หลังจากสิ้นสุดการแข่งขันในรอบที่สี่ บนอินเทอร์เน็ตก็เกิดการพูดคุยกันอย่างดุเดือด
"พี่รื่นโหดเกินไปแล้ว!"
"เชี่ย ตอนรายการ «รุ่นดาวรุ่งดวงใหม่» พี่รื่นใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์แต่งเพลง 'โกหก' ฉันยังคิดว่าเป็นแค่ความบังเอิญที่แรงบันดาลใจพุ่งปรี๊ดพอดี ไม่คิดเลยว่าครั้งนี้จะใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์เท่าเดิม สร้างสรรค์เพลงอย่าง 'แขกรับเชิญ' ออกมาโดยมีธีมงานแต่งงานเป็นแกนหลัก ครั้งเดียวอาจจะฟลุก แต่สองครั้งนี่มันคือความสามารถที่โคตรจะโรคจิตชัดๆ!"
"โหดจริง!"
"เมื่อเทียบกับพี่รื่น นักร้องคนอื่นๆ พอเจอข้อจำกัดเรื่องธีมแบบนี้ก็จะทำตัวไม่ถูก ขนาดหานลี่ตันกับอาจารย์เหลยเสวี่ยตงตอนที่จับฉลากได้ธีมที่ไม่ถูกใจยังแสดงอาการตึงมือออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน จะมีก็แต่เฉินหลิงซูที่ยังอยู่ในเซฟโซนของพวกคลั่งรัก"
"ฉันเริ่มตั้งตารอรอบที่ห้าแล้วสิ!"
"กฎของรอบที่ห้าโคตรแปลก ฮ่าๆๆๆๆ มีนักร้องมาเสริมทัพหกคนยังไม่เท่าไหร่ ที่หลุดโลกสุดๆ คือในนั้นมีตั้งสามคนที่ต้องการจะท้าดวลกับพี่รื่น นี่มันพล็อตสามวีรบุรุษรุมสู้ลิโป้หรือไงเนี่ย!"
"สามวีรบุรุษรุมสู้ลิโป้ยังทำได้แค่เสมอ ฉันรู้สึกว่ารอบนี้พี่รื่นคงหืดขึ้นคอ"
"ก็จริงนะ แข่งมาสี่รอบ เอกลักษณ์ของนักร้องแต่ละคนก็เผยออกมาให้เห็นกันหมดแล้ว อย่างพี่รื่นถึงสองรอบแรกจะทำผลงานได้ไม่ดี แต่ถ้าเจอเวทีที่เข้าทางตัวเองก็สามารถพุ่งทะยานคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้เลย"
"แต่รอบหน้าไม่มีข้อจำกัดเรื่องกฎ พี่รื่นอยากได้ที่หนึ่งคงจะยากหน่อยล่ะ"
"หลักๆ ต้องดูว่าสามคนที่ท้าดวลกับกู้สิงมีเบื้องลึกเบื้องหลังยังไง ถ้าเป็นนักร้องที่ทักษะการร้องระดับท็อป เรื่องก็คงจะยุ่งยากแล้วล่ะ"
"ไม่เห็นเป็นไรเลย พี่รื่นมีป้ายทองคืนชีพนี่นา!"
"ทีมงานรายการเล่นมุกนี้โคตรเจ้าเล่ห์ พี่รื่นสู้แทบตายกว่าจะได้ป้ายทองคุ้มภัยมาครอง ผลคือรอบหน้าดันจัดนักร้องสามคนมาท้าดวลกับเขา นี่กลัวว่าป้ายทองของพี่รื่นฉันจะบั๊กเกินไป เลยสรรหาวิธีสารพัดเพื่อบีบให้พี่รื่นรีบๆ ใช้มันไปใช่มั้ยเนี่ย?"
"รู้สึกอยู่ตลอดว่าแผนการของทีมงานรายการยังไม่สมบูรณ์แบบพอ"
"ในเมื่ออยากให้พี่รื่นใช้ป้ายทอง งั้นแค่รุมกินโต๊ะเฉินหลิงซูก็สิ้นเรื่องแล้วนี่ ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าถ้าเฉินหลิงซูจะตกรอบ พี่รื่นจะงัดเอาป้ายทองคืนชีพออกมาช่วยสักหน่อยหรือเปล่า?"
"เอ๊ะ? อย่าพูดเป็นเล่นไป! อย่าไปทักเชียว! ไม่ว่าจะช่วยหรือไม่ช่วย เรตติ้งรายการพุ่งกระฉูดแน่นอน!"
"เดี๋ยวก่อน เชี่ย ฉันเหมือนจะเห็นมีคนแฉว่า ในบรรดานักร้องสามคนที่ท้าดวลกับกู้สิงสัปดาห์หน้า มีคนหนึ่งเป็นชาวต่างชาติ"
"ชาวต่างชาติ? ถ้างั้นก็ต้องร้องเพลงภาษาอังกฤษน่ะสิ?"
"ไม่ได้มีแค่นักร้องต่างชาตินะ ฉันได้ยินมาว่ามีอีกคนที่เป็นแร็ปเปอร์ด้วย!"
"ว้าว แร็ปเปอร์เหรอ?"
"ถึงแม้แร็ปจะไม่ใช่กระแสหลัก แต่แร็ปเปอร์ที่สามารถขึ้นเวทีรายการ «นักร้อง» ระดับนี้ได้ ผลงานคงต้องอลังการงานสร้างมากแน่ๆ?"
"ชัวร์ป้าป!"
"ข่าววงในลือกันว่า นอกจากนักร้องต่างชาติกับแร็ปเปอร์แล้ว นักร้องคนที่สามมาจากฝั่งเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า"
"นั่นก็หมายความว่า นักร้องคนที่สามเป็นนักร้องเพลงกวางตุ้งงั้นสิ?"
"คงไม่หนีไปจากนี้แล้วล่ะ มิน่าล่ะถึงได้มาท้าดวลกับพี่รื่น ในรายการ «นักร้อง» ซีซั่นนี้ คนที่ทำผลงานเพลงกวางตุ้งได้ดีที่สุดก็คือพี่รื่นนี่แหละ ก่อนหน้านี้พี่รื่นยังใช้เพลงกวางตุ้งอย่าง 'คนพาล' คว้าอันดับหนึ่งมาได้เลย!"
"อยากเห็นพี่รื่นใช้เพลงกวางตุ้งประชันกับนักร้องเพลงกวางตุ้งจังเลย!"
"นายคิดมากไปแล้ว ถึงเพลงกวางตุ้งของพี่รื่นจะสุดยอด แต่ถ้าเอาไปเทียบกับนักร้องจากเขตอ่าวตัวจริงเสียงจริง ก็คงจะยังขาดเสน่ห์ไปสักหน่อยล่ะมั้ง"
"สู้ไปตั้งตารอให้พี่รื่นใช้เพลงแร็ปประชันกับแร็ปเปอร์ดีกว่า"
"นายนี่แหละที่คิดมากเกินไป เพลงเดียวที่พี่รื่นเคยโชว์ทักษะการแร็ป ดูเหมือนจะมีแค่เพลง 'ก้นบึ้งทะเล' เวอร์ชั่นดัดแปลงเพลงนั้น แต่การแร็ปนั่น พูดตามตรงว่าในวงการแร็ปจริงๆ คงไม่ได้รับการยอมรับในเรื่องความเป็นมืออาชีพสักเท่าไหร่หรอก"
"งั้นให้พี่รื่นใช้เพลงภาษาอังกฤษไปสู้กับนักร้องต่างชาติเหรอ?"
"ฮ่าๆๆๆๆ เพลงของพี่รื่นอย่างมากก็แค่มีคำศัพท์ภาษาอังกฤษโผล่มาบ้างเป็นบางครั้ง คงไม่แต่งเพลงภาษาอังกฤษหรอกมั้ง แต่ถ้าเป็นการคัฟเวอร์ก็ไม่แน่"
……
ชาวเน็ตยุคนี้เก่งกาจกันจริงๆ ถึงขั้นขุดคุ้ยข้อมูลตัวตนของนักร้องทั้งสามคนที่ท้าดวลกับกู้สิงออกมาได้บ้างแล้ว
ไม่ใช่แค่สามคนที่ท้าดวลกับกู้สิงเท่านั้น
นักร้องอีกสามคนที่ไม่ได้ท้าดวลกับกู้สิง ก็มีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับตัวตนของพวกเขาอยู่บ้างเหมือนกัน
ผลปรากฏว่าสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ...
ในเวลาสามทุ่มของคืนที่รายการจบลง ดันมีนักร้องคนหนึ่งออกมายอมรับตัวตนของตัวเองเสียอย่างนั้น
"สวัสดีครับทุกคน ผมชาร์ลีครับ มาเยือนซีโจวเป็นครั้งแรก ก็ได้รับคำแนะนำให้ฟังเพลงที่กู้สิงแต่งขึ้นมาบ้าง บังเอิญว่าผมก็เป็นนักร้องนักแต่งเพลงเหมือนกัน โดยพื้นฐานแล้วผมจะร้องแต่เพลงที่ตัวเองแต่งเท่านั้น ดังนั้นครั้งนี้พอผมได้รับคำเชิญจากทีมงานรายการ «นักร้อง» และได้ทราบถึงกฎการท้าดวลแล้ว ผมก็เลยตัดสินใจที่จะแลกเปลี่ยนประสบการณ์กับอาจารย์กู้สิงสักหน่อยครับ ตั้งตารอสัปดาห์หน้าที่จะมาถึงเลยครับ~~~~"
ทันทีที่ข่าวนี้ถูกปล่อยออกไป!
ทั้งอินเทอร์เน็ตก็ตกตะลึง!
ชาร์ลีคนนี้ ไม่ใช่นักร้องธรรมดาทั่วไป!
สถานะของเขาในต่างประเทศไม่ได้ด้อยไปกว่าจุดยืนของกู้สิงในซีโจวเลยแม้แต่น้อย
หลังจากผ่านรายการ «นักร้อง» มาหลายรอบ ดัชนีความนิยมศิลปินของกู้สิงในตอนนี้ก็พุ่งขึ้นมาอยู่อันดับที่ 20 แล้ว!
ตามความเข้าใจโดยทั่วไปของชาวเน็ตบนดาวสีน้ำเงิน ผู้ที่สามารถเข้ามาติดท็อปยี่สิบของดัชนีความนิยมศิลปินได้ ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็น "ซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้า" แล้ว
แต่โดยปกติแล้ว ศิลปินในยี่สิบอันดับแรก จะไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเป็น "ซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้า" อย่างเต็มปากเต็มคำ
เพราะยี่สิบอันดับแรก เป็นเพียงว่าที่ซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้าเท่านั้น ต้องติดท็อปสิบให้ได้เสียก่อน ถึงจะเป็นซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้าตัวจริง!
ว่ากันตามตรง
เมื่อก่อนกู้สิงสนใจดัชนีความนิยมศิลปินนี้ ก็เพราะว่าเขาอยากนอนกับเฉินหลิงซู
แต่หลังจากเลิกกับเฉินหลิงซู กู้สิงก็ไม่ได้ใส่ใจอันดับของตัวเองขนาดนั้นแล้ว นานๆ ทีถึงจะเปิดดูสักครั้ง เพียงเพราะอยากรู้ว่าตัวเองยังต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน ถึงจะสานฝันให้เจ้าของร่างเดิมได้สำเร็จ
ความฝันของเจ้าของร่างเดิม คือการได้เป็นดาราดัง
ความคิดของกู้สิงก็คือ การได้เป็นซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้าอันดับหนึ่งของซีโจว ก็ถือว่าเป็นการสานฝันให้เจ้าของร่างเดิมได้สำเร็จแล้ว!
ตอนนี้อันดับของกู้สิงพุ่งขึ้นมาอยู่ที่อันดับยี่สิบในตารางดัชนีความนิยมศิลปิน
นี่หมายความว่า เขากำลังเข้าใกล้การสานฝันให้เจ้าของร่างเดิมได้สำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ!
อีกนัยหนึ่ง นักร้องที่ชื่อ "ชาร์ลี" คนนั้น ก็อยู่ในระดับ "ว่าที่ซูเปอร์สตาร์ชั้นแนวหน้า" ในต่างประเทศเช่นกัน!
"คราวนี้สนุกแน่!"
"คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นชาร์ลี!"
"ชาร์ลี น่าจะถือว่าเป็นกู้สิงเวอร์ชั่นต่างประเทศได้เลยมั้ง?"
"ใช่แล้ว ตั้งแต่ชาร์ลีเดบิวต์ เพลงทุกเพลงเขาแต่งเองหมด แถมยังมีผลงานที่โด่งดังเป็นพลุแตกอยู่หลายเพลง ขนาดในซีโจวของเราก็ยังมีคนฟังตั้งเยอะแยะ!"
"ในด้านความสามารถ ถือว่าอยู่ระดับเดียวกับกู้สิงเลยนี่นา!"
"แต่ชาร์ลีมีจุดหนึ่งที่เหนือกว่ากู้สิง นั่นก็คือทักษะการร้อง ชาร์ลีเป็นหนึ่งในนักร้องไม่กี่คนที่ทั้งแต่งเพลงเก่งและในขณะเดียวกันก็มีทักษะการร้องที่ยอดเยี่ยมมาก!"
"สำหรับกู้สิง ความสามารถในการแต่งเพลงอาจจะไม่ด้อยไปกว่าชาร์ลี หรืออาจจะเหนือกว่าชาร์ลีอยู่นิดหน่อยด้วยซ้ำ แต่ในด้านทักษะการร้อง คงต้องยอมอ่อนข้อให้เขาแล้วล่ะ"
"เชี่ย ถ้างั้นก็หมายความว่า พี่รื่นกำลังตกอยู่ในอันตรายจริงๆ น่ะสิ?"
คนนอกน่ะชอบดูเรื่องสนุกๆ แบบไม่กลัวว่าเรื่องจะบานปลาย แต่แฟนคลับของกู้สิงนี่สิที่ลุ้นจนเหงื่อตกแทนเขาจริงๆ
ส่วนตัวกู้สิงกลับไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ หลังจากกลับถึงโรงแรม เขาก็จัดการคลอเคลียกับเฉินหลิงซูและลั่วหนิงอย่างหนักหน่วงไปยกหนึ่งก่อน จากนั้นถึงจะมีเวลาว่างมาทำความเข้าใจสถานการณ์ของชาร์ลีคนนี้...
รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง!
ในเมื่อรู้ตัวตนของหนึ่งในคู่แข่งล่วงหน้าแล้ว งั้นก็ศึกษาข้อมูลสักหน่อย จะได้วางแผนรับมือล่วงหน้าได้อย่างตรงจุด
ยกตัวอย่างเช่น
ในเมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นนักร้องต่างชาติ ถึงเวลาต้องร้องเพลงภาษาอังกฤษ
กู้สิงก็รู้สึกว่าเขาสามารถเอาคืนอีกฝ่ายด้วยเพลงภาษาอังกฤษในสไตล์ที่คล้ายคลึงกันได้เหมือนกัน!
