"ศิษย์พี่โปรดรอสักครู่!"
เด็กสาวตั้งสติ รีบเหาะมาอยู่ข้างกายผู้ทรงเกียรติชางหยาง นางใช้ปราณกระบี่แทนเข็มสกัดจุดต่างๆ ทั่วร่างชางหยาง จากนั้นก็หยิบกระจกบานเล็กกะทัดรัดบานหนึ่งออกมา ในกระจกมีสำนักกระบี่แห่งหนึ่ง
รูปทรงของสำนักกระบี่นั้นแปลกประหลาดยิ่ง ภูเขาลูกหนึ่งถูกตัดขาดเป็นสองท่อน ตรงกลางเป็นช่องประตู ราวกับมีมนุษย์ยักษ์ค้ำฟ้าถือกระบี่ไร้เทียมทาน ฟาดฟันภูเขาใหญ่ให้แยกออกด้วยกระบี่เดียว!
ใจกลางสำนักกระบี่ในกระจกปรากฏปราณกระบี่สายหนึ่ง พุ่งออกมาจากบ่อน้ำ เสียงติง ติง ติง ดังขึ้นพร้อมปราณกระบี่สามสายที่พุ่งออกไป ตอกเข้าที่จุดอวี้เจิ่นหลังศีรษะ จุดเจี๋ยจี๋ที่กระดูกสันหลัง และจุดเหว่ยหลวี่ที่กระดูกก้นกบของ ผู้ทรงเกียรติชางหยาง ปิดผนึกด่านทั้งสามของเขาไว้!
สวี่อิงสีหน้าเปลี่ยนไป ด่านทั้งสามคือเหว่ยหลวี่ เจี๋ยจี๋ และอวี้เจิ่น เป็นช่องทางเชื่อมต่อฟ้าดินในร่างกายมนุษย์ เหนืออวี้เจิ่นขึ้นไปคือดินแดนทะยานขึ้นในร่างกายมนุษย์ เหนือเจี๋ยจี๋ขึ้นไปคือหอคอยสิบสองชั้นอันเป็นดินแดนรังสรรค์จิตวิญญาณดั้งเดิม เหนือเหว่ยหลวี่ขึ้นไปคือเตาหลอมที่น้ำและไฟหลอมรวมกันอันเป็นสถานที่ถือกำเนิดแก่นทองคำ!
ไขกระดูกคือแม่น้ำสวรรค์ในร่างกายมนุษย์ กระดูกสันหลังและกระดูกคอทั้งสามสิบสามข้อคือภูเขาสวรรค์ของร่างกายมนุษย์ และยังเป็นสวรรค์สามสิบสามชั้นอีกด้วย
ด่านทั้งสามคุ้มกันอยู่บนจุดเชื่อมต่อสำคัญสามแห่ง การเปิดด่านทั้งสามและปีนป่ายขึ้นสู่สวรรค์สามสิบสามชั้น เส้นทางสู่สวรรค์สายนี้ก็คือกระบวนการจากปุถุชนก้าวไปสู่การเป็นเซียน!
การที่เด็กสาวใช้ปราณกระบี่ของสำนักกระบี่ปิดด่านทั้งสามของผู้ทรงเกียรติชางหยาง ก็คือการเปลี่ยนเซียนให้กลายเป็นปุถุชน ปิดผนึกตบะทั่วร่างของเขา ทำให้ต่อให้เขามีความสามารถเทียมฟ้า ก็ไม่อาจสำแดงตบะออกมาได้แม้แต่น้อย
วิชาปิดผนึกเช่นนี้ ช่างล้ำเลิศไร้ที่เปรียบ
หลังจากเด็กสาวปิดผนึกผู้ทรงเกียรติชางหยางแล้ว นางก็หันมาขอบคุณสวี่อิง "ศิษย์พี่ โปรดเก็บของวิเศษกลับไปเถิด"
สวี่อิงเก็บไข่มุกแสงจันทร์ภูผาแม่น้ำกลับมา
เด็กสาวเก็บกระจกบานเล็ก ยกข้อมือขึ้นลูบผมปอยที่ยุ่งเหยิงข้างขมับเบาๆ ข้อมือขาวผ่องห้อยกระดิ่งทองส่งเสียงดังกังวาน นางเอ่ยถามว่า "ข้าคือเจ้าสำนักรุ่นปัจจุบันของสำนักกระบี่เขาสู่ซาน แซ่สือ นามอวี่ฉิง มิทราบว่าศิษย์พี่มีนามว่ากระไร?"
สวี่อิงเผยสีหน้าชื่นชม เอ่ยอย่างจริงจังว่า "ข้าชื่อสวี่อิง คุณหนูสืออายุยังน้อย กลับได้เป็นถึงเจ้าสำนักรุ่นหนึ่งแล้ว ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก"
เด็กสาวสืออวี่ฉิงหัวเราะ "ข้าไม่เด็กเลยสักนิด ข้าอายุสามพันกว่าปีแล้ว แก่กว่าท่านตั้งเยอะ!"
สวี่อิงประหลาดใจ "ท่านเห็นอยู่ชัดๆ ว่าหน้าตาเหมือนเด็กสาวอายุสิบสี่สิบห้า รูปโฉมน่ารักน่าเอ็นดู ข้าเห็นแล้วยังชอบใจยิ่งนัก จะอายุสามพันกว่าปีได้อย่างไร?"
สืออวี่ฉิงกลั้นขำไม่อยู่ หัวเราะถามว่า "ท่านอายุเท่าไรเล่า?"
"ราวๆ สองหมื่นกว่าปี" สวี่อิงตอบ
สืออวี่ฉิงเบิกตากว้างจ้องมองเขา จู่ๆ ก็หลุดหัวเราะพรืดออกมา "ข้าอายุสามพันกว่าปีจริงๆ นะ ไม่ได้หลอกท่าน เฮ้อ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว ประสบการณ์ของข้ามันพิสดารเกินไป พูดไปก็ไม่มีใครยอมเชื่อหรอก!"
สวี่อิงเองก็รู้สึกเห็นด้วยอย่างยิ่ง
"ข้าเห็นผีเร่ร่อนที่ตายแล้วจำนวนหนึ่งอยู่ด้านนอกหอเหม่อมองบ้านเกิด หรือว่าจะเป็นฝีมือของคุณหนูอวี่ฉิง?" สวี่อิงเอ่ยถาม
สืออวี่ฉิงรูปโฉมงดงาม มีกลิ่นอายเรียบง่ายสง่างามดั่งดอกกล้วยไม้ นางกล่าวว่า "ข้าเห็นพวกมันกินคนอยู่ข้างนอก ก็เลยกำจัดทิ้งไป หากศิษย์พี่สวี่จะไปสะพานแม่น้ำไน่เหอ สู้เดินทางไปกับข้าไม่ดีกว่าหรือ ในหอเหม่อมองบ้านเกิดมีอันตรายมากมาย ภูมิประเทศก็ซับซ้อนยิ่งนัก ต่อให้ข้าบอกทาง เกรงว่าไม่นานท่านก็จะหลงทางอีกอยู่ดี อ้อ ข้าดูแล้วฝีมือท่านไม่เลวเลย มาร่วมสำนักกระบี่เขาสู่ซานของข้าเถอะ! ข้าจะมอบตำแหน่งผู้ทรงเกียรติให้ท่านเอง!"
สวี่อิงมองไปรอบๆ เห็นเพียงหมอกสีครามลอยตามหลังมาในระยะที่ไม่ใกล้ไม่ไกล หมอกสีครามเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกร้อนใจอยู่บ้าง
ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่รู้ทาง ก็ง่ายมากที่จะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตราย!
สวี่อิงไม่ต่อบทสนทนาของนาง แต่เปลี่ยนเรื่องถามว่า "คุณหนูอวี่ฉิงตั้งใจจะไปสะพานแม่น้ำไน่เหอเมื่อใด?"
สืออวี่ฉิงรวบนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าด้วยกัน ประทับมุทรากระบี่ วาดอักขระแปลกประหลาดกลางอากาศอย่างรวดเร็ว แล้วตบเข้าที่หว่างคิ้วของผู้ทรงเกียรติชางหยาง พลางกล่าวว่า "ศิษย์พี่โปรดรอสักครู่ ขอข้าดูหน่อยว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกับท่านอาชางหยางกันแน่"
เมื่ออักขระวิถีกระบี่นี้เข้าสู่ร่างกาย ร่างของผู้ทรงเกียรติชางหยางก็สั่นสะท้าน ดินแดนซีอี๋ก็ปรากฏขึ้น
สืออวี่ฉิงเข้าไปในดินแดนซีอี๋ของเขา จู่ๆ ในใจก็สั่นไหว หันกลับไปมอง ก็เห็นว่าสวี่อิงตามเข้ามาด้วย นางกล่าวว่า "ท่านอาชางหยางเป็นผู้ที่มีความมุ่งมั่นและสติปัญญาอันยิ่งใหญ่ การที่เขากลายเป็นเช่นนี้ จะต้องมีบางสิ่งปนเปื้อนมลทินใส่ร่างกายและจิตใจของเขาเป็นแน่!"
สวี่อิงพิจารณาอย่างละเอียด เห็นเพียงว่าทั่วทุกหนแห่งในฟ้าดินผืนนี้ล้วนมีเมือกสีเขียวมันเยิ้มเหนียวเหนอะหนะแขวนอยู่ แม้แต่นิมิตมรรคาก็ยังเป็นเช่นเดียวกัน
ทั้งสองเหาะขึ้นไปด้านบนพร้อมกัน เพื่อตามหาจิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้ทรงเกียรติชางหยาง
โครงสร้างดินแดนซีอี๋ของผู้ทรงเกียรติชางหยางสมบูรณ์มาก ไม่มีส่วนใดเสียหาย แม่น้ำสวรรค์และภูเขาสวรรค์ของเขาขนานกันไป เชื่อมต่อขอบเขตต่างๆ เข้าด้วยกัน
ปลายสุดด้านล่างของแม่น้ำสวรรค์คือด่านลี้ลับเหว่ยหลวี่ เชื่อมต่อกับแผ่นดินและภูเขาแม่น้ำในดินแดนซีอี๋ เหนือแผ่นดินและภูเขาแม่น้ำเหล่านั้น มีภูเขาเซียนห้าขุนเขาและนิมิตมรรคานานาชนิดลอยอยู่
และเมื่อลัดเลาะไปตามแม่น้ำสวรรค์ ปีนป่ายขึ้นภูเขาสวรรค์ไปทีละชั้น จนมาถึงดินแดนที่น้ำและไฟหลอมรวมกัน ก็จะเห็นไฟแท้ซานเม่ยก่อตัวเป็นทะเลเพลิง วารีศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยก่อตัวเป็นมหาสมุทร ระหว่างน้ำและไฟก่อเกิดเป็นรูปสัญลักษณ์ไท่จี๋
แก่นทองคำของผู้บำเพ็ญเพียรจะทะลุผ่านตรงกลางของไท่จี๋ จมลงไปในทะเลเพลิง แล้วจึงลอยขึ้นมาจากมหาสมุทรในทันที
เมื่อขึ้นไปอีกก็คือด่านลี้ลับที่สอง เจี๋ยจี๋ ผ่านด่านลี้ลับเจี๋ยจี๋ไปก็คือหอคอยสิบสองชั้น จิตวิญญาณดั้งเดิมถือกำเนิดขึ้นในหอคอยแห่งนี้
เมื่อขึ้นไปอีก ก็คือสระเหยาฉือ สะพานเทวะ สามารถมองเห็นดวงอาทิตย์และดวงจันทร์โคจรอยู่
เมื่อมาถึงด่านลี้ลับที่สาม ด่านอวี้เจิ่น มองไปด้านหลังจากด่านอวี้เจิ่น จะเห็นแสงเซียนสายหนึ่งปรากฏขึ้นบนโลกหน้าอย่างเลือนราง ที่แห่งนั้นราวกับจะเป็นแดนเซียน
กระบวนการมุ่งหน้าสู่แดนเซียน ก็คือขั้นทะยานสู่สวรรค์
ทว่า ดินแดนซีอี๋ของผู้ทรงเกียรติชางหยางกลับแปดเปื้อนมลทินไปแล้ว ภูเขาเซียนห้าขุนเขาของเขามีเมือกสีเขียวมันเยิ้มห้อยอยู่ น้ำในแม่น้ำสวรรค์ก็มีกลิ่นเหม็นคาวจนทนไม่ไหว
ทะเลเพลิงของไฟแท้ซานเม่ยและมหาสมุทรของวารีศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยก็ไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป
"แม้แต่ไฟแท้ซานเม่ยและวารีศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยก็ยังแปดเปื้อนมลทินไปด้วย!"
สวี่อิงตื่นตระหนกและสงสัย พลังกัดกร่อนของหอเหม่อมองบ้านเกิดนั้นน่ากลัวเกินไปแล้ว ต้องรู้ไว้ว่าไฟแท้ซานเม่ยนั้นเผาผลาญได้ทุกสรรพสิ่ง วารีศักดิ์สิทธิ์ซานเม่ยก็หลอมละลายได้ทุกสรรพสิ่ง
ไฟเทวะและน้ำเทวะทั้งสองชนิดนี้สามารถควบแน่นหลอมแก่นทองคำได้ เป็นวิธีการอันจำเป็นในการฆ่าคนวางเพลิงเผาศพทำลายหลักฐาน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะถูกกัดกร่อน!
ทว่าผู้ทรงเกียรติชางหยางกลับถูกกัดกร่อน แสดงให้เห็นว่าในหอเหม่อมองบ้านเกิดมีพลังอันแปลกประหลาดยิ่งยวดดำรงอยู่จริงๆ ไม่มีสิ่งใดสามารถคงอยู่เป็นอมตะภายใต้การรุกรานของพลังขุมนี้ได้!
"ผู้คนที่หลบซ่อนเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ เพื่อภาวนาให้ตนเองเป็นอมตะ เกรงว่าคงหนีไม่พ้นเคราะห์กรรมเช่นกัน!"
จู่ๆ สวี่อิงก็นึกถึงหยวนเทียนกังขึ้นมา ในใจรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึกๆ "หยวนเทียนกังก็ซ่อนตัวอยู่ในหอเหม่อมองบ้านเกิด ไม่รู้ว่าเขาจะถูกหอเหม่อมองบ้านเกิดกัดกร่อนไปด้วยหรือไม่?"
ทั้งสองค้นหาอยู่พักหนึ่ง ก็พบจิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้ทรงเกียรติชางหยางในหอคอยสิบสองชั้น
หอคอยสิบสองชั้นถูกเมือกสีเขียวและก้อนเนื้อที่เป็นเส้นใยพันธนาการไว้ จิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้ทรงเกียรติชางหยางอาศัยอยู่ในหอคอย จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน
มีเส้นก้อนเนื้อเลือดงอกออกมาจากหอคอยสิบสองชั้น ก้อนเนื้อเลือดสีเขียวเหล่านี้ราวกับหนวดปลาหมึก แทงทะลุเข้าไปในร่างจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขา แขวนเขาไว้ในหอคอย ลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ
ที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าก็คือ ดวงตาของเขาในยามนี้ไม่ใช่ดวงตาอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นด้ามกระบี่
กระบี่สองเล่ม แทงทะลุเข้าไปในดวงตาของเขา เหลือทิ้งไว้เพียงด้ามกระบี่
ในหูของเขาก็มีกระบี่เสียบอยู่สองเล่ม เหลือเพียงด้ามกระบี่อยู่ด้านนอกเช่นกัน
ปีกจมูกของเขาปิดสนิทแนบเข้าหากัน ไม่มีรูจมูกอีกต่อไป
ปากของเขาก็เช่นเดียวกัน ริมฝีปากบนและล่างเชื่อมติดกันจนสมบูรณ์แล้ว
และบนศีรษะของเขา ยังมีกระบี่วิเศษเล่มหนึ่งแขวนอยู่ ปลายกระบี่ชี้ลงด้านล่าง มีสนิมเกาะกรัง มีก้อนเนื้อสีเขียวพันรอบตัวกระบี่ ชี้ตรงไปยังจุดไป่ฮุ่ยบนกระหม่อมของเขา
สืออวี่ฉิงพยายามจะเข้าไปใกล้ จู่ๆ กระบี่เล่มนั้นก็เปล่งแสงเจิดจ้า แสงกระบี่ปัดเป่าก้อนเนื้อสีเขียวบนตัวกระบี่จนสะอาดหมดจด แสงกระบี่แต่ละสายพุ่งแทงเข้าหาสืออวี่ฉิง!
ด้านหลังสืออวี่ฉิงปรากฏดวงจันทร์กระจ่างดวงหนึ่ง แสงกระบี่เต้นเร่า พุ่งออกมาจากดวงจันทร์กระจ่าง
สวี่อิงเพิ่งจะเห็นในตอนนี้เองว่าดวงจันทร์กระจ่างดวงนั้นก็เป็นของวิเศษชิ้นหนึ่งเช่นกัน เพียงแต่รูปทรงไม่ค่อยเหมือนของวิเศษทั่วไปนัก ภายในดวงจันทร์กระจ่างแฝงไว้ด้วยปราณกระบี่และเจตนากระบี่อันยิ่งใหญ่ อานุภาพร้ายกาจยิ่งนัก!
สืออวี่ฉิงควบคุมปราณกระบี่แต่ละสาย ต้านทานการโจมตีของกระบี่วิเศษในหอคอย และบุกทะลวงเข้าไปในหอคอย ทว่ากระบี่วิเศษเล่มนั้นคือของวิเศษของผู้ทรงเกียรติชางหยาง ก่อนที่เขาจะปิดผนึกตนเอง เขาได้ทิ้งค่ายกลอาคมที่ร้ายกาจยิ่งไว้ หากมีผู้บุกรุก กระบี่วิเศษก็จะโจมตีโดยอัตโนมัติ!
สืออวี่ฉิงไม่เพียงแต่ไม่อาจบุกเข้าไปในหอคอยได้เท่านั้น แต่กลับตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง!
ในเวลานั้นเอง ปราณกระบี่ข้างกายนางก็พุ่งทะยานขึ้น สวี่อิงถือปราณกระบี่ในมือ สำแดงสิบสามกระบวนท่ากระบี่สวรรค์ ปราณกระบี่พลิ้วไหวและพุ่งทะยานไปทั่วทิศ กลับสอดประสานกับนางได้อย่างไร้ที่ติ ป้องกันปราณกระบี่ในหอคอยไว้ได้ทั้งหมด!
สืออวี่ฉิงทั้งตกใจทั้งดีใจ มองดูชายหนุ่มข้างกาย พลางคิดในใจว่า "ปรมาจารย์แห่งสำนักกระบี่ของข้าจัดเตรียมให้เขามาช่วยเหลือข้าอย่างนั้นหรือ?"
ทั้งสองผสานกระบี่เข้าด้วยกัน ในที่สุดก็บุกเข้าไปในชั้นแรกของหอคอยสิบสองชั้นได้สำเร็จ!
สวี่อิงเรียกไข่มุกแสงจันทร์ภูผาแม่น้ำเม็ดหนึ่งออกมา สะกดชั้นแรกเอาไว้ จากนั้นก็บุกเข้าไปในชั้นที่สองพร้อมกับสืออวี่ฉิง
แม้ว่าทั้งสองจะร่วมมือกันเป็นครั้งแรก แต่การสอดประสานในครั้งนี้ กลับราวกับได้ฝึกซ้อมมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน เมื่อปราณกระบี่ของทั้งสองสัมผัสกัน ก็เห็นเจตนากระบี่พุ่งทะยาน อานุภาพเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว กวาดล้างทำลายล้างไปตลอดทาง ไม่เพียงแต่ป้องกันปราณกระบี่ที่พุ่งมาจากชั้นบนสุดได้เท่านั้น แม้แต่ก้อนเนื้อประหลาดในหอคอยก็ยังถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น!
แต่ที่แปลกประหลาดก็คือ ก้อนเนื้อเหล่านั้นเมื่อแตกสลายไปแล้วก็งอกขึ้นมาใหม่ ไม่มีที่สิ้นสุด!
สวี่อิงทิ้งไข่มุกภูผาแม่น้ำไว้ทีละเม็ด เพื่อสะกดแต่ละชั้นของหอคอยสิบสองชั้น ในที่สุดก็มาถึงชั้นบนสุด
สืออวี่ฉิงรีบก้าวไปข้างหน้า มองดูจิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้ทรงเกียรติชางหยางที่สูงกว่าสี่จั้ง ในใจก็สั่นสะท้าน "ท่านอาชางหยาง ผู้ใดทำร้ายท่านจนเป็นเช่นนี้?"
นางกระตุ้นปราณกระบี่ ฟาดฟันก้อนเนื้อประหลาดที่แทงเข้าไปในจิตวิญญาณดั้งเดิมของชางหยางจนขาดสะบั้น
ทว่าก้อนเนื้อเหล่านั้นไม่อาจถูกทำลายได้เลย เมื่อถูกนางฟาดฟันจนขาด มันก็กลับมาเชื่อมต่อกันใหม่ และแทงเข้าไปในร่างของชางหยางเช่นเดิม!
สวี่อิงเรียกไข่มุกแสงจันทร์เม็ดอื่นออกมา สะกดกระบี่ขึ้นสนิมของผู้ทรงเกียรติชางหยางเอาไว้ พลางกล่าวว่า "อวี่ฉิง ข้าคิดว่าไม่ใช่ใครที่ไหนทำร้ายเขาจนเป็นเช่นนี้หรอก แต่เขาทำร้ายตัวเองต่างหาก"
สืออวี่ฉิงไม่เข้าใจความหมาย สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของเขา
ร่างของสวี่อิงลอยขึ้น ตรวจดูกระบี่วิเศษสองเล่มที่แทงเข้าไปในดวงตาทั้งสองข้างของจิตวิญญาณดั้งเดิมผู้ทรงเกียรติชางหยาง แล้วกล่าวว่า "เขาทำลายดวงตาทั้งสองข้างของตัวเอง เพื่อให้มองไม่เห็น เขากังวลว่าหากตัวเองมองเห็นบางสิ่ง จิตวิญญาณดั้งเดิมก็จะถูกควบคุมหรือปนเปื้อนมลทิน"
ร่างของสืออวี่ฉิงลอยขึ้น มาอยู่ที่หูทั้งสองข้างของผู้ทรงเกียรติชางหยาง แล้วกล่าวว่า "ความหมายของท่านก็คือ เขาทำลายหูทั้งสองข้างของตัวเอง ก็เพราะไม่อยากได้ยินเสียงบางอย่างที่สามารถสร้างมลทินให้จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาได้เช่นนั้นหรือ?"
สวี่อิงพยักหน้าเบาๆ "เขาปิดปากและจมูกของตัวเอง เพื่อไม่ให้ตัวเองรับรู้กลิ่นและรสชาติ ก็เพราะกังวลว่าจะถูกบางสิ่งจากภายนอกรุกรานเช่นกัน"
สืออวี่ฉิงเหาะมาอยู่เหนือศีรษะของผู้ทรงเกียรติชางหยาง มองดูกระบี่วิเศษเล่มนั้น แล้วกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น กระบี่เล่มนี้หมายความว่าอย่างไร?"
สวี่อิงร่อนลงข้างกายนาง ตรวจดูกระบี่วิเศษที่ถูกสะกดไว้อย่างละเอียด จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเก็บไข่มุกแสงจันทร์ภูผาแม่น้ำกลับมาทีละเม็ด
ความเร็วในการเก็บของเขาเชื่องช้ามาก เขาทดลองเก็บทีละเม็ดๆ
เห็นเพียงว่าเมื่อพลังสะกดอ่อนลง กระบี่วิเศษที่เต็มไปด้วยสนิมเล่มนั้นกลับค่อยๆ จมลงไปด้านล่าง เคลื่อนมาถึงจุดไป่ฮุ่ยของผู้ทรงเกียรติชางหยางอย่างช้าๆ!
สืออวี่ฉิงร้องอุทานด้วยความตกใจ รีบคว้ากระบี่ขึ้นสนิมเล่มนั้นไว้
"กระบี่เล่มนี้มีไว้เพื่อการดิ้นรนครั้งสุดท้าย ปลิดชีพตนเอง"
สวี่อิงเรียกไข่มุกแสงจันทร์ออกมาทีละเม็ดอีกครั้ง เพื่อสะกดกระบี่ขึ้นสนิม แล้วกล่าวว่า "เขากังวลว่าตัวเองจะแปดเปื้อนมลทินจนหมดสิ้น ดังนั้นจุดประสงค์ที่ทิ้งกระบี่เล่มนี้ไว้ ก็คือเพื่อสังหารจิตวิญญาณดั้งเดิมของตัวเองก่อนที่จะสูญเสียการควบคุมอย่างสมบูรณ์ เพื่อไม่ให้กลายเป็นภัยพิบัติ!"
สืออวี่ฉิงฟังแล้วถึงกับอกสั่นขวัญแขวน พึมพำว่า "ท่านอาชางหยางเผชิญกับเรื่องอันใดกันแน่ เหตุใดจึงทำกับตัวเองเช่นนี้?"
สวี่อิงใจสั่นไหวเล็กน้อย กล่าวว่า "เขากำลังปิดผนึกตัวเอง เราเพียงแค่กรีดปากเขาให้เปิดออก ให้เขาสามารถพูดได้ ก็จะรู้ว่าเขาเผชิญกับเรื่องอันใดกันแน่!"
สืออวี่ฉิงสงบสติอารมณ์ลง แล้วกล่าวว่า "ท่านอาชางหยางปิดผนึกตัวเอง ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกทำให้แปดเปื้อนมลทิน หากเรากรีดปากของเขา ทำให้เขาแปดเปื้อนมลทิน นั่นมิใช่การทำร้ายเขาหรอกหรือ?"
สวี่อิงพยักหน้าเบาๆ "ที่ท่านพูดก็มีเหตุผล แล้วจะกรีดปากเขาหรือไม่เล่า?"
ทั้งสองสบตากัน
สืออวี่ฉิงยกมือขึ้นคว้ากระบี่เหล็กเล่มหนึ่งออกมาจากกงล้อจันทร์กระจ่างด้านหลัง แล้วกล่าวว่า "ข้าจะลงมือเอง ต่อให้เกิดเรื่อง ก็ไม่เกี่ยวกับท่าน"
กระบี่เหล็กในมือของนางตวัดเบาๆ บริเวณปากอันว่างเปล่าของผู้ทรงเกียรติชางหยางก็ปรากฏเส้นบางๆ ขึ้นมาสายหนึ่งทันที
สืออวี่ฉิงถอยหลังไปก้าวหนึ่ง จ้องมองผู้ทรงเกียรติชางหยางอย่างตึงเครียด
จิตวิญญาณดั้งเดิมของผู้ทรงเกียรติชางหยางค่อยๆ อ้าปาก จู่ๆ ก็มีเสียงประหลาดดังออกมาจากปากของเขา เสียงนี้แปลกประหลาด ลึกลับ คลุมเครือ เมื่อฟังครั้งแรกก็ยังไม่รู้สึกอะไร แต่เมื่อฟังไปได้ไม่กี่ประโยค สืออวี่ฉิงก็รู้สึกอุ่นวาบที่รูจมูก เมื่อยกมือขึ้นแตะ ในมือก็เต็มไปด้วยเลือด
ดวงตาของนางแดงก่ำดั่งเลือดในฉับพลัน น้ำตาสายเลือดสองสายไหลรินลงมา!
ในหูก็มีเสียงวิ้งๆ ดังขึ้น เลือดไหลออกมาไม่หยุด!
สืออวี่ฉิงตกใจ ยกมือขึ้นหมายจะปิดผนึกปากของจิตวิญญาณดั้งเดิมชางหยาง แต่ปราณแท้ สัมผัสเทวะ และนิมิตมรรคาในร่างกาย กลับสูญเสียการควบคุมไปเสียสิ้น!
ในเวลานั้นเอง เสียงของผู้ทรงเกียรติชางหยางก็หยุดชะงักลงกะทันหัน ปากของเขาปิดสนิทอีกครั้ง
สืออวี่ฉิงโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก เหงื่อแตกพลั่กท่วมตัว หอบหายใจแฮกๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกว่า "จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาถูกทำให้แปดเปื้อนมลทินไปแล้ว! ท่านอาชางหยางไม่ได้ปิดผนึกตัวเอง แต่ต้องการผนึกมลทินไว้ในจิตวิญญาณดั้งเดิม เพื่อไม่ให้ก่อเกิดมลทินที่ใหญ่หลวงไปกว่านี้!"
สวี่อิงสีหน้าเคร่งเครียด "สิ่งที่เขาโดนคือมลทินแห่งวิถีเซียน"
สืออวี่ฉิงอึ้งไปครู่หนึ่ง หันไปมองเขา "มลทินแห่งวิถีเซียน?"
ในตอนนี้นางเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ตา หู จมูก และปากของสวี่อิงกลับไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่น้อย เมื่อครู่นี้มีสำเนียงมรรคาวิถีเซียนดังออกมาจากปากของชางหยาง แม้แต่นางยังไม่อาจต้านทานได้ วิชามรรคาและฤทธานุภาพในร่างกายสูญเสียการควบคุม แต่สวี่อิงกลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น!
สวี่อิงกล่าวว่า "เมื่อคนบนโลกได้ยินวิถีสวรรค์ จะสูญเสียสติสัมปชัญญะเพราะไม่อาจทำความเข้าใจวิถีสวรรค์ได้ ในสถานที่ที่มีมลทินแห่งวิถีสวรรค์ สรรพสัตว์จะตกอยู่ในความบ้าคลั่ง เข่นฆ่ากันเอง วิถีเซียนนั้นเหนือล้ำยิ่งกว่า อย่าว่าแต่คนบนโลกเลย ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ไม่อาจฟังวิถีเซียนรู้เรื่อง และไม่อาจมองวิถีเซียนเข้าใจ"
เขาสีหน้าเคร่งเครียดเหาะออกมาด้านนอก มองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า "ส่วนลึกของหอเหม่อมองบ้านเกิด จะต้องมีมลทินแห่งวิถีเซียนอยู่แน่ ส่งผลกระทบต่อหอเหม่อมองบ้านเกิดทั้งหมด ทำให้ยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่เกิดการกลายพันธุ์!"
สืออวี่ฉิงเหาะตามเขาออกมา ร่างลอยอยู่เบื้องหน้าดวงจันทร์กระจ่าง เอ่ยถามว่า "เหตุใดท่านจึงไม่ได้รับผลกระทบจากมลทินแห่งวิถีเซียนเล่า?"
"ข้าเคยได้ยินสำเนียงมรรคาวิถีเซียนมาก่อน"
สวี่อิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "อาจจะเป็นเพราะฟังบ่อยเกินไป ก็เลยไม่ค่อยรู้สึกรู้สาเท่าไรนัก"
สืออวี่ฉิงหัวเราะ "ท่านเข้าร่วมสำนักกระบี่สิ ข้าจะมอบตำแหน่งผู้อาวุโสให้ท่าน ดีหรือไม่?"
สวี่อิงส่ายหน้า
สืออวี่ฉิงพูดจาหว่านล้อม "ผู้อาวุโสอยู่ใต้คนเพียงคนเดียว เป็นรองแค่เจ้าสำนัก เอาชื่อผู้อาวุโสสำนักกระบี่ไปอ้างอิงก็สง่างามจะตายไป ท่านไม่ลองพิจารณาดูหน่อยหรือ?"
สวี่อิงแค่นหัวเราะ "สำนักกระบี่เขาสู่ซานมีท่านอยู่เพียงคนเดียว ข้าเป็นผู้อาวุโสสำนักกระบี่ อยู่ใต้คนเพียงคนเดียว ก็คืออยู่ใต้ท่านนั่นแหละ! ท่านแค่อยากหาคนมาไว้คอยรับใช้ใช่หรือไม่!"
สืออวี่ฉิงสะดุ้งตกใจ "ท่านรู้ได้อย่างไร?"
นางกลอกตาไปมา แล้วหัวเราะ "ถ้าอย่างนั้น ข้าให้ตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดแก่ท่าน ให้ท่านอยู่เหนือข้า ดีหรือไม่?"
สวี่อิงใจสั่นหวั่นไหวอย่างยิ่ง "ถ้าเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้..."
สืออวี่ฉิงโห่ร้องด้วยความยินดีในใจ "ติดเบ็ดแล้ว! ท่านกลายเป็นผู้อาวุโสสูงสุดแล้ว หากสำนักกระบี่มีเรื่อง ท่านยังจะไม่ออกหน้าอีกหรือ? สุดท้ายก็ต้องถูกข้าใช้งานเยี่ยงวัวเยี่ยงม้าอยู่ดีนั่นแหละ!"
