บทที่ 161 สงสัยว่าสหายเก่ามาเยือน

ชายหนุ่มผู้นั้นได้ยินก็หันกลับมามอง พลางถามด้วยความสงสัยว่า "ท่านมีธุระอันใดหรือ"

เจียงฉีสบตากับเขา รู้สึกเพียงว่าดวงตาคู่นี้กระจ่างใสไร้ที่ติ ไม่มีอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์อยู่มากนัก

หากมีอารมณ์ความรู้สึกแบบมนุษย์ แววตาก็จะขุ่นมัว เช่นเดียวกับชายชราที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างโชกโชน เมื่อเผชิญเรื่องราวมามาก ดวงตาก็จะถูกเติมเต็มด้วยอารมณ์หลากหลายจนขุ่นมัวและหม่นแสงลง

เจียงฉีแววตาวูบไหว คิดในใจว่า "เป็นเขาจริงๆ ด้วย ไท่ผู กงหยางเช่อ ก็พ่ายแพ้ด้วยน้ำมือเขา เกือบจะถูกเขาจับทำเป็นเครื่องสังเวยแด่จู่หลง เขาอยู่แถวนี้มาตลอด ดูเหมือนที่สวี่อิงพูดจะถูกต้อง การปรากฏขึ้นของอวิ๋นเมิ่งเจ๋อ เกี่ยวข้องกับเขาจริงๆ!"

เขาส่งยิ้มเชื้อเชิญ กล่าวว่า "นับเป็นวาสนายากจะพานพบ ที่ได้มาเจอกันท่ามกลางหมู่ดาว ไม่ทราบว่าจะขอเชิญสหายเต๋าสวีร่วมเดินทางกลับหยวนโซ่วด้วยกันได้หรือไม่"

สวีฝูพับตำราทองคำลง กล่าวด้วยความยินดีว่า "การได้ร่วมเดินทางไปกับราชครูเจียงแห่งต้าโจว นับเป็นเกียรติของผู้น้อยยิ่งนัก"

เขาลุกขึ้นยืน ภูเขาเซียนฟางจ้างเคลื่อนมาอยู่ข้างกายเจียงฉี เอ่ยชวนว่า "ข้างกายราชครูเจียงมีคนเจ็บไข้ เดินทางไม่สะดวก มิสู้ขึ้นมาบนภูเขาเซียนของผู้น้อยเถิด จะได้ดูแลได้สะดวก"

เจียงฉีประคองสวี่อิงขึ้นมา ก้าวขึ้นไปบนภูเขาเซียน แล้ววางสวี่อิงลงอย่างแผ่วเบา

สวีฝูรีบตรวจดูอาการบาดเจ็บของสวี่อิง ถอนหายใจอย่างโล่งอก กล่าวว่า "อาการบาดเจ็บของคุณชายสวี่แม้จะหนักหนา แต่โชคดีที่จิตวิญญาณที่แท้จริงของเขาหนาแน่น จึงไม่สะเทือนถึงรากฐาน"

เจียงฉีทอดสายตามองตำราทองคำ กล่าวว่า "ท่านเซียนอมตะถูกคนผนึกไว้ หรือว่าตัวอักษรบนตำราทองคำสามารถคลายผนึกได้"

สวีฝูหัวเราะ "ไฉนจึงกล่าวเช่นนี้ หรือว่าราชครูเจียงคิดว่าข้าควบคุมท่านเซียนอมตะไว้"

เจียงฉีตอบ "มิกล้า ข้าเพียงรู้สึกว่าท่านกำลังเล่นกับไฟ ท่านใช้ตำราทองคำช่วยเขาคลายผนึกบางส่วน ยืมมือเขาสังหารหลงเยวียน จากนั้นก็ใช้ตำราทองคำผนึกเขาไว้อีกครั้ง ไม่ช้าก็เร็ว จะมีสักวันที่ท่านไม่อาจควบคุมสถานการณ์ได้"

สวีฝูส่ายหน้า "ข้าไม่รู้ว่าท่านกำลังพูดเรื่องอะไร"

เจียงฉีเปลี่ยนเรื่อง สนทนาต่อว่า "ข้าได้ยินมาว่าการเปลี่ยนเส้นทางของแม่น้ำไน่เหอ การรุกรานของแดนหยิน การปรากฏขึ้นอีกครั้งของดินแดนศักดินา การคืนชีพจู่หลง การปรากฏขึ้นอีกครั้งของอวิ๋นเมิ่งเจ๋อ เรื่องราวเหล่านี้ ล้วนเกิดจากการชักใยของสหายเต๋าทั้งสิ้น เช่นนั้นการเปิดเส้นทางสวรรค์ของไท่อี๋เสี่ยวเสวียนเทียนอีกครั้ง ก็อยู่ในการคำนวณของสหายเต๋าด้วยหรือไม่"

สวีฝูช่วยสวี่อิงสะกดอาการบาดเจ็บ ได้ยินเช่นนั้นก็ประหลาดใจ เงยหน้าขึ้นมองเขาพลางกล่าวว่า "การเปิดเส้นทางสวรรค์อีกครั้งเป็นสิ่งที่ราชครูเจียงลงมือทำด้วยตนเอง ตอนที่ราชครูเจียงเข้าสู่เมืองศิลาเล็กเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับเจียวเลี่ยน แต่เข้าสู่ไท่อี๋เสี่ยวเสวียนเทียนได้ไม่นาน ก็กลายเป็นยอดฝีมือระดับเฟยเซิงแล้ว ต่อให้ข้าพอมีความสามารถอยู่บ้าง จะไปคำนวณเรื่องเหล่านี้ได้อย่างไร"

สีหน้าของเจียงฉีเปลี่ยนไปเล็กน้อย

สวีฝูกล่าวว่า "ราชครูเจียงสยบกระบี่เทียนจูซึ่งเป็นศาสตราวุธแห่งวิถีสวรรค์ ส่งเสียงบอกกล่าวแก่สรรพจักรวาล ฟื้นฟูเถาวัลย์หยินหยางอันเป็นรากวิญญาณแห่งฟ้าดิน นี่คือการกระทำของผู้มีสติปัญญาไร้ผู้ทัดเทียม! หากข้าสามารถคำนวณได้แม้กระทั่งเรื่องพวกนี้ ก็ออกจะน่ากลัวเกินไปแล้ว"

เจียงฉีตั้งสติ โน้มตัวลงตรวจสอบอาการบาดเจ็บของสวี่อิง ทว่าฝ่ามือกลับกุมด้ามกระบี่เทียนจูไว้อย่างเงียบงัน กล่าวว่า "ข่าวการปรากฏขึ้นของอวิ๋นเมิ่งเจ๋อแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว เบื้องหลังเรื่องนี้ย่อมต้องมีคนคอยโหมกระพือ จงใจปล่อยข่าวอวิ๋นเมิ่งเจ๋อปรากฏขึ้นออกไปเพื่อดึงดูดผู้คนให้มาที่นี่ เรื่องนี้อดทำให้ข้านึกถึงเรื่องราวในอดีตเมื่อสองปีก่อนไม่ได้"

สวีฝูเงยหน้าขึ้นมองด้านบน ยกมือขึ้นปัดป่ายเบาๆ พลางถามด้วยความสงสัย "เรื่องราวในอดีตอันใดหรือ"

เจียงฉีมองตามจุดที่มือของเขาปัดป่าย เผยสีหน้าประหลาดใจ

เห็นเพียงว่าภูเขาเซียนเล็กๆ ลูกนี้ ถึงกับมีชั้นบรรยากาศเป็นของตัวเอง แม้จะบางเบามาก แต่ก็คือชั้นบรรยากาศอย่างแท้จริง!

ภูเขาเซียนเล็กๆ กลับกลายเป็นโลกใบหนึ่ง!

เมื่อครู่สวีฝูเพียงแค่ปัดป่ายเบาๆ กลับสามารถแหวกเมฆดำของโลกภูเขาเซียนแห่งนี้ออก แสงแดดสายหนึ่งสาดส่องลงมาจากที่ใดไม่อาจทราบ ตกกระทบลงบนหว่างคิ้วของสวี่อิง

แสงแดดสายนั้นไม่ใหญ่โต เป็นเพียงจุดแสงขนาดเท่าไข่ไก่ ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยปราณวิญญาณและพลังวิญญาณที่ยากจะจินตนาการ

ยามที่แสงแดดสาดส่องลงบนหว่างคิ้วของสวี่อิง พลังงานอันบริสุทธิ์หาใดเปรียบก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่ต้องพึ่งพาการเดินลมปราณ มันหล่อเลี้ยงกายเนื้อของเขาไปพร้อมกับรักษาบาดแผลตามจุดต่างๆ ทั้งสัมปชัญญะ จิตวิญญาณ และดินแดนซีอี๋

แสงแดดสายนี้ คือแสงสว่างที่สาดส่องมาจากดวงอาทิตย์ของแดนเซียน

เนื่องจากภูเขาเซียนฟางจ้างมีขนาดเล็กเกินไป ดังนั้นในแต่ละปีจึงมีโอกาสได้รับแสงแดดจากแดนเซียนเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

เจียงฉีจ้องมองแสงแดดสายนี้ กล่าวว่า "วิธีการเช่นนี้ เหมือนกับวิธีการตอนที่สุสานหลวงหลีซานปรากฏขึ้นไม่มีผิด ข้าเคยศึกษาเหตุการณ์คืนชีพจู่หลงที่สุสานหลวงหลีซาน คนวางหมากปล่อยข่าวออกไปก่อนว่ามีคนทองคำสิบสองร่างปรากฏขึ้นที่เขาหลีซาน เพื่อดึงดูดยอดฝีมือจากตระกูลปรมาจารย์นั่วให้มาที่นี่ ปรมาจารย์นั่วเหล่านี้รับหน้าที่เบิกทางให้คนวางหมาก บุกเข้าไปในสุสานหลวง และทำลายอันตรายต่างๆ ทิ้ง"

สวีฝูหัวเราะ "ข้าก็เคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง เพียงแต่ไม่รู้ว่ายังมีเบื้องลึกเบื้องหลังมากมายถึงเพียงนี้ ราชครูเจียงลองเล่าให้ฟังอย่างละเอียดดูสิ"

ภูเขาเซียนฟางจ้างล่องลอยมุ่งหน้าสู่โลกหยวนโซ่ว ค่อยๆ ตามทันต้นไม้เทพฝูซาง

เจียงฉีกล่าวว่า "คนวางหมากไม่เพียงแต่หลอกใช้ปรมาจารย์นั่วเหล่านี้ให้เบิกทางและขจัดอันตรายให้ตน แต่ยังหลอกใช้โอสถเซียนในร่างของปรมาจารย์นั่วมาเป็นเครื่องสังเวยแด่จู่หลง เพื่อให้จู่หลงคืนชีพ คนผู้นี้ไม่ต้องออกแรง และไม่ต้องเสียทรัพยากรใดๆ ก็สามารถบรรลุเป้าหมายของตนในการคืนชีพจู่หลงได้"

สวีฝูหัวเราะ "สติปัญญาของคนผู้นี้ เทียบกับราชครูแล้วเป็นอย่างไร"

เจียงฉีตอบ "คนผู้นี้คำนวณแม้กระทั่งตัวข้า ข้าถูกดึงดูดไปยังเมืองศิลาเล็ก เข้าสู่ไท่อี๋เสี่ยวเสวียนเทียน กลายเป็นหมากของเขา ช่วยเขารวบรวมรากวิญญาณ เปิดเส้นทางสวรรค์อีกครั้ง ทว่าเขาจงใจซุ่มซ่อนในขณะที่ข้าไม่ระวังตัว ข้าไม่รู้เลยว่ามีเขาวางค่ายกลอยู่ หากรู้ล่ะก็ ใครจะเป็นคนเดินหมาก ใครจะเป็นตัวหมาก ก็ยังมิอาจรู้ได้"

สวีฝูมีสีหน้าเคร่งขรึมลง กล่าวว่า "เช่นนั้น หากให้โอกาสราชครูเจียงเริ่มใหม่อีกครั้ง ราชครูเจียงยังจะเข้าสู่ไท่อี๋เสี่ยวเสวียนเทียนหรือไม่"

เจียงฉีชะงักไปเล็กน้อย มือที่กุมกระบี่เทียนจูไว้มีเส้นเลือดปูดโปน

"เข้า"

เขาไม่อยากยอมรับนัก แต่ก็ยังพูดความจริงออกไป น้ำเสียงทุ้มต่ำ "ข้าก็ยังจะเข้าสู่ไท่อี๋เสี่ยวเสวียนเทียน รวบรวมรากวิญญาณ และเปิดเส้นทางสวรรค์อีกครั้งอยู่ดี"

เขาจำเป็นต้องทำเช่นนี้ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นจึงจะรวบรวมแก่นแท้วิถีดั้งเดิมได้มากขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้โอรสสวรรค์แห่งโจวและคนอื่นๆ ถูกเทพมารฉวยโอกาสครอบงำ

สวีฝูหัวเราะ "เช่นนั้น ราชครูเจียงจะมัวใส่ใจไปไยว่าตนอยู่ในกระดานหมากหรือไม่ ถูกคนหลอกใช้หรือไม่"

มือของเจียงฉีค่อยๆ คลายออกจากกระบี่เทียนจู จิตสังหารถูกเก็บงำรั้งคืน หัวเราะพลางกล่าวว่า "ท่านเป็นคนน่าสนใจทีเดียว"

สวีฝูกล่าวอย่างเนิบนาบ "ข้าเป็นคนน่าสนใจมาตลอด เพียงแต่บางคนไม่รู้จักชื่นชม ยกตัวอย่างเช่น ตระกูลปรมาจารย์นั่วที่ตายในสุสานหลวงหลีซานเหล่านั้น ต่อให้พวกเขารู้ดีว่าข่าวเรื่องสุสานหลวงหลีซานเป็นฝีมือข้าที่ปล่อยออกไป พวกเขาจะไม่ไปอย่างนั้นหรือ"

เขายิ้มบางๆ "พวกเขาก็ยังจะไปอยู่ดี เหมือนกับราชครูเจียงนั่นแหละ"

เจียงฉีหัวเราะร่วน กล่าวว่า "นี่แหละคือความแยบยลของสติปัญญา"

ทั้งสองมองหน้ากันแล้วยิ้ม รู้สึกราวกับวีรบุรุษเห็นคุณค่าวีรบุรุษด้วยกัน

เจียงฉีหัวเราะ "ข้าตั้งตารอที่จะได้ประลองกับท่านอย่างสง่าผ่าเผยสักตั้ง"

สวีฝูหัวเราะ "ข้าจะไม่ให้โอกาสท่านได้ประลองอย่างสง่าผ่าเผยหรอก อย่างเช่นครั้งนี้ ท่านคิดจะลงมือกับข้าก็ยังไม่มีโอกาสเลย"

ทั้งสองสบตากัน แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ภูเขาเซียนฟางจ้างตามต้นฝูซางทัน เจียงฉีอุ้มสวี่อิงขึ้น กระโดดลงจากภูเขาเซียน กลับไปบนต้นฝูซาง

เขาหันกลับไปมอง ภูเขาเซียนฟางจ้างและสวีฝูก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

"คนผู้นี้คือศัตรูตัวฉกาจของข้า!"

เจียงฉีพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา หากไม่ใช่เพราะปะทะกับเทพมังกรหลงเยวียนอย่างดุเดือดจนได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาอยากจะต่อสู้กับสวีฝูสักตั้งจริงๆ เพื่อพิสูจน์วิชาที่ต่างฝ่ายต่างร่ำเรียนมา

"วันข้างหน้ายังมีโอกาส"

เบื้องหน้า โลกหยวนโซ่วปรากฏแก่สายตา

เมื่อสวี่อิงตื่นขึ้น ต้นฝูซางก็หยั่งรากลึกลงในส่วนลึกของอวิ๋นเมิ่งเจ๋อแล้ว ผู้คนจากโลกในท้องปลากำลังยุ่งอยู่กับการสร้างบ้านเกิดแห่งใหม่

ในบึงใหญ่มีสัตว์ประหลาดมากมาย อันตรายอย่างยิ่งยวด หากคิดจะเอาชีวิตรอดที่นี่ ย่อมไม่อาจทำได้หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง

สวี่อิงหยัดกายลุกขึ้น เห็นเพียงเจียงฉีถูกผู้คนห้อมล้อมจนแน่นขนัด เขากำลังถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณให้แก่คนเหล่านี้ และอธิบายความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการบำเพ็ญปราณบางส่วน

สวี่อิงส่ายหน้า ยังคงรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ยากจะรวบรวมสมาธิได้

เวลานั้นเอง บนท้องฟ้าก็มีแสงสว่างสาดส่องลงมา ผู้คนพากันร้องอุทานด้วยความตกใจ สวี่อิงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงดวงอาทิตย์ที่ร้อนระอุทะยานมาทางนี้ ทว่าเมื่อเพ่งมองให้ดี กลับเป็นนิมิตประหลาดที่เกิดจากเปลวเพลิงรอบกายของจินอู๋สามขาตัวหนึ่ง

จินอู๋สามขาตัวนั้นมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ปีกกางออกกว้างหลายร้อยจั้ง ยามบินผ่าน อากาศก็ร้อนระอุจนยากจะทนทาน

เมื่อจินอู๋ร่อนลงเกาะบนต้นฝูซาง ทันใดนั้นก็เห็นเปลวเพลิงสีทองไหลลามไปทั่วต้นฝูซางในพริบตา ทำให้ต้นไม้เทพต้นนี้แผ่ซ่านพลังวิญญาณอันเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้ออกมา!

ทุกคนสูดดมพลังวิญญาณเข้าไป ก็รู้สึกเพียงว่าเรี่ยวแรงในกายเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างกายแข็งแรง ฝีเท้าเบาหวิว ดวงตามองเห็นได้ไกลขึ้น หูได้ยินชัดเจนยิ่งขึ้น

ฝูงชนพากันกราบไหว้จินอู๋ตัวนั้น จินอู๋กระพือปีก กางปีกออกกว้าง ราวกับราชันผู้ไร้ผู้ต่อต้าน กำลังปกปักคุ้มครองสรรพสัตว์

จู่ๆ ฝูงชนก็พากันแตกฮือ เห็นเพียงจินอู๋ตัวนั้นยืดคอยาว เหยียดหัวลงมาจากต้นไม้ มาอยู่ตรงหน้าสวี่อิง หัวนกเอียงไปมาพิจารณาสวี่อิงอยู่หลายรอบ

สวี่อิงได้ยินเสียงแหบชราดังมาจากปากของจินอู๋ "แปลกจริง ข้าเหมือนเคยเห็นเจ้าที่ไหนมาก่อน"

สวี่อิงพิจารณาจินอู๋ ถามด้วยความสงสัย "ข้าไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเจ้าเลย"

จินอู๋ตัวนั้นตอบ "ข้าน่าจะเคยเห็นเจ้า แต่ข้าแก่เกินไปแล้ว แก่จนความจำเสื่อมถอย จำไม่ได้แล้วว่าเคยเจอเจ้าที่ไหน แปลกนัก เจ้าไม่น่าจะอยู่มาได้นานขนาดนี้นี่นา"

เจียงฉีเดินออกมาจากฝูงชน กล่าวว่า "ต้นฝูซางสามารถกวักเรียกจินอู๋มาได้ มีจินอู๋คอยคุ้มครอง ชนเผ่าในท้องปลาเหล่านี้น่าจะเอาชีวิตรอดได้โดยไม่มีปัญหาอะไรมากนัก"

สวี่อิงหัวเราะ "ราชครูเจียง ความรู้สึกของการช่วยชีวิตคนเป็นอย่างไรบ้าง"

เจียงฉีตอบ "การกลับจากเทพมาเป็นมนุษย์ ย่อมมีความรู้สึกตื้นตันอยู่บ้าง แต่ในยุคสมัยนี้ ไม่ต้องการความเป็นมนุษย์"

สวี่อิงมองเขา เผยสีหน้าสงสัย

เจียงฉีเก็บกระบี่เทียนจู กระชับสาบเสื้อให้แน่น กล่าวว่า "ความเป็นมนุษย์ ไม่อาจมีชีวิตรอดในยุคสมัยนี้ได้ ผู้อาวุโสอาอิ้ง ข้าแบกรับความอยู่รอดของผู้คนทั้งลำเรือเทพแห่งโลกหน้า การมีความเป็นมนุษย์ ก็คือการทำร้ายชีวิตพวกเขา"

เขาโค้งคำนับอำลาสวี่อิง กล่าวว่า "ข้าต้องยึดมั่นในความเป็นเทพ ไม่อาจถูกอารมณ์ความรู้สึกครอบงำ แต่ข้าก็ชื่นชมบุคคลเช่นท่าน ผู้อาวุโสอาอิ้ง วันนี้ได้ผูกวาสนาที่ดีต่อกัน วันหน้าหากข้ามีเรื่องขอร้อง หวังว่าจะไม่ปฏิเสธ"

สวี่อิงค้อมตัวเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ

เจียงฉีสะพายกระบี่เทียนจู ทะยานแหวกอากาศจากไป

สวี่อิงมองส่งเขากลายเป็นลำแสง หายวับไปบนท้องฟ้า พึมพำเสียงแผ่ว "ไม่ต้องการความเป็นมนุษย์ เก็บไว้เพียงความเป็นเทพอย่างนั้นหรือ"

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ สวีฝูก็หวังให้เขากลายเป็นคนเช่นนี้เหมือนกัน

เวลานั้นเอง หยวนชีก็เลื้อยเข้ามา กล่าวด้วยความยินดีว่า "อาอิ้ง เจ้าฟื้นแล้วหรือ ท่านระฆัง ท่านระฆัง รีบมาเร็วเข้า! ให้อาอิ้งดูตัวอักษรที่ประทับอยู่บนก้นท่านหน่อย!"

สวี่อิงงุนงง เห็นเพียงระฆังใหญ่บินบิดไปบิดมา บนร่างยังแขวนเศษผ้าอยู่บ้าง น่าจะเป็นเสื้อผ้าที่ชนเผ่าในท้องปลาเย็บให้มัน

"เหตุใดท่านระฆังจึงมีท่าทีเช่นนี้" สวี่อิงประหลาดใจ

ระฆังใหญ่บินมาตรงหน้า หยวนชีจัดการถอดเสื้อผ้าของระฆังใหญ่ออก เผยให้เห็นอักษรนกและหนอนทั้งแปดตัวที่กระบี่เทียนจูสลักไว้ พลางหัวเราะร่วน "อาอิ้ง นี่คือสิ่งที่ท่านอิงทิ้งไว้ให้เจ้าตอนที่เจ้าสลบไป บอกว่ารอเจ้าฟื้นขึ้นมาค่อยให้เจ้าดู"

สวี่อิงก้าวเข้าไปตรวจสอบ ในใจสั่นไหวเล็กน้อย พยายามแยกแยะอักษรนกและหนอนทีละตัว

อักษรนกและหนอนเหล่านี้เขามองปราดเดียวก็เข้าใจ แต่หากคิดจะจดจำรูปลักษณ์ของอักษรนกและหนอนแต่ละตัว กลับจดจำไม่ได้เลยสักนิด ทุกครั้งที่ฝืนจดจำ ก็จะสัมผัสได้ถึงหมอกควันสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมาในหัว ลบเลือนความทรงจำของเขาไปจนหมดสิ้น!

สวี่อิงจดจำครั้งแล้วครั้งเล่า ความทรงจำก็ถูกลบเลือนครั้งแล้วครั้งเล่า ในขณะที่สมองกำลังมึนงง จู่ๆ เขาก็คิดขึ้นมาได้ "ข้าจะจำเป็นต้องจดจำพวกมันให้ครบถ้วนไปทำไม ข้าแยกตัวอักษรทั้งแปดตัวนี้ออก แล้ววิวัฒนาการออกมาเป็นวิถีเต๋าที่แตกต่างกัน ถึงตอนนั้นมันยังจะถูกลบเลือนไปอีกหรือไม่"

ระฆังใหญ่กล่าวอย่างเอียงอาย "อาอิ้ง เจ้าดูเสร็จหรือยัง ข้าจะใส่เสื้อผ้าแล้วนะ"

หยวนชีเกลี้ยกล่อม "ท่านระฆัง อักษรแปดตัวนี้แฝงไว้ด้วยอานุภาพมหาศาล แม้แต่ท่านอิงยังถูกผนึกได้ บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสที่ปลาเค็มอย่างท่านจะได้พลิกตัวก็ได้นะ"

"เจ้านั่นแหละปลาเค็ม!"

ระฆังใหญ่เดือดดาล ไม่บิดไปบิดมาอีกต่อไป พุ่งเข้าพัลวันกับงูยักษ์

ทันใดนั้น ก็ได้ยินเสียง *ตึง* อานุภาพระฆังปะทุขึ้น อักขระเต๋าคำว่า "ฉิว (คุมขัง)" ซึ่งเป็นหนึ่งในอักษรนกและหนอนบนผนังระฆัง เปล่งประกายเจิดจ้า มิติรอบกายหยวนชีพับซ้อนกัน กักขังมันไว้ภายในชั่วพริบตา!

ภายในอักษรคำว่าคุมขังนั้น ยังมีคำว่าคุมขังปะทุขึ้นมาอีกคำ มีขนาดเล็กกว่าคำว่าคุมขังก่อนหน้ามาก มันล็อคกายเนื้อของหยวนชีไว้อย่างสมบูรณ์

จากนั้น อักขระเต๋าคำว่าจองจำชั้นที่สามก็ปะทุขึ้น กักขังดินแดนซีอี๋ของหยวนชีเอาไว้!

หลังจากล็อคดินแดนซีอี๋แล้ว อักขระเต๋าคำว่าจองจำชั้นที่สี่ก็ปะทุขึ้น ล็อคแก่นทองคำและเตาหลอมของหยวนชี

อักษรคำว่าคุมขังชั้นที่ห้าปะทุขึ้น ล็อคจิตวิญญาณของหยวนชี

อักษรคำว่าคุมขังชั้นที่หกปะทุขึ้น ล็อคสามวิญญาณเจ็ดจิตเอาไว้จนหมดสิ้น

อักษรคำว่าคุมขังชั้นที่เจ็ดปะทุขึ้น มีขนาดเล็กจิ๋วอย่างยิ่ง มันหดรัดจิตวิญญาณที่แท้จริงอันเป็นอมตะเพียงเสี้ยวเดียวของหยวนชี ให้อยู่ในกรงขังที่เล็กจิ๋วจนหาใดเปรียบ

หยวนชีขยับตาไม่ได้ หูไม่ได้ยินเสียง ตัดขาดประสาทสัมผัสทั้งห้า จิตวิญญาณก็สูญเสียการรับรู้ทุกอย่าง ตบะและสัมปชัญญะล้วนใช้งานไม่ได้เลย มันดำดิ่งสู่ความหวาดกลัวอันใหญ่หลวง

ระฆังใหญ่อึ้งไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ส่งเสียงหัวเราะ *หง่างๆ* ลำพองใจสุดขีด ร้องตะโกนว่า "ข้าไม่ต้องใส่เสื้อผ้าปกปิดร่างกายแล้ว ข้าไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ อีกต่อไป! มีรอยประทับเช่นนี้ ข้ายังต้องกลัวระฆังเซียวเหยาอะไรนั่นอีก ต่อให้เป็นหลี่เซียวเค่อ ก็ยังต้องเรียกข้าว่าท่านระฆัง! ข้าจะกลับไปที่เขากุยช่าย ไปประลองกับระฆังเซียวเหยานั่นดูสักตั้ง ดูสิว่าใครกันแน่ที่เป็นตัวจริง!"

สวี่อิงเอ่ยชม "ท่านระฆังช่างสูงส่งนัก ท่านระฆัง ปล่อยหยวนชีออกมาได้หรือยัง"

ระฆังใหญ่เพียงแค่บังเอิญไปกระตุ้นอักขระเต๋าคำว่าจองจำเข้า ไม่รู้เลยว่าจะต้องคลายผนึกอย่างไร วุ่นวายอยู่นานก็ยังไม่ได้ผล ซ้ำร้ายยังไปกระตุ้นผนึกคำว่า "อวี่ (จองจำ)" เข้าอีก ทำให้หยวนชีถูกผนึกลึกลงไปยิ่งกว่าเดิม

สวี่อิงจึงทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาศึกษาอักษรนกและหนอนทั้งแปดตัวนี้อย่างหนัก หยิบพู่กันขึ้นมาจดบันทึกสิ่งที่ตนเองทำความเข้าใจได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ความทรงจำถูกลบเลือนไปอีก

ผ่านไปหลายวัน สวี่อิงก็ยังไม่สามารถคลายผนึกให้หยวนชีได้ ในใจเริ่มร้อนรน ระฆังใหญ่เองก็เริ่มเป็นกังวล บินวนเวียนรอบๆ หยวนชีไปมา

เมืองศิลาเล็กในอวิ๋นเมิ่งเจ๋อ

เป่ยเฉินจื่อหน้าเขียวคล้ำ มองดูแท่นบูชาเล็กๆ ตรงหน้า เห็นเพียงธูปขนาดเท่าท่อนแขนบนแท่นบูชายังคงลุกไหม้ อักขระสะกดมารในศาลบูชาก็ยังคงอยู่ แต่อักษรบนนั้นกลับเปลี่ยนแปลงและสั่นสะเทือนอยู่ตลอดเวลา!

เห็นได้ชัดว่า มีคนกำลังพยายามทำลายผนึก!

"กำเริบเสิบสานกันเกินไปแล้ว!"

เป่ยเฉินจื่อสบถด่าอย่างเดือดดาล หันไปพูดกับเทพที่ดินแห่งแผ่นดินเสินโจวว่า "พวกชาวบ้านป่าเมืองเถื่อนกำลังฝืนทำลายผนึก เรื่องนี้เบื้องบนสมควรลงมาจัดการได้แล้วกระมัง"

เทพที่ดินผู้นั้นมีรูปร่างเตี้ยแคระ สูงไม่ถึงน่องของเขาด้วยซ้ำ ตบกระดาษยันต์สีเหลืองยับยู่ยี่แผ่นหนึ่งลงบนแท่นบูชา กล่าวอย่างมีน้ำโหว่า "จัดการบ้าบออะไรล่ะ! เมื่อสองปีครึ่งก่อน ข้าถวายฎีกาต่อเบื้องบน ขอพระราชทานศาสตราวุธแห่งวิถีสวรรค์ลงมาสะกดจู่หลง จนป่านนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการดำเนินเรื่องอยู่เลย! ถวายฎีกาครั้งนี้ ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงชาติไหน!"