ตอนเย็น กู้ฝานกลับถึงบ้าน เพิ่งจะกินอาหารเดลิเวอรีเสร็จ ลิลิธก็มาถึงตรงเวลาพอดี
เธอดูมีความสุขมาก หยิบขนมและเครื่องดื่มที่เตรียมไว้ด้วยความคุ้นเคย แล้วนั่งลงบนเก้าอี้นวดของตัวเองเพื่อดูเหล่าสตรีมเมอร์เล่นเกม «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» ต่อ
จนถึงตอนนี้ แม้ว่าในโลกออนไลน์จะเต็มไปด้วยเสียงด่าทอ แต่ก็ยังมีสตรีมเมอร์จำนวนมากที่ยังคงเล่นอย่างไม่ลดละ
เหตุผลนั้นง่ายมาก
เพราะพวกเขามันพวกหัวแข็ง พวกเขาต้องการพิสูจน์ว่าเกมนี้จะต้องมีวิธีการเคลียร์เกมบางอย่างที่ผู้เล่นยังไม่ค้นพบอย่างแน่นอน!
จนถึงตอนนี้ ชื่อเสียงในฐานะ ‘การต้มตุ๋นไซเบอร์’ ของ «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» ได้ขจรขจายไปทั่วทั้งเครือข่าย ทำให้หลายคนรู้ว่าเกมนี้ดูเหมือนจะไม่ตั้งใจให้ใครบรรลุเป้าหมาย ‘ฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น’ ได้เลยตั้งแต่แรก
เรื่องนี้ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากถอดใจ แต่ในขณะเดียวกัน มันก็กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผู้เล่นอีกหลายคนเช่นกัน
หากสามารถเป็นผู้เล่นคนแรกที่เคลียร์เกม «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» ได้ ยอดทราฟฟิกคงจะถล่มทลายจนกอบโกยผลประโยชน์ได้มหาศาลเลยไม่ใช่หรือ?
ดังนั้น จึงยังมีผู้เล่นกลุ่มหนึ่งที่ก้มหน้าก้มตาเพียรพยายามและเสียสละอยู่ในเกม ค้นหาเศษเสี้ยวแห่งความหวังท่ามกลางโค้ดที่เขียนไว้ว่า ‘เป็นไปไม่ได้’
อาจารย์ติงเป็นหนึ่งในนั้นอย่างเห็นได้ชัด
วันนี้เขาเริ่มสตรีมเร็วเป็นพิเศษ และเริ่มเล่น «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» ทันทีที่เปิดตัว
หัวข้อในห้องสตรีมยังถูกเปลี่ยนเป็นประโยคที่ปลุกใจอย่างยิ่ง: “วันนี้ขอท้าเคลียร์เกม «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า»! ถ้าไม่เคลียร์ไม่ลงสตรีม!”
และแน่นอนว่าหัวข้อนี้ดึงดูดผู้คนได้มหาศาล แม้จะเริ่มสตรีมเร็วกว่าปกติถึงสองชั่วโมง แต่ความร้อนแรงกลับพุ่งสูงจนเกือบถึงจุดสูงสุดที่เขาเคยทำได้ในการสตรีมปกติ
แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่เข้ามาเพื่อดูเรื่องตลก
“ให้ตายเถอะ นี่กะจะเล่นเอาชีวิตเลยเหรอ!”
“พี่น้องเตรียมเบอร์ 120 ไว้ให้พร้อมนะ อย่าปล่อยให้สัตว์เลี้ยงอิเล็กทรอนิกส์ตัวนี้เล่นจนตายล่ะ”
“อาจารย์อยากสร้างคอนเทนต์น่ะดี แต่อย่ามาตายในมือถือผมได้ไหม? ถ้าผมเอาเครื่องนี้ไปขายต่อ แล้วบอกว่ามีคนเคยตายในเครื่อง ราคาตกพอดี”
“แปลกแฮะ ทำไมอาจารย์ถึงดื้อรั้นขนาดนี้ วันก่อนเพิ่งโดนเจ้าเฒ่าเจ้าเล่ห์ซือหม่าอี้ทรมานซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ใช่เหรอ?”
“ครั้งนี้ไม่ได้เงินค่าโปรโมตจากต้านสวรรค์จริงๆ เหรอ? ทำไมผมรู้สึกว่าเขาขยันกว่าตอนได้เงินอีกนะ?”
“อาจจะเป็นความรักที่กลายเป็นความแค้นก็ได้! สงสัยอาจารย์อยากจะพิสูจน์ว่าตัวเองเป็นนักโปรโมตเกมที่เก่งที่สุด และการที่ต้านสวรรค์ไม่จ้างเขาคือความผิดพลาด”
“นี่คือจรรยาบรรณวิชาชีพของเทพแห่งการรับงานงั้นเหรอ?”
ในหน้าจอ อาจารย์ติงดูเหมือนจะเตรียมตัวมาอย่างดี พร้อมท่าทางที่ว่า ‘ถ้าไม่เคลียร์เกมนี้จะไม่มีวันยอมแพ้’
ภาพที่เห็นทำให้ลิลิธอดไม่ได้ที่จะหัวเราะจนตัวงอ
“ฮ่าๆๆๆๆ... ข้าละชอบพวกมนุษย์ที่ใสซื่อและหัวแข็งแบบนี้จริงๆ!
“ความบันเทิงของคืนนี้มีแล้ว!
“แต่สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ามนุษย์นี่แปลกจริงๆ นะ ถ้ารู้ว่าไม่ต้องเสียเงินเขาก็ช่วยข้าโปรโมต ป่านนี้ข้าไม่ให้เงินเขาตั้งแต่แรกแล้ว
“เอาเงินนั้นไปซื้อผู้เล่นจริงในแพลตฟอร์มเกมเพิ่มยังดีกว่า”
เห็นได้ชัดว่าลิลิธเริ่มลำพองใจ
เมื่อวานตอนดูสตรีมเธอยังดูประหม่า กลัวว่าจะมีปัญหาอะไรเกิดขึ้นอีก แม้แต่ตอนที่เห็นอารมณ์เชิงลบไหลเข้าบัญชีก็ไม่กล้าหัวเราะดังเกินไป
ไม่กล้าฉลองก่อนจบเกมอย่างเด็ดขาด
แต่วันนี้ต่างออกไป
หลังจากต่อสู้มาหนึ่งคืนกับหนึ่งวัน ผู้เล่นก็ยังคงไม่พบวิธีเคลียร์เกม «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» และไม่พบ BUG พิเศษเหมือนกับเกมสามเกมแรก
เรื่องนี้ทำให้ลิลิธมีความมั่นใจมากขึ้น เธอรู้สึกว่า «ตำนานมังกรหลับลิขิตฟ้า» ปลอดภัยแน่นอน!
ด้วยเหตุนี้เธอจึงดูสตรีมของอาจารย์ติงได้อย่างผ่อนคลาย
ลิลิธและอาจารย์ติง คนหนึ่งอยู่ในจอ อีกคนอยู่นอกจอ ทั้งคู่ต่างดูมั่นใจเต็มเปี่ยม เพียงแต่ไม่รู้ว่าในการแข่งขัน ‘ถ้าไม่เคลียร์ไม่ลงสตรีม’ ครั้งนี้ ใครจะเป็นผู้ที่หัวเราะได้เป็นคนสุดท้าย
...
เพียงพริบตาเดียว สี่ชั่วโมงก็ผ่านไป
อาจารย์ติงเริ่มสตรีมตั้งแต่หกโมงกว่า ตอนนี้สี่ทุ่มกว่าแล้ว
ในช่วงเวลานี้ เขาเริ่มเกมใหม่ไปหกเจ็ดครั้ง แต่ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเมื่อคืน คือไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย!
“พี่น้อง ผมไม่เชื่อ! เกมนี้ต้องมีวิธีเคลียร์แน่นอน!”
อาจารย์ติงหันไปดูเวลา: “ไม่เป็นไร ผมตั้งใจนอนให้เต็มอิ่มตอนบ่ายก่อนมาสตรีม เรายังมีเวลาอีกสิบชั่วโมงที่จะสู้กับมันจนตายกันไปข้างหนึ่ง
“ต้านสวรรค์เกมเป็นบริษัทเกมที่ผมชอบที่สุด พวกเขาไม่มีทางสร้างเกมที่ธรรมดาแบบนี้ออกมาแน่นอน! ต้องมีกฎพิเศษบางอย่างซ่อนอยู่ในเกม เพียงแต่ผมยังไม่ค้นพบ!”
ลิลิธนอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้นวดอย่างมีความสุข เธอจัดการมันฝรั่งทอดไปสามห่อใหญ่ และเก็บเกี่ยวอารมณ์เชิงลบได้มากพอสมควร ใบหน้าในตอนนี้จึงเต็มไปด้วยความพึงพอใจ
“โธ่ อาจารย์ติงคงไม่เหนื่อยตายในห้องสตรีมจริงๆ หรอกนะ แบบนั้นคงไม่ดีแน่
“ควรให้เขาพักผ่อนบ้าง
“มาเปลี่ยนสตรีมเมอร์ดูเถอะ ให้เขาพักสักหน่อย เดี๋ยวค่อยกลับมาดูเขาต่อ”
ลิลิธพูดพลางกดรีโมต และเข้าสู่ห้องสตรีมของเฉินทิงฉวน
กู้ฝานแอบหัวเราะในใจ คนที่อยากให้อาจารย์ติงทำงานหนักจนตายที่สุดในโลกก็คงเป็นเธอนั่นแหละ!
ถ้าตายกะทันหันแล้วลงนรกจริงๆ ลิลิธก็ไม่รู้จะจัดสรรเขาไว้ที่ไหนดี
แน่นอนว่าไม่แน่ว่าจะต้องลงนรก กู้ฝานเองก็ไม่รู้ว่าที่เขาเคยเตือนให้อาจารย์ติงหมั่นทำบุญสร้างกุศลนั้น อีกฝ่ายรับฟังบ้างหรือไม่
ลิลิธสลับมาทางฝั่งเฉินทิงฉวน
ตั้งแต่สามทุ่มเป็นต้นมา การแจ้งเตือนอารมณ์เชิงลบของเฉินทิงฉวนยังคงเด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่าเขาก็ยังคงเล่นเกมนี้อยู่เช่นกัน
เมื่อดูอาจารย์ติงสติแตกจนเบื่อแล้ว ลิลิธจึงอยากเปลี่ยนรสชาติ
ทว่า ทันทีที่เห็นภาพหน้าจอเกมของเฉินทิงฉวน ลิลิธที่เดิมทีมีสีหน้าผ่อนคลายอย่างยิ่งก็กลับมาตึงเครียดทันที!
เธอดีดตัวลุกขึ้นนั่งบนเก้าอี้นวด รอยยิ้มบนใบหน้าหายวับไป แทนที่ด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น จ้องมองไปที่ตัวเลขปีทางด้านขวาบนของหน้าจอ
【ปี 247 ฤดูร้อน】!
แม้ลิลิธจะเป็นเพียงปีศาจนรกและไม่ค่อยเข้าใจประวัติศาสตร์สามก๊กของตะวันออก แต่ในระหว่างการสร้างเกม เธอก็ได้ติวเข้มความรู้พื้นฐานมาบ้าง และรู้ว่า ‘ลมฤดูใบไม้ร่วงที่อู่จั้งหยวน’ เกิดขึ้นในปี 234
แต่ผลปรากฏว่าเฉินทิงฉวนเล่นมาถึงปี 247 ได้ยังไงกัน??
นี่มันเป็นการต่ออายุขัยให้จูเก่อเลี่ยงถึงสิบปีเลยนะ!
หรือว่าเกมนี้จะทำให้เขาเคลียร์ได้จริงๆ?
ลิลิธเครียดขึ้นมาทันที เธอตั้งใจดูสตรีมอยู่พักหนึ่ง
แต่ไม่นานนัก เธอก็กลับมาผ่อนคลายอีกครั้ง พลางตบหน้าอกตัวเองเบาๆ: “ค่อยยังชั่วๆ ตกใจหมด นึกว่ามี BUG อีกแล้ว...
“ที่แท้ก็แค่ดิ้นรนอยู่ในกลไกปกติของเกมสินะ งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว”
เธอเบาใจและเอนตัวลงนอนบนเก้าอี้นวดอีกครั้ง จากนั้นจึงเปิดมันฝรั่งทอดห่อใหม่
หากมองจากภายนอก สถานะทางฝั่งเฉินทิงฉวนดูดีกว่าทางฝั่งอาจารย์ติงมาก
ตอนนี้อาจารย์ติงยังคงเหมือนแมลงวันที่บินไร้ทิศทาง แม้จะตั้งปณิธานว่า ‘ถ้าไม่เคลียร์ไม่ลงสตรีม’ แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสอะไรเลย เป็นเพียงการเสี่ยงดวงล้วนๆ
แต่เฉินทิงฉวนสมกับเป็นคนฉลาดที่เชี่ยวชาญประวัติศาสตร์ หลังจากไตร่ตรองมาหนึ่งวัน เขาก็พบจุดทะลวงแล้ว!
หรือจะพูดให้ถูกคือ จุดทะลวงที่เขา ‘คิดเอาเอง’ ว่าใช่
และจุดทะลวงนั้นก็คือ ‘พิธีขอพรดวงดาว’ ที่ผู้เล่นจำนวนมากเคยปัดทิ้งไปก่อนหน้านี้!
จริงๆ แล้วในช่วงกลางวันที่ไม่ได้สตรีม เฉินทิงฉวนได้ไปหาคู่มือในเน็ตและอ่านประสบการณ์ของคนอื่นมาแล้ว แต่เห็นได้ชัดว่ามันเปล่าประโยชน์
ทว่า การดำเนินการ ‘ขอพรดวงดาว’ ที่ผู้เล่นหลายคนเสนอไว้ ทำให้เขาพบเส้นทางในการแก้เกม
ผู้เล่นคนอื่นคิดว่า ‘การขอพรดวงดาว’ ไร้ประโยชน์ โดยมีสาเหตุหลักสองประการ
หนึ่ง สิ่งนี้ต้องใช้โควตา ‘กลยุทธ์มังกรหลับ’ หนึ่งครั้ง ซึ่งจะทำให้เกมที่ยากจนเหลือเชื่ออยู่แล้ว ยิ่งยากขึ้นไปอีก
สอง อัตราความสำเร็จไม่สูงนัก ลองหกเจ็ดครั้งจะสำเร็จเพียงครั้งเดียว และแม้จะสำเร็จก็ต่ออายุได้เพียงหนึ่งปีเท่านั้น
ดังนั้นผู้เล่นส่วนใหญ่จึงลองเพียงผิวเผินและไม่ได้ขุดลึก
แต่เฉินทิงฉวนไม่เชื่อแบบนั้น เขาดันทุรังใช้กลยุทธ์ ‘ขอพรดวงดาว’ อย่างต่อเนื่อง และไม่อยากจะเชื่อว่าเขาสามารถสร้างผลลัพธ์ออกมาได้จริงๆ
เขาสามารถต่ออายุขัยให้จูเก่อเลี่ยงได้สิบปี จนมีชีวิตอยู่ถึงปี 247!
เหตุผลที่ทำได้เช่นนี้ เพราะเขาเล่นในระดับที่สี่มาโดยตลอด และค้นหาวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกิจการภายในและการทหารในแต่ละเทิร์น จนสามารถรีดเค้นโอกาสในการใช้ ‘ขอพรดวงดาว’ ได้ในทุกเทิร์น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลาต่อมาที่เผชิญหน้ากับซือหม่าอี้ที่อู่จั้งหยวน เขาใช้วิธีตั้งค่ายทำนาในที่เดิมเหมือนกับจูเก่อเลี่ยง ตราบใดที่ซือหม่าอี้ไม่บุกเข้ามา เฉินทิงฉวนก็ไม่ต้องใช้สมอง แค่ใช้ ‘ขอพรดวงดาว’ ต่ออายุให้ตัวเองไปเรื่อยๆ อย่างไร้สมองก็พอ
ด้วยวิธีนี้ ผนวกกับความเข้าใจในกลไกของเกมและความโชคดีเล็กน้อย เฉินทิงฉวนประสบความสำเร็จในการ ‘ขอพรดวงดาว’ สิบครั้ง และต่ออายุขัยของจูเก่อเลี่ยงไปจนถึงปี 247
ผลลัพธ์นี้เองที่ทำให้เขาและผู้ชมในห้องสตรีมตื่นเต้นอย่างมาก และทำให้ลิลิธเครียดไปชั่วขณะ
แต่ในไม่ช้า เฉินทิงฉวนก็พบว่าถึงจะเป็นเช่นนี้ก็ยังไม่สามารถเคลียร์เกมได้
เพราะซือหม่าอี้อึดเกินไป!
【ปี 247 ฤดูหนาว】
【อู่จั้งหยวน จูเก่อเลี่ยงป่วยเสียชีวิต!】
【‘ผู้ถูกเลือก’ หลิวเป้ยและจูเก่อเลี่ยงเสียชีวิตทั้งคู่ ไม่สามารถบรรลุเป้าหมาย ‘ฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น’ ได้ เกมสิ้นสุดลง!】
