อสังหาริมทรัพย์ในเขตกลางของฮ่องกงก็มีการแบ่งเกรดกันออกไป หนึ่งคือการดูที่ทำเล อีกหนึ่งคือการดูขนาดพื้นที่
แม้ว่าในช่วงทศวรรษที่ 2020 ของศตวรรษที่ 21 ราคาบ้านในฮ่องกงเกือบจะสูงที่สุดในโลก แต่สำหรับคนที่มีเงินมากพอ การซื้ออสังหาริมทรัพย์ขนาดเล็กในเขตกลางยังไม่ใช่เรื่องยาก เช่น การซื้อร้านค้าหนึ่งร้าน อาคารสำนักงานขนาดไม่ใหญ่ หรือแม้กระทั่งคอนโดหรูๆ
แต่ว่าการซื้ออาคารทั้งหลังหรือศูนย์การค้าขนาดใหญ่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แม้จะรอนานกว่าหลายปี ก็อาจจะไม่มีโอกาสซื้อ
ตัวอย่างเช่นวิกฤตอสังหาริมทรัพย์ในปี 1983-1984 ที่บริษัท JARDINE MATHESON ประสบปัญหาหนี้สินหนักจนเกือบล้มละลาย แต่ก็ไม่เคยพิจารณาขายอาคารในเขตกลาง จนกระทั่งปี 1985 เมื่อพวกเขาไม่สามารถรับมือกับหนี้ได้อีกจึงตัดสินใจขายหุ้นของกลุ่ม HK Electric ให้กับหลี่เจียเฉิง
ถึงแม้ว่าเขตกลางในตอนนี้จะยังไม่เป็นที่นิยมเหมือนในหลายสิบปีข้างหน้า แต่ก็ยากมากที่จะซื้ออาคารทั้งหลังในตอนนี้
ซูอีอีถามขึ้นอย่างสงสัย “เงินก้อนใหญ่แบบไหน? ทำเงินได้มากกว่าโพสต์อิทอีกเหรอ?”
“ถ้าลงทุนได้ดี อาจจะทำได้จริงๆ นะ” หยางเวินตงยิ้มแล้วตอบว่า “ธนาคารเลี่ยวชงเหิงอยากให้ฉันเข้าไปลงทุนในอสังหาริมทรัพย์”
กำไรจากโพสต์อิทนั้นสูงจริง แต่ตัวเขาเองก็แค่คนธรรมดา หากต้องการจะทำโพสต์อิทขายไปทั่วโลก เขาต้องพึ่งช่องทางการจัดจำหน่ายมากๆ และก็ต้องลดราคาลง
พร้อมทั้งยังมีปัญหาการลอกเลียนแบบสินค้าตลอดเวลา ไม่ใช่แค่โพสต์อิทที่โดนลอกเลียน แต่สินค้าหลายตัวก็เป็นเช่นนั้น
การที่ต้องการจะทำกำไรจากการขายสินค้าคล้ายๆ กับที่ 3M ทำในประวัติศาสตร์นั้นมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากไม่ได้มีทรัพยากรที่แข็งแกร่งและการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ แต่หยางเวินตงก็ไม่มีปัจจัยเหล่านั้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากำไรจะน้อยกว่าก็ตาม แม้ว่าจะได้เพียงส่วนหนึ่งของผลประโยชน์ เขาก็สามารถกลายเป็นมหาเศรษฐีที่มีศักยภาพสูงในฮ่องกงได้
ในขณะที่อสังหาริมทรัพย์ไม่มีปัญหาแบบนั้น การซื้ออาคารทั้งหลัง ผลประโยชน์จะเป็นของเขาเอง และยังสามารถใช้กลยุทธ์เลเวอเรจและรู้เวลาของการขึ้นลงของตลาดได้ ถ้าทำดีๆ กำไรจากธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ไม่แพ้กับธุรกิจอื่นๆ
ซูอีอียิ้มแล้วพูดว่า “ก็ไม่เลวเหมือนกันนะ จำได้ว่าเมื่อสองปีก่อน ครั้งแรกที่เราหามาหาหวังจื้อเสียน พี่ยังพูดว่าจะซื้ออาคารที่จิมซาจุ่ยเลย ตอนนี้พี่ก็มีอาคารที่เขตกลางแล้วนะ”
“สื่อของฮ่องกง ไม่ถือว่าเป็นอาคารใหญ่หรอก” หยางเวินตงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้แค่เที่ยงแล้ว ไปกันเถอะ ฉันจะพาเธอไปดูที่กลางเมือง ถ้าเธอสนใจอาคารไหน เราค่อยคิดหาวิธีซื้อกัน”
“จริงเหรอ?” ซูอีอีถามอย่างดีใจ
หยางเวินตงพยักหน้าแล้วตอบว่า “แน่นอน หรือถ้าไม่อยากได้อาคารเก่าๆ เราสามารถสร้างอาคารใหม่ที่หรูหราขึ้นมาได้”
การซื้ออาคารในเขตกลางค่อนข้างยาก แต่ในยุคนี้การสร้างอาคารถือว่าง่ายกว่า โดยที่ทำเลในใจกลางเมืองก็มีมูลค่าสูง แม้ว่าในช่วงปี 1950 นี้ ยังไม่มีอาคารใหญ่ๆ ในใจกลางเมืองมากนัก แต่ทำเลที่สำคัญๆ ยังมีเจ้าของเกือบทั้งหมดแล้ว
ทำเลในใจกลางที่สำคัญๆ มีโอกาสจะเปิดประมูลแค่ไม่กี่ครั้งในแต่ละปี และการแข่งกันซื้อก็เป็นเรื่องยาก แต่ถ้าหากเขาตัดสินใจที่จะลงทุนในธุรกิจอสังหาริมทรัพย์จริงๆ ก็ยังมีโอกาส
เปรียบเทียบกับการซื้ออาคารทั้งหลังในพื้นที่หลักแล้ว การซื้อที่ดินยังง่ายกว่ามาก
ซูอีอีพูดอย่างมีความสุขว่า “ดีจังเลย! แต่ขอทาครีมบำรุงผิวก่อนนะ”
“ได้เลย” หยางเวินตงพยักหน้าแล้วตอบ
เมื่อทุกคนมีความมั่งคั่งแล้ว พฤติกรรมชีวิตของแต่ละคนก็เปลี่ยนไป เช่นเดียวกับจ้าวลี่หมิง และหลินฮ่าวอวี่ ที่ตอนนี้ทั้งคู่มีบ้านและรถแล้ว และเริ่มมองหาแฟน
หยางเวินตงเองก็เช่นกัน แม้ว่าไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างหรูหรา แต่สิ่งที่จำเป็นในชีวิตก็จะต้องมี
ซูอีอีก็ทำตัวเหมือนกัน เมื่อเธอมีเงินมากขึ้น เธอเริ่มซื้อครีมบำรุงผิวและเครื่องสำอางง่ายๆ ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาของผู้หญิงทุกคน ที่เมื่อมีฐานะดีขึ้นก็จะเริ่มใส่ใจดูแลตัวเองมากขึ้น
ครั้งนี้ หยางเวินตงขับรถพาซูอีอีไปที่เขตกลาง
แน่นอนว่าเพื่อความปลอดภัย รปภ. ก็ยังตามไปในรถคันอื่นๆ เมื่อถึงที่เขตกลางแล้ว พวกเขาก็จะยังคงซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ หยางเวินตง และหากเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้น หยางเวินตงก็สามารถเรียกพวกเขามาช่วยได้
เมื่อถึงเวลาประมาณบ่าย 12 โมงกว่า พวกเขาก็ไปถึงจุดหมาย
ซูอีอีลงจากรถแล้วพูดว่า “หิวมากเลยเมื่อกี้ ที่ท่าเรือติดมากเลย”
หยางเวินตงยักไหล่แล้วตอบว่า “ก็ต้องผ่านทางอ่าววิคตอเรียไปนั่นแหละ”
จนถึงปี 1972 ฮ่องกงจึงจะมีอุโมงค์ใต้น้ำ ก่อนหน้านั้นการเดินทางระหว่างเกาะฮ่องกงและเกาลูนจะต้องใช้เรือเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นคนหรือรถ
ธุรกิจการเดินเรือถูกผูกขาดโดยกลุ่มบริษัท เกาลูนวอล์ฟ และการเดินทางส่วนใหญ่จึงมีปัญหาความแออัด ในขณะที่รัฐบาลฮ่องกงตั้งราคาไว้ที่ไม่สูงนัก มิฉะนั้นราคาอาจจะสูงกว่านี้หลายเท่า
ซูอีอีพูดว่า “ไปทานข้าวกันเถอะ?”
“ได้” หยางเวินตงยิ้มแล้วตอบว่า “ร้านสเต็กที่ข้างบนวิวดีมากนะ มองเห็นทั้งฮ่องกงเลย”
“อืม” ซูอีอีพูดด้วยความสุข “ฉันเคยเรียนทำสเต็ก แต่ทำไม่ค่อยได้ดี การจะทำสเต็กให้ออกมาดีนั้นยากมาก”
หยางเวินตงยิ้มแล้วพูดว่า “สเต็กมันไม่ต้องทำบ่อยหรอก หายากเหมือนกันนะ ไม่เหมือนอาหารจีนของเรา ถ้าเธอจะเรียนทำอาหารจริงๆ ก็ไปเรียนทำอาหารจีนเถอะ”
"ในประเทศมีหลายจังหวัดมากมาย และแต่ละจังหวัดก็มีอาหารที่แตกต่างกันไป"
"ก็ได้" ซูอีอีพยักหน้าแล้วพูด
ทั้งสองคนไม่นานก็เดินมาถึงร้านสเต็กที่ชั้นบน หลังจากทานอาหารแล้ว พวกเขาก็ไปดูหนังที่โรงภาพยนตร์ใกล้ๆ
หลังจากหนังจบ ซูอีอีพูดว่า "พี่ตง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะจมูกของฉันไม่ค่อยดี หรือเปล่า แต่ในโรงหนังเมื่อกี้ทำให้ฉันรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย"
"อึดอัดเหรอ? กลิ่นแรงไปหรือเปล่า?" หยางเหวินตงถาม
โรงหนังในยุคนี้ แม้แต่ในกลางเมืองก็ยังเน้นที่ "ใหญ่" เป็นหลัก โรงหนังหนึ่งจะมีจอเดียวและที่นั่งมากกว่า 1,000 ที่นั่ง ซึ่งอาจเป็นเพราะในยุคนี้มีหนังให้ฉายไม่มาก และชุดฉายก็แพงเกินไป
แต่สามารถจินตนาการได้ว่าภายใต้สภาพแวดล้อมแบบนี้ ความสะอาดจะเป็นอย่างไร
"อาจจะใช่" ซูอีอีตอบไม่แน่ใจ "รู้สึกอึดอัดนิดหน่อย"
"โรงหนังในฮ่องกงเป็นแบบนี้แหละ มันก็ลำบากอยู่" หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูด
เขาอยู่ในฮ่องกงมาเกือบสองปีแล้ว และในปีที่แล้วก็ได้ดูหนังไม่น้อย แต่ก็ไม่มีที่ไหนที่สภาพดี
ซูอีอีเห็นหยางเหวินตงเหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่าง ก็เลยจับมือเขาแล้วถามว่า "พี่ตง กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?"
หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า "อีอี ถ้าฉันสร้างโรงหนังหรูๆ ที่คนไม่เยอะมาก ราคาตั๋วแพงหน่อยสัก 3-5 เหรียญ เธอจะยอมจ่ายไหม?"
"ถ้ามันสะดวกสบายกว่าก็ยอมจ่ายได้ค่ะ" ซูอีอีคิดสักพักแล้วตอบ
หยางเหวินตงยิ้มและพูดว่า "ใช่แล้ว คนแบบเธอที่มีเงินน่ะ ฮ่องกงมีไม่น้อยเลย บางทีอาจจะมีตลาดสำหรับสิ่งนี้"
ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดที่จะลงทุนในตลาดอสังหาริมทรัพย์ แต่ตอนนี้หลังจากที่ธนาคารเลี่ยวชงเหิงเสนอวงเงินสินเชื่อสูงให้กับเขา และเขารู้ว่าตลาดอสังหาริมทรัพย์ในฮ่องกงในอนาคตจะเป็นอย่างไร การไม่ลงทุนในตอนนี้ก็คงจะโง่ไปหน่อย
เขายังรู้ดีว่าราคาอสังหาริมทรัพย์ในฮ่องกงจะตกต่ำหลังจากปี 1966 ดังนั้นวิธีการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ก็คือ:
หนึ่งคือการขายห้องชุดทันทีเพื่อทำกำไร ส่วนอีกวิธีคือการซื้ออสังหาริมทรัพย์ที่ยังคงมีมูลค่าแม้ในช่วงวิกฤติ
เพราะราคาที่ตกต่ำในปี 1966 นั้นเป็นการตกจากจุดสูงสุดในปี 1964-1965 ที่จริงแล้วมันอาจจะยังสูงกว่าราคาในตอนนี้ด้วยซ้ำ
ซูอีอีก็เป็นคนฉลาด จึงถามว่า "พี่ตง คิดจะลงทุนในธุรกิจโรงภาพยนตร์เหรอ?"
"ใช่ ตอนนี้ฉันมีความคิดแบบนั้นแล้ว" หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูด "ตลาดหนังในฮ่องกงยังไม่เล็กเลย และตัวฉันเองก็มีบริษัทสื่ออยู่แล้ว การลงทุนในโรงหนังหรือภาพยนตร์ก็เป็นส่วนหนึ่งของสื่อ
อย่างนี้การลงทุนเดียวสามารถทำให้ฉันลงทุนในอสังหาริมทรัพย์และสื่อไปพร้อมๆ กัน ถือว่าเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า"
ซูอีอีสงสัยถาม "โรงหนังก็ถือเป็นสื่อเหรอ?"
หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า "สื่อมีจุดประสงค์หนึ่งก็คือการส่งข้อมูลไปยังผู้คน และภาพยนตร์ก็สามารถทำได้ ถึงแม้ว่าบางครั้งอาจไม่ทำได้โดยตรง แต่มันก็ช่วยสร้างชื่อเสียงได้มาก
แต่โรงหนัง ลองคิดดูสิ โรงหนังมีโฆษณากี่ตัว?"
"ใช่เลย" ซูอีอีก็เริ่มเข้าใจ
หยางเหวินตงพูดต่อว่า "แล้วโรงหนังต้องตั้งอยู่ในที่ที่มีคนพลุกพล่าน ซึ่งก็สอดคล้องกับการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์"
วันที่ถัดมา เมื่อมาถึงที่บริษัท หยางเหวินตงเรียกเว่ยเจ๋อเทาเข้ามา หลังจากฟังเรื่องราวภายในโรงงานแล้ว เขาก็พูดว่า "คุณเว่ยติดต่อสำนักจัดหางานให้หาคนที่เก่งด้านธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ให้ผม"
"ได้" เว่ยเจ๋อเทาตอบรับ แล้วถามว่า "คุณหยาง เตรียมจะเข้าตลาดอสังหาริมทรัพย์แล้วใช่ไหม?"
"มีความคิดแบบนั้น" หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูด "จริงๆ แล้วผมไม่ได้รีบ แต่ธนาคารเลี่ยวชงเหิงให้สินเชื่อสูงขนาดนี้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะปล่อยไป;
ธุรกิจของเราด้านกระดาษโน้ตมันก็พอทำได้เอง และธุรกิจอื่นๆ ก็เป็นการเอาท์ซอร์ส ซึ่งไม่ได้ใช้เงินมากมาย"
"ธุรกิจที่สามารถดูดซับเงินทุนจำนวนมากได้ก็มีแค่การเดินเรือ อสังหาริมทรัพย์ และตลาดหุ้น
การเดินเรือมันยากและต้องใช้เงินทุนเยอะ ยังไม่ใช่เวลาที่จะทำ แม้ว่าในอนาคตจะทำจริงๆ มันก็ต้องเป็นช่วงที่เรายังทำธุรกิจโรงงานเป็นหลัก เหมือนกับ BYD ในอดีตที่ซื้อเรือเพื่อส่งออกรถยนต์"
"ตลาดหุ้นตอนนี้ยังเร็วไปหน่อยา ดัชนีฮั่งเส็งยังไม่เกิดเลย"
"โอเค ท่านหยาง ผมจะไปติดต่อเขาเลยครับ" เว่ยเจ๋อเทาตอบ
หยางเหวินตงพูดต่อ "แล้วก็ให้จัดตั้งบริษัทใหม่ ชื่อว่า 'อสังหาริมทรัพย์ฉางซิง' ด้วย"
