นอกจากนี้ บนข้อมือของนางยังมีกำไลทองคำอยู่วงหนึ่ง บางทีเมื่อก่อนอาจเคยเป็นอาวุธวิเศษ ทว่ายามนี้กลับกลายเป็นเพียงเครื่องประดับทองคำบริสุทธิ์ชิ้นหนึ่ง สามารถนำไปใช้แทนเงินตราได้
เขายังเห็นว่าบนลำคอของอีกฝ่าย ยังแขวนกระดิ่งสีดำเอาไว้อีกหนึ่งลูก
ปลดกระดิ่งลงมาอย่างแผ่วเบา เส้นเชือกที่ร้อยกระดิ่งนั้นเปื่อยยุ่ยไปแล้ว มันเพียงแค่ร่วงหล่นลงมาพักอยู่บนกระดูกไหปลาร้าเท่านั้น
บนกระดิ่งสีดำมีอักขระยันต์อันลึกล้ำซับซ้อนสลักไว้ เขาลองสั่นมันเบาๆ ทว่ากลับดูเหมือนได้สั่นสะเทือนไปทั้งความว่างเปล่า เขารู้สึกราวกับมีบางสิ่งกระแทกเข้ามาในหัวของตนเอง และการสั่นกระดิ่งลูกนี้ก็ทำให้หัวของเขาถูกสั่นคลอนไปด้วย
ภาพในคลองจักษุพลันพร่าเลือนลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าตนเองยืนไม่อยู่ ภายในใจตื่นตระหนก ร่างกายคล้ายจะคว่ำคะมำไปเบื้องหน้า เขาพยายามฝืนหมุนตัวกลับ แต่ทว่าสุดท้ายก็ยังคงร่วงก้นจ้ำเบ้าลงไปนั่งกับพื้นอยู่ดี
ในชั่วพริบตาที่ร่วงลงไปนั่ง ภายในใจเขาพลันตื่นตระหนก ทุกสิ่งที่มองเห็นล้วนแปรเปลี่ยนไป
สรรพสิ่งที่เขาเห็นในคลองจักษุ ล้วนสว่างไสวขึ้นมา ไม่ได้มืดมิดอีกต่อไป
เหนือศีรษะคือกลุ่มแสงสีฟ้าอ่อน เป็นแสงสว่างที่เปล่งประกายออกมาจากอัญมณีสีฟ้าอ่อนเม็ดมหึมา
จ้าวฟู่อวิ๋นพบว่าตนเองได้กลายเป็นอีกคนหนึ่ง กลายเป็นสตรีผู้หนึ่ง
เขาสามารถรับรู้ได้ถึงอารมณ์ความรู้สึกของสตรีผู้นี้
หวาดหวั่น กระวนกระวายใจ
บนที่นั่งอื่นๆ ล้วนมีผู้คนนั่งอยู่ ส่วนผู้ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานนั้น สวมใส่ชุดคลุมนักพรตสีดำขลับ บนชุดคลุมปักลวดลายด้วยด้ายทองด้ายเงิน
สีหน้าของเขาดูหมองหม่นยิ่งนัก ในมือถือจดหมายฉบับหนึ่งพลิกอ่านไปมา
ทันใดนั้น เขาก็เอ่ยปากพูดขึ้นว่า "ทางเมืองหลวงเทพต้องการให้พวกเราส่งมอบไข่มุกวิญญาณระดับสูงจำนวนสามพันเม็ดในช่วงปลายปีนี้ หากล่าช้ากว่ากำหนด ก็จะถูกลงทัณฑ์ตามกฎสวรรค์ พวกเจ้าว่าควรทำเช่นไรดี"
จ้าวฟู่อวิ๋นสามารถได้ยินอย่างชัดเจน ทว่ากลับไม่รู้ว่าเมืองหลวงเทพคือสิ่งใด
ยามนี้ เขาได้ยินตนเองเอ่ยปากพูด ทว่ากลับเป็นน้ำเสียงของสตรี
"ช่วงหลายปีมานี้ เมืองหลวงเทพเพิ่มความต้องการไข่มุกวิญญาณขึ้นทุกปี ไข่มุกวิญญาณของปีที่แล้ว พวกเราต้องยกทัพไปตีทะเลสาบตันติ่ง ทหารบาดเจ็บล้มตายไปนับพันนาย กว่าจะรวบรวมไข่มุกวิญญาณได้ครบตามจำนวนที่ต้องส่งมอบ แต่ปีนี้กลับต้องการเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วอีกถึงห้าร้อยเม็ด พวกเราจะไปรวบรวมให้ครบได้อย่างไรเจ้าคะ"
คนผู้หนึ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกล่าวว่า "เฮ้อ แคว้นหลานอวิ๋นของพวกเราทำศึกใหญ่กับกองกำลังผีปรโลกมานานกว่าสามสิบปีแล้ว เผ่าพันธุ์ต่างๆ และถ้ำสวรรค์แต่ละแห่งล้วนตกระกำลำบากจนยากจะทนทานได้"
มีคนเอ่ยขึ้นมาอีกว่า "ประเด็นสำคัญคือใกล้จะถึงสิ้นปีแล้ว หอยวิญญาณในทะเลสาบของพวกเราแห่งนี้ถูกเก็บเกี่ยวอยู่ทุกปี ไม่ได้หยุดพักฟื้นฟูเลย จนร่อยหรอไปมากแล้ว ตัวเล็กๆ ก็ยังเติบโตไม่ทัน ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ต้องการยังต้องเป็นระดับสูงอีกด้วย ปีที่แล้วทางทะเลสาบเผิงเจ๋อใช้ไข่มุกวิญญาณระดับกลางบางส่วนมาทดแทนระดับสูง ผู้ที่นำไข่มุกวิญญาณไปส่งล้วนถูกประหารชีวิตโดยตรง บุตรชายของเจ้าทะเลสาบเผิงเจ๋อถึงกับต้องไปต่อสู้เสี่ยงตายกับกองกำลังผีปรโลกที่แนวหน้าเพื่อไถ่โทษแทนบิดา"
ชั่วขณะนั้น ทุกคนล้วนเงียบงันลง พลางมองไปยังผู้ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน เพียงเห็นผู้ที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยปากอย่างเชื่องช้าว่า "เมื่อสามวันก่อน คนของต้าหลัวเทียนมาหาข้า บอกว่าเพียงแค่ยอมสวามิภักดิ์ต่อพวกเขา เช่นนั้นพวกเขาก็จะให้ความคุ้มครองพวกเรา"
"ต้าหลัวเทียนหรือขอรับ"
"ต้าหลัวเทียนสินะ..."
ชั่วขณะนั้น ทุกคนต่างพึมพำถึงสถานที่แห่งนี้ด้วยเสียงแผ่วเบา
ต้าหลัวเทียนแห่งนี้ลึกลับเป็นอย่างยิ่ง อีกทั้งยังเป็นดินแดนเทพแห่งหนึ่ง ว่ากันว่ายอดฝีมือที่ตบะแก่กล้าจำนวนมาก ล้วนถูกชักนำให้เข้าไปในสถานที่นั้น
"หากได้รับความคุ้มครองจากต้าหลัวเทียนจริงๆ พวกเรา..."
ยามนี้มีคนแสดงความคิดเห็น แม้จะพูดไม่จบประโยค แต่ความหมายนั้นก็ได้สื่อออกมาอย่างชัดเจนแล้ว
ผู้ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานกวาดสายตามองทุกคน ไม่มีผู้ใดเอ่ยปากพูดอีก ทว่าในเวลาเช่นนี้เมื่อไม่มีผู้ใดคัดค้าน นั่นก็เป็นตัวแทนของความคิดเห็นพวกเขาทุกคน
ขณะที่ผู้ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานกำลังจะเอ่ยปากพูดนั้นเอง
สตรีผู้นี้กลับเอ่ยขึ้นมาว่า "คำพูดของคนต้าหลัวเทียน มีหลักประกันหรือเจ้าคะ หากว่าพวกเขาผิดคำพูดไม่ยอมให้ความคุ้มครองพวกเรา จะทำเช่นไรเล่าเจ้าคะ"
"แต่ว่า ปลายปีนี้พวกเราจะไปหาไข่มุกวิญญาณระดับสูงสามพันเม็ดมาจากที่ใด หากส่งมอบไม่ครบ ถึงเวลานั้นถ้ำสวรรค์หมอกมายาของพวกเราทั้งหมดย่อมต้องถูกลงทัณฑ์ บางทีพวกเราทั้งหมดอาจต้องถูกส่งไปที่ที่ราบทมิฬเพื่อสู้ตายกับกองกำลังผีปรโลก ท่านเจ้าถ้ำ ผู้บำเพ็ญเพียรที่ต้องตายไปในศึกสงครามแต่ละปีมีจำนวนเท่าใด ท่านย่อมรู้ดีกว่าพวกเรา" มีคนเอ่ยขึ้นมาในทันที
เจ้าถ้ำผู้นั้นนิ่งเงียบไปอีกครั้ง หากเจ้าถ้ำมีพลังเวทลึกล้ำ และมีคาถาอาคมที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ย่อมไม่มีทางหวาดกลัวเป็นแน่ ทว่าคนในถ้ำสวรรค์หมอกมายา ล้วนเน้นการเพาะเลี้ยงเป็นหลัก คาถาอาคมของตนเองนับว่าไม่ได้แข็งแกร่งอันใด
"ความน่าเชื่อถือของต้าหลัวเทียนนั้นดีมาก" มีคนเอ่ยปากพูดขึ้น
"เช่นนั้นพวกเรา ก็ลองเจรจาดูอีกสักหน่อยเถิด" เจ้าถ้ำเองก็พยายามทำใจให้มั่นคงขึ้นมาเล็กน้อย
ทว่าในเวลานี้นี่เอง กลับมีน้ำเสียงหนึ่งดังก้องขึ้นมาจากในความว่างเปล่า "รับบัญชาจากองค์เทพเจ้า ตรวจสอบพบว่า ถ้ำสวรรค์หมอกมายาก่อกบฏ ตามกฎสวรรค์ ต้องประหาร!"
สิ้นคำว่า 'ประหาร' ภายในห้องแห่งนี้ก็ปรากฏลำแสงสายหนึ่งขึ้นมาในทันที
ในชั่วพริบตาที่ลำแสงเทวะนั้นปรากฏขึ้น จ้าวฟู่อวิ๋นมองเห็นแสงสว่างสายหนึ่งพุ่งขึ้นมาจากร่างของเจ้าถ้ำผู้นั้น กางออกราวกับเป็นร่มคันหนึ่ง
แสงสว่างนั้นแทงทะลุลงมา เขารู้สึกได้ถึงอันตรายถึงชีวิตอย่างขีดสุด
ในเวลานี้นี่เอง สติของเขาก็ถูกพลังขุมหนึ่งดึงขึ้นไป หลุดลอยออกจากร่างของสตรีผู้นั้นในชั่วพริบตา เบื้องหน้าพลันมืดมิด เขาพบว่าตนเองได้กลับคืนสู่ร่างของตนเองแล้ว
ตนเองยังคงยืนอยู่ตรงนั้น ในมือถือกระดิ่งสีดำเอาไว้หนึ่งลูก
และคนที่ยืนอยู่ด้านข้างก็คือสวินหลานอิน
ดวงตาทั้งสองข้างของสวินหลานอินทอประกายแสงเทวะ พลางพินิจพิเคราะห์จ้าวฟู่อวิ๋น นางกำลังดูว่าจ้าวฟู่อวิ๋นถูกสิ่งใดสิงร่างหรือไม่
"ขอบพระคุณอาจารย์สวินที่ช่วยชีวิตขอรับ" จ้าวฟู่อวิ๋นตั้งสติพลางเอ่ยขึ้น
เมื่อชั่วพริบตาเมื่อครู่ เขารู้สึกเหมือนตนเองกำลังจะตายจริงๆ โชคดีที่สวินหลานอินดึงเอาดวงจิตวิญญาณของเขาออกมาได้ทัน
สวินหลานอินหลังจากแน่ใจว่าจ้าวฟู่อวิ๋นยังคงเป็นจ้าวฟู่อวิ๋น จึงเอ่ยว่า "เวลาจะหยิบจับสิ่งใด ก็จงระวังให้มากหน่อย อย่าให้โดนแย่งชิงร่างไปได้"
จ้าวฟู่อวิ๋นพยักหน้ารับ พลางมองดูกระดิ่งในมือ กลิ่นอายที่เคยปกคลุมอย่างเลือนรางอยู่บนกระดิ่งก่อนหน้านี้ อ่อนแรงลงไปมาก
เขาเก็บมันเอาไว้อย่างระมัดระวัง คนอื่นๆ เห็นว่าเขาไม่เป็นไรแล้ว จึงค้นหาต่อไป เขาลองค้นหาสิ่งของบนร่างของคนที่อยู่ด้านข้างอีกครั้ง
ได้ป้ายหยกมาหนึ่งแผ่น ภายในป้ายหยกมีจุดแสงระยิบระยับ จุดแสงแต่ละจุดล้วนดูคล้ายกับยันต์แผ่นหนึ่ง เมื่อเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน ก็ก่อเกิดเป็นค่ายกลปิดกั้นที่สมบูรณ์แบบ
ส่วนมันมีสรรพคุณอะไรอย่างแน่ชัดนั้น เขาเพียงแค่สัมผัสได้จากภายนอก มีความรู้สึกคล้ายสามารถ 'ปิดกั้น' ได้ทุกสรรพสิ่ง นี่คือของวิเศษชิ้นหนึ่ง แต่เขาก็ไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไปสัมผัสถึงสิ่งอยู่ภายใน
ภายในใจของจ้าวฟู่อวิ๋นตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย ข่มแรงกดดันที่เกิดจากอันตรายเมื่อครู่ลงไปจนหมดสิ้น
ทุกคนเมื่อค้นหาเสร็จแล้ว ก็มุ่งหน้าลึกเข้าไปด้านในต่อไป
มาถึงโถงด้านในแห่งหนึ่ง บนกำแพงของที่นี่มีภาพวาดอยู่มากมาย ทว่าล้วนเลือนรางจนมองไม่ชัดเจนแล้ว
เครื่องเรือนไม้บางชิ้นก็ล้วนเปื่อยยุ่ยไปแล้วเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีซากศพที่ล้มลงบนพื้นโดยตรง และมีซากศพหนึ่งที่กำลังนั่งอยู่บนที่นั่ง คล้ายกับว่ากำลังดื่มชา
จ้าวฟู่อวิ๋นนึกไปถึงคนที่สังหารผู้คนในถ้ำสวรรค์แห่งนี้ เพียงคาถาอาคมสายเดียวร่วงหล่นลงมา คนทั้งถ้ำสวรรค์ก็ตกตายจนหมดสิ้น
ทุกคนต่างค้นหาไปทั่วทุกที่ว่ามีสิ่งของที่แฝงกลิ่นอายวิญญาณใดๆ หรือไม่
พวกเขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ จนมาถึงห้องหนังสือแห่งหนึ่ง
ห้องหนังสือนั้นใหญ่โตมาก ภายในมีหนังสือวางอยู่มากมาย
สถานที่แห่งนี้เนื่องจากมีไอความชื้นมากเกินไป แม้แต่ชั้นหนังสือก็ยังเปื่อยยุ่ย ดูราวกับจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ ทว่าในจำนวนนั้นกลับมีบางสิ่งที่ไม่ใช่กระดาษ เช่น ตำราหยก ตำราแผ่นทองคำ ตำราแผ่นเงิน เป็นต้น
ทุกคนจึงเริ่มค้นหา สิ่งของเหล่านี้ หากนำกลับไปที่ภูเขาเทียนตูก็สามารถนำไปแลกเป็นผลงานความชอบได้ จากนั้นผลงานความชอบก็สามารถนำไปแลกเปลี่ยนสิ่งของจากในเขาได้อีกทอดหนึ่ง
ยกตัวอย่างเช่นคราวนี้ ธงค่ายกลที่สวินหลานอินหยิบยืมมาจากสำนักเพื่อใช้ทำลายค่ายกล ก็จำเป็นต้องใช้ผลงานความชอบแลกมา
