สวี่อิงเกิดความระแวดระวังขึ้นในใจ เห็นเพียงเบื้องหลังของเด็กสาวรูปร่างอวบอั๋นเล็กน้อยผู้นั้น จู่ๆ ก็มีแผ่นฟ้าสีครามพุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน สว่างสดใสไร้เมฆหมอก ทว่ากลับมีเมฆลอยล่องอยู่สองสามก้อน
"เจ้าคนลามกที่แอบดูข้าอาบน้ำ!"
นางตวาดเสียงใสพร้อมกับตบฝ่ามือออกไป ท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวพุ่งทะยานเข้ามาหาสวี่อิง ยังไม่ทันถึงตัวสวี่อิง ท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวก็แปรเปลี่ยนเป็นเมฆดำทะมึนปกคลุมเหนือศีรษะ พายุฝนฟ้าคะนองดังกึกก้อง ชั่วขณะนั้นภายในรัศมีสี่ห้าจั้งรอบตัวสวี่อิงเต็มไปด้วยพายุฝนโหมกระหน่ำ!
"จะตีเจ้าให้ตาย!" เสียงตวาดใสของเด็กสาวร่างอวบดังแว่วมาจากท่ามกลางพายุฝน
ฝ่ามือของนางในชั่วพริบตาที่ท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวแปรเปลี่ยนเป็นพายุฝนโหมกระหน่ำ อานุภาพก็พุ่งพรวดขึ้นอย่างรุนแรง มีพลังถึงขั้นทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสี เป็นสิ่งที่สวี่อิงไม่เคยพบเห็นมาก่อน
ความสามารถในการเปลี่ยนแปลงปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้นั้น สามารถเรียกได้ว่าเป็นวิชาเทพแล้ว!
"แม่นางเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้แอบดู! ข้ายืนอยู่ใต้ต้นไม้มาตลอด ไม่เคยลงจากเขาเลย!" สวี่อิงรีบแก้ตัวเป็นพัลวัน
เขาก้าวเท้าถอยหลัง ด้านหลังคือต้นอู๋ถง ไม่มีทางให้ถอยอีก สวี่อิงจึงใช้วิชาแปดเสียงแห่งการบ่มเพาะปฐมกำเนิดผสานกับกระบวนท่ามังกรอสรพิษคู่ขนาน ร่างกายถอยร่นขึ้นไปบนต้นไม้ ฝ่ามือทั้งสองตบออกไปข้างหน้าและข้างหลังตามลำดับ เพื่อรับการโจมตีของเด็กสาวผู้นั้น!
"มังคู!"
เสียงมังกรคำรามและอสรพิษขู่ฟ่อ พลังฝ่ามือที่ก่อตัวเป็นมังกรหนึ่งตัวและอสรพิษหนึ่งตัวพุ่งทะยานเข้าสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยพายุฝนโหมกระหน่ำ!
พลังฝ่ามือของทั้งสองปะทะกัน อานุภาพแห่งรูปลักษณ์มรรคของแต่ละฝ่ายปะทุออก สวี่อิงรู้สึกเพียงว่าปราณของเด็กสาวผู้นี้ไม่ได้กล้าแข็งสักเท่าใดนัก ทว่าพลังฝ่ามือนั้นช่างแข็งแกร่งดุดันเหลือเกิน แข็งแกร่งจนเกินขอบเขต!
ตบะปราณของเขาสามารถสะกดข่มอีกฝ่ายได้ แต่เมื่อฝ่ามือของอีกฝ่ายตบเข้ามา พลังที่ปะทุออกมาจากร่างกายเนื้อกลับแข็งแกร่งกว่าเขามากนัก กระแทกจนตัวเขากระเด็นลอยขึ้นไป
สวี่อิงตกใจในใจ (นี่คือยอดฝีมือที่ไม่ด้อยไปกว่าข้า! ท่านเจ็ด หากวันข้างหน้าข้าถูกคนตีตาย เจ้าคือผู้มีความดีความชอบอันดับหนึ่ง! วันไหนข้าตาย เจ้าก็หิ้วหัวข้าไปรับรางวัลที่จวนนายอำเภอได้เลย!)
พายุฝนเบื้องหลังเด็กสาวผู้นั้นพลันกลับคืนสู่ท้องฟ้าสีครามสดใสดังเดิม ทันใดนั้นท้องฟ้าสีครามก็แปรเปลี่ยนเป็นรัตติกาลมืดมิด นางแค่นเสียงหัวเราะเย้ยหยัน "ไม่ได้แอบดูงั้นหรือ? แล้วเจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่า... ว่า... ตรงด้านล่างซ้ายของข้ามีไฝดำอยู่เม็ดหนึ่ง? ขนาดท่านแม่ของข้ายังไม่รู้เลย!"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของนางก็แดงซ่านด้วยความเขินอาย "จะ... เจ้าแอบดูตรงนั้น... ตรงนั้นของคนอื่นได้อย่างไร? เจ้าดูไปนานแค่ไหนแล้ว?"
เวลานี้เป็นตอนกลางวันแท้ๆ แต่เบื้องหลังของเด็กสาวกลับเป็นความมืดมิดประหนึ่งท้องฟ้าในยามราตรี ประดับประดาไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ
"นี่คือวิชาปัดเป่าอันใดกัน?"
สวี่อิงเพิ่งจะคิดมาถึงตรงนี้ ก็เห็นท้องฟ้าจำลองหมุนวน โถมเข้ามาพร้อมกับการโจมตีของเด็กสาวผู้นั้น ยังคงใช้พลังที่ไร้ผู้ต่อกรเช่นเดิม แม้จะยังไม่ทันสัมผัสโดนตัว ก็ทำให้ฝ่ามือของเขาสั่นสะท้าน ทั้งปวดทั้งชา กล้ามเนื้อแต่ละมัดราวกับจะเป็นตะคริว!
สวี่อิงโคจรเสียงอักษรหยางในแปดเสียงแห่งการบ่มเพาะปฐมกำเนิด ทันใดนั้นปราณหยางบริสุทธิ์ในร่างกายก็พุ่งพล่าน ภายใต้การสั่นสะเทือนของเสียงแห่งมรรค เขาก็ชกหมัดสวนกลับไป หมัดและฝ่ามือของทั้งสองปะทะกัน สวี่อิงกระแทกปราณของอีกฝ่ายจนแตกซ่าน ทว่าแขนขวาของเขากลับถูกพลังของอีกฝ่ายซัดจนยกไม่ขึ้น!
(สตรีผู้หนึ่ง เหตุใดจึงมีพละกำลังมากมายปานนี้? พลังสายนี้บริสุทธิ์เกินไปแล้ว บริสุทธิ์ยิ่งกว่าร่างวัชระไม่ทำลายของตระกูลโจวเสียอีก!) สวี่อิงลอบตกใจในใจ
นี่คือพลังจากร่างกายเนื้ออันบริสุทธิ์
เด็กสาวผู้หนึ่ง ต่อให้อวบไปสักหน่อย ก็ไม่อาจมีพลังกายที่แข็งแกร่งและบริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ได้ แต่ทว่าพลังของเด็กสาวผู้นั้นกลับแข็งแกร่งจนเกินขอบเขต!
อีกทั้งกระบวนท่าวรยุทธ์ของนาง ยังมาพร้อมกับปรากฏการณ์ฟ้าดินที่ใกล้เคียงกับวิชาเทพ อานุภาพความแข็งแกร่งนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง!
(หรือว่าจะเป็นขุมทรัพย์ลับ? ในหกขุมทรัพย์ลับของร่างกายมนุษย์ น่าจะมีขุมทรัพย์ลับแห่งหนึ่งที่สามารถกักเก็บพลังเอาไว้ได้!)
สวี่อิงเพิ่งจะคิดมาถึงตรงนี้ ก็เห็นรอบกายของเด็กสาวผู้นั้นปรากฏภาพทุ่งหญ้าสีเขียวและท้องฟ้าสีคราม ฟ้าหมุนแผ่นดินสั่นสะเทือน หลังจากการพลิกกลับด้านไปมา ก็คลี่คลายสภาวะการบดขยี้จากปราณของสวี่อิงไปได้
กระบวนท่านี้ลึกล้ำอย่างยิ่ง ชวนให้ผู้คนต้องตื่นตะลึง
เด็กสาวผู้นั้นสลายพลังของเขาไปได้ พลางตวาดว่า "เจ้าไม่ใช่หมอผีปัดเป่าของสำนักชางอู๋ สำนักชางอู๋ไม่มีเคล็ดวิชาวรยุทธ์ที่ลึกล้ำเช่นเจ้า แท้จริงแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่?"
สวี่อิงถอยร่นขึ้นไปบนต้นไม้ติดต่อกันหลายก้าว อาศัยวิชาบำเพ็ญแท้อสรพิษปาเพื่อสลายพลังของนาง ขณะที่กำลังจะเอ่ยปาก กลับเห็นว่าท่ามกลางท้องฟ้าสีครามเบื้องหลังของหญิงสาวผู้นี้มีดวงจันทร์กระจ่างลอยเด่นขึ้นมา จากนั้นก็มีดวงอาทิตย์อีกดวงหนึ่งโผล่พ้นขึ้นมาจากเส้นขอบฟ้า
ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลดั่งขุนเขาถล่มทลายและคลื่นยักษ์ซัดสาดทะลักเข้ามา ลมปราณและโลหิตในกายถูกอีกฝ่ายสะกดข่มเอาไว้ โลหิตไหลเวียนไม่สะดวก การหายใจก็เริ่มติดขัด
(เป็นพลังแห่งขุมทรัพย์ลับที่แปลกประหลาดจริงๆ สามารถดึงศักยภาพพลังของร่างกายมนุษย์ออกมาได้!)
สวี่อิงไม่ลังเลอีกต่อไป เขากำหนดจิตนึกถึงเขาจิ่วอี๋ ร่างกายดุจดั่งขุนเขา
เขายืนหยัดอยู่บนต้นอู๋ถง ให้ความรู้สึกสั่นสะเทือนอย่างบอกไม่ถูก ราวกับขุนเขาลูกหนึ่งที่ตั้งตระหง่านไม่ไหวติง มีแปดยอดเขาคอยโอบล้อมพิทักษ์ และหมื่นขุนเขามาสยบแทบเท้า
นี่ก็คือวิชาเทพที่เขาเพิ่งจะตระหนักรู้ได้จากการเข้าสู่มรรคในครั้งนี้
สวี่อิงยกมือขึ้น รับกระบวนท่าของเด็กสาวผู้นั้น ท้องฟ้าสีครามเบื้องหลังของเด็กสาวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นท้องฟ้าสีครามก็แตกสลาย ดวงจันทร์กระจ่างกลายเป็นผุยผง ดวงอาทิตย์แยกออก อัคคีแท้อันลุกโชนไหลทะลักไปทั่วสารทิศ!
เด็กสาวผู้นั้นรู้สึกเพียงว่าขุนเขานับหมื่นพันกำลังหมุนวนตามฝ่ามือของสวี่อิง บดขยี้เข้ามาหานาง พลังฝ่ามือยังไม่ทันกระทบตัว ก็บดขยี้ปราณของนางจนพ่ายแพ้ พลังทั่วร่างก็ถูกกระแทกจนแตกซ่าน!
พลังของฝ่ามือนี้แข็งแกร่งเกินไป ในรัศมีที่พลังฝ่ามือครอบคลุมถึง ก่อตัวเป็นขุนเขาปกคลุม ทำให้นางรู้สึกราวกับว่าไม่มีทางให้ถอย ไม่มีทางให้หลบหลีก ไม่มีทางให้หลบหนี!
นางตกใจในใจ รีบกระโจนร่างขึ้น บันไดเมฆสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า!
เด็กสาวผู้นั้นเหยียบลงบนบันไดเมฆ กระโจนตัวอีกครั้ง ทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ จากนั้นก็ตกลงบนบันไดเมฆอีกสายหนึ่ง
รูปร่างของนางเบาหวิว กระโจนต่อเนื่องหลายครั้ง ก็หายลับไปในหมู่เมฆ เสียงดังแว่วมาจากเบื้องบน "เจ้าคนลามกแอบดูข้าอาบน้ำ ข้าจะต้องไปฟ้องพระสนม ส่งเจ้าเข้าวังไปเป็นขันที! ท่านน้าสอง ท่านน้าสอง มีคนแอบดูข้าอาบน้ำ!"
บนท้องฟ้าเบื้องบนมีเสียงของสตรีผู้หนึ่งดังมาด้วยความประหลาดใจ "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ? เสี่ยวเตี๋ยไม่ต้องตกใจ ประเดี๋ยวให้ขันทีเฉินตอนเสียให้เรียบร้อย แล้วส่งเข้าวังไปเป็นขันทีก็แล้วกัน"
อีกเสียงหนึ่งดังขึ้น "เสี่ยวเตี๋ยมาได้จังหวะพอดี นกเทพเหล่านี้ดุร้ายนัก เจ้ามาตรงนี้เถิด ข้าจะแนะนำให้เจ้าได้รู้จัก นี่คือคุณชายเว่ยยางแห่งตระกูลหยวน..."
อันที่จริงสวี่อิงรั้งพลังกลับมาแล้ว ไม่ได้ลงมือหมายเอาชีวิต เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ตวาดขึ้นว่า "หยวนชี หากตระกูลเจี่ยงและตระกูลสวี่ของพวกเราต้องไร้ทายาทสืบสกุล ก็เป็นเพราะเจ้าทำร้ายทั้งสิ้น!"
หยวนชีพูดตะกุกตะกัก "ท่านระฆังก็บอกแล้วนี่นา..."
ระฆังใหญ่เอ่ย "ข้าใช้สัมผัสเทวะส่งเสียง คนนอกไม่ได้ยินหรอก อาอิ้งอย่าได้ตื่นตระหนกไป เจ้าเปิดขุมทรัพย์ลับหนีหวานแล้ว ต่อให้ต้องเป็นขันทีจริงๆ มันก็งอกกลับมาใหม่ได้"
หยวนชีก็พยักหน้ารัวๆ เช่นกัน "บาดแผลเล็กน้อยแค่นี้ ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจหรอก"
สวี่อิงไม่สนใจเจ้าทึ่มทั้งสอง เขาเงยหน้าขึ้นมองพลางกระซิบว่า "พี่หยวนเคยบอกว่า ในบรรดาวิชาเหาะเหิน วิชาข้ามฟ้าดุจเมฆาของตระกูลกัวนั้นลึกล้ำที่สุด หรือว่านี่คือวิชาข้ามฟ้าดุจเมฆา?"
ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น มีคนร่วงหล่นลงมาจากต้นอู๋ถง กระแทกพื้นจนร่างแหลกเหลว ด้านบนมีคนตะโกนอีกว่า "อย่าพยายามจับลูกนกเฟิ่งหวง นกเทพพวกนั้นฆ่าคนได้!"
มีคนร่วงตกลงมาอีกหลายคน ระหว่างที่ร่วงลงมาก็ไม่ได้ดิ้นรนขัดขืน เห็นได้ชัดว่าเป็นคนตายแล้ว!
"อย่าจับเฟิ่งหวง! บัดซบ พวกเจ้าทำให้ทุกคนไม่สามารถทำความเข้าใจได้แล้ว!"
บนต้นไม้กลับมาสงบลงอีกครั้ง สวี่อิงแอบปีนขึ้นไปบนต้นอู๋ถง ต้นอู๋ถงต้นนี้แม้จะไม่ใหญ่โตโอ่อ่าเท่าต้นหวยยักษ์ แต่ก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน กิ่งก้านใหญ่โตแผ่ขยายไปทั่วทุกทิศทาง
บนต้นอู๋ถงมีดอกอู๋ถงรูปทรงคล้ายแตร กำลังเบ่งบานเต็มที่ ดอกอู๋ถงสิบกว่าดอกจนถึงหลายสิบดอกรวมตัวกัน ดูราวกับกำลังรวมกลุ่มกันเป่าแตร ชวนให้เบิกบานใจยิ่งนัก
ดอกไม้นั้นมีขนาดใหญ่มาก สวี่อิงเห็นคนหลายคนนั่งอยู่ภายในดอกไม้ กำลังวาดภาพนกเทพที่อยู่ไกลออกไป
นกเทพตัวนั้นมีสองลำคอ สองหัว สี่ปีก ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายดุร้ายแห่งยุคบรรพกาล เป็นสิ่งที่พบเห็นได้ยากยิ่ง เมื่อมันกางขนออก จะมีลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันลึกล้ำ นี่คือรูปลักษณ์แห่งมหาชนมรรคชนิดหนึ่ง!
"สัตว์เทพมีรูปลักษณ์แห่งมรรค การทำความเข้าใจสามารถแปรเปลี่ยนเป็นวิชาเทพได้"
ระฆังใหญ่กล่าว "พวกมันก็เหมือนกับเสี่ยวชี เป็นสัตว์เทพที่สายเลือดตื่นรู้แล้ว เมื่อก่อนพวกมันอาจจะเป็นเพียงนกประหลาดที่ไม่สะดุดตา แต่เมื่อไม่นานมานี้ สายเลือดบรรพกาลในร่างกายเริ่มตื่นรู้ กลายร่างเป็นนกเทพอย่างต้าเผิง เจี่ยวเตียว และปี้ฟาง!"
เมื่อสวี่อิงได้ยินเช่นนั้น ก็รีบลดเสียงลงพลางกล่าวว่า "ท่านระฆัง ข้าอยู่ที่หลิงหลิงมาตั้งนาน เหตุใดจึงไม่เคยพบนกเทพที่สายเลือดตื่นรู้เหล่านี้เลย? ทำไมช่วงนี้ถึงได้โผล่มามากมายนัก?"
ระฆังใหญ่คาดเดาว่า "น่าจะเกี่ยวข้องกับการปรากฏตัวของเฟิ่งหวง ตอนที่เฟิ่งหวงยังเล็ก ยังอ่อนแอมาก จำเป็นต้องมีนกเทพพิทักษ์มรรค คอยปกป้องเฟิ่งหวงให้เติบโต เมื่อเฟิ่งหวงโตเต็มวัย ก็จะไม่มีศัตรูตามธรรมชาติอีกต่อไป จึงไม่จำเป็นต้องมีนกเทพคอยพิทักษ์มรรคแล้ว"
มันสันนิษฐานว่า "น่าจะเป็นเพราะเฟิ่งหวงตัวนี้ มันรับรู้ได้ว่าตนเองกำลังตกอยู่ในอันตราย จึงปลุกสายเลือดบรรพกาลของนกประหลาดเหล่านี้ให้ตื่นขึ้น เพื่อให้พวกมันมาปกป้องตนเอง ข้าเคยได้ยินเจ้านายบอกว่า เฟิ่งหวงมีความสามารถในการปลุกสายเลือดของนกประหลาดชนิดอื่นได้"
สวี่อิงมองเห็นหยวนเว่ยยางและเซียวป๋อ กำลังจะเดินเข้าไปหา กลับเห็นว่าข้างกายของพวกเขายังมีเด็กสาวร่างอวบที่เพิ่งต่อสู้กับตนเองอย่างดุเดือดเมื่อครู่นี้อยู่ด้วย จึงล้มเลิกความคิดนั้นทันที
ข้างกายของหยวนเว่ยยาง ยังมีสตรีรูปโฉมงดงามและชายหนุ่มรูปร่างสง่างามอีกคนหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นสามีภรรยากัน น่าจะเป็นท่านน้าสองของเด็กสาวที่ชื่อเสี่ยวเตี๋ยคนเมื่อครู่นี้
สวี่อิงหันหลังเดินหนีไปทันที ถอยห่างจากพวกเขาไปให้ไกลๆ ขุมทรัพย์ลับหนีหวานแม้จะมีพลังชีวิตของมนุษย์อยู่อย่างไร้ขีดจำกัด แต่หากอีกฝ่ายมีวิชาลับอะไรที่ทำให้มันไม่งอกกลับมาล่ะ เช่นนั้นมิใช่อยากร้องไห้แต่ไร้น้ำตาหรอกหรือ?
สวี่อิงไม่คิดจะเสี่ยงอันตรายนี้
หยวนเว่ยยางก็สังเกตเห็นเขาเช่นกัน จึงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "เหตุใดราชันย์ปีศาจสวี่จึงไม่มาทางนี้? ข้ายังกะว่าจะแนะนำคนรู้จักให้เขาสักสองสามคนเสียหน่อย"
สตรีรูปโฉมงดงามสังเกตเห็นสายตาของสวี่อิง จึงบุ้ยปากไปทางเด็กสาวร่างอวบผู้นั้น พลางกระซิบว่า "เสี่ยวเตี๋ย ใช่เจ้าคนลามกนั่นหรือไม่?"
เมื่อเด็กสาวร่างอวบผู้นั้นเห็นสวี่อิง ทันใดนั้นความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที หมายจะบุกเข้าไปสังหาร สตรีรูปงามผู้นั้นรีบเอ่ยห้าม "อย่าเพิ่งวู่วาม ที่นี่มีนกเทพมากเกินไป พวกมันมีความเป็นศัตรูสูงมาก หากลงมือที่นี่และถูกพวกมันเข้าใจผิด พวกมันก็จะโจมตีเจ้า นกเทพมากมายเพียงนี้ ลำพังพวกเรายังเอาตัวไม่รอดเลย"
ชายหนุ่มรูปงามผู้นั้นหัวเราะพลางกล่าว "รอให้เขาลงจากต้นไม้ก่อนค่อยว่ากัน"
หยวนเว่ยยางได้ยินเข้า ก็รู้สึกประหลาดใจในใจ
เซียวป๋อกระซิบเสียงเบา "คุณชายล้มเลิกความคิดที่จะคลี่คลายความเข้าใจผิดนี้เสียเถิดขอรับ"
หยวนเว่ยยางก็ลดเสียงลงเช่นกัน พลางกล่าวว่า "ข้าเพียงแต่สงสัย เวลาผ่านไปเพียงสั้นๆ ราชันย์ปีศาจสวี่กลับก่อเรื่องขึ้นอีกคดีหนึ่งแล้ว ความเร็วในการก่อคดีของเขาช่างรวดเร็วจริงๆ"
สวี่อิงปีนขึ้นไปด้านบนอย่างต่อเนื่อง ด้านบนมีนกเทพมากขึ้นเรื่อยๆ และดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน ร่างกายของพวกมันไม่ขยับเขยื้อน มีเพียงหัวขนาดใหญ่แต่ละหัวที่หันขวับมา จ้องมองสวี่อิงที่กำลังปีนขึ้นมา
กลิ่นอายของนกเทพเหล่านี้ดุร้ายไร้เปรียบเปรย แต่ละตัวดูแล้วไม่น่าเข้าไปตอแยด้วยอย่างยิ่ง
ผู้คนที่มาเฝ้าสังเกตการณ์ที่นี่ก็เริ่มน้อยลง หมอผีปัดเป่าจำนวนมากหลบซ่อนตัวอยู่ในกระเปาะดอกของดอกอู๋ถง ไม่กล้าโผล่หัวออกมา
สวี่อิงรู้สึกสงสัยในใจ ก็เห็นนกเทพตัวหนึ่งยกกรงเล็บขึ้น ใต้กรงเล็บนั้นคือหมอผีปัดเป่าของสำนักชางอู๋คนหนึ่งซึ่งขาดใจตายไปแล้ว นกเทพตัวนั้นเสียบหมอผีปัดเป่าผู้นี้ไว้บนกิ่งไม้ที่หัก มองดูแล้วก็รู้สึกเจ็บปวดแทน
ทว่า ดูจากขนาดตัวของนกเทพเหล่านี้แล้ว พวกมันน่าจะเหมือนกับหยวนชี คือเพิ่งจะตื่นรู้ทางสายเลือดได้ไม่นาน สิ่งที่แตกต่างกันก็คือ หยวนชีตื่นรู้ทางสายเลือดอย่างเป็นธรรมชาติหลังจากการบำเพ็ญเพียร ซึ่งตื่นรู้ได้ไม่สมบูรณ์นัก แต่พวกมันกลับถูกเฟิ่งหวงปลุกสายเลือด ทำให้สายเลือดตื่นรู้อย่างสมบูรณ์!
พวกมันไม่เหมือนหยวนชี หยวนชีเป็นปีศาจ มีสติปัญญาเปิดกว้าง คล้ายคลึงกับมนุษย์มากกว่า
พวกมันแข็งแกร่งและดุร้าย แฝงไปด้วยสัญชาตญาณดิบเถื่อน
"อาอิ้ง มีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้อง"
ระฆังใหญ่รีบสั่นสะเทือนส่งเสียงดังขึ้นพลางเอ่ย "นกเทพที่พิทักษ์มรรคมีมากเกินไปแล้ว อีกทั้งนกเทพเหล่านี้ยังไม่ตื่นรู้ทางสติปัญญา รู้เพียงแต่ปกป้องเฟิ่งหวง! การที่เฟิ่งหวงไม่มีเวลาเปิดสติปัญญาให้พวกมัน แสดงให้เห็นว่าเฟิ่งหวงพบเจอศัตรูเข้าแล้ว ศัตรูผู้นี้แข็งแกร่งเกินไป ทำให้เฟิ่งหวงจำต้องหานกประหลาดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อปลุกสายเลือดของพวกมัน!"
สวี่อิงใจกระตุกเล็กน้อย และหยุดฝีเท้าลงทันที
เฟิ่งหวงใช้พลังที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดเพื่อปลุกสายเลือดของนกประหลาดให้มากขึ้น นี่คือการกระทำเพื่อรักษาชีวิต
และการที่เฟิ่งหวงพานกเทพมากมายเพียงนี้มารวมตัวกันบนต้นอู๋ถง ก็คือการเลือกภูมิประเทศที่ได้เปรียบที่สุด เพื่อทำศึกตัดสินกับศัตรู!
ดังนั้นที่แห่งนี้ จะต้องกลายเป็นสนามรบแห่งการนองเลือดอย่างแน่นอน!
(ถอย! ไม่อาจเอาตัวเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากนี้ได้!)
สวี่อิงเพิ่งจะคิดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ ข้างหูก็มีเสียงอันไพเราะน่าฟังดังขึ้น "เป็นท่านหรือ? เมื่อครู่ท่านขี่สายลมมาอยู่ข้างกายข้า ข้าขอความช่วยเหลือจากท่านด้วย"
สวี่อิงใจเต้นระรัว เขาเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเพียงท่ามกลางใบอู๋ถงและดอกอู๋ถงที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ มีลูกนกเฟิ่งหวงเจ็ดสีตัวหนึ่งเกาะอยู่บนกิ่งไม้สูง เอียงคอมามองเขา แววตามีชีวิตชีวา เปี่ยมล้นไปด้วยสติปัญญา
สวี่อิงกล่าวเสียงดัง "ตัวข้าเองยังเอาตัวไม่รอด ช่วยเจ้าไม่ได้หรอก ขอลาล่ะ"
เขาหันหลังกระโดดลงไปเบื้องล่าง ทันใดนั้นเสียงของลูกนกเฟิ่งหวงก็ดังแว่วมาอย่างแผ่วเบา "สามพันปีก่อน ตอนที่ข้าเพิ่งฟักออกมา ข้าเคยพบท่าน"
สวี่อิงร่วงลงบนกิ่งอู๋ถงกิ่งหนึ่ง ร่างกายแข็งทื่อ หันหน้ากลับมาอย่างยากลำบาก พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "สามพันปีก่อน เจ้าเคยพบข้าหรือ?"
"ใช่แล้ว รูปลักษณ์ของท่าน ไม่เคยเปลี่ยนไปเลย" ดวงตาอันเปี่ยมไปด้วยสติปัญญาคู่นั้นจ้องมองมาที่เขา
