"พี่เฉียง นายท่านเหยียนเรียกผมไปมีเรื่องอะไรกันแน่?"
บนรถ ตู้หย่งเซี่ยวเอ่ยถามเฉียงตาเข
เดิมทีเฉียงตาเขไม่อยากสนใจตู้หย่งเซี่ยว แต่พอนึกถึงลูกพี่เหยียนสยงก็อดตอบไม่ได้ว่า "นายท่านเหยียนเจอปัญหา นายท่านฝูนั่งบัญชาการแบ่งเขตกันอยู่ที่สถานีตำรวจหว่านจ๋าย เมื่อวานเรื่องใหญ่โตมาก เหลยลั่วคอยเล่นตุกติกอยู่ข้างใน นายท่านฝูไม่เชื่อคำพูดของนายท่านเหยียน เลยเรียกนายไปเป็นพยาน"
นายท่านฝูก็คือหลิวฝู สารวัตรใหญ่จีนผู้มีฉายาว่า "เทพโชคลาภ" เขาโชคดีมาตลอดชีวิต เริ่มจากตำรวจในเครื่องแบบก่อนก้าวขึ้นเป็นสารวัตรใหญ่จีนอย่างราบรื่นไร้อุปสรรค แต่ทุกคนก็ยังนิยมเรียกเขาอย่างยกย่องว่า "นายท่านฝู"
จากนั้นเฉียงตาเขก็เล่าสถานการณ์ตรงหน้าให้ฟังอีกครั้ง พร้อมกำชับตู้หย่งเซี่ยวว่าเดี๋ยวพูดจาต้องระวัง อย่าทำให้นายท่านเหยียนเสียชื่อ
ตู้หย่งเซี่ยวครุ่นคิดเพียงครู่เดียวก็เข้าใจ เหยียนสยงอยากได้ความดีความชอบ จึงคิดจะเหมาผลงานทั้งหมดไว้คนเดียว แต่ไม่นึกว่าเหลยลั่วจะไม่ใช่คนยอมใครง่ายๆ ถึงกับผลักตู้หย่งเซี่ยวออกมาแย่งความโดดเด่นของเหยียนสยง
เรื่องนี้ยังอธิบายได้ด้วยว่า เหตุใดจู่ๆ ตู้หย่งเซี่ยวจึงได้ขึ้นพาดหัวข่าว กลายเป็นวีรบุรุษผู้สะเทือนถนนนาธาน
หลิวฝูอายุมากแล้ว อีกสองปีก็จะเกษียณ ในบรรดาลูกน้องฝีมือโดดเด่น เฉินจื้อเชา เหลยลั่ว หลานกัง และเหยียนสยง ต่างกำลังเตรียมชิงตำแหน่งสารวัตรใหญ่จีน
ในจำนวนนี้ เฉินจื้อเชาชอบเก็บตัวและวางตนเงียบๆ หลานกังขึ้นชื่อว่าเป็นนักสู้ผู้ไม่กลัวตาย เดิมทีเหลยลั่วไม่เห็นเหยียนสยงซึ่งอยู่อันดับสี่อยู่ในสายตา แต่หากครั้งนี้ปล่อยให้เหยียนสยงโดดเด่นจนถึงที่สุด ย่อมไม่เป็นผลดีต่อเหลยลั่วอย่างแน่นอน
ต่อให้เป็นเพียงประกายไฟ ก็ต้องเหยียบให้ดับ
นี่คือวิธีที่เหลยลั่วใช้มาโดยตลอด
ดังนั้นแทนที่จะปล่อยให้ "ผลงาน" นี้ตกเป็นของเหยียนสยง มิสู้ยกให้ตู้หย่งเซี่ยวซึ่งเป็นเพียงคนไร้ชื่อเสียงจะดีกว่า
...
รถยนต์แล่นไปตามเส้นทางมุ่งหน้าสู่กองบัญชาการตำรวจบนเกาะฮ่องกง
ในฐานะศูนย์กลางทางการเมืองและเศรษฐกิจของฮ่องกง ความรุ่งเรืองของเกาะฮ่องกงจึงเจิดจ้ายิ่งกว่าเกาลูน
หากชาวซินเจี้ยคือพวกบ้านนอก ชาวเกาลูนคือตัวแทนแห่งยุคใหม่ เช่นนั้นชาวเกาะฮ่องกงก็คือคนทันสมัยเต็มตัว มองผ่านกระจกรถไปทางไหนก็เห็นสาวสมัยใหม่ไว้ผมลอนใหญ่ สวมรองเท้าส้นสูงเสียดฟ้าและชุดแบบตะวันตก พวกเธอมีทั้งความมั่นใจและกลิ่นอายตะวันตกมากกว่าสาวชุดกี่เพ้าแห่งเกาลูน
สถานีตำรวจหว่านจ๋ายตั้งอยู่ตรงจุดตัดระหว่างถนนหว่านจ๋ายกับถนนจอห์นสตัน เป็นที่รู้จักกันในชื่อสถานีตำรวจหมายเลขสอง
หากเป็นสถานีตำรวจเกาลูนตะวันตก รถประจำตำแหน่งของเหยียนสยงคันนี้คงแล่นเข้าไปได้โดยไม่มีใครขวาง แต่ที่นี่ไม่ใช่เขตของเหยียนสยง เมื่อมาถึงด่านตรวจจึงยังต้องหยุดรับการตรวจสอบ
ตู้หย่งเซี่ยวถือโอกาสกวาดตามองสถานีตำรวจแห่งนี้ ตัวอาคารเป็นสถาปัตยกรรมแบบอังกฤษสูงสี่ชั้น ออกแบบโดยเน้นเส้นสายโค้งลื่นไหล มองจากระยะไกลคล้ายสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งกำลังหมอบซุ่มอยู่บนถนนหว่านจ๋าย
เฉียงตาเขอารมณ์ร้อน ตอนถูกตรวจค้นเกือบมีเรื่องกับยามของที่นี่ พอหันมาเห็นตู้หย่งเซี่ยวกำลังสำรวจสถานีตำรวจก็ตวาดอย่างหงุดหงิดว่า "เดินไปก่อน! ยืนทำหน้าเซ่ออยู่ได้ เดี๋ยวเข้าไปแล้วค่อยดูให้เต็มตา!"
ตู้หย่งเซี่ยวยิ้ม ไม่ถือสาเขา
รถแล่นเข้าสู่สถานีตำรวจ
ก่อนจะจอดลงใต้ตึกฝั่งตะวันตก
หลังลงจากรถ เฉียงตาเขาก็พาตู้หย่งเซี่ยวตรงขึ้นไปยังชั้นสาม
ระหว่างทางพบศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงมากมาย คนเหล่านั้นมองตู้หย่งเซี่ยวด้วยสายตาแปลกๆ คงเป็นเพราะข่าวในหนังสือพิมพ์วันนี้ออกฤทธิ์อีกแล้ว
ตู้หย่งเซี่ยวทักทายพวกเขาอย่างสุภาพ
เฉียงตาเขาเดินนำอยู่ข้างหน้า พลางกลอกตาไม่หยุด
หลังเลี้ยวซ้ายอ้อมขวา ไม่นานก็มาถึงห้องประชุมของสถานีตำรวจ
ยังอยู่ห่างออกไปก็ได้ยินเสียงเหยียนสยงคำรามลั่นจากห้องประชุม "นี่มันหมายความว่ายังไง? นายกำลังซักไซ้ฉันหรือสงสัยฉันกันแน่? คดีอาวุธครั้งใหญ่นี้ไม่ได้มีแค่ฉันที่คลี่คลาย ยังมีเฉวียนโพธิสัตว์กับจิ่วปากกว้าง ทุกคนต่างเห็นกับตา นายพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง?"
"ไม่ได้หมายความว่าอะไร! ฉันแค่สงสัยว่าสารวัตรเหยียนจะโชคดีเกินไปหรือเปล่า ไปเก็บค่าคุ้มครองทีเดียวยังคลี่คลายคดีใหญ่ได้! อ้อ จะพูดให้ถูกก็ไม่ใช่นายคลี่คลายด้วยตัวเอง แต่เป็นลูกน้องของนายที่ชื่ออะไรนะ..."
คนข้างๆ ช่วยบอกว่า "ตู้หย่งเซี่ยว"
"ใช่ ตู้หย่งเซี่ยว เป็นหนุ่มคนนั้นที่คลี่คลายคดี แต่ไม่รู้ว่าในเรื่องนี้มีผลงานของสารวัตรเหยียนอยู่สักเท่าไรกัน?" คนพูดเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบช้าไม่รีบร้อน ท่าทีสุขุมแฝงด้วยความมั่นใจ และภายใต้ความมั่นใจยังเจือความหยิ่งทะนงอยู่เล็กน้อย แตกต่างจากเหยียนสยงที่กำลังตะโกนโวยวายอย่างชัดเจน
"พอได้แล้ว อาลั่ว เหยียนสยง พวกนายสองคนไม่ต้องเถียงกันอีก!" เสียงกังวานดังขึ้น "ฉันหลิวฝูวางตัวเป็นธรรมมาโดยตลอด ถ้าเป็นผลงานของนาย มันก็เป็นของนาย ไม่มีใครแย่งไปได้! ถ้าไม่ใช่ของนาย ต่อให้แย่งก็ไม่มีประโยชน์! เรื่องจริงเป็นอย่างไร รอให้เจ้าคนที่ชื่ออะไรนะ... มาถึงแล้วค่อยว่ากัน!"
ตู้หย่งเซี่ยวได้ยินทุกคำจากข้างนอก รู้ดีว่าบรรยากาศภายในคุกรุ่นอย่างยิ่ง หากเข้าไปตอนนี้เกรงว่า...
ยังไม่ทันที่ตู้หย่งเซี่ยวจะคิดจบ
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!
เฉียงตาเขาเคาะประตู
"เข้ามา!" หลิวฝูสั่ง
เฉียงตาเขาหันกลับมา พูดกับตู้หย่งเซี่ยวอย่างสะใจว่า "คราวนี้ก็เอาตัวรอดเองแล้วกัน!"
...
แอ๊ด
ตู้หย่งเซี่ยวผลักประตู ก้าวเข้าไปในห้องประชุม
ชั่วพริบตา สายตากว่าสิบคู่ก็หันมาจับจ้องเขาพร้อมกัน
หากเป็นตำรวจนอกเครื่องแบบทั่วไป ตอนนี้คงขาอ่อนไปแล้ว แต่ตู้หย่งเซี่ยวยังคงสงบนิ่ง เขากวาดตามองรอบห้อง ก่อนหยุดสายตาที่หัวโต๊ะประชุม ชายอ้วนพุงพลุ้ยคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น ร่างใหญ่ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ กำลังหรี่ตามองเขา
ตู้หย่งเซี่ยวชักเท้าชิดดังปั้บ ก่อนยืนตรงทำความเคารพชายอ้วนโดยไม่พูดพร่ำ "ผม ตู้หย่งเซี่ยว มารายงานตัวครับท่าน!"
ตู้หย่งเซี่ยวสวมสูทสีขาว หน้าตาก็หล่อเหลา ยิ่งทำความเคารพเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นท่วงท่าหรือบุคลิกล้วนไร้ที่ติ
เฉินซี่จิ่วซึ่งนั่งข้างเหลยลั่วพึมพำเบาๆ ว่า "พี่ลั่ว ผมบอกไม่ผิดใช่ไหม ไอ้หนุ่มนี่หล่อจริงๆ!"
เหลยลั่วพยักหน้า ดวงตามองตู้หย่งเซี่ยวด้วยสีหน้าสนอกสนใจ
เมื่อเหยียนสยงเห็นตู้หย่งเซี่ยวปรากฏตัว ก็ไม่สนใจจะต่อล้อต่อเถียงกับเหลยลั่วอีก รีบพูดว่า "อาเซี่ยว นายมาถูกเวลาพอดี! รีบบอกทุกคนสิว่าเมื่อวานเกิดอะไรขึ้น?" พูดจบก็ส่งสายตาให้ตู้หย่งเซี่ยว เป็นเชิงเตือนว่าอย่าพูดผิด
เมื่อครู่ตู้หย่งเซี่ยวกวาดตามองรอบหนึ่งก็เข้าใจสถานการณ์แล้ว ที่นี่มีแต่สารวัตรจีน ไม่มีฝรั่งเข้าร่วม หลิวฝูมีตำแหน่งสูงสุดในห้องนี้ ขอเพียงจัดการหลิวฝูได้ ทุกอย่างก็เจรจากันง่าย
"ครับ สารวัตรเหยียน! ผมจะเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อวานให้ฟัง!" ตู้หย่งเซี่ยวพูดจบก็มองหลิวฝู เชิดคางขึ้นเล็กน้อย "ขออนุญาตครับท่าน!" จากนั้นก็ยกมือทำความเคารพอีกครั้ง
หลิวฝูพอใจกับรูปลักษณ์ของตู้หย่งเซี่ยวมาก ตัวจริงหล่อกว่าในหนังสือพิมพ์เสียอีก เขายกถ้วยน้ำชาขึ้นแล้วพยักหน้า "ดี เล่ามา!"
ตู้หย่งเซี่ยวจึงหันตัวเล็กน้อยเพื่อเผชิญหน้ากับทุกคน โดยมองเหลยลั่วนานกว่าคนอื่นเป็นพิเศษ ชายผู้นี้อายุราวสามสิบกว่า สวมสูทสีดำ จมูกงุ้ม ใบหน้าหล่อเหลา ขณะนี้เอนตัวพิงเก้าอี้ ไขว่ห้างด้วยท่วงท่าเกียจคร้าน ทว่าดวงตาคมกริบ และเผยกลิ่นอายอันทรงอำนาจออกมาโดยไม่ตั้งใจ
เมื่อมองสารวัตรจีนคนอื่นๆ ตู้หย่งเซี่ยวก็ไม่รู้จักใครเลยนอกจากเฉินซี่จิ่ว
แต่นั่นไม่ขัดขวางการเริ่มต้น "กล่าวสุนทรพจน์" ของตู้หย่งเซี่ยว "เรื่องราวเป็นแบบนี้ครับ..."
ตามบทที่เหยียนสยงวางไว้ ตัวเขาเป็นผู้วางแผนอยู่เบื้องหลัง โดยอาศัยข้ออ้างส่งตู้หย่งเซี่ยวไปเก็บค่าคุ้มครองที่บ่อนพนัน ก่อนร่วมมือกับหน่วยดับเพลิงและหน่วยตำรวจในเครื่องแบบ คลี่คลายคดีใหญ่แห่งศตวรรษและยึดอาวุธได้กว่าร้อยชิ้น
ช่วงแรกตู้หย่งเซี่ยวดำเนินเรื่องตามบทของเหยียนสยง ทำให้หัวใจที่แขวนค้างของเหยียนสยงผ่อนคลายลงไม่น้อย เขาคิดว่า 'ต่อให้ครั้งนี้ต้องแบ่งผลงานครึ่งใหญ่ให้ไอ้เด็กเวรนี่ มีบ้างก็ยังดีกว่าไม่มี จะได้ทำให้ไอ้ลูกเต่าเหลยลั่วอกแตกตาย!'
เหลยลั่วมองตู้หย่งเซี่ยว "กล่าวสุนทรพจน์" ก่อนหันไปถามเฉินซี่จิ่วด้วยรอยยิ้มคล้ายมีคล้ายไม่มีว่า "นายบอกว่าไอ้หนุ่มหล่อนี่หัวไวมากไม่ใช่หรือ?"
เฉินซี่จิ่วไม่รู้ว่าเหลยลั่วถามเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร จึงตอบว่า "ใช่ครับ หัวไวมาก!"
เหลยลั่วหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดมุมปาก จากนั้นพับอย่างเรียบร้อย ก่อนยัดกลับเข้าอกเสื้อทั้งที่ยังไขว่ห้างอยู่ "แต่ในสายตาฉัน เขากลับโง่เหมือนหมู!"
