ทะลุมิติไปโลกแฟนตาซีงั้นเหรอ งั้นถ้าฉันจะหยิบโลกติดมือไปด้วยก็คงไม่เกินไปหรอกมั้ง · khram
ตอนที่ 42
หลินเซียวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกขำจนพูดไม่ออก ศิษย์พี่รองคนนี้ช่างเป็นคนที่คาดเดาไม่ได้จริงๆ
ทว่าในใจเขาก็หวั่นไหวอยู่ไม่น้อย ตั้งแต่ทะลุมิติมาก็นานแล้ว เขาวนเวียนอยู่แต่ในสำนัก ไม่เคยได้ออกไปสัมผัสวิถีชีวิตและวัฒนธรรมของโลกใบนี้อย่างจริงจังเลยสักครั้ง
การได้ไปเที่ยวชมเมืองของมนุษย์ดูจะเป็นความคิดที่ไม่เลว
หลินเซียวจึงตอบตกลงอย่างรวดเร็ว "เอาสิขอรับ!"
"เด็ดขาดมาก!"
หลี่ฉางเฟิงตบขาตัวเองฉาด "งั้นตกลงตามนี้! พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปหาที่พักของเจ้า แล้วเราออกเดินทางพร้อมกัน!"
ทั้งคู่คุยกันต่ออีกไม่กี่คำ เมื่อนัดหมายเวลาเรียบร้อยก็แยกย้ายกันไป
หลินเซียวลูบท้องตัวเองพลางเดินทอดน่องกลับไปยังเขต ก. ของศิษย์นอกสำนัก
ระหว่างทางเขาพบศิษย์นอกสำนักหลายคน ซึ่งเมื่อเห็นเขาเดินมา ต่างก็ชะลอฝีเท้าลงโดยสัญชาตญาณ แววตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและไม่กล้าเข้าใกล้
มีเสียงซุบซิบแว่วมาตามลมเป็นระยะ:
"ได้ยินหรือยัง? เฉินเลี่ย... ถูกขับออกจากสำนักแล้ว!"
"เชี่ย! จริงหรือเปล่า? เขาเป็นถึงอัจฉริยะอันดับหนึ่งของศิษย์นอกสำนักเลยนะ! ปราณก่อกำเนิดขั้นเก้าสมบูรณ์ อีกนิดเดียวก็จะสร้างรากฐานได้อยู่แล้ว!"
"แล้วไงล่ะ? ไปล่วงเกินหลินเซียวเด็กใหม่คนนั้น ผลลัพธ์ก็เป็นแบบนี้แหละ ได้ยินว่าเจ้าสำนักเป็นคนสั่งลงมาด้วยตัวเองเลยนะ!"
"ซี้ด... ดูท่าหลินเซียวกับเจ้าสำนักจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา หรือว่าจะเป็นลูกนอกสมรสกันนะ"
"ใครจะไปรู้ แต่พี่น้องตระกูลเฉิน คนหนึ่งตาย คนหนึ่งถูกไล่ตะเพิด พังพินาศด้วยน้ำมือหลินเซียวทั้งคู่... สะใจชะมัด! ข้าล่ะหมั่นไส้ความจองหองของพวกนั้นมานานแล้ว!"
"ชู่ว เบาๆ หน่อย!"
หลินเซียวชะงักเท้าเล็กน้อย มุมปากยกยิ้มบางๆ
เฉินเลี่ยถูกขับออกจากสำนักงั้นหรือ? เรื่องนี้เหนือความคาดหมายเล็กน้อย
'ถือว่าแกหนีรอดไปได้เร็ว'
สำหรับสุนัขข้างถนนที่อนาคตถูกทำลายและถูกขับออกจากสำนัก ไม่คู่ควรให้เขาต้องเสียเวลาใส่ใจอีกต่อไป
....
เมื่อกลับถึงห้อง หลินเซียวปิดประตูแล้วนั่งขัดสมาธิบนเตียง ลองฝึกฝน 【เคล็ดดาราธาตุว่างเปล่า】 อีกครั้ง
วิถีแห่งแสงดาวไหลวนอยู่ในห้วงคำนึง ยังคงลึกลับซับซ้อนและดูดซับได้ยากกว่าพลังวิญญาณอยู่มาก
หลังจากฝึกฝนไปได้หนึ่งชั่วยาม หลินเซียวก็ตัดสินใจหยุดและทิ้งตัวลงนอนบนเตียงทันที
แม้ว่าเมื่อเข้าสู่ขอบเขตหลอมปราณ เขาจะไม่จำเป็นต้องนอนและสามารถฝึกฝนได้ทั้งคืนโดยไม่เหนื่อยล้า แต่จะบ้าหรือไง เขาไม่ใช่ควายหรือม้าเสียหน่อย
การฝึกตนจะไปสบายเท่าการพักผ่อนได้อย่างไร
คืนนั้นเขาหลับลึกโดยไม่มีความฝัน
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่แสงอรุณเริ่มรำไร หลินเซียวตื่นขึ้นมาด้วยความสดชื่น หลังจากล้างหน้าล้างตาเรียบง่ายเขาก็ผลักประตูห้องออกไป
ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง แสงกระบี่สายหนึ่งพุ่งมาจากเส้นขอบฟ้าและร่อนลงแตะพื้นอย่างแผ่วเบา ซึ่งก็คือหลี่ฉางเฟิงนั่นเอง
วันนี้เขาเปลี่ยนมาสวมชุดรัดกุมสีน้ำเงินเข้ม บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่ดูสบายๆ และรักอิสระเช่นเคย
ทั้งคู่ทักทายกันสั้นๆ แล้วไม่รั้งรอช้า
หลี่ฉางเฟิงเรียกกระบี่เหินออกมาให้หลินเซียวขึ้นประทับ จากนั้นก็กลายเป็นลำแสงพุ่งทะยานออกไปทางทิศใต้ของประตูสำนัก
ระหว่างทาง หลี่ฉางเฟิงเล่ารายละเอียดของภารกิจในครั้งนี้
"ในช่วงเดือนที่ผ่านมา ตามเมืองและหมู่บ้านของมนุษย์บริเวณชายขอบทางตอนใต้ของสำนัก มีเหตุการณ์อสูรบุกรุกเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และมีการรายงานเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด"
หลี่ฉางเฟิงเก็บสีหน้าล้อเล่น เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงที่จริงจังขึ้น "แม้ว่าสำนักจะส่งคนไปกำจัดอยู่ตลอดและเหล่าศิษย์ก็ขยันขันแข็ง แต่ช่วงนี้ข้ารู้สึกว่า... พวกอสูรเหมือนจะฆ่าไม่หมด ยิ่งกำจัดกลับยิ่งมีจำนวนมากขึ้น"
"เมื่อสามวันก่อน มีหมู่บ้านเล็กๆ ทางใต้สุดชื่อว่า 'หมู่บ้านซีโถว' ถูกพวกอสูรสังหารล้างหมู่บ้านภายในคืนเดียว... ชาวบ้านทั้งเจ็ดสิบแปดชีวิตไม่มีใครรอดชีวิตเลย แม้แต่ศพที่สมบูรณ์ก็ยังหาแทบไม่ได้ สภาพที่เกิดเหตุ... สยดสยองมาก"
หลินเซียวใจหายวาบ
เขาเคยเห็นความร้ายกาจของอสูรในเทือกเขาหมางหวงมาแล้ว แต่การสังหารล้างหมู่บ้าน... มันเป็นเรื่องที่รุนแรงคนละระดับกัน
"สำนักสงสัยว่าไม่ใช่แค่การแพร่ระบาดของอสูรธรรมดา แต่อาจมีสาเหตุบางอย่างอยู่เบื้องหลัง หรืออาจมีตัวตนที่ทรงพลังกว่าคอยบงการอสูรระดับต่ำ ดังนั้นจึงส่งข้าออกมาสืบสวนอย่างละเอียด เพื่อดูว่าจะพบเบาะแสอะไรบ้าง"
ขณะที่พูด กระบี่เหินก็ลดระดับความสูงลง
เบื้องล่างปรากฏเมืองโบราณขนาดไม่เล็ก กำแพงเมืองสีเทาหม่น ฝูงชนพลุกพล่าน และมีควันไฟจากเตาหุงต้มลอยกรุ่น ให้ความรู้สึกถึงกลิ่นอายของโลกมนุษย์
"ที่นี่คือเมืองชิงสือ ถือเป็นแหล่งชุมชนของมนุษย์ที่ใหญ่ที่สุดในแถบนี้ และยังมีผู้บำเพ็ญอิสระกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับต่ำอยู่ไม่น้อย" หลี่ฉางเฟิงควบคุมกระบี่ให้ลงจอดในจุดที่เงียบสงบชานเมือง
"พวกเราเริ่มสืบข่าวจากที่นี่ก่อนแล้วกัน"
ทั้งคู่เดินเท้าเข้าเมือง
หลินเซียวรู้สึกเหมือนได้กลับไปยังย่านการค้าที่รุ่งเรืองในสมัยโบราณ สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านรวงและเสียงร้องขายของดังระงม
ในบรรดาผู้คนที่เดินผ่านไปมา มีหลายคนที่พกอาวุธและมีท่าทางทะมัดทะแมง แต่ระดับบำเพ็ญโดยทั่วไปไม่สูงนัก ส่วนใหญ่เป็นขอบเขตหลอมกายาระดับหนึ่งหรือสอง ส่วนผู้ที่อยู่ในขอบเขตหลอมปราณนั้นหาได้ยาก
หลี่ฉางเฟิงดูจะคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี หลังจากเข้าเมืองเขาก็พาหลินเซียวเลี้ยวเข้าสู่ตรอกซอกซอย ยิ่งเดินลึกเข้าไปเท่าไหร่ สีหน้าของเขาก็ยิ่งดู... ตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ?
"ศิษย์น้อง จำที่ศิษย์พี่บอกว่ามีที่เด็ดๆ ได้ไหม? รีบตามมา เร็วจะถึงแล้ว ฮิฮิฮิ..."
ไม่รู้ทำไม เมื่อเห็นหลี่ฉางเฟิงยิ้มอย่างมีเลศนัยแบบนั้น หลินเซียวก็นึกถึงภาพพ่อค้าขายหอยนางรมในตรอกมืดๆ สมัยก่อนขึ้นมาทันที
ศิษย์พี่รองคนนี้ คงไม่ได้คิดจะพาเขาไปสถานเริงรมย์หรอกนะ?
แต่ในฐานะผู้ชายปกติ จะบอกว่าไม่สงสัยเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ เขาแสร้งกระแอมไอและเดินตามหลังไปเงียบๆ พลางคิดในใจว่า 'เดี๋ยวต้องทำตัวยังไงถึงจะไม่ดูเหมือนพวกไม่เคยล่ะเนี่ย? รู้อย่างนี้ตอนนั้นน่าไปฝึกที่คาราโอเกะให้ชินก่อน'
"คุณพี่ขา มาเที่ยวสิเจ้าค่ะ~~"
เสียงออดอ้อนดังขึ้นจากด้านหน้าทันที หลี่ฉางเฟิงกล่าวอย่างตื่นเต้น "ถึงแล้วศิษย์น้อง ที่นั่นแหละ!!"
หัวใจของหลินเซียวเต้นรัว เขาเงยหน้าขึ้นมอง เห็นอาคารไม้แกะสลักวิจิตรตระการตาปรากฏอยู่เบื้องหน้า ป้ายชื่อเขียนตัวใหญ่ว่า "หอหม่านชุน" และที่ด้านล่างมีหญิงสาวแต่งกายวาบหวิวหลายคนกำลังกวักมือเรียกพวกเขาอยู่
ว่าแล้วเชียว!!
"ศิษย์พี่ ท่านคงไม่ได้จะใช้เรื่องนี้มาทดสอบข้าหรอกนะ ใครจะทนการทดสอบแบบนี้ได้"
หลี่ฉางเฟิงทำหน้าสงสัย "ทดสอบอะไร? แค่ดื่มเหล้าก็นับเป็นบททดสอบด้วยหรือ?"
"หา? ดื่มเหล้า?"
หลินเซียวอึ้งไป ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าข้างๆ หอหม่านชุน มีร้านเหล้าเล็กๆ ที่ดูเก่าคร่ำครึจนป้ายชื่อเลือนลาง และมีธงเหล้าสีซีดจางแขวนอยู่หน้าประตู
"มัวยืนบื้ออยู่ทำไม ก็ที่นี่ไง!" ดวงตาของหลี่ฉางเฟิงเป็นประกาย พลางผลักประตูเดินเข้าไปทันที
หลินเซียว: "..."
เอาเถอะ เขาคิดมากไปเอง
ที่เด็ดๆ ของศิษย์พี่คนนี้ ที่แท้ก็คือร้านเหล้านี่เอง!
แม่งเอ๊ย! เป็นไอ้ขี้เหล้าตัวจริงเสียงจริงเลยนะเนี่ย!
หลินเซียวหันกลับไปมองหญิงนางโลมผู้ยั่วยวนแล้วถอนหายใจยาว ก่อนจะเดินตามเข้าไปในร้านเหล้า
ภายในร้านแสงสลัว มีชายชราหน้าเหี่ยวย่นคนหนึ่งคาบกล้องยาสูบ พิงเคาน์เตอร์สัปหงกอยู่
เมื่อได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ชายชราไม่ได้แม้แต่จะลืมตาขึ้น เพียงแต่พูดพึมพำว่า "มาแล้วรึ? เหมือนเดิมไหม?"
"เหมือนเดิม! เอาให้เต็ม!" หลี่ฉางเฟิงพูดอย่างคุ้นเคย พลางปลดน้ำเต้าเหล้าสีแดงเข้มที่เอวออกมาวางบนเคาน์เตอร์
ชายชราจึงลืมตาขึ้น ชำเลืองมองหลี่ฉางเฟิงแวบหนึ่ง แล้วมองมาที่หลินเซียวโดยไม่ได้ซักไซ้ จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินไปยกไหเหล้าที่ห้องหลัง
ไม่นานนัก ผู้เฒ่าซุนก็ยกไหเหล้าขนาดสูงครึ่งตัวคนมาสามไห เมื่อเปิดดินที่ปิดปากไหออก กลิ่นเหล้าที่หอมกรุ่นและแรงจัดก็พุ่งออกมา
เขาใช้กระบวยไม้ไผ่ตักเหล้ากรอกลงในน้ำเต้าของหลี่ฉางเฟิง
น้ำเต้านั่นมีกลิ่นอายลึกลับจริงๆ เพราะต้องกรอกเหล้าลงไปถึงสามไหใหญ่ๆ ถึงจะเต็ม
ในระหว่างนั้น หลี่ฉางเฟิงกระซิบกับหลินเซียวว่า "ผู้เฒ่าซุนเปิดร้านเหล้าที่นี่มาหลายสิบปีแล้ว หูตากว้างขวางมาก"
หลี่ฉางเฟิงจ่ายหินวิญญาณแต่ยังไม่รีบจากไป น้ำเสียงของเขาเริ่มจริงจังขึ้น "ผู้เฒ่าซุน ช่วงนี้ตามเมืองและหมู่บ้านทางใต้ไม่ค่อยสงบเลยนะ พวกอสูรอาละวาดหนัก ท่านได้ยินข่าวคราวอะไรบ้างไหม? มี... เรื่องเล่าอะไรแปลกๆ บ้างหรือเปล่า?"
