานบรรพชน ก็คือวิถีเซียนนั่นแหละ" เขาส่ายหน้า
ทั้งสองขึ้นมาบนที่สูง สวี่อิงทอดสายตามองออกไป เห็นเพียงทิวเขาอันกว้างใหญ่ไพศาลของลานบรรพชน แม่น้ำที่แตกสาย ทั่วทุกแห่งหนเต็มไปด้วยเขตอาคมวิถีเซียนแปลกประหลาด มีแสงรุ้งแห่งวิถีเซียนลอยขึ้นมาจากที่นั่น งดงามทว่าอันตรายถึงชีวิต
ไกลออกไป ยังมีภูเขาขนาดยักษ์ปักหัวลงดิน กะโหลกศีรษะของเทพยักษ์สูงตระหง่านดั่งภูผา ทั้งยังมีกระดูกสัตว์และกระดูกเทพ ราวกับเสาค้ำฟ้า ทว่ากลับมีไฟผีสีเขียวเย็นเยียบแผ่ออกมา
ฉู่เทียนตูกล่าว "เขตอาคมวิถีเซียนแปลกประหลาดมีมากเกินไป ทำให้ผู้คนในลานบรรพชนยากจะเอาชีวิตรอด ดังนั้นเสี่ยวเทียนจุนจึงมีแผนการซ่อมฟ้า โดยตั้งใจจะซ่อมแซมวิถีสวรรค์ของลานบรรพชนให้สมบูรณ์"
สวี่อิงกล่าว "เขตอาคมวิถีเซียนแปลกประหลาด คือวิถีเซียนที่หลงเหลือจากมหาสงครามในยุคโบราณ ซึ่งก่อให้เกิดมลทิน เจดีย์หลิงหลงก็เป็นอาวุธเซียน ย่อมต้องแผ่วิถีเซียนออกมาเช่นกัน เหตุใดเจดีย์หลิงหลงจึงไม่ก่อให้เกิดมลทินแห่งวิถีเซียนล่ะ?"
ฉู่เทียนตูตาเป็นประกาย หัวเราะพลางกล่าว "นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้ข้าสงสัย วิถีเซียนของแดนเซียน ก่อให้เกิดมลทินได้ง่ายดาย ทำให้จิตใจคนสับสน กระทั่งทำให้มหาเต๋าของฟ้าดินปั่นป่วน! ในเรื่องนี้ต้องมีความผิดปกติซ่อนอยู่แน่! ข้าได้ยินผู้แข็งแกร่งในลานบรรพชนหลายคนบอกว่า เป็นเพราะแดนเซียนไม่สมบูรณ์!"
สวี่อิงประหลาดใจ "มีคำกล่าวเช่นนี้ด้วยหรือ?"
ฉู่เทียนตูกล่าว "ข้าได้ยินผู้แข็งแกร่งของลานบรรพชนบอกว่า เมื่อนานมาแล้ว มีคนทำลายแดนเซียน เศษเสี้ยวชิ้นหนึ่งตกลงมายังโลกมนุษย์ กลายเป็นเหวยซวี แล้วก็มีคนบอกว่า มีคนชั่วคนหนึ่ง ขโมยภูเขาเซียนของแดนเซียนไป ซึ่งเผิงไหลก็คือภูเขาเซียนที่คนชั่วผู้นั้นขโมยมา… พี่สวี่ ทำไมหน้าท่านถึงดำคล้ำขนาดนั้นล่ะ? ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"
สวี่อิงโกรธจนมือเท้าสั่น โต้เถียงกลับไป "นี่เป็นการใส่ร้ายป้ายสีชัดๆ! เขตอาคมวิถีเซียนแปลกประหลาด เห็นอยู่ชัดๆ ว่ามีมาตั้งแต่ยุคโบราณกาล ไม่เกี่ยวอะไรกับเมื่อสี่หมื่นกว่าปีก่อนเลยสักนิด!"
ฉู่เทียนตูถามอย่างประหลาดใจ "ท่านรู้ได้อย่างไรว่าภูเขาเซียนเผิงไหลแยกออกมาจากแดนเซียนเมื่อสี่หมื่นกว่าปีก่อน?"
สวี่อิงแค่นเสียงฮึดฮัด ไม่ได้ตอบคำถาม
ฉู่เทียนตูกล่าวต่อ "ข้าได้ยินทวยเทพของลานบรรพชนบอกว่า คนชั่วผู้นั้นขโมยภูเขาเซียนมาจากแดนเซียนสามลูก แต่ละลูกล้วนใหญ่โตกว่าอีกลูกทั้งสิ้น ภูเขาเซียนเผิงไหล ขนาดไม่เล็กไม่ใหญ่ ก็เหมือนกับเกาะเซียนเกาะหนึ่ง ที่ใหญ่จริงๆ คืออิ๋งโจว! อิ๋งโจว อิ๋งโจว ฟังดูก็รู้ว่าเป็นทวีปใหญ่! ไหนเลยจะเป็นแค่ภูเขาเซียน เห็นชัดๆ ว่าเป็นแผ่นดินเซียนผืนใหญ่ต่างหาก! เพียงแต่คนชั่วผู้นั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก เอาภูเขาเซียนทั้งสามลูกไปซ่อนไว้ ท่านอาจารย์เสี่ยวเทียนจุนของข้า ก็สนใจภูเขาเซียนทั้งสามลูกนี้มาก"
เขาเอะอะก็เรียกคนชั่ว เอะอะก็เรียกคนชั่ว ใบหน้าของสวี่อิงยิ่งดำคล้ำลงเรื่อยๆ คิดในใจ "ชาติแรกข้าได้สะสมบุญบ้างหรือเปล่าเนี่ย? ทำไมพวกผู้แข็งแกร่งในแดนมารถึงเอะอะก็เรียกคนชั่วตลอด? เห็นได้ชัดว่าคำเรียกขานแดนมารนี่ ไม่ผิดเลยสักนิด!"
พวกเขาลงจากเขา มาถึงเมืองที่อยู่เชิงเขา ถึงเพิ่งได้รับข่าวเรื่องน่าหลันตูและฮวาชั่วอิ่งท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วง
ฉู่เทียนตูลุกขึ้น หัวเราะพลางกล่าว "น่าหลันตูและฮวาชั่วอิ่งท้าประลองกับข้า ข้าต้องรับคำท้า"
สวี่อิงกล่าวเรียบๆ "ผิดแล้ว พวกเขาท้าประลองกับมาร์ควิสเทพชุดม่วง มาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตูใช้วิชาศักดิ์สิทธิ์เตาหลอมตะวันแปดทิศได้ เรื่องนี้ลือกระฉ่อนไปทั่วหล้าแล้ว เจ้าทำได้หรือ?"
ลมหายใจของฉู่เทียนตูติดขัด "เจ้า!"
สวี่อิงกล่าวอย่างสบายอารมณ์ "เจ้าใช้วิชาเตาหลอมตะวันแปดทิศไม่ได้ ก็ไม่ใช่มาร์ควิสเทพชุดม่วงฉู่เทียนตู"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้มกล่าว "แต่ว่า ข้าถ่ายทอดให้เจ้าได้ หากเจ้าสามารถเรียนรู้จนสำเร็จก่อนที่เราจะไปถึงกำแพงหลีเฮิ่น เช่นนั้นเจ้าก็คือมาร์ควิสเทพชุดม่วง หากไม่สำเร็จ คนที่อยู่ใต้หน้ากากนั่นก็คือข้า"
