เรื่องของ 3M จบลงแล้ว และงานแสดงของเล่นนานาชาติที่นิวยอร์กก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น นี่ก็เป็นเหตุผลที่หยางเหวินตงวางแผนมาในช่วงเวลานี้พอดี
แต่ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องของ 3M เขาก็คงไม่คิดจะมาร่วมงานแสดงสินค้านี้หรอก
วันที่ 15 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันสุดท้ายของงาน หยางเหวินตงก็มาถึงสถานที่จัดงาน
หลินโหยวเถียน ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้รับผิดชอบการจัดงานกล่าวว่า “คุณหยาง คุณเว่ย งานแสดงครั้งนี้ เราติดต่อกับลูกค้าต่างประเทศได้ทั้งหมด 19 ราย ถึงแม้จะเป็นรายเล็กๆ แต่พวกเขาก็รับลูกบาศก์ของเราไปทั้งหมด 1,200 ชิ้น
หลังจากนี้ พวกเขาจะนำลูกบาศก์เหล่านี้ไปวางจำหน่ายในร้านของตัวเอง ถ้ามีความคืบหน้าอะไรจะติดต่อกลับมาอีกที
ลูกค้าเหล่านี้มาจากอเมริกา”
“อืม ดีเลย แค่ก้าวแรกสามารถออกสู่ต่างประเทศได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว” หยางเหวินตงฟังรายงานของหลินโยวเถียนอย่างตั้งใจ และก็พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้
ในอุตสาหกรรมของเล่น แม้จะมีบริษัทยักษ์ใหญ่ แต่ยักษ์ใหญ่นั้นก็มักอยู่ในฝั่งของแบรนด์ ไม่ใช่ฝั่งของการขายปลีกปลายทาง ซึ่งตลาดปลายทางเองก็ไม่มีใครผูกขาด การจะผลักดันสินค้าออกไปจึงต้องอาศัยตัวแทนค้าขายหลายๆ เจ้า
แค่สามารถหลีกเลี่ยงพ่อค้าคนกลางจากฮ่องกงได้ สำหรับเขาในตอนนี้ก็ถือว่าพอแล้ว
เว่ยเจ๋อเทากล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “คุณหยาง ผมคิดจะให้เสี่ยวหลินอยู่ที่นิวยอร์กต่อ หนึ่งคือเพื่อประสานงานกับ 3M อีกอย่างก็คือช่วยขยายตลาดของแผ่นดักหนูและลูกบาศก์ คุณเห็นว่าอย่างไรบ้างครับ?”
“ได้เลย” หยางเหวินตงก็ตอบรับด้วยความยินดี
เมื่อธุรกิจถึงระดับหนึ่ง แม้ว่าธุรกิจต่างประเทศยังต้องพึ่งพาตัวแทนจำหน่ายหลากหลายประเภท แต่ในตลาดหลักอย่างอเมริกา ก็ต้องมีคนของตัวเอง หากในอนาคตสามารถขยายไปยังญี่ปุ่นหรือยุโรปได้ ก็ต้องทำแบบเดียวกัน
เว่ยเจ๋อเทากล่าวว่า “โอเค เรื่องงบประมาณโดยละเอียด เดี๋ยวผมจะรายงานแยกอีกทีนะครับ”
“อืม ตกลง” หยางเหวินตงพยักหน้า แล้วหันไปมองหลินโหยวเถียนก่อนจะพูดว่า “หลินโหยวเถียน คุณอายุมากกว่าผม ผมก็เรียกคุณว่าเสี่ยวหลินเหมือนคุณเว่ยไม่ได้หรอก”
“คุณหยางเรียกชื่อผมเลยก็ได้ครับ” หลินโยวเถียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
หยางเหวินตงพยักหน้า “ดี งั้นคุณอยู่ที่อเมริกา ก็ช่วยผมดูอะไรเพิ่มเติมอีกอย่าง”
“คุณหยางสั่งมาได้เลยครับ” หลินโยวเถียนกล่าว
หยางเหวินตงกล่าวว่า “ช่วงนี้ที่อเมริกา เริ่มมีสิ่งที่เรียกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตเกิดขึ้น ซึ่งไม่เหมือนกับห้างสรรพสินค้าแบบเดิม ที่จะให้ร้านค้าเล็กๆ หรือบริษัทเช่าพื้นที่ขายของ
ซูเปอร์มาร์เก็ตจะเป็นฝ่ายจัดซื้อเอง แล้วขายเอง เหมือนกับร้านโชห่วยขนาดใหญ่ คุณช่วยรวบรวมข้อมูลของแบรนด์ดังๆ และชื่อผู้ก่อตั้งพวกเขาไว้ให้ผมหน่อย”
“ซูเปอร์มาร์เก็ตเหรอ? ได้เลยครับ” หลินโยวเถียนก็ไม่ได้ถามอะไรมาก ทำตามคำสั่งของเจ้านายเป็นพอ เว้นแต่จะไม่เข้าใจจริงๆ จึงค่อยถาม
“โอเค งั้นแค่นี้แหละ” หยางเหวินตงพยักหน้า จากนั้นหันไปพูดกับเว่ยเจ๋อเทาว่า “กลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้าก็ต้องกลับแล้ว”
การให้หลินโยวเถียนจับตาดูวงการซูเปอร์มาร์เก็ต ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของวอลมาร์ทนั่นเอง เพียงแต่ตอนนี้เขายังไม่รู้ว่าวอลมาร์ทอยู่ที่ไหน
เขารู้แค่ว่าผู้ก่อตั้งชื่อแซม วอลตัน และก่อนจะก่อตั้งวอลมาร์ท เขาก็ได้ทำธุรกิจร้านขายของชำมาหลายปีแล้ว
มีข้อมูลแค่นี้ การจะตามหาตัวเขาให้เจอแบบแม่นยำก็คงเป็นเรื่องยากอยู่ แต่ถ้าสนใจทั้งอุตสาหกรรมล่ะก็ ขอแค่วอลตันเริ่มขยายกิจการได้ ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกพบเห็น
จากที่หยางเหวินตงรู้ วอลตันตอนเริ่มต้นธุรกิจก็มีหนี้สินมากมาย แม้กระทั่งช่วงที่บริษัทเข้าตลาดหุ้นก็เป็นเพราะมีหนี้มากจนต้องระดมทุนผ่านการจดทะเบียนในตลาดหุ้น ดังนั้น บางที เขาเองก็อาจมีโอกาสเข้าไปมีส่วนร่วม
แม้ว่าวอลมาร์ทในอนาคตจะกลายเป็นยักษ์ใหญ่ของอเมริกา แต่ตอนนี้ทั้งอุตสาหกรรมค้าปลีกยังไม่ได้ให้ความสำคัญกับซูเปอร์มาร์เก็ตเท่าไหร่ ถ้ารอให้เวลาผ่านไปสักหน่อย และเขาไม่ขาดแคลนเงินทุนแล้ว การลงทุนในวอลมาร์ทสักหน่อยก็ถือว่าคุ้มค่า
อาจจะทำกำไรได้มากกว่าการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ที่ฮ่องกงเสียอีก แม้จะใช้เงินกู้ แม้จะเป็นพื้นที่ใจกลางย่าน Central ก็ตาม
วันที่ 18 มิถุนายน หยางเหวินตงและคณะได้เดินทางกลับมาถึงฮ่องกง
เช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ไปที่โรงงานทันที
หงเซียวเฟยมาแจ้งความคืบหน้าในช่วงที่ผ่านมา:
"คุณหยาง คุณเว่ย การทดลองตะขอแบบกาวติดทำไปได้มากแล้วครับ ตอนนี้สามารถรับน้ำหนักได้ 5 กิโลกรัมโดยไม่มีปัญหา
แต่มีข้อแม้ว่า ผนังที่ติดต้องเรียบ และต้องไม่ใช่ผนังที่ทาสีด้วยปูนขาว ไม่อย่างนั้นก็จะยังใช้ไม่ได้"
หยางเหวินตงพูดว่า:
"อืม เรื่องนี้ไม่เป็นไร พวกคุณเปลี่ยนกฎของธรรมชาติไม่ได้อยู่แล้ว แค่เขียนระบุให้ชัดเจนไว้ในบรรจุภัณฑ์หรือด้านหลังสติ๊กเกอร์ว่าเหมาะกับผนังแบบไหนก็พอ"
"ครับ" หงเซียวเฟยรับคำ จากนั้นพูดต่อว่า:
"โครงสร้างของไม้ถูพื้นแบบหมุนก็พัฒนาเสร็จแล้วครับ เพียงแต่ประสิทธิภาพการหมุนยังไม่ดีนัก น่าจะเป็นปัญหาที่ลูกปืน
ตอนนี้ผมให้คนไปจัดหาลูกปืนจากเยอรมนี อเมริกา หรือญี่ปุ่นมาทดลองดูว่าของที่ไหนเหมาะสมที่สุด ถ้าเลือกได้แล้วจึงจะดำเนินการทดสอบในขั้นถัดไป"
"ลูกปืนเหรอ? อันนี้ต้องนำเข้าเท่านั้นแหละ" หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วถามว่า:
"แล้วกระบวนการทดลองไม้ถูพื้นแบบหมุนจะใช้เวลานานแค่ไหน?"
หงเซียวเฟยตอบว่า:
"อาจจะใช้เวลาสัก 2-3 เดือนครับ อย่างแรกคือต้องทดสอบลูกปืน และก็ต้องตรวจสอบว่าโครงสร้างที่เราออกแบบมาจะมีปัญหาเมื่อใช้ไปนาน ๆ หรือไม่
และหลังจากทุกอย่างแน่นอนแล้วก็ต้องพัฒนาแม่พิมพ์ใหม่เพื่อเตรียมการผลิต
ตามการประเมินภายในของเรา จะล่าช้ากว่าตะขอกาวอยู่พอสมควร"
"ไม่เป็นไร เราเริ่มจากการวางขายตะขอกาวก่อนก็ได้" หยางเหวินตงพูด
สินค้าที่ใช้ในชีวิตประจำวันระยะยาวแบบนี้ ควรจะออกสู่ตลาดอย่างระมัดระวัง ต้องผ่านการทดสอบก่อน โดยเฉพาะสินค้าแบบที่ผู้คนต้องใช้เป็นประจำ
และด้วยทรัพยากรของบริษัทฉางซิงในตอนนี้ การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ทีละอย่างย่อมดีกว่า
เมื่อเทียบกับบริษัท 3M ที่สามารถจัดการกับสินค้านับพันนับหมื่นรายการได้แล้ว เรายังมีช่องว่างอยู่มาก
ในห้องทำงานของหัวหน้าบรรณาธิการ หนังสือพิมพ์กาแล็กซี่ฮ่องกง:
หัวหน้าบรรณาธิการ หลี่หรงซาน เมื่ออ่านข้อความเสร็จก็เงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มตรงหน้าอย่างตกใจแล้วถามว่า:
"ข้อมูลพวกนี้จริงหมดเลยเหรอ? โพสต์อิทเป็นสิ่งประดิษฐ์ของคนฮ่องกง? แถมโรงงานก็ยังอยู่ที่ฮ่องกงอีกด้วย?"
"คุณหลี่ ผมใช้เวลารวบรวมข้อมูลเหล่านี้มากกว่าสัปดาห์เลยนะครับ" หนุ่มน้อยชื่ออาจุนพูดพร้อมรอยยิ้ม:
"จุดเริ่มต้นคือเมื่อประมาณสิบวันก่อน เพื่อนคนหนึ่งของผมที่อาศัยอยู่ที่จิมซาจุ่ยมาหาผม เขาบอกว่าเขาอยากเข้าทำงานในโรงงานชื่อว่าฉางซิงอินดัสตรี
โรงงานนี้สวัสดิการดีมาก แถมยังมีแผนสร้างโรงงานใหม่ที่มีพื้นที่ใหญ่มาก และตอนนี้ก็กำลังเริ่มเปิดรับสมัครคนล่วงหน้าแล้ว
คุณรู้ไหมครับ โรงงานนี้เตรียมจะรับคนงานกี่คน?"
“เท่าไหร่? เยอะเหรอ?” บรรณาธิการใหญ่หลี่ถามกลับโดยอัตโนมัติ
อาจุนยกนิ้วขึ้นสองนิ้วแล้วพูดว่า “2,000 คน”
“2,000?” บรรณาธิการใหญ่หลี่ตกใจ
อาจุนพูดต่อว่า “ตอนผมได้ยินตัวเลขนี้ ผมก็ตกใจเหมือนกัน ฮ่องกงมีคนอยู่แค่ไหนเอง ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ฝั่งเกาะฮ่องกง แถวจิมซาจุ่ยก็คงราวๆ แค่แสนคน การจ้างงาน 2,000 คนแบบนี้ น่าจะส่งผลกระทบต่อคนในพื้นที่ไม่น้อยเลย แถมเจ้าของบริษัทนี้ก็ไม่เหมือนคนอื่น ดูแลลูกน้องดีมาก อาหารที่ให้พนักงานกิน ยังดีกว่า...”
“ดีกว่าอะไร?” บรรณาธิการใหญ่หลี่เห็นว่าอาจุนดูเหมือนมีอะไรที่พูดไม่ออก รีบถามต่อ
อาจุนหยุดไปเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ดีกว่าที่สำนักงานหลายๆ ที่ในฮ่องกงจัดให้อีก ไม่ต่างจากคนงานท่าเรือเลยด้วยซ้ำ ได้กินอิ่มกับข้าวก็ให้เยอะ แค่ห้ามเหลืออาหาร ที่เหลือก็สบายๆ”
“นายรู้เยอะเหมือนกันนะ?” บรรณาธิการใหญ่หลี่ถาม
อาจุนยิ้มแล้วพูดว่า “เพื่อนผมเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง ผมก็เลยตั้งใจไปสืบที่จิมซาจุ่ยมาเองเลย บริษัทฉางซิงอินดัสทรี นี่ถือว่าเป็นบริษัทที่ดูแลพนักงานดีมากเลย แค่เพราะมันตั้งอยู่ที่จิมซาจุ่ย ซึ่งไม่มีแม้แต่สำนักงานหนังสือพิมพ์ คนในฮ่องกงเลยรู้จักกันแค่แถวนั้น”
“น่าสนใจดีนะ” บรรณาธิการใหญ่หลี่พยักหน้า แล้วถามต่อว่า “แล้วเจ้าของบริษัทเป็นใคร สืบเจอไหม?”
“รู้แค่ว่านามสกุลหยาง อายุยังไม่เยอะ ที่เหลือผมยังหาไม่เจอเลยครับ” อาจุนพูดอย่างเก้อเขิน “ช่วงนี้ผมก็วนเวียนอยู่แถวๆ โรงงานของฉางซิงอินดัสทรี สืบข่าวจากรอบๆ เท่าที่จะทำได้”
“ก็สมเหตุสมผล” บรรณาธิการใหญ่หลี่คิดอยู่สักพักแล้วพูดว่า “งั้นฉันมอบหมายงานนี้ให้นายอย่างเป็นทางการ ไปตรวจสอบข้อมูลการส่งออกของฉางซิงอินดัสทรีจากด่านศุลกากร แล้วก็หาข้อมูลที่เกี่ยวข้องจากทางรัฐบาลฮ่องกง บริษัทที่สามารถจ้างงานได้ถึง 2,000 คนแบบนี้ สมควรจะได้ตีข่าวแล้ว”
