บทที่ 26 ศิษย์น้องเล็กของข้านี่เก่งกาจจริงๆ

บทที่ 26 ศิษย์น้องของข้านี่เก่งจริงๆ

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา

จากการไล่ล่าจนถึงตอนที่หลินเซียวโต้กลับ และคนทั้งสองถูกกลืนหายไป ใช้เวลาไม่ถึงห้าวินาทีด้วยซ้ำ

จนกระทั่งโคลนในปลักตมกลับคืนสู่ความเงียบสงัด มีเพียงฟองอากาศที่ผุดขึ้นมาเป็นระยะ หลินเซียวจึงถอนหายใจออกมาได้ในที่สุด เขาทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างหมดแรง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

"แฮก... แฮก... ตื่นเต้นชะมัดเลยโว้ย..."

การต่อสู้ในวันนี้อันตรายอย่างยิ่ง

หากไม่ใช่เพราะทางฝั่งแคว้นต้าเซี่ยเกิดการทะลวงระดับพร้อมกันโดยบังเอิญ จนส่งผลสะท้อนกลับมาเป็นระดับบำเพ็ญมหาศาล เขาคงต้องสู้ตายอย่างยากลำบากกว่านี้

เฮ้อ ข้ามมิติมาได้กี่วันกันเชียว? ถ้าไม่วิ่งหนีเอาชีวิตรอด ก็ต้องสู้กัน ไม่ใช่อย่างนั้นก็อยู่ระหว่างทางที่จะไปสู้หรือไม่ก็วิ่งหนี

เทียบกับชีวิตมนุษย์เงินเดือนที่น่าเบื่อจนมองเห็นจุดจบในชาติก่อนแล้ว ชาตินี้มันตื่นเต้นเป็นบ้าเลย!

แต่ทุกอย่างก็คุ้มค่า หลินเซียวมองไปยังถุงเก็บของและขวดหยกที่ลอยอยู่ในปลักตม ความเหนื่อยล้าพลันมลายหายไปสิ้น

ในนั้นมียาเม็ดนำปราณเชียวนะ

กำลังกังวลอยู่พอดีว่าไม่มีช่องทางจะได้มา แต่นี่ดันมีคนส่งมาให้ถึงที่เลยรึ?

หลินเซียวเลียริมฝีปาก ความขุ่นเคืองที่มีต่อจ้าวคุนและเฉินหาวมลายหายไปในทันที

'เห็นแก่ความเสียสละเพื่อผู้อื่นที่ส่งของมาให้ถึงที่... ข้าจะยกโทษให้พวกเจ้าก็แล้วกัน ไปสู่สุคตินะ ชาติหน้าจำไว้ว่าให้เกิดมาเป็นคนดีด้วยล่ะ'

เขาสะบัดก้นลุกขึ้นยืน เดินไปที่ริมปลักตมแล้วหักกิ่งไม้ยาวกิ่งหนึ่งขึ้นมา หมายจะใช้เขี่ยถุงเก็บของและขวดหยกขึ้นมา แต่สายตายังคงจ้องเขม็งไปที่ปลักตมอย่างไม่วางตา

อสูรในนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้ในตอนนี้ หากถูกกัดเข้าสักคำ ร่างกายคงแหลกเป็นชิ้นๆ แน่

เขาใช้กิ่งไม้ค่อยๆ เขี่ยถุงเก็บของและขวดหยกอย่างระมัดระวัง และในจังหวะที่กำลังจะแตะถึงนั้นเอง

"ตูม!"

โคลนด้านล่างระเบิดออกอีกครั้งโดยไม่มีสัญญาณเตือน!

กลิ่นคาวคลุ้งปะทะใบหน้า ปากกว้างที่เต็มไปด้วยเลือดพุ่งเข้ากัดแขนของหลินเซียวด้วยความเร็วสูง!

หลินเซียวรู้สึกเสียวสันหลังวาบ กำลังจะกระโดดถอยร่น

"เคร้ง!"

เสียงกระบี่กังวานใสราวกับมังกรคำรามดังขึ้นอย่างกะทันหัน!

วินาทีต่อมา แสงกระบี่สีเงินที่ควบแน่นจนถึงขีดสุดพุ่งลงมาจากสรวงสวรรค์ ฟันเข้าที่ลำคอของมังกรจระเข้ที่ยื่นออกมาได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ!

ไม่มีเสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาท แต่มันราบเรียบราวกับมีดร้อนๆ ตัดผ่านเนย ก่อนที่แรงปะทะจะแผ่กระจายออกไปไกล

"ฉัวะ!"

หัวของมังกรจระเข้ขนาดยักษ์ขาดกระเด็นออกจากร่าง หัวที่ดุร้ายกระแทกพื้นแล้วกลิ้งผ่านข้างตัวหลินเซียวไป เลือดคาวคลุ้งพุ่งทะลักออกจากรอยตัด ย้อมพื้นดินโดยรอบหลายจั้งจนกลายเป็นสีแดงฉานน่าสยดสยอง

หลินเซียว ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เลือดอสูรที่ยังอุ่นๆ กระเด็นโดนใบหน้าสองสามหยด เขายกมือเช็ดหน้าแล้วพ่นลมหายใจยาวออกมา

'ในที่สุดก็ยอมลงมาเสียที...'

เขาหันไปมอง และเป็นไปตามคาดที่เห็นร่างสองร่างร่อนลงมาจากฟากฟ้า ชายผ้าพลิ้วไหว คนทั้งสองคือหลิ่วซวงและซูหว่านหว่าน

ท่วงท่ากระบี่เมื่อครู่นี้เห็นชัดว่ามาจากน้ำมือของหลิ่วซวง

"ศิษย์น้อง ตกใจไหมล่ะ เซอร์ไพรส์หรือเปล่า?" หลังจากซูหว่านหว่านลงถึงพื้น นางก็กระโดดเข้าหาหลินเซียวด้วยความรวดเร็ว พร้อมกับส่งยิ้มกว้าง ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความล้อเลียน

หลินเซียวแสดงท่าทางตกใจได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ "ศิษย์พี่ซู อาจารย์... พวกท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรขอรับ?"

หลิ่วซวงกวาดสายตามองซากอสูรด้วยแววตาเรียบเฉย นางไม่ได้แก้ไขคำเรียกขานของหลินเซียว เพียงแต่ตอบสั้นๆ ว่า "ผ่านมา"

ซูหว่านหว่านหัวเราะคิกคัก พลางกอดไหล่หลินเซียวแล้วเอ่ยว่า "เก่งจริงๆ นะศิษย์น้องของข้า! พวกข้ามองเห็นจากบนต้นไม้ชัดเจนเลยล่ะ! เผชิญหน้ากับการกดดันของขอบเขตหลอมปราณแต่ยังคงใจเย็น ใช้แผนซ้อนแผน ยืมพลังอสูรมาสังหารศัตรู! ความกล้าและไหวพริบนี้ ช่างเหมือนข้าในตอนนั้นไม่มีผิด!"

"แต่ว่า นั่นมันมังกรจระเข้พิษระดับสองเชียวนะ นิสัยมันลึกลับซับซ้อน... เจ้าไปรู้ได้อย่างไรว่ามันอยู่ที่นี่ แถมยังกะจังหวะได้แม่นยำจนยืมพลังมันมาโต้กลับได้?"

หลินเซียวสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มที่หัวไหล่ เขาแสร้งกระแอมไอสองครั้งแล้วส่ายหน้า "ข้าไม่ทราบเลยขอรับ! ตอนนั้นข้าแค่อยากวิ่งหนีไปที่ปลักตม เพราะคิดว่าภูมิประเทศซับซ้อนอาจจะมีโอกาสรอด ใครจะรู้ว่าข้างล่างมีตัวใหญ่ขนาดนี้ซ่อนอยู่! ตอนมันพุ่งออกมาข้าก็ตกใจจนสติหลุดเหมือนกัน!"

ซูหว่านหว่านยื่นหน้าเข้ามาใกล้ จ้องมองเขาอย่างสงสัย "จริงหรือ?"

หลินเซียวไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "แน่นอนขอรับ! ว่าแต่ อาจารย์ขอรับ ตอนนี้มีคนตายไปสองคน ทางสำนักจะมีปัญหาหรือไม่ขอรับ?"

หลิ่วซวงกล่าวอย่างราบเรียบ "พวกเขาวางแผนลอบสังหารศิษย์ร่วมสำนัก ทำชั่วก่อนย่อมได้รับผลกรรม หากมีใครใช้เรื่องนี้มาสร้างความลำบากให้เจ้า ก็ให้บอกชื่อหลิ่วซวงไป แล้วให้พวกเขามาหาข้าที่ยอดเขาไป๋อวิ๋นเพื่อให้เหตุผล"

หลินเซียวชูนิ้วโป้งให้ "อาจารย์ใจกว้างที่สุดเลยขอรับ!"

การมีที่พึ่งพิงนี่มันทำให้รู้สึกมั่นคงจริงๆ!

หลิ่วซวงไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ปรายตามองซูหว่านหว่านแล้วเอ่ยว่า "ไปกันเถอะ"

พูดจบ นางก็ทะยานร่างขึ้น กลายเป็นแสงสีขาวพุ่งหายไป

"ทราบแล้วเจ้าค่ะอาจารย์!"

ซูหว่านหว่านแลบลิ้นปลิ้นตา แล้วขยิบตาให้หลินเซียว "ศิษย์น้อง ตั้งใจบำเพ็ญเพียรนะ ศิษย์พี่เอาใจช่วยเจ้าอยู่! หวังว่าเจอกันคราวหน้า เจ้าจะเหินกระบี่ได้แล้วนะ!"

พูดจบ นางก็รีบเหินกระบี่ตามไป

หลินเซียวมองส่งทั้งสองจนลับตา จึงค่อยผ่อนคลายลงอย่างเต็มที่ เขาก้มตัวลงเตรียมจะเก็บขวดหยกยาเม็ดนำปราณและถุงเก็บของบนพื้น

ทันใดนั้นเอง "ฟึ่บ!"

เสียงแหวกอากาศเบาๆ พุ่งเข้ามา!

หลินเซียวปฏิกิริยาไวมาก เขายื่นมือออกไปคว้ากลางอากาศทันที!

สิ่งที่สัมผัสได้คือความเรียบเนียนและอุ่นๆ มันคือหยกแกะสลักลวดลายเมฆาไหล

ในขณะเดียวกัน เสียงอันเย็นชาของหลิ่วซวงก็ดังขึ้นชัดเจนที่ข้างหูของเขา "ถือหยกชิ้นนี้ไว้ แล้วนำยาเม็ดนำปราณไปทะลวงระดับที่หุบเขาหลิงอู้ของสำนักเสีย"

หลินเซียวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา

เขาย่อมรู้ดีว่าหุบเขาหลิงอู้คือสถานที่แบบไหน ที่นั่นเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่มีเพียงศิษย์ในสำนักเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้า ศิษย์นอกสำนักทั่วไปไม่มีสิทธิ์ย่างกรายเข้าไปเลย

ดูท่าอาจารย์จะรู้ว่าเขากำลังจะทะลวงระดับ จึงช่วยปูทางไว้ให้เสร็จสรรพ

'ที่แท้ก็... ภายนอกเย็นชาแต่ภายในอบอุ่นสินะ' หลินเซียวบีบหยกในมือแน่น มุมปากยกขึ้นอย่างห้ามไม่ได้

เขาไม่รีรออีกต่อไป รีบเก็บอุปกรณ์ที่ตกกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมา เปิดขวดหยกตรวจสอบดู โชคดีที่ยาเม็ดนำปราณข้างในไม่เสียหาย

จากนั้นจึงเปิดถุงเก็บของของจ้าวคุน ของข้างในมีไม่น้อย หินวิญญาณระดับต่ำหลายสิบก้อน หินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อน โอสถรักษาแผลคุณภาพดีอีกหลายขวด คัมภีร์ที่หน้าปกเขียนว่า "โล่แสงทอง" และยังมี... ป้ายหยกที่ส่องแสงระยิบระยับปึกใหญ่

มันคือป้ายคะแนนสะสมของสำนัก!

หลินเซียวไล่สายตามองคร่าวๆ แล้วใจก็เต้นรัว

คะแนนสะสมถึงสามร้อยแต้ม!

จ้าวคุนคนนี้ ร่ำรวยไม่เบาเลยจริงๆ

แต่ตอนนี้ ทั้งหมดตกเป็นของเขาแล้ว

หลินเซียวเก็บของด้วยความฟิน เมื่อจะหันหลังเดินจากไป เขาก็ชะงักเท้าแล้วหันกลับไปเก็บซากมังกรจระเข้ไปด้วย

'อืม เจ้านี่น่าจะเอาไปแลกคะแนนได้ จะทิ้งไว้ให้เสียของไม่ได้'

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ หลินเซียวระบุทิศทาง แล้วทะยานร่างพุ่งตรงไปยังสำนักด้วยความเร็วสูง

'หุบเขาหลิงอู้ ยาเม็ดนำปราณ... ขอบเขตหลอมปราณ ข้ามาแล้ว!'

...

อีกด้านหนึ่ง บนท้องฟ้าสูง

ซูหว่านหว่านเหินกระบี่ตามหลิ่วซวงทัน จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยยิ้มๆ ว่า "อาจารย์ จริงๆ แล้วท่านก็เอ็นดูศิษย์น้องอยู่ไม่น้อยเลยใช่ไหมเจ้าคะ?! ทั้งช่วยชีวิต ทั้งมอบหยกเปิดทางให้ ฮิฮิ กำหนดเวลาสามปีหรือ? บางที... อาจจะไม่ต้องรอนานขนาดนั้นก็ได้นะเจ้าคะ"

หลิ่วซวงมองตรงไปข้างหน้าโดยไม่ตอบคำถาม เพียงแต่ที่มุมปากปรากฏรอยยิ้มบางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

จากนั้นนางสะบัดแขนเสื้อ ใช้พลังอันอ่อนโยนตวัดรวบตัวซูหว่านหว่าน

"เจ้าเนี่ยพูดมากจริงๆ ไปได้แล้ว"

"โธ่ อาจารย์! ข้ายังพูดไม่จบเลยเจ้าค่ะ!"

ร่างสองร่างเลือนหายไปท่ามกลางหุบเขาอย่างเงียบเชียบ