สวีไห่หยวนหลับไปในช่วงเย็น ตอนนี้ก็ยังง่วงงุนอยู่
ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังถือซองอั่งเปาสองซองไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย
ซูอันอิงถอดเสื้อผ้าให้ลูกชาย ปูผ้าอ้อมไว้ให้ พอลูกชายหลับสนิท
เธอก็ค่อยๆ ดึงซองอั่งเปาออกมาได้ในที่สุด
พอเปิดดู พบว่าซองละสิบหยวน “ซื่อเยี่ยน ดูสิ พ่อแม่คุณให้ลูกเรานะ”
สวี่ซื่อเยี่ยนก็ตกใจเหมือนกัน รีบถืออั่งเปาไปห้องตะวันออกทันที
“พ่อ แม่ พ่อแม่ให้ซองผิดหรือเปล่า ทำไมให้หยวนหยวนตั้งเยอะขนาดนี้?”
เด็กตัวแค่เนี้ย จะให้อั่งเปาซองละสิบหยวน? บ้าไปแล้วหรือเปล่า?
ปีที่แล้วซูอันอิงเพิ่งเป็นสะใภ้ใหม่ ยังได้แค่สองหยวนเอง มีที่ไหนตามใจเด็กขนาดนี้?
สวี่เฉิงโฮ่วเหมือนจะรู้ว่าเขาจะกลับมาหา จึงไม่แปลกใจเลย แค่กลอกตาใส่ลูกชาย
“ของขวัญจากปู่ให้หลาน ต้องให้เท่าไหร่ยังต้องมาขออนุญาตแกด้วยหรือไง?
ทำไมล่ะ ตั้งแต่เมื่อไหร่เวลาฉันจะทำอะไรก็ต้องผ่านความเห็นชอบจากแก?”
เรื่องนี้สองตายายตกลงกันไว้แล้ว
พวกเขารู้สึกว่าอยู่บ้านลูกชายคนเล็กทั้งฤดูหนาว กินอยู่ก็พึ่งลูกหมด
แถมปีใหม่ลูกชายยังซื้อเสื้อผ้าให้ เลยรู้สึกเกรงใจ
ก็เลยคิดจะใช้อั่งเปาเป็นข้ออ้าง เพื่อแสดงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ
สวี่ซื่อเยี่ยนก็พอจะเข้าใจความคิดของพ่อแม่ แต่ก็ยังคิดว่ามากเกินไป
เงินเดือนของสวีซื่อฉินทั้งเดือนยังไม่ถึงยี่สิบหยวนเลย
แต่นี่ให้ลูกอายุไม่ถึงสิบเดือนตั้งยี่สิบหยวน ช่างคิดได้จริงๆ สองคนเฒ่าเธอนี่
“พ่อ แม่ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องทำขนาดนี้ก็ได้
เงินนี่ พ่อแม่เก็บไว้เถอะ ปีหน้ายังต้องสร้างบ้านอีกนะ”
สวี่ซื่อเยี่ยนยื่นเงินคืนให้โจวกุ้ยหลาน
“เจ้าสาม แกดูถูกพ่อเหรอ?
พ่อถึงจะไม่มีความสามารถ แต่ไม่ถึงขนาดไม่มีปัญญาให้หลานแค่ยี่สิบหยวนหรอกนะ”
สวี่เฉิงโฮ่วโมโหขึ้นมา เสียงดังขึ้นทันที
“บอกไว้ก่อนนะ นี่ให้หลาน ไม่ใช่ให้แก
เก็บไว้ให้ดี ห้ามแตะต้องเลยนะ
แกคิดว่าฉันให้แกเหรอ? ฝันไปเถอะ”
สวี่ซื่อเยี่ยนโดนพ่อจี้จนพูดไม่ออก ปีใหม่ทั้งที ก็ไม่กล้าเถียงพ่อ จะทำยังไงได้ล่ะ?
“ซื่อเยี่ยน นี่เป็นของขวัญจากปู่ย่าของลูกเธอให้เป็นน้ำใจ พอเถอะ
พ่อของลูกพูดถูก เธอก็แค่เก็บไว้ให้ลูกก็พอ
โตขึ้นแล้วจะเอาไปใช้อะไรก็แล้วแต่เขา”
คราวนี้โจวกุ้ยหลานหาได้ยากที่จะอยู่ข้างสามี
ช่วยพูดเกลี้ยกล่อมลูกชาย
สุดท้าย สวี่ซื่อเยี่ยนก็เถียงพ่อแม่ไม่ชนะ
ต้องรับอั่งเปากลับไปห้องตะวันตก บอกภรรยาให้เก็บเงินไว้ให้ลูก
พอผ่านคืนวันส่งท้ายปีเก่า พอลืมตาตื่นอีกครั้งก็เป็นเช้าวันปีใหม่แล้ว
เมื่อคืนทำเกี๊ยวไว้เยอะ ตั้งใจเก็บไว้หนึ่งซึ้งไม่ต้ม
วางไว้นอกบ้านให้แข็ง
ตอนเช้าต้มน้ำ แล้วต้มเกี๊ยวที่แช่แข็งไว้
ทุกคนในครอบครัวกินเกี๊ยวเสร็จ ยังไม่ทันเก็บโต๊ะ
แขกที่มาอวยพรก็มาถึงหน้าบ้านแล้ว
แถวตงกังนี่ไม่เหมือนตึกใหญ่ที่มีแค่ไม่กี่ครัวเรือน
ที่นี่แค่ทีมงานที่สองก็มีตั้งสามร้อยครัวเรือนแล้ว
ยังมีทีมแรก ทีมที่สามอีก
ถึงแม้สวี่ซื่อเยี่ยนเพิ่งจะมาอยู่ที่ตงกังปีเดียว
แต่ก็มีความสัมพันธ์ที่ดีกับคนมากมาย
วันนั้น บ้านเต็มไปด้วยคนเข้าออก
ทุกคนต่างมากราบสวัสดีปีใหม่กับสวี่เฉิงโฮ่วและภรรยา
สวี่ซื่อเยี่ยนก็หาโอกาสไปเยี่ยมบ้านหัวหน้าทีมใหญ่บางคน
รวมถึงบ้านกัวโส่วเย่ และหานเหวินจงด้วย
บ้านโน้นนั่งพักหน่อย บ้านนี้คุยนิดหน่อย
วันหนึ่งก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
วันที่สองของตรุษจีน เป็นวันที่พี่น้องสกุลสวี่กลับมารวมตัวกัน
สวี่เฉิงโฮ่วเคยพูดไว้แล้ว
หลังจากแยกบ้านกันไป ไม่ว่าลูกชายจะอยู่ที่ไหน
วันที่สองของปีใหม่ต้องกลับมาให้ได้
สวี่ซื่อเซียนกับสวี่ซื่ออันอยู่ที่ซงเจียงเหอ อยู่ใกล้ๆ
ก็พาภรรยาและลูกมาถึงตั้งแต่เช้า
ส่วนสวีซื่อเต๋ออยู่ไกลหน่อย อยู่ที่ต้าอิ๋ง
แต่ก็ยังทันรถเที่ยวเดียวกับหยวนหลิง
ทั้งสามีภรรยาอุ้มลูกชายมากันได้ในช่วงเช้า
ครอบครัวใหญ่ มารวมตัวกันที่บ้านสวี่ซื่อเยี่ยน
ปีใหม่ทั้งที สวี่เฉิงโฮ่วก็ไม่คิดจะหาเรื่องลูกๆ
ท่าทางเลยดูดีขึ้นมาก
โดยเฉพาะพอเห็นหลานชายหลานสาว
ตาเฒ่าก็ยิ้มกว้างทันที รีบหยิบอั่งเปาออกมาแจก เด็กๆ ทุกคนได้สองเหมา
เห็นว่าพ่อไม่โกรธแล้ว สวี่ซื่อเซียนกับพี่น้องคนอื่นก็โล่งใจ
นั่งคุยกับพ่อแม่และพี่น้องกันอย่างอบอุ่น
“โอ้โห เจ้าสามบ้านนายมีวิทยุแล้วเหรอ?
จักรเย็บผ้า วิทยุ จักรยาน แล้วยังนาฬิกาข้อมือของนายด้วย นายมีครบ 'สามหมุนหนึ่งเสียง' แล้วนะ นายนี่เก่งจริง ๆ”
เมื่อสวี่ซื่ออันเห็นวิทยุที่วางอยู่บนกล่อง ดวงตาก็เบิกกว้างทันที จะไม่อิจฉาได้ยังไงล่ะ?
“เจ้าสามถ้ามีงานอะไรที่หาเงินได้ อย่าลืมเรียกพี่ด้วยล่ะ นายก็รู้ว่าพี่มีลูกชายสองคน ยังไงก็ต้องหาเงินเพิ่มหน่อยใช่ไหมล่ะ?”
สวี่ซื่ออันเดินเข้ามาใกล้น้องชาย แล้วยิ้มแย้มพูดขึ้น
สวี่ซื่ออันกับสวี่ซื่อเซียนทั้งสองคนได้ย้ายมาที่แม่น้ำซงเจียง ตั้งรกรากอยู่ในทีมผักแล้ว
ทีมผักนี้ จริง ๆ แล้วก็คือกลุ่มครอบครัวของพนักงานสำนักป่าไม้ พวกเขาทำไร่ผักไว้ขายให้กับพนักงานของสำนักป่าไม้
ทุกปีจะเริ่มทำงานในฤดูใบไม้ผลิ วันไหนทำงาน ทีมจะให้ยืมค่าแรงวันละหนึ่งหยวน พอถึงฤดูใบไม้ร่วง เก็บเกี่ยวหมดแล้ว ทีมก็จะจ่ายค่าแรงให้
พอถึงฤดูหนาวก็แทบไม่มีงานให้ทำ ต้องอยู่เฉย ๆ อย่างเดียว
สวี่ซื่ออันกับสวี่ซื่อเซียนเพิ่งจะย้ายมาในฤดูหนาว พวกเขาไม่ได้มาทำงานในฤดูร้อน แน่นอนว่าก็ไม่มีค่าแรงให้
ช่วงนี้จึงต้องพึ่งพาค่าแรงของเสวี่ยซิ่วหลินกับเว่ยมิ่งหรงในการดำรงชีวิต
แต่ครอบครัวแต่ละบ้านก็มีสี่ห้าคน ค่าแรงแค่นั้นจะพออะไร?
โชคดีที่ตอนย้ายออกจากบ้านใหญ่ ยังได้แบ่งเสบียงกับเงินมาเล็กน้อย บวกกับที่เคยเก็บสะสมไว้ก่อนหน้า อย่างน้อยก็ยังพอประคองไปได้สักพัก
สวี่ซื่อเยี่ยนมองดูพี่ชายทั้งสองคนที่อยู่ข้าง ๆ จิตใจของเขาก็รู้สึกซับซ้อนเล็กน้อย แม้จะดีใจแต่ก็มีความกังวลอยู่ลึก ๆ
เพราะการเกิดใหม่ของเขา ทำให้เส้นทางชีวิตของพี่ชายทั้งสองก็เปลี่ยนแปลงไปจากชาติก่อนเหมือนกัน
เดิมที พี่ใหญ่สวี่ซื่อเซียนควรจะไปตั้งรกรากที่ไร่โสมของชุมชนตงกังในช่วงต้นปี 1979
ตอนที่ย้ายจากบ้านใหญ่ไปตงกัง เขาไม่มีพื้นฐานอะไร ต้องทำงานใช้แรงงานหนัก ๆ
ฤดูหนาวที่ไร่โสมของชุมชนจะมีการตัดไม้ สวี่ซื่อเซียนต้องขึ้นเขาไปแบกไม้
คนที่เคยแบกไม้จะรู้ดีว่า ไม้ซุงใหญ่ ๆ หนึ่งท่อนต้องแบกกันสี่คน ต้องเดินให้จังหวะตรงกันและตะโกนให้พร้อมเพรียงกันเพื่อยกขึ้นพร้อมกัน
วันหนึ่งขณะกำลังแบกไม้ สวี่ซื่อเซียนอยู่ตรงด้านหน้า ทุกคนกำลังตะโกนประสานเสียงเพื่อยกไม้ขึ้น ทันใดนั้นคนที่อยู่ด้านหลังเสียหลักล้ม
เหตุการณ์นั้นทำให้กระดูกสันหลังของสวี่ซื่อเซียนได้รับบาดเจ็บ หลังจากรักษาหายแล้วก็ยังต้องค้อมหลัง ไม่สามารถยืนตัวตรงได้
โชคดีที่เป็นแผลใหม่ เขาต้องใส่เสื้อเหล็กช่วยพยุงหลังอยู่นานถึงสองปี จนสามารถกลับมายืนตัวตรงได้อีกครั้ง
แต่นั่นก็ทำให้เขาไม่สามารถทำงานใช้แรงได้อีกต่อไป
โชคดีที่หลังจากฤดูหนาวปี 1979 รัฐบาลเปลี่ยนนโยบาย อนุญาตให้ถอนตัวจากชุมชนมาทำธุรกิจส่วนตัวได้ อนุญาตให้เปิดร้านถ่ายรูป ร้านอาหาร ร้านตัดผม และธุรกิจรายย่อยอื่น ๆ
สวี่ซื่อเซียนพอจะรู้วิธีใช้กล้องถ่ายรูป ก็เลยเปิดร้านถ่ายรูป อย่างน้อยก็ยังพอเลี้ยงชีพได้
สวี่ซื่อเซียนกับภรรยาค่อนข้างหัวไว พอย้ายจากตงกังมาซงเจียง เขาก็ซื้อที่ดินเปล่าแล้วสร้างบ้านเอง อยู่สักสองปีแล้วขายทิ้ง ก็อาศัยซื้อขายบ้านทำกำไรได้พอสมควร
หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็ร่วมลงทุนกับคนอื่น ทำธุรกิจซื้อขายโสม รับซื้อโสมแดงจากที่นี่ไปขายที่ภาคใต้
ช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด ก็ส่งโสมไปทางใต้ทั้งตู้สินค้า รายได้ก็หอบใส่กระเป๋าเดินทางกลับมาเป็นลัง ๆ
แต่น่าเสียดายที่ช่วงปี 1991-1992 ราคาตลาดโสมตกต่ำ พ่อค้าฮ่องกงไม่รับซื้อแล้ว ธุรกิจโสมก็ต้องหยุดไป
หลังจากนั้น สวี่ซื่อเซียนก็ทำแค่ธุรกิจเล็ก ๆ พอเลี้ยงชีพ
ด้วยทุนเดิมที่เคยสะสมไว้ พอแก่ตัวมาก็ยังได้รับบำนาญในฐานะครอบครัวของพนักงานรัฐ ชีวิตก็ถือว่าไม่ลำบากอะไร ดีกว่าสวี่ซื่อเยี่ยนมากเลยทีเดียว
