กงชิงอี๋ยืนอยู่บนเวที แสงไฟสาดส่องลงมาที่ตัวเธอ แสงสปอตไลต์สีขาวเย็นเยียบอาบไล้เรือนร่างจนเกิดเป็นรัศมีแสงโปร่งแสงบางๆ โอบล้อมรอบตัว
ไม่มีชุดการแสดงที่เตรียมมาเป็นพิเศษ กงชิงอี๋ยังคงสวมชุดเดรสสีเทาอ่อนตัวนั้น ปราศจากเครื่องประดับใดๆ เธอปล่อยผมสยาย การแต่งหน้าก็บางเบาจนแทบมองไม่เห็นร่องรอยของเครื่องสำอาง
ในวินาทีนี้ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าของเธอชวนให้รู้สึกปวดใจ
และความเศร้าสร้อยราวกับคนอกหักนั้น ไม่ได้มาจากภาพลักษณ์และบุคลิกของเธอในตอนนี้เพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากน้ำเสียงที่หลอมรวมเข้ากับเสียงเปียโนบรรเลง "อดไม่ได้ที่จะกลายร่างเป็นปลาที่ดื้อรั้น ว่ายทวนกระแสน้ำไปจนสุดทางเพียงลำพัง"
กู้สิงมองดูเวทีนั้น หยิบกระติกน้ำเก็บอุณหภูมิขึ้นมาจิบชาเก๋ากี้
ตอนที่ขึ้นเวทีก่อนหน้านี้ ดื่มชาเสร็จก็ลืมปิดฝา ชาเก๋ากี้ในตอนนี้จึงเย็นชืดไปบ้างแล้ว
"คำสาบานที่เคยให้ไว้อย่างศรัทธาในวัยเยาว์ จมดิ่งลงสู่ห้วงทะเลลึกอย่างเงียบงัน"
ก่อนหน้านี้ตอนที่กู้สิงแนะนำให้กงชิงอี๋ร้องเพลงนี้ เขาบอกให้เธอปรับเสียงให้เบาลงสักหน่อย
แต่บนเวทีในเวลานี้ น้ำเสียงของกงชิงอี๋กลับแผ่วเบายิ่งกว่าตอนซ้อมครั้งไหนๆ มันแฝงไปด้วยความรู้สึกโดดเดี่ยว ราวกับคนคนหนึ่งที่กำลังคลำทางเดินไปในความมืดมิด โดยมีเพียงตะเกียงที่ใกล้จะดับมอดอยู่ในมือ
ไม่ใช่สิ
ในน้ำเสียงนั้นไม่ได้มีแค่ความโดดเดี่ยว แต่ยังมีความรู้สึกแตกสลายที่อธิบายไม่ถูกเจือปนอยู่ด้วย
ผู้คนในห้องโถงนักร้องต่างเผยสีหน้าแปลกประหลาดใจออกมา...
หานลี่ตันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ต่อให้เพลง «เสี่ยวฟาง» ที่กู้สิงนำมาดัดแปลง จะถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นเวอร์ชันที่เข้ากับตัวเองแล้วก็ตาม แต่ท้ายที่สุดก็ยังทำให้เกิดข้อถกเถียงอย่างมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเพลงคัฟเวอร์ก่อนหน้านี้เลย
ทว่าเพลง «เงียบงัน» ของกงชิงอี๋ในตอนนี้ กลับราวกับเข้าสู่สภาวะ "คนและเพลงหลอมรวมเป็นหนึ่ง"
พูดแบบนี้อาจจะดูเหลือเชื่อไปหน่อย แต่มันก็ทำให้หานลี่ตันรู้สึกแบบนั้นจริงๆ ราวกับว่าตัวกงชิงอี๋เองได้กลายเป็นตัวเอกของเพลงนี้...
ทั้งที่ต้นฉบับของเพลงนี้คือหลินโม่
แต่กงชิงอี๋ในตอนนี้ กลับเหมือนกำลังแต่งเพลงนี้ขึ้นมาใหม่ ทุกท่อนของเนื้อเพลงล้วนถ่ายทอดความเป็นตัวเธอเองออกมา
"ทะลวงขีดจำกัดแล้วเหรอ?"
คำพูดนี้ยิ่งดูเหนือจริงเข้าไปใหญ่ แต่นักร้องบางคนก็มีช่วงเวลาแบบนี้จริงๆ คือจู่ๆ วันหนึ่งก็ค้นพบเส้นทางของตัวเอง ค้นพบสไตล์ของตัวเอง จากนั้นทั้งทักษะการร้องและการแสดงออกก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น!
กงชิงอี๋ในวันนี้ ดูเหมือนจะสามารถทะลวงขีดจำกัดบางอย่างได้ ราวกับเกิดการรู้แจ้งขึ้นมา
ทว่าก่อนหน้านี้ ในส่วนลึกของจิตใจหานลี่ตัน หรือจะพูดให้ถูกก็คือในส่วนลึกของจิตใจนักร้องทุกคน แม้กระทั่งผู้ชม ต่างก็คิดว่ากงชิงอี๋คือนักร้องที่อ่อนแอที่สุดในบรรดานักร้องห้าคนที่เหลืออยู่
ถึงขนาดที่ตอนชาวเน็ตแห่กันเดาว่าใครจะตกรอบในสัปดาห์นี้ ชื่อของกงชิงอี๋ก็ยังครองอันดับหนึ่ง
ไม่ใช่ว่ากงชิงอี๋อ่อนแอ ด้วยทักษะการร้องของเธอ ไม่ว่าจะไปออกรายการเพลงไหนก็ถือเป็นระดับจอมมารทั้งนั้น ไม่อย่างนั้นคงเดินมาได้ไม่ไกลขนาดนี้บนเวทีรายการ «นักร้อง» หรอก...
ต่อให้มีความช่วยเหลือจากกู้สิง ตัวเธอเองก็ต้องมีความสามารถที่แท้จริงด้วยถึงจะทำได้
เพียงแต่นักร้องที่เหลืออยู่ ไม่ว่าจะเป็นกู้สิง หานลี่ตัน ชาร์ลี หรือเหลยเสวี่ยตง ล้วนแข็งแกร่งเกินไป
สมาชิกทีมชาติสองคน อัจฉริยะระดับท็อปอีกสองคน การต้องมาแข่งกับคนพวกนี้ ตามหลักแล้วกงชิงอี๋ก็น่าจะต้องหยุดเส้นทางไว้เพียงเท่านี้
แต่ทว่า กับเพลง «เงียบงัน» เพลงนี้ กงชิงอี๋กลับดึงศักยภาพออกมาได้ถึงสองร้อยเปอร์เซ็นต์
"ทบทวนกี่ครั้ง จุดจบก็ยังคง สูญเสียเธอไป..."
บนเวที มือของกงชิงอี๋ที่ยื่นออกไปในความว่างเปล่า ดูเหมือนต้องการจะไขว่คว้าสิ่งที่ไม่อาจเอื้อมถึง
ทว่าสุดท้ายก็คว้าได้เพียงความว่างเปล่า
มือที่หดกลับมาอย่างสิ้นหวัง น้ำเสียงของกงชิงอี๋พลันระเบิดพลังอย่างเต็มเปี่ยมเมื่อร้องถึงท่อนฮุก
"ฉันถูกความรักตัดสินให้โดดเดี่ยวไปตลอดกาล
ไม่ตอบโต้
ไม่ปล่อยมือ
วงกลมที่ปลายพู่กันวาดไม่จบ
วาสนาที่เติมไม่เต็มในหัวใจ
คือเธอ"
กงชิงอี๋ในครั้งนี้ ไม่ได้ทำตามที่กู้สิงบอกให้ร้องแบบข่มอารมณ์เอาไว้
ตอนซ้อมก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นการร้องแบบข่มอารมณ์ ผลลัพธ์ที่ออกมาก็ดีมากจริงๆ แต่กงชิงอี๋กลับรู้สึกว่ามีมวลอารมณ์บางอย่างอัดอั้นอยู่ในใจ มวลอารมณ์นี้ทำให้เธอไม่อยากจะร้องตามวิธีที่กู้สิงสอน
คุณให้ฉันข่มอารมณ์งั้นเหรอ?
แต่ฉันจะระเบิดมันออกมา!
การแข่งขันอะไร อันดับอะไร จู่ๆ กงชิงอี๋ก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว เธอแค่อยากร้องเพลงนี้ตามใจตัวเอง ปลดปล่อยความอัดอั้นตันใจทั้งหมดตลอดหลายวันที่ผ่านมาออกมา
"เหตุใดความรักจึงตัดสินให้สรรพสัตว์ต้องโดดเดี่ยว!
ดิ้นไม่หลุด!
หนีไม่พ้น!
ปมที่หว่างคิ้วซึ่งไม่อาจคลาย!
เคราะห์กรรมในชีวิตที่ไม่อาจแก้ คือเธอ"
ในห้องโถงนักร้อง เหลยเสวี่ยตงที่กำลังคุยกับชาร์ลีอยู่พลันหยุดชะงัก สายตาที่มองไปยังเวทีเปลี่ยนไปเล็กน้อย
"นี่มัน..."
เพราะมัวแต่คุยกับชาร์ลี เหลยเสวี่ยตงจึงไม่ได้สนใจฟังท่อนก่อนหน้านี้ ท้ายที่สุดแล้วกงชิงอี๋ก็ไม่ถือว่าเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวอะไรนัก
แต่ผลปรากฏว่าท่อนฮุกนี้ กลับทำให้เหลยเสวี่ยตงถึงกับอึ้งไปเลย!
ชาร์ลีเองก็เผยสีหน้าตกตะลึงออกมา "ว้าว..."
กู้สิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ฟังไปเรื่อยๆ มือของเขาก็กำกระติกน้ำเก็บอุณหภูมิแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ดวงตาของกงชิงอี๋ทอดมองไปเบื้องหน้า แต่จุดโฟกัสกลับไม่ได้อยู่ที่ใครเลย เธอราวกับกำลังมองไปยังที่ที่แสนไกล ไกลเสียจนสายตาไม่อาจเอื้อมถึง
ตรงนั้นมีคนคนหนึ่ง คนที่เธออยากเข้าใกล้มาก แต่กลับไม่กล้า แม้กระทั่งไม่อาจเข้าใกล้ได้
เธอทำได้เพียงบรรจุความน้อยใจ ความไม่ยินยอม ความคิดถึง ความลังเล และความหวาดกลัวทั้งหมดตลอดหลายวันที่ผ่านมา ลงไปในเพลงนี้ โดยไม่เหลือพื้นที่ว่างใดๆ อีก
คอมเมนต์บนหน้าจอถล่มทลาย!
[อ๊ากกกกกก ทำไมเพลงนี้ถึงเพราะขนาดนี้เนี่ย!]
[ฉันเคยฟังต้นฉบับมาก่อน ไม่ได้รู้สึกแบบนี้เลย กงชิงอี๋ร้องดีเกินไปแล้ว!]
[เดี๋ยวนะ ตัวแม่ วันนี้ไปกินดินปืนมาเหรอ?]
[รู้สึกเหมือนเจ้กงฟัง «เสี่ยวฟาง» ของกู้สิงจบ แล้วก็เปลี่ยนตัวเองเป็นเสี่ยวฟางเลย...]
[พรืดด เป็นคำเปรียบเปรยที่หลุดโลกมาก แต่มันก็แอบมีกลิ่นอายแบบนั้นจริงๆ เพลงนี้รู้สึกได้เลยว่ากงชิงอี๋ปล่อยของออกมาเต็มที่!]
[ฟังแล้วร้องไห้เลย!]
[ฉันก็เหมือนกัน เข้าถึงอารมณ์สุดๆ กลั้นน้ำตาไม่อยู่แล้ว พอคิดถึงแฟนเก่า จู่ๆ ก็เจ็บปวดเจียนตายเลย!]
[ชอบขนาดนี้ แล้วตอนนั้นเลิกกันทำไมล่ะ?]
[ฉันไปหาโฮสต์ผู้ชายน่ะ]
[ช่างเถอะ ถือซะว่าฉันไม่ได้ถามละกัน]
[กงชิงอี๋ในความทรงจำของฉันไม่ใช่แบบนี้นะ อารมณ์ของเธอไม่ได้เหมือนกำลังแสดงเลย!]
[ถึงทักษะการแสดงของตัวแม่จะยอดเยี่ยมมาก แต่ตอนนี้ร้องจนตาแดงไปหมดแล้ว รู้สึกเหมือนใส่อารมณ์ความรู้สึกจริงๆ ลงไป หรือว่าจะนึกถึงรักแรก?]
[เกร็ดความรู้ เจ้กงไม่เคยมีความรักนะ]
[พอเถอะ ดาราในวงการบันเทิง ไม่ใช่เด็กอายุสิบแปดนะ บอกว่าไม่เคยมีความรักใครจะไปเชื่อ]
[ไม่เคยจริงๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ก็มีข่าวลือกับผู้ชายเฮงซวยอย่างกู้สิงแค่คนเดียวนี่แหละ]
[ซี๊ดด หรือว่า เพลงนี้ จะร้องให้กู้สิง?]
[ก่อนขึ้นเวทีทั้งสองคนไม่คุยกันเลย แล้วเพลง «เงียบงัน» ของตัวแม่ในสัปดาห์นี้ก็ออกมารูปแบบนี้ ฉันว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกี่ยวกับกู้สิง!]
คอมเมนต์บนหน้าจอต่างพากันสวมวิญญาณนักสืบหนุ่มน้อยและสาวน้อยยอดนักสืบกันอีกรอบ
เป็นเพราะกงชิงอี๋ร้องได้ดีเกินไป อารมณ์ร่วมที่เปี่ยมล้นนั้น ทำให้ยากที่จะไม่สงสัยว่าเธอไปลิ้มรสความขมขื่นของความรักมาหรือเปล่า
ทำไมถึงได้มั่นใจขนาดนั้นน่ะเหรอ?
เพราะผู้ชมต่างรู้สึกว่า หากไม่เคยลิ้มรสความขมขื่นของความรัก ก็ยากที่จะร้องเพลงที่ทำให้คนฟังต้องหลั่งน้ำตาออกมาได้แบบนี้
ต้องเคยรักอย่างสุดหัวใจ และสูญเสียมันไป ถึงจะร้องเพลงออกมาได้อารมณ์แบบนี้
ดั่งเช่นช่วงดนตรีบรรเลงคั่นของเพลง
กงชิงอี๋พึมพำออกมาราวกับคนสติหลุดลอย:
"อา สูญเสียเธอ...
อา ฉันสูญเสียเธอ...
กงชิงอี๋ในวินาทีนี้ราวกับได้กลายร่างเป็นปลาที่ดื้อรั้นจริงๆ ว่ายทวนกระแสน้ำไปจนสุดทางเพียงลำพัง
"วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จุดจบก็ยังคง
สูญเสียเธอไป..."
