บทที่ 89 แผนการกวาดล้างผู้สูญสิ้นใจ (1010)

ไม่กี่นาทีต่อมา จู้หยาก็ออนไลน์เข้ามา

“ผมเลิกเล่นเกมไปแล้ว พวกคุณยังจะตามหาผมทำไมอีก...”

เขาขยับขาเรียวยาวทั้งสองข้าง เดินมาหยุดตรงหน้าทุกคน

อาจารย์ติงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “ช่างเถอะ คุณออฟไลน์ไปได้แล้ว...”

จู้หยา: “???”

เหลียงชุนทำท่า ‘กุมขมับ’ “คิดมากไปจริงๆ ด้วย กลไกหลักไม่ได้อยู่ตรงนี้!

“ผมลืมไปว่า ในเกมนี้มีผู้สูญสิ้นใจอยู่สองคน! ในอาณาจักรเทพคนหนึ่ง และนอกอาณาจักรเทพอีกคนหนึ่ง

“เห็นได้ชัดว่า เมื่อผู้เล่นกลับเข้าสู่เกม ระบบจะกำหนดให้ฟื้นคืนชีพในร่างที่อยู่นอกอาณาจักรเทพเป็นค่าเริ่มต้น

“งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว คุณออฟไลน์ได้เลย”

จู้หยาทำหน้ามึนงงอย่างสมบูรณ์ “ไม่ใช่สิ พวกคุณพูดจาพึมพำอะไรกัน ช่างเถอะ ในเมื่อผมออนไลน์มาแล้ว ก็จะอยู่เล่นเป็นเพื่อนพวกคุณอีกสักพักแล้วกัน”

อาจารย์ติงส่ายหน้า “ไม่ต้องหรอก คุณเลิกเล่นไปเถอะ พวกเรายังต้องวิจัยกลไกของผู้สูญสิ้นใจต่อ!”

จู้หยาพูดไม่ออก เขาทำท่า ‘ชูนิ้วกลาง’ จากนั้นก็ออฟไลน์ไป

ในวินาทีที่ออฟไลน์ ตัวละครของเขาก็หายวับไป และอีกสิบนาทีต่อมาจึงกลับมาเป็นกรรมกรผู้สูญสิ้นใจอีกครั้ง

เหลียงชุนครุ่นคิด “ดูเหมือนว่ากลไก ‘ผู้สูญสิ้นใจ’ ของเกมนี้จะซับซ้อนและรัดกุมกว่าที่ผมคิดไว้ น่าจะเป็นการที่ไม่ได้ออนไลน์เกินสิบกว่าชั่วโมงถึงจะถูกตัดสินขั้นต้นว่าเป็นผู้สูญสิ้นใจ จากนั้นระบบจะรีเฟรชผู้สูญสิ้นใจขึ้นมาพร้อมกันทั้งในและนอกอาณาจักรเทพ ส่วนผู้เล่นที่ล็อกอินเข้ามาจะถูกกำหนดให้อยู่ข้างนอกเป็นค่าเริ่มต้น...

“ข่าวดีคือ ถ้าเราใช้กลไกนี้ให้เป็นประโยชน์ คนสิบหกคนที่เลิกเล่นไปก็สามารถกลายเป็นผู้สูญสิ้นใจ และช่วยแบกอิฐต่อไปได้ในขณะที่พวกเราหลับ”

อาจารย์ติงหน้าดำคร่ำเครียด “มันจะมีประโยชน์อะไรวะ! ผู้สูญสิ้นใจทำได้แค่แบกอิฐ สร้างอะไรไม่ได้ แถมงานแบกอิฐก็ไม่ได้มีเยอะขนาดนั้นให้พวกมันทำด้วย!”

ตอนแรกนึกว่าความลับของกลไกหลักในเกมนี้จะซ่อนอยู่ในตัวผู้สูญสิ้นใจ แต่ผลปรากฏว่าวิจัยอยู่นาน กลับพบว่าช่องโหว่ถูกปิดหมดแล้ว

หงุดหงิดชะมัด!

มีเคลันจ์เอ่ยขึ้น “ผมได้ลองทำการทดลองเล็กๆ ในอาณาจักรเทพด้วย ผมพบว่าจอบในเกมนี้ไม่เพียงแต่ใช้ขุดดินได้ แต่ยังใช้แกะสลักหินได้ด้วย และขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่กดเมาส์ซ้าย แรงกระแทกของการสกัดก็จะต่างกัน เราจึงสามารถใช้วิธีนี้ในการแกะสลักอย่างละเอียดได้”

เหลียงชุนคิดตาม “แต่จอบเป็นไอเทมของผู้ขโมยไฟ ไม่สามารถนำออกจากอาณาจักรเทพได้”

มีเคลันจ์พยักหน้า “ใช่! ดังนั้นผมจึงคิดทบทวนดูแล้วรู้สึกว่า ความไม่สมเหตุสมผลของทุกอย่างในตอนนี้ ตกอยู่ที่จุดเดียว นั่นคือ ‘ผู้เล่นไม่สามารถเข้าออกอาณาจักรเทพได้อย่างอิสระ’! ถ้าผู้เล่นเข้าออกได้อิสระ เกมนี้จริงๆ แล้วก็ยังมีความสนุกอยู่ระดับหนึ่งเลย

“อย่างน้อยถ้าเอาพลั่วออกมาได้ พวกเราก็ยังสามารถสร้างงานประติมากรรมได้

“ผมก็เลยลองใช้พลั่วขุดรู ดูว่าพอจะขุดอุโมงค์เพื่อเลี่ยงกำแพงสูงของอาณาจักรเทพได้ไหม

“แต่กำแพงเมืองมันลึกมาก ผมขุดอยู่นานก็ยังไม่เห็นก้นเลย แถมกำแพงยังแข็งมาก พอเอาพลั่วฟาดลงไปประกายไฟกระเด็นว่อน ขุดไม่เข้าเลยสักนิด

“เกรงว่ากลไกที่ซ่อนอยู่คงไม่ได้อยู่ตรงนี้เหมือนกัน”

เหลียงชุนรู้สึกหดหู่เล็กน้อย “เฮ้อ ดูเหมือนว่ากลไกที่ซ่อนอยู่ครั้งนี้จะซ่อนไว้ลึกมากจริงๆ วนเวียนอยู่นาน สุดท้ายก็กลับมาที่จุดเริ่มต้นอีกจนได้”

...

คนพูดไม่ได้ตั้งใจ แต่คนฟังตั้งใจฟัง

พอได้ยินคำพูดนี้ของมีเคลันจ์ ลิลิธเกือบจะบีบกระป๋องโคล่าในมือจนบี้อีกรอบ

แต่ไม่นานเธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วหันไปมองกู้ฝานอีกครั้ง “นี่ก็ฝีมือคุณด้วยเหรอ?”

กู้ฝานพยักหน้าอย่างจนใจ “ใช่ครับ! ในแบบร่างของคุณไม่ได้เขียนไว้ว่ากำแพงอาณาจักรเทพสูงเท่าไหร่ หนาเท่าไหร่ หรือลึกแค่ไหน ผมก็เลยคิดว่า ให้มันยืดลงไปจนถึงขอบเขตใต้ดินเลยดีกว่า

“ไม่อย่างนั้นถ้าเกิดผู้เล่นขุดรูออกไปได้ กฎการเคลื่อนย้ายในอาณาจักรเทพที่คุณสร้างไว้ไม่กลายเป็นไม่มีความหมายเลยเหรอครับ?

“เฮ้อ ในฐานะโปรแกรมเมอร์ นี่ไม่ใช่หน้าที่ของผมเลยสักนิด บอกได้คำเดียวว่าผมทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อกิจการของนรกจนหัวจะปวด...”

ลิลิธรู้สึกเกรงใจเล็กน้อย และมีความรู้สึกตื้นตันใจอยู่บ้าง

“คุณวางใจได้ ในฐานะที่คุณเป็นผู้ทำคุณประโยชน์อันดับหนึ่งของต้านสวรรค์เกม ฉันจะจำเรื่องพวกนี้ไว้ในใจแน่นอน! รอให้สำนักงานเก็บรวบรวมอารมณ์ด้านลบของเราเติบโตขึ้น เมื่อถึงเวลาปูนบำเหน็จรางวัล คุณจะได้เป็นคนแรกแน่นอน!

“ก่อนหน้านี้ฉันถึงกับเคยสงสัยในความจงรักภักดีของคุณ เป็นความผิดของฉันเอง!”

กู้ฝานกระแอมสองครั้ง “เอ่อ คุณรู้ไว้ในใจก็พอครับ”

เรื่องปูนบำเหน็จรางวัลคงรอไม่ไหวหรอก ตอนโดนโยนลงกระทะน้ำมันอย่าเพิ่มเวลาให้ผมก็พอ

เมื่อวิกฤตคลี่คลาย ลิลิธจึงหันไปมองหน้าจอไลฟ์สตรีมอีกครั้ง

...

เมื่อมีเพลิงเทพและวัสดุ การก่อสร้างนอกอาณาจักรเทพจึงกลับเข้าสู่สภาวะปกติอีกครั้ง

ผู้ขโมยไฟห้าคนที่ถูกเลือกใหม่ได้เดินทางเข้าสู่อาณาจักรเทพ ซึ่งได้แก่ อาจารย์ติง, เฉินทิงฉวน, เหลียงชุน และสหายเกมเมอร์อีกสองคน

การถูกเลือกติดต่อกันสองครั้งทำให้อาจารย์ติงรู้สึกประหลาดใจและเริ่มมีน้ำโห

“มันจะมากเกินไปแล้ว ไม่ใช่บอกว่ากลไกการคัดเลือกผู้ขโมยไฟจะให้สิทธิ์คนที่กากที่สุดก่อนเหรอ? ทำไมถึงเลือกผมอีกแล้ว!”

เฉินทิงฉวนอดไม่ได้ที่จะบ่น “เสี่ยวติง นายช่วยมีสติหน่อยเถอะ ทำไมถึงเลือกนายอีก นายไม่รู้ตัวเลยเหรอ? ก็เพราะคราวที่แล้วนายแจกแต้มให้ศัตรูเยอะเกินไปน่ะสิ! ถ้านายยังแจกแบบนี้ต่อไป อาณาจักรเทพจะไม่ใช่อาณาจักรเทพแล้ว แต่ควรเรียกว่า ‘สรวงสวรรค์ของผู้สูญสิ้นใจ’ มากกว่า!

“ช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมของอาณาจักรเทพหน่อยได้ไหม? อย่าทิ้งขยะเรี่ยราด นายทำแบบนี้แล้วผู้ขโมยไฟที่เข้ามาทีหลังจะทำยังไง?”

อาจารย์ติงไม่ยอมแพ้ “ก็แค่ผู้สูญสิ้นใจไม่กี่ตัวไม่ใช่เหรอ? คอยดูเถอะ คราวนี้ผมจะใช้พลั่วคนละเล่ม จัดการพวกมันให้เรียบ!

“ต่อไปพวกนายเรียกผมว่า ‘พนักงานกวาดล้างอาณาจักรเทพ’ ก็แล้วกัน แค่ผู้สูญสิ้นใจกระจอกๆ ผมไม่เชื่อหรอกว่าจะทำไม่ได้!”

เหลียงชุนถอนหายใจ “เกรงว่าเราต้องควบคุมจำนวนผู้สูญสิ้นใจในอาณาจักรเทพจริงๆ เพราะกลไกการคัดเลือกผู้ขโมยไฟคือยิ่งกากยิ่งเข้าได้ง่าย ถ้าไม่รีบทำอะไรสักอย่าง หากจำนวนผู้สูญสิ้นใจมีมากเกินไป มีความเป็นไปได้สูงว่ามันจะบานปลายจนคุมไม่อยู่”

อาจารย์ติงทำท่า ‘กำหมัดอย่างมั่นใจ’ “วางใจเถอะ ที่ตอนแรกพังไม่เป็นท่าก็เพราะไม่นึกว่าสามารถจับกุมได้ คราวนี้ทุกคนฟังคำสั่งผม เราเลือกอาชีพนักรบกันให้หมด แล้วพกทั้งพลั่วและจอบไปด้วย!

“ให้คนหนึ่งเข้าไปจับกุมล็อกตัวผู้สูญสิ้นใจไว้ ส่วนคนที่เหลือใช้พลั่วฟาดลงไปคนละที รับรองว่าคว่ำแน่นอน!

“แต่ทุกคนระวังหน่อยนะ อย่าฟาดโดนเพื่อนร่วมทีมล่ะ เกมนี้ดาเมจเพื่อนร่วมทีมมีผลนะ”

หลังจากสั่งการเสร็จ ทั้งห้าคนก็ออกเดินทางด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

“ตรงนั้นมีผู้สูญสิ้นใจตัวหนึ่ง ลุย!”

สิ้นคำสั่งของอาจารย์ติง ทุกคนก็โถมเข้าไปราวกับเสือหิวตะครุบเหยื่อ

ต้องยอมรับว่า ‘ปฏิบัติการล้อมจับผู้สูญสิ้นใจ’ ครั้งนี้เริ่มต้นได้อย่างราบรื่น เหลียงชุนคอยล่อหลอกอยู่ด้านหน้า จากนั้นอาจารย์ติงก็อ้อมไปด้านหลังผู้สูญสิ้นใจแล้วใช้ ‘จับกุม’ ล็อกตัวไว้!

ผลของการจับกุมไม่ใช่การทำให้ฝ่ายตรงข้ามขยับไม่ได้โดยสิ้นเชิง แต่เป็นการจับส่วนสำคัญของศัตรู (สำหรับผู้สูญสิ้นใจคือลำคอ ส่วนมอนสเตอร์ตัวอื่นคือส่วนที่ร่างกายค่อนข้างเรียวเล็ก) แล้วหิ้วขึ้นมา

ในระหว่างการจับกุม ศัตรูที่ถูกควบคุมยังคงขยับได้ เช่น ผู้สูญสิ้นใจยังสามารถจับผู้เล่นเพื่อแพร่เชื้อได้ แต่ไม่สามารถหันหลังกลับได้ และเมื่อเท้าลอยพ้นพื้นก็ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้

ดังนั้นการจับกุมต้องทำจากด้านหลังเท่านั้น หากทำจากด้านหน้า ก็บอกไม่ได้ว่าผู้เล่นจะจับกุมผู้สูญสิ้นใจได้ก่อน หรือผู้สูญสิ้นใจจะจับผู้เล่นได้ก่อน

หลังจากนั้น คนที่เหลือเพียงแค่กะระยะให้ดี แล้วใช้พลั่วฟาดลงไปจากระยะไกล ผู้สูญสิ้นใจตัวนี้ก็ถูกกำจัดลง

ในระหว่างกระบวนการนี้ ทุกคนพบว่า หากเป็นผู้สูญสิ้นใจที่เกิดจากผู้ขโมยไฟที่ตายในอาณาจักรเทพ พวกมันจะยังคงรักษาทักษะของผู้เล่นเอาไว้

ตัวอย่างเช่น ผู้สูญสิ้นใจที่เกิดจาก ‘จู้หยา’ ซึ่งเลิกเล่นเกมจะไม่มีทักษะ แต่ผู้สูญสิ้นใจที่เกิดจากการที่อาจารย์ติงถูกแพร่เชื้อ กลับสามารถใช้ท่าจับกุมได้!

ทว่าสำหรับผู้สูญสิ้นใจแล้ว สิ่งนี้กลับเป็นการลดทอนความสามารถ เพราะเดิมทีผู้สูญสิ้นใจสามารถล็อกตัวผู้เล่นเพื่อแพร่เชื้อได้อยู่แล้ว การที่ใช้ท่าจับกุมเป็นจึงกลายเป็นการลดทอนประสิทธิภาพลง

และโชคดีที่ตอนนี้ผู้เล่นไม่มีใครเลือกอาชีพ ‘ตัวตลก’ แล้ว มิฉะนั้นหากมีผู้สูญสิ้นใจที่ลอกเลียนเสียงเพื่อนได้ แถมยังหัวเราะออกมาอย่างไร้เหตุผลอยู่บ่อยครั้ง คงสร้างความเสียหายทางจิตใจอย่างรุนแรงให้แก่ผู้เล่นอย่างแน่นอน

ไม่นานนัก ทุกคนก็จัดการผู้สูญสิ้นใจไปได้หกเจ็ดตัว ช่วยชำระล้างสิ่งแวดล้อมในอาณาจักรเทพได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“พอประมาณแล้วล่ะ อีกเดี๋ยวคงถูกส่งตัวออกไป พวกเราไปเก็บรวบรวมวัสดุมาบ้างเถอะ อย่าออกไปมือเปล่าเลย” เหลียงชุนเสนอ

ทุกคนเห็นพ้องต้องกันและเริ่มค้นหา

ทว่าในขณะนั้นเอง อาจารย์ติงก็เบิกตากว้าง ทำท่า ‘ชี้ไปข้างหน้า’ “เชี่ย! ผมเห็นผู้สูญสิ้นใจหมายเลขหนึ่งตัวนั้นแล้ว! ใครก็ห้ามผมไม่ได้ วันนี้ผมต้องฟาดมันให้ตาย!”

สิ่งที่เรียกว่าผู้สูญสิ้นใจหมายเลขหนึ่ง ก็คือผู้สูญสิ้นใจที่ ‘จู้หยา’ กลายเป็นหลังจากเลิกเล่นนั่นเอง ก่อนหน้านี้ในระหว่างที่อาจารย์ติงไล่ล่ามัน เขาได้เผชิญหน้ากับองครักษ์สวรรค์อย่างงงๆ จากนั้นทั้งสองก็รวมร่างกัน และสังหารอาจารย์ติงลงในพริบตา

ตอนนี้ เมื่อศัตรูคู่แค้นมาเจอกัน ความโกรธจึงพุ่งพล่าน!

อีกทั้งผู้สูญสิ้นใจตัวนี้ในตอนนี้ไม่ได้สวมชุดเกราะขององครักษ์สวรรค์ หมายความว่าการรวมร่างของทั้งสองดูเหมือนจะสลายไปหลังจากผ่านไประยะเวลาหนึ่ง

“ผมจะขับไล่ผู้สูญสิ้นใจออกไปจากอาณาจักรเทพให้หมดไม่ให้เหลือแม้แต่ตัวเดียว!”

อาจารย์ติงเลือดขึ้นหน้าทันที เขาถือพลั่วพุ่งทะยานเข้าไปหาเป้าหมายอย่างบ้าคลั่ง!