93. บทที่ 93 ผมพูดอย่างถ่อมตัว
สามวันหลังจากที่สามารถเช็คคะแนนได้ ซึ่งก็คือวันสุดท้ายของเดือนตุลาคม สมาคมคณิตศาสตร์ซิงหนานได้ประกาศรายชื่อผู้ได้รับรางวัลระดับมณฑลของการแข่งขันคณิตศาสตร์ลีกระดับมัธยมศึกษาตอนปลายแห่งชาติประจำปีนี้
มีผู้ได้รับรางวัลที่หนึ่งทั้งหมด 81 คน ปีนี้สมาคมคณิตศาสตร์แห่งประเทศจีนให้โควตามณฑลซิงหนานมาสามสิบสองที่นั่ง ดูเหมือนจะเยอะทีเดียว แต่ก็ยังน้อยกว่าปีที่แล้วสี่ที่นั่ง
ไม่มีวิธีอื่น โควตาของแต่ละมณฑลจะผันแปรตามผลงานของมณฑลนั้นๆ ในรอบชิงชนะเลิศช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
นั่นหมายความว่าปีนี้มีเพียงเพื่อนร่วมชั้นที่ได้รับรางวัลที่หนึ่งในสามสิบสองอันดับแรกเท่านั้นที่จะรวมตัวกันเป็นทีมประจำมณฑล เพื่อเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวในเดือนพฤศจิกายน หรือก็คือการเข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติในลำดับถัดไป เฉียวอวี้ก็เป็นไปตามที่เขาพูดไว้หลังจากสอบเสร็จ เขาอยู่ในอันดับที่หนึ่งของมณฑลซิงหนาน แต่ไม่ได้ครองอันดับหนึ่งร่วมกับใคร
น่าเสียดาย แม้เขาจะรู้สึกว่าโจทย์นั้นง่ายมาก แต่อีกหนึ่งผู้โชคดีกลับไม่ปรากฏตัว
แม้จะบอกว่าเป็นตัวแทนมณฑลไปแข่งขัน แต่ความจริงแล้วการเข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติยังคงต้องสมัครในนามโรงเรียน และมณฑลซิงหนานก็ไม่ได้จัดการฝึกซ้อมรวม โดยทั่วไปเมื่อกำหนดตัวหัวหน้าทีมได้แล้ว ก่อนไปเข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติ ก็จะเรียกผู้เข้าแข่งขันที่ถูกคัดเลือกมารวมตัวกันเพื่อประชุม
จริงๆ แล้วเฉียวอวี้ไม่ได้สนใจขั้นตอนเหล่านี้เลย เขาแค่รู้สึกว่าเวลาที่สมาคมคณิตศาสตร์ซิงหนานประกาศรายชื่อนี้มันออกจะเร็วไปสักหน่อย
นี่ก็วันที่สามสิบเอ็ดตุลาคมแล้ว ทำไมไม่ปล่อยให้ยืดเยื้อไปจนถึงเดือนหน้าเลยล่ะ
ไม่ใช่เรื่องอื่นใดหรอก หลักๆ คือกลัวว่าศิษย์พี่ที่เป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัยอวี๋เจียงพวกนั้นของเขา จะเผลอไปเห็นประกาศของมณฑลซิงหนานเข้า แล้วจะรู้สึกไม่สบายใจ
ท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนที่สามารถจัดอยู่ในอันดับที่หนึ่งของมณฑลในรอบคัดเลือก มีโอกาสสูงมากที่จะเข้าไปถึงหกสิบอันดับแรกของการแข่งขันระดับชาติ ข้ออ้างที่ว่าเขาต้องใช้เงินเพื่อเรียนพิเศษก็จะพังทลายลงไปเอง
แม้ว่าเฉียวอวี้จะรู้ดีว่าศิษย์พี่เหล่านั้นของเขามีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่เชื่อคำพูดเหลวไหลของเขา แต่บางเรื่องมันก็ต้องการความรู้สึกอันละเอียดอ่อนประเภทที่ว่าผมรู้ว่าพวกคุณแกล้งทำเป็นไม่รู้ และพวกคุณก็รู้ว่าผมกำลังแกล้งทำเป็นไม่รู้ว่าพวกคุณแกล้งทำเป็นไม่รู้นั่นแหละ
ตัวอย่างเช่น หากจู่ๆ มีศิษย์พี่โผล่มาพูดในกลุ่มว่า "ยินดีด้วยศิษย์น้องที่คว้าอันดับหนึ่งของมณฑลในการแข่งขันคณิตศาสตร์ลีกระดับมัธยมศึกษาตอนปลายแห่งชาติ!" แบบนั้นมันจะไม่น่าอึดอัดแย่เหรอ
หากรอจนถึงพฤศจิกายนค่อยประกาศรายชื่อ เฉียวอวี้ก็สามารถหาข้ออ้างได้อย่างง่ายดาย ท้ายที่สุดแล้วเฉียวอวี้ในเดือนตุลาคมกับเฉียวอวี้ในเดือนพฤศจิกายนมีความเกี่ยวข้องกันตรงไหน ห่างกันตั้งหนึ่งเดือน ความคิดของคนเราจะคลาดเคลื่อนไปบ้างนิดหน่อยก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลมาก
โชคดีที่เรื่องทำลายทิวทัศน์แบบนั้นไม่ได้เกิดขึ้น
แต่ในกลุ่มเพื่อนอีกกลุ่มของเขา กลับมีคนเริ่มทำตัวตื่นตูมโวยวาย
"@อวี้ซู่หลินเฟิง แม่งเอ๊ย เฉียวอวี้ นายคว้าอันดับหนึ่งการแข่งขันคณิตศาสตร์ลีกของมณฑลมาได้อีกแล้วเหรอ นายจะทุ่มเทขนาดนี้ไปทำไมเนี่ย"
เห็นได้ชัดว่าคนที่ส่งข้อความแบบนี้มาได้ ย่อมต้องเป็นอวี๋หย่งจวิ้นอย่างแน่นอน
โดยทั่วไปแล้ว ขอเพียงอวี๋เหวยผู้เป็นทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองไม่ได้กำลังทะเลาะกับอวี๋หย่งจวิ้น เขาก็ต้องกำลังแอบสอดแนมหน้าจออยู่อย่างแน่นอน
ยังไงซะเฉียวอวี้ก็คิดเช่นนั้น ท้ายที่สุดมันเป็นไปไม่ได้ที่จะบังเอิญขนาดนั้นทุกครั้ง ทุกครั้งที่อวี๋หย่งจวิ้นเพิ่งจะพูดจาว่าร้ายอวี๋เหวยไปไม่กี่ประโยค หรือไม่ก็ประจบสอพลอเฉียวอวี้มากเกินไปสักหน่อย ทั้งที่ไม่ได้เจาะจง @ หาเขาแท้ๆ แต่เจ้านี่ก็มักจะปรากฏตัวในแชทกลุ่มได้ทันเวลาเสมอ จากนั้นถ้าไม่ตอบโต้กลับ ก็จะพูดจาเยาะเย้ยถากถาง
ดังนั้นทั้งสองคนจึงเริ่มทะเลาะกันในกลุ่ม
เป็นเช่นนี้ทุกครั้งไป
แม้ว่าอวี๋เหวยจะไม่รู้ แต่เฉียวอวี้ก็ได้ให้อภัยเจ้านี่ในใจไปแล้วนับครั้งไม่ถ้วน กระทั่งหลายๆ ครั้งเฉียวอวี้เองก็ยังรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวเอง คนที่อารมณ์ร้อนอย่างเขา มีความอดทนต่อทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองสูงมากจริงๆ!
วันนี้ก็เช่นเดียวกัน
เมื่อเห็นข้อความนี้ของอวี๋หย่งจวิ้น เฉียวอวี้ก็ตอบกลับอย่างถ่อมตัวว่า "ไม่ใช่ว่าผมทุ่มเทเกินไปหรอกนะ แต่เป็นเพราะคนออกโจทย์ไม่ค่อยทุ่มเทต่างหาก ที่คว้าอันดับหนึ่งมาได้ นั่นไม่ใช่เพราะโจทย์มันง่ายเกินไปเหรอ ถ้าโจทย์ยากกว่านี้อีกสักหน่อย... อ้อ ใช่สิ การแข่งขันระดับชาติออกข้อสอบเหมือนกันหมดทั่วประเทศ ทุกคนได้ข้อสอบชุดเดียวกันนี่นา งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว... ถือซะว่าผมไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน"
และแล้ว ข้อความเพิ่งจะถูกส่งออกไป อวี๋เหวยก็ปรากฏตัวขึ้น
ฉานปู้จือเสวี่ย: "เหอะๆ..."
อวี๋หย่งจวิ้น: "ใครบางคนช่วยสำรวมหน่อย เพิ่งไปดูมา ใครบางคนที่หลินไห่เพิ่งจะจัดอยู่ในอันดับที่สาม นายหน้าไม่อายกระโดดออกมาเหอะๆ ได้ยังไงกัน"
ฉานปู้จือเสวี่ย: "การแข่งขันคณิตศาสตร์ของหลินไห่โดยเฉพาะ CMO นั้นแข็งแกร่งแค่ไหน บางคนก็ควรจะรู้ตัวไว้บ้าง นายคิดว่าบ้านใหญ่คณิตศาสตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศเป็นเรื่องตลกงั้นเหรอ เฉียวอวี้ก็แค่สามารถคว้าอันดับหนึ่งในซิงหนานได้เท่านั้นแหละ ถ้าไปถึงหลินไห่ยังไม่รู้เลยว่าจะสามารถติดสามอันดับแรกได้หรือเปล่า อีกอย่างฉันกับที่หนึ่งก็ห่างกันแค่ 5 คะแนนเท่านั้น!"
อวี๋หย่งจวิ้น: "เดี๋ยวนะ ที่ประกาศออกมามีแค่อันดับไม่ใช่เหรอ นายยังสามารถไปตรวจสอบคะแนนของคนอื่นได้อีกเหรอ"
ฉานปู้จือเสวี่ย: "ฉันมีวิธีของฉันเอง ไม่ต้องให้ยุ่งหรอก!"
...
เมื่อเห็นบทสนทนานี้ เฉียวอวี้ก็รู้สึกว่าเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว
ถูกคนอื่นดูถูกก็ช่างเถอะ แต่จะยอมให้ทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองมาดูแคลนไม่ได้เด็ดขาด...
ดังนั้นจึงรีบตอบกลับไปอย่างรวดเร็วว่า "ไม่ๆๆ แม้จะพูดอย่างถ่อมตัว ต่อให้ผมไปอยู่หลินไห่ก็ยังเป็นที่หนึ่งอยู่ดี ถึงผมจะไม่รู้ว่าที่หนึ่งของหลินไห่พวกนายได้กี่คะแนน แต่ผมกล้าการันตีว่าที่หนึ่งคนนั้นอย่างมากก็ทำได้แค่ครองอันดับหนึ่งร่วมกับผมเท่านั้นแหละ"
อวี๋หย่งจวิ้น: "ลูกพี่พูดถูก ไม่เสียแรงที่เป็นผู้เข้าแข่งขันเหรียญทอง! สิ่งที่ต้องการก็คือความมั่นใจแบบนี้นี่แหละ! คนแซ่อวี๋บางคนในกลุ่มก็แค่อยากจะหาข้ออ้างมาชดเชยศักดิ์ศรีที่แตกสลายของเขาเท่านั้นเอง พวกเราอย่าไปสนใจเขาเลย!"
ฉานปู้จือเสวี่ย: "เหอะๆ... นายบอกว่าที่หนึ่งก็คือที่หนึ่งเหรอ นายรู้ไหมว่าผลการเรียนของที่หนึ่งในการแข่งขันของหลินไห่คือเท่าไหร่"
เห็นไหมล่ะ ไม่ใช่ว่าเฉียวอวี้อยากจะอวดเก่งหรอกนะ แต่เป็นโลกใบนี้ต่างหากที่คอยบีบบังคับเขาอยู่ตลอดเวลา เด็กอายุสิบห้าปีคนหนึ่งจะทำยังไงได้ล่ะ
สิ่งที่เขาทำได้ก็มีเพียงรีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างรวดเร็ว เข้าสู่ระบบหลังบ้านสำหรับเช็คคะแนนอย่างชำนาญ จากนั้นก็แคปหน้าจอคะแนนการแข่งขันที่เขาสอบถามผ่านทางออฟฟิเชียลโดยตรง แล้วส่งลงในกลุ่มเล็กๆ ที่มีกันแค่สามคนนี้ทันที
จากนั้นก็เสริมด้วยความนิ่งเฉยว่า "ไม่มีวิธีจริงๆ แฮะ ผมเผลอสอบได้คะแนนเต็มทั้งรอบแรกและรอบสองเลย เฮ้อ... ก็ไม่รู้ว่าอาจารย์ตรวจข้อสอบทำยังไงกัน ไม่ได้ตั้งใจตรวจข้อสอบหรือเปล่า ถึงไม่ยอมจับผิดจุดเล็กๆ น้อยๆ ออกมาหักสักสองสามคะแนน
เอ่อ... การแข่งขันระดับชาติของหลินไห่คงไม่ได้ไม่ได้ใช้ข้อสอบรวมทั่วประเทศที่สมาคมคณิตศาสตร์ออกหรอกนะ หรือว่าการแข่งขันฝั่งพวกนายใช้ระบบให้คะแนนอิงกลุ่มด้วย แน่นอน ถ้าที่หนึ่งถึงที่สามฝั่งพวกนายสามารถได้คะแนนสูงกว่าคะแนนเต็มล่ะก็ ผมก็ไม่มีวิธีที่จะคว้าอันดับหนึ่งได้จริงๆ นั่นแหละ"
ข้อความนี้เพิ่งจะเด้งขึ้นมา อวี๋หย่งจวิ้นก็ให้ความร่วมมือด้วยการเริ่มส่งมีมเป็นอย่างดี
อันแรกเป็นหน้าแพนด้าที่ตกตะลึงจนตาค้าง อันที่สองเป็นหน้าแมวที่หลุดขำออกมา อันที่สามคือคนตัวเล็กๆ กำลังกราบไหว้อย่างเลื่อมใส จากนั้นก็รีบโยนประโยคหนึ่งออกมาอย่างรวดเร็วว่า "ลูกพี่ทรงพลัง! ใครบางคนรีบออกมาทนรับความตายซะ!"
จากนั้นก็เริ่ม @ฉานปู้จือเสวี่ย อย่างเจ้าเล่ห์ และพูดอวดเบ่งว่า "ออกมา อย่ามาแกล้งตาย นายยังมีอะไรจะพูดอีก อย่ามาเล่นมุกหนีไปเข้าห้องน้ำ หนีไปเรียน หนีไปทุบโทรศัพท์ทิ้ง... ไม่ยอมเล่นในสถานการณ์ที่เสียเปรียบแบบนั้นนะ! ไม่งั้นฉันจะดูถูกนาย! ว่าแต่ นายคงไม่ได้โมโหจนทุบโทรศัพท์ทิ้งไปแล้วจริงๆ หรอกใช่ไหม"
ครู่ต่อมา อวี๋เหวยก็โผล่ออกมา ยังคงเป็นตัวอักษรที่เย็นชา "ถ้าจะดูถูกฉันก็ต้องให้เฉียวอวี้เป็นคนดูถูก! คนที่ได้อันดับห้าของฉงชิ่งอย่างนายมีคุณสมบัติอะไรมาดูถูกฉัน"
จากนั้นอวี๋เหวยก็ @เฉียวอวี้ เช่นกัน "พูดมากไปก็ไร้ประโยชน์ ไว้เจอกันในการแข่งขันระดับชาติเถอะ! ฉันจะต้องแซงหน้านายให้ได้!"
เฉียวอวี้ก็ตอบกลับไปทันทีว่า "เอ่อ พูดก็พูดเถอะ... คำพูดนี้นายเชื่อตัวเองหรือเปล่า"
อวี๋เหวย: "เหอะๆ..."
เฉียวอวี้รีบตอบกลับไปอีกประโยคอย่างรวดเร็วว่า "แต่มันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว เมื่อกี้ผมเพิ่งจะนึกแผนการที่ใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบออกแผนการหนึ่ง นายอยากฟังไหม"
อวี๋เหวย: "..."
เฉียวอวี้: "นายดูนะ พวกเราต้องสอบสองวันไม่ใช่เหรอ วันแรกพวกเราก็ตั้งใจทำข้อสอบกันไป ยังไงซะสามข้อในวันแรกผมก็ทำคะแนนเต็มได้แน่ๆ จากนั้นก็ดูตามสถานการณ์การตอบคำถามในวันแรกของนาย พอถึงวันที่สองผมก็ยอมอ่อนข้อให้นายอย่างเหมาะสม ตัวอย่างเช่น ทำข้อน้อยลงสักข้ออะไรแบบนั้น เพื่อเติมเต็มความพึงพอใจของนาย
เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน หลังจากที่นายเอาชนะผมได้สำเร็จสักครั้ง นายก็ใจกว้างช่วยเติมเต็มความพึงพอใจเล็กๆ น้อยๆ ของผมบ้าง พวกเราสองคนก็จะทุกคนมีความสุข นายว่าไง"
อวี๋เหวย: "เหอะๆ ขอโทษที ไม่สนใจ!"
อวี๋หย่งจวิ้น: "เชี่ยเอ๊ย ลูกพี่ คราวหน้าเรื่องแบบนี้นายช่วยไปคุยเป็นการส่วนตัวกับเจ้าคนที่มีความเย่อหยิ่งแบบแปลกๆ นั่นได้ไหม ฉันกลัวจริงๆ ว่าเจ้านั่นจะรู้สึกขึ้นมาว่าหน้าตามันไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่ แล้วดันตอบตกลงข้อเสนอของนายขึ้นมาจริงๆ ถ้าเป็นแบบนั้นพวกนายก็ต้องปรึกษากันว่าจะร่วมมือกันปิดปากฉันยังไงน่ะสิ ฉันกลัวมากๆ เลยนะ!"
อวี๋เหวย: "ไสหัวไป!"
เฉียวอวี้: "..."
...
เฉียวอวี้รู้สึกกลัดกลุ้มมาก อวี๋เหวยคนนี้ยังเด็กเกินไป แถมยังไม่รู้จักพลิกแพลงเลยสักนิด
ข้อเสนอที่ใช้เงินเพียงเล็กน้อย ก็สามารถได้รับความสุขทั้งกายและใจ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นข้อเสนอแบบวิน-วิน แต่อวี๋เหวยกลับปฏิเสธรวดเดียวจบ และไม่ได้มาคุยเป็นการส่วนตัวกับเขาถึงความเป็นไปได้ของความคิดนี้เลย
ยังไงซะเขาก็รู้สึกจริงๆ ว่าสามารถดำเนินการเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ได้
ยังไงฝั่งโรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่งก็ขอแค่ให้เขาสามารถเข้าสู่ทีมฝึกซ้อมระดับชาติได้ จากนั้นก็คว้าเหรียญทองใน IMO ให้ได้ก็พอแล้ว สำหรับทีมฝึกซ้อมระดับชาตินั้น ขอแค่สอบให้ติดหกสิบอันดับแรกก็พอ เมื่อดูจากสถานการณ์การแข่งขันในปีที่ผ่านๆ มา คะแนนของทีมชาติโดยทั่วไปจะอยู่ในช่วง 84-90 คะแนน
คะแนนของแต่ละข้อในการแข่งขัน CMO คือสามเท่าของ IMO ซึ่งก็คือ 21 คะแนน สอบสองวันรวมทั้งหมดหกข้อ คะแนนเต็มมีถึง 126 คะแนน
ดังนั้นขอแค่รับประกันได้ว่าข้ออื่นๆ จะถูกต้องทั้งหมด หากทำน้อยลงเพียงข้อเดียว เขาก็ยังสามารถคว้ามาได้ 105 คะแนน หากดำเนินการให้ถึงขีดสุดกว่านั้น และยอมเสี่ยงอันตรายอีกสักหน่อย เขายังสามารถยอมอ่อนข้อให้อวี๋เหวยได้อีกครึ่งข้อด้วยซ้ำ
น่าเสียดายที่เจ้านี่ซึ่งเป็นทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองหัวโบราณและยึดติดกับหลักการมากเกินไป เขาไม่รู้เลยว่าควรจะวิพากษ์วิจารณ์เจ้านี่ยังไงดี!
ทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองที่รวยแล้วไร้คุณธรรม เอาไปเลยห้าดาวติดลบ!
แต่ไม่ว่ายังไง เพื่อนในกลุ่มเดียวกันต่างก็เข้าสู่ทีมประจำมณฑลได้อย่างราบรื่น อีกเดี๋ยวทุกคนก็จะสามารถไปพบกันที่หนิงสุ่ยได้แล้ว ซึ่งก็นับเป็นเรื่องที่ทำให้คนรู้สึกมีความสุขมากจริงๆ
ความจริงแล้วเฉียวอวี้อยากจะเห็นจริงๆ ว่าถ้าเจ้าสองคนนี้ได้กลับมาเจอกันตัวเป็นๆ แบบออฟไลน์ ท้ายที่สุดแล้วจะสามารถลงไม้ลงมือกันโดยตรงได้หรือไม่
อืม หากดูจากพิกัดน้ำหนักแล้ว ถ้าไม่มีคนยื่นมือเข้าไปสอด อวี๋เหวยจะต้องตกเป็นรองอย่างแน่นอน โดยเฉพาะเมื่อดูจากนิสัยของเจ้านั่นอย่างอวี๋เหวย และมนุษยสัมพันธ์ที่แสดงให้เห็นในการแข่งขันคณิตศาสตร์เสี่ยวหลี่ปาปา หากเขาโดนอัด นอกเหนือจากอาจารย์แล้ว ก็คงไม่มีใครเข้าไปห้ามทัพจริงๆ นั่นแหละ
เฉียวอวี้เริ่มพิจารณาแล้วว่าหลังจากทุกคนมาถึงหนิงสุ่ย ควรจะสร้างโอกาสที่ทั้งสามคนจะได้อยู่ด้วยกันตามลำพังให้มากขึ้นสักหน่อยดีหรือไม่
ถ้าสองฝั่งนั้นสู้กันขึ้นมา เขาอาจจะสามารถสวมบทบาทวีรบุรุษช่วยเศรษฐีได้สักครั้ง
แค่คิดก็ยังรู้สึกมีความสุขมากแล้ว
...
เฉียวอวี้รู้สึกมีความสุข ครูใหญ่จางและเหล่าอาจารย์ของโรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่งย่อมรู้สึกมีความสุขมากยิ่งกว่า
ความจริงถ้าจะให้พูดกันตามตรง ผลการเรียนการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับชาติของโรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่งซิงเฉิงในปีนี้กลับถือว่าไม่ค่อยดีนัก คงเป็นเพราะว่าข้อสอบรอบแรกของปีนี้ได้รับการยอมรับว่าค่อนข้างยาก ในปีนี้จำนวนคนห้าคนที่โรงเรียนมัธยมการรถไฟที่หนึ่งซิงเฉิงส่งชื่อเข้าร่วมการแข่งขัน นอกเหนือจากเฉียวอวี้แล้ว คนอื่นๆ ล้วนพ่ายแพ้ราบคาบ แม้แต่รางวัลที่สามของมณฑลก็ยังไม่ได้มาสักคนเดียว
แต่เห็นได้ชัดว่าความพ่ายแพ้เล็กๆ น้อยๆ นี้ไม่ได้สำคัญอะไร หลังจากตรวจสอบผลการเรียนออกมาแล้ว โรงเรียนก็ยังคงมีบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความชื่นมื่น
ป้ายผ้าแสดงความยินดีที่เฉียวอวี้คว้ารางวัลเหรียญทองของการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับนานาชาติเสี่ยวหลี่ปาปาถูกปลดลงไปแล้ว แต่ป้ายผ้าแสดงความยินดีที่เฉียวอวี้คว้าอันดับหนึ่งของมณฑลซิงหนานในการแข่งขันคณิตศาสตร์ลีกระดับมัธยมศึกษาตอนปลายแห่งชาติก็ถูกแขวนขึ้นมาใหม่ เรียกได้ว่าเป็นการเชื่อมต่อแบบไร้รอยต่อเลยทีเดียว
บนบัญชีทางการของโรงเรียนได้โพสต์รูปภาพสามรูป โดยมีเฉียวอวี้ปรากฏอยู่ในเฟรมทั้งสามครั้ง
เฉียวอวี้ถ่ายรูปเดี่ยวกับครูใหญ่จางใต้ป้ายผ้าหนึ่งรูป เฉียวอวี้ถ่ายรูปกับอาจารย์หลานเจี๋ยหนึ่งรูป และรูปสุดท้ายคือเฉียวอวี้ถ่ายร่วมกับกลุ่มผู้บริหารโรงเรียนพร้อมด้วยอาจารย์ประจำชั้นระดับมัธยมต้นและมัธยมปลายอีกหนึ่งรูป
แม้ว่าครั้งนี้จะไม่มีการสัมภาษณ์พิเศษ แต่รูปถ่ายหมู่รูปสุดท้ายก็ยังปรากฏอยู่บนหน้าหนังสือพิมพ์ 'ซิงหนานรื่อเป้า' และ 'ซิงเฉิงเฉินเป้า' ในวันถัดมาพร้อมกัน
ดังนั้นเฉียวอวี้จึงรู้ตัวว่าตนเองได้ลงหนังสือพิมพ์อีกแล้ว ก็เป็นเพราะว่าในวันรุ่งขึ้นครูใหญ่จางได้มอบหนังสือพิมพ์สองฉบับให้เขาอย่างใส่ใจ เพื่อให้เก็บไว้เป็นที่ระลึก จากนั้นในช่วงสุดสัปดาห์เฉียวอวี้ก็นำมันไปมอบต่อให้เซี่ยเข่อเข่อ
ท้ายที่สุดเฉียวอวี้ก็ไม่รู้สึกจริงๆ ว่านี่มีอะไรน่าเก็บไว้เป็นที่ระลึกตรงไหน
หรือจะให้เก็บหนังสือพิมพ์เก่าๆ สองฉบับนี้ไว้ รอจนแก่ตัวลงค่อยหยิบมันออกมาแล้วพูดกับหลานว่า "คิดถึงเมื่อก่อน..."
คนอื่นอาจจะมีงานอดิเรกแบบนี้ แต่เฉียวอวี้กลับรู้สึกว่าขอแค่ตอนเขาแก่ตัวลงยังคงยอดเยี่ยมอยู่ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องพูดคำว่า "คิดถึงเมื่อก่อน..." สามพยางค์นี้เลยสักนิด
ท้ายที่สุดแล้วมีเพียงผู้อ่อนแอในแพตช์ปัจจุบันเท่านั้นที่จะรำลึกถึงความรุ่งโรจน์ในอดีต
ก็เหมือนกับตอนที่ตาของเขาดื่มเหล้ากับเพื่อน ขอเพียงบนโต๊ะเหล้ามีใครพูดสามพยางค์นี้ออกมา ตาของเขาก็จะพูดประโยคหนึ่งว่า "เพลาๆ กันหน่อย มีเด็กอยู่ด้วยนะ คิดถึงเมื่อก่อนบ้าบออะไรล่ะ! ข้าเชื่อแค่พวกสารเลวในคุกนักโทษอุกฉกรรจ์เท่านั้นแหละว่าถ้าบอกว่าคิดถึงเมื่อก่อน นั่นน่ะมีเรื่องราวอยู่จริงๆ พวกตาแก่เบอร์หนึ่งอย่างพวกเราตอนคิดถึงเมื่อก่อนก็ล้วนแต่แม่งเป็นไอ้พวกยาจกทั้งนั้น!"
แม้คำพูดของตาจะค่อนข้างหยาบคาย แต่เฉียวอวี้ก็มักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าคุณตาที่รักของเขานั้นความจริงแล้วเป็นนักปรัชญา ในบรรดาคำพูดที่ฟังดูหยาบคายอย่างถึงที่สุดเหล่านั้น ล้วนสะท้อนให้เห็นถึงเหตุผล แม้กระทั่งคำด่าทอที่เปล่งออกมาด้วยน้ำเสียงอันทรงพลัง ก็ยังฟังดูมีเสน่ห์เป็นพิเศษ
คุณตาใช้ชีวิตอย่างทะลุปรุโปร่ง น่าเสียดายที่สวรรค์ไม่ให้เวลา อายุขัยของท่านจึงหยุดลงที่วัยห้าสิบแปดปี
...
ช่องทางการลงทะเบียนค่ายฤดูหนาวเปิดขึ้น โรงเรียนก็ช่วยเฉียวอวี้ลงทะเบียนทันที ยังไงซะเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดก็ไม่ปล่อยให้เฉียวอวี้ต้องมานั่งกังวลใจเลย
แน่นอนว่าการแข่งขันไม่ยอมรับการลงทะเบียนด้วยตัวเองของนักเรียน ล้วนเป็นการลงทะเบียนแบบรวมศูนย์โดยโรงเรียน
หัวหน้าทีมของมณฑลซิงหนานที่นำทีมไปเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวในปีนี้ก็ได้รับการยืนยันแล้วเช่นกัน และมีการประกาศบนเว็บไซต์ของสมาคมคณิตศาสตร์ซิงหนาน โดยมีศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ลั่วหมิงอวี้ ผู้เชี่ยวชาญพิเศษของโรงเรียนสาธิตมหาวิทยาลัยครู อาจารย์ที่ปรึกษาระดับปริญญาโทของคณะคณิตศาสตร์และสถิติแห่งมหาวิทยาลัยครูซิงหนาน และผู้อำนวยการสถาบันวิจัยคณิตศาสตร์โอลิมปิก เป็นผู้นำทีม
หลังจากกำหนดตัวหัวหน้าทีมได้แล้ว ผู้เข้าแข่งขันสามสิบสองอันดับแรกของการแข่งขันระดับมณฑลพร้อมด้วยอาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเขาก็ไปเข้าร่วมการประชุมด้วยกันหนึ่งวัน
ในการประชุมได้มีการประกาศรายชื่อผู้ที่จะไปค่ายฤดูหนาวในครั้งนี้ สิ่งที่ค่อนข้างน่าประหลาดใจก็คือ หลานเจี๋ยก็สามารถติดตามเฉียวอวี้ไปเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวครั้งนี้ในฐานะผู้เข้าร่วมค่ายอย่างไม่เป็นทางการได้ด้วยเช่นกัน
นี่คงจะนับว่าเป็นสวัสดิการที่เฉียวอวี้ช่วยต่อสู้แย่งชิงมาให้กับหลานเจี๋ยด้วยการสอบจนได้ผลการเรียนระดับฝืนลิขิตฟ้า
ตามกฎเกณฑ์ที่คณะกรรมการจัดงานกำหนดขึ้น นอกจากหัวหน้าทีมของแต่ละมณฑลแล้ว ยังสามารถพาอาจารย์ที่ปรึกษานอกระบบไปเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวได้อีกสองสามคนด้วย โดยเฉพาะมณฑลแห่งการแข่งขันขนาดใหญ่อย่างหลินไห่ อวี้เจียง ซิงหนาน และซิงเป่ย เนื่องจากโควตาของผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับการจัดสรรมีจำนวนค่อนข้างมาก ลำพังแค่หัวหน้าทีมคนเดียวจึงเกรงว่าจะยุ่งจนรับมือไม่ไหว
การพาอาจารย์ที่ปรึกษาไปเป็นผู้ช่วยสองสามคนจึงเป็นเรื่องที่สมควรทำ
เพียงแต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามักจะเลือกบรรดาโค้ชจากโรงเรียนดังๆ พูดกันตามตรง ทุกคนต่างก็ยังคงคาดหวังให้ผู้เข้าแข่งขันเหล่านี้สามารถสอบได้ผลการเรียนที่ดีในการแข่งขันระดับชาติช่วงค่ายฤดูหนาว ต่อให้ในช่วงค่ายฤดูหนาวจะไม่มีเวลาให้ฝึกซ้อม แต่การมีโค้ชที่คุ้นเคยอยู่เคียงข้าง เพื่อช่วยนวดผ่อนคลายสภาพจิตใจก่อนสอบให้กับผู้เข้าแข่งขันคนสำคัญ หากพวกเขาสามารถทำข้อสอบออกมาได้เพิ่มอีกสักข้อ ผลการเรียนนี้ก็จะปรากฏออกมาแล้วไม่ใช่หรือ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเฉียวอวี้ก็คืออาวุธสังหารชิ้นใหญ่ในการพุ่งชนกับ IMO ของมณฑลซิงหนานในปีนี้ ความสำคัญของหลานเจี๋ยจึงปรากฏให้เห็น
แม้จะเป็นความจริงที่ว่า CMO จะต้องคัดเลือกให้เหลือ 60 คน แต่สุดท้ายแล้วในหกสิบคนนี้ก็มีเพียงหกคนเท่านั้นที่จะได้เป็นตัวแทนหัวเซี่ยไปเข้าร่วมการแข่งขัน IMO ในขณะที่ทั่วประเทศมีเขตการแข่งขันถึงสามสิบกว่าแห่ง ที่น่าโมโหไปกว่านั้นก็คือ ทุกๆ ปีคนที่เข้าไปอยู่ในกลุ่มหกคนสุดท้าย มักจะมีหลายคนที่มาจากเขตการแข่งขันเดียวกัน
เขตที่อ่อนแอจะไม่มีศักดิ์ศรี มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะสามารถช่วงชิงสิทธิ์ในการพูดมาได้... ในทางเศรษฐกิจเป็นเช่นไร ในการแข่งขันก็เป็นเช่นนั้น
แม้ว่าการไปเพิ่มอีกหนึ่งคน จะต้องจ่ายเงินเพิ่มอีกหนึ่งส่วน แต่ก็สามารถมองออกได้ว่าจางเถี่ยจวินยังคงมีความสุขมาก
โดยเฉพาะเมื่อเร็วๆ นี้ ทุกครั้งที่ไปประชุมข้างนอกกลับมา ล้วนมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเบิกบานใจ เดินเหินอย่างสง่าผ่าเผย
ที่สำคัญที่สุดก็คือ เหล่าจางคนนี้เป็นคนที่ไม่คลุมเครือเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่เผลอไปชั่วครู่ เฉียวอวี้ก็ค้นพบว่าในบัตรของเขามีเงินเพิ่มขึ้นมาสามหมื่นหยวน เป็นรางวัลจากโรงเรียน ทั้งยังระบุไว้เป็นพิเศษว่า เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องภาษี โรงเรียนได้ช่วยเขาชำระภาษีไปเรียบร้อยแล้ว
ด้วยเหตุนี้เฉียวอวี้ยังไปหาเหล่าจางด้วยท่าทางเหนียมอาย เพื่อสอบถามว่าเงินโบนัสก้อนนี้มันคืออะไรกันแน่
ท้ายที่สุดแล้วตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ เขาจะต้องคว้าเหรียญทองในการแข่งขันระดับชาติให้ได้เสียก่อน จึงจะสามารถเริ่มรีดไถเหรียญทองจากโรงเรียนได้
เหล่าจางตบไหล่เฉียวอวี้อย่างใจกว้างและอธิบายว่า "นี่คือรางวัลที่เธอสอบได้อันดับที่หนึ่ง ตอนที่พวกเราตกลงกันก่อนหน้านี้ ก็ไม่ได้คิดเหมือนกันว่าเธอจะสามารถสอบได้อันดับที่หนึ่งของมณฑลโดยตรงด้วยข้อได้เปรียบของการคว้าคะแนนเต็มแบบนี้! แต่เวลาอยู่ข้างนอกก็อย่าส่งเสียงไปล่ะ ความจริงแล้วทุกโรงเรียนต่างก็มีรางวัลให้ทั้งนั้น เพียงแต่ทุกคนแอบให้กันอย่างลับๆ และไม่พูดออกไปภายนอกก็เท่านั้นเอง"
ผู้ว่าจ้างรายนี้ช่างน่ารักจริงๆ เหล่าจางเป็นคนดีมากจริงๆ!
ด้วยเหตุนี้ เฉียวอวี้จึงไม่รู้สึกว่าการที่จางเถี่ยจวินชอบตบไหล่คนอื่นนับเป็นนิสัยที่ไม่ดีอะไรเลย
ในตอนนี้กำหนดการและเวลาที่ชัดเจนของค่ายฤดูหนาวก็ถูกประกาศออกมาแล้วเช่นกัน
ค่ายฤดูหนาวของปีนี้ถูกกำหนดไว้ในวันที่ 17 พฤศจิกายน (วันอาทิตย์) - 23 พฤศจิกายน (วันเสาร์) ซึ่งรวมเวลาทั้งหมดเจ็ดวันเช่นเดียวกับปีก่อนๆ ส่วนการสอบอย่างเป็นทางการจะอยู่ในวันที่ 19 และ 20 สองวันนี้ สถานที่จัดงานก็คือที่โรงเรียนมัธยมลู่ไห่ ในเมืองหนิงสุ่ย มณฑลอวี๋เจียง
สำหรับเฉียวอวี้แล้ว ไม่มีอะไรให้ต้องพูดถึง ยังไงเขาก็ไม่มีอะไรให้ต้องเตรียมตัวอยู่แล้ว
การไปเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวที่เมืองหนิงสุ่ย มณฑลอวี๋เจียงในครั้งนี้ สิ่งที่เขาจะได้รับเกี่ยวกลับมามากที่สุดก็คือเงินรางวัลจากการคว้าเหรียญทองหนึ่งแสนหยวน และเงินรางวัลจากการเข้าสู่ทีมฝึกซ้อมระดับชาติอีกหนึ่งแสนหยวน รวมทั้งหมดเป็นสองแสนหยวน นี่คือสิ่งที่เขาตกลงกับโรงเรียนเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว
ส่วนอีกสองแสนที่เหลือนั้น คงต้องรอจนถึงเดือนกรกฎาคมของปีหน้าแล้ว
แต่จากนิสัยที่ใจกว้างของเหล่าจาง หากเขาสามารถคว้าอันดับหนึ่งของเหรียญทองในการแข่งขันระดับชาติมาได้ ไม่แน่ว่าพอตื่นเต้นขึ้นมาก็อาจจะให้อะไรเพิ่มเติมมาอีกก็ได้
แม้จะไม่ได้คาดหวังให้เขาเพิ่มตัวเลขเงินรางวัลอีกหนึ่งหลัก แต่การสุ่มเปลี่ยนตัวเลขในหลักหมื่นจากศูนย์เป็นตัวเลขอื่นๆ แค่นั้นก็ถือว่าทำกำไรได้อย่างมหาศาลแล้ว
ในตอนนี้เฉียวอวี้เข้าใจแล้วจริงๆ ว่าการทำเงินนั้นยากเย็นแค่ไหน! เขาเหนื่อยแทบเป็นแทบตายเพื่อช่วยบรรดาศิษย์พี่แก้ไขวิทยานิพนธ์ แต่ก็ได้รับค่าเรียนพิเศษมาเพียงสี่พันหยวนเท่านั้น สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นจากด้านข้างว่าเงินของส่วนบุคคลนั้นหาได้ยากมากจริงๆ แต่เงินของหน่วยงานองค์กรนั้นสามารถหาได้ง่ายกว่ามาก
แน่นอนว่าข้อกำหนดเบื้องต้นก็คือต้องมีความสามารถมากพอที่จะเอื้อมไปถึง
และแล้วเวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็จนมาถึงวันออกเดินทาง
การกล่าวลาผู้เป็นแม่ก็เรียบง่ายขึ้นมาก ไม่ทันจะได้ทำตามขั้นตอน ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก เฉียวซีก็ชี้ไปที่ประตูบ้านอย่างตรงไปตรงมา และพ่นสี่พยางค์ออกมาจากปากว่า "รีบไสหัวไปซะ!"
แต่เฉียวอวี้ก็ยังคงเดินเข้าไปข้างหน้า และสวมกอดผู้หญิงที่ปากร้ายใจดีคนนี้อย่างมีพิธีรีตอง ก่อนจะลากกระเป๋าเดินทางจากไป
...
พูดกันตามตรงว่าวันแรกของค่ายฤดูหนาวนั้น งานหลักๆ ก็คือการต้อนรับตัวแทนจากเขตการแข่งขันต่างๆ และการรายงานตัว โดยเวลาในการรายงานตัวจะเริ่มตั้งแต่แปดโมงเช้าต่อเนื่องไปจนถึงหกโมงเย็น
การนั่งรถไฟความเร็วสูงจากเมืองดาราไปหนิงสุ่ยก็ใช้เวลาเพียงหกชั่วโมง หากขึ้นรถไฟความเร็วสูงที่ออกเดินทางในเวลาเก้าโมงสี่สิบนาที ก็จะสามารถไปถึงในเวลาประมาณบ่ายสามโมงสี่สิบนาที ดังนั้นทีมประจำมณฑลซิงหนานจึงจัดการให้ออกเดินทางในวันที่ 17 โดยตรงเช่นกัน
เดือนพฤศจิกายนถือเป็นช่วงนอกฤดูกาลท่องเที่ยว ทีมประจำมณฑลจึงเหมาตู้โดยสารขบวนหนึ่งโดยตรง การปฏิบัติที่มอบให้กับบรรดาผู้เข้าแข่งขันตัวน้อยนั้นนับว่าไม่เลวเลย แถมยังเป็นที่นั่งชั้นหนึ่งอีกด้วย
ภายในตู้โดยสารนั้นคึกคักเป็นอย่างมาก ส่วนใหญ่ของผู้ที่ได้รับคัดเลือกล้วนเป็นนักเรียนจากสี่โรงเรียนใหญ่ ส่วนมากจะมีเพื่อนร่วมชั้นเยอะมาก ถึงแม้จะอยู่โรงเรียนเดียวกันแต่ไม่ได้อยู่ชั้นปีเดียวกัน ไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน แต่โดยปกติแล้วก็มักจะฝึกซ้อมด้วยกันอยู่เสมอ สรุปก็คือนักเรียนจากโรงเรียนดังๆ ตลอดการเดินทางไม่มีทางต้องมานั่งกังวลว่าจะหาคนคุยด้วยไม่ได้เลย
แน่นอนว่าก็ยังมีนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมแบบประปรายอื่นๆ ด้วยเช่นกัน หลักๆ ก็คือผู้เข้าแข่งขันจากโรงเรียนดังในต่างถิ่นที่อยู่นอกเมืองดาราและเฉียวอวี้
ใช่แล้ว ในครั้งนี้ผู้เข้าแข่งขันที่ไม่ได้มาจากสี่โรงเรียนใหญ่ ซึ่งสามารถสอบติดสามสิบสองอันดับแรกและได้รับคัดเลือกเข้าสู่ทีมประจำมณฑล มีเพียงแค่สามคนที่น่าสงสารเท่านั้น แถมยังมาจากสามโรงเรียนที่แตกต่างกันอีกต่างหาก หากจะระบุเจาะจงลงไปถึงเมืองดารา ก็มีเพียงเฉียวอวี้ที่เป็นต้นกล้าต้นเดียวจริงๆ
และในเวลานี้เอง บทบาทของหลานเจี๋ยก็ถูกแสดงออกมาให้เห็น
ที่นั่งของทั้งสองคนย่อมถูกจัดให้อยู่ด้วยกันอย่างเป็นธรรมชาติ ตลอดการเดินทางยังสามารถพูดคุยกันได้เรื่อยเปื่อย แม้จะเทียบกับความคึกคักของที่นั่งอื่นๆ ไม่ได้ แต่เฉียวอวี้ก็รู้สึกว่าค่อนข้างเพลิดเพลินดีเหมือนกัน
แน่นอนว่าเฉียวอวี้ไม่ได้ถูกละเลยแต่อย่างใด ในทางตรงกันข้าม ตอนที่ยังอยู่ในห้องพักผู้โดยสาร ก็มักจะมีลูกพี่แห่งวงการการแข่งขันจากโรงเรียนดังๆ มาทักทายเขาอยู่บ่อยครั้ง มีทั้งคนที่เข้ามาตีสนิท และขอแอดวีแชต มีทั้งคนที่วิ่งเข้ามาขอคำชี้แนะเกี่ยวกับคำถาม และมีคนที่แค่ตั้งใจมาเพื่ออวดความยอดเยี่ยมกับเฉียวอวี้เท่านั้น
ก่อนที่รถจะออก ศาสตราจารย์ลั่วผู้เป็นหัวหน้าทีมประจำมณฑลก็มาคุยกับเฉียวอวี้พักใหญ่เช่นกัน ซึ่งสิ่งที่นำมาถกเถียงกันก็ยังคงเป็นหัวข้อระดับสูง ตัวอย่างเช่น ถามเฉียวอวี้ว่าเขามีความคิดเห็นอย่างไรกับโจทย์ของการแข่งขันในครั้งนี้ หลังจากสอบเสร็จแล้วเขามีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง เขามีข้อเสนอแนะอะไรเกี่ยวกับการพัฒนาโจทย์การแข่งขันบ้าง อะไรทำนองนี้...
ไม่มีวิธีจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันใดก็ตาม อันดับที่หนึ่งมักจะได้รับความสนใจมากกว่าเสมอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่เฉียวอวี้ดันเผลอสอบได้คะแนนเต็มมาด้วยซ้ำ
เพียงแต่ว่ามีเวลาแค่ตอนที่รอรถ ทุกคนก็เลยยังไม่มีวิธีที่จะสนิทสนมกันได้ในทันที
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยคุ้นเคยกับเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ในตู้โดยสารมากนัก แต่ในวีแชตยังมีคนรู้จักที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันอีกสองคน ซึ่งล้วนแล้วแต่ได้รับคุณสมบัติในการเข้าร่วมค่ายฤดูหนาวของปีนี้เช่นกัน
สิ่งที่ทำให้เฉียวอวี้รู้สึกโกรธมากที่สุดก็คือ ตอนเที่ยงในขณะที่เขายังคงกินอาหารฟาสต์ฟู้ดที่จืดชืดไร้รสชาติอยู่บนรถไฟความเร็วสูง อวี๋หย่งจวิ้นกลับส่งรูปภาพสองรูปเข้ามาในกลุ่ม ในรูปภาพนั้นเห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนกำลังทานบุฟเฟ่ต์กันอยู่ในโรงแรมที่เข้าพักแล้ว
แน่นอนว่ารูปภาพเหล่านี้ล้วนเป็นอวี๋หย่งจวิ้นที่เป็นคนถ่าย เห็นได้ชัดว่าเจ้านี่ยังคงเป็นฝ่ายไร้ยางอายที่เข้าไปใกล้ และนั่งลงตรงข้ามกับอวี๋เหวย ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเจ้านี่ไปเอาความหน้าหนาแบบนี้มาจากไหน
เมื่อดูจากสีหน้าของอวี๋เหวยในรูปภาพ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ค่อยจะต้อนรับเจ้าอ้วนสักเท่าไหร่
น่าเสียดายที่ทั้งสองคนไม่ได้ลงไม้ลงมือกันโดยตรงในร้านอาหาร เพราะฝั่งตรงข้ามยังมีเวลาตอบวีแชตของเขา ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามือทั้งสองข้างยังคงว่างอยู่
"ของอวี๋เหวยผมจะไม่พูดอะไรก็แล้วกัน เขานั่งรถไฟความเร็วสูงจากหลินไห่ไปหนิงสุ่ยก็ใช้เวลาแค่สองชั่วโมง แต่นายอยู่ฉงชิ่ง อยู่ห่างจากหนิงสุ่ยตั้งไกล ทำไมถึงไปถึงโรงแรมได้เร็วขนาดนี้" เมื่อมองไปที่อาหารเลิศรสในถาดอาหารของทั้งสองคน แล้วกลับมามองอาหารฟาสต์ฟู้ดบนรถไฟความเร็วสูงที่จืดชืดไร้รสชาติตรงหน้าตัวเอง เฉียวอวี้ก็เอ่ยถามด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย
คนหนึ่งได้ที่สาม คนหนึ่งได้ที่ห้า กลับได้กินดีกว่าเขา! นี่มันสมเหตุสมผลแล้วเหรอ
"อย่าพูดถึงเลย พวกเรารวมตัวกันตอนตีห้า ถึงสนามบินตอนหกโมงครึ่ง รออยู่อีกยี่สิบนาทีถึงจะได้ขึ้นเครื่องบิน ได้นอนชดเชยบนเครื่องบินนิดหน่อย ยังไม่ทันจะตื่นดีเลย ก็มาถึงหนิงสุ่ยแล้วเนี่ย"
ช่างมีเหตุผลจริงๆ
จู่ๆ เฉียวอวี้ก็ค้นพบว่าช่วงชีวิตสิบห้าปีอันแสนสั้นของเขานั้นช่างจืดชืดและไม่มีอะไรให้น่าพูดถึงเลยจริงๆ เพราะไม่เคยนั่งเครื่องบินมาก่อน ภายใต้ความโกรธ เมื่อครู่นี้เขากลับมองข้ามความจริงที่ว่าเครื่องบินจะเร็วกว่ารถไฟความเร็วสูงไปเสียสนิท เขารู้สึกละอายใจอยู่นิดหน่อย
ดังนั้นถ้อยคำที่ตอบกลับไปจึงดูเย็นชาและเผ็ดร้อนขึ้นมา "เป็นบุฟเฟ่ต์ที่อุดมสมบูรณ์ดีจริงๆ! พวกนายสองคนก็กินกันให้เยอะๆ หน่อย พยายามเติมไขมันให้เต็มสมองก่อนสอบล่ะ แบบนี้หลังจบการแข่งขันระดับชาติ พวกนายก็ไม่ต้องวิ่งเต้นไปมาในเดือนมีนาคมปีหน้าแล้ว! สู้ๆ กินกันเข้าไป!"
