บทที่ 194 ผู้ปกครองแดนหยิน

สวี่อิงเปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าชุดใหม่และจัดแจงตัวเองเล็กน้อย

หลี่เซียวเค่อมีมาดของขุนนางบัณฑิตยุคราชวงศ์ฮั่น เสื้อผ้าของเขามักเน้นสีดำเป็นหลัก ขลิบปกเสื้อด้วยสีแดง ตัวเสื้อเข้ารูปและยาวสง่า

เมื่อก่อนสวี่อิงไม่ใส่ใจภาพลักษณ์นัก ภายหลังเมื่อได้รู้จักหยวนเว่ยยาง ภายใต้คำชี้แนะของหยวนเว่ยยาง เขาถึงได้ซื้อเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านมาสองสามชุด แต่คำชี้แนะของหยวนเว่ยยางก็มีเพียงเท่านี้ ดังนั้นทุกครั้งที่สวี่อิงซื้อเสื้อผ้า เขาจึงซื้อแต่แบบเดิมๆ เสมอ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสวมเสื้อผ้าหรูหราเช่นนี้ เมื่อสวมบนร่างก็แนบสนิทไปกับผิวหนังราวกับเป็นเนื้อเดียวกัน โดยไม่รู้สึกผิดแผกแต่อย่างใด

หลี่เซียวเค่อรูปร่างสูงใหญ่ ส่วนสวี่อิงก็มีโครงกระดูกกว้างขวาง ส่วนสูงพอๆ กับเขา เมื่อสวมเสื้อผ้าชุดนี้จึงพอดีเป๊ะ ยามเคลื่อนไหว ชายเสื้อปลิวไสว ดูหล่อเหลาสง่างามและเป็นอิสระยิ่งนัก

หลี่เซียวเค่อเห็นเช่นนั้นก็ลอบชมในใจ 'เมื่อก่อนตอนจับเจ้าเด็กนี่มา ล้วนจับมาจากบ้านนอกแล้วเอามาทดลองเลย ไม่นึกว่าเขาจะมีรูปลักษณ์ที่ดูดีเอาเรื่อง แค่ผิวคล้ำไปหน่อยเท่านั้น'

เขาหันกลับไปมองหาโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลก เตรียมจะถอนรากถอนโคน ทว่ากลับเห็นโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกที่ถูกตรึงไว้บนหน้าผาหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

หลี่เซียวเค่อใจหายวาบ กล่าวเสียงขรึม "เจ้านี่มีอิทธิพลในแดนหยินมาก พวกเรารีบไปกันเถอะ!"

สวี่อิงไม่เข้าใจ จึงเอ่ยถาม "โอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกถูกท่านทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส ฝีมือทั้งร่างเหลือรอดมาได้สักครึ่งส่วนหรือหนึ่งส่วนก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว เหตุใดท่านต้องกลัวเขาด้วย"

นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายตื่นเต้น "ข้ากับเซียวเค่อร่วมมือกัน ย่อมสามารถบั่นคอโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกให้ร่วงหล่นใต้คมกระบี่ได้อย่างแน่นอน!"

หลี่เซียวเค่อแค่นเสียงฮึดฮัด มุ่งหน้าเดินทางต่อไปในทิศทางตรงกันข้ามกับแดนวิถีบู๊

สวี่อิงตั้งใจจะหลบหนีและไปคนละทางกับเขา ทว่าจู่ๆ ปราณกระบี่หลายสายก็ปรากฏขึ้นรอบตัว บีบบังคับให้เขาจำต้องตามหลี่เซียวเค่อไป

"ฝีมือของโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก กระทั่งเซียนหนัวที่แข็งแกร่งบางคนยังเอาชนะเขาได้ หากเขาไม่ใช้ซากศพเซียน เขาก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทะยานขึ้นธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น ต่อให้ใช้ซากศพเซียน ก็ยังห่างไกลจากการเป็นคู่มือของข้า"

หลี่เซียวเค่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย กล่าวว่า "ทว่า ผู้ปกครองแดนหยิน ไม่เคยเป็นเขามาตั้งแต่ต้น"

น้ำเสียงของเขาสั่นพร่าเล็กน้อย "เบื้องหลังเขามีตัวตนอื่นยืนอยู่ และตัวตนเหล่านั้นก็น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง"

หลังจากพวกเขาจากไปไม่นาน จ๋ายอู่เซียนก็มาถึงที่นี่

ปรมาจารย์วิถีบู๊หนุ่มผู้นี้เข่นฆ่าทะลวงผ่านสนามรบโบราณมาตลอดทาง แม้สนามรบโบราณในยามนี้จะน่ากลัวกว่าเมื่อก่อน แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งฝีเท้าของเขาได้

รองเท้าของเขาเต็มไปด้วยเลือด ทุกย่างก้าวทิ้งรอยเท้าสีเลือดเอาไว้

"ที่นี่มีกลิ่นอายของน้องสวี่"

เขามองไปรอบๆ ไม่พบร่องรอยของสวี่อิง จึงมุ่งหน้าไปยังภูเขาเซียนห้าสี

ที่นั่น พลังสายเลือดของบู๊เทียนจุนพวยพุ่งราวกับกระแสน้ำหลาก ทะลวงขึ้นสู่สรวงสวรรค์ พลุ่งพล่านถึงขีดสุด

ส่วนสวี่อิงนั้นตามหลี่เซียวเค่อไปอีกทิศทางหนึ่ง พุ่งทะยานไปใต้หุบเขาชางอู๋

สำหรับหญ้าเซียนสีม่วง มันแอบซ่อนตัวอยู่ในดินแดนซีอี๋ของสวี่อิงตั้งนานแล้ว ตัวสั่นงันงก ไม่กล้าโผล่หัวออกมา

ในสายตาของหญ้าเซียนต้นนี้ สวี่อิงได้บรรลุข้อตกลงกับศัตรูไปแล้ว ทรยศหญ้าเพื่อเอาตัวรอด ส่งมอบมันออกไป ขณะเดียวกันก็ใช้เพลงกระบี่ชุดหนึ่งแลกกับโอกาสรอดชีวิต

ทว่า มันไม่มีที่ให้หนีอีกแล้ว ทำได้เพียงหลบซ่อนเข้าไปในส่วนลึกของดินแดนซีอี๋ของสวี่อิงเท่านั้น

"หากถูกไอ้สารเลวสองคนนี้จับตัวได้ ท่านปู่หญ้าอย่างข้าคงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ในวันนี้แล้ว แม้แต่กากยายังต้องถูกพวกมันแทะจนเกลี้ยง!"

มันเลื้อยไปรอบๆ จู่ๆ ก็พบว่าในดินแดนซีอี๋มีบ่อน้ำพุแห่งหนึ่ง จึงมุดลงไปตามน้ำพุ ด้านล่างลึกลงไปเรื่อยๆ จนค่อยๆ ดำดิ่งสู่พื้นที่ลับแห่งหนึ่ง

มันดำดิ่งลงไปตามหวงฉวน ในที่สุดก็มาถึงขุมทรัพย์ลับที่ลี้ลับที่สุดในบรรดาความลับทั้งหกของร่างกายมนุษย์ ขุมทรัพย์ลับหย่งฉวน

เบื้องหน้าของมันคือทะเลปรโลกอันกว้างใหญ่ไพศาล ถ้ำสวรรค์รูปดอกบัวสี่แห่งลอยอยู่บนผิวน้ำ เจาะทะลวงทะเลปรโลก ดูดซับโอสถเซียนแห่งจิตวิญญาณ!

ถ้ำสวรรค์ดอกบัวกว้างใหญ่และล้ำลึก โอสถเซียนถูกสกัดออกมาอย่างต่อเนื่อง ส่งผ่านหวงฉวนเข้าสู่จิตวิญญาณของสวี่อิง!

ในบรรดาถ้ำสวรรค์ดอกบัวเหล่านั้น มีใบของโอสถเซียนอมตะสามใบลอยอยู่!

หญ้าเซียนสีม่วงทั้งตกใจและดีใจ รีบว่ายเข้าไปเด็ดใบโอสถเซียนทั้งสามใบมาเสียบไว้บนร่างของตัวเอง

ใบไม้ผสานเข้ากับตัวมันโดยอัตโนมัติ เมื่อมีใบไม้ทั้งสามใบนี้ มันก็อดถอนหายใจด้วยความโล่งอกไม่ได้ คิดในใจ 'ในที่สุดก็ไม่ต้องแก้ผ้าวิ่งแล้ว ไอ้เด็กนี่ถอดเสื้อผ้าข้า ถอนผมข้า ช่างอันธพาลสิ้นดี! แต่เขาก็มีฝีมือไม่ธรรมดา ต่อให้ข้าแก้ผ้าสู้ตายกับเขา ก็คงสู้เขาไม่ได้อยู่ดี ว่าแต่ ใบไม้ของข้าอีกสามใบหายไปไหนล่ะเนี่ย?'

มันจะไปรู้ได้อย่างไรว่า ขุมทรัพย์ลับหย่งฉวนแบ่งเป็นซ้ายขวา เป็นภาพสะท้อนซึ่งกันและกัน ในเวลานี้ใบไม้อีกสามใบกำลังลอยอยู่ในขุมทรัพย์ลับหย่งฉวนอีกแห่งหนึ่ง!

สวี่อิงมองแผ่นหลังของหลี่เซียวเค่อ แววตาเป็นประกายวูบวาบ

ปีนั้นหลี่เซียวเค่อสำรวจภูเขาห้าสี และได้ช่วยโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกออกมาจากบนเขา โอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกในเวลานั้นเป็นเพียงจิตวิญญาณดวงใหม่ที่ถือกำเนิดจากซากศพเซียน ไม่มีอำนาจอิทธิพลใดๆ ในแดนหยิน

แดนหยินคือสถานที่แบบใด?

เป็นแหล่งรวมมังกรและงูปะปนกัน ที่นี่ไม่ได้มีเพียงวิญญาณผีสางนับไม่ถ้วน แต่ยังมีวิญญาณผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งอีกไม่รู้เท่าไร ยอดฝีมือเหล่านี้เดินกร่างไปทั่วแดนหยิน โอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกเป็นเพียงผู้มาใหม่ เขาตั้งหลักในแดนหยินและกลายเป็นโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกได้อย่างไร?

"หลี่เซียวเค่อต้องรู้อะไรบางอย่างแน่" นัยน์ตาของเขาไหววูบ จับจ้องไปที่แผ่นหลังของหลี่เซียวเค่อ

ทันใดนั้น บนท้องฟ้าก็มีเสียงอีก้าร้องดังระงม หนวกหูยิ่งนัก

สวี่อิงมองตามเสียงไป เห็นอีก้าตัวหนึ่งบินมาบนท้องฟ้า อีก้าตัวนั้นไม่เหมือนอีก้าในโลกมนุษย์ อีก้าในโลกมนุษย์มีลำตัวสีดำสนิท ทว่าอีก้าตัวนี้มีจุดแสงสีขาวประดับบนร่าง ราวกับมีดวงดาวห้อยอยู่

มันกระพือปีกบิน ราวกับดวงดาวพาดผ่านท้องฟ้า ร่อนลงเกาะบนต้นไม้แก่เบื้องหน้า เอียงคอมองสวี่อิงและหลี่เซียวเค่อ

บริเวณที่มันบินผ่าน ทิ้งความเย็นยะเยือกเอาไว้ บนท้องฟ้ายังมีเกล็ดหิมะสีเทาร่วงหล่นลงมา

สีหน้าของหลี่เซียวเค่อเปลี่ยนไปทันที เอ่ยเสียงต่ำ "อีก้าเหมันต์! พวกเรารีบไปกันเถอะ!"

เขาพาสวี่อิงหนีห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทว่าอาการบาดเจ็บของเขากลับสาหัสยิ่งนัก ไอเป็นเลือดออกมาไม่หยุด

ตอนที่อยู่ดินแดนทัณฑ์สวรรค์ สวี่อิง นางฟ้าชิงปี้ และจินอู๋จินปู้อี๋กับพวก ได้ทิ้งบาดแผลสาหัสไว้ให้เขา บาดแผลชนิดนี้แฝงไปด้วยพลังแห่งรูปลักษณ์มรรค เมื่อแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและผิวหนังของเขาแล้วก็ยากจะขจัดออก

อาคมมิติของนางฟ้าชิงปี้ ดาบเทวะของจินปู้อี๋ และฤทธานุภาพวิถีสวรรค์ของสวี่อิง ล้วนส่งผลกระทบต่อฝีมือของเขาอย่างมหาศาล

นางฟ้าชิงปี้ยังตัดถ้ำสวรรค์เซียนหนัวที่เขาปลูกถ่ายเอาไว้ไปกว่าครึ่ง ทำให้พลังเวทของเขาลดลงจากเมื่อก่อนมาก ประกอบกับอาการบาดเจ็บที่ได้รับจากการเดินทางไปภูเขาห้าสีครั้งนี้ อาการบาดเจ็บของเขาจึงหนักหนาสาหัสกว่าที่สวี่อิงเห็นมากนัก

"ก้า!"

บนท้องฟ้ามีอีก้าเหมันต์อีกตัวบินมา ร่อนลงตรงหน้าพวกเขา เอียงคอจ้องมองพวกเขา

สวี่อิงงอนิ้วดีด ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งออกไป ตกกระทบร่างอีก้าเหมันต์ตัวนั้น ร่างของอีก้าเหมันต์ระเบิดออก กลายเป็นกลุ่มก้อนปราณสีเทาล่องลอยไปมากลางอากาศ พัดพริ้วไปตามลม

ทันใดนั้น มันก็กลับไปบนต้นไม้อีกครั้ง กลายสภาพเป็นอีก้าเหมันต์ดังเดิม

"อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม!" หลี่เซียวเค่อเริ่มตึงเครียด หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาไอรัวๆ ในผ้าเช็ดหน้าเต็มไปด้วยเลือด

สวี่อิงเลิกคิ้วขึ้น มองออกว่าอีก้าเหมันต์น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตในแดนหยินที่มีรูปลักษณ์แต่ไร้ตัวตน ก่อตัวขึ้นจากไอความแค้นของผู้ที่ตายอย่างไม่เป็นธรรม

ทันใดนั้น บนท้องฟ้าก็มีเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าวของอีก้าเหมันต์นับไม่ถ้วนดังก้องไปทั่ว ดัง "ก้าๆ" จนหนวกหู

"จบเห่แล้ว!"

หลี่เซียวเค่อสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างหนัก "รีบไป!"

สวี่อิงเองก็ตกใจสะดุ้ง เห็นเพียงดวงดาวส่องประกายเจิดจ้าบนท้องฟ้า อาบย้อมทางช้างเผือก นั่นคือภาพของอีก้าเหมันต์นับไม่ถ้วนที่กำลังบินอยู่กลางอากาศ หนาแน่นยุ่บยั่บไปหมด ไม่รู้ว่ามีมากมายเพียงใด

หลี่เซียวเค่อเรียกจิตกำเนิดออกมา ประคองสวี่อิงไว้ แล้วเร่งความเร็วพุ่งทะยานไปข้างหน้าทันที

มองเห็นทางช้างเผือกทอประกายระยิบระยับบนท้องฟ้า อีก้าเหมันต์ที่รวมตัวกันเป็นทางช้างเผือกเหล่านั้นยังคงบินตามพวกเขามาตลอด

ไม่นานนัก หลี่เซียวเค่อก็พาเขาวิ่งเลียบหุบเขาชางอู๋เหนือศีรษะไปไกลนับหมื่นลี้ และเหนือศีรษะของพวกเขาก็มีอีก้าเหมันต์นับไม่ถ้วนโบยบิน ราวกับทางช้างเผือกหมุนวน ประหนึ่งดาราจักรตกลงสู่แดนหยิน

หลี่เซียวเค่อไม่อาจสลัดพวกมันหลุดได้เลย หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น จู่ๆ ก็ตวาดเสียงกร้าว "รีบเอาโอสถเซียนอมตะมาให้ข้า ข้าจะกินเพื่อฟื้นฟูพลังก่อน มิฉะนั้นพวกเราทุกคนต้องตายอยู่ที่นี่แน่!"

สวี่อิงหยิบใบโอสถเซียนอมตะออกมาใบหนึ่ง ส่งให้เขาโดยตรง พลางกล่าว "ท่านน่าจะเคยพบสวีฝูแล้ว หากกินโอสถเซียนอมตะใบนี้ มีเพียงยืนอยู่บนภูเขาเซียนเท่านั้นจึงจะฟื้นฟูกลับสู่จุดสูงสุดได้ มิฉะนั้นอาการบาดเจ็บก็จะยังคงเหมือนเดิม ไม่ได้ผลแม้แต่น้อย ตอนนี้ท่านมีภูเขาเซียนสักลูกไหมล่ะ"

หลี่เซียวเค่อคว้าโอสถเซียนอมตะไว้ สีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย

เขาเคยปะทะกับสวีฝูมาไม่รู้กี่ครั้ง ย่อมรู้ถึงลูกไม้ของสวีฝูดี จึงเกิดความลังเลขึ้นมาบ้าง

ทันใดนั้น ทางช้างเผือกเบื้องหน้าก็ร่วงหล่นลงมา

หลี่เซียวเค่อกัดฟัน กลืนโอสถเซียนอมตะลงไป เป็นไปตามที่สวี่อิงพูดจริงๆ เขากินโอสถเซียนอมตะลงไปแล้วกลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย!

หลี่เซียวเค่อกลับสงบสติอารมณ์ลงได้ เหลือบไปเห็นศาลเจ้าเก่าแก่ทรุดโทรมแห่งหนึ่งอยู่ไกลๆ จึงเข้าไปพักพิงในศาลเจ้านั้น

ในแดนหยิน มีศาลเจ้าทำนองนี้อยู่มากมาย มักจะเป็นที่พำนักของเหล่าเทพยดาที่ถูกผู้คนหลงลืม

ชะตากรรมของเทพยดาที่ไร้ผู้เซ่นไหว้นั้นน่าเวทนายิ่งนัก ศาลเจ้าจมดิ่งสู่แดนหยิน กลิ่นธูปเทียนของตนเองก็ค่อยๆ เลือนหายไป ท้ายที่สุดก็กลายเป็นเพียงกองไม้หรือดินโคลนกองหนึ่ง

หลี่เซียวเค่อเข้าไปในศาลเจ้า ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วปัดกวาดฝุ่นบนพื้นเสียหน่อย

หลังจากปัดกวาดเสร็จ เขาก็เช็ดถูโต๊ะเก้าอี้ที่เต็มไปด้วยฝุ่นอย่างตั้งอกตั้งใจ เด็ดเดี่ยวที่จะไม่ให้เหลือฝุ่นแม้แต่เม็ดเดียว

สวี่อิงเห็นเช่นนั้นก็อดส่ายหน้าไม่ได้ เดินไปที่ประตูศาลเจ้าแล้วมองออกไป เห็นเพียงทางช้างเผือกทอแสงระยิบระยับบนท้องฟ้า หุบเขาชางอู๋ลอยอยู่เบื้องบน และทางช้างเผือกก็อยู่ใต้หุบเขาชางอู๋

ทันใดนั้น ดวงดาวบนท้องฟ้าก็ร่วงหล่นลงมา หมู่ดาวตกจากฟากฟ้า ร่วงหล่นลงไปในป่าต้นไม้แห้งตายอันรกร้างนอกศาลเจ้า

วินาทีนี้ ป่าไม้ที่แห้งเหี่ยวไปแล้วจู่ๆ ก็ราวกับมีใบไม้เต็มต้น ส่องประกายเจิดจ้า แต่หากมองดูให้ดี จะพบว่าแท้จริงแล้วคืออีก้าเหมันต์นับไม่ถ้วนที่เกาะอยู่บนต้นไม้ ใบไม้ที่เห็นก็เป็นเพียงแสงดาวบนปีกของพวกมันเท่านั้น

อีก้าเหมันต์แววตาคมกริบ จ้องเขม็งมาที่ศาลเจ้าร้างแห่งนี้

สวี่อิงรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ ปิดประตูศาลเจ้า แล้วถอยกลับเข้าไปข้างใน

ช่วงเวลานี้ หลี่เซียวเค่อได้เช็ดถูโต๊ะเก้าอี้จนไร้ฝุ่นผง และกำลังจัดระเบียบซ่อมแซมศาลเจ้าแห่งนี้อยู่

สวี่อิงขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะกล่าว "ข้างนอกมีอีก้าเหมันต์บุกมา ท่านยังมามัวทำเรื่องไร้สาระพวกนี้อยู่อีก"

หลี่เซียวเค่อแค่นเสียงฮึดฮัด ลอยตัวลงมาจากหลังคาศาลเจ้า กล่าวว่า "ข้าทำร้ายโอรสสวรรค์แห่งสภายมโลกจนบาดเจ็บสาหัส ล่วงเกินคนเบื้องหลังของเขาเข้า อีก้าเหมันต์ก็คือหูตาของคนผู้นั้น การที่อีก้าเหมันต์มาถึง แสดงว่าคนผู้นั้นได้ล็อกเป้าหมายพวกเราไว้แล้ว การทำความสะอาดที่นี่ให้หมดจด จะช่วยยกระดับพลังรบของข้าได้"

พลังเวทของเขาม้วนเอากระเบื้องเคลือบที่หลุดลุ่ยกระจัดกระจายขึ้นมา ปูซ่อมแซมหลังคาศาลเจ้าร้างอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

อิฐสีน้ำเงินทีละก้อนบนพื้นก็ลอยขึ้นมาเอง ค่อยๆ ปูลงไปอย่างช้าๆ

สวี่อิงแอบสลับสาบเสื้อจากปกซ้ายทับปกขวาตามปกติ ให้กลายเป็นปกขวาทับปกซ้าย จู่ๆ หลี่เซียวเค่อก็เผยแววตาดุร้าย กวาดตามองมา รังสีอำมหิตเย็นเยียบ

สวี่อิงเปลี่ยนกลับมาเป็นปกซ้าย หลี่เซียวเค่อถึงได้เก็บงำรังสีอำมหิต กล่าวเรียบๆ "เจ้าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม เจ้ากับข้านั่งสมาธิอย่างสงบ หล่อเลี้ยงปราณกระบี่ ขอเพียงทนผ่านคืนนี้ไปได้ รอจนดวงอาทิตย์ขึ้น พวกเราก็จะปลอดภัยไร้กังวล"

เขาซ่อมแซมประตูศาลเจ้าอีกรอบ จากนั้นจึงกลับเข้ามาในศาลเจ้า นั่งขัดสมาธิลง

สวี่อิงหัวเราะ "ข้าจะถ่ายทอดเพลงกระบี่สวรรค์ให้ท่านกระบวนท่าหนึ่ง เอาไว้รับมือศัตรูได้"

หลี่เซียวเค่อไม่ลืมตา ส่ายหน้ากล่าว "หากข้าใช้เคล็ดกระบี่ที่เจ้าถ่ายทอดให้มารับมือศัตรู ในเวลาอันสั้นย่อมเรียนรู้ได้ไม่ลึกซึ้ง ง่ายต่อการถูกคนฉวยโอกาส ข้าทำได้เพียงพึ่งพากระบวนท่าที่ข้าฝึกฝนมาอย่างโชกโชนเพื่อรับมือศัตรู กลับจะมีโอกาสชนะมากกว่า"

เขากล่าวเสียงเรียบ "ท่านเซียนเฒ่าผู้ไม่แก่เฒ่า อย่าได้ดูแคลนข้า แม้ข้าจะถูกพวกเจ้าลอบกัด แต่ในโลกเบื้องล่าง ข้าก็ยังคงเป็นกลุ่มคนที่อยู่จุดสูงสุด ขอเพียงอยู่ในโลกมนุษย์ ก็ไม่มีใครมาบีบคั้นข้าได้ตามอำเภอใจ! ต่อให้เป็นผู้ปกครองสภายมโลกก็ไม่ได้!"

เขาไม่พูดอะไรอีก หล่อเลี้ยงปราณกระบี่ต่อไป

'ปีนั้นหลี่เซียวเค่อก็เป็นถึงปรมาจารย์ มีท่วงท่าสง่างามน่าทึ่ง ภายใต้ความกดดันแห่งความเป็นความตาย ค่อยๆ เผยให้เห็นถึงความห้าวหาญในอดีต น่าเสียดาย ที่เขายังคงเน่าเฟะไปแล้ว' สวี่อิงคิดในใจ

หลี่เซียวเค่อหล่อเลี้ยงปราณกระบี่เงียบๆ ปราณกระบี่ในร่างแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ วินาทีนี้ เจตจำนงกระบี่ของเขาก็ค่อยๆ พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน และยังคงไต่ระดับสูงขึ้นไปอย่างไม่หยุดยั้ง!

สวี่อิงรู้สึกเลื่อมใสในใจ 'พรสวรรค์วิถีกระบี่ของเขาสูงส่งยิ่งนัก หากเขามีความมุ่งมั่นเช่นนี้มาตั้งแต่แรก วิถีกระบี่จะพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือข้าได้อย่างไร'

เขาเงยหน้ามองหุบเขาชางอู๋บนท้องฟ้าแต่ไกล คิดในใจ 'หุบเหวใหญ่นี้ตกลงแล้วยาวเท่าไรกันแน่? แล้วมันทอดยาวไปสู่ที่ใดกัน?'

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว เสียงอีก้าข้างนอกก็เงียบสงบลง เงียบเชียบจนน่าประหลาด

แดนหยินเองก็มีการแบ่งแยกกลางวันกลางคืน เวลานี้เป็นยามวิกาล แสงดาวนับไม่ถ้วนที่เกิดจากอีก้าเหมันต์จึงร่วงหล่นลงหน้าศาลเจ้าของพวกเขา ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้า

ความเย็นยะเยือกที่แผ่ซ่านมาจากตัวอีก้าเหมันต์ ทำให้อากาศหนาวเหน็บจนถึงกระดูก สวี่อิงต้องโคจรพลังสายเลือดวิถีบู๊ จึงจะทำให้ร่างกายรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

ทันใดนั้น ลมหยินก็พัดมา เถ้ากระดาษเงินกระดาษทองปลิวว่อนไปทั่วฟ้า ล่องลอยอยู่กลางอากาศ บดบังหุบเขาชางอู๋ บดบังท้องฟ้าจนมิด

สวี่อิงแหงนหน้ามอง มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดของเถ้ากระดาษเงินกระดาษทอง

"ครืน!"

ประตูศาลเจ้าถูกลมหยินพัดเปิดออกกะทันหัน ลมหนาวเหน็บเสียดกระดูกพัดโหมกระหน่ำมา พร้อมกับลมหนาวคือเถ้ากระดาษเงินกระดาษทองนับไม่ถ้วนที่ปกคลุมฟ้าดิน ทะลักทลายเข้าสู่ศาลเจ้า!

ข้างหูสวี่อิงมีเสียงดังสนั่นราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย ศาลเจ้าร้างทั้งหลังแก่หง่อมผุพังและพังทลายลงอย่างรวดเร็วในชั่วพริบตา เหลือเพียงจุดที่เขาและหลี่เซียวเค่อยืนอยู่เท่านั้น!

เบื้องหน้าหลี่เซียวเค่อ คมกระบี่ขนาดยักษ์สายหนึ่งพุ่งขึ้นจากพื้นดิน ผ่าเถ้ากระดาษเงินกระดาษทองที่พัดเข้ามาจนแยกออก กระดาษเงินกระดาษทองจึงแยกออกเป็นกระแสน้ำสองสาย พัดหวีดหวิวผ่านตัวสวี่อิงและหลี่เซียวเค่อไป!

สวี่อิงยืนอยู่ท่ามกลางกระแสน้ำ เสียงข้างหูยิ่งมายิ่งหนวกหูยิ่งมายิ่งน่ากลัว เห็นเพียงทุกสิ่งรอบด้านกำลังผุพังพังทลาย ภูเขาถล่มแผ่นดินแยก ถูกกระแสน้ำที่เกิดจากเถ้ากระดาษเงินกระดาษทองพัดม้วนปลิวไปข้างหลัง!

ปราณกระบี่ของหลี่เซียวเค่อยิ่งมายิ่งแข็งแกร่ง พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ต้านทานการพุ่งชนของเถ้าถ่านไว้อย่างดุดัน!

เขานั่งตัวตรงนิ่งไม่ไหวติง เลือดไหลออกจากตาหูจมูกปากไม่หยุด แต่ปราณกระบี่และเจตจำนงกระบี่กลับยิ่งแข็งกล้า มั่นคงจนน่าสะพรึงกลัว!

ทันใดนั้น ในเถ้าถ่านก็มีเสียงร้องราวกับวัวคำรามราวกับมังกรคำรามดังขึ้น อีกทั้งยังคล้ายกับเสียงรบกวนของวิถีสวรรค์ เสียงอันไร้เหตุผลของวิถีเซียน พุ่งชนปราณกระบี่ ทำให้ปราณกระบี่อาจพังทลายและหักสะบั้นลงได้ทุกเมื่อ!

สวี่อิงใจสั่นขวัญแขวน มองหลี่เซียวเค่ออย่างตึงเครียด แต่กลับเห็นถ้ำสวรรค์น้อยใหญ่เบื้องหลังหลี่เซียวเค่อสว่างวาบขึ้นมาทั้งหมดในเวลานี้ ถ้ำสวรรค์เหล่านี้ขาดรุ่งริ่ง และยังคงหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง เห็นได้ชัดว่าเขาก็ถูกบีบจนถึงขีดจำกัดแล้วเช่นกัน!

ผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ ในขณะที่ปราณกระบี่ของหลี่เซียวเค่อค่อยๆ อ่อนแรงลง ทันใดนั้นท้องฟ้าก็สว่างไสวขึ้น เถ้าถ่านพากันถอยร่นกลับไปเสียงดังเกรียวกราว

สวี่อิงแหงนหน้ามอง เห็นเพียงแสงสว่างสาดส่องมาจากหุบเขาชางอู๋ จินอู๋สามขาขนาดยักษ์ที่เหลือเพียงโครงกระดูกตัวหนึ่ง กระพือปีกที่ไร้เลือดเนื้อมีเพียงขนนก ลากจูงดวงอาทิตย์สีแดงคล้ำดวงหนึ่ง บินออกมาจากหุบเขาชางอู๋

เบื้องหลังจินอู๋โครงกระดูก เถ้าถ่านนับไม่ถ้วนพัดปลิวเสียงดังซู่ซ่า บินไล่ตามดวงอาทิตย์ไป