เพื่อให้เหล่าศิลปินเดินทางได้สะดวก ทางกองถ่ายจึงจัดโรงแรมที่พักให้กู้สิงและคนอื่นๆ ซึ่งอยู่ใกล้กับสถานที่บันทึกเทปงานกาลาไหว้พระจันทร์มาก ออกจากโรงแรมก็สามารถไปถึงได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องเรียกแท็กซี่
กู้สิงที่เพิ่งประชุมเสร็จรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เมื่อมาถึงห้องซ้อมใหญ่ก็อารมณ์ดีเป็นพิเศษ
ที่นี่มีศิลปินซ้อมอยู่ไม่น้อย กู้สิงทักทายเพื่อนร่วมวงการสองสามคน ก่อนจะเจอกงชิงอี๋ที่กำลังพูดคุยกับผู้กำกับดนตรีอยู่
“มาแล้วเหรอ?”
เมื่อกงชิงอี๋เห็นกู้สิงก็เผยรอยยิ้ม “เรื่องการเรียบเรียงดนตรีบางส่วน เดี๋ยวเธอคุยกับผู้กำกับนะ?”
กู้สิงพยักหน้า จากนั้นก็พูดคุยกับผู้กำกับดนตรีอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันแล้ว เขาก็พากงชิงอี๋ไปเริ่มซ้อม
ห้องซ้อมกว้างขวางสว่างไสว อุปกรณ์เครื่องเสียงระดับมืออาชีพถูกปรับตั้งไว้อย่างดีแล้ว
วันนี้กงชิงอี๋สวมชุดกีฬาเข้ารูปที่เคลื่อนไหวสะดวก ผมยาวถูกมัดเป็นหางม้าอย่างทะมัดทะแมง ลดทอนความสง่างามของราชินีนักแสดงหญิงลงไปหลายส่วน แต่เพิ่มความเฉียบคมของนักร้องเข้ามาแทน
เสียงดนตรีอินโทรดังขึ้น
กงชิงอี๋เริ่มร้อง เสียงของเธอใสกังวานแผ่วเบา ค่อยๆ ปูอารมณ์ของเพลง"เหลียงเหลียง"ออกมา จากนั้นก็ถึงท่อนของกู้สิง
การซ้อมรวมกันรอบแรกสิ้นสุดลง
กู้สิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วขยับเข้าไปใกล้กงชิงอี๋ ชี้ไปที่ท่อนหนึ่งในโน้ตเพลงที่เธอถืออยู่ ใช้นิ้วจิ้มลงไปตรงจังหวะของเนื้อเพลงท่อนหนึ่ง “ตรงนี้ถ้าตอนลงท้ายเสียงให้ทุ้มต่ำลงอีกนิดหน่อย แล้วรีบเก็บเสียงเว้นช่องหายใจ อาจจะทำให้มีมิติมากกว่าการเก็บเสียงลมหายใจแผ่วๆ เฉยๆ ความรู้สึกเสียดายที่อยากจะพูดแต่ก็ไม่ได้พูดมันจะชัดเจนขึ้น”
เพราะทั้งสองยืนชิดกัน กู้สิงแทบจะแนบชิดอยู่ข้างหูของกงชิงอี๋ ลมหายใจรดรินอยู่ข้างใบหูของเธอ
กงชิงอี๋รู้สึกคันที่ใบหูเล็กน้อยจึงเบือนหน้าหนีตามสัญชาตญาณ แต่สมาธิยังคงจดจ่ออยู่ที่โน้ตเพลง เมื่อได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย “มีเหตุผล! ลองดูไหม?”
“ได้”
กู้สิงพยักหน้า
และทั้งหมดนี้ก็ตกอยู่ในสายตาของเฉินหลิงซูซึ่งอยู่อีกฟากหนึ่งของห้องซ้อม เธอเพิ่งซ้อมในส่วนของตัวเองเสร็จและกำลังพิงกำแพงพักดื่มน้ำอยู่พอดี
นิ้วของเธอเผลอบีบขวดน้ำแร่ในมือแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว จนเกิดเสียงดัง “แกรก” เบาๆ
เสียงดนตรีดังขึ้นอีกครั้ง กงชิงอี๋ร้องตามแบบที่กู้สิงปรับแก้ให้ ซึ่งก็ได้ผลดีขึ้นจริงๆ
โดยเฉพาะเมื่อร้องถึงท่อนฮุก “ราตรีที่เหน็บหนาวนี้ ความคิดถึงเธอท่วมท้นดั่งสายธารา” อารมณ์ก็อิ่มเอมซาบซึ้งทุกอณู กู้สิงคอยร้องคลอเสียงประสานอยู่ข้างๆ อย่างแผ่วเบา เสียงทุ้มนุ่มของเขาผสานเข้ากับเสียงใสใสกังวานของกงชิงอี๋ กลมกลืนจนน่าใจสั่น
“ตรงนี้ ปล่อยเสียงให้ว่างเปล่าอีกหน่อย...”
กู้สิงเหลือบมองไปทางเฉินหลิงซูอย่างแนบเนียน แล้วขยับเข้าไปใกล้กงชิงอี๋อีกครั้ง ใช้มือทำท่าทางเพื่อนำทางอารมณ์และการแสดงออกทางร่างกายของเธอ
เฉินหลิงซูมองมาจากไกลๆ ในใจทั้งเปรี้ยวทั้งอึดอัด
ราวกับถูกยัดด้วยสำลีที่ชุ่มโชกไปด้วยน้ำส้มสายชู
เธอนึกถึงตอนที่ตื่นขึ้นมาในห้องของกู้สิงเมื่อเช้า กับประโยคเรียบๆ ของเขาที่ว่า “เราเป็นเพื่อนกัน”
พอมาเห็นกู้สิงกำลังแนะนำกงชิงอี๋อย่างละเอียดลออในตอนนี้ ความรู้สึกไม่ยอมแพ้และอิจฉาริษยาอย่างรุนแรงแทบจะพังทลายสติสัมปชัญญะของเธอลง เธอก็รู้ว่าตัวเองไม่ควรมอง แต่กลับละสายตาไปไม่ได้
ครู่ต่อมา
เมื่อกู้สิงและกงชิงอี๋ใกล้ชิดกันมากขึ้นเรื่อยๆ เฉินหลิงซูก็ทนอยู่ต่อไปไม่ไหวอีกต่อไป เธอหมุนตัวอย่างแรงเพื่อหนีออกจากพื้นที่ที่ทำให้เธอหายใจไม่ออก แต่เพราะรีบร้อนเกินไปจึงสะดุดขาตัวเองจนเกือบจะล้มลง โชคดีที่คว้ากำแพงข้างๆ ไว้ได้ทัน แต่ขวดน้ำแร่ในมือก็หล่นลงพื้นดัง “โครม” เกิดเป็นเสียงดังแสบแก้วหูขึ้นในห้องซ้อมที่เงียบสงบ
เสียงที่เกิดขึ้นนี้ไม่เบาเลย
กู้สิงกับกงชิงอี๋ รวมถึงผู้กำกับดนตรีและคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลต่างก็หันมามองตามเสียง
ใบหน้าของเฉินหลิงซูซีดเผือด อยากจะแทรกแผ่นดินหนี เธอรีบก้มลงไปเก็บขวดน้ำ นิ้วมือที่ผิวถลอกเล็กน้อยสั่นเทาด้วยความลนลาน
...
เฉินหลิงซูจากไปแล้ว กงชิงอี๋เหลือบมองกู้สิงแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ใช่รอยยิ้ม “ตอนนี้ปล่อยมือได้หรือยัง?”
“ขอบคุณครับ”
กู้สิงทำตามแผนของลั่วหนิงอย่างจริงจัง เห็นแก่เพลงสองเพลงนั้น ทางฝั่งกงชิงอี๋ก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี ทุกอย่างจึงราบรื่นมาก
ซ้อมเสร็จ
กงชิงอี๋บอกว่ามีธุระต้องไปก่อน
กู้สิงพยักหน้า มองไปทางที่เฉินหลิงซูจากไป น่าจะเป็นทางเดินที่มุ่งไปยังทางออกฉุกเฉินหรือห้องน้ำ—
หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย กู้สิงก็เดินเข้าไปในทางเดินนั้น
แสงไฟในทางเดินค่อนข้างสลัว สุดทางมีประตูฉุกเฉินบานหนึ่งแง้มอยู่ ด้านนอกดูเหมือนจะเป็นโถงบันไดหนีไฟ
กู้สิงหยุดอยู่ที่หน้าประตู ได้ยินเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาที่พยายามเก็บกลั้นอย่างสุดความสามารถดังออกมาจากข้างใน
เขาผลักประตูเข้าไปเบาๆ เฉินหลิงซูหันหลังให้ประตู พิงอยู่บนกำแพงที่เย็นเฉียบ ไหล่ของเธอสั่นเทาเล็กน้อย ในมือยังคงกำขวดน้ำแร่ที่ตกพื้นขวดนั้นอยู่ ตัวขวดถูกบีบจนผิดรูปไปเล็กน้อย
เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู เธอก็หมุนตัวกลับมาทันทีราวกับกระต่ายตื่นตูม
บนใบหน้ายังมีคราบน้ำตาไม่แห้งดี ดวงตาแดงก่ำ เมื่อเห็นว่าเป็นกู้สิง แววตาของเธอก็ฉายแววสับสนและความอับอายที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิม เธอรีบหันหน้าหนี แล้วใช้หลังมือเช็ดหน้าอย่างแรง
“คุณมาทำอะไร?”
เสียงของเฉินหลิงซูขึ้นจมูกอย่างหนัก พยายามจะรักษาความแข็งกร้าวสุดท้ายเอาไว้ แต่กลับฟังดูไม่มั่นใจ
กู้สิงไม่ได้ตอบในทันที สายตาจับจ้องไปที่มือของเธอซึ่งห้อยอยู่ข้างลำตัวและงอเล็กน้อย
ด้านข้างของนิ้วชี้ข้างนั้นมีผิวหนังถลอกเป็นแผล มีเลือดซิบๆ เล็กน้อย ดูสะดุดตาเป็นพิเศษบนผิวขาวๆ ของเธอ
“มือเป็นอะไร?”
กู้สิงก้าวเข้าไปใกล้ น้ำเสียงราบเรียบจนฟังไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร
เฉินหลิงซูซ่อนมือไว้ข้างหลังตามสัญชาตญาณ แล้วเบือนหน้าหนี “ไม่ต้องมายุ่ง”
กู้สิงไม่สนใจท่าทีต่อต้านของเธอ เขาเดินไปอยู่ตรงหน้าเธอแล้วยื่นมือออกไปจับข้อมือของเธอโดยตรง
ร่างกายของเฉินหลิงซูแข็งทื่อ เธอพยายามดิ้นเล็กน้อยแต่ก็ไม่หลุด จึงไม่ขยับอีก เพียงแค่เม้มปากและจ้องมองพื้น
กู้สิงดึงมือที่เธอซ่อนไว้ข้างหลังออกมาดูอย่างละเอียด
แผลเล็กๆ นั่นไม่ได้ร้ายแรงอะไร แต่ผิวหนังถลอกและเปื้อนฝุ่นเล็กน้อย จำเป็นต้องทำแผล
กู้สิงไม่ได้ออกไปข้างนอก เพียงแค่โทรหาผู้ช่วยตัวน้อยให้นำกล่องปฐมพยาบาลอย่างง่ายมาให้
หลังจากผู้ช่วยนำกล่องยามาส่งให้ก็รีบจากไปทันที เฉินหลิงซูไม่อยากตกเป็นฝ่ายถูกกระทำแบบนี้ จึงกดเสียงต่ำพูดอย่างอับอายและโมโห “ฉันทำเองได้! ไม่ต้องมาทำเป็นใจดี! คุณไปหากงชิงอี๋ของคุณสิ! เธอไม่ต้องการให้คุณแนะนำมากกว่าเหรอ?!”
สิ้นเสียง
กู้สิงชะงักไปครู่หนึ่ง
เฉินหลิงซูอ้าปากค้าง—
เดี๋ยวนะ ปากบ้านี่พูดอะไรออกไป?
ประโยคนี้มันไม่เท่ากับว่าเธอยอมรับด้วยตัวเองเลยเหรอว่า “ฉันกำลังหึงคุณกับกงชิงอี๋อยู่” น่ะ!
ทว่า
หลังจากชะงักไปเล็กน้อย กู้สิงก็เพียงแค่พูดเรียบๆ ว่า “เมื่อเช้าผมบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอ เราเป็นเพื่อนกัน การใส่ใจคุณบ้างก็เป็นเรื่องที่ควรทำ ไม่เห็นจำเป็นต้องเลิกกันแล้วทำเหมือนเป็นศัตรูกัน เรื่องไม่สบายใจก่อนหน้านี้ ผมลืมไปแล้ว หวังว่าคุณจะลืมมันได้เหมือนกัน”
ขณะพูด
สายตาของกู้สิงจดจ้องอยู่ที่บาดแผลบนนิ้วของเธออย่างตั้งใจ ใช้สำลีก้านจุ่มไอโอดีนเช็ดอย่างระมัดระวัง
ของเหลวเย็นๆ สัมผัสกับผิวหนังที่ถลอก ทำให้รู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย เฉินหลิงซูหดนิ้วกลับตามสัญชาตญาณ แต่กลับถูกเขากุมไว้เบาๆ ทว่ามั่นคงกว่าเดิม
“เจ็บไหม?”
เฉินหลิงซูเบือนหน้าหนี ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่กัดริมฝีปากล่าง
ความเจ็บแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้ ที่เธอรู้สึกแย่คือความรู้สึกขัดแย้งที่ทั้งโกรธทั้งน้อยใจ แต่ก็ไม่อาจต้านทานความอ่อนโยนละเอียดอ่อนของเขาในตอนนี้ได้
เพื่อน?
ที่แท้นี่คือความสัมพันธ์ที่แท้จริงที่กู้สิงอยากจะรักษากับตัวเองสินะ—
เป็นเพราะเป็นเพื่อนสนิทกับลั่วหนิง แล้วทุกคนก็อยู่ใต้สังกัดผู้จัดการคนเดียวกัน เลยเจอหน้ากันบ่อยๆ ดังนั้นเลยไม่อยากทำให้ความสัมพันธ์มันตึงเครียดเกินไป?
แต่ว่า
ถ้าเป็นเพียงแค่นั้น กู้สิงก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องมาใส่ใจกับแผลเล็กๆ ของเธอ ทั้งๆ ที่เป็นเรื่องที่ใช้แค่พลาสเตอร์ยาแผ่นเดียวก็จบ
เมื่อคิดได้ดังนั้น
เฉินหลิงซูก็หันกลับมามองกู้สิง “คุณโกหก จริงๆ แล้วคุณยังมีความรู้สึกให้ฉันอยู่”
กู้สิงเงยหน้าขึ้น
เฉินหลิงซูไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขย่งปลายเท้าขึ้น แล้วจูบเขา
ในความฝันเธอใช้ร่างกายยั่วยวนกู้สิง เรื่องแบบนี้ในความเป็นจริงเฉินหลิงซูทำได้ยาก แต่เรื่องการบุกจูบเขาแบบนี้กลับเป็นเรื่องที่คุ้นเคยดี—
เมื่อคืนตอนที่เมา เธอก็บุกจูบกู้สิงไปแล้ว เฉินหลิงซูจำได้
