จู้หยาเครียดและสับสนมาก เขาบังคับตัวละครของตนในตอนนี้ให้เดินสองสามก้าว ทุกอย่างยังคงปกติ
จากนั้นเขาก็กดปุ่มโจมตี ทันใดนั้นแสงเทพอันเจิดจ้าก็พุ่งทะยานออกไปในทิศทางที่เขาหันหน้าไป!
"เชี้ย!"
จู้หยาตกใจจนสะดุ้ง เพราะหากเป็นร่างกายผู้เล่นปกติ ท่าโจมตีของเขาในตอนนี้ควรจะเป็นการรัวหมัดมั่วๆ แบบชาวบ้านมากกว่า
นี่เขาได้รับอุปกรณ์ครบชุดขององครักษ์สวรรค์จริงๆ หรือ? แม้แต่ศาสตราก็ยังได้มาด้วย!
แต่บั๊กประหลาดแบบนี้มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? ตอนล็อกอินครั้งแรกยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยไม่ใช่หรือ?
ด้วยความมึนงง จู้หยาจึงเดินตรงไปยังจุดที่ผู้เล่นคนอื่นๆ กำลังก่อสร้างอยู่
ในเวลานี้ เหลียงชุนไม่อยู่ชั่วคราว เขาขนวัสดุก่อสร้างที่เป็นหินและไม้จำนวนมาก เพื่อไปหาพื้นที่ที่สูงกว่ารอบๆ อาณาจักรเทพ
เนื่องจากความสูงของกำแพงอาณาจักรเทพนั้นคงที่ แต่ภูมิประเทศภายนอกมีความสูงต่ำไม่เท่ากัน ยิ่งสร้างบันไดสวรรค์ในที่สูงเท่าไหร่ ก็จะยิ่งสิ้นเปลืองวัสดุน้อยลงเท่านั้น
ทว่าเหล่ากรรมกรคนอื่นๆ ไม่มีสถานะ 'แหกคุก' เหมือนเขา พวกเขายังคงเป็นเพียงกรรมกร ดังนั้นจึงทำได้เพียงแบกอิฐและก่อสร้างอาคารต่อไป
ต้องรอให้ผู้ขโมยไฟได้รับสถานะแหกคุกมากขึ้นเรื่อยๆ จึงจะค่อยๆ 'ฟอกตัว' ให้เหล่ากรรมกรเหล่านี้หลุดพ้นได้
หลี่เหวินฮ่าวถอนหายใจไปพลางแบกอิฐไปพลาง
"ทำไมคราวนี้ฉันถึงไม่ถูกเลือกเป็นผู้ขโมยไฟกันนะ!!"
"กลไกการคัดเลือกนี้มันจงใจแกล้งฉันหรือเปล่า?"
เดิมทีหลี่เหวินฮ่าวไม่อยากเป็นผู้ขโมยไฟเลยแม้แต่นิดเดียว เขาแค่อยากก่อสร้าง แต่ระบบกลับเลือกเขาครั้งแล้วครั้งเล่า
ทว่าพอรู้ว่ามีการ 'แหกคุก' แบบนี้ หลี่เหวินฮ่าวก็แทบรอไม่ไหวที่จะแหกคุกให้สำเร็จเพื่อไปก่อสร้างอย่างอิสระกับเหลียงชุน ถึงขั้นวางแผนรูปลักษณ์ของ 'บันไดสวรรค์' ไว้เรียบร้อยแล้ว แต่ระบบกลับไม่ให้โอกาสเขาเลย!
เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกกลั้นหัวเราะไม่อยู่จริงๆ
และในตอนนั้นเอง หลี่เหวินฮ่าวหันหลังกลับไปโดยไม่ตั้งใจ แล้วก็เกือบจะกระโดดตัวลอยด้วยความตกใจ
"เฮ้ย! บั๊กแล้ว! ทำไมข้างนอกอาณาจักรเทพถึงมีมอนสเตอร์เกิดได้ล่ะ! องครักษ์สวรรค์! มีองครักษ์สวรรค์ตัวหนึ่งอยู่ตรงนี้!"
คนอื่นๆ ก็ตกใจจนหน้าถอดสี ทุกคนที่เคยเข้าไปในอาณาจักรเทพต่างรู้ดีว่าองครักษ์สวรรค์น่ากลัวเพียงใด
ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังกอดกันกลมด้วยความกลัว องครักษ์สวรรค์ตัวนั้นก็พูดขึ้นมา
"พวกนาย ฉันจู้หยาเอง!"
หลี่เหวินฮ่าวตกใจยิ่งกว่าเดิม: "เชี้ย! บั๊กนี้มันร้ายแรงเกินไปแล้ว ไม่เพียงแต่องครักษ์สวรรค์จะหลุดออกมานอกอาณาจักรเทพ แต่ยังได้รับฟังก์ชัน 'เลียนเสียง' ของผู้สูญสิ้นใจมาด้วย!
"เพื่อนฉันตายไปแล้วยังไม่ยอมให้เขาพักผ่อน ทีมสร้างเกมนี่มันใจดำอำมหิตจริงๆ!"
จู้หยาพูดไม่ออก: "เลิกเล่นได้แล้ว ฉันจู้หยาจริงๆ! ไม่เชื่อเหรอ? ตอนนี้เวลา 23:23 น."
หลี่เหวินฮ่าวเหลือบมองเวลาของระบบ ซึ่งเป็นเวลา 23:23 น. ในตอนกลางคืนจริงๆ
เมื่อดูรายชื่อผู้เล่นในเกม ตอนนี้มี 16 คน และ 'พี่น้องเบาหวานทำฉันฟันผุ' ก็อยู่ในสถานะออนไลน์เช่นกัน
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" หลี่เหวินฮ่าวไม่เข้าใจ
จู้หยาก็เลิ่กลั่ก: "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน! ล็อกอินครั้งแรกยังปกติดีอยู่เลย แต่พอล็อกอินครั้งที่สองก็กลายเป็นแบบนี้!"
หลี่เหวินฮ่าวทำท่า 'ครุ่นคิด': "อืม... งั้นฉันมีความคิดที่บ้าบิ่นอย่างหนึ่ง
"นายกับผู้คุมงานนั่น ใครเก่งกว่ากัน?
"ถ้านายจัดการมันได้ พวกเราก็ไม่ต้องแหกคุกก็ได้รับอิสระแล้วไม่ใช่เหรอ?"
จู้หยาเริ่มตื่นเต้น: "หือ? ที่นายพูดมาก็มีเหตุผลนะ! ฉันจะลองดู!"
พูดจบ เขาก็บังคับตัวละครสีทองอร่าม ก้าวยาวๆ ตรงไปยังผู้คุมงาน
ผู้คุมงานยังคงจ้องมองเหล่ากรรมกรด้วยสายตาดุร้าย แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้มองจู้หยาเป็นศัตรู เพราะตอนนี้สถานะของจู้หยาไม่ใช่ 'กรรมกร' อีกต่อไปแล้ว
แต่พอคิดถึงการถูกผู้คุมงานคนนี้กดขี่ข่มเหงตั้งแต่เริ่มเล่นเกม จู้หยาก็เกิดโทสะขึ้นในใจ ความชั่วร้ายพลุ่งพล่าน เขาชูไม้เท้าเทพขึ้นแล้วฟาดใส่ผู้คุมงานทันที!
"ฟุ่บ!"
แสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงและเจิดจ้าสาดส่องลงบนร่างของผู้คุมงาน!
ผู้คุมงานนิ่งสนิท ไม่มีท่าทางว่าถูกโจมตี ไม่มีเสียงร้องโหยหวนหรือเลือดไหลซึมออกมา
ทว่าบนหัวของมันกลับมีแถบพลังชีวิตปรากฏขึ้น และลดลงไปประมาณหนึ่งในสามอย่างเห็นได้ชัด!
"เชี้ย ไอ้ตัวนี้เลือดเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?"
จู้หยาประหลาดใจมาก เพราะแสงเทพขององครักษ์สวรรค์เมื่อส่องใส่ผู้เล่นนั้นคือความตายในทันที โจมตีทีเดียวตาย และด้วยความเปราะบางของผู้เล่น เป็นไปได้ว่าพลังชีวิตจะติดลบไปมากกว่าหนึ่งหลอดด้วยซ้ำ
ไม่นึกเลยว่าผู้คุมงานตัวนี้จะมีเลือดเยอะขนาดนี้ คาดว่าน่าจะมากกว่าผู้เล่นถึงสิบเท่า!
ผู้คุมงานที่ถูกโจมตีเริ่มได้สติ มันหยิบแส้ยาวขึ้นมาหมายจะโจมตีองครักษ์สวรรค์
ทว่าไม้เท้าเทพขององครักษ์สวรรค์ชาร์จพลังได้เร็วมาก ก่อนที่แส้ของผู้คุมงานจะหวดออกมา แสงนัดที่สองก็พุ่งออกไปแล้ว
"ฟุ่บ!"
"เพียะ!"
ต่างฝ่ายต่างโจมตีคนละครั้ง คราวนี้พลังชีวิตของผู้คุมงานลดลงไปอีกหนึ่งในสาม ส่วนพลังชีวิตขององครักษ์สวรรค์ลดลงไปประมาณหนึ่งในห้า
"ดูเหมือนว่าองครักษ์สวรรค์จะมีแถบพลังชีวิตด้วยแฮะ?"
เหล่ากรรมกรที่ยืนมุงดูอยู่ห่างๆ ต่างตกตะลึง เหมือนมนุษย์เดินดินที่กำลังดูเทพเจ้าสู้กัน
ก่อนหน้านี้ทุกคนคิดว่าองครักษ์สวรรค์มีสถานะอมตะเหมือนกับรูปปั้นหรือกามเทพวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่
ซึ่งเรื่องนี้ก็สมเหตุสมผล เพราะมอนสเตอร์ที่อมตะในเกมมักจะเป็นประเภทที่ต้องใช้กลไกในการจัดการ ส่วนมอนสเตอร์ที่ไม่มีกลไกเฉพาะอย่างพรานสวรรค์หรือองครักษ์สวรรค์ ส่วนใหญ่จะมีแถบพลังชีวิต
เพียงแต่แถบพลังชีวิตของผู้คุมงานและองครักษ์สวรรค์นั้นหนาเกินไป ผู้เล่นจึงไม่สามารถสังหารได้ด้วยวิธีปกติ
"ฟุ่บ!"
แสงเทพนัดที่สามพุ่งออกไป ผู้คุมงานถูกแสงส่องจนหายวับไปกับที่ทันที โดยไม่มีแม้แต่แอนิเมชันการตาย
"พวกเรา... อิสระแล้วเหรอ??"
หลี่เหวินฮ่าวยังไม่อยากเชื่อความจริงข้อนี้ เขาหยิบอิฐก้อนหนึ่งขึ้นมาสร้างขั้นบันไดเล็กๆ บนพื้นอย่างส่งเดช
เป็นอย่างที่คิด ผู้คุมงานไม่ได้ฟื้นคืนชีพ และไม่มีทางถือแส้มาหวดเขาได้อีกแล้ว!
เหล่ากรรมกรต่างโห่ร้องด้วยความดีใจทันที!
"เชี้ย จัดการผู้คุมงานได้จริงๆ ด้วย!"
"งั้นตอนนี้เราจะสร้างอะไรก็ได้แล้วใช่ไหม?"
"เร็วเข้า ทุกคนขนหินไปหาเหลียงชุน ช่วยกันสร้างบันไดสวรรค์ให้เสร็จก่อน! ถึงตอนนั้นการแหกคุกจะสะดวกขึ้นเยอะ!"
"ไม่ใช่สิ พวกเราอิสระกันหมดแล้ว จะไปกังวลเรื่องแหกคุกทำไม?"
"ไม่เหมือนกัน! การแหกคุกสามารถนำทักษะของผู้ขโมยไฟออกมาได้ และยังหลอกล่อผู้สูญสิ้นใจออกมาได้ง่ายขึ้นด้วย อีกอย่าง บั๊กของจู้หยาก็น่าจะเกี่ยวข้องกับการแหกคุกด้วยนั่นแหละ!"
"ก็จริง งั้นพวกเราไปกันเลย!"
ทุกคนห้อมล้อมจู้หยา ต่างคนต่างแบกหิน มุ่งหน้าไปยังเนินดินเล็กๆ ที่เหลียงชุนหาเจอ
เหลียงชุนกำลังก้มหน้าก้มตาซ่อมขั้นบันไดอยู่ พอหันกลับมาเห็นหลี่เหวินฮ่าวและคนอื่นๆ ห้อมล้อมองครักษ์สวรรค์ตัวหนึ่งเดินเข้ามา ก็ตกใจจนสะดุ้ง
"นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น!"
เกือบจะคิดว่าผู้เล่นพวกนี้ทรยศไปแล้ว
หลังจากฟังจู้หยาและคนอื่นๆ เล่าเหตุการณ์คร่าวๆ เหลียงชุนก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิดอีกครั้ง
"ฟังดูแล้ว บั๊กนี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการแหกคุกของฉันก่อนหน้านี้แฮะ...
"แถมดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับกลไกการเกิดของผู้สูญสิ้นใจด้วย
"เข้าใจแล้ว!"
เหลียงชุนเป็นนักออกแบบเกมจริงๆ สมองของเขาประมวลผลเรื่องนี้ได้เร็วมาก
"ผู้สูญสิ้นใจที่ฉันจับมาได้ พอดีเป็นผู้สูญสิ้นใจที่จู้หยากลายเป็นในอาณาจักรเทพ!
"จากนั้นผู้สูญสิ้นใจตัวนี้ก็รวมร่างกับองครักษ์สวรรค์ ตอนที่ฉันแหกคุก ฉันเลยพาตัวมันออกมาด้วย
"แม้องครักษ์สวรรค์จะมีแถบพลังชีวิต แต่ไม่มีความเสียหายจากการตกจากที่สูง ดังนั้นมันจึงมีชีวิตอยู่ข้างนอกอาณาจักรเทพได้ตลอด
"เดิมทีถ้าจู้หยาไม่ได้ล็อกอินเข้ามาอีก ผู้สูญสิ้นใจตัวนี้ก็จะยืนเฝ้ายามอยู่ที่ใต้กำแพงเมืองตลอดไป เพราะ AI ของมันผูกติดกับสภาพแวดล้อมในอาณาจักรเทพ เมื่อออกมาแล้วมันจึงหาทางกลับเข้าอาณาจักรเทพไม่เจอ
"แต่พอจู้หยาล็อกอินเข้ามา ระบบก็ให้เขาไปเกิดในร่างของผู้สูญสิ้นใจที่รวมร่างกับองครักษ์สวรรค์ตัวนั้น!"
จู้หยาทำท่า 'เกาหัว' ด้วยความสงสัย ซึ่งท่าทางนี้เมื่อทำด้วยร่างกายขององครักษ์สวรรค์แล้วดูตลกเป็นอย่างมาก: "แต่ตอนล็อกอินครั้งแรก ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยนะ?"
เหลียงชุนพยักหน้า: "ใช่! นั่นเป็นเพราะกลไกการรีเฟรชของผู้สูญสิ้นใจ!
"หลังจากผู้เล่นไม่ล็อกอินเข้าเกมเป็นเวลาสิบกว่าชั่วโมง ระบบจะตัดสินว่าเขาเป็นผู้สูญสิ้นใจ และหลังจากนั้นเมื่อผู้เล่นล็อกอิน ผู้สูญสิ้นใจนอกอาณาจักรเทพจะหายไปชั่วคราว และจะปรากฏขึ้นอีกครั้งในหนึ่งชั่วโมงต่อมา
"นั่นหมายความว่า การที่นายล็อกอินต่อเนื่องกันสองครั้งในเวลาสั้นๆ มันดันไปทำให้เกิดบั๊กพอดี!
"ล็อกอินครั้งแรก ผู้สูญสิ้นใจกรรมกรนอกอาณาจักรเทพยังอยู่ นายจึงไปเกิดในร่างนั้น
"แต่พอผ่านไปหนึ่งชั่วโมงหลังจากนายออกจากเกม ผู้สูญสิ้นใจกรรมกรก็หายไป
"ตามกลไกปกติของเกม นายควรจะปรากฏตัวออกมาโดยตรง แต่ดูเหมือนโค้ดของระบบจะเป็น 'ให้ผู้เล่นฟื้นคืนชีพในร่างผู้สูญสิ้นใจก่อน' และประจวบเหมาะกับที่เกิดบั๊ก ทำให้ระบบตัดสินว่ามอนสเตอร์ผู้สูญสิ้นใจที่ 'แหกคุก' และรวมร่างกับองครักษ์สวรรค์ คือผู้สูญสิ้นใจกรรมกรนอกอาณาจักรเทพ ดังนั้นจึงทำให้นายมาเกิดในร่างของผู้สูญสิ้นใจตัวนี้!"
ทุกคนฟังแล้วมึนตึ้บ: "แบบนี้ก็ได้เหรอ?"
เห็นได้ชัดว่ากลไกนี้ค่อนข้างซับซ้อน แต่ตอนนี้จู้หยาที่สวมชุดเกราะระดับเทพยืนอยู่ตรงหน้าทุกคน ซึ่งพิสูจน์ได้ว่ามีบั๊กประหลาดบางอย่าง หรือไม่ก็กลไกซ่อนเร้นบางอย่างทำงานจริงๆ!
จู้หยามองชุดเกราะสีทองอร่ามบนร่างกายตนเอง: "งั้นถ้าตอนนี้ฉันเข้าไปในอาณาจักรเทพได้ ฉันจะไม่กลายเป็นผู้ไร้เทียมทานเลยเหรอ??"
