54. บทที่ 54 ผู้กล้ากับพี่น้องของผู้กล้า
ทว่าวิญญาณตัวแทนไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายได้ โดยเฉพาะร่างของผู้เคราะห์ร้ายที่เสียชีวิตจากบาดแผลหรือโรคภัยไข้เจ็บ กลิ่นเหม็นที่เฉี่ยนหยวนได้กลิ่น ก็คือกลิ่นจากรอยโรคที่เน่าเปื่อยภายในร่างกายนั่นเอง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้เล่นรู้สึกไม่สบายตัวมากเกินไป เฉาหยางจึงลดระดับการรับรู้ลงให้สอดคล้องกัน ซึ่งผลข้างเคียงก็คือผู้ใช้จะรู้สึกว่าร่างกายเชื่องช้าลง
แน่นอนว่าร่างกายเหล่านี้ก็ไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน ใช้งานได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์ก็ต้องเปลี่ยนร่างใหม่ ทว่าเมื่อเทียบกับร่างกายที่สร้างขึ้นจากพลังปรารถนาล้วนๆ แล้ว วิธีนี้ถือว่าคุ้มค่าที่สุด
ต้องเข้าใจว่าสิ่งของที่สร้างจากพลังปรารถนา เขาคิดอัตราการใช้พลังเป็นรายชั่วโมง
ส่วนเรื่องที่หน้าตาของร่างเหล่านี้อาจถูกคนรู้จักจำได้ง่ายๆ เขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก เพราะยังไงเสียสิ่งประดิษฐ์จากพลังปรารถนาก็ยังนำมาใช้แต่งหน้าได้ เช่น แปะจมูกปลอม หรือมาสก์หน้าแบบบางเฉียบเพื่อเปลี่ยนสีผิว โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์คนไปจนจำไม่ได้ แถมยังใช้พลังไม่มากด้วย
มีเพียงรูปร่างเท่านั้นที่เขาไม่สามารถปรับเปลี่ยนอะไรได้มากนัก แต่จุดนี้ก็สามารถใช้การแต่งตัวเพื่ออำพรางได้
"หากทุกท่านพบว่าร่างกายมีปัญหาใดๆ ระหว่างการเล่น สามารถแจ้งให้ผมทราบได้ตลอดเวลา ดินแดนหรรษาให้ความสำคัญกับประสบการณ์ของทุกท่านเป็นอันดับแรกเสมอ" เฉาหยางปรบมือ "ถ้าอย่างนั้นตอนนี้จะเริ่มคิดคะแนนสะสมของเกมรอบที่แล้วนะครับ"
ทุกคนสังเกตเห็นว่ามีชุดตัวเลขปรากฏขึ้นที่มุมซ้ายบนของลานสายตา
"คะแนนพื้นฐานคือ 1000 และคะแนนสะสมสุดท้ายจะขึ้นอยู่กับผลงานของแต่ละท่าน"
เมื่อเขากล่าวจบ ตัวเลขชุดนี้ก็เริ่มขยับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว
จางจื้อหย่วนเห็นว่าตัวเลขของตัวเองหยุดอยู่ที่ 1900 ในท้ายที่สุด
"นายได้เท่าไหร่?" เขากระซิบถามโจวจือ
"2200" อีกฝ่ายตอบกลับมา
ดันสูงกว่าเขาอีก! จางจื้อหย่วนพลันรู้สึกสูญเสียความมั่นใจไปชั่วขณะ
แม้เขาจะพร่ำบอกตัวเองซ้ำๆ ว่านี่ไม่ใช่แค่เกมธรรมดา และที่เขามาดินแดนหรรษาก็ไม่ได้มาเพื่อหาความสนุก แต่ในใจก็อดไม่ได้ที่จะมีความคิดอยากเอาชนะอยู่บ้าง โดยเฉพาะในเกมรอบที่แล้วที่เขาเป็นคนนำทีมมาตลอด เรียกได้ว่าทำผลงานได้อย่างไร้ที่ติ แต่ผลคะแนนกลับยังสู้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนอย่างโจวจือไม่ได้ มันช่างบั่นทอนจิตใจเหลือเกิน
"ซูก้าบลียัต" อีกด้านหนึ่งอานตงหนีพลันโวยวายขึ้นมา "ทำไมฉันถึงได้แค่ 600 คะแนน!?"
"เพราะคุณตายเร็วเกินไป จึงกลายเป็นช่องโหว่ของทีมในแนวหน้า นี่คือผลลัพธ์ที่สมเหตุสมผลซึ่งระบบประมวลจากพารามิเตอร์หลายตัว ดินแดนหรรษามีสิทธิ์ขาดในการตัดสินใจ"
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงข้ออ้างที่เฉาหยางแต่งขึ้นมามั่วๆ เพื่อบันทึกคะแนนเหล่านี้ เขายังต้องใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด นั่นก็คือการจดลงในสมุดเล่มเล็กๆ ดังนั้นจะบวกคะแนนเพิ่มมากหรือน้อยก็ขึ้นอยู่กับความประทับใจส่วนตัวของเขาล้วนๆ ส่วนเรื่อง 'สูตรคำนวณคะแนนทางคณิตศาสตร์อันซับซ้อน' นั้นไม่ต้องพูดถึงเลย
"การคิดคะแนนเสร็จสิ้นแล้ว ตอนนี้ทุกท่านสามารถแลกเปลี่ยนสิ่งของได้อย่างอิสระตามรายการแลกของครับ"
"ฉันจะแลกเต้าหู้แปลภาษา ฟังพวกนายบ่นงึมงำโดยที่ไม่รู้ว่าพูดอะไรมันอึดอัดจริงๆ!" อานตงหนีพูดเป็นคนแรก
"ฉันด้วย" เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อพูดตามมาติดๆ
เฉาหยางแลกเปลี่ยนสิ่งของให้พวกเขาไปทีละคน
ทว่าหลังจากแลกเต้าหู้แปลภาษาแล้ว ทั้งสี่คนก็ตัดสินใจเก็บคะแนนสะสมเอาไว้ก่อน แล้วค่อยว่ากันทีหลัง
เฉาหยางพยักหน้าและไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก "ภารกิจครั้งนี้ยังมีธีมสถานการณ์อยู่เช่นเคย โดยจางจื้อหย่วนจะรับบทเป็นจางเฉียงเพื่อตอบสนองความต้องการของวิหารเยนี่ ส่วนคนอื่นๆ... บทบาทของพวกคุณจะถูกจัดแจงโดยจางจื้อหย่วนเอง"
"เอ๋?" โจวจือมองจางจื้อหย่วนด้วยความประหลาดใจ สีหน้าของเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อก็ดูประหลาดใจไม่แพ้กัน
ส่วนปฏิกิริยาของอานตงหนีนั้นรุนแรงกว่า เขาประท้วงเสียงดังทันที "ทำไมต้องฟังเขาด้วย! ดินแดนหรรษาควรเป็นเกมที่เชิดชูอิสรภาพไม่ใช่หรือไง!"
"ธีมสถานการณ์คือเป้าหมายที่เกมตั้งไว้ล่วงหน้า แต่จะทำตามหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับตัวผู้เล่นเอง" เฉาหยางพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"ค่อยยังชั่วหน่อย" ชายชาวรัสเซียแค่นเสียงฮึดฮัด
"แต่ในทำนองเดียวกัน การคิดคะแนนสะสมของทุกท่านก็มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับระดับการมีส่วนร่วมในธีม ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้สองประการคือ หนึ่ง เมื่อเกมรอบต่อไปเริ่มต้นขึ้น ผู้เล่นที่ไม่มีส่วนร่วมในภารกิจจะไม่ได้รับคะแนนสะสมใดๆ สอง หากมีผู้เล่นคนใดจงใจสร้างอุปสรรคต่อภารกิจในเกม ดินแดนหรรษาก็อนุญาตให้ผู้เล่นต่อสู้กันเองได้"
"นี่..." อานตงหนีลังเลขึ้นมาทันที สายตาของเขากวาดมองโจวจือ เฉี่ยนหยวนหมิงจื่อ และอ้ายลั่วตี้ไปทีละคน ก่อนจะหยุดอยู่ที่จางจื้อหย่วน เห็นได้ชัดว่าแม้คนอื่นๆ จะมีข้อสงสัย แต่ก็ไม่มีทีท่าว่าจะสนับสนุนเขา ท้ายที่สุดเขาก็ทำได้เพียงกระทืบเท้า "ก็ได้ ฉันจะคอยตามดูไปก่อน หวังว่าคุณผู้ผดุงความยุติธรรมจะหาความสนุกแปลกใหม่มาให้พวกเราได้นะ"
"เดี๋ยวก่อน ฉันอยากถามพิธีกรหน่อย เด็กใหม่คนนี้ชื่อมารร้ายจริงๆ เหรอ?" ในที่สุดเฉี่ยนหยวนหมิงจื่อก็ทนไม่ได้ที่จะพูดถึงเรื่องนี้
"แน่นอนว่าชื่อจริงของเธอไม่ได้ชื่อนี้ แต่ในดินแดนหรรษา ชื่อเป็นเพียงแค่นามแฝงเท่านั้น จะจริงหรือปลอมมันสำคัญตรงไหนล่ะ? แค่เรียกถนัดปากก็พอแล้ว" เฉาหยางหันไปมองอ้ายลั่วตี้ "ผมพูดถูกไหม?"
อีกฝ่ายรู้สึกปวดขมับจนเส้นเลือดปูดโปน แต่ก็ยังพยักหน้าตอบรับ
"แล้วตอนนี้พวกเรามีฐานะอะไรกันแน่ล่ะ?" โจวจือมองจางจื้อหย่วนด้วยความอยากรู้ เขาไม่สนเลยว่าใครจะเป็นคนนำ สำหรับเขาแล้ว การได้อยู่ในโลกที่แปลกใหม่ใบนี้ก็ถือเป็นความสนุกที่สุดแล้ว
"ก่อนอื่น... เป็นบอดี้การ์ดกันก่อนดีไหม?" จางจื้อหย่วนพูดอย่างไม่แน่ใจ ก่อนหน้านี้ดินแดนหรรษาอธิบายให้เขาฟังแค่เรื่องของจางเฉียงกับเรื่องการแพทย์เท่านั้น ซึ่งเขาก็ลงทุนไปขอคำแนะนำจากแพทย์ประจำแผนกโต้รุ่งเลยทีเดียว ใครจะไปรู้ว่าอีกฝ่ายจะเล่นไม้นี้กะทันหัน
เขาหันไปมองเฉาหยาง ทว่าเฉาหยางไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ทั้งสิ้น และหันไปบอกกับทุกคนโดยตรงว่า "ในเมื่อการเตรียมพร้อมเสร็จสิ้นแล้ว งั้นพวกเราออกเดินทางกันเถอะ"
...
วิหารเยนี่ไม่ใช่สถานที่แปลกตาสำหรับผู้เข้าร่วมเกมรอบที่สองอีกต่อไป พวกเขาเดินผ่านห้องโถงและโถงทางเดินอย่างคุ้นเคย จนกระทั่งมาถึงใจกลางโถงใหญ่ที่ใช้รองรับผู้ป่วย
"แปลกนิดหน่อยนะ..." จู่ๆ จางจื้อหย่วนก็พึมพำขึ้นมา
"เป็นอะไรไป?" โจวจือถาม
"ที่นี่ดูไม่ต่างจากตอนที่พวกเรามาเยือนเลย"
"เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงสัปดาห์ จะให้มีอะไรเปลี่ยนแปลงล่ะ?" เขาถามด้วยความไม่เข้าใจ
"นายลืมไปแล้วเหรอว่าพวกเราเคยอยู่ในดินแดนหรรษานานกว่าสองวัน แต่เวลาข้างนอกผ่านไปแค่ไม่กี่สิบนาทีเองนะ?" จางจื้อหย่วนส่ายหน้า "ฉันยังคิดว่าทิ้งช่วงมาตั้งนาน ป้อมรุ่งโรจน์คงจะผ่านไปหลายปีแล้ว แต่ดูตอนนี้แล้ว เวลาของฝั่งนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ต่างจากบนโลกเท่าไหร่เลย"
บางทีนี่อาจจะเป็นหนึ่งในความสามารถของดินแดนหรรษาด้วยเหมือนกัน
พวกเขาต้องใช้วิธีไหนสักวิธีทำให้เส้นแบ่งเวลาคลุมเครือแน่ๆ เขาคิดในใจ ว่าตัวเองต้องคอยสังเกตให้ดีเสียแล้ว
"พวกคุณต้องเป็นคนที่คุณนักสืบส่งมาแน่เลยใช่ไหม?" ทันใดนั้น หญิงสาวคนหนึ่งก็เดินจ้ำอ้าวเข้ามา "ฉันคือจูตี๋ มารอพวกคุณอยู่ที่นี่ตั้งนานแล้วค่ะ"
สำหรับพวกของโจวจือ จูตี๋ไม่ใช่คนแปลกหน้า แต่ตอนนี้พวกเขาเปลี่ยนมาใช้ร่างอื่นแล้ว จึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นไม่รู้จักกันและเริ่มแนะนำตัวใหม่ตั้งแต่ต้น
"ผมคือจางเฉียง เป็นพี่น้องของจางจื้อหย่วนครับ" จางจื้อหย่วนรีบเปิดเผยตัวตน "คุณรู้ได้ยังไงว่าเป็นพวกเรา?"
"อืม... บอกไม่ถูกเหมือนกัน น่าจะเป็นความรู้สึกมั้งคะ?" จูตี๋นึกอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "พวกคุณดูมีชีวิตชีวาอยู่เสมอ ประกายในตาเหมือนกำลังบอกว่าพวกคุณไม่กลัวอะไรเลย ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่จะพบเห็นได้บ่อยนักในวิหาร คนที่นี่ล้วนหวาดกลัวความตาย พวกเขาถูกโรคภัยและความเจ็บปวดนานาชนิดกดทับจนแทบจะหายใจไม่ออกกันหมดแล้วค่ะ"
เมื่อพูดถึงตรงนี้เธอก็ชะงักไปเล็กน้อย เสียงของเธอแผ่วลง "อีกอย่าง... เรื่องพี่น้องของคุณ ขอแสดงความเสียใจด้วยนะคะ แม้ว่าฉันจะไม่ได้เห็นเขากับตา แต่ฟังที่ตันเอินเล่าว่าเขาต่อสู้กับคนสิบคนได้โดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน ท้ายที่สุดก็กลายเป็นเปลวเพลิงแผดเผาศัตรูจนมอดไหม้ เขาคือผู้กล้าอย่างแท้จริงเลยล่ะค่ะ"
"หา? อ้อ... อา..." จางจื้อหย่วนไม่รู้จะพูดอะไรต่อดีไปชั่วขณะ
"ผมได้ยินมาว่าคุณจูตี๋ทำงานที่สำนักพิมพ์ ทำไมจู่ๆ ถึงมาที่วิหารเยนี่ได้ล่ะครับ?" สุดท้ายก็เป็นโจวจือที่ช่วยแก้สถานการณ์ให้เขา "หรือว่าผู้ว่าจ้างในครั้งนี้ก็ยังเป็นคุณอีก?"
พวกเขาพอจะเดาออกลางๆ แล้วว่า พิธีกรไม่ใช่ผู้ริเริ่มภารกิจที่แท้จริง และผู้คนที่เดินไปมาตามท้องถนนก็ไม่ใช่ NPC ที่ดินแดนหรรษาสร้างขึ้น
แต่ด้วยความรู้ใจ ทุกคนจึงไม่มีใครเปิดเผยความสัมพันธ์นี้ออกมา
"ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่" จูตี๋รีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ จากนั้นก็ตะโกนไปทางห้องด้านข้างที่อยู่ไกลออกไปในโถงใหญ่ "คุณเจินนีคะ คุณจางที่คุณบ่นถึงมาตั้งนานมาถึงแล้วค่ะ!"
