โคล่าในมือของลิลิธชะงักค้างอยู่ที่ริมฝีปาก
"บั๊กเหรอ?"
คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย และเหลือบมองกู้ฝานที่อยู่ข้างๆ โดยสัญชาตญาณ
เห็นเพียงว่าบนใบหน้าของกู้ฝานก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ คิ้วขมวดเล็กน้อย สีหน้างุนงง ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้เลยแม้แต่น้อย
ความสงสัยบางอย่างผุดขึ้นในใจของลิลิธ แต่ความสงสัยนี้ก็กินเวลาไม่นานนัก
ดูเหมือนว่ากู้ฝานน่าจะไม่รู้เรื่องบั๊กนี้มาก่อน นี่เป็นสถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของทุกคน
ในฐานะปีศาจที่เคยทำการวิจัยอุตสาหกรรมเกมอย่างลึกซึ้งและรู้เรื่องระยะเวลาการพัฒนาเกมเป็นอย่างดี ลิลิธเรียกได้ว่าเป็นผู้ที่เข้าใจอุตสาหกรรมเกมมากที่สุดในนรก แน่นอนว่าเธอรู้ดีว่า 'บั๊ก' คืออะไร
พูดสั้นๆ ก็คือ บั๊กคือช่องโหว่ในโค้ดของเกม ภายใต้ระดับเทคโนโลยีในปัจจุบัน มันไม่สามารถกำจัดให้หมดไปได้อย่างสิ้นเชิง
ต่อให้เกมเกมหนึ่งจะผ่านการทดสอบมากแค่ไหนก่อนวางจำหน่าย หรือดูเสถียรมากเพียงใดก็ตาม แต่หลังจากวางจำหน่ายไปแล้ว ตราบใดที่มีคนเล่นเยอะขึ้น มันก็มักจะเกิดบั๊กประหลาดๆ ขึ้นมาเสมอ
และเกม "วิถีนรก" เกมนี้ได้รับการทดสอบเพียงสามวันก่อนวางจำหน่าย การเกิดบั๊กจึงเป็นเรื่องที่ปกติธรรมดาที่สุด
ลิลิธไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่เกมมีบั๊ก เพราะบั๊กจะส่งผลกระทบต่อประสบการณ์การเล่นเกมของผู้เล่น และย่อมนำมาซึ่งอารมณ์เชิงลบอย่างแน่นอน
อย่างน้อยก็คงไม่มีทางนำมาซึ่งอารมณ์เชิงบวกใช่ไหมล่ะ?
บั๊กนี้ดูเหมือนจะไม่สลักสำคัญอะไร ก็แค่กระสุนเลี้ยวได้เองอย่างน่าประหลาดไม่ใช่เหรอ?
ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรเลยสักนิด
เมื่อคิดได้ดังนี้ ลิลิธก็คลายความกังวลลงอย่างรวดเร็ว และเพลิดเพลินกับเฟรนช์ฟรายส์และโคล่าของตัวเองต่อไป
แต่ไม่นานนัก สิ่งที่เกิดขึ้นในห้องไลฟ์สตรีมก็เหนือความคาดหมายของทุกคนอีกครั้ง!
...
ในเวลานี้ คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สตรีมของอาจารย์ติงกำลังเถียงกันวุ่นวายไปหมด
"มีบั๊กมหัศจรรย์ขนาดนี้ได้ยังไงเนี่ย กระสุนเลี้ยวได้ด้วย!"
"เดี๋ยวนะ พวกนายแน่ใจเหรอว่านี่คือบั๊ก? มันสามารถทำซ้ำได้ 100% เลยนะ แถมยังทำได้ถึงขั้น 'ชี้เป้าไหนโดนเป้านั้น' ด้วยซ้ำ"
"นายคงไม่ได้อยากจะบอกว่านี่คือระบบที่ซ่อนอยู่ของเกมหรอกนะ?"
"ไม่มีทางเป็นระบบที่ซ่อนอยู่หรอก การที่กระสุนเลี้ยวได้มันไม่ตรงตามกฎฟิสิกส์ในความเป็นจริงเลยนะ ไม่เคยดูรายการ MythBusters หรือไง?"
"นายกำลังพูดเรื่องกฎฟิสิกส์ในความเป็นจริงกับฉัน ในโลกทัศน์ที่เต็มไปด้วยปีศาจเพ่นพ่านเนี่ยนะ?"
"แต่ฉันก็ยังรู้สึกว่านี่ไม่ใช่ระบบของเกมอยู่ดี ถ้าเป็นระบบของเกม มันก็น่าจะเกี่ยวข้องกับรูปแบบการเล่นหลักของเกมสิ ทำไมในคำอธิบายเกมถึงไม่พูดถึงเลยสักประโยคเดียวล่ะ?"
"ทำไมต้องพูดถึงด้วยล่ะ? นักออกแบบเขาอยากจะเซอร์ไพรส์ทุกคนไม่ได้หรือไง?"
"ฉันว่ามันคือบั๊กนั่นแหละ!"
"นายจะไปรู้อะไร มันต้องเป็นระบบของเกมแน่ๆ!"
อาจารย์ติงดึงผมทรงสกินเฮดที่ค่อนข้างสั้นเกรียนของตัวเองพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด
แต่ไม่กี่นาทีต่อมา จู่ๆ เขาก็คิดอะไรบางอย่างออก จึงพูดเสียงดังด้วยความตื่นเต้นว่า "เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่บั๊ก แต่เป็นระบบของเกมต่างหาก!"
เมื่อเห็นว่ายังมีผู้ชมอีกหลายคนที่คอมเมนต์ว่ายังไม่เข้าใจ เขาจึงกดออกจากห้องทันทีและเปิดโหมดผู้เล่นคนเดียวขึ้นมาใหม่
เขายังคงพุ่งออกไปเหมือนเช่นเคย แต่ก็ยังคงถูกปีศาจชั้นต่ำที่ถือปืน M4A1 ตัวนั้นยิงเข้าที่หัวนัดเดียวจอดอยู่ดี
อาจารย์ติงชี้ไปที่ปีศาจชั้นต่ำตัวนั้น "ปีศาจตัวนี้แหละคือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด!"
คอมเมนต์ที่เถียงกันอย่างดุเดือดก่อนหน้านี้เงียบลงชั่วขณะ ผู้ชมที่หัวไวหน่อยก็เริ่มเข้าใจแล้ว แต่ก็ยังมีอีกหลายคนที่พิมพ์เครื่องหมายคำถามส่งมา
อาจารย์ติงอธิบายว่า "พี่น้องทั้งหลาย ไม่สังเกตเหรอว่าความสมดุลของเกมนี้มันมีปัญหาใหญ่มาก?
"ทำไมมอนสเตอร์เฝ้าประตูในโหมดผู้เล่นคนเดียวถึงได้โหดหินขนาดนี้?
"ทำไมในโหมดออนไลน์ พลังการต่อสู้ระหว่างปีศาจกับมนุษย์ถึงได้แตกต่างกันอย่างไม่สมดุลขนาดนี้?
"แม้แต่เด็กสามขวบก็ยังรู้เลยว่า ออกแบบมาแบบนี้มันไม่มีทางผ่านด่านได้หรอก แล้วนักออกแบบเกมนี้จะไม่รู้ได้ยังไง?
"ต่อให้นักออกแบบไม่รู้ แล้วเจ้านาย นักลงทุน และพนักงานคนอื่นๆ ในบริษัทของเกมนี้ จะไม่มีใครสังเกตเห็นปัญหานี้เลยเหรอ?
"คงไม่ใช่ว่าอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างเกมขึ้นมาเกมหนึ่ง ใช้ทรัพยากรงานศิลป์ที่ดีขนาดนี้ เพียงเพื่อจะเผาเงินเล่นและทำตัวน่ารังเกียจใส่ผู้เล่นหรอกนะ! ผมพูดความจริงนะเนี่ย"
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป ผู้ชมในห้องไลฟ์สตรีมก็เงียบกริบไปตามๆ กัน
จริงด้วย พูดได้มีเหตุผลมาก!
คิดยังไงเรื่องนี้มันก็ไม่สมเหตุสมผลเลย!
อาจารย์ติงพูดต่อ "เพราะฉะนั้น พี่น้องทั้งหลาย ข้อสรุปมันชัดเจนอยู่แล้ว! กระสุนเลี้ยวได้คือส่วนหนึ่งของระบบเกม แถมยังเป็นรูปแบบการเล่นหลักที่สุดของเกมด้วย! เพียงแต่ว่าบริษัทนี้ไม่ได้ทำโหมดสอนเล่นในเรื่องนี้อย่างชัดเจน แต่รอให้ผู้เล่นไปค้นพบด้วยตัวเองต่างหาก
"ซึ่งมันก็สมเหตุสมผลดีนะพี่น้อง เราดูออกว่าบริษัทนี้น่าจะเป็นบริษัทสตาร์ทอัพ รายละเอียดต่างๆ เลยไม่ได้พิถีพิถันมากนัก อย่างเช่น ไม่มีการทำ CG เปิดตัว ไม่มีเนื้อเรื่อง และระบบแนะนำผู้เล่นใหม่ก็เรียบง่ายมาก
"แต่ว่า ความยากของด่านและความสมดุลในเกมนี้ จะต้องถูกออกแบบมาโดยคำนึงถึงคุณสมบัติ 'กระสุนเลี้ยวได้' นี้อย่างแน่นอน!
"ถ้าไม่เชื่อ พวกนายคอยดูนะ"
อาจารย์ติงพูดจบ ก็สลับปืนในมือเป็น 98K จากนั้นก็เดินไปที่บริเวณขอบของซากรถบัสตรงหน้า
เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของเขาจะไม่โผล่ออกไปนอกที่กำบัง ในขณะเดียวกันก็สามารถทำให้วิถีโค้งของกระสุนหลังจากเลี้ยวพ้นที่กำบังไปได้อย่างพอดิบพอดี
"ปัง!"
อาจารย์ติงสะบัดเมาส์ยิงสไนเปอร์อย่างแรง กระสุนก็พุ่งออกไปเป็นวิถีโค้งตามคาด อ้อมผ่านซากรถบัสไปได้
ทว่ามันก็ยังไม่สามารถโจมตีโดนปีศาจที่อยู่ด้านหลังได้สำเร็จ
อาจารย์ติงไม่ได้ท้อแท้ อย่างไรเสียตอนนี้ตำแหน่งของเขาก็ปลอดภัยดี เขาลองทำต่อไป!
ในที่สุด หลังจากสะบัดเป้ายิงไปหลายครั้ง กระสุนนัดนี้ก็พุ่งชนปีศาจชั้นต่ำที่ยิงปืนแม่นราวจับวางตัวนั้นได้สำเร็จ
มันส่งเสียงร้องโหยหวน ก่อนจะกลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกับปืนในมือ
"พี่น้องเห็นไหม! นี่ต่างหากคือวิธีการเล่นที่ถูกต้องของเกม 'วิถีนรก'!"
ผู้ชมในห้องไลฟ์สตรีมต่างตกตะลึง
มันเล่นแบบนี้ได้ด้วยเหรอเนี่ย?
ถ้าเกมนี้เล่นด้วยวิธีแบบนี้ มันก็ดูปกติขึ้นมากจริงๆ!
ความกังขาในห้องไลฟ์สตรีมแทบจะมลายหายไปจนหมดสิ้น แต่ก็ยังมีผู้ชมบางส่วนที่ยังคงคาใจกับคำถามสุดท้ายอยู่
"แต่ว่า ถ้ากระสุนเลี้ยวได้เป็นรูปแบบการเล่นหลักของเกมจริงๆ ทำไมในคำอธิบายเกมถึงไม่พูดถึงเลยสักประโยคเดียวล่ะ?
"นั่นสิ คำอธิบายเกมจะอธิบายยังไง?"
นี่เป็นเพียงข้อสงสัยสุดท้ายที่ยังหลงเหลืออยู่ในตอนนี้
อาจารย์ติงรู้สึกรางๆ ว่าตัวเองอยู่ห่างจากการไขปริศนานี้อย่างสมบูรณ์เพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น ราวกับโจทย์คณิตศาสตร์ขั้นสูงที่ยากแสนยาก ซึ่งมีผลลัพธ์ออกมาแล้ว แต่ขั้นตอนตรงกลางกลับขาดหายไป
มันยังคงมีความไม่สมบูรณ์แบบอยู่บ้าง
"นั่นสิ ถ้า 'กระสุนเลี้ยวได้' เป็นรูปแบบการเล่นหลักของเกมนี้จริงๆ เป็นไปได้ยังไงที่จะไม่พูดถึงในคำอธิบายเกมเลยแม้แต่คำเดียว? เรื่องนี้มันก็ดูแปลกๆ อยู่เหมือนกัน...
"ต่อให้จะเป็นพวกชอบทำตัวเป็นปริศนา ก็ต้องทิ้งร่องรอยอะไรไว้เป็นเบาะแสบ้างสิ?"
อาจารย์ติงตรวจสอบคำอธิบายเกมอย่างจริงจัง
หากผู้พัฒนาเกมต้องการทิ้งเบาะแสอะไรไว้ มันก็คงอยู่แค่ตรงนี้เท่านั้น
เนื้อหาคำอธิบายนั้นเรียบง่ายมาก: "'วิถีนรก' จะพลิกความเข้าใจของคุณ และนำเสนอประสบการณ์การเล่นเกม FPS ที่ไม่เคยมีมาก่อน!"
ส่วนภาพโปรโมตสองสามภาพในหน้ารายละเอียดเกม ก็เป็นเพียงแค่ภาพแคปหน้าจอจากสถานที่จริงภายในเกม ซึ่งมองเผินๆ ก็ไม่มีอะไรพิเศษเช่นกัน
แต่อาจารย์ติงจ้องมองตัวอักษรสองบรรทัดนั้นอยู่นาน จู่ๆ เขาก็ตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้น
"ฉันบรรลุแล้ว!
"ใครบอกว่าไม่ได้แนะนำระบบเกม? สโลแกนโปรโมตของเกมนี้ไม่ได้เขียนไว้เหรอ? 'วิถีนรก' จะพลิกความเข้าใจของคุณ และนำเสนอประสบการณ์การเล่นเกม FPS ที่ไม่เคยมีมาก่อน!
"ตอนแรกฉันนึกว่าสองประโยคในคำอธิบายนี้มีไว้เพื่อเรียกเสียงฮา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะเข้าใจบริษัทนี้ผิดไป!
"กระสุนเลี้ยวได้ นี่มันพลิกความเข้าใจของผู้เล่นจริงๆ และยังเป็นประสบการณ์การเล่นเกม FPS ที่ไม่เคยมีมาก่อนจริงๆ ด้วย!
"แถมพี่น้องทั้งหลาย พวกนายสังเกตไหม? คำอธิบายได้ตั้งโจทย์ยากให้พวกเรา: สรุปแล้วเกมนี้มันนำเสนอประสบการณ์การเล่นเกม FPS ที่ไม่เคยมีมาก่อนยังไง?
"และคำตอบของปริศนาก็อยู่บนหน้าปริศนานั่นแหละ คำตอบก็คือชื่อของเกมนี้!
"'วิถี'! ชื่อของเกมนี้กำลังบอกใบ้ให้เราคอยจับตาดูวิถีของกระสุน!
"เพราะงั้น 'กระสุนเลี้ยวได้' จึงเป็นรูปแบบการเล่นหลักของเกมนี้ ไม่อย่างนั้นผู้พัฒนาจะตั้งชื่อเกมว่า 'วิถี' ไปทำไมล่ะ? นี่เป็นการบอกใบ้ที่ชัดเจนมาก!"
เขาชี้ไปที่ภาพโปรโมตสองสามภาพในหน้ารายละเอียดอีกครั้ง "แถมธีมของเกมนี้ก็เห็นได้ชัดว่าถูกเลือกมาอย่างพิถีพิถัน!
"ในโลกทัศน์ที่ค่อนข้างเป็นวิทยาศาสตร์ กระสุนไม่มีทางเลี้ยวได้จริงๆ นั่นแหละ
"ดังนั้นเกมนี้จึงไม่ได้ใช้ฉากหลังที่สมจริงหรือแนวไซไฟ แต่กลับใช้ฉากหลังเป็นแนวแฟนตาซี!
"พอเป็นแบบนี้ การที่กระสุนเลี้ยวได้ก็ฟังดูขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ!
"ตรงกันหมด ทุกอย่างตรงกันหมดเลย!"
ในตอนนี้ อาจารย์ติงตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่พลิกสถานการณ์ในเกมด้วยการฆ่าเรียบห้าศพซะอีก
เขาเหมือนกับเด็กประถมที่แก้โจทย์คณิตศาสตร์ขั้นสูงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ความภาคภูมิใจนั้นแสดงออกทางสีหน้าอย่างชัดเจน!
ชื่อเสียงของ 'เซียนรับจ้างรีวิว' จะมาป่นปี้เพราะเกมนี้ไม่ได้เด็ดขาด!
ตลอดสองชั่วโมงที่สตรีมมา อาจารย์ติงรู้สึกกระวนกระวายใจมาตลอด เพราะเขาหาจุดดีๆ ที่จะอวยเกมนี้ไม่ได้เลยจริงๆ ทั้งที่รับงานโฆษณามูลค่าสี่แสนหยวนมาจากสปอนเซอร์แล้วแท้ๆ แต่สุดท้ายกลับไม่เกิดผลลัพธ์ในการโปรโมตที่ดี มีคนดูในห้องไลฟ์สตรีมตั้งเยอะแยะ ขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป วันหน้าเขาจะไปรับงานรีวิวที่ไหนได้อีก?
นึกไม่ถึงว่าในวินาทีสุดท้าย จะเกิดจุดหักมุมและโชคชะตาจะพลิกผัน!
แม้ว่าคำพูดของอาจารย์ติงในตอนนี้จะมีความเกินจริงอยู่บ้าง แต่ก็เป็นการเผยความรู้สึกจากใจจริงไปแล้วอย่างน้อยเจ็ดส่วน
อารมณ์ของเขาถูกกดดันมาถึงสองชั่วโมง จนเกือบจะคิดไปแล้วว่าครั้งนี้คงต้องทำให้สปอนเซอร์ผิดหวัง และการโปรโมตเกมคงต้องพังไม่เป็นท่า
ในที่สุดตอนนี้ก็หาทางออกที่สมบูรณ์แบบได้แล้ว แน่นอนว่าเขาต้องอวยซะให้เต็มที่
ตอนนี้เป็นเวลาสี่ทุ่มแล้ว ตามหลักการถือว่าเกินเวลาของงานโฆษณาไปแล้ว แต่อาจารย์ติงตัดสินใจกะทันหันว่าจะเพิ่มเวลาให้โดยไม่คิดเงินเพิ่ม!
ต้องจัดการเกมนี้ให้เคลียร์กระจ่าง เพื่อทำให้ป้ายทองคำ 'เซียนรับจ้างรีวิว' ของตัวเองมีมูลค่าเพิ่มขึ้นไปอีกระดับ!
