ไม่มีเรื่องเหนือความคาดหมายใดๆ เกิดขึ้น ตอนเที่ยง หยวนหยวนซึ่งเป็นครูประจำชั้นแวะมาอีกครั้ง เธอเรียกเฉียวอวี้กับโจวซวงไปที่ห้องพักครูในช่วงพักกลางวัน หลังจากกำชับอะไรบางอย่าง เมื่อทั้งสองกลับมาที่ห้องเรียนอีกครั้ง พวกเขาก็ไม่ได้เป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกันอีกต่อไปแล้ว
เฉียวอวี้ไม่ต้องลงมือเองด้วยซ้ำ อาศัยช่วงเวลาพักกลางวันครึ่งชั่วโมง หยวนหยวนเรียกเพื่อนนักเรียนรูปร่างสูงใหญ่บึกบึนสองคนในห้อง 13 มาช่วยย้ายโต๊ะเก้าอี้ของเฉียวอวี้ไปที่ห้อง 1
ภายใต้การชี้นิ้วสั่งการของครูหานที่เป็นทั้งครูประจำชั้นและครูสอนภาษาอังกฤษของห้อง 1 โต๊ะของเขาถูกจัดไปไว้ที่แถวหลังสุด ในตำแหน่งที่ติดหน้าต่าง
ห้อง 1 ก็แบ่งออกเป็นแปดกลุ่มเช่นกัน ตำแหน่งของหกกลุ่มตรงกลางจะเป็นโต๊ะสองตัวติดกัน มีเพียงกลุ่มแรกกับกลุ่มที่แปดเท่านั้นที่เป็นที่นั่งเดี่ยวติดกำแพง ฝั่งริมหน้าต่างนี้คือกลุ่มที่แปด
เพื่อนร่วมโต๊ะคนก่อนในห้อง 13 ถอดใจกับชีวิตไปตั้งนานแล้ว ทุกวันมักจะนึกขึ้นมาได้กะทันหันว่าจะไปเที่ยวไหน แล้วก็มารบกวนเขา หลังจากนั้นก็เกิดตาสว่างขึ้นมากะทันหัน มารบกวนเขาด้วยปัญหาเรื่องการเรียนบางอย่าง แม้ว่าจะไม่ได้ทำให้เสียเวลามากนัก แต่ตอนที่กำลังตะลุยทำโจทย์ ความคิดก็มักจะถูกขัดจังหวะ ค่อนข้างน่ารำคาญทีเดียว
ตอนนี้ได้นั่งคนเดียว หมายความว่าตอนกลางวันเวลาทำโจทย์จะไม่มีใครมารบกวน สมบูรณ์แบบมาก นั่งแถวหลังสุด ถ้าไม่อยากเรียนแล้ว ตอนพักเบรกจะแอบหนีออกไปก่อน ก็จะไม่ส่งผลกระทบอะไรต่อเพื่อนนักเรียนคนอื่น สมบูรณ์แบบมาก
ถ้าตัดพิธีต้อนรับออกไปจะสมบูรณ์แบบยิ่งกว่านี้
แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่ครูประจำชั้นคนใหม่พูดสั้นๆ บนโพเดียมว่า “ทุกคนต้อนรับนักเรียนใหม่เฉียวอวี้เข้าสู่ครอบครัวใหญ่ห้อง 1 ของพวกเราหน่อย”
เสียงปรบมืออันเกรียวกราวดังขึ้น
ส่วนเฉียวอวี้ก็ลุกขึ้นยืนตามสายตาที่ส่งสัญญาณของครูหาน มุมนี้สามารถมองเห็นคนร้อยละแปดสิบในห้องหันกลับมามองเขาอย่างเปิดเผย มีสายตาทุกรูปแบบ ทั้งอยากรู้อยากเห็น ร้อนแรง ไม่พอใจ และมีสายตาประเภทที่เห็นได้ชัดว่าอยากจะเข้ามาอัดเขาสักตั้ง
แถมสายตาที่อยากจะอัดเขานั้น ยังวนเวียนอยู่ที่ตำแหน่งที่นั่งของเซี่ยเข่อเข่อเกินกว่าหนึ่งรอบ ดูแล้วน่าสงสารทีเดียว
แต่สายตาพวกนี้ไม่มีผลอะไรต่อเฉียวอวี้เลยแม้แต่น้อย
เป็นที่รู้กันดีว่า เด็กห้องคิงล้วนมีมารยาทกันมาก โดยทั่วไปแล้วชอบใช้คะแนนพูดคุยกันมากกว่าใช้กำปั้น บทลงโทษของโรงเรียนข่มขวัญผู้กล้าในห้อง 13 ไม่ได้ แต่ได้ผลชะงัดนักในห้องคิง เรื่องนี้เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่าการศึกษาภาคบังคับเก้าปีนั้นได้ผลจริงๆ
ในขณะที่เด็กห้อง 1 กำลังปรบมือกันอย่างเมามัน ร่างของครูอีกคนก็ปรากฏขึ้นที่ประตูห้องเรียน
ครูประจำชั้นส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุดได้ แล้วเดินออกจากห้องเรียนไป หลังจากครูทั้งสองคนคุยกันไม่กี่ประโยค ครูประจำชั้นก็เดินจากไปเลย ส่วนครูอีกคนก็เดินเข้ามา แล้วไปยืนอยู่บนโพเดียม
เฉียวอวี้ที่เพิ่งนั่งลงก็ได้ยินครูที่มาใหม่เอ่ยถามว่า “เฉียวอวี้ล่ะ นั่งตรงไหน”
ช่วยไม่ได้ เฉียวอวี้ที่เพิ่งนั่งลงไปต้องลุกขึ้นยืนอีกครั้ง ครั้งนี้คนที่หันมามองมีน้อยลงแล้ว แต่เฉียวอวี้มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเซี่ยเข่อเข่อหันหน้ามาอีกแล้ว บนใบหน้าประดับรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ
“ขอแนะนำตัวเองให้นักเรียนใหม่รู้จักหน่อยนะ ครูชื่อซิงหย่วนตี้ เป็นครูสอนภาษาจีนของห้อง 1 เชื่อว่าทุกคนคงรู้กันแล้วว่า ผลสอบจำลองวิชาภาษาจีนของเฉียวอวี้ในครั้งนี้ยอดเยี่ยมมาก แม้จะได้แค่ 115 คะแนน แต่มีสามคะแนนที่ถูกหักไปจากคะแนนความเป็นระเบียบเรียบร้อยของหน้ากระดาษคำตอบ
เรียงความเรื่องยาวของเขาได้คะแนนเต็ม บทความสั้นๆ ถูกหักไป 1 คะแนน การอ่านจับใจความถูกหักไปแค่หนึ่งคะแนน สำหรับการสอบในระดับปัจจุบัน การที่การอ่านจับใจความถูกหักไปแค่หนึ่งคะแนน ครูเชื่อว่าสำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ในห้องแล้วล้วนเป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก
ดังนั้นครูจึงหวังว่าจะใช้โอกาสนี้เชิญนักเรียนเฉียวอวี้มาแบ่งปันประสบการณ์การทำโจทย์การอ่านจับใจความให้ทุกคนฟังสักหน่อย ตอนนี้ขอเชิญทุกคนต้อนรับนักเรียนเฉียวอวี้ขึ้นมาบนโพเดียมเพื่อแบ่งปันประสบการณ์ด้วยครับ”
ก็ไม่ถือว่าเป็นการจู่โจมกะทันหัน ซิงหย่วนตี้ให้ตัวอาจารย์หยวนช่วยถามความเห็นของเฉียวอวี้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว และเฉียวอวี้ก็ตอบตกลงไปแล้ว
ตอนนี้เฉียวอวี้รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
ถ้าเขารู้แต่แรกว่าโรงเรียนจะให้เขาย้ายมาที่ห้อง 1 โดยตรง ตอนนั้นเขาคงไม่ตอบตกลงอย่างง่ายดายขนาดนั้น
เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก เมื่อครู่นี้เพิ่งจะได้รับสายตาที่อยากจะเชือดเขามา สะใจไปเรียบร้อยแล้ว การขึ้นไปแบ่งปันบนโพเดียมอีกก็คงไม่ได้รับคุณค่าทางอารมณ์อะไรมากมายนักแล้ว
ข้อดีคือเฉียวอวี้มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือการรักษาคำพูด
เรื่องที่รับปากไว้แล้ว ต่อให้จะขาดทุน ตราบใดที่ปัญหาไม่ได้เกิดจากอีกฝ่าย เขาก็ยังยินดีที่จะทำตามสัญญา
ดังนั้นท่ามกลางเสียงปรบมืออันเกรียวกราวในห้องเรียน เฉียวอวี้จึงก้าวเดินอย่างมั่นคง ขึ้นไปบนโพเดียมที่ครูสละที่ให้
ตื่นเวทีเหรอ
ไม่มีทาง...
เฉียวอวี้มีจิตใจที่เข้มแข็งมาตั้งแต่เด็ก อาการที่แสดงออกอย่างเป็นรูปธรรมถ้าใช้คำฮิตบนโลกอินเทอร์เน็ตในตอนนี้มาอธิบายก็คือ ลักษณะนิสัยของเขาสามารถสลับไปมาระหว่างสิ่งที่เรียกว่าคนแบบ I กับคนแบบ E ได้อย่างอิสระตามสถานการณ์ที่แตกต่างกัน
เงียบสงบ ไม่พูดไม่จา กับร่าเริง สดใส... ขอแค่จ่ายเงินให้ถึงที่ ก็สามารถปรับเปลี่ยนให้เข้ากับความต้องการของนายทุนได้อย่างสมบูรณ์
เมื่อสายตาประสานเข้ากับสายตาอันไม่เป็นมิตรที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างอีกครั้ง เฉียวอวี้ก็ยิ้มออกมา
จริงๆ แล้วก็พูดไม่ได้เต็มปากว่าไม่มีคุณค่าทางอารมณ์เสียทีเดียว
การได้มองดูคนรุ่นราวคราวเดียวกันโกรธเกรี้ยวแต่ทำอะไรไม่ได้ในระยะประชิด จริงๆ แล้วก็ให้ความรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน
ไม่ใช่รสนิยมที่เลวร้าย แต่เป็นแค่ความ สะใจลึกๆ
“จริงๆ แล้วตอนที่ผมทำโจทย์ประเภทการอ่านจับใจความ หลักๆ คือการเอาใจเขามาใส่ใจเราครับ แน่นอนว่าการสลับตำแหน่งในที่นี้ไม่ใช่การเอาตัวเองเข้าไปอยู่ในมุมมองของผู้แต่งเพื่อคิดหาคำตอบให้กับปัญหาพวกนั้น นี่ก็เป็นความเข้าใจผิดที่เพื่อนนักเรียนหลายคนมักจะพลาดไป ไปหมกมุ่นอยู่กับคำถามที่ว่าผู้แต่งเขียนบทความเหล่านี้ขึ้นมาในสถานการณ์แบบไหน
ในการทำข้อสอบสิ่งที่เราต้องเอาตัวเองเข้าไปใส่ก็คือมุมมองของครูผู้ออกข้อสอบต่างหาก จริงๆ แล้วก็คล้ายกับระบบการสอบจอหงวนในประวัติศาสตร์นั่นแหละ ไม่ว่าจะเป็นการสอบคัมภีร์หลุนอวี่ หรือว่าคัมภีร์ซื่อซูอู่จิง เวลาตีโจทย์ให้แตก ก็ต้องเอาแนวคิดของผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในราชวงศ์ตอนนั้นมาพิจารณาด้วย ถึงจะคว้าคะแนนสูงๆ และกลายเป็นจอหงวนได้
ทุกคนอย่าได้คิดเป็นอันขาดว่าสำหรับบทความบทหนึ่ง ผู้แต่งคือคนที่เข้าใจมากที่สุดว่าตัวเองอยากจะสื่ออะไร ผู้แต่งจะเข้าใจไปกว่าครูผู้ออกข้อสอบได้ยังไงกัน เป็นไปไม่ได้หรอกครับ! ตราบใดที่คุณยังเป็นผู้เข้าสอบ ก็ต้องเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่า ผู้ออกข้อสอบคือคนที่เข้าใจบทความนี้มากที่สุด
การอ่านจับใจความของพวกเราก็คล้ายๆ กัน พอเห็นบทความบทหนึ่ง สิ่งแรกที่คุณต้องคิดก็คือ ทำไมครูผู้ออกข้อสอบถึงเลือกบทความนี้ เจตนาในการออกข้อสอบของเขาคืออะไร สิ่งที่ทุกคนต้องสังเกตก็คือ ข้อมูลเหล่านี้มักจะซ่อนอยู่ในคีย์เวิร์ดของโจทย์ ผมจะยกตัวอย่างให้ดูนะครับ...”
...
สายตาของสวีเจ๋อที่นั่งอยู่แถวแรกริมหน้าต่างมองมาที่เฉียวอวี้ด้วยความมุ่งร้ายอยู่ตลอดเวลา
น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ว่าเฉียวอวี้ไม่ได้มองว่าเขาเป็นศัตรูเลย แต่มองว่าเขาเป็นแค่เด็กซนๆ คนหนึ่งเท่านั้น
ในมุมมองของเฉียวอวี้ ความเป็นผู้ใหญ่กับยังไม่บรรลุนิติภาวะไม่ควรแบ่งแยกตามอายุมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว คนที่ยังไม่หลุดพ้นจากอ้อมอกพ่อแม่ ต้องอาศัยการปกป้องจากพ่อแม่ถึงจะเอาชีวิตรอดได้ ล้วนเป็นไอ้เด็กเมื่อวานซืนทั้งนั้น ต่อให้เข้ามหาวิทยาลัย หรือเรียนระดับปริญญาโทแล้วก็ยังเป็นเช่นนี้
แม้ว่าเขาเพิ่งจะอายุสิบห้าปี แต่เขาก็สามารถหาเลี้ยงครอบครัวได้ด้วยตัวเองแล้ว หรือแม้แต่แบกรับภาระอันหนักอึ้งของครอบครัวเอาไว้ได้ ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้จะเรียกเขาว่าคุณอาก็ไม่ถือว่าเกินไปหรอก
ถ้าไม่ใช่เพราะเถ้าแก่ที่เล็งเห็นพรสวรรค์ของเขารู้ว่าเขายังไม่บรรลุนิติภาวะ กลัวว่าจะหาเรื่องใส่ตัวเพราะจ้างแรงงานเด็ก ไม่แน่ว่าป่านนี้เขาก็คงจะเซ็น 'หนังสือสัญญาแสดงความยินยอมสละสิทธิ์การสอบเข้ามัธยมปลาย' กับทางโรงเรียนไปแล้ว
ขีดจำกัดล่างของกฎหมายได้เก็บรักษาเชื้อไฟแห่งคณิตศาสตร์เอาไว้ ทุกอย่างถูกจัดแจงไว้ได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ
ดังนั้นในช่วงบ่ายที่ห้องผู้อำนวยการ ข้อตกลงอีกฉบับที่แตกต่างออกไปจึงถูกวางลงตรงหน้าของเฉียวอวี้ จะว่าไปแล้วนี่ก็เป็นข้อตกลงฉบับแรกในชีวิตของเขาเช่นกัน
คนที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาคือผู้อำนวยการ ส่วนคนที่อยู่ข้างๆ เขาคือคนดีศรีสังคม
