นี่เป็นครั้งที่สองที่สวี่อิงเข้ามาในหอเหม่อมองบ้านเกิด ในใจเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย
หอเหม่อมองบ้านเกิดมีพลังวิเศษอย่างหนึ่ง มันสามารถทำให้คนเพียงแค่หันขวับกลับไป ก็จะมองเห็นบ้านเกิด มองเห็นครอบครัว ตอนที่เขามาเยือนที่นี่เป็นครั้งแรก เขาได้มองเห็นพ่อแม่ของตนเอง มองเห็นตัวเองในวัยเด็ก
สวี่อิงเดินเข้าไปในหอเหม่อมองบ้านเกิดอีกครั้ง หมอกสีเขียวเบื้องหน้าพวยพุ่งเข้ามาบดบังสายตาของเขา
เขาเดินไปข้างหน้า ทันใดนั้นในสายหมอกก็มีแสงไฟวาบขึ้น เขาหยุดฝีเท้าลง กลับพบว่าตัวเองมาอยู่ท่ามกลางกองเพลิงตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ
จินปู้อี๋ ระฆังใหญ่ และหยวนชี ล้วนไร้ร่องรอย
สวี่อิงเคยชินกับเรื่องพวกนี้แล้ว
ครั้งก่อนตอนที่เข้ามาในหอเหม่อมองบ้านเกิด เขาก็คลาดกับหยวนชีเช่นกัน จนกระทั่งภาพลวงตาหายไป พวกเขาถึงได้มองเห็นกันและกัน
ในกองเพลิงมีเสียงไม้แตกปะทุดังเปรี๊ยะปร๊ะ แสงไฟระเบิดออกอย่างต่อเนื่อง บ้านเรือนพังทลาย คานบ้านร่วงหล่นลงมา!
สวี่อิงทอดสายตามองออกไป ศพแล้วศพเล่านอนเกลื่อนกลาดระเกะระกะอยู่ในกองเพลิง ถูกไฟลุกท่วมและค่อยๆ ไหม้เกรียม
ข้างหูเขามีเสียงอึกทึกดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับเสียงสวดมนต์ของสรรพสัตว์ ราวกับเสียงกระซิบของเทพสวรรค์ ชวนให้คนคลุ้มคลั่ง เป็นเสียงรบกวนที่ปุถุชนไม่สามารถรับฟังได้!
เขามองเห็นลางๆ ว่าภายนอกทะเลเพลิงมีเงาร่างอันยิ่งใหญ่ตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ดูดุร้ายและใหญ่โตมโหฬารจนยากจะเชื่อ
เขาสังเกตเห็นว่าระดับสายตาของตัวเองค่อนข้างเตี้ย เมื่อก้มลงมองก็พบว่ามือคู่หนึ่งเป็นมือที่อ่อนนุ่มของเด็กน้อย
เขาคิดในใจว่า "นี่คือเรื่องราวตอนข้ายังเด็กงั้นหรือ?"
สวี่อิงเงยหน้าขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ จิตใจสั่นสะท้าน "นี่คือไฟไหม้ใหญ่ที่ราบตระกูลสวี่?"
กองเพลิงนี้แตกต่างจากไฟไหม้ใหญ่ที่ราบตระกูลสวี่ในความทรงจำของเขา ไฟไหม้ในความทรงจำนั้น แสงไฟเติมเต็มทั่วทั้งลานสายตาของเขา บ้านเรือนพังทลาย แต่ไม่ได้มีเทพมารรูปร่างสูงใหญ่ตระหง่านอยู่ภายนอกกองเพลิงเหล่านั้น!
อีกทั้งที่ราบตระกูลสวี่ในความทรงจำ ก็ไม่ใช่สภาพของที่ราบตระกูลสวี่ที่อยู่ตรงหน้านี้!
เขาคิดในใจว่า "ความทรงจำเกี่ยวกับที่ราบตระกูลสวี่ก็เป็นของปลอม เป็นของปลอมเหมือนกัน..."
สวี่อิงเห็นเสื้อผ้าของตัวเองถูกไฟลุกท่วม ผิวหนังถูกเปลวไฟแผดเผาจนเกรียม เขาได้ยินเสียงร้องไห้ของตัวเอง
เวลานั้นเอง มีคนพุ่งฝ่าทะเลเพลิงเข้ามา นั่นคือสามีภรรยาหนุ่มสาวคู่หนึ่ง ฝ่ายหญิงอุ้มเขาขึ้นมาแล้วพุ่งตัวออกไป ส่วนฝ่ายชายก็ต่อสู้อย่างสุดกำลังอยู่เบื้องหลัง เพื่อสกัดกั้นเงาร่างอันบิดเบี้ยวและใหญ่โตเหล่านั้น
ในดวงตาของสวี่อิงมีเพียงเปลวไฟ ไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ใด ทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยแสงไฟที่ลุกโชน
ไม่เพียงแค่ที่ราบตระกูลสวี่ที่ลุกเป็นไฟ ราวกับว่าทั่วทั้งโลกถูกจุดไฟเผา!
สามีภรรยาหนุ่มสาวคู่นั้นพาเขาตีฝ่าออกไปยังแดนไกล
สวี่อิงอยากจะมองใบหน้าของพวกเขาให้ชัดเจนมาตลอด ทว่าเมื่อสายตาตกลงบนใบหน้าของสามีภรรยาคู่นั้น ความทรงจำก็พลันเลือนลาง มีหมอกพวยพุ่งเข้ามา ราวกับม่านน้ำตาอันพร่ามัวที่บดบังทัศนวิสัยของเขา
เขาไม่สามารถจดจำใบหน้าของพวกเขาได้ ในความทรงจำมีพลังลึกลับขุมหนึ่งที่คอยลบเลือนใบหน้าของพวกเขาไปอย่างต่อเนื่อง
"สวี่อิง สวี่อิง จดจำแซ่ของเจ้าไว้ ห้ามลืมชื่อของเจ้าเด็ดขาด"
หญิงสาวที่อุ้มเขามีน้ำเสียงอ่อนโยน ประคองใบหน้าของเขาขึ้นมา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มให้กำลังใจ ทว่าในแววตากลับเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา นางกล่าวกับเขาว่า "วิ่งไปข้างหน้า! วิ่งเร็วเข้า อย่าหยุดแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว!"
สวี่อิงสับเท้าวิ่งไปข้างหน้า วิ่งไปพลางร้องไห้โฮไปพลาง เปลวไฟแยกออกเป็นสองข้างทาง ก่อตัวเป็นถนนสายหนึ่งทอดยาวไปเบื้องหน้า และทอดยาวออกไปอีก
เขามองเห็นลางๆ ว่าเงาร่างมหึมาในกองเพลิงกำลังต่อสู้กับสามีภรรยาคู่นั้น มองเห็นเทพยักษ์ที่สูงตระหง่านหาใดเปรียบกำลังแกว่งไกวอาวุธที่บดบังท้องฟ้า
เขาออกแรงวิ่งไปข้างหน้า เสียงกำชับว่า "สวี่อิง สวี่อิง" ราวกับตราบาปที่ค่อยๆ ประทับลงในส่วนลึกของความทรงจำเขา ไม่อาจลบเลือน ทำได้เพียงค่อยๆ ผนึกมันไว้
เขาวิ่งไปข้างหน้า วิ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดพัก
ในที่สุด ทะเลเพลิงเบื้องหน้าก็อันตรธานไป
เขาพุ่งตัวออกจากทะเลเพลิง เมื่อหันกลับไปมอง ทะเลเพลิงก็หายวับไปแล้ว ยักษ์ร่างสูงใหญ่ตระหง่านเหล่านั้นก็ไร้ร่องรอย ราวกับว่าประสบการณ์เมื่อครู่นี้เป็นเพียงความฝันตื่นหนึ่ง
สวี่อิงก้มลงมองมือทั้งสองข้างของตนเอง มือคู่นี้เติบโตขึ้นแล้ว ใหญ่โตและแข็งแรง
เขาไม่ใช่เด็กน้อยไร้ที่พึ่งที่วิ่งหนีตายในทะเลเพลิงคนนั้นอีกต่อไป เขาโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว
เขาคิดในใจว่า "ที่นี่คือหอเหม่อมองบ้านเกิด สามารถมองเห็นบ้านเกิดได้"
สวี่อิงหันขวับกลับไปอีกครั้ง ทว่าหอเหม่อมองบ้านเกิดไม่ได้เป็นไปตามที่เขาหวัง เขาไม่ได้มองเห็นบ้านเกิดอีก
เขามองเห็นเพียงหมอกสีเขียวอันเวิ้งว้างที่ปกคลุมอยู่ท่ามกลางขุนเขาและสายน้ำ เมื่อครู่นี้เขาวิ่งฝ่ากองเพลิง วิ่งมาไกลแค่ไหนก็ไม่ทราบ ตอนนี้รอบกายมีแต่ความแปลกตา เขาเองก็ไม่รู้ว่าตอนนี้ตนเองอยู่ส่วนใดของหอเหม่อมองบ้านเกิด
"บางทีสิ่งที่ข้ามองเห็นบนหอเหม่อมองบ้านเกิด อาจไม่ใช่อดีต แต่เป็นบ้านเกิดในความทรงจำของข้า"
สวี่อิงรำพึงในใจ "บางทีหอเหม่อมองบ้านเกิดอาจไม่ได้วิเศษวิโสขนาดนั้น มันแค่ช่วยเราเปิดความทรงจำส่วนลึก พ่อแม่ของข้า อดีตของข้า แท้จริงแล้วล้วนซ่อนอยู่ในความทรงจำของข้า"
สายตาของเขาแฝงความร้อนรน น้ำแกงเมิ่งผอแต่ละชามได้ปิดผนึกความทรงจำของเขาชาติแล้วชาติเล่า หากตามหาเมิ่งผอพบและปลดล็อกความทรงจำเหล่านี้ เขาก็จะสามารถจำวัยเด็กได้ จำพ่อแม่ได้!
จำที่มาของตัวเองได้!
สวี่อิงร้องเรียกเสียงดัง "ท่านจิน ท่านระฆัง!"
เสียงของเขาดังก้องไปทั่วหอเหม่อมองบ้านเกิดอันกว้างใหญ่ไพศาล ท่ามกลางหุบเขามีเสียงสะท้อนกลับมาเป็นระลอก "ท่านจิน "
"ท่านระฆัง "
"ฮิ ฮิ ฮิ!"
เสียงสะท้อนจากหุบเขาเลียนแบบเสียงของเขา แล้วก็หัวเราะออกมาอย่างพิลึกพิลั่น สวี่อิงใจหายวาบ เขาพลัดหลงกับจินปู้อี๋และคนอื่นๆ เสียแล้ว
เขาไม่รู้ว่าตัวประหลาดที่เลียนแบบคำพูดของเขาพวกนี้คือตัวอะไรกันแน่ ทว่าเกี่ยวกับหอเหม่อมองบ้านเกิดมีตำนานเล่าขานอยู่เรื่องหนึ่ง นั่นก็คือยอดฝีมือบางคนในช่วงก่อนสิ้นใจ จะเลือกหลบซ่อนตัวเข้ามาในหอเหม่อมองบ้านเกิด ซ่อนตัวเองไว้ในรอยต่อระหว่างแดนหยินและแดนหยาง เพื่อใช้วิธีนี้ในการรักษาชีวิตเอาไว้
ตอนที่สวี่อิงมาเยือนหอเหม่อมองบ้านเกิดครั้งก่อน เขาก็เคยพบเจอคนเหล่านี้
พวกเขาไม่อาจเรียกว่าเป็นคนได้อีกต่อไป พวกเขาใช้วิชาลับอันแปลกประหลาดสารพัดวิธี ทำให้ตัวเองหลอมรวมและอาศัยอยู่ร่วมกับพืชพรรณ ด้วยหวังว่าจะสามารถต่ออายุขัยได้
ทว่า ถนนที่สวี่อิงเดินในครั้งนั้นคือทางรอด จึงไม่ได้เผชิญกับอันตรายใดๆ แต่ทว่าครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้อยู่บนทางรอด!
ในหุบเขามีตัวอะไรบางอย่างตามเสียงของเขามา และยังคงทวนคำพูดของเขาซ้ำๆ "ท่านจิน! ท่านระฆัง!"
สวี่อิงมองตามเสียงไป เห็นเพียงกลุ่มหมอกเลือดพวยพุ่งเข้ามา ส่งเสียงดังสวบสาบ
ในหมอกเลือดมีเงาร่างผอมสูงร่างหนึ่งปรากฏให้เห็นลางๆ เมื่อมองจากที่ไกลๆ ดูเหมือนว่าจะไม่มีผิวหนัง ทั้งสูงทั้งผอม ศีรษะก็เรียวยาวจนไม่ได้สัดส่วน
"ท่านจิน! ท่านระฆัง!" เงาร่างผอมสูงในหมอกเลือดนั้นหยุดฝีเท้าลง แล้วเอ่ยปากพูด
จากนั้น มันก็เอียงหูฟัง ราวกับกำลังประเมินตำแหน่งของสวี่อิง
เขาคิดในใจว่า "มันคือผู้บำเพ็ญปราณที่หลบหนีความตาย!"
สวี่อิงใจเต้นระรัว ผู้บำเพ็ญปราณคนนี้ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ แต่ไม่ทราบว่าเพราะเหตุใดถึงกลายเป็นสภาพเช่นนี้ ไม่อาจเรียกว่าคนได้อีกแล้ว!
"หอเหม่อมองบ้านเกิดตั้งอยู่ระหว่างความเป็นและความตาย ในรอยแยกของหยินหยาง พลังปราณฟ้าดินที่นี่เกรงว่าจะต้องแปลกประหลาดอย่างยิ่ง จนส่งผลกระทบต่อคนที่หลบซ่อนตัวอยู่ที่นี่!"
สวี่อิงพลันตระหนักได้ว่า ที่นี่ต้องมีสาเหตุอื่นอีกเป็นแน่ มิฉะนั้นเหตุใดผู้บำเพ็ญปราณคนนี้ถึงได้มีแม้กระทั่งความคิดที่บิดเบี้ยวไป?
เวลานั้นเอง ก็มีเสียงดังแว่วมาอีก เป็นก้อนเลือดเนื้อก้อนหนึ่งที่กำลังคลานอยู่บนพื้นผิว มันมีใบหน้าผุดขึ้นมานับสิบใบหน้า มีขาร้อยกว่าข้าง ใบหน้าเหล่านั้นเผยรอยยิ้ม แล้วพากันร้องตะโกนว่า "ท่านจิน! ท่านระฆัง!"
เงาร่างผอมสูงในกลุ่มหมอกเลือดได้ยินเสียง ก็พุ่งเข้าใส่ก้อนเลือดเนื้อนั้นทันที
ก้อนเลือดเนื้อนั้นก็ไม่ยอมน้อยหน้า ตอบโต้กลับไปในทันควัน
สวี่อิงเห็นดังนั้นจึงลอบถอยหนีออกมา ในใจคิดว่า "คนที่อายุขัยหมดสิ้นจนต้องมาหลบซ่อนตัวอยู่ในหอเหม่อมองบ้านเกิดเมื่อปีนั้น เกรงว่าคงจะเกิดการกลายพันธุ์ที่แปลกประหลาดกันหมด เห็นได้ชัดว่าการรอดชีวิตด้วยวิธีนี้ มีภัยแฝงที่ใหญ่หลวงซ่อนอยู่!"
ด้านหลังมีคลื่นพลังอันน่าหวาดผวากระเพื่อมมา ราวกับยอดฝีมือไร้เทียมทานสองคนกำลังประลองกัน สวี่อิงใจเต้นระทึก นั่นคือสัตว์ประหลาดสองตัวเมื่อครู่นี้กำลังเข่นฆ่ากัน!
"หอเหม่อมองบ้านเกิด อันตรายกว่าที่ข้าคาดไว้เสียอีก! ข้าเป็นถึงยอดฝีมือแก่นทองคำในขั้นเคาะด่านระดับสองแล้ว แก่นทองคำไร้รอยรั่วสว่างไสว ไร้ขอบเขตจำกัด แต่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือกลายพันธุ์เช่นนี้ อย่างมากข้าก็มีเพียงพลังคุ้มครองตัวเองได้นิดหน่อยเท่านั้น!"
สวี่อิงสังเกตรอบด้าน พยายามค้นหาแนวเขาที่คุ้นเคย พลางคิดในใจว่า "ท่านระฆังกับท่านเจ็ดมีท่านจินกับท่านหญ้าอยู่ด้วย ย่อมไม่มีปัญหาแน่ แต่หากข้าไม่ระวังตัว จะต้องเกิดปัญหาขึ้นอย่างแน่นอน! แผนการตอนนี้ มีแต่ต้องหาทางไปที่สะพานแม่น้ำไน่เหอให้พบก่อน แล้วค่อยไปสมทบกับพวกเขาบนสะพาน!"
ตอนที่เขาเข้ามาในหอเหม่อมองบ้านเกิดครั้งแรก เขาอาศัยทิศทางที่พ่อแม่ชี้บอก เพื่อค้นหาเส้นทางออกไป ทว่าครั้งนี้เขาทำได้เพียงพึ่งพาตนเองเท่านั้น
ภายในใจของเขายิ่งมายิ่งจมดิ่ง
เขาไม่เห็นแนวเขาใดที่คุ้นเคยเลย
และที่แปลกประหลาดยิ่งกว่านั้นก็คือ เขาเดินไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง แต่ทุกครั้งที่หันขวับกลับไป หมอกสีเขียวก็จะปรากฏขึ้นที่ด้านหลังเขา ไม่ว่าเขาจะเดินไปไกลแค่ไหน เดินเร็วเพียงใด หมอกสีเขียวก็สามารถไล่ตามเขาทัน บดบังขุนเขาและสายน้ำทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่เบื้องหลังเขา ทำให้เขาไม่สามารถถอยกลับไปทางเดิมได้!
นั่นก็หมายความว่า หอเหม่อมองบ้านเกิดไม่สามารถเดินย้อนกลับทางเดิมได้ ตราบใดที่ก้าวเท้าออกไปแล้ว ก็ไม่มีทางที่จะถอยหลังกลับได้อีก!
"หอเหม่อมองบ้านเกิดตั้งอยู่ตรงจุดตัดระหว่างแดนหยินและแดนหยาง ที่นี่มันกว้างใหญ่แค่ไหนกันแน่?"
หน้าผากของสวี่อิงมีเหงื่อเย็นผุดพราย เส้นแบ่งเขตแดนระหว่างแดนหยินและแดนหยางยาวแค่ไหน เกรงว่าหอเหม่อมองบ้านเกิดก็คงจะยาวแค่นั้น!
หากตัวเองไม่รู้ทิศทาง แล้วเดินเลียบไปตามเส้นแบ่งเขตแดนตลอดกาล เกรงว่าคงไม่มีวันเดินไปถึงจุดสิ้นสุดเป็นแน่!
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ในหอเหม่อมองบ้านเกิดมีปีศาจมากมายที่กลายร่างมาจากมนุษย์ พวกมันยังคงรักษากำลังรบตอนที่ยังมีชีวิตอยู่เอาไว้ และยังคงติดตามเขามาตลอด
บนตัวสวี่อิงพกเพียงไข่มุกแสงจันทร์ภูผาแม่น้ำยี่สิบสี่เม็ด ไม่ได้พกของวิเศษชิ้นอื่นมาด้วย ในช่วงเวลาคับขัน ทำได้เพียงอาศัยไข่มุกแสงจันทร์ภูผาแม่น้ำรับมือศัตรูเท่านั้น
ทันใดนั้น สวี่อิงก็เห็นแสงสว่างวาบผ่านไปแต่ไกล ในใจพลันไหววูบ "แสงกระบี่!"
เขาฮึกเหิมขึ้นมา รีบรุดไปยังสถานที่ที่แสงสว่างสายนั้นปรากฏขึ้นทันที
ผ่านไปไม่นาน สวี่อิงก็มาถึงสถานที่ที่แสงสว่างปรากฏขึ้น เห็นเพียงที่นี่เป็นหุบเขาแห่งหนึ่ง มีภูเขาล้อมรอบ หน้าผาทุกแห่งหนเต็มไปด้วยกระบี่บินที่แตกหัก ปักระเกะระกะอยู่ตามตัวภูเขา!
"มีคนเจอศัตรูตัวฉกาจ แล้วเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้นที่นี่ กระบี่บินถูกตีแตกหักไปมากมาย"
สวี่อิงตรวจสอบเศษซากของกระบี่บิน ในใจพลันไหววูบ "วิชากระบี่แบบนี้ คล้ายกับวิชากระบี่ที่ใช้สังหารพวกภูตผีปีศาจในโรงเตี๊ยมมาก หรือว่าผู้บำเพ็ญปราณคนนั้นก็หลงทางเหมือนกัน?"
เขาเร่งรุดไปข้างหน้าตามรอยกระบี่บินที่แตกหัก ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของหญิงสาวนางหนึ่งดังแว่วมา "ท่านอาชางหยาง ท่านจำไม่ได้แล้วหรือ? เมื่อปีนั้นตอนที่ฟ้าดินเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ท่านอาสาเสียสละตนเอง นำพาผู้ทรงเกียรติของสำนักกระบี่กลุ่มหนึ่งเข้ามาในหอเหม่อมองบ้านเกิด เพื่อรักษากายหยาบที่มีประโยชน์นี้ไว้สำหรับกาลภายหน้า"
สวี่อิงมองตามเสียงไป เห็นเพียงเด็กสาวสวมชุดสีเขียวน้ำทะเลคนหนึ่งยืนอยู่กลางอากาศ เบื้องหลังมีจันทร์กระจ่างดวงหนึ่งทอแสงส่องประกาย รอบกายมีกระบี่บินนับไม่ถ้วนลอยคว้างอยู่กลางอากาศ
ส่วนเบื้องล่างนั้น คือชายชราผมขาวผู้หนึ่ง บริเวณกลางกระหม่อมล้านเลี่ยนจนเป็นมันเงา สามารถส่องหน้าคนได้
ทว่าท่อนล่างของชายชราผู้นั้นกลับเป็นคางคกสามขา บนตัวมีตุ่มเนื้อขึ้นอยู่เต็มไปหมด หน้าตาดุร้าย กำลังจ้องเขม็งไปยังเด็กสาวกลางอากาศ
"สามพันปีให้หลัง ข้ามาตามหาพวกท่านแล้ว เพื่อฟื้นฟูสำนักกระบี่เขาสู่ซาน! ผู้ทรงเกียรติของสำนักกระบี่เหล่านั้นอยู่ที่ใดกัน?"
เด็กสาวผู้นั้นจู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง จึงหันมามองทางสวี่อิง
สวี่อิงเดินออกมาอย่างระมัดระวังพลางยิ้มกล่าว "คุณหนู ข้าไม่ได้ตั้งใจจะมารบกวน เพียงแต่ข้าหลงทาง ไม่ทราบว่าคุณหนูพอจะช่วยชี้แนะได้หรือไม่ ว่าจะไปที่สะพานแม่น้ำไน่เหอได้อย่างไร?"
เด็กสาวนางนั้นกำลังจะเอ่ยปาก ทันใดนั้นผมขาวเต็มหัวของชายชราคางคกก็ปลิวไสว ขยายตัวพองขึ้นตามสายลม แสงสีขาวนับไม่ถ้วนส่งเสียงดังฉี่ๆ พุ่งทะลวงเข้าใส่สวี่อิง!
สวี่อิงเผยสีหน้าตกตะลึง เส้นผมสีขาวแต่ละเส้นเหล่านั้น กลับกลายร่างเป็นกระบวนท่ากระบี่อันล้ำเลิศนับไม่ถ้วน พุ่งทะลวงเข้ามาหาเขา!
เจตจำนงกระบี่ที่ดุดันและทรงพลังปานนี้ เขาเคยเห็นมาครั้งหนึ่ง นั่นคือตอนที่หลี่เซียวเค่ออยู่ในวัดร้างบนภูเขาเปลี่ยวในแดนหยิน เผชิญหน้ากับนายแห่งอีกาหิมะ ตอนที่ยักษ์ใหญ่แห่งแดนหยินผู้นั้นบุกเข้ามา เขาได้รื้อฟื้นหัวใจแห่งวิถีกระบี่ขึ้นมาอีกครั้ง ใช้วิถีกระบี่อันไร้ผู้ต่อต้านผ่าเถ้าธุลีอันไร้ที่สิ้นสุด ยืนหยัดตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน!
ในครั้งนั้น เจตจำนงกระบี่ของหลี่เซียวเค่อ ก็ดุดันและทรงพลังดุจเดียวกับชายชราคางคกผู้นี้!
เด็กสาวเห็นดังนั้น จึงรีบตะโกนสั่ง "รีบหลบไปเร็ว!"
ร่างของนางวูบไหว ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าสวี่อิง เบื้องหลังมีจันทร์กระจ่างลอยเด่นอยู่กลางนภา ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกไป ปะทะเข้ากับผมขาวของชายชราคางคกอย่างจัง!
"ข้าต้านไว้ไม่อยู่..." ในใจนางเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
ชายชราคางคกผู้นี้คือผู้ทรงเกียรติชางหยางแห่งสำนักกระบี่เขาสู่ซาน เมื่อสามพันปีก่อน ในยุคราชวงศ์ฮั่น สำนักกระบี่เขาสู่ซานได้ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน ดังนั้นชางหยางเพื่อที่จะรักษากำลังหลักของสำนักกระบี่เขาสู่ซานเอาไว้ จึงได้นำพาผู้ทรงเกียรติจำนวนมากยอมเดินทางมายังหอเหม่อมองบ้านเกิด
การที่เด็กสาวมาในครั้งนี้ ก็เพื่อเชิญชางหยางและคนอื่นๆ ให้ออกจากเขา เพื่อฟื้นฟูสำนักกระบี่
เพียงแต่ไม่นึกเลยว่า ชางหยางจะถูกพลังอันแปลกประหลาดของหอเหม่อมองบ้านเกิดกลืนกินจนสูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้ว แม้แต่นางก็ยังจำไม่ได้ พอเจอก็ลงมือฆ่าทันที!
เดิมทีนางสามารถปกป้องตัวเองได้ แต่เพื่อช่วยชีวิตเด็กหนุ่มที่หลงทางคนนี้ ในที่สุดนางก็ต้อนตัวเองเข้าสู่ทางตันเสียแล้ว!
นางคิดในใจว่า "ข้ายังไม่ทันจะได้ฟื้นฟูสำนักกระบี่เลย..."
นางเพิ่งจะคิดมาถึงตรงนี้ ทันใดนั้นจันทร์กระจ่างดวงแล้วดวงเล่าก็ลอยเด่นอยู่กลางนภา พระจันทร์สว่างยี่สิบสี่ดวงกดทับลงมาจากกลางอากาศ ภายในพระจันทร์สว่างมีเทือกเขาสูงชัน แม่น้ำสายยาวและทะเลสาบขนาดใหญ่ ทั้งหมดบดขยี้ลงมา กดทับลงบนร่างของผู้ทรงเกียรติชางหยางผู้มีผมขาวแต่กลางกระหม่อมล้านอย่างแรง!
ผู้ทรงเกียรติชางหยางแค่นเสียงอู้อี้ เลือดพุ่งกระฉูดออกจากตา หู ปาก และจมูก ถูกกดทับจนคางคกใต้ร่างส่งเสียงร้องอ๊บออกมา ทั้งคนทั้งคางคกหมอบราบอยู่บนพื้น ไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
เด็กสาวตกตะลึงระคนสงสัย เมื่อหันกลับไปก็เห็นรอยยิ้มอันเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังของเด็กหนุ่มคนนั้น "คุณหนู สะพานแม่น้ำไน่เหอไปทางไหนหรือ?"
